Журналист, обозреватель космический открытий, Тао Ли,
в день основания колонистами первого города на Марсе.
Солярис, столица всей марсианской колонии, не был похож ни на что, что мог себе представить в своем воображении простой житель Земли. И проблема была не в скудности фантазии землян, а в поистине невообразимых пейзажах, раскрывающихся перед гостем, сделавшим едва один шаг из пункта остановки шатлов.
Солярис нашел себе пристанище в Долинах Маринер, гигантской системе каньонов на Марсе, и обосновался на дне крупного каньона под названием Ио.
Город своей конструкцией походил на сложный многослойный пирогпараллельно друг другу, слой за слоем, расположилось множество уровней, на каждом из которых размещалась своя начинка города-пирога: улицы, дома и прочая инфраструктура. От нижнего, самого крупного уровня, далеко ввысь уходили опорные зданияметаллические конструкции, насквозь пронзающие и насаживающие на себя остальные более мелкие уровни-слои. На этих факультативных уровнях также размещались постройки, но они не залезали на чужую территорию и заканчивались под самый потолок своего этажа.
Вдоль всех уровней, а также соединяя соседние, были проложены артерии городастеклянные транспортные трубки, по которым с молниеносной скоростью летали небольших размеров капсулы, вместимостью не более трех-четырех человек. Капсулы плавно притормаживали на остановкахнебольших дугообразных ответвлениях от основных артерийпозволяя сойти текущим пассажирам и погрузиться новым.
Выше, над всеми уровнями и зданиями города, виднелся едва заметный бледно-синий купол, тянущийся от ближнего края каньона до самого горизонта, насколько хватало глаз. На аудиоинструктаже во время полета на шаттле было подробно рассказано о том, как с помощью куполов из силикатного аэрогеля на первых этапах заселения Марса, когда нахождение на поверхности без экзоскафандров было невозможно, удалось создать под их территорией парниковый эффект, позволяющий заселить ее растениями и, в последующем, людьми. Не смотря на то, как далеко шагнуло ОПМК в вопросе терраформирования Марса, все основные города колонии до сих пор упрятаны под такие защитные купола, чтобы перед жителями не вставал вопрос обеспечения себя кислородом.
Джо стоял на смотровой площадке в нескольких десятках метров от станции остановки шаттлов. Из-за многослойности города с высоты можно было увидеть только его самый верхний уровень. В деталях ознакомиться с городом позволяла огромная, установленная прямо на смотровой площадке голопроекция, которая до жути скрупулезно повторяла все элементы города. Правда, самостоятельно покрутить голопроекцию города Джо пока не удалосьвсе время, что он находился на площадке, молодая пара, прилетевшая на Марс, судя по всему, с туристическими целями, полностью оккупировала панель управления, с изумленным видом изучая проекцию.
До погрузки на орбитальный шаттл Джо отправил в филиал Терры на Марсе сообщение о своем прибытии. За ним должны были отправить человека, чтобы сопроводить его до места размещения, забронированного корпоративным ИИ. Не дождавшись своей очереди поуправлять голопроекцией города, Джо отошел от смотровой площадки и вернулся в зал прилетов, разместившийся внутри скалы-края каньона.
Искусственный небосвод из аэрогеля не позволял орбитальным шаттлам осуществлять посадку где-то в черте города, сразу на дно каньона. Поэтому шаттлы были вынуждены сначала совершать посадку наверху, на основной поверхности Марса, и только потом они доставлялись вниз на специальных лифтах, шахты которых были выдолблены прямо в скале. Прибывающие шаттлы соединялись с залом прилетов телескопическими трапамидлинными разъезжающимися коридорами, отделенными от зала прилетов герметичными металлическими люками.
Ряды люков расположились вдоль стены по левую и правую руку от Джо, в самом центре зала можно было увидеть четыре крупные информационные стойки с широким голоэкраном на каждой. Две из них были заняты другими путешественниками, и Джо подошел к свободной стойке, той, что была ближе к нему. При сближении с ней, голоэкран моментально ожил и на нем появилось светлое трехмерное лицо молодого человека, послышался роботизированный голос:
Добро пожаловать на Марс, Джозеф Гетс.
От такого персонализированного приветствия Джо моментально впал в ступор, не найдя слов для ответа. После небольшой паузы, в его голове всплыли слова проверяющего на орбитальной станции: соглашаетесь с отслеживанием уполномоченными государственными органами Вашего местонахождения в режиме реального времени. Насколько ИИ на станции прилетев попадает под определение уполномоченный государственный орган? Надежда на то, что данными о его перемещении будут пользоваться в исключительных, экстраординарных случаях, таяла на глазах. Выругавшись про себя, Джо ответил:
В первую очередь, загрузите мне на линзу данные о том, как и для каких целей мои персональные данные, в том числе данные о моем местонахождении, используются Правительством Марса. У Вас есть информационная справка по этому поводу?
Конечно, ответил голос, синхронно продублировав озвучку движениями губ мужчины на голоэкране. Подтвердите получение информации, пожалуйста.
На линзе вспыхнуло окно с запросом на согласие принять файл от Искусственного Интеллекта по имени Бьенвенидо. Едва заметно хмыкнув, Джо подтвердил согласие. Он намеревался изучить полученную справку, когда выдастся свободная минута.
Чем-нибудь еще могу быть полезен? отозвался ИИ после прозвучавшего сигнала, обозначающего завершение загрузки.
Да. Как я могу пройти в место, где встречают прилетевших?
Для этого Вам необходимо полностью покинуть станцию прилетов, можете воспользоваться следующим маршрутом, рядом с искусственным лицом появилась схема, на которой были изображены все элементы станции прилетов, и движущимися стрелками было указано направление, по которому нужно было проследовать.
Чем-нибудь еще могу быть полезен? повторил ИИ.
Нет, на этом все, сказал Джо.
От лица Объединенного Правительства желаем Вам приятного пребывания на Марсе и успехов.
***
Джозеф Гетс? послышался басовитый голос справа от него.
Да? Джо повернул голову по направлению к обратившемуся и увидел перед собой мужчину крепкого телосложения, на вид около сорока лет. У него были широкие внушительные плечи и длинные руки, которые он держал слегка согнутыми. Взгляд его карих глаз был пристально направлен на Джо, весь его внешний вид излучал сосредоточенность и, при этом, естественное человеческое спокойствие, словно капитан судна готовится к своему тысячному по счету вылету, детально проверяя все системы корабля.
Меня зовут Антон Белов, сказал он, протянув руку Джо и выдав крепкое рукопожатие. Работаю в Терре. Буду твоим сопровождающим.
Приятно познакомиться, Антон, сказал Джо. Благодарю за то, что встретил.
Предлагаю без задержек отправляться в отельпо пути отвечу на все интересующие вопросы. сказал он, кивнув в сторону, указывая направление.
Полностью поддержу предложение.
Они спустились по ступенькам и вышли на неширокую улицу, протянувшуюся между рядов низких домов, голоэкраны на нижних этажах которых приглашали снять гостиничный номер или составить туристическую программу по лучшим местам Соляриса. Оживленная улица поделилась на два потока людей в обе стороны, рядом с каждым сновали громкие зазывалы, старающиеся выловить из толпы потенциальных покупателей на их первоклассные, лучшие на Марсе, товары и услуги. Джо старался держаться как можно ближе к Антону, который целеустремленным шагом уверенно лавировал между царившей вокруг суматохи, временами кратко поглядывая на своего спутникапроверял, не отстал ли тот.
Сейчас мы находимся на самом верхнем ярусе города, бросил он вполоборота, не замедляя шаг. В этом секторе яруса, который примыкает к базе шатлов, можно встретить только низкосортные гостиницы и прочие шакальные конторы, наживающиеся на приезжих, Солнце их испепели. Настоятельно не рекомендую сюда заглядывать в свободное время, ни, тем более, оставаться здесь на ночевкуобдерут до нитки и впарят какую-то хрень.
Джо внимательно слушал своего гида, настолько, насколько это было возможно в условиях борьбы с бурным потоком людей, снующих туда-сюда.
Но это касается только данного сектора яруса, дальшелучше. Вообще, Топ считается самым престижным ярусом для жизни, и подписка на жилье здесь дороже, чем на любом другом ярусе. Причину отгадать несложно, сказал Антон, указав пальцем наверх, на виднеющееся только с этого уровня марсианское небо. Также, поскольку верхний ярус не стеснен высотными ограничениями, именно здесь построили два крупных стадиона. Можешь сходить на какой-нибудь матчна обоих стадионах их проводят раз в неделю. Однако, вся основная инфраструктура города, то есть магазины, городские службы, офисы бизнеса и тому подобное находятся ниже.
Антон свернул в сторону, уводя Джо из основного потока людей, и спустя минуту они оказались около широкого люка, вмонтированного в синюю транспортную трубу. Антон указал на люк:
Это остановка тьюбкаров, нашего основного городского транспорта. На них передвигаются почти все жители города. На нем и мы доберемся до отеля.
Они что, бесплатные?
Можно и так сказать, хмыкнул Антон. Даже в базовую городскую подписку на месяц входит достаточное количество поездок, чтобы закрыть основную часть потребностейдо работы или магазина можно добраться без проблем.
Какой-то аттракцион невиданной щедрости, удивился Джо. У нас представить такое не возможно.
Антон пожал плечами:
Не знаю, как на Земле, но у нас это в порядке вещей. Про социальную политику не слышал? Даже лица без городской подписки могут обратиться в государственные больницы за лечением.
Джо показалось, что он различил в голосе Антона едва уловимую нотку гордости, будто он сам приложил руку к принятию и внедрению этого решения.
Слышал, и мне до сих пор в это вериться с трудом, отозвался он.
Из-за резкого контраста с земными реалиями, он искренне полагал, что где-то в истории с тотальной социальной поддержкой на Марсе скрыта страшная тайна или имеется злостная недосказанность. Слепо поверить такому означало безоговорочно признать полную несостоятельность и некомпетентность сложившихся социальных институтов на Земле, на что человек, называющий Землю своим домом, пойти никак не мог. По крайней мере, пока не мог.
Еще до того, как они подошли к остановке, Антон заказал тьюбкар до отеля, поэтому, приблизившись, они сразу встали в очередьперед ними было несколько человек, ожидающих свой транспорт.
Ждать пришлось недолго, и спустя несколько минут подошел их черед: к люку подъехала овальная капсула гладких форм, двери люка разъехались. Внутри небольших размеров транспортного аппарата не было ничего, кроме двух пар кресел, расположенных по разным краям капсулы и смотрящих друг на друга. Антон и Джо уселись друг напротив друга, Джо, последовав примеру Антона, пристегнул ремень вокруг пояса, после чего тьюбкар бесшумно тронулся и резво полетел по бесконечному сине-прозрачному туннелю.
По пути до отеля Антон продолжил порционно погружать Джо во все нюансы городской жизни Соляриса, которые могли бы заинтересовать инопланетянина.
В отличие от земного транспорта, управляемого при помощи независимых друг от друга автопилотов, транспортной системой тьюбкаров Соляриса руководил единый искусственный интеллект, который самостоятельно определял все маршруты без вмешательства со стороны человека. Из-за такой оптимизации от ИИ конкретная поездка из точки А в точку Б не всегда проходила по кратчайшему маршруту, однако ИИ учитывал десятки, сотни параметров, благодаря чему разгружались перегретые трассы и обеспечивался максимальный пассажиропоток из возможных.
Перебраться с одного яруса города на другой было возможно либо на транспортес помощью тьюбкаров, либо пешкомчерез спиральные эскалаторы, расположенные внутри несущих металлических колонн, которые Джо разглядел еще на голопроекции города на смотровой площадке. Спиральные эскалаторы, одна половина которых поднимала людей наверх, а другая доставляла вниз, прижимались к краям здания, а в центре всей конструкции были установлены лифты с широкими платформами, предназначенные для подъема грузов для нужд города и бизнеса. При необходимости доставки высокогабаритного груза кабины лифтов объединялись, тем самым увеличивая погрузочную площадь.
На каждом ярусе имелось свое собственное искусственное освещение, максимально приближенное по своим характеристикам к естественному, в том числе по цветовой температуре, из-за чего внутри города, а не только на его верхушке, удавалось разместить парковые зоны с натуральной растительностью. Парки, разбросанные по всей территории Соляриса, обеспечивали кислородом жителей города под куполом. Смена дневных и ночных режимов освещения, при которых плавно увеличивалась или уменьшалась мощность освещения, происходила синхронно с тем, как режимы дня и ночи сменялись на поверхности Марса.
Джо начало мутить от американских горок, на которых они катались последние полчаса. Обратив на позеленевшего Джо внимание, Антон спросил:
Дурно?
Немного, ответил Джо, натянув фальшивую улыбку. На самом деле его желудок делал кульбит за кульбитом, и Джо только теперь порадовался, что он не успел перекусить на Орхидее.
Ты неплохо держишься, слегка подбодрил его Антон и поспешил добавить, Потерпи, осталось немного.
Джо облегченно вздохнул и кивнул Антону в знак благодарности. Оставшийся путь до места назначения они провели в молчании, за что он был искренне признателендурнота и накатившая вместе с ней усталость не позволяли ему внятно воспринимать поступающую лавиной информацию.
Наконец, спустя, как казалось Джо, целую вечность, их тьюбкар затормозил. Люк, скрывающий их от внешнего мира, разъехался, и они выбрались наружу. Едва прохладный воздух обдал лицо Джо, медленно смывая с него приступы тошноты и общее недомогание. Отведя Джо в сторону от остановки, Антон предложил сделать передышку, пока он свяжется с офисом и доложит о прибытии Джо.
Джо, отходя от в прямом смысле головокружительной поездки, стал понемногу приходить в себя и оглянулся по сторонам: они оказались на одном из внутренних уровней городанаверху, на высоте около двадцати-тридцати метров, виднелась ровная поверхность потолка, которую с трудом можно было разглядеть из-за яркого света; плотность и цветовая гамма освещения создавала поддельное ощущение настоящего солнечного света. Они стояли на небольшой площади, с одной стороны от которой была остановка тьюбкаров, откуда Джо с Антоном выбрались несколькими минутами ранее. Другая сторона площади примыкала к узкой пешеходной улице, перейдя которую можно было попастьв этот момент глаза Джо расширилисьв настоящий парк с высокими деревьями и низкорослыми декоративными кустарниками. Густая листва деревьев в отсутствие палящего знойного солнца приобрела насыщенный, сочный темно-зеленый цвет, она тихо шелестела под дуновением легкого ветерка, нашептывая свою тайную мелодию природы. Джо тотчас захотел пройтись по аллеям этого паркав земных городах парковые зоны давно проиграли войну за территорию дорогостоящим объектам недвижимости, которые, в отличие от живой зелени, приносили другую, более ценную для человека зелень.
скоро доберемся до отеля, услышал Джо голос Антона, разговаривающего с кем-то по наушнику. Да, после поеду в офис На связи.
Антон закончил разговор и повернулся к Джо, оценивающим взглядом прикидывая, готов ли его спутник к дальнейшему пути. Вынеся, по всей видимости, положительный вердикт, Антон предложил пойти дальше: Здесь недалекосказал он.
Они вышли на ту самую узкую улицу, параллельную площади, и пошли по ней вдоль парка. Джо отказался от своей идеи отправиться на прогулку по паркуусталость все же давала о себе знать, а также Джо не хотел лишний раз обременять Антона, не понимая до конца его статус в Терре и роль в командировке Джо на Марсе.
Вспомнив о том, что последние две недели он провел в сменных космических костюмах, и что кроме надетых на нем коричневых брюк и легкой светлой рубашки его гардероб пришлось оставить на Земле, Джо уточнил у Антона, может ли он в отеле заказать отпечатку комплектов одежды и обуви.