Оксана высоко подняла брови:
А на немецком?
Heute ist ein Feiertag, ich nach Hause kam von der Arbeit, sondern auch das erste Mal in einem Monat hat er mit seiner Frau Sex hatte! По-французски надо?
Не надо., - она изумленно покачала головой. Почему ты за столько лет мне не говорил ничего?
Я же только недавно закончил обучение, Карнакин улыбнулся. Это мой новогодний сюрприз!
Это какая-то фантастика! проговорила Оксана, смотря на мужа с широко открытыми глазами. Так не бывает просто, Максик! Слушай, так ведь это действительно вариант найти дело поинтереснее сколько ты изучал эти языки?
Года два примерно, Карнакин пожал плечами. Я же говорю, что мне не место на базе, но
Что «но»? Оксана отодвинулась так, чтобы видеть его глаза. Еще один сюрприз?
Можно и так сказать, Карнакин поморщился. У нас есть деньги?
Какие деньги?
Просто деньги. Мне нужно я там на работе немного проштрафился прости.
Много?
Сорок тысяч.
Ого! Оксана в ужасе прижала ладонь к щеке. За что?
Делать было нечего. Карнакин рассказал ей правду и про злосчастный укроп, и про условие Ашота Вардановича, упомянув при этом, что все произошедшее лишь стечение обстоятельств и этого вообще не должно было быть. Конечно, он вкладывал в эти слова несколько иной смысл, нежели его понимала Оксана, но и без этого она вновь показала себя любящей женой и настоящим другом.
Денег у нас таких нет, сказала она, когда Карнакин закончил рассказ. Я могу попросить на работе у заведующей отделением тысяч двадцать в долг под зарплату, а вот с остальными деньгами не знаю, что делать. В банк я больше не пойду и тебя не пущу.
Может быть, попросить у родителей? Карнакин был не вполне уверен в том, какие отношения он мог поддерживать с отцом и матерью при данном положении дел, а потому его вопрос прозвучал весьма неуверенно. Впрочем, ответ Оксаны вполне соответствовал ожиданиям:
Они тебе не дадут! она решительно покачала головой. Ты забылотец вообще с тобой не разговаривает, как ты начал работать на базе? А вот у мамы можно попросить на месяц эту двадцатку, но только если это сделаю я.
Оксана!
Да ладно, чего уж там! улыбнувшись, она положила пальчик ему на губы. Конечно, придется что-нибудь соврать, но что не сделаешь для любимого мужа, который не только пообещал бросить пить, но и стал полиглотом!
Милая, как же я тебя люблю! не находя слов, Карнакин покрыл её тело горячими поцелуями. Ты моя спасительница, ты самый надежный и верный друг, ты самая, самая
Давай спать, Оксана посмотрела на часы. У меня завтра утром смена, а сейчас уже за полночь.
Ты завтра работаешь?
А ты уже забыл?
Я не хотел этого, а потому забыл, задав вопрос невпопад, Карнакин, тем не менее, тут же нашелся. Давай спать, милая, он протянул руку к пульту, чтобы выключить телевизор. Как же приятно вот так вернуться домой и узнать, что не всё так и плохо.
Можешь сказать мне на ночь что-нибудь по-французски? спросила Оксана, обвивая его всем телом и одновременно закрывая глаза.
Bonne nuit, mon cher! Faites de beaux r?ves!
Что это значит?
Спокойной ночи, дорогая! Сладких снов!
Глава двадцать первая
Следующим утром, едва проводив Оксану на работу, Максим быстро позавтракал остатками вчерашнего стола и как следует одевшись, вышел на улицу. Ночью ещё подморозило, но небо расчистилось, ветер утих, так что холод более не вызывал какого-либо серьезного дискомфорта. Впрочем, Карнакину сейчас было не до холода: голова его окончательно прояснилась и следующим этапом отрезвления стал полный сумбур в мыслях, упорядочить которые он решил с помощью прогулки, обойдя кругом весь район. Способ нехитрый, но, как известно, весьма надежный и действенный.
Конечно, ситуация, в которой он оказался, была весьма непроста и запутана. Для чего всё это было нужно? Куда делся Силкин? Очередной ли это ход Системы или он где-то допустил ошибку и теперь наказан? Откат в реальность, настолько контрастирующую с предыдущими, это его унижение или способ научит чему-то? А если всё так и останется навсегда, если он оказался по каким-то причинам не нужен Системе?
Вопросов, на которые предстояло ответить, было много. Остановившись возле небольшого торгового павильона, Карнакин заказал себе стаканчик кофе, а затем, прежде чем сделать первый глоток, еще долго стоял у его стены, наслаждаясь горячим ароматом.
Что нужно сейчас делать? думал он, наблюдая, как поднимающаяся над Кузьминским парком заря быстро разгоняет остатки ночной тьмы. Блин, это вновь дежавю какое-то! Столько раз думать при переходе в другую реальность об одном и том же, и постоянно этому удивляться. Может, плюнуть на всё и просто принять как есть? Для чего всё этоответ уже был получен однажды, причем настолько простой и емкий, что и добавить нечего. «Потому что так надо», сказал однажды Силкин, и тут уже не поспоришь. Где он сам? Появится, никуда не денется, а не появится, так и шут с ним. Всё равно всё решает Система и эти пресловутые Они хм, Карнакин вдруг улыбнулся, хорошо так рассуждать, когда становишься директором фирмы или членом правительства Москвы, а тут, когда я вдруг превратился в чернорабочего, да еще и в должника армянской мафии, все эти самоуспокаивающие словеса кажутся глупостью. Я живу, живу-то всё равно по-настоящему, несмотря на АРеальность, и все проблемыэто мои проблемы, а не абстрактного Максимки Карнакина.
Мужчина, вам плохо? шедшая мимо старушка остановилась возле сгорбившегося у стены павильона Карнакина и легонько дернула его за рукав.
Нет, всё нормально, ответил он, смерив её рассеянным взглядом.
Она мягко улыбнулась:
Да не волнуйтесь вы так!
А почему вы думаете, что я волнуюсь? Карнакин вскинул голову и посмотрел на нее уже более внимательно. Не лето на улице, я просто замерз и стою греюсь кофе.
Я сорок с лишним лет проработала психологом в одной всем известной организации, так что знаю, о чем говорю, пожилая женщина продолжала улыбаться. Принимайте всё так, как оно есть и помните, что происходящее всегда имеет свой смысл. Что бы у вас не произошло, старайтесь смотреть на всё с улыбкойвсё дурное исходит от слишком серьезного отношения к жизни, слышали об этом?
Карнакин усмехнулся:
Слышал, но когда применяешь это к себе, а не к постороннему, то вся эта мудрость кажется обычным словоблудием, не стоящим выеденного яйца.
В ответ старушка улыбнулась еще шире:
Знаете, у метро «Братиславская» есть торговый центр? спросила она, махнув рукой по направлению к соседней улице.
Знаю, и что?
Там на втором этаже есть магазинчик, где продаются всякие благовония, буддийская атрибутика, чай, но кроме этого там есть разные амулеты, браслеты, кольца. Купите себе кольцо с мудростью царя Соломона, а как только возникнут сложности, посмотрите на него и всё станет проще.
«И это пройдёт»? спросил Карнакин, в голосе которого явно чувствовался скептицизм.
«И это тоже пройдёт»надпись с обратной стороны. Купите, не пожалеете!
Карнакин вновь усмехнулся:
У вас там бизнес?
Нет, молодой человек, старушка вдруг перестала улыбаться. Я всего лишь привыкла помогать людям выбираться из сложных жизненных ситуаций и хотя давно на пенсии, до сих пор не могу пройти мимо таких, как вы. Это моя жизнь, поймите. Не будет этого, значит мне нечем будет жить. Я помогаю вам, но одновременно вы помогаете мне.
Извините, пожалуйста, Карнакин смущенно опустил глаза. Спасибо за совет я подумаю.
Пожилая женщина в ответ вновь улыбнулась:
Да не за что. Вам ведь уже легче?
Как ни странно, да, Карнакин бросил пустой стакан в урну и прищурившись посмотрел прямо на восходящее солнце. Мне надо идти, извините до свидания!
Через несколько часов, стоя возле кухонного окна, из которого открывался замечательный вид на залитый ярким солнечным светом заснеженный город, Максим задумчиво покручивал новое серебряное кольцо, так удачно севшее на безымянный палец левой руки. Казалось бытакая мелочь, но оно действительно придало ему уверенности, причем не только в собственных силах, но и в том, что все сложится удачно, а как известно, уверенность составляет добрую половину успеха любого дела. Видимо, звезды на небе учли это, потому что не так давно Максим получил сообщение от жены, которая писала, что вопрос с деньгами решен, и она немного задержится вечером, чтобы встретиться с его мамой. Взамен она просила приготовить ужин, и сейчас Максим решал, сделать ему фирменный плов или ограничится жареной картошкой с сосисками.
Дома он был одинсын ушел гулять с друзьями по зоопарку (предварительно выпросив у отца последние триста рублей), а потому резкий телефонный звонок, прозвучавший в тишине квартиры, заставил Карнакина вздрогнуть от неожиданности.
Кто там еще? недовольно пробурчал он, идя в коридор за аппаратом.
Привет! в ответ на его растянуто-недовольное «алло» в трубке послышался бодрый голос Силкина. Как дела, старик?
Коля! Твою мать, как же я рад тебя слышать! услышав его, Карнакин едва не подпрыгнул от радости. А ты будто не знаешь, что хреновые дела?!
Не делай поспешных выводов, ответил Силкин. Чем занят?
Весь в делах, весь в делах! Максим хмыкнул. Лежу в гамаке на Барбадосе и пока жена купается, а сын с ребятами бегает, думаю что мне заказатьзомби, пина-коладу или космополитен. А может сразу полторашку пива с лангустомони тут здоровенные!
Не ерничай! Через полчаса жду тебя в суши-баре возле метро. Ок?
Возле какого метро? не понял Карнакин.
Возле твоего метро«Братиславская».
А-а! Ну ок, ок. Слушай, а почему сразу мне твой номер не оставили? Я тут как дурак
Все вопросы при встрече, оборвал его Силкин. Собирайся и выходи пока!
Пока, ответил Карнакин, но Силкин, мгновенно оборвавший разговор, его уже не слышал.
Через полчаса, как и было условлено, миновав переодетого китайцем узбека, дежурившего при входе, Карнакин вошел в ярко-желтый зал и огляделся. Посетителей, как и всегда по праздникам, было много, но Силкина, в одиночестве сидящего за столиком он увидел сразу.
Я попросил не занимать эти места Присаживайся! Силкин кивком головы указал на стул напротив себя, одновременно подзывая официантку. Что будешь заказывать?
Унаке, хигату, калифорниюпо шесть штук, магуро и хамачипо три, Максим даже не посмотрел в меню. А еще хике куси-яке пару шпажек.
Из голодной страны, что ли? улыбнулся Силкин.
С самого утра ничего не ел. Как-то, знаешь ли, не складывалось.
Понято. Саке?
Не-не-не! Максим энергично замотал головой. Я Оксане пообещал, что не буду много пить, а тут она придёт, а я уже подшофе.
Как знаешь, Силкин с улыбкой пожал плечами и перевел взгляд на официантку.
Вы слышали заказ моего товарища? Отлично, а мне тогда десяток филадельфий, бутылочку саке Хакусика и черничный морс. Морс, надеюсь, пить будешь? Силкин быстро глянул на Карнакина. Ну и замечательно! Нам литровый кувшинчик, пожалуйста.
Дождавшись, когда официантка ушла, Карнакин, которому явно не терпелось начать разговор, пристально посмотрел на своего визави.
Можно говорить, Коля?
Давай! Силкин усмехнулся. Только ты на меня-то особо не наезжай!
Не буду. Слушай, у меня чувство дежавю уже становится непреходящим, Карнакин огляделся вокруг. Мы с тобой как в плохом сериале или в компьютерной игре идем четко по принципу «поговорилполучил указанияприступил к выполнению». Радует только, что нет еще линейностивсе же чувствуешь, что живешь, а не играешь.
В ответ Силкин поморщился:
А как ты хотел? Вся жизнь соткана из задач, которые она ставит, и того, как человек с ними справляется. Я твой корректировщик, куратор, советникможно это по-разному определить, но суть в том, что только на встречах со мной ты получаешь нужную информацию, а значит эти встречи часть твоей жизни. Мало того, эти встречи для нас обоих являются необходимостью и даже обязанностью, а другого способа проводить их еще не придумано. Ресторан, прогулкачто может быть лучше! Или ты предпочел бы встречаться в космосе, на дне озера, в угольной шахте или ночью у тебя на кухне?
Услышав предлагаемые варианты, Карнакин расхохотался:
Ну ты загнул! Пусть уж лучше будет ресторан, уговорил!
Мир живет обязательными условностями, Макс, и ничего с этим не поделать. Ну так ты спрашивал, почему у тебя не было моего телефона? Отвечу. Потому что в этом случае ты сразу начал бы мне названивать и мало того, что эмоции взяли бы верх над разумом, так ты еще и не стал бы относится к ситуации с должной осторожностью и серьезностью. Я тебе скажу честнопоначалу я был против такого поворота событий, но быстро понял, что этот вариант является оптимальным. Тот, с кем я встречался накануне праздника, наконец-то объяснил главную цель происходящих с тобой метаморфоз и исходя из этого многое встало на свои места.
Мы сегодня встречаемся для того, чтобы ты мне всё это рассказывал?
Ага, и для этого тоже. Моя задача корректировать твои действия, подсказывать что-то, а также давать понять своими появлениями, что Система действует и тебя не бросили на произвол судьбы. В конце концов мы ведь прекрасно могли бы общаться по телефону, по интернету21 век все-таки, но тогда я представлялся бы тебе какой-то абстракцией, а для человека нет ничего важнее и значимее, чем личное прямое общение.
И какая же цель, о которой ты говорил? Я пра Карнакин осекся на полуслове, ожидая когда подошедшая официантка расставит на столе заказанные блюда и уйдёт. Я правильно понял, что тебя тоже держали в неведении относительно планов на меня?
Ну, не в неведении, конечно, а вот финал мне был не ясен.
Поделишься?
Нет! Силкин хитро улыбнулся. Но вот скажи, неужели ты думаешь, что тебя выбрали на эту роль, чтобы сделать руководителем фирмы или даже департамента в министерстве? Не слишком ли мелко?
Откуда же мне знать? Карнакин пожал плечами, одновременно ловко подцепляя палочками ярко-оранжевый ролл.
А ты подумай сам вот чего ты умеешь, Макс?
В каком смысле?
Ты во многом постиг науку управленца, но ведь ты всего добился не сам, а там знаешь какие зубы надо иметь, чтобы тебя не сожрали лучшие друзья-сослуживцы? Ты же не сможешь постоять за себя в нужной мере, потому что злости, циничности и уверенности в доказательстве собственного мнения в тебе пока маловато. Своей уверенностью во всех собственных действиях противника или просто оппонента надо сметать начисто, не давая ему шансов. Можешь ты так? спросил Силкин, наливая себе из бутылочки саке.
То есть я сейчас работаю на овощебазе для обретения этих качеств? Максим ухмыльнулся. С кем мне там бороться и отстаивать свои правас картошкой и свеклой? Правда мне тут сразу подсунули историю с укропом, за которую наложили штраф, но я вроде как сам виноват что доказывать-то? Знаешь про это?
Силкин энергично кивнул, закусывая саке роллами, которые брал с тарелки прямо руками:
Снежный ком начинается с нескольких снежинок, Макс. Укроп этот ни в чем не виноват, но впоследствии ты всегда будешь думать о том, что в любой ситуации нужно видеть не только конкретный момент, но и то, к чему он приведет. Ты, кстати, нашел деньги?
Нашел, Карнакин вздохнул. Вернее, нашла Оксаназаняла на работе и у матери.
Не просишь тебе помочь? Силкин прищурился. Решил сам выпутываться?
А что толку просить? Чем меньше просишь, тем больше получишья эту истину знаю.
Вот и молодец! Через неделю получишь деньги, не расстраивайся, а пока попробуй разобраться во всем сам, Силкин сыто рыгнул и вылил в стакан остатки саке. Учись в любой обстановке чувствовать себя как рыба в воде. Не тушуйся там ни перед чем, а если что-нибудь будет непонятно, то сразу звони мне.
Три тысячи дашь? Карнакин посмотрел на него исподлобья.
Зачем?
Я сегодня должен был ужин сделать, но уже не успею. Куплю здесь всякого разного.
А жене что скажешь? спросил Силкин, доставая из кармана тугой кошелек. Денег нет, а тут такая роскошь!
Скажу, что сюрприз к празднику. Оксана вряд ли знает сейчас, сколько тут что стоит, так что волноваться нечего.
Ну смотри сам. Выбирай тогда, что хочешь купить, а я заплачу слушай, а что за кольцо у тебя на пальце? А ну-ка, покажи! Силкин даже привстал, рассматривая надпись. «И это пройдет»! А почему на русском, да в серебре?
Других не было, Максим усмехнулся. А про серебро это ты подкалываешь меня?
Да ни в коем случае! Просто такие вещи должны быть в другом исполнении: материалзолото, надписьлатынь или арамейский. Зачем купил-то?