Выслушав рассказ Карнакина про встречу со старушкой, Силкин понимающе кивнул:
Хорошо, что тебе это помогло. Я знаю, что за состояние у тебя сейчас, но через это необходимо пройти, Макс. Система за тебя, а она никогда не ошибается в своих действиях. Что касается кольца, то я подарю тебе другое, посолиднее у тебя какой размер?
Карнакин недоверчиво хмыкнул:
А потом опять всё изменится и я снова останусь без него?
Не останешься, я попрошу за тебя, Силкин многозначительно указал пальцем наверх. Ну что, ты определился с заказом? Девушка! он жестом подозвал к себе официантку. Мой товарищ хочет купить у вас кое-что на выноспримите у него заказ и упакуйте получше праздник все-таки!
Глава двадцать вторая
На следующее утро Карнакин начал собираться на работу. Встав в шесть часов, он долго и тщательно приводил себя в порядок (сказывалась приобретенная в последний год привычка, когда ухоженный вид являлся обязательным показателем статуса), затем быстро позавтракал пельменями, с чувством расцеловал провожавшую его жену (у неё был выходной), и в половине восьмого уже стоял на заснеженной автобусной остановке. Ночью, вместе с налетевшим снегопадом и резким повышением температуры, разыгралась настоящая пурга, и теперь, в свете ночного освещения, густо залепленные мокрым снегом деревья, провода и придорожные столбы придавали унылому городскому пейзажу торжественный, сказочный вид. Возможно, еще накануне Максим Карнакин даже не обратил бы внимания на всю эту красоту, но теперь она вполне гармонировала с его настроением и оттого не осталась незамеченной, сделав рутинное ожидание автобуса легким и незаметным. Созерцая причудливое переплетение ветвей огромного тополя, стоявшего напротив, Карнакин вспоминал вчерашний день, который, начинаясь с полной безнадеги, но затем, постепенно набирая обороты, завершился мощным душевным подъемом. Да, Система подчас была коварна. Она выстраивала невероятные комбинации, лихо и без всякого предупреждения перетасовывая его судьбу, но в трудную минуту она всегда приходила на помощь, с легкостью разрешая самые сложные ситуации. Встреча со странной старушкой, затем долгожданное появление Силкина, а под конец великолепный вечер с семьёй, проведенный в спокойствии и уютеразве это не было чудом? Ему очередной раз показали, насколько уязвим человек от стечения неблагоприятных обстоятельств, но в то же время он получил хороший практический урок, несравнимый ни с какими, пусть даже самыми мудрыми, наставлениями, носящими лишь абстрактный характер.
Носом надо, носом! Как котенка тыкать в те места, где есть непонимание и слабина! уже выходя из метро, пригревшийся Карнакин зябко повел плечами. Всё правильнотолько на контрасте надо учить людей понимать жизнь и её правила. хотя учить конечно легче, чем быть учеником. Сколько раз думал, что готов ко многому, но как только начинаются перемены, то душевного равновесия и уверенности как ни бывало! Но как же не хочется на эту работу сейчас, блин! Карнакингрузчик! Вот испытание так испытание!
Поздоровавшись с охраной, дежурившей при входе на базу, Карнакин прошел уже знакомыми коридорами и, глубоко выдохнув, вошел в помещение, до мелочей врезавшееся ему в память благодаря пьяной компании и сопутствующим тому жутким запахам. Впрочем, на это раз комната выглядела вполне прилично: мусор был убран, стол застелен свежей скатертью, мебель аккуратно расставлена по местам, а из раскрытого окна струился свежий воздух, наполняющий помещение непривычной свежестью.
Салют! Карнакин повесил сумку на крючок возле двери, но протянув руку Генычу, стоявшему ближе всех, вдруг замервозле окна стоял Миша Лосев! Он как раз переодевал штаны, а потому, стоя в веселеньких цветастых трусах, выглядел довольно комично. Поворот был, мягко говоря, неожидан, но Максим не стушевался и его замешательство никто не заметил.
Ты тут какими судьбами? спросил он, обменявшись дежурным рукопожатием со всей бригадой.
Да вот, отпуск кончился! Лосев с улыбкой развел руками, словно извиняясь за своё отсутствие. Ты как, Макс?
Нормально, Карнакин внимательно посмотрел ему в глаза, пытаясь понять, насколько естественным было появление человека, постоянно сопровождающего его в АРеальности. Как отпуск прошел?
На дачу он ездил! со смехом ответил за Лосева Санёк. Лёд топором колол, чтобы воды набрать! Выдумщик ты, Мишкасидел бы дома в тепле, раз уж отпуск в декабре достался.
Лосев только отмахнулся:
Дома мать нудит, сам знаешь. А так печку протопил, соточку опрокинул, телек или музычку включил эх, такой кайф!
А бабы? спросил Сергеич, который, полузакрыв глаза, видимо представил эту блаженную картину. Бабы были? Ты парень холостой, так что без этого никуда! Или шалил там в одиночестве?
В ответ на раздавшийся хохот, Лосев погрозил бригаде кулаком:
Вот я вам «шалил»! Была баба, не волнуйтесь!
Откуда в деревне бабы? спросил Карнакин, подмигивая остальным. Увидев пустые глаза Лосева он понял, что тот в очередной раз поставлен рядом с ним Системой просто как спутник, не имеющий никакого понятия о АРеальности, а потому смог расслабиться. В деревне они бывают только летом, а зимой только местные старухи там обитают!
Небось старуху и потчевал! заржал Юрик. А чо, нормально!
Да ну вас всех нафиг! Лосев одел спецовку, достал из сумки яблоко и громко захрустел. Говорить не о чем, вот и пристаете со своими подколками. Нормальная женщина была, лет пятидесяти. К тому же я её давно знаю. Лучше расскажите, что у вас тут нового?
Да какие новости, мы же не дом правительства работаем помаленьку, ответил Сергеич. Вот Макс у нас двести кило укропа уморил. нашел деньги, кстати?
Нашел, Карнакин кивнул. Директор когда приедет? Я ему сразу всё отдам и больше не хочу об этом думать.
К обеду будет, наверное. Он тебя сам найдет, не беспокойся, Сергеич похлопал Максима по плечу, а затем повернулся к остальным. Ну что, мужики, готовы? Праздник прошелсегодня клиенты будут, так что прохлаждаться не получится. А ещедо вечера не пить, вы меня знаете. Ну, вперед!
К удивлению Карнакина, работа в хранилище оказалась не такой и тяжелой. Машины подъезжали, быстро загружались с помощью электрокаров и уезжали, уступая место следующим клиентам. В обязанности Карнакина входила подача и установка коробок с овощной продукцией на поддон кара, которым управлял Андрей, а также складирование тех же ящиков, поставляемых из основного хранилища. Другие члены их бригады взаимодействовали между собой точно таким же образом, но все работали в разных секторах ангара, занимаясь, кто фруктами, кто овощами, кто корнеплодами. Время летело незаметно.
Макс, тебя к шефу зовут! Сергеич, постоянно переходивший с места на место, отнял от уха трубку внутреннего телефона. Сейчас почти два часа, так что можешь сразу приступать к обеду, не спускаясь сюда.
А остальные? снимая перчатки, Карнакин вопросительно посмотрел на бригадира.
Троих скоро тоже отпущу, а после вас вторая смена а что?
Нет, ничего. Просто с ребятами веселее.
Ну иди, иди. Они сейчас подойдут.
Деньги, которые надо было отдать Ашоту Вардановичу, Максим оставил в куртке, а потому, прежде чем пойти на «ковер», вернулся в общую комнату. Подойдя к запертой двери, он пошарил рукой над притолокой, достал спрятанный там ключ и вошел внутрь. Куртка висела рядом, вместе с одеждой остальных рабочих, но едва он сунул руку во внутренний карман, как внутри все похолоделоденег там не было! Оставалась еще слабая надежда, что он мог положить их в другое место, но лихорадочное ощупывание остальных карманов ничего не дало. Вся сумма, с таким трудом собранная в долг, исчезла.
Десятки самых разнообразных мыслей и вариантов пронеслись у Карнакина в голове, но какой толк в том, что он понял причину пропажи, если не изменить её следствие? Да, денег больше нет, их всего-навсего украли, но разве в этом дело! Главным было назначение самой суммы, а не её размер. Снова ход Системы?
Выхватив из кармана телефон, Карнакин набрал номер Силкина и, приложив аппарат к уху, затаил дыхание, слушая длинные гудки. Сердце стучало так сильно, что в тишине он явственно слышал его биениеказалось, еще чуть-чуть, и оно выпрыгнет из груди
Коля! услышав долгожданный ответ, Максим от радости сильно прикусил губу. Привет. блин!
Привет! Силкин хмыкнул. Что за «блин»? Новое моё имя?
Извини, Максим приложил палец к ранке и посмотрел на оставшуюся на нём кровь, чуть без языка не остался! Коль, у меня к тебе срочное дело!
Что случилось? в голосе Силкина, если только тот не был хорошим актёром, Карнакин уловил явное недоумение, свидетельствовавшее о том, что звонка он не ожидал.
У меня пропали деньги на штраф все!
Где?
На работе, из кармана куртки!
Ах вот оно что! А я-то думал, как же так просто Силкин немного помедлил. Знаешь что подожди минуту, не отключайся, ок?
Жду!
В трубке послышалась какое-то шуршание, затем четкое щелканье компьютерных клавиш, затем что-то пискнуло
Слушаешь? голос Силкина звучал бодро и даже, весело.
Да, тихо ответил Карнакин, прислушиваясь, как снаружи кто-то прошел мимо двери.
Представляешь, а мне ведь ничего не сообщали об этих деньгах. Как говоритсяни сном, ни духом! Там была тройная вилка действий и Они хотели посмотреть, какое решение ты примешь. Так вот, денежки эти свистнул твой напарник по имени Александр да-да, не удивляйся. Твоя задача эти деньги у него немедленно забрать. Как? Очень простоподходишь и прямо говоришь о том, что всё знаешь. Что значитбудет отказываться?! Скажешь, что предлагаешь по-хорошему. Да всё ты можешь, Макс! Правда на твоей стороне! Действуй решительно, жестко. Чуть чтосразу в лоб! Понял?
Понять-то я понял, ответил Карнакин, но Саня в два раз крупнее меня и если ответит, то мне, боюсь, не поздоровится.
А ты об этом не думай, а действуй! Ты еще сам не знаешь свои возможности, а уже весь в сомнениях.
Коль, тут в комнату сейчас люди придут, у нас обед, сказал Карнакин, который, подойдя к окну, увидел, что к зданию приближаются Сергеич, Санёк и Лосев. За совет спасибо, я сделаю всё так, как ты сказал. Потом поговорим.
Не тушуйся там! Силкин сделал сильный акцент на втором слове. Приятного аппетита!
Когда дверь открылась и в неё с шумом ввалилась вся троица, Максим продолжал стоять у окна. Глядя на Санька, он мысленно представил весь разговор, добившись мурашек, побежавших по всему телу, но отступать было невозможно.
О, и Максим уже тут! прогрохотал сказал Санёк. Что стоишь у окошка, как красна девица?! Давай за столрубать будем!
Тебе зачем понадобились мои деньги? Максим мрачно глянул на своего оппонента. Я их не для тебя принёс.
Какие деньги? Санёк сделал круглые глаза, но было видно, что он менее всего ожидал подобного расклада.
Отдай их сейчас и сделаем вид, что ничего не произошло, в воцарившейся вдруг тишине голос Карнакина прозвучал особенно четко. Я второй раз повторять не буду.
У тебя пропали деньги? спросил Сергеич, переводя взгляд то на одного, то на другого. Те, которые ты принёс для шефа?
Да, все сорок тысяч.
А почему ты думаешь, что это он? Сергеич кивнул на покрасневшего Санька.
Я не думаю, а знаю. Отдай деньги, сука! Карнакин сжал кулак и глядя своему обидчику прямо в глаза, медленно пошел вперёд. Я не посмотрю, какая у нас там дружба, ты её предал.
Он правду говорит? бригадир посмотрел на Саньку.
Врёт, малохольный! ответил тот, стиснув зубы. Решил на меня свалить, интеллигент поганый ну я тебе сейчас отвечу за клевету!
Больше никто ничего сказать не успел. В одно мгновение огромная туша грузчика метнулась к Карнакину, но тот не отступил, а уже через несколько секунд Санёк, заливаясь кровью, хлеставшей из разбитого носа, рухнул на пол, с грохотом увлекая за собой стол и несколько стульев.
Ничего себе! проговорил Лосев. Такие удары ногами я только в кино видел офигеть!
Где деньги, Санечка? Максим подошел к лежавшему на полу, легко остановив порыв того подняться на ноги. Он никогда не дрался, не знал никаких приёмов, не занимался спортом, но сейчас всё это пришло само и ощущение силы опьяняло. Где деньги, быдло вороватое?!
Грузчик вновь попробовал бросится на него, но Карнакин ловко перехватил его опорную руку и провел удушающий приём.
Убьёшь! громко крикнул Сергеич, тем не менее, опасаясь подходить близко к дерущимся. Оставь его, Максим! А ты, если действительно взял деньги, то лучше скажи, пока не поздно!
Что он там хрипит? спросил Лосев. Макс, он что-то говорит, но ничего непонятно.
Сейчас поймём! Говори гнида, а то руку сломаю! Карнакин немного ослабил хватку и вместе с грубым ругательством изо рта Санька послышалось признание в своем проступке.
Й-й-я не з-знаю, как получилось а-а-а, больно же руку! Там деньги, там, в сумке моей да отпусти же руку. как больно-то!
Карнакин бросил взгляд на Сергеича, желая попросить того поискать деньги, но в этот момент дверь в комнату открылась и на пороге появился Ашот Варданович, сопровождаемый своими телохранителями.
Та-ак! Что это? грозно спросил он, обводя взглядом представшую перед ним картину. Опять пьяные или как?
Трезвые, а хуже пьяных, ответил Сергеич, подходя к начальнику. Вроде как один у другого деньги украл.
А ну-ка, вышвырните их отсюда обоих, Ашот Варданович обернулся к охране. Пусть на улице придут в себя, а потом уволить обоих. Как собаки, честное слово!
Ашот Варда Сергеич хотел что-то сказать, но тот резко взмахнул рукой. Рэбята разберутся, а ты не лезь, сказал он, кивая на телохранителей. Они и не таких ломаличемпионы, мастэра спорта!
Видя приближающихся к нему двоих мордоворотов, Карнакин отпустил наконец грузчика и, понимая, что надо защищаться, ловкой подсечкой свалил одного из низ, а затем сильнейшим ударом по печени отключил второго, ужом поднырнув под его правую руку, уже готовую нанести свой хук.
Лежать! повелительно сказал он, занося кулак над первым соперником, пресекая тем самым его попытку встать. Ничего личного, но вырублю тебя не глядя!
Убедившись, что его приказание выполняется, Максим медленно прошел мимо опасливо посторонившегося Лосева и встав перед опешившим Ашотом Вардановичем, коротко бросил бригадиру:
Ищи деньги!
Сергеич метнулся к сумке, порылся по карманам и протянул Карнакину скрученную пачку тысячных купюр.
Вот ваши деньги, Максим снял с пачки резинку и протянул Ашоту Вардановичу. Извините за случившееся, но у меня их украл вот этот господин, он кивнул на Санька, который, сидя на полу, пытался заткнуть разбитый нос грязным платком. Всё остальное уже явилось следствием и я еще раз хочу извиниться.
А что за мэтоды? спросил Ашот Варданович, указывая на охранников, один из которых до сих пор находился в тяжелом нокауте.
С этим грузчиком по-другому нельзя было, такие иначе не понимают, а охранники ну, они могли помешать воцарению справедливости.
Нэплохо! Ашот Варданович посмотрел на деньги, которые по-прежнему протягивал ему Карнакин, потом обвел внимательным взглядом всех присутствующих, а затем, усмехнувшись, мягко отвел его руку. Это тэбе! С завтрашнэго дня ты мой тэлохранитель, а это пусть будет авансом перед твоей новой зарплатой.
Глава двадцать третья
Полтора года! Уже целых полтора года Максим Карнакин работал, сначала телохранителем, а потом и начальником охраны Ашота Вардановича Мизаряна. Благодаря имеющимся в багаже знаниям и опыту, ему удалось настолько сблизится с этим непростым человеком, что тот не только охотно внимал его суждениям по самым разным вопросам, но и сам просил совета. Благодаря шефу (которого он скоро начал звать просто Ашот), Карнакин оказался вхож в круги, о существовании которых ранее имел весьма смутное представление. Кавказские диаспоры, азиатские диаспоры, молдавская и украинская диаспорыс представителями каждой из них шел постоянный диалог, без которого нормальное ведение бизнеса не представлялось возможным. Вполне естественно, что при пересечении коммерческих интересов конфликты были весьма частым явлением и во многом благодаря умению правильно оценить любую ситуацию, Карнакин заслужил полное доверие шефа. За короткое время он расставлял акценты, которых следовало придерживаться при намечающихся переговорах, вычислял слабые места (свои и чужие), намечал расположение и ситуационные действия охраны. Несколько раз он действительно спасал своего шефа от серьезных угроз, и уже через полгода работы его имя приобрело известность в самых разных кругах.