Несколько раз приходится останавливаться из-за боли в боку, но в итоге я всё-таки оказываюсь перед мощной дверью. Тут и правда есть сканер сетчатки глаза. Но попытка использовать своё лицо для выхода на первый уровень, предсказуемо проваливается. Сам сканер активируется и призывно пищит. Но вот на мою персону реагировать не собирается.
Подождав минуту, предпринимаю ещё одну попытку. Возможно Кармелита получила сообщение о том, что кто-то пытается пройти через эту дверь и снова активировала мой допуск?
Но неттолстая металлическая хреновина даже не шевелится. А я отступаю назад, возвращаясь тем же путём. Настало время проверить дорогу, по которой сюда заявился Эльтак.
Перед тем, как выдвинуться, делаю глоток водытело уже начинает требовать дополнительных ресурсов. Что-то мне подсказывает, действие коктейлей скоро начнёт слабеть. Особенно, если учесть полученные раны. А значит осталось не так много времени, чтобы выбраться отсюда.
Сверяясь с картой, где моё местоположение обозначено оранжевой точкой, двигаюсь вперёд. Когда прохожу больше половины пути до нужного помещения, внезапно слышу новый звук. Кто-то бьёт по металлической стене. Звучно и не скрываясь. Более тогоесли я не ошибаюсь, то он ещё и что-то говорит. Вернее, кричит.
Остановившись на месте, вспоминаю расположение комнат и коридоров поблизости. Я прохожу по этому отрезку пути уже второй раз и сейчас пытаюсь определить лучшее место, чтобы встретить потенциального противника.
Как итоготступаю в большой зал, который практически полностью забит чем-то похожим на вертикальные стальные ящики с открытым верхом. Не до конца понятно, для чего они предназначались, но их наличие позволяет грамотно укрыться.
Прижавшись к стенке одной из громадных ёмкостей, достаю пневматику. Не знаю, кто может передо мной оказаться, но если есть возможность поразить противника на расстоянии, я абсолютно точно попытаюсь ею воспользоваться.
Ожидание длится около десяти минут. Удары по стенам постепенно приближаются, а потом я с удивлением слышу чьи-то торопливые шаги. Странноисточник звука ещё далеко. Да и не похож влетевший в помещение человек на того, кто сможет колотить по металлу. Скорее на беглеца. Хм. Может он и правда от кого-то бежит?
Замерев на месте, прислушиваюсь, стараясь определить действия неизвестного. Тот решает тоже укрыться среди контейнеров, спрятавшись за тем, что стоит через один от меня. Конечно, если слух меня не подводит.
Сука. Если зал начнут прочёсывать в его поисках, то есть риск, что обнаружат меня. И как мне кажется, эта встреча совсем не будет похожа на посиделки старых друзей. С другой стороны, у меня появилась возможность получить источник ценной информации о втором уровне. Кто бы тут за кем не гнался, они либо местные и в курсе, как обстоят дела с переходами. Либо сами пришли с первого уровня и могут туда вернуться. Осталось только взять кого-то из них живым и допросить.
Преследователь добирается до входа в зал спустя несколько минут. Приближаясь, ведёт чем-то металлическим по стене, нарочито громко дребезжа. Потом бьёт по перекрытиям.
Долго собираешься бегать, Анто? Ты же знаешь, что тебе не уйти. Тебя притащат обратно и пустят под нож. Мы даже угостим тебя! Слышишь Анто?! Тебе достанется кусочек хорошо прожаренного мяса. Не самого нежного, конечно. То, что растёт на твоей заднице, я собираюсь сожрать сам. Но обещаючто-то тебе перепадёт. Только сдайся, Анто. Приди сам к добряку Харо и обнимемся, как в старые добрые времена.
Твою мать. Добряк Харо? Который только что угрожал срезать и сожрать твой зад? Я бы не месте бедолаги Анто даже не дёрнулся бы. Надо отдать ему должноепарень так и поступает. А его оппонент, шумно шагающий среди контейнеров, продолжает вещать.
Ты же помнишь свою сестричку Арно? Она тоже не хотела подставлять свои сладкие дырки. И что? Помогло этой ей? Нет! Каждый хер десятки раз побывал в её узких отверстиях, пока там не стал гулять ветер. А потом она стёрла свой ловкий язычок о наши стальные яйца. Я тоже драл её. Не потому что хотел сделать ей больно или удовлетворить свою похоть. А потом что это правильно! Каждый должен нести свою ношу. Выполнять долг. Служить стае. Если ты предаешь стаю, то тебя ничего не спасёт. Как бы ты ловко не работала свои языком и какими бы сладкими не были твои дырки.
Тяжело вздохнув, гулко грохает по одному из контейнеров.
И знаешь что? Согласись она исполнить свой долг сразу, ничего этого бы не случилось. Так же, как и ты, несчастная заплутавшая душа. Понимаю, ты потерял сестрёнку. Но и ты поймией стукнуло восемнадцать и она должна была отработать всё прожитое у нас время. Но отказалась! Это дерзость, которая должна быть наказана, Анто. Понимаешь меня? Ты ведь понимаешь?
Звучит, как отборный бред. Но какую-то логику уловить всё равно можно. У беглеца была девушка, которую почему-то называет его сестрой. И местные ребята хотели попользоваться её телом после достижения совершеннолетия. Как я понимаю, всё пошло не так и эта парочка угодила в жёсткий переплёт.
Стоп. Совершеннолетие? Напрягаю память, прогоняя перед глазами картины приёмки. Я не видел там ни одного зомби, что казался бы моложе восемнадцати лет. Были те, кому уже перевалило за полсотни. Но в обратную сторону это не работало. Какое, к херам, тогда может быть совершеннолетие?
Желание поболтать с кем-то из этих парней только что стало намного сильнее. В идеале с обоими, но если выбирать, то с тем, что пытается сбежать. Ему не за что цеплятьсяполучить информацию будет проще.
Вжавшись в контейнер, кручу головой и слушаю, пытаясь понять, где противник и что он делает. Тот, что назвал себя «дядей Харо» постепенно приближается к месту, где пряталась его цель. Как будто знает, что он тут.
Ты где-то близко, Анто. Я чувствую. Ты знай, я потащу тебя назад без желания. Без радости. Просто потому что так так нужно.
Н-да. А мне казалось, что это у Эльтака есть какие-то проблемы с головой. На фоне говорящего, «комбинезон» просто образец благоразумия.
Когда Харо оказывается совсем рядом, я внезапно слышу звук шагов. Парень сорвался с места, то ли пытаясь обойти своего преследователя со спины, то ли рассчитывая оторваться от него и убежать в противоположном направлении.
У него это предсказуемо не выходитслышу громкий крик боли, сразу за которым доносится звук упавшего тела. А вот и тяжёлые шаги Харо. Сейчас он идёт к своей добыче, что валяется в промежутке между рядами контейнеров. Если выглянуть за правый угол, то как раз увижу их обоих.
Осторожно высовываю голову. В промежутке между рядами контейнеров распластался парень, ноги которого обмотаны верёвкой. Противник метнул в него что-то вроде боласа и попал точно в цель, стреножив беглеца.
Спустя секунду показывается и сам «охотник». Массивный мужик с лысой головой, который одет в какой-то странный многослойный плащ. Такое впечатление, что он состоит из десятков листов пластика и ткани, сшитых вместе. Выглядит весьма неуклюже, но судя по тому как перемещается этот Харо, на самом деле серьёзных неудобств он не чувствует. Зато плащ играет роль эффективной брони и под ним можно спрятать немало оружия.
Как его достать? Подобраться бесшумно не выйдет. Схлестнуться в открытую? Слишком рискованнов текущем состоянии у меня практически полностью отсутствуют шансы. Единственное из моего оружия, что бьёт на расстояниипневматика. Но она не пробьёт плащ, который накрывает фигуру Харо до самого пола. Попасть в лысый череп? Не факт, что его вырубит, но должно хотя бы дезориентировать. А за это время я подберусь на расстояние удара топора. Или выстрелю второй раз. Если вспомнить схватку с Эльтаком, то стоит предполагать, что оружию требуется какое-то время для подготовки к следующему выстрелу. Выпалить несколько раз подряд не получится.
Определившись, обхватываю пальцами рукоять оружия и медленно тащу его вверх. Противник в этом время вяжет руки пареньку, что-то напевая себе под нос. Ко мне так и стоит спиной, что только на руку.
Сука, как же непривычно держать в руках эту модель. Пластиковая рукоять, металлический ствол, какие-то налепленные сбоку хреновины. Сейчас бы нормальный пистолет с парой магазинов.
Прицелившись в затылок массивного Харо, жму на спусковой крючок. Лёгкая отдача толкает руку, а противник охает, вскидывая руку к затылку. Я же вижу, как на пневматике опускается какой-то рычажок. Который сразу начинает медленно ползти обратно. Вот и «индикатор» перезарядки. Хотя хрен его знает, что они там перезаряжают в максимально простой конструкции.
Выскочив из-за контейнера, мчусь вперёд. Нужно успеть добить его, пока противник не пришёл в себя. Или выстрелить ещё раз, но уже в упор, если пневматика окажется на боевом взводе, когда я приближусь.
Так и происходитрычажок возвращается на своё место, когда я оказываюсь в паре шагов от цели. Веду стволом оружия, беря на прицел затылок мужчины, но тут он с внезапной ловкостью разворачивается, крутнувшись на месте. Нажимая на спусковой крючок, отступаю назад и что-то бьёт прямо в пневматику, вырывая её из руки и отбрасывая на пол. Сталь со свистом рассекает воздух перед лицом, а топор, который я уже успел взять в руки, кажется безобидной детской игрушкой на фоне арсенала Харо.
Не знаю, как это точно описать. Два громадных тесака, к лезвию каждого из них прикреплена цепь с шаром на конце. А тот в свою очередь усеян шипами. Выглядит как оружие, которое не слишком приспособлено к реальному бою. Но лысый с ним управляется крайне ловко.
В следующий момент снова приходится отступать. Ублюдок чуть не зацепил одной из цепей мой топор. А вторым тесаком в этом время пытался достать череп. Несмотря на неудачу, довольно скалится.
Дор будет доволен. Харо принесёт много мяса. Ты тощий, но это ничего. Не всё же время жрать сочные стейки и вкусную нарезку. Если хорошенько протушить, то ты тоже будешь ничего. Не переживай, мы не побрезгуем. Сожрём всё. А твоя хозяйка после такого, сильно задолжает стае. И мы то с неё спросим эти долги. Ещё как спросим.
Говоря, он непрерывно помахивает тесаками, крутя цепи на лезвиях и заставляя меня бегать глазами из стороны в сторону. Уже в конце своей «речи» атакует, бросившись вперёд. Правда почти сразу теряет равновесиелетит вправо и врезается лицом в контейнер, рухнув на колени.
Причину я замечаю уже боковым зрениемпарень смог подползти ближе и то ли ударил Харо по ногам своими связанными конечностями, то ли умудрился подставить подножку. Итог в любом случае очевиденпротивник подставился.
Я бы с радостью закончил бой одним ударом топора, вогнав его в череп. Но любитель поболтать яростно взмахивает тесаком, сжатым в левой рукепытается заставить меня держаться на расстоянии. Пропустив мимо себя шипованный шар, обрушиваю удар топора на запястье, которое виднеется из под плаща.
Яростный и дикий вопль Харо наполняет весь залполностью кисть я не снёс, острота лезвия топора не настолько хороша. Но, как минимум наполовину её разрубил. Перенеся опору на левую ногу, бью правой в спину поднимающемуся с колен противнику. Тот снова врезается лицом о контейнер, а я опять обрушиваю топор вниз.
Сука! Вместо того, чтобы разрубить череп, металл входит в плечо, намертво завязнув в слоях плаща. Выдернуть его с первого раза не получается, а потом Харо бьёт тесаком, сжатым в правой руке назад я вынужден отступить в сторону, кривясь от боли в правом боку. С щелчком вытряхиваю дубинку. Удар. Ещё один. Третий. Сжав зубы, стараюсь не обращать внимания на режущую боль в рёбрах. Нельзя останавливаться.
Металлические звенья раз за разом опускаются на лысую голову Харо. Вминая и дробя кости. Льётся кровь, а сам он хрипит, уткнувшись лбом в металл контейнера. Не уверен, сколько я в итоге наношу ударов. Может быть всего десяток. А может и все двадцать. Но в итоге череп лысого «следопыта» окончательно перестаёт напоминать своими очертаниями человеческую голову.
Отступив в сторону, приваливаюсь спиной к металлической конструкции соседнего ряда. Опустив залитую кровью дубинку, на которую налипли кусочки костей, перевожу взгляд на парня. Харо успел связать ему руки, а ноги до сих пор перехвачены боласом, так что бежать он не смог. Просто лежит на полу и пялится на меня. Видимо прикидывает варианты развития ситуации.
Кто-то ещё есть рядом?
Вопрос почему-то заставляет его вздрогнуть, но он быстро успокаивается.
Никого. За мной отправили только Харо. Он никогда не возвращался без добычи.
Может и врёт. Но пока я никого не слышу. Быстро свалить отсюда тоже не получится. Если только бросить всю потенциальную добычу вместе с источником информации. А я рисковал жизнью не для того, чтобы остаться с пустыми руками.
Подобрав пневматику, возвращаю оружие в кобуру и опустившись на пол, достаю из рюкзака бутылку воды. Надо немного отдохнуть. Отхлебнуть воды, продумать тактику допроса парня и варианты его использования. А заодно убедиться, что поблизости и правда никого не крутитсяшанс услышать подбирающегося врага намного выше, если ты находишься в тишине.
Глава XIII
Мелкими глотками отпивая воду, жду, пока утихнет боль в боку. Нельзя показывать этому парню, что мне плохо и я ранен. Иначе прийти к общему знаменателю будет проблематично.
Закручивая бутылку с водой, бросаю взгляд в сторону беглеца, что так и наблюдает за мной.
Ты значит, Анто? Почему бежал от этого придурка?
Задавая вопрос, поднимаюсь на ноги. Надо осмотреть труп Харо. Могу поспорить, помимо пары тесаков у него есть ещё что-то интересное.
Сам ведь всё слышал. Пытался спасти сестру. Не вышло и пришлось валить оттуда.
Опустившись на одно колено рядом с трупом, достаю нож и начинаю вспарывать плащ. Слой за слоем. Если действовать осторожно, по идее получится постепенно раскрыть его.
Конечно, слышал. Какая-то девушка Арно, которую эти парни драли всей толпой. Одного не пойму, если вы об этом знали, то зачем с ними остались? Почему не ушли раньше?
Какое-то время тот молчит, дав мне возможность в тишине вспороть несколько слоёв плаща. Потом начинает говорить.
А куда бежать? Вниз? Так Харо говорил, там такие ужасы творятся, что лучше и не соваться. Не зря же они оттуда сбежали и обосновались на втором уровне, чтобы быть под защитой. А общаются только с
Тут он осёкся. Повернув голову, я понял, что пацан о чём-то серьёзно задумался. Он и правда был мелкиммаксимум двадцать с небольшим.
С кем они общаются?
Несмотря на уточняющий вопрос, ещё какое-то время мнётся.
Приходят люди в таких же комбинезонах и с таким оружием, как у тебя. Обменивают мясо на товары.
Я принимаюсь работать над последним слоем плаща и бросаю на парня удивлённый взгляд.
Мясо?
Тот опускает голову на металлический пол и вытягивается на нём, рассматривая потолок.
Других людей. Без оружия и одежды. Обычно мужчин, но иногда бывают и женщины.
Вот это сейчас звучит достаточно внезапно.
Как они сюда попадают и каким путём уходят? На какие товары меняют рабов?
На второй уровень ведёт много дверейони всегда используют разные. А мясо меняют на грибной сок или пыльцу скарриусов.
Срезав последний слой пластика, оттаскиваю в сторону изрезанные остатки плаща. Под ним обнаруживается на самом деле не такое уж толстое тело. Скорее с признаками лёгкой полноты. Корпус затянут в кирасу, сделанную из кусков пластика, поверх покрытого металлом. Пах и бёдра тоже прикрыты самодельной бронёй. Но меня в основном интересует широкий пояс, увешанный разнообразными вещами и небольшими сумками.
Параллельно с обыском, продолжаю расспрашивать Анто.
Грибной сок и пыльца скарриусов, значит? Для чего они?
Тот шевелится на полу, пытаясь улечься удобнее.
Сок холодит разум. Убирает боль и лишние эмоции. А пыльца даёт уверенность в своих силах и злость. Но если вдыхать много и часто, то мозги могут поджариться.
Отлично. Тут ещё и подпольный рынок идущий рука об руку с работорговлей. И всё это завязано на «технарей».
А кто-то ещё к вам приходил? Люди, которые были одеты по другому? Не в такие комбинезоны.
Несколько секунд размышляет. Потом слышу его голос.
Ни разу таких не видел. Если и приходили, то с ними встречался только сам Дор или Харо.
Разглядываю снятые с пояса пожитки Харо. Как выяснилось, он таскал с собой весьма солидное количество вещей. Три ножа разной длины, один кривой клинок, напоминающий формой серп, две большие фляги с водой. Сложенные в небольшую сумку пластины сушёного мяса, которые я сразу отодвинул в сторону. Судя по тому, что я слышал, это вполне может оказаться человечиной.
Плюсом ко всему этому шёл точильный камень и как это ни странно, кусок пластика с нацарапанными на нём словами. Всё те же символы, которые режут глаз, но при этом воспринимаются разумом. «Никогда не сдавайся».