Я как раз сейчас вернулся от адвоката, вслух сказал он.
Боб затаил дыхание. Но Дейву хотелось растянуть его мучения неудовлетворенного любопытства.
Он огласил завещание.
Дейв снова взял паузу.
Боб, стараясь наклониться как можно сочувственнее, почти лег на стол.
Надеюсь, обошлось без сюрпризов?
Дейв посмотрел на Боба равнодушным взглядом и позволил себе даже слегка улыбнутьсянемного сентиментально, немного печально и немного свысока.
Какие могут быть сюрпризы? Яединственный сын. И наследую все состояние моего отца.
Боб выдохнул с таким облегчением, словно речь шла о его собственном наследстве.
Значит, с деньгами у тебя проблем нет, он поднял на Дейва взгляд, который тот счел бы за обвиняющий, если бы Боб вот уже пять минут не ползал перед ним. И никогда не будет.
Нет. Не будет, сказал бесцветным голосом Дейв. Но между нами говоря, Боб, деньгиэто ведь не главное
Боб пристально посмотрел на свои манжеты.
А что для тебя главное?
Делать свою работу, и делать хорошо. Развиваться. Достигать новых вершин. В связке со своими коллегами. Создавать будущееработая бок о бок в нашей дружной команде. И тем более обидно
Боб поерзал.
Тем более обидно, когда оказывается, что окружающие не разделяют моих добрых чувств к ним.
Слушай, Дейв, на твоем месте я просто забыл бы о том дурацком разговоре.
Дейв встал и прошел по кабинету. Остановился перед картинойтолько самому художнику было известно, что она изображалаи процедил:
Ошибаешься, Боб. Забыть не так-то просто. Я, разумеется, понял, что ты имеешь в виду: теперь, когда я так богат, что могу купить эту компаниюа могу вложить сотни миллионов в ее разработкилюди, конечно, не скажут ничего плохого обо мне. В лицо. Но что они скажут за глаза, Боб? Дейв развернулся на пятках и тяжело посмотрел на Боба.
Боб уже открыл рот, чтобы опровергнуть будущие инсинуации, но Дейв взмахом руки прервал его. Он вернулся к столу и снова сел напротив Боба.
Вот что мне важно, Боб. Что люди на самом деле думают обо мне? В конце концов, я сын своего отца. И я не позволю никому трепать мое имя в их сплетнях, порожденных досужими вымыслами.
Глядя на него, Боб с изумлением понял, что Дейвдействительно сын своего отца, и ничуть не шутит сейчас. Все их лживыедо настоящего моментаречи вдруг отодвинулись, и именно сейчас Дейв говорит то, что думает.
Я тебя понимаю слабо пролепетал Боб.
Тогда, у бассейна, ты так огорошил меня, что я забыл сказать: девушка у меня есть.
О! вскрикнул Боб изумленно, то тут же изобразил радость. Да мы да я и не сомневался никогда!
Мы поссорились. В тот вечер, накануне вечеринки. Именно из-за того, что она у меня очень стеснительная и не любит шумных сборищ. Вот и тогда снова отказалась сопровождать меняну, я и вспылил. Наговорил лишнегосам знаешь, как это бывает.
Мне ли не знать, ответил Боб, вспомнив унизительный скандал с утра из-за галстука, подаренного женой. Боб инстинктивно коснулся галстукатого самого.
В общем, надеюсь вскоре помириться со своей девушкой. И заткнуть рты всем недоброжелателям, сказал Дейв.
Уверен: на следующую вечеринку вы уже придете вместе.
Дейв грустно посмотрел в лицо Боба.
Пока, конечно, мне не до вечеринок
Само собой, конечно же! Боб понял, что дал маху, и потупился.
Дейв поднялся.
В общем, спасибо тебе, Боб. За сочувствие, а особенноза то, что держишь меня в курсе всего.
Рад быть тебе полезным, сказал Боб со значением и приподнялся на стуле.
Дейв кивнул и вышел.
Следующие десять минут он провел в служебном туалете, прислонясь лбом к холодной стене и стараясь сдержать самый противный вид тошнотытошноту страха.
Он отчетливо понимал, что если не успеет жениться и получить наследството не просто не получит повышения, о котором упоминал Боб на пятничной вечеринке. Все будет гораздо прощеего выбросят из фирмы. Весть о его позоре облетит весь городда что там город, всю странуи он никогда больше не будет проектировать 3Д дома. Тогда останется только однозаново осваивать работу подавальщика в 3Д закусочной.
Отсчет идет. День двадцать девятый
Ночь прошла бессонно. На ее исходе Дейв поднялся и сел перед окном. Глядя через стекло, как сквозь предрассветные сумерки начинают проступать очертания предметов, он отбросил все те варианты, которые еще пару часов назад представлялись ему реальными.
Наконец из калитки дома напротив выбежала девушка, одетая, как обычно, для утренней пробежки. Глядя на нее, Дейв понял со всей очевидностью: он не соврал Бобу. Дама сердца у него была. Идиллию омрачала только одна проблема: она не знала о его существовании.
Двигаясь как в замедленном темпе из-за бессонной ночи, Дейв задержался со сборами на работу и вниз спустился, когда там уже была прислуга. Он всегда избегал ееи эта добродушная пожилая женщина каждый день приходила к тому времени, как он уже покидал дом. По выходным он обходился сам.
Доброе утро! густым голосом приветствовала его прислуга.
На какую-то долю секунды Дейв остановился с ногой, занесенной над порожком кухни. Потом все же вошел.
Давайте я вам хоть яичницу приготовлю, раз уж застала вас.
Дейв уже открыл рот, чтобы сказать, что дома он никогда не завтракает, но тут же спохватился: есть хотелось действительно зверски. И Дейв сел за стол.
Буду благодарен, сухо сказал он и развернул газету. И салат. И сок.
Кухню наполнили приятные запахи. В который раз Дейв порадовался, что имеет возможность не есть еду из 3Д принтера. Он высунул нос из-за газетыи в этот момент прислуга (ни ее имени, ни фамилии Дейв не помнил) шмякнула перед ним тарелку с яичницей. Увидев, что край тарелкив масле, Дейв взял салфетку и аккуратно вытер его.
Прислуга продолжала копошиться, раскладывая приборы уже после подачи блюда. Справа от тарелки она поставила стакан с соком.
Салат я могу получить? спросил Дейв. И передвинул стакан влево.
Ох, я и забыла! Ну надо же! и прислуга принялась нарезать овощи на доске.
Дейв отправил первый кусок яичницы в рот.
Я очень сожалею насчет Вашего папы. Бедный мальчик
Кусок яичницы отказался проходить в горло.
Дейв закашлялся. Прислуга подошлаочевидно, чтобы похлопать его по спине, но Дейв выставил вперед руку, второй пытаясь расстегнуть рубашку, чтобы кашлять было легче.
Наконец он откашлялся и отхлебнул сока.
Я тоже сожалею. Но говорить об этом не хотел бы.
Конечно, конечно, извините. Вечно я так некстати
Дейв бросил на нее недобрый взгляд и уткнулся в тарелку.
Но прислуга была полна желания хоть как-то отвлечь бедного мальчика от плохих мыслей.
Знаете, кого я встретила сегодня, идя к Вам?
Дейв беззвучно вздохнул. Стало совершенно очевидно, что кроме завтрака ему придется проглотить весь этот бестактный треп тупой бабы.
Нет, не знаю.
Вашу соседку.
Дейв поднял глаза от тарелки.
Ту, что живет напротив, пояснила прислуга. Вы ее знаете?
Дейв отрицательно покачал головой.
Кто она? спросил Дейв, когда смог разжать губы.
Вы насчеткем она работает?
Ну да, ответил Дейв, хотя о той девушке хотел знать не только кем она работает, но и все остальноеабсолютно все.
Я не знаю. Но она очень красивая! нелогично продолжила свою мысль прислуга. И представляете, сама живет своей жизнью!
Дейву понадобилось несколько секунд, чтобы собраться.
Как этосама живет своей жизнью?
Прислуга недоверчиво посмотрела на него.
Вы не знаете?
Нет, терпение Дейва начало подходить к концу. Знал бы онзачем бы спрашивал?
Но Вы ведь работаете в одной из этих 3Д компаний?
Да, кротко ответил Дейв, решив терпеть до последнеготолько бы узнать хоть что-то о девушке.
Так забавно! Япростая уборщица, и то знаю о новой правительственной программе, а вы крутитесь во всем этоми не в курсе, и прислуга засмеялась.
Дейв скрипнул зубами и положил вилку.
Объясните, пожалуйста.
Прислуга, не колеблясь ни минуты, села прямо напротив него, обдав его запахом здорового потного телане реагируй, только не реагируй, сейчас все это не важно! и возбужденно затараторила:
Ну как же, эта новая правительственная программа. Когда с людей делают 3Д копиивроде как с одежды и мебели.
Дейв откинулся на стуле и невидящим взглядом посмотрел на один из своих антикварных кухонных шкафов.
С людей уже давно делают 3Д копии. Искусственное сердце, вспомнив об отце, он на секунду замолк, уже несколько лет.
Я не про сердце! нетерпеливо отмахнулась прислуга. Людей, вот полностью людей копируют на 3Д биопринтере.
Дейв отпил сока и попытался собраться с мыслями.
А Вам откуда об этом известно?
Дак я ведь не только у вас убираю!
Дейв впервые посмотрел на нее свежим взглядом. Возможно ли, чтобы эта тупая баба оказалась не такой уж и тупой?
И что там, по этой правительственной программе?
Прислугадовольная не только тем, что удалось отвлечь бедного мальчика от черных мыслей, но и тем, что в кои-то веки кто-то ее слушаеттут же все выболтала. И о широком круге людей, вовлеченных в эту правительственную программу, и о специально разработанном моральном кодексе, и о том, как много людей вокруг насвы никогда не догадались бы, как их много! поделали с себя 3Д копии.
Но для чего им это? спросил Дейв, пораженный тем, как много она знает о вещах, наверняка секретных.
Как для чего? прислуга уставилась на него. Например, на работу не ходить. Сделал с себя такую вот 3Д копиюи пускай она ходит. А ты себе лежи-отдыхай.
Дейв принялся за завтрак. Мысли в его голове опережали одна другую.
А как они все попали в эту программу?
Вот это уж я не знаю!
Ясно. Очень интересно. Так что вы говорили о той девушкечто она живет своей жизнью?
Ну да. Это я имела в виду, что она с себя такую 3Д копию не делала.
Откуда вы знаете?
А я их вижу. Ну, различаю вот эти 3Д копии.
Так Вы видели эти 3Д копии живьем? воскликнул Дейв.
Само собой. Уйму, ответила прислуга.
И как же Вы отличаете их от людей?
Не объяснить.
Ну хорошо. А вот я Перед вами сейчася или моя 3Д копия?
Прислуга рассмеяласьнеожиданно мелодичным смехом.
Что вы!.. Вы никогда бы с себя 3Д копию не сделали. Не посмели бы.
*
На работе в этот вторник не складывалось. Дейв старался не вставать из-за своего стола. Во-первых, после бессонной ночи его ноги не держали. И во-вторых, весть о его наследстве облетела все здание так же быстро, как до этоговесть о смерти его отца. А видеть жадно-любопытные лица Дейв не хотел.
Но в одиннадцать жажда стала просто нестерпимой, и он направился к автомату для кофе. В конце концов, этот автомат выдавал не 3Д кофе, как небольшой автомат, стоящий прямо в отделе, а натуральныйи людно возле него никогда не было. Не многие могли позволить себе платить за натуральный кофе.
Недалеко от автомата Дейв услышал какой-то странный звук. И повернув за угол коридора, понял, что это было. Клайвколлега из соседнего отделакак обычно, бросил бумажный стаканчик из-под кофе на полтак, чтобы тот оказался дном вверхи хлопнул по нему ногой. Это нехитрое развлечение никогда не надоедало ему.
Привет, Клайв!
А, старик, привет! Клайв отбросил ногой стаканчик и дружески хлопнул Дейва по плечу.
Дейв ничего не имел против этой фамильярности. Из всех в фирме только одному Клайву он прощал подобные выходки. Клайв ему нравился безо всяких причин, просто нравилсяи все тут. Хотя причины, пожалуй, все же были. Клайв был хотя и недотепистым, но искренним.
Дейв, ответь мне на один вопрос.
Дейв скормил автомату купюрудовольно крупную, сосредоточенно нажал на кнопку с выбранным кофе и спросил:
На какой?
Почему ты продолжаешь сюда таскаться?
Дейв взял уже полный стаканчик. Кофе был горячим ровно в меру и ароматным.
Ты о наследстве? спросил Дейв.
О чем же еще?
А сам бы ты бросил работу?
Ха. Спрашиваешь! ответил Клайв.
В этот момент к автомату подошли две девушки. Дейв с Клайвом сделали пару шагов в сторону.
Я не брошу. Пусть даже не надеются, сказал Дейв.
Смеешься? Да они молиться на тебя теперь будут. Сто процентов повысят. А может, даже в Совет директоров включат.
Ты шутишь? спросил Дейв. Несмотря на кофе, горло моментально пересохло.
Деньгиединственная вещь, с которой я не шучу, ответил Клайв.
Совет директоров пробормотал Дейв.
Начинаешь соображать, а? хохотнул Клайв. Быть в Советеэто круто. Кабинет собственный будет.
Как у Боба, под нос себе сказал Дейв.
Круче, чем у Боба. Он-то не в Совете, и ему положен скромный кабинеткак почетной шестерке, ответил Клайв.
В этот момент одна из девушек уронила стаканчик кофе и зазывно обернулась к Дейву. Судя по всему, она ожидала, что Дейв бросится помогать ей поднимать стаканчиктеперь уже пустой. Дейв медленно перевел взгляд с глупой улыбки девушки на свои брюки с пятном от кофе, которое разбрызгалось далеко, и отвернулся.
Пойдем отсюда. Есть разговор, негромко сказал он Клайву.
Им пришлось обойти кофейную лужу приличных размеров и обеих девушек.
В спину Дейва понеслось шипение «придурок», что он благополучно проигнорировал.
Жаль мне тебя, дружище, сказал Клайв.
Серьезно? Это почему же? равнодушно спросил Дейв.
Они откроют на тебя сезон охоты. Точнее, уже открыли.
Этоне самая большая проблема в жизни, ответил Дейв. Знакомство ни с одной из тех вульгарных девиц, которые сами вешаются на шею, он даже не рассматривал.
Тебе видней. Клайв усмехнулся:Ведь ты, кажется, и раньше не страдал от недостатка внимания.
«Если бы ты знал, приятель, от чего я страдаютебе было бы не до смеха», подумал Дейв.
*
Спустя десять минут Дейв потер висок. Благодаря объяснениям Клайва все начало проясняться. Все это время они сидели, склонившись голова к голове над компьютером Клайва, и делали вид, что обсуждают рабочие моменты. К счастью, их отделы тесно сотрудничали, и присутствие Дейва здесь не могло никого удивить.
Так ты серьезно не знал ничего об этой программе? спросил Клайв.
Говорю тебе, нет!
Позорище! Работать в фирме по созданию 3Д домов, жить в одном из таких домови даже не знать о последних разработках на людях!
Теперь я знаю об этих 3Д человекокопиях. Благодаря тебе.
И своей приходящей прислуге, хмыкнул Клайв. Кстати, никто кроме разработчиков и правительства не называет такую копию человека 3Д человекокопией. И тем более3Д копией, как твоя прислуга.
А как называют?
3Д спесимен (*Примечание: от англ. «specimen», что переводится на русский как «пробный экземпляр»).
Дейв поднял на Клайва прозрачные глаза и откинул назад волосы:
У меня остался последний вопрос.
Клайв приподнял бровь. Когда дело касалось чего-то важного, он немедленно переставал быть недотепой.
Если бы я подал заявку на изготовление с меня 3Д спесимена по этой программекто бы узнал об этом?
Клайв наморщил лоб и отъехал на своем кресле чуть назад. Он скрестил ноги и уставился в пол.
Черт его знает. Но уверяю тебя: все, кто надознали бы.
Например?
Ну, правительствораз.
Это понятно.
Любой сотрудник той правительственной фирмы3Д человекоцентрадва.
Нда
А также любой, кому взбредет в голову взломать их компьютер.
Дейв озабоченно молчал, прикидывая риски.
Клайв смерил его взглядом и добавил:
И скажу тебе еще одну вещь. Если бы мне пришла в голову фантазия сделать с себя 3Д спесимена, я бы крепко подумал.
Наткнувшись на вопросительный взгляд Дейва, он пояснил свою мысль:
Правительство и сотрудники 3Д человекоцентрато понты. Но вот члены нашего Совета директоров Они знают обо мне такие вещи, которых я сам о себе не знаю. И о тебе, дружок, тоже.
Дейв честно старался не выдать выражением лица эмоций, охвативших его при воспоминании о той вечеринке.
Да-да, продолжал Клайв, наш департамент безопасности не зря ест свой хлеб. Так что если тебе требуется 3Д спесимен Ну, я бы отказался от этой мысли, по крайней мере, если бы планировал продолжать работать здесь.
Дейв поднялся. Он уперся взглядом в спирали на экране Клайва и деревянным голосом произнес: