Обычно я это обговариваю, заметил парень, застегивая штаны.
Скажи, зачем ты искал Эмери?
Да так, отмахнулся Билл, накидывая рубашку, а затем ловко запрыгнул на подоконник. Есть немного много претензий к его товару.
Если ты хочешь его остановить, предположила Кэрри, посерьезнев. Я могу помочь.
Брось, Билл распахнул окно. Не стоит столь доброй и милой девушке впутываться во все это. Просто забей.
Жаркое солнце палило нещадно, заставив снова вспотеть. На секунду к парню вернулись симптомы похмелья, но затем прошли.
Я думала, ты заметил, она наклонила голову. Что я уже по уши в этом дерьме.
Точно, Билл резко развернулся, слегка напугав её. Парень постучал по своему виску пальцем. Этот момент я как-то пропустил. Он же знает о твоем факторе.
Вчера я дотронулась до его пиджака.
Здорово! Билл ловко присел на подоконник. Узнаем, в какую прачечную он ходит?
Когда ты уснул, я обратилась к нему, Кэрри пропустила неудачную шутку мимо ушей. Пиджак был рядом с ним, и я услышала. В общемя знаю, где и когда он сегодня заключает сделку.
Сделку? заинтересованно Билл по-кошачьи спрыгнул на пол. Это как-то связано с Амброзией?
Этого не знаю, мотнула головой Кэрри. Знаю, что вечером он собирается встретиться с каким-то Флибустьером. Не уверена точно, но какая-то важная поставка. Возможно, я расслышала что-то про оружие. Встреча будет на складе на Атлантик-авеню.
Ну, раз будет встреча. Я не могу её пропустить. Ты чудо, знай это.
Он и про меня говорил, внезапно девушка вздрогнула. Голос надломился. Говорил, что такой фактор нельзя упускать, что с этим нужно будет позже разобраться Билл, они придут за мной. Я мне
Эй, он взял её за руки. Девушка слегка раскрыла рот. Ни о чем не переживай. Я заставлю его забыть о тебе.
А ты сможешь?
Обижаешь. Я думал, ты заметила, на что я способен. А после ночи с тобой я в полной боевой готовности.
Она покраснела. Миллер отскочил назад, ловко запрыгивая назад, на подоконник.
Тут высоко, насторожила Кэрри.
Не переживай за меня, Билл провел пальцем по её щеке, а затем прыгнул спиной вперед.
Схватившись за уступ на противоположной стене, парень оттолкнулся, перелетел выше на другую стену. За два прыжка оказался на крыше дома. Поставил одну ногу на парапет, вдыхая утренний воздух. На высоте запах пережаренного масла с улиц почти не чувствовался.
Внизу спешно проходили немногочисленные люди, проезжали редкие машины, такие крошечные, что казались детскими игрушками. Билл широко улыбнулся, наслаждаясь этим чувством превосходства и возвышения. Кэрри с трепетом и восторгом наблюдала его силуэт из окна.
Вдохнув, Миллер резко развернулся и помчался в сторону съемной квартиры. На лету перемахивая через коробы вентиляции и спутниковые антенны.
Помогите! услышал он крик о помощи, донесшийся внизу. Голос женский.
Метнув взгляд вниз, Миллер заметил удирающего незнакомца, прижавшего украденную женскую сумочку. Среагировав мгновенно, Билл с самодовольной ухмылкой перемахнул через парапет. Ловко переместился вдоль стены здания, догоняя грабителя. Стремительно оттолкнувшись, приземлился на крышу автобусной остановки. Прячущиеся под ней люди испуганно вскочили.
С разбегу Билл бросился вниз, настигая вора нечеловечески длинным прыжком. Наступил на его ногу. Лишил равновесия. В невероятном финте перехватил сумочку. Грабитель, едва устояв на ногах, поспешил скрыться, а Миллер, гордо выпятив грудь, протянул украденную вещь злой жертве.
Отдай сюда, чертов вор! неожиданно для парня выкрикнула девушка, вырывая сумочку.
Выудив из неё перцовый баллончик, она направила его в лицо спасителя и нажала кнопку. Поздно среагировав, парень получил дозу жгучего спрея прямо в глаза. Отшатнулся назад, с криком припав на колено. Кожу словно облили кипятком, взгляд застелила мутная пелена, по щекам потекли слезы из раздраженных глаз. Девушка, воспользовавшись его смятением, убежала.
Больная сука! в сердцах выкрикнул вдогонку Билл, пытаясь откашляться, но вместо этого чувствуя еще большее жжение. Я же
Вокруг собирались привлеченные сценой люди.
Резко вскочив, Миллер рванул в сторону стены, опухшими глазами едва различая пространство вокруг. Налетел на человека, расслышал лишь сдавленное ругательство. Ловко развернулся. Выпрыгнул из затягивающегося кольца людей.
Едва взобравшись на крышу, упал, тяжело вдыхая, но сразу вскочил и помчался в сторону квартиры. Ворвавшись через открытое окно, бесцеремонно влетел в ванную. Расположившаяся внутри Диана опешила от внезапного визита, сопровождающегося руганью.
Билл открыл кран раковины, даже не заметив соседку.
Плохой день? поинтересовалась рыжая девушка, склонив голову.
Ты шутишь? возмутился Билл, подставляя лицо под струю воды, которая лишь усилила жжение. Отпрянул от раковины. Я, значит, рискуя жизнью, вырвал её сумочку из лап грабителя, а она отблагодарила меня перцовкой! Я красный, да?
Продолжая щуриться, парень обернулся к соседке.
О, Билл! воскликнула Диана. Тянешь прямо на малину!
Очень смешно!
Стой, не три! Морган решительно выбралась из ванной. Хуже сделаешь. Давай я помогу.
А Кейт? Может лучше она?
Она спит, ответила Диана, и подозрительно прищурилась. Чем я тебя не устраиваю?
Да так, Миллер почесал голову. Как бы ты меня не пастеризовала.
Легкий шлепок по затылку быстро вразумил парня.
Не удивлена, что тебя одарили перцовкой, с сарказмом заметила Морган.
Смирившись, Билл закрыл глаза и приподнял голову. Диана достала из шкафчика за его спиной мягкие диски и специальную жидкость в пластиковом пузырьке. Кейт хранила над раковиной целую аптеку, полную препаратов на любой случай.
Не боишься вот так открыто использовать свой фактор? она аккуратно удаляла остатки перцового вещества с лица соседа.
А чего мне бояться?
Например, что кто-нибудь пострадает.
Это лучше бездействия, парень оперся о край раковины. Если ты можешь что-то сделатьсделай. Ай. Когда на твоем счету миллион долларовпотрать их! Или раздай. Пусть это окажется ошибкой. А может, не окажется, этого не узнать, бездействуя.
Удивительно умные мысли из твоих уст, приметила Диана, протирая его веки.
Твои слова жгут сильнее перца, наигранно обиделся Билл. Ты такая бессердечная. Неужели я так низок в твоих глазах?
Ты балбес, каких свет не видывал, напомнила Диана.
Я бы сказалжутко обаятельный чертяка, поправил парень. Само совершенство.
Ты ветреный, беспечный, безответственный и временами бесконечно бестактный, перечислила она с наигранно серьезным видом, картинно загибая пальцы.
Мои лучшие качества.
Закончив обработку раскрасневшегося лица соседа, рыжая девушка протянула ему обезболивающее. Поблагодарив соседку за неотложную помощь, Миллер оттолкнулся от раковины и выпрыгнул из ванной, на ходу подбрасывая в воздух таблетку. Диана скинула отработанные мягкие диски в маленькую корзину, сложила лекарства обратно в шкафчик и забралась обратно в ванную, ногами расталкивая подушки. Стоило устроиться поудобнее, как непоседливый сосед вновь возник в дверном проеме.
Кстати, а что ты тут забыла, в ванной? спросил он, поводив пальцем по воздуху.
Я, Диана отвела взгляд, совсем не желая признаваться. Ночью снова загорелась и пока осталась без кровати.
Оу.
За спиной с едва различимым хлопком возник парень в строгой униформе, с которой резко диссонировала растрепанная молодежная прическа и пирсинг-гантель в носу. Он молчал, переминаясь с ноги на ногу, ждал, когда собеседникфигура в темном пальто с капюшоном, изучающая бегущие по экрану изображения, заговорит.
Тишина была нарушена лишь спустя пару минут.
Рассказывай, попросил парня человек в капюшоне. Голос звучал тихо, но устрашающе.
Инициатива Самородка началась успешно. По предварительным подсчетамфактор окончательно созрел почти у трети населения Земли.
Паника и хаос, заметил мужчина в капюшоне, проведя затянутыми в кожу пальцами по воздуху. Засветившийся экран выделил чешуйки на шее. Полученное время проведем за работой над ошибками. Каково состояние профессора Шмелева?
Умер.
Парень отклонил голову в сторону, сжав губы. Пальцем потер нашивку на рукаве куртки. Собеседник стоял неподвижно, сложив вместе прижатые к животу кисти. Наконец, спустя минуты полной тишины, он развернулся к парню. Сократил дистанцию и коснулся рукой его плеча. Блеснули желтые змеиные глаза. Голос продолжал звучать тихо, стал вкрадчивым:
Путь назад закрыт. Вызванный хаос сотрет и нас, если ошибемся.
У нас есть подходящий Самородок, уверенно заявил парень. Я отправлю гамбитов завербовать его.
Хороший план, кивнул собеседник. Можешь идти.
Размяв шею, парень с едва различимым хлопком исчез. Мужчина не заметил этого, снова отвернувшись к мониторам.
Том поднимался по лестнице, одной рукой держа за внутренний каркас увесистую кровать. Запоздавшая служба доставки, оформленная Дианой, предлагала свои услуги за дополнительную плату, и Тернер почти согласился, как его вдруг осенило. Он сам без труда поднимет тяжеленную мебель.
Так и оказалоськогда недовольные отказом грузчики уехали, мужчина открыл дверь ключом и убедился, что никого поблизости нет. Схватился за спинку кровати. Потянув, почувствовал натяжение энергии в мышцах и спокойно затащил мебель в дом, словно большую картонную коробку.
Не тяжело? в изумлении поинтересовалась Диана, когда он вошел в квартиру.
В руке она сжимала упаковку рисового батончика с персиками, вскрытую явно зубами.
Как стопка бумаги, Тернер показательно подбросил кровать, перехватывая поудобнее.
Ты чудо! рыжая девушка обняла его по-дружески крепко.
Как дела?
Не подожгла ли еще чего? саркастично ответила Диана с легкой обидой.
В том числе, да.
Нет, вроде пока все нормально.
Это радует. У меня есть мысль, как поступить с твоей проблемой.
Он осторожно установил кровать в её комнате, все еще сохранявшей запах огня и дыма. Морган прислонилась к дверному косяку, заинтересованно скрестив руки. Но сосед продолжал молчать.
Поделишься? наконец не вытерпела она.
Да, отозвался Тернер, проведя рукой по спинке кровати. Внизу подвал, одни каменные стены. Там ты сможешь безопасно научиться управлять пламенем. Это, кажется, твое?
Он поднял с пола тонкое кольцо из бронзовой ювелирной стали, с декором из черной эмали и миниатюрным янтарным камнем в небольшом углублении. Увидев его, Диана взволнованно подпрыгнула и поспешила выхватить украшение из рук мужчины. Смущенно она прижала кольцо к груди.
Я уже думала, что потеряла и его, поспешила отговориться девушка. Снимала на ночь и вот. Это подарок от Майкла. Ты правда веришь, что у меня получится?
Ты ведь даже не пробовала. Сейчас только ты решаешь, что можешь, а что нет.
Эти слова когда-то давно ему сказал один важный человек. Иногда они помогали.
И то верно, согласилась Диана с долей стыда в голосе. Почесала затылок. Я переживаю.
К слову, наряд тебе идет.
Он ушел раньше, чем рыжая соседка успела подобрать достойный ответ, внезапно залившись краской. Она метнула судорожный взгляд в сторону ванной, но воспламенения не произошло, и Морган успокоилась, выдохнув. Опустила взгляд на теплую толстовку Кейт, обидно просторную в области груди. Комплимент мужчины заставил её усмехнуться, заправив непослушную прядь за ухо.
Вместе с ним они вышли из квартиры и спустились в подвал. За дверью, представляющей собой приваренный к раме лист металла, все было ровно так, как описывал соседсплошные серые бетонные стены. Не смотря на обилие коробок с вещами, места более, чем достаточно. Стальные трубы проходили вдоль помещения к котельной.
Надеюсь, ты не планируешь меня тут запирать, отшутилась Диана, нервно почесав шею.
Дверь слишком тонкая, невозмутимо ответил Том, включая свет. Но тут нечему гореть.
Рыжая девушка осмотрелась, её настроение выдавал беспокойно бегающий взгляд. Она отошла на пару шагов от друга и повернулась к нему.
А что теперь? поинтересовалась Морган, сложив руки за спиной.
Ну, Том на секунду задумался, а затем пожал плечами. Воспламенись?
Легко сказать, буркнула Диана. Когда нужно, моего фактора словно и не было никогда.
Морган тихо шепнула себе под нос задачу, зажмурилась. Сжала кулаки и напряглась. Мужчина сделал пару шагов назад, отходя в угол. Из кармана брюк достал новый смартфон и выключил доступ к интернету. Включил запись без звука.
Но ничего не происходило.
Диана стояла, дрожа от напряжения в теле. Ни одной маленькой искорки не высеклось, даже когда рыжая девушка недовольно выругалась. С досадой выдохнув, она открыла глаза и непонимающе осмотрела руки. Разведя ими, она повернулась к другу.
Ты что, снимаешь меня? с негодованием нахмурилась она.
Хочу записать процесс горения, он и бровью не повел. Ничего больше.
Ну да, конечно. Если найду это в сетизагоришься уже ты! Обещаю!
Ты что-то чувствовала при воспламенении раньше? проигнорировав саркастичный тон соседки, поинтересовался Том. Это хотя бы приятно?
Её теплая усмешка была ему ответом.
Значит, не больно, заключил он, задумчиво почесав подбородок.
Это тепло, Диана прикусила губу, расслабляясь. Словно греешься на теплом солнышке посреди теплого песочка на каком-нибудь дорогом пляже, девушка прикрыла глаза, представляя это с блаженством.
Том почувствовал едва заметное дуновение ветра, а следом кисти соседки вспыхнули, покрывшись тихим желтовато-рыжим пламенем. Морган испуганно поспешила отодвинуть огонь подальше от одежды, нервно выдохнув, но затем не сдержала облегченного смешка. Мужчина заворожено сделал шаг к ней. До этого у него не было возможности присмотреться к пламени. Их взгляды встретились на мгновение, и Диана воскликнула, сама не веря в происходящее.
Получилось! Том, получилось! она протянула к нему покрывшиеся пламенем руки.
Только не обожги меня, предостерег он, любуясь пламенем.
Диана виновато прикусила губу.
Это красиво.
Согласна! её лицо сияло от теплой, радостной улыбки. Ты тоже чувствуешь что-то, когда используешь фактор?
Я чувствую, нахмурился Том. Сложно описать. Как взять бейсбольный мячты можешь едва толкнуть его, или швырнуть со всей силы и всегда точно знаешь, как именно это сделать.
Неплохо, только я точно ничего такого не знаю, она повернула ладонь, пламя плавно перетекло на тыльную сторону.
Твой фактор уникален, подбодрил Том. Мой завязан на физиологии. Считай, у меня было двадцать восемь лет, чтобы научиться управлять силой своих мышц. И даже так, поначалу пришлось привыкать. Помнишь, в больнице все, чего я касался, ломалось.
Да, помнится, ты был таким скованным.
Я старался двигаться как можно медленнее, подтвердил мужчина. Потому что перестал понимать, как регулировать силу. Позже привык, но до сих пор что-то иногда трещит под пальцами. Наверное, тебе еще предстоит понять новые функции собственного организма.
Где-то в божественной канцелярии потеряли мою инструкцию, буркнула Диана.
Пламя светящее, рассеянное. Без дыма.
Это что-то значит?
Похоже на то, как горит природный газ. А судя по цветуэто натрий или его соли. Не могу утверждать, но может, ты выделяешь газ с натрием и используешь его как топливо для огня.
Значит, я ядовита?
Не знаю, мужчина пожал плечами. Кто-нибудь уже почувствовал бы газ, если бы он выделялся все время. В любом случае это теорияведь пламя должно же откуда-то взяться, так?
Наверное, неуверенно согласилась Диана. Может, из другого мира?
В такое я поверить еще не готов, отозвался мужчина со скепсисом. Сможешь распространить пламя дальше?
Она прочитала в его взгляде такое знакомое для неё и такое несвойственное ему любопытство и сильно удивилась. Морган подняла руку вверх, любуясь огоньком, что теплыми язычками облизывал запястье. Он не обжигал, хотя интуитивно она чувствовала его истинную температуру. Тепло коснулось чуть ниже, языки стали горячее. Пламя вспыхнуло сильнее, аккуратно перейдя ниже по поднятой руке.
Я, похоже, начинаю понимать, заворожено шепнула Морган, прикрывая глаза. Огонь идет вслед за теплом. Распространяется по руке, охватывает все тело.