Я так и сказал. Полный ужас.
Странный перфоманс квартиранта повеселил девушку и нервное напряжение спало. Она обернулась к Майклу и тепло обняла его. Бешено колотящееся сердце успокоилось.
Я рада, что ты пришел, заметила она, почувствовав облегчение. Мне так тяжело последние дни. У меня все из рук валится и рушится, и я не знаю, как с этим справиться!
А, только и ответил он. Понятно. Ну, ты держись, ладно?
Почему ты такой? с обидой отстранилась Диана. Неужели так сложно поддержать?
Я сильно устаю. Работать приходится почти без продыху.
Я понимаю, но мне тоже тяжело! нахмурилась девушка. Из-за всего я не могу выйти из дома. Звонили с работысказали, что если не появлюсь завтра, то меня уволят.
Уволят? встрепенулся Майкл. И как ты тогда будешь
Я не знаю! в сердцах воскликнула Диана.
Она отстранилась от мужчины, когда лоб пробила испарина. Это напомнило ей о самом главномМайкл в опасности рядом с ней. Усилие потребовалось, что привести сбившееся дыхание в порядок.
Может быть, осторожно начал он. Тебе стоит попросить отца о помощи.
Нет, отказалась Диана. Я не хочу.
Послушай, настоял Майкл. Ты ведь не сможешь платить за жилье без работы. Я не оставлю тебя на улице, но не смогу обеспечить.
Знаю, отвернула голову Морган. У тебя еще долги за учебу. Я просто найду другую работу. Это не должно быть проблемой.
Ты видела, что происходит в городе? поинтересовался он. Сплошные разрушения. Даже квалифицированные специалисты остаются без работы, а у тебя опыта вообще нет.
Диана поджала губы. Обида растеклась по телу волной жара, кончики пальцев облило раскаленным свинцомогонь забурлил под кожей, но девушка не могла отрицать его слова. Не так давно своей работы лишился Том, а он занимал куда более высокую должность, чем она.
Я просто не понимаю, развел руками Майкл. У тебя есть возможности, которых нет у большинства. Неужели даже в текущих реалиях твоя глупая детская гордость тебе важнее?
Детская?! вспылила Морган.
Как спокойствие сменилось раздражением и обидойсостояние резко ухудшилось. Сердце затрепетало, грозясь вырваться из груди. Пламя в пальцах забурлило, готовое вырваться в любой момент. Ей показалось, что пальцы воспламенились, от страха Морган встала на вытяжку, быстро закатав рукава халата и спрятав руки за спиной. С кончиков пальцев предательский, но такой приятный жар плавно поднимался выше, по запястьям. Это отрезвило.
Не смотря на прогресс в тренировках, она чувствовала себя беспомощной и уязвимой перед стихией. Жар бурлил в кистях, она не могла его держать. Гнев сменился паническим страхом. Все мысли кричали только об одномизбавиться от Майкла, пока он не пострадал от жара и пламени. И нежеланные слова вырвались наружу против воли:
Уйди!
Погоди, опешив, попросил Майкл, шагнув к ней. Я не хотел быть таким резким. Я
Я сказалапроваливай! подняла голос Диана, отстранившись дальше. Пошел прочь!
Прости меня.
Она толкнула его со всей силы, молясь, чтобы пламя, подстегнутое захлестнувшими её чувствами, не спалило мужчину. С её кожи поднялся едва заметный пар. Сжав зубы, Морган толкнула его снова, сильнее и злее, чувствуя, как огонь рвется наружу. Стукнула кулаком по плечу.
Видеть тебя больше не хочу!
Я Майкл уже не знал, что ответить. С тяжестью посмотрев на возлюбленную, он развернулся и ушел, попрощавшись.
Диана осталась стоять, по щеке скатилась слеза, губы дрожали. С горечью всхлипнув, она была готова разрыдаться, как халат вспыхнул, моментально объятый пламенем. Влетев в комнату, она поспешно сбросила его в ванную. Забралась в неё следом, открывая кран на всю.
Струи ледяной воды ударили острыми ножами.
Морган со сдавленным криком содрогнулась, сжавшись комочком. Простонала, до боли закусив костяшку пальца. Холод скальпелем резал бледную кожу. Огонь уступил, но она не шевельнулась, не выключила воду. Осталась под ледяными струями, окунула в них голову. Словно в наказание Морган не прекращала пытку. Клацала зубами, дрожала.
Хотела замерзнуть.
Давящая пустота возникла в сердце, тяжелая и болезненная от обиды, бессилия и обреченности. Безжалостное пламя поглощало все вокруг неё, оставляя лишь пепелище, и она не могла никак этому противостоять.
Диана, из пучины её вырвал спокойный голос Тома.
Ледяная боль прекратилась.
Рыжая девушка почти, что выпрыгнула из ванной в неожиданном и ужасно сильном стремлении обнять друга. Она не знала, сколько провела в ледяной воде. Казалось, что эта пытка продлилась вечность. Его тело показалось невыносимо горячим. Морган было слишком тяжело оставаться наедине с собой. Ледяной вакуум в груди причинял боли больше, чем режущий холод снаружи.
Хорошо, что Том стоял рядом, и девушка бессильно прижалась к нему, крепко обняв. Рубашка мужчины мгновенно потемнела от воды, по ней распластались рыжие локоны Морган. Он не дрогнул от холода.
Твои губы посинели, Тернер приобнял девушку в холодном сочувствии. Я только пришел. Что произошло?
Майкл, всхлипнув, начала она. Он приходил. Мы немного поругались и я так испугалась, что спалю его дотла на месте. И прогнала. Я его прогнала.
Сожалею.
Не надо, голос Дианы прозвучал тихо. Кейт праваэто блядское проклятье! девушка сорвалась на жалобное скуление, но взяла себя в руки. Я думала о свадьбе. И о детях. Но я же спалю все, до чего дотянусь. Этот фактор все уничтожит!
Морган прерывисто вздохнула, приводя дыхание в норму, и отодвинулась от мужчины, присев на дне ванной. Бледную кожу покрыли крупные мурашки, зубы против воли начинали стучать, стоило расслабиться. Тернер накрыл подругу теплым полотенцем, помог растереть, вернуть утраченное тепло. Она была благодарна, но от этой заботы становилось лишь противнее на душе. Девушка чувствовала себя парализованной. Словно вынуждала соседа возиться с ней из-за собственной беспомощности.
Мужчина присел, откинулся спиной на стенку ванны. Молчал и не смотрел на неё, казалось, даже не дышал, однако был рядом и Диана это чувствовала. И была благодарна, хотела извиниться за все проблемы, что доставляла.
Ты устал?
Нет, он прижал глаза ладонью, тщетно пытаясь скрыть правду. Диана виновато опустила взгляд. С пеплом по жизни, мужчина подал голос, но говорил, словно сам с собой. Мне это знакомо. Только нытьем ничего не исправить, твоя жизнь еще не кончилась.
Его слова болезненно укололи. Сильнее всего уязвлял тон, но девушка понималадруг пытался помочь. Притихнув, она взглянула на свои руки.
Впервые я не знаю, что делать.
У нас всегда три выбора, он поднялся. Сдаться, смириться, или решить проблему и жить дальше.
Мне хочется верить, что у меня получится, но
Я тебе сказал, что ты сама решаешь, что можешь, а что нет. Так вот это чушь. Знаю только однонеудач не бывает у тех, кто ничего не делает. Высохни, согрейся. Потом попробуем еще раз. Подчинить пламя должно быть твоим выборомя могу лишь постараться помочь нащупать верное решение этой проблемы.
Ты бы не смог подчинить его за меня, даже если бы захотел.
Я бы и не захотел, его голос стал грубоватым. Одно дело поддержать и помочь и совсем другоеналаживать за тебя твою жизнь. Этим займись, пожалуйста, сама.
Естественно, слегка повеселела Диана. Но это все равно жутко мило с твоей стороны. Я польщена.
Том помотал головой, тяжело выдохнув, и оставил рыжую девушку. Ссутулившись, она обхватила колени и уткнулась в них лицом. Она всегда верила в лучшее или, по крайней мере, хотела верить, но сейчас одной веры не хватало. Чувствуя ответственность перед другом, Морган собрала волю в кулак и привела мысли в порядок. В голове воцарилась приятная легкость, словно буря утихла, оставив за собой запах озона и сырости.
Миллер мчался по Вильямсбергскому мосту, ловко балансируя на натянутых толстых канатах, одновременно, не глядя, водя пальцем по экрану смартфона. Под ногами, в тенях ночи, светились огнями немногочисленные машины и расположенные вдоль дороги фонари. Грохотал проезжающий поезд. Немногочисленные люди не смотрели вверх, не замечая парня.
Толстый канат моста в последний раз поднялся до одной из опор, а затем устремился вниз в сторону Кент Авеню. Когда Билл безмятежно приземлился на пешеходный переход, огороженный красным сетчатым забором, никто не заметил этого. Из трубки слышны лишь гудки, Кэрри не отвечала.
Прыгучим шагом юноша двинулся вдоль красного ограждения, слушая гудки подушечкой пальца. Развернувшись вокруг своей оси, огляделся. Прохожих не было, лишь велосипедист удалялся куда-то вдаль. На заборе висели агитационные плакаты Зеленого Щита, призывающие подписать петицию против установки памятника в одном из парков города. Половина плакатов грубо сорвана, обрывки ветер гонял по асфальту.
Подойдя к перилам, парень встал на них одной ногой. Оттолкнувшись, перемахнул на верхушку сетчатого забора. Спрыгнул на красное кирпичное здание Уайт-Авеню, даже не уходя в кувырок, погасил кинетическую энергию. Звонок оборвался из-за простоя.
Ты меня записать забыла? вопросил он у невидимой собеседницы на другом конце трубки.
Спрятав телефон, Миллер помчался параллельно улице. Перепрыгивая с крыши на крышу. На Северной четвертой стрит он резко взял вправо, перемахнул через широкую улицу на соседнее здание и продолжил движение. Из-за низких построек приходилось спускаться на землю, чтобы повернуть в другую сторону.
На пути встретился пустой ювелирный магазин. Его стены словно в графическом редакторе стерли ластиком. На асфальте перед ним остались борозды, как от ложки на поверхности мороженного. Идеальные края. Круглые дыры остались на ближайших деревьях, у одной машины полностью срезало крышу вместе с пассажирским сиденьем. Джип неподалеку разделило пополамкапот и лобовое стекло накренились, багажник завалился на них. Больше половины машины отсутствовало.
Далеко не самая странная картина в нынешнем Нью-Йорке.
Прыгнув, Билл наступил на кузов джипа и отпружинил на крышу здания. Вскоре пришлось снова спуститься вниз, распугав прохожих. Но двигался он слишком быстро, чтобы кто-то успел среагировать. Свернув на Южной Четвертой стрит, он помчался в сторону дома, где жила Кэрри.
Окно её квартиры гостеприимно распахнуто, ночной ветер едва заметно трепал тонкие шторы. Но свет не горел и звуков никаких не доносилось. Оттолкнувшись от стены, Билл запрыгнул в квартиру медсестры, бесшумно приземлившись на ковре возле кресла, на котором провел ночь с хозяйкой дома.
Вестник хороших новостей! задорно начал он, повысив голос. Достаточно, чтобы быть услышанным в такой маленькой квартирке. Срочные новости. Подлый говнюк, Эмери Мейсон, больше не навредит милой доброй медсестре. И всем остальным, тоже, к слову. Я молодец, верно?
Парень прошелся вдоль гостиной. Скромная кухня отделена только узким столом на двух человек, в дальнем концетри двери, одна из которых вела в подъезд.
Правда, я так ничего и не узнал, продолжил монолог Билл, считая, что Кэрри обязательно услышит. В конце концовона много трогала его прошлой ночью. Но у меня появились вопросы. Может быть, ты знаешь, кто такой Цербер? Это ретро-исполнитель или такой порно актер? Я только помню, так звали босса в одной игре. Кэрри?
Квартира не была похожа на ту, что он оставил утром. Слишком чистая и убранная, можно даже сказатьстерильная. Тарелки в подставке у раковины, фоторамки на тумбе, стопки постиранной одежды в корзине: все сложено аккуратно и ровно, как по линейке. Видимо, день у медсестры выдался куда более скучным, чем у него.
Если ты в душе, заметил Билл игриво, коснувшись ручки одной из комнат, То я хочу присоединиться.
Но ванная оказалась пуста, в ней не горел свет, как и во всей квартире. Это смутило Билла. Ему не казалось, что Кэрри отважилась бы выйти в столь поздний час из квартиры. Не вынимая из кармана смартфон, парень провел пальцем по экрану, вновь набирая её номер. Обостренными чувствами он слышал гудки, доносящиеся из трубки.
И вибрацию в гостиной.
Её телефон аккуратно лежал на тумбе, под телевизором, рядом со стройной стопкой журналов. Пока экран не потух, острым взглядом Миллер заметил тревожащие цифры. Шестьдесят семь пропущенных звонков и тридцать пять непрочитанных сообщений.
Билл сжал кулаки.
Эти ублюдки, выругался он, закипая.
Этим утром Диана сидела на бетоне в позе лотоса, ожидая соседа. В подвале прохладно, но её спасала новая теплая одежда в виде утепленных джинсов и вязаного свитера с длинным воротом, и горячая еда в желудке. Морган морально готовилась к завертыванию в вольфрамовые листы. Ощущение странноеособо приятным не назовешь.
Тернер пришел только через пятнадцать минут, подруга встретила его с остывшим энтузиазмом. От взгляда не скрылась мрачность в его карих глазах. Он без слов укутал девушку в металл. Жестковато.
Ладно, я готова, воодушевилась Диана. Кстати, хочу напомнить, завтра мы
Я помню, сухо ответил мужчина за спиной. Скажи, ты перестала носить эту побрякушку, потому что боишься расплавить?
Морган обернулась и заметила в его пальцах свое кольцо, с декором из черной эмали.
Зачем ты? Это вовсе не побрякушка, нахмурившись, недовольно заметила она. Пусть оно дешевое, но для меня это драгоценность. Конечно же, я не хочу его повредить.
Может, хватит уже ныть? мужчина небрежно швырнул кольцо ей под ноги.
Оно со звоном отскочило вдаль подвала. Диана испуганно отскочила, замешательство, и жар резко сменились смятением и холодом. Комната сжалась. Бестактный вопрос больно задел девушку.
Не удивлен, что без поддержки отца твоя жизнь развалилась.
Злость и отвращение в его голосе больно резанули Морган. По спине пробежал холодокона оказалась заперта с человеком, способным переломить её пополам, как тростинку, даже не заметив. Непреодолимые бетонные стены надавили, лишая воздуха. Словно пытаясь защитить хозяйку, с шумом вспыхнуло агрессивное пламя, но Том не шелохнулся. Морган ранее даже не задумывалась об угрозе, которую представлял сосед. Рыжие отблески в его суровых темных глазах лишь сильнее нагоняли жути.
Т-Том, какого хера?! голос дрогнул, она хотела сделать шаг к нему, но оцепенела, не понимая поведения друга. Даже бушующее пламя не придавало уверенности перед ним.
Мне просто надоело! Тошнит от тебя! Резкое движение мужчины заставило девушку вздрогнуть, но на лице её прочиталась злость. Заперлась в безопасной комнате, вся дрожишь, требуешь жалости к себе, а сама и палец о палец не ударишь. Спихнула все на меня.
В этом все дело? с обидой выпалила Диана. Пламя бесконтрольно вырвалось во все стороныона и не пыталась его сдержать. Я не просила твоей ебаной помощи! она обвинительно указала на него пальцем. Ни тогда, ни сейчас. Это ты решил поиграть в гребаного героя! Вступился за меня, тоже мне, блять, рыцарь! Сразу поняла, что есть подвох! Давно не трахался, да?! Обломался, что я уже занята?!
Я тебя пожалел, беспомощная ты бедняжка, желчно парировал Том. Его тон еще сильнее уязвил Морган. Пламя вспыхнуло жарче. Тебя бы на улице поимели, не вступись я. А знаешь, что? гневно обратился он. Стоило вас оставить. Кто ты вообще без его члена? Абсолютно беспомощная, не готовая к самостоятельной жизни, бездомная, безработная неудачница.
Воздух в помещении дрожал и вибрировал вслед за ревом пламени.
Это не так! Что дает тебе право судить меня?
Диана сжала кулаки, пытаясь игнорировать его слова, но осуждающий тон мужчины невозмутимо затрагивал гордость. Она осталась словно в одной клетке со львом. Только у неё был козырь в рукаве. Ненависть к соседу вспыхнула с новой силой, вырвавшись наружу огнем таким жарким, что вынудил врага отойти на шаг назад. Это придало Морган уверенности.
Ты жалкий, одинокий и забитый мужик, который никому не нужен! безжалостно заявила она. Считаешь, что должность и зарплата ставит тебя выше? Да ты просто пустое место! Исчезнешь, и никто не заметит! Я намного, намного, слышишь, намного сильнее, чем ты думаешь!
Не тебе это говорить, трусливая девка, оскалился мужчина. Заперлась в ванной, как только начались трудности? Считаешьвсе чудесным образом пройдет само? Это жалко. Может, это работало в твоей богатенькой теплице, но вот тебе сюрприз! Том резко хлопнул в ладоши. Звук громче удара грома. Пламя почти заполнило всю комнату, становилось трудно дышать, а жар обжигал глаза и легкие. А ты и себя контролировать не можешь.
Нет! вдруг выкрикнула Диана. Это не правда! Ты меня не знаешь!
Пламя обжигало стены, потолок и пол, бушуя огненным штормом, в оке которого, дрожа от негодования, стояла Диана. Раскаленный воздух вибрировал, искажая бледное тело. Радужки глаз исчезли, осталась лишь черная точка зрачков посреди белка, больше похожего на поверхность солнца. Вольфрам светился от накала.