Глядя на них, я сомневаюсь, что они даже это смогут сделать. проворчал Стас.
Да брось! Долетят. Ребята уже настроили искины на преследование транспорта и его обстрел.
Э! возмутился Ривз. какой обстрел? А ну как попадут удачно?
Не попадут. Успокоил его Якуб. там мало того, что все попадания должны вскользь идти, так еще и мощность залпа снижена. Щит транспорта выдержит. Гарантирую.
Ну тогда ладно. проворчал Ривз. хотя все равноНе вселяет оптимизма.
А что за транспорт ты нам дашь? тут же поинтересовался Стас.
Принимай данные.
Эта лоханка нам не подходит. быстро просмотрев полученные данные заявил Стас.
Почему? удивился Якуб.
Ты вообще новости ирдов смотришь?
Нетэто же новости ирдов. На кой они мне?
И зря. Они каждый день сводку кораблей захваченных нами обновляют. И то корыто, что ты нам предлагаешь, уже два дня в списке.
И что?
А то, что пока мы долетим до базы, там наверняка опознают этот корабль, как «захваченный». И тогда нас точно разнесут.
И что теперь? Захватывать для вас новый транспорт? Так уже все в курсе, что мы взяли Базар в блокаду. Сегодня еще ни одного корабля не появилось.
А вчера кого-нибудь поймали.
Да было что-то
Вот давай это и смотреть.
***
Уже спустя пять часов небольшая эскадра стартовала. Пока не было необходимости создавать вид, что транспорт уходит от преследования и все три корабля (включая и два автоматических корветадроида, покоящиеся в реквизированном транспорте) двигались рядом.
У вас есть четыре дня. напутствовал их Якуб. дальше Лисицкий начнет действовать. Если не успеете к этому времениотправляйтесь сразу к Эдему.
Хорошо. кивнул Стас. но есть просьба. Если мы не объявимся- пошли эскадру. Мало ли
Рисковать целой эскадрой? Якуб задумчиво покрутил шикарные усы. ты ведь понимаешь, что если вы не объявитесь спустя четыре дня, это будет значить, что ваш план провалился и я оказался прав насчет переноса в клонов. Вы все мертвы и выполнить твою просьбу, отправить за вами эскадру, это все равно, что послать их на верную смерть.
Я ведь не прошу ломиться туда всеми кораблями? Пришла эскадра, пустила вперед автоматического разведчика. Слили разведчиказначит ты прав. НУ а если нет
Если нет, то это может быть ловушкой.
Дроидов пошли, можешь даже высадить их на станцию, если связи не будет. А если у нас все будет в порядке, но мы там застряли, как то дать знать, что это именно мысможем.
Заморачиваться с кодировщиками еще
Зачем? Пароль и отзыв. Думаю, этого достаточно.
Тогда пароль«упрямые мудаки». усмехнулся Якуб.
Тогда отзыв«пшекпараноик». в свою очередь улыбнулся и Стас.
Якуб побагровел, но ничего не ответил.
Ладно, пора выдвигаться. Поторопил их Ривз.
Вам людей то хватит? обеспокоенно поинтересовался Якуб, рассматривая грузивших амуницию нескольких бойцов Ривза и Самурая.
Дюжина нас. На станции вояк нет. Так что должны справиться. Ответил Стас, так же оглянувшийся на свою команду.
Ладно. Тогда удачи. Якуб пожал руку Стаса. Мы тоже будем выдвигаться скоро. Решили лететь тем транспортом, что вы взяли.
Ну да, он нам тяжело достался. хмыкнул Стас.
Все равно. Мне кажется что вы задумали авантюру. вздохнул Якуб.
А ты с атакой Базара не авантюру задумал? рассмеялся Стас. Тебе ведь Сириус и Бен говорили то же самое, что и ты мне сейчас.
Ну, ты не сравнивай. Если у нас все получитсяпредставь, как усилиться Эдем.
А если у нас все получитсято мы получим такое оружие, с каким можно уже не бояться Блуждающего флота. Вспомни, какую встречу нам ирды устроили на том транспорте?
Да уж, поморщился Якуб. как вспомню то видеоЧертовы ирды превзошли себя, создав эти машины.
Если у нас все получитсято эти машины станут нашими.
Было бы хорошо. ДумаюТехник сможет с ними разобраться и подогнать под нас. Да и модифицировать сумеет. Он это дело любит.
Есть такое. Стас похлопал свое оружие рукой. Никогда не думал, что кинетика окажется эффективнее импульсного и лучевого оружия. Антифантастика какая-то.
Это временно. Техник говорит, что уже через пару месяцев все расы начнут перенимать на вооружение наши пушки, а там не за горами и разработка защиты от них.
Броники? хмыкнул Стас.
Черт его знает. Может и щиты какие-нибудь. Я чего-то слышал про кинетический барьер.
Ну, пока преимущество на нашей сторонеЛадно, удачи и вам с Лисицким.
Ну, я свое дело сделал. Теперь все от него и Дмитрия зависит. И вы давайтене задерживайтесь. Чтобы через четыре дня как штык тут были. Причем все.
Есть! Стас шутливо отдал честь и развернувшись через правое плечо отправился к переходному коридору, ведущему к транспорту, на котором им суждено либо долететь до базы ирдов, либо в мгновение сгореть, когда по кораблю ударят защитные пушки.
Авантюра и есть авантюра. Якуб глядел вслед бойцам, исчезающим в коридоре, а на душе у него было не спокойно. Он все понимал. И насколько важной является атака этой базы. И насколько кстати окажутся сейчас трофеи с нее. Однако чувство тревоги его не оставляло. Но нахлынувшие на него дела и заботы заставили забыть о предупреждениях интуиции. Более тогоему пришлось откинуть от себя эти мысли, так как нужно было заниматься текущими вопросами.
А вот спустя четыре дня, когда все, что от него зависело, было выполнено, и оставалось только ждать, он вновь вспомнил о дюжине бойцов, отправившихся на окраинную систему. Вспомнил и неприятные ощущения тревоги и надвигающихся проблем нахлынули вновьвсе отведенные на операцию четыре дня прошли, а от отряда ни слуху ни духу.
И что делать? Все его корабли на счету, свободных нет. Отправлять туда эскадру ему очень не хотелось. Да и откуда ему взять целую эскадру, когда каждый корабль на счету? Он старался отогнать от себя эту мысль, не хотел принимать тот факт, что все бойцы, отправившиеся на базу ирдов, погибли. Однако факты говорили сами за себя
Глава 7. Самое худшее, что только может быть
Только равномерный гул было доказательством того, что транспорт двигался, а небольшая тряска, толчки, явно указывали на то, что «преследующие» его корабли вели обстрел. Время тянулось просто неимоверно. А самое отвратительноебыло совершенно непонятно, удался ли их финт, приблизились ли они к базе, будут ли их обстреливать. И чтобы получить ответ как на один, так и на другой вопрос, необходимо было только ждать.
Стас считал, что ожиданиеэто самое худшее, что только может быть. Нет, он умел ждать, был терпеливым. Но одно дело продержаться семь минут, десять часов или даже трое суток. Ждать сколько угодно, при условии, что ты знаешь, когда само ожидание подойдет к концу, или же когда ты, твое решение или действие может прервать это ожидание. Ситуации же, когда все решалось без тебя, ты не принимал в процессе, в приближении конца этого ожидания никакого участия, и от тебя совершенно ничего не зависитраздражало больше всего. Наверняка подобные эмоции испытывали все другие людибойцы его отряда. Хотя внешне они это не проявляли. Во всяком случае, раздражительным был только Стас, остальные сохраняли спокойствие.
Самурай спокойно медитировал, Ривз чистил оружие, Тантал читал какую-то книгу. Даже рядовые бойцы, казалось, наслаждались выпавшей передышкой: кто играл в видеоигры, кто спал, а кто и просто чесал языки.
Самому Стасу давным-давно надоели все эти варианты убийства времени. Разговоры особо не клеились- ожидание ожиданием, а нервы были у всех на пределе. Да и Стас знал, что когда он в таком взвинченном состояниис ним особо по душам не поговоришь, и на отстраненные темы тоже. Чистить и готовить оружие не имело смыслауже подготовлено к бою все, что только можноот автомата, до ножа, дроиды осмотрены, даже замершая, словно задремавшая, Тура, была опрошена на предмет ошибок, проверены системы наведения, диагностика орудий выполнялась уже как минимум пять раз.
Медитировать Стас не умел, ну а спать банально не хотелось. Забавно, а ведь с момента отлета с Земли, ему не удалось нормально, полноценно выспаться: хоть одно утро проваляться в кровати, никуда не спеша и не торопясь.
Он развалился на одной из коек, предназначенных для экипажа транспорта, и все же впал в некое пограничное состояние, на грани сна и бодрствования. Стас замечал за собой, что в подобные моменты он не видит сны, хотя, наверное, и дремлет. Вместо снов наваливаются мысли, или, скорее, воспоминания
Вот, к примеру, он сейчас пытался вспомнить, или скорее понять, с какого момента его жизнь превратилась в круговорот событий. Наверное с того самого, как он покинул Землю? Нет. На самом деле, все началось тогда, когда он нашел Солнечную систему и координаты Земли в частности. А точнеепросто проверил свои догадки, убедился в своей правоте. Именно с этого момента за ним открыли охоту и он ударился в бега. И именно с того дня ему не удавалось выспаться. Сначала далеко не самая легкая жизнь и работа на орбите, затем полет к базару (хотя этот период можно бы было назвать самым спокойнымон летел и мог бы спать и спать). Но сами представьтеваш привычный мир переворачивается. Вот только что вы развлекали себя компьютерной игрой после работы, проводили в ней все свободное время и вдругСловно кто-то всесильный щелкнул пальцами и это произошло. Вдруг вы оказываетесь в этой самой игре, причем в ужасном положении. Как бы подобрать точное сравнение? Скажем, вы становитесь игроком, только прошедшим обучение, не имеющим еще ни брони, ни оружия (причем не просто толкового, а вообще без такового) и при этом оказываетесь посреди данжа, в который даже высокоуровневые игроки предпочитают ходить отрядами, гильдиями, кланами. У вас есть всего одна жизнь. Проиграетеи все. Гейм овер.
Представили? А теперь представьте, что вы, на протяжении нескольких дней ожидаете нападения опасных мобов, которые, почему-то, не хотят появляться, нападать. Зато вы находите удобный домик с кроваткой. И вроде бы стены домикаочень сомнительная защита. Хлипкие гипсокартонные стены, дверь без замка, но зато внутри этого домика есть удобная кровать. Возможно вы и плюнете на все, так как устали. Но поверьте, как только организм получит свою дозу отдыха, строго необходимуювы проснетесь. Вот и у Стаса было нечто подобноевроде и на борту своего корабля и знаешь куда лететь, знаешь, что у тебя есть масса вариантов, как добиться желаемого. И ты все равно нервничаешь: хватит ли этих вариантов, не возникнут ли новые трудности: от элементарной поломки оборудования корабля, до нападения пиратов. Крепко спать в подобной ситуации не смогут и люди с железными нервами. Так чего уж говорить о Стасе?
Самое забавное, как он потом узнал, все его приключения, по большому счету, могли вообще не случиться. Нет, ни в коем случае нельзя сказать, что они были ненужными. Они, как раз, оказались весьма кстати. Но что могли и не случитьсяфакт.
Слон с помощью Шеснашки мог просто перенести его в игру. Как проделал это с Рамоном и еще несколькими людьми. Никаких проблем и сложностей, вроде тех, с которыми столкнулся Стас: отсутствие денег, навыков и умений обращаться с техникой. Необходимость создать новую личность, экипировать ее. Необходимость приобрести и изучить базы знаний, чтобы хотя бы в примитивный скаф влезть, не говоря уж об экзоскелете. Наконец, можно было избежать опасности существования без возможности ожить в специализированном центре, в теле клона.
Да, конечно, все произошло так, как должно было. И многие моменты можно бы было назвать ключевыми. Союз с пиратами серьезно усилил Эдем, именно пираты подсказали, где можно раздобыть оружие на Земле, именно они сейчас терроризируют Базар и именно благодаря им Стас сейчас находиться здесь, готовясь атаковать отдаленную базу ирдов.
Вот только если его спроситьзахотел бы он пройти все те испытания, что ему выпали, если бы знал, что не нужно самому организовывать побег с Земли? Если бы знал, что есть гораздо более легкий способ, и если бы знал, что ему светит при, так сказать, «ручном побеге», то он наверняка ответил бычто согласился бы на вариант переноса с помощью Шеснашки.
Но в тот момент, тогда, сделать это было нельзя. Сам перенос был под большим сомнением. Хотя даже не в нем дело. Никто из троицыни Рамон, ни Слон, ни сам Стас, особо не верил в теорию, что игра Вселенная Онлайнэто ширма, закрывающая реальный и огромный космос. Даже сам создатель этой теорииСтас, до последнего отказывался верить в собственные догадки. Нужно были доказательства, весомые и неоспоримые. Причем не столько для других, сколько для себя. И именно для этого он и совершил побег, боясь, что в случае ошибки попросту задохнется в космосе
Очередное попадание из орудий кораблей, делающих вид, что они преследуют транспорт, заставившее его затрястись, а Стаса тряска вернула в реальность.
Как бы то ни было, а все случившееся лишь закалило его. Хотя кое о чем он не хотел бы рассказывать и даже помнить. Когда его разум был заключен в андроиде и соседствовал там с сознанием другого человека, Стас получил массу впечатлений. Причем не лучших. Казалось, что его личность, он сам, словно бы разваливается. Будто бы кто-то другой вклинивается в твои мысли, подсаживает свои идеи, усыпляет тебя. Наверное, так же должны чувствовать себя люди, страдающие раздвоением личности. По телу пробежали мурашки от этого воспоминания. И тут же оживились дроиды и Тура, которые были подключены к Стасу и ощутили эмоции оператора, восприняв их как угрозу.
Все бойцы с удивлением уставились на трех дроидов, внезапно поднявшихся, ощетинившихся оружием, начавших водить стволами в поисках потенциальных противников.
Стас тут же отдал приказ вернуться в режим ожидания и машины подчинилисьвернулись в свои коконы зарядки, убрали оружие и замерли, словно статуи.
Что это было? поинтересовался Ривз.
Да хрень приснилась. объяснил Стас. Ему не очень хотелось делиться своими воспоминаниями о том, как он жил, будучи, по сути, машиной. Может быть и зряоб этом стоило рассказать хотя бы медикам Ордена. Но Стас боялся, что его сочтут больным, или неполноценным. Хотя нет, он опасался, что его признают сумасшедшим. Поэтому и скрывал свои переживания. Однако иногда пережитое напоминало о себе, причем не всегда удачно. И сейчас был такой случай.
Ты бы отключался от дроидов, когда спать собираешься. Проворчал Ривз. А то присниться кошмар, и твои железяки нас всех перестреляют.
Не перестреляют. Там еще система опознавания свой-чужой работает.
Все равно как-то Ривз попытался найти подходящее слово и не смог. Мало того, что нас сейчас свои же корабли обстреливают, так еще и твои железяки на нервы действуют.
Ничего. усмехнулся Стас. как начнем атаку, ты еще мне спасибо будешь говорить, что они с нами.
Возможно вздохнул Ривз и вернулся к своей работеон уже закончил чистить оружие и принялся набивать патронами обоймы. Хотя все слоты на его экзоскелете были забиты запасными.
Как думаете, далеко еще до станции? Самурай, сидевший в позе лотоса с закрытыми глазами, соизволил оторваться от медитации.
Все понимали, что его не интересует расстояние. Не озвученный вопрос звучал как «поверили ли ирды на станции, что мы свои?». Вот только ни у кого из людей ответа на этот вопрос не было.
Да даже если бы и был ответ, произнести его не успели. Корабль тряхнуло так, что стоявшие на ногах упали, спавшие ссыпались с коек, а сидевшие вцепились кто в что.
Это что еще было? В нас ирды из орудий пальнули? спросил Тантал, поднявшись с пола, на котором он оказался вследствие удара.
Не. Отрицательно покачал головой Стас. Пальнули бы из орудиймы бы уже в лучшем случае отправились в клоны, а худшем
Тогда что это было? встрял Ривз. ни фрегаты, ни, тем более, корвет так по нам стрельнуть не моглидаже прямое попадание только щит должно было сбить.
Щита и нет. спокойно ответил Самурай, начавший копаться в сети, закидывая искин корабля вопросами. Искин говорит «Сильный взрыв в непосредственной близости».
И что могло взорваться так близко? «преследователи» шли далеко позади, если взорвали ихнас не должно было так тряхнуть. Даже щит не слетел бы.
Думаюодин из защитных дронов рванул. ответил Самурай. сейчас проверю
Еще на подходах к этой системе, а точнее, задолго до старта, проведя совещание, они пришли к выводу, что если транспорт будет создавать видимость побега от этих кораблейна базе ирдов в это не поверят. Ну как медленный транспорт смог пройти несколько систем с хвостом пусть и из мелких, маломощных, но быстрых и юрких кораблей. Они однозначно должны были суметь приблизиться, успеть высадить десант, или же сбить щит и вывести из строя двигатели, тем самым остановив транспорт. Помешать им сделать это могли только дроны, которыми снабжались все корабли ирдов. Обычно они не представляли угрозы для пиратовте брали либо числом, либо умениемманеврируя, выбивая защитные автоматические корабли с большой дистанции. Но в данном случае подобная защита вполне могла помочьдроны, по своему вооружению и скорости вполне соответствовали классу корвет, а значит, представляли серьезную опасность для трех устаревший кораблей практически такого же типа. И те просто не могли ничего противопоставить защитникам. Только плестись сзади, словно гиены и ждать, пока беглец допустит ошибку.