Единственное во всех новостях, что успокоило Тайзена было то, что бороться с пиратами начали и это, наконец, приносило результат. Все же, шансы на то, что Иллиас добрался до Базара были велики. Во всяком случае в списке захваченных или пропавших кораблей их транспорт не числился. А это уже обнадеживало.
А еще Тайзен пришел к мысли, что даже начни пираты атаку на транспортне факт что она удастся. Он сам как-то выпустил из виду, что на транспорте Иллиаса было несколько взводов «Ицхаков», причем не в штатном обвесе, а модифицированной модели. Так что даже если пираты начнут абордаж, скорее всего защитники их попросту выбьют. Главное для Иллиасаэто продержаться до прибытия патрульной эскадры.
Внезапно пришедшая мысль уже полностью успокоила Тайзена и он, наконец, уснул.
Вот только выспаться ему было не сужденов три ночи по станционному времени взревела сирена, предупреждающая о появлении в системе чужих.
Тайзен, одеваясь на ходу, бросился в контрольный центр.
Что тут? рявкнул он операторам пространства, несшим смену.
Замечены шесть кораблей. Разбиты на две группы. Идентифицируем. Доложил один из операторов.
Сколько еще времени надо?
Буквально минута, может быть
Сигнал терминала отвлек оператора и он тут же принялся читать строчки отчета.
Ну? поторопил его Тайзен.
Первый корабльэто наш транспорт, рядом с ним два автоматических фрегата
Наш, это «Озарение»? Тайзен имел в виду транспорт, на котором улетел Иллиас.
Нет. покачал головой оператор. «наш»это в смысле ирдский.
Тайзен нахмурился.
А вторая группа кораблей?
Еще вне зоны действия сенсоров. Ответил оператор.
Они молча уставились в экран.
Есть данные! встрепенулся оператор. этоэто два фрегата и корвет.
Он удивленно уставился в экран и принялся вновь перечитывать строчки отчета.
Что вас смутило? поинтересовался Тайзен.
Видите ли, господин Тайзен. пробормотал смущенно оператор. Если верить даннымодин из фрегатов и корветтагионского производства, а второй фрегатс верфей империи
И что? не понял Тайзен.
Ну как? удивился оператор. Таги и ляги ведь воюют. А тут летят в составе одной эскадры?
Это не таги или ляги вздохнул Тайзен и пояснил:Взгляните на характеристики выхлопов. Эти старые корыта давно были проданы. И наверняка на их борту сейчас обычные пираты, причем человеческие
Пираты? ужаснулся оператор. Как они нас нашли?
Хотел бы и я это знать. хмыкнул Тайзен. а еще больше мне интересно: что среди них делает ирдский транспорт?
Господин Тайзен! окликнул его второй оператор. с транспорта идет сигнал. Нашим кодом.
Нашим? удивился Тайзен. Это что получается, Иллиас не смог или не решился возвращаться и отправил другой транспорт? Но какой псих решился на полет сквозь пиратские заслоны?
Вызовите мне их. приказал он оператору.
Уже пробовал. отозвался оператор. отвечает искин. Похоже, корабль летит без экипажа.
Полностью автоматический? Под контролем искина?
Так точно.
Код-идентификатор точно наш?
Да, никакой ошибки быть не может.
Тайзен задумался. Итак. Судя по всему, Иллиас не смог улететь с базара. Каковы были его причиныне столь важно. Главноеон добрался. Аргументом в пользу данного предположенияэтот автоматический транспорт, добравшийся до них. Иллиас долетел до Базара и зная, что необходимо станции, решил рискнуть и отправил корабль. А так как никто из ирдов не решился подписаться на практически самоубийственную миссию, то корабль пришлось отправлять под контролем искусственного интеллекта. Тогда откуда взялись те три корабля, летящие следом? А вот это уже наверняка пираты, увязавшиеся за транспортом. Их орудия не достаточно мощные, чтобы нанести серьезный урон транспорту или остановить его, да и два автоматических корветаохранника наверняка отгоняли любителей легкой наживы.
Тайзен думал минуты две.
Господин Тайзен? из размышлений его вывел один из операторов.
Да? Что? встрепенулся и.о. руководителя станции.
Что прикажете делать.
Вот что вздохнул Тайзен. если транспорт автоматический, да еще и коды правильные прислал, стыкуем его. А эти лоханки, как только подойдут ближеуничтожить.
Есть!
Спустя пятнадцать минут пустотные платформы, разбросанные по всей системе и на которых были установлены крупнокалиберные орудия, ожили. Пушки резво повернулись в сторону двух групп кораблей и разобрали цели. Миг и к гостям со всех сторон устремились снаряды, энергетические импульсы и сгустки антиматерии.
Спустя еще мгновение от шести кораблей, появившихся в системе, осталось всего двапиратские фрегаты и корвет были уничтожены моментально, их реакторы взорвались и, как справедливо посчитал Тайзен, близкий взрыв одного из них привел к уничтожению и автоматического корвета, сопровождавшего транспорт, как раз в этот, наиболее неудачный момент начавшего разворот с целью обстрелять преследователей. Однако сам транспорт не пострадал, продолжая сближение со станцией и его искин, отдавший управление в руки операторов станции, послушно выполнял приказы, готовясь к стыковке.
Глава 6. Авантюра
Да вы совсем охренели?!
Якуб выкатил глаза и явно сожалел, что не обладает никакими сверх способностями, вроде метания молний, или умения швыряться фаерболами. В ином случае, четырем людям, стоявшим перед ним, явно бы не поздоровилось.
А что касается его бешенного взгляда, налитых кровью глаз и сжатых до побелевших костяшек кулаковэто не производило должного впечатления.
Да ты пойми! спокойным, даже примирительным тоном вновь начал повторять в который уже раз Стас. Это ведь настоящий подарок судьбы!
Этот подарок судьбы может сорвать нам всю операцию! Я и так подставляюсь, мы все, мягко говоря, после задуманного будем выглядеть не в лучшем свете. Хотя и черт с ним! Со статусом преступника. Вернемся к вещам материальным! Якуб бухнул кулаком по рукоятке своего капитанского кресла. Где мне взять корабли на штурм этой вашей базы? Ведь, как я понял, она у черта на куличках, а еще защищена так, что способна запросто выдержать атаку пары эскадр. Значит, тут нужен целый флот. Верно, так я говорю?
Вопрос был обращен к Танталуединственному из четверки, являющемуся полноценным а не временным, или номинальным подчиненным Якуба.
Все так, но попытался ответить тот, но тут же был перебит взбешенным капитаном.
Так какого черта вы мне тут втираете про «подарок судьбы»? Для нас главное сейчас забросить группу Лисицкого и Димки, сделать все чисто, чтобы не вызвать подозрений. А еще в соседней системе у меня полсотни транспортов, с которых надо товары перегрузить и отправить к нам, на Эдем. А наши грузовозы еще прошлую партию довезти не успели. И что прикажете делать? Плюнуть и бросить?
Никто не просит бросать транспорты. Пойми, на той базе есть уже рабочая технология, которая может помочь нам вступил в переговоры и обычно молчаливый Самурай, но сейчас явно не выдержавший упрямство капитана «Шляхтича».
Да похер! взъярился Якуб. Может помочь, а может и не помочь! Я Нет, мы! Мы не в том положении, чтобы играть в рулетку! Эдему нужны ресурсы, нужно оборудование и нужны пушки! Вот когда отстоим планету, тогда можно будет браться за ваши авантюры.
«Потом» может оказаться поздно! проворчал Ривз.
Да и черт с ним! Подвернется другой вариант. подвел итог Якуб.
Нет. Так дело не пойдет. Вздохнул Стас. Якуб, я тебя уважаю и понимаю, что перед тобой стоит конкретная задача и от успеха ее выполнения зависит
Да нихрена ты не понимаешь! взревел Якуб. Какая к черту задача? Я сам на это подписался! САМ! Нам подвернулся шанс! Мы можем им воспользоваться и тем самым усилить оборону. По большому счету, если бы Лирин начал атаку, все мы сейчас были бы возле Эдема и ни о какой блокаде Базара речи не шло. У нас есть небольшая фораи мы должны ее использовать. Если атака на Эдем удастсяэто не провал миссии, не минус одна жизнь! Это конец всему и нам в том числе! Тебе хорошо, у тебя нет семьи! А у меня есть! Жена и дочь. И из-за твоих идиотских идей моей Диане грозит смерть! Ты думаешь, если Лирин прорвется к планете он кого-то пожалеет? Нет! Он выжжет все, убьет каждого! И можешь даже не надеяться ожить в клон капсуле! Для Лирина главноевернуть привычный порядок вещей. А любой выживший с Эдемаугроза этому порядку!
Стас замолчал. Все знали, что больше всего Якуб Скрушетский дорожит своей дочкой, которая родилась уже на Эдеме. И именно из-за нее он и решил рискнуть и покинуть Землю. А затем подписался на авантюру, предложенную Лисицким.
Стас не знал всех подробностей его биографии, однако слышал, что очень давно, тогда, когда Вселенная Онлайн только появилась, Якуб работал в «Интгейме». И он умудрился как-то столкнуться с Лириным, который в тот момент был обычным менеджером среднего звена и лишь только начинал свой путь к «трону». Именно тогда эти двое что-то не поделили, началась свара, результатом которой стал уход Якуба и появление в «игре» нового пирата, причем весьма удачливого (как уже понял СтасЯкуб не постеснялся воспользоваться служебными данными, или же перед уходом подготовить себе все, для новой карьерына этот раз пирата). О том, как Якуб умудрялся нагадить Интгейму уже ходили байки и легенды. Его пытались заблокировать в игре, однако через суд ему удалось сохранить аккаунт и даже стребовать с Интгейма немалую сумму. Да чего там, любой демпфер спит и видит, как уничтожает Якуба и его корабльсейчас за него и «Шляхтича» давали самую большую цену. Но, к сожалению, не взирая на все таланты и послужной список, был у Якуба Скрушетского и один недостаток, который очень сильно бесил всех, кто знал этого человека близко. И имя этому недостаткупрямо таки ослиное упрямство.
Якуб распинался еще минут пять, пока Стасу это окончательно не надоело.
Ну все, хватит! рявкнул он, а Якуб, привыкший к полному подчинению своих людей от удивления запнулся на полуслове.
Ты тут рассказываешь про выпавшую возможность, когда в любой момент на Эдем может начаться атака. зло заговорил Стас. Рассказываешь нам, что именно это рейд может усилить нашу защиту. И тут я прихожу к тебе и заявляю, что есть еще одна возможность увеличить наши шансы на выживание. Но ты даже не пожелал услышать ни о том, что именно мы нашли, ни даже о том, что именно мы задумали и нужны ли нам вообще твои эскадры, или тем более флот.
Якуб хмыкнул и ухмыльнувшись поинтересовался.
Ну и? Нужны ли вам мои эскадры?
Нет. Отрезал Стас. Для дела понадобится один из захваченных транспортов, желательно свежих, и пара старых фрегатов.
Якуб вопросительно поднял бровь.
И что, ты собрался этим атаковать базу ирдов? Я так понял, там по всей системе стационарные орудия разбросаны. Вас ведь на лоскуты порвут прежде, чем вы к базе носы кораблей развернете.
Никто и не собирается прорываться с боем. Будем устраивать спектакль.
Какой спектакль?
Транспорт из последних сил убегает от пиратов.
Ты что, серьезно думаешь, что ирды на это купятся?
А почему нет? Пленный установит декодер. Как свои мы опознаемся.
А если они вызывать начнут вживую?
Ну, база находится на отшибе и все равно, они должны быть в курсе последних событий.
И что?
Пустим транспорт под управлением искина.
То есть, ирды на базе должны поверить в то, что обстановка настолько плохая, что живой пилот отказался к ним лететь, зато корабль с искином мало того, что прорвал блокаду, так еще и умудрился невредимым добраться до точки назначения?
Как я понял, у них там сейчас серьезные проблемы не только с материалами, но и с продуктами, даже кислородом и водой. Если они настолько параноики, что решат уничтожить транспортсчитай, сами себе приговор подписали.
А если все-таки параноики и решат уничтожить. Вы ведь там сгинете.
Нувозродимся в клонах.
Во-первых. Якуб начал загибать пальцы. я вас взял на борт с одной цельювы должны были помочь захватить наиболее подходящий нам транспорт. Во-вторых, вы должны были принять участие в атаке на Базар. И что теперь? Вы все трое хотите свалить черт знает куда?
Кэп! несмело начал Тантал. Я бы хотел присоединиться
И ты туда же? воскликнул Якуб. Ударная группа и так лишилась троих лучших бойцов. Да хрен с ними, с бойцамиОпытных взводных как минимум. И ведь наверняка они заберут еще с десяток бойцов. Но и это не все. Еще и ты собрался в эту
Якуб сбился с мысли и тут же продолжил свой спич.
Ладно бы в этом только проблема была. Но вы ведь сами мне сейчас заявили, что база ирдов находится в такой заднице, что даже новости своевременно получать не могут и вынуждены отправлять корабль за пределы туманности. Так?
Стас кивнул за всех.
Получается. Продолжил свою мысль Якуб. Если вы там погибнете, то не факт, что сможете возродиться в клонах.
Нет. Отрицательно покачал головой Самурай. Я говорил с Техником. Он и Рионер утверждают, что технология переноса сознания очень старая и перенос сознания возможен в любой системе, где есть передатчики. И они же говорят, что сфера миров, в которых эти датчики есть, намного больше, чем сфера обжитых систем.
Но это еще не факт
Якуб, брось. Ты уже ищешь отговорки. Мы изложили тебе причины и наш план. Нельзя сказать, что он идеален, но другого нет. И риски есть, не без этого. Зато и выигрыш, в случае, если все удастся, будет огромен.
Что, очередной экзоскелет с парой новых примочек? Или дроиды с новым типом бронирования? фыркнул Якуб.
Ты вообще смотрел видео, где мы штурмовали транспорт ирдов? поинтересовался Стас.
Нет. Времени не было.
Тогда посмотри его. И ты поймешь, почему мы так хотим попасть на эту базу.
Мне некогда начал было Якуб.
Посмотри. Двадцать минут погоды не состроят. Ничего за это время не стрясется. продолжил настаивать Стас.
Якуб злобно зыркнул на него, но смолчал.
Ладно, вечером посмотрю.
Сейчас. Мы подождем. С железными нотками в голосе заявил Стас.
Да ты
Просто посмотри. И не будь таким упрямым ослом. По большому счету, мы запросто можем связаться с Сириусом или Беном. Уж они точно найдут время на просмотр этого ролика и тут же заставят тебя начать атаку на эту базу, наплевав на базар. Это важнее, чем пара сотен тонн металлов, или десяток пушек.
Якуб, начавший было краснеть от злости, словно помидор, вдруг сдулся.
Да что там такого на вашем чертовом видео, что даже атака на Базар может отодвинуться
Просто. Посмотри. Чуть не по слогам произнес Стас.
***
Носитель, некогда принадлежавший демпферам, а теперь гоняющийся за торговцами, производил гнетущее впечатление. После той памятной битвы, когда этот корабль и перешел в собственность пиратам, прошло уже немало времени. Однако следы повреждений все еще оставались, равно, как и попытки их скрыть. Все-таки носитель тогда знатно потрепали, а у новых владельцев было не так много средств, чтобы восстановить носитель полностью. Его подлатали, заставили вновь летать и после удачного рейда, на оказавшиеся свободными деньги, продолжали ремонтировать. Но, то ли рейдов, закончившихся удачно, было мало, то ли денег, которые можно назвать свободными было не так уж много, а быть может прошло еще слишком мало времени, которого было бы достаточно для проведения полного ремонта. Какова бы не была причинаноситель хоть и не был в плачевном состоянии, однако и до идеала ему было далеко.
Зато летал и с задачами справлялся. А его вместительный ангар с легкостью вместил в себя не только все штатные эскадрильи москитного флота, но еще и два фрегата с корветом, которые в скором времени должны были отправиться в не особенно далекий, но однозначно последний путь. Дело в том, что эти три корабля уже давно свое отслужили и были, в отличие от носителя, в одном шаге от свалки. Говоря проще, являли собой убогое зрелище и иначе, чем куском дерьма, или металлоломом, называться не могли.
Однако их нынешних владельцев подобное состояние нисколько не смущало. Ведь кораблям этим предстояло стать «жертвенными агнцами». Единственной задачей которых было вспыхнуть, словно факелу, стать маленькой новой звездой на долю секунды и навсегда исчезнуть.
Ну что, устроит? поинтересовался Якуб, рассматривая это старье.
Они все пятеро стояли посреди ангара носителя и глазели на корабли перед собой.
Ну и хлам. выразил общее мнение Стас.
Так вам ведь другого и не надо. хмыкнул Якуб. их главная задача долететь до места утилизации и все.