Лишь на четвертом им начали мешать. Несколько человек принялись на расстоянии обстреливать Аншай. Но Тайзен не обращал на это вниманияеще чуть-чуть, еще немного и все будет сделано, корабль никуда не сможет улететь.
Очередная отломанная часть корабля полетела вниз под радостный, прямо таки торжествующий вопль Тайзена. А в следующую секунду его словно кувалдой ударили. Он начал кувыркаться, лететь куда-то, биться конечностями, головой, телом о пол.
Это что еще было? пробормотал он.
«Кинетика, большой калибр. Повторное попадание приведет к полной потери энергии»
Начал отчитываться Аншай а в следующую секунду доспех вновь подбросило, а вместе с ним и Тайзена, находившегося внутри уже безжизненного куска металла.
Предпоследней мыслью Тайзена, перед тем, как сознание угасло, было «Получилось! Им не улететь».
А последней стала мыслекоманда искину Аншая-2: «активировать самоуничтожение»
«принято»- откликнулась бесчувственная машина, которая даже не сообразила, что всего через несколько секунд ее не станет. А может и сообразила, но ей было все равно
«Начинаю отчет. Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать
ТАйзен потерял сознание еще на четырнадцати.
Глава 9. Но пасаран!
Стас и Самурай не сговариваясь бросились к выходу. Этот коридор вел прямо к ангару с транспортом. Однако они успели сделать всего пару шагов, прежде чем в командный центр через дверь, ведущую вглубь станции, к лабораториям и жилым отсекам, ввалилось нечто.
Это существо ничем не напоминало ирда, или обычного дроида, которых те собирали. «Это» было больше похоже на насекомое: сгорбленное, с длинными передними лапами, увенчанных изогнутыми когтями, больше напоминающими серпы.
Стас лишь краем глаза отметил, что эти самые «серпы» замараны кровью. Этого для него оказалось более, чем достаточно, чтобы понять, что случилось с двумя бойцами защищавшими вход в командный центрон вскинул оружие и открыл огонь, не переставая перемещаться к выходублаго их в командном центре было два и оба находились друг напротив друга.
Рядом шагал Самурай, также открывший огонь по противнику и также медленно отступавший.
Вопреки их ожиданиям тварь убить не получилось. Скорее всего, не получилось и ранить. Пули словно отскакивали от нее, рикошетили, уходили в сторону. Ни одна не смогла попасть в цель. Во всяком случае самому Стасу казалось, что противник не то что не ощущает попаданий, а вообще ни один выпущенный людьми снаряд не смог коснуться брони загадочного существа.
Единственный плюсстранный противник и не спешил нападать на них, он словно замешкался, задумался, просто замер посреди командного центра. Лишь спустя несколько мгновений, за которые Стас и Самурай успели выпустить по полмагазина каждый, до твари наконец дошло, что она под обстреломона поспешила нырнуть за один из терминалов. Хотя зачем прятаться, если пули не наносят никакого вреда? Или же наносят? Быть может это какая-то защита, которая работает короткий промежуток времени а затем отключается?
Проверять свои догадки Стас не захотел.
Люди выскочили в коридор и, не решаясь повернуться к противнику задом, пятились прочь.
Это что еще такое было? спросил Самурай.
А черт его знает. ответил Стас. пойди у него сам спроси.
Да нет уж. хмыкнул Самурай. Ты видел? Он наших врукопашную покрошил! И пули от него отскакивают!
Стас лишь молча кивнул.
Надо загружать пленных в транспорт. предложил Самурай. пока эта тварь здесьмы ничего не сможем забрать. Придется обходиться тем, что есть. Если оно доберется до транспортанам может вообще ничего не достаться.
Тантал! Как слышишь? Стас тут же переключил канал связи.
Здесь.
Грузи пленных и заводите корабль.
Чего так?
Тут какая-то матерая тварь. То ли дроид, то ли экзокостюм. Наша кинетика ее не берет. Врукопашную двоих снесла. А если и с теми, что в лаборатории пропалито четверых.
Понял. Делаю. мрачно ответил Тантал. вы успеете?
Пока в коридоре стоим. Она к нам не лезетзасела в центре. ответил Стас. я вызвал дроидов. Как только они займут наше местомы отходим к вам. Надо валить отсюда.
Я попытаюсь узнать у пленных, с чем мы имеем дело. все тем же мрачным голосом предложил Тантал.
Давай.
Потянулись секунды ожидания в полной тишине. Враг не спешил показываться в коридоре, люди не напрашивались к нему в гости.
Стас услышал щелчок активировавшейся связи и послышался голос Тантала.
Это экзокостюм. Внутри ученый. Бойцов тут не было и пилота-испытателя мы взяли. В костюме однозначно не военный.
Принял. сказал Стас и тут же активировал внешнюю связь, крикнув во всю силу:
Эй! Мыш!
ТЫ чего? С ума сошел что ли? зашипел на него Самурай.
Цыц! Надо проверить- прав ли Тантал. Если это экзокостюм, а внутри ученыйможно попробовать его уговорить. Если же Тантал ошибся и перед нами дроиднадо сматыватьсяответил Стас приглушенно и тут же повысил голос:
Что тебе надо? Давай договоримся! Что ты хочешь?
Сдохните, манс харты! отозвались из командного центра. Смерть человекам!
Ну как хочешь вполне спокойно ответил Стас и повернулся к самураюэто разумный. Но, какой-то нервный.
Манс-харты? удивился Самурай. норг, что ли?
Вряд ли. Думаю- ирд. Они любят использовать чужие ругательства. Да и что норгу делать на сверхсекретной станции ирдов?
Тантал!
На связи. мгновенно отозвался тот.
Ты прав, это разумный в экзоскелете. сказал Стас. нам бы узнать, кто именно и что это за разработка. Как с ней бороться. Наше оружие бесполезно. Поспрашивай у пленных
Сейчас расскажут пообещал Тантал и отключился.
В это же время из командного центра в коридор выскользнула странная тварь, или, как теперь стало понятно, ирд в экзоскелете.
Противник попытался их обстрелять. Вот только средний по мощности лазерный излучатель не смог ничего сделать с их индивидуальными щитами, которыми щедро поделился Якуб.
Судя по всему, ирд тоже понял бесполезность своей затеи и попытался подойти ближе.
Стасу и Самураю эта его идея совсем не понравиласьони обстреляли его в ответ и отступили.
Противник снова попытался атаковать их, но его встретили шквальным огнем, который не нанес ему повреждений, но и не позволил идти напролом вперед, а затем люди опять отступили.
На третью атаку ирд не решился. И очень даже зря. Как раз подоспели дроиды, которых вызвал Стас. Сейчас они уже дружной компанией заняли оборону в проеме очередной двери.
Может, отойдем к кораблю? предложил Самурай. черт с ними, с дроидами. Пусть тут остаются. Или задержат ирда, или просто бросим их тут.
Стас не успел ответить. Со стороны, где оставался противник донесся какой-то странный и знакомый звук, который насторожил людей.
Рисковать своими жизнями было глупо, поэтому Стас отправил вперед дроида.
Ах ты ж гадина. воскликнул Стас.
Что там? Самурай догадался, что Стас сейчас наблюдает все то, что видит сам отправленный на разведку дроид.
Эта тварь оторвала решетку и пролезла в технический коридор.
И что ей там надо?
Стас задумался лишь на секунду.
Черт! Он наверняка хочет прорваться к кораблю.
Оба человека и дроида развернулись и бросились назад, в ангар, где сейчас стоял транспорт.
Ворвались они туда слишком поздно.
Чертов ирд успел оторвать несколько маневровых двигателей и явно не собирался на этом останавливаться. Стас и Самурай лишь беспомощно смотрели за его действиями, даже не пытаясь стрелятьвсе равно это не нанесет ему никакого урона, уже проверено на практике.
Парни! внезапно ожил динамик и заговорил голосом Тантала. Кораблю конец. Мы не можем им управлять. Эта тварь маневровые с одной стороны выбилапилот говорит, даже из ангара выйти не сможем
Видим. мрачно отозвался Стас. А что тут можно было сделать? Их пушки ничего не могли сделать с этим экзоскелетом, вот будь у них орудие помощнее
Тура!
Стас тут же приказал танку выдвинуться на позицию и открыть огонь по противнику.
Массивная туша объехала корпус транспортника и навела пушку на продолжавшего крушить движки противника.
Первый же выстрел сбросил ничего вокруг себя не замечавшего ирда на пол. Та магическая защита, защищавшая экзоскелет от оружия людей, в этот раз не помогласнаряд, выпущенный орудием Туры, не просто сбил ирда на пол ангара, он еще и серьезно повредил экзоскелетдаже на таком расстоянии были видны повреждения. Но ирд в костюме продолжал шевелиться. Это было страннопопади тура в кого-то из людей, пусть и в самом современном, тяжелом экзоскелетеот тела пилота ничего бы не осталось: фарш в жестяной банке, не более.
Стас отдал приказ на повторный выстрел. Все еще лежащее, но пытающееся то ли подняться, то ли ползти тело отшвырнуло еще дальше.
Стоявший рядом Самурай присвистнулброня противника все еще держалась. Хотя сказать наверняка, жив ли разумный внутри, или превратился в сплошное месиво, было нельзя.
Противник не двигался, не сопротивлялся, не пытался отстреливаться, вообще не подавал признаков жизни.
Самурай бросился вперед. Стас последовал за ним.
Когда до лежащей на полу фигуры оставалось не более пяти шагов, послышалось шипение, элементы брони начали сдвигаться в сторону и внутри уже можно было разглядеть серую шерсть, которая могла принадлежать только представителю расы ирдов.
Самурай затормозил возле тела и жестом приказал остановиться Стасу, не лезть к костюму.
Что? не понял тот.
Слышишь?
Что слышу?
Однако спустя секунду он и сам услышал частый писк, исходивший из покореженного экзокостюма. Сам Стас не успел сообразить, что это может значить. Зато Самурай отреагировал просто мгновенно.
В первую очередь он схватил тщедушное тельце внутри брони и одним рывком достал его наружу, отшвырнув от себя на добрых метра два от себя.
А затем он запустил руку внутрь бронескафа, сжал один из блоков-коммутаторов, вырвав его наружу, следом потянулись пучки проводов, а Самурай уже вновь запустил руку глубже во внутренности скафа и вытащил небольшую коробку. Как только он извлек свой трофей наружу, раздражающий слух писк прекратился.
Ты чего? все еще не понимал Стас манипуляций друга. Это что еще такое?
Нам повезло, что этот прототип обкатывали ученые. ответил Самурай. Если бы до проекта дорвались военные, они бы не ограничились лишь одним элементом питания для системы самоуничтожения.
Ты что, тупо вырвал аккумуляторы? ухмыльнулся Стас.
Думаю, еще и аварийную. ответил вполне серьезно Самурай. Особо разбираться было некогда
Да и хрен с ней. с улыбкой ответил Стас. зато у нас есть новейший экзокостюм ирдов
А толку с этого? Оказалось, Тантал и Ривз успели покинуть транспорт и присоединиться к ним. Транспорта у нас нет. Мы отсюда никак не улетим.
Попробуем послать весточку Якубу.
Не получиться. Тяжко вздохнул Самурай. Самое первое, что я сделал, отрубил все возможности связаться с внешним миром. Коммуникаторы тупо сгорели, да и антенна тоже
Тогда нам стоит надеяться, что сюда заявятся прежде, чем мы сдохнем от голода или попросту задохнемся.
Главноечтобы заявились наши. Если придут ирдывсе это было зря
***
Тайзен открыл глаза и сфокусировал взгляд. Он явно был все еще жив. И даже догадывался, где находиться. Сложно было не узнать стены станции, где он работал последние несколько месяцев.
Он попытался пошевелиться, и ощутил онемение в задних лапах. Тайзен приподнялся и попытался разглядеть, что с ними не так. Его взгляд уперся в две культяпкивсе, что осталось от пусть и не особо мощных, но никогда не подводивших его лап. Он сглотнул, моргнул, надеясь, что то, что он увиделвсего лишь плод его воображения. И сейчас ужасное наваждение исчезнет, испариться. Но ничего не исчезло, он продолжал рассматривать культи своих «ног».
Все не так страшно, как может показаться на первый взгляд.
Этот голос, непривычный, с сильным акцентом, заставил Тайзена оторваться от своих увечий и взглянуть на говорившего.
Тайзен поморщилсяговоривший оказался человеком. Одним из тех, кто напал на их станцию и, как показалось Тайзену, одним из тех, кого он застал в командном центре и затем гнал по коридорам к ангару.
Для меня да. Новые лапы мне, конечно, быстро не отрастят. А судя по тому, как их отрезал ваш эскулап, могут и вообще не взяться. Но это не страшно. На самые современные протезы мне средств должно хватить. Да и мой наниматель не должен поскупиться
С чего вдруг? улыбнулся человек.
Что с чего вдруг? не понял Тайзен.
Почему вы решили, что ваш наниматель расщедриться?
Я не позволил вам захватить наш прототип. Вы не сможете улететь со станциия уничтожил маневренные движки. Очень скоро сюда прибудет боевая эскадра и вас уничтожат. Ну, а мой скромный вклад и посильная помощь наверняка будут оценены.
Человек вновь улыбнулся. Тайзен не совсем понимал его эмоций: то ли эта улыбка означала издевку, то ли пренебрежение к глупому представителю другой расы. Или, может, человека просто повеселило то, что он сейчас сказал? Но что тут веселого? Будь Тайзен на их месте, он вряд ли бы спасал существо, нанесшее столько урона, перепутавшего все планы, заставившего все идти кувырком.
Вас это позабавило? с некоторой злостью поинтересовался Тайзен.
Еще как. кивнул человек, не переставая улыбаться.
Может, объясните: чем? Лично я не вижу ничего смешного.
Ну тогда давайте по порядку. Ответил человек. Ставший непригодным для полетов транспортэто да. Тут вы нам спутали карты. А вот что касается прототипатут уже вы не правы. Вы позволили нам его захватить, я бы даже сказалвы нам преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой.
Тайзен усмехнулся.
Вы считаете меня идиотом? Я помню, что активировал самоуничтожение. И времени оставалось всего несколько секунд. Вы никак не могли отменить процесс. Даже на ввод команды ушло бы намного больше времени, чем оставалось до взрыва. ВЫ НЕ МОГЛИ УСПЕТЬ!
Мы и не пытались. вновь растянул рот в улыбке человек. мы просто вытащили основное и аварийное питание. Ну а затем в спокойной обстановке убрали взрывное устройство.
Тайзен похолодел. Столь варварского, радикального и, как оказалось, действенного метода решения проблемы он даже не рассматривал. Да и вообще, как любой гражданский он считал, что имеющихся мер безопасности более, чем достаточно. Вот теперь он наконец понял, почему военные, казавшиеся ему раньше такими дураками и параноикамидублировавшими все системы, всовывавшими в устройство кучу дополнительных аварийных источников питания, кодировавшие любые данные, обожавшие оставлять обманки, все это делалиТеперь он понял и даже начал полностью разделять их взгляды. Но, увы, слишком поздно.
Так зачем вы спасли меня? Чтобы позлорадствовать? буркнул он.
Ну что вы, господин Тайзен. сделал серьезное лицо человек, моментально убрав улыбку. Такой подарок, как сделали нам вы, стоит того, чтобы не только спасти вас, но и рискнуть, остаться на станции, надеясь, что наши корабли придут раньше ваших.
Тайзен скрипнул зубами.
Не юлите. Что вам от меня надо.
А что вы можете предложить? спокойно и вполне серьезно спросил человек.
Тайзен же опешил от подобного вопроса. Опешил, а затем возмутился: что он, выдающийся ученый и изобретатель своей расы может предложить? Они что, предлагают ему торговаться за свою жизнь и свободу?
Но игра эмоций, от удивления до возмущения, была полностью проигнорирована человекомон просто ждал ответа на поставленный им же вопрос.
Я не буду помогать вам с «Аншаем». заявил Тайзен.
Ну не помогайте. пожал плечами человек. я ведь не спрашиваю «что вы не будете делать?». Меня интересует, что вы можете и готовы делать.
Я не буду работать на людей. заявил Тайзен.
Как хотите. Но я бы на вашем месте хорошо подумал что ждет вас среди соплеменников. Выирд, который отдал сверхновую технологию в руки врага, вытот, из-за кого у людей появились не рабочие записки и технические данные, а вполне действующий прототип. Что с вами сделают свои? ответил человек и поднялся на ноги (до этого он сидел на обычном офисном стуле, которое ранее наверняка принадлежало одному из лаборантов). Тайзен с удивлением ожидал какого-то поворота, ждал, что человек начнет угрожать, или начнет пытать, попытается подкупить в конце концов. Но человек, ограничившись последней фразой, просто вышел, оставив Тайзена в одиночестве. Одного со своими собственными мыслями.