А мыслей было много, очень много. Почему человек так ехидно улыбался, говоря, что Тайзен сделал им подарок? То, что на лице захватчика было ехидствоТайзен даже не сомневался. Иначе и быть не может. Уж в чем-чем, а мимику и эмоции людей он различать научился. Почему он так уверено говорит о том, что Тайзену следует опасаться своих соплеменников?
В чем он ошибся? В том, что стоило уничтожить доспех сразу? Не стоило пытаться отбить станцию? Может быть. В таком случае людям достались бы только технические данные и отчеты лабораторий. Разобраться в рабочих записях, конечно же, можно. Но времени на этой уйдет масса. А вот у ирдов есть все данныеотчеты со станции отправлялись регулярно и они смогут воссоздать весь «Аншай» в считанные дни, причем в последней модификации. А когда под рукой пусть и покореженный, побитый, но все же действовавший образецто это совсем другое дело. «Аншай» нельзя назвать прямо таки прорывом в области военных технологий. Но все же, несколько месяцев исследований металлов и их сплавов уже много стоят. Доспех оказался очень дорогостоящим, но и его эффективность на уровне. И у людей есть преимуществопара десятков подобных костюмов выйдут в колоссальные деньги, зато с их помощью можно натворить дел, прежде чем противник сможет хоть что-то противопоставить
Эх, если бы в доспехе оказался не Тайзен, а ирд, успевший понюхать пороху, побывавший в бою, или хотя бы обучавшийся военному делу, то людям костюм вряд ли бы достался. Вполне возможно, что и станцию удалось бы отбить. Все же, согласно проведенному анализу, один разумный в доспехе «Аншай-1» при поддержке трех дроидов вполне способен был взять на абордаж корвет или фрегат. Причем без особых проблем. С вероятностью в 78 % и при потере всех дроидов он был способен захватить даже крейсер. Значит, модифицированная версия, «Аншай-2» оснащенная кинетическим барьером, вполне способна была справиться с десантом людей, здесь, на станции. Их-то не больше дюжины было
А быть может, опытный военный как раз и не стал бы вступать в бой? Быть может, он сразу же уничтожил бы доспех? Быть может как раз в этом главная ошибка Тайзена и по этому поводу над ним насмехался человек?
Но ведь он все делал правильнолюди теперь заперты на станции, им не уйти. Они тут сдохнут от голода или кислородного голодания, вместе с персоналом станции. Либо же будут уничтожены прибывшим подкреплением с Базара, которое наверняка пришлет Иллиас.
Иллиас!
Догадка словно молния озарила разум Тайзена. Ну конечно же, если люди прибыли на транспорте, который знал коды опознания, то это значит, что транспорт Иллиаса тоже перехватили. И вполне возможно, что Иллиас мертв.
И Тайзен, когда понял, что с транспорта высадились люди, должен был провести эту логическую линию. И главной его задачей должно было стать именно сохранение тайны. Иными словами уничтожения доспеха. А что сделал он?
Запер людей? А действительно ли он их запер? Людей он знал хорошо и в отсутствии интеллекта их обвинять не стоило. Эти твари коварны и хитры. Быть может у них на такой непредвиденный случай есть еще один корабль. И сейчас он вертится где-то неподалеку, в соседней системе. Ждет, когда появится транспорт. Вполне возможно, что по истечению некоего срока этот корабль должен заглянуть сюда, дабы проверитьуничтожили ли транспорт, или же абордаж удался, но что-то случилось и нужно эвакуировать своих десантников с захваченной станции.
Если этот корабль действительно есть, то Тайзен сглупил. Его поступок не принес никакой пользы, даже наоборот, пошел во вред ирдамведь из-за его безрассудства людям достался доспех.
Тайзен даже застонал сквозь зубы. И что теперь делать? Нет, не так, во что это выльется конкретно ему? Ну, для начала, наверняка на него повесят всех собак. Будь Иллиас живможет быть и пронесло бы. Но даже если Иллиас жив, не будет же он брать вину на себя? Даже если взял бы, то отец и дед Иллиаса все равно не дадут родственника в обиду и найдут козла отпущения. А Тайзен является самой удобной для этого фигурой. Да и чего уж себе вратьон действительно сглупил и сам виноват. Кто подпустил транспорт? Кто позволил людям проникнуть на станцию? Кто себя почувствовал героем и отдал врагу новейшую разработку?
Весь героический ореол, которым он сам себя наградил тут же исчез. Он зря вступил в бой, по собственной глупости стал калекой. И главноетеперь никто не поможет ему с лечением и протезированием. Даже надеяться нечего. А ведь его еще и признают виновным в инциденте и халатностичто ему стоило остановить транспорт и отправить досмотровую команду? Но нет, он сам приказал загнать транспорт в ангар и начать разгрузку.
Конечно, тюрьма у ирдов есть. Вот только попасть в нее могут только полные неудачники. Практически любое преступление искупается одним единственным и самым страшным для любого уважающего себя ирда способомоплатой штрафа. Тайзен был уверен, что и в его случае будет также. И он понимал, что сумма штрафа будет просто огромной. Того мизера, что останется на счету едва хватит на жизнь, что говорить о лечении? Ну а о тюрьме и говорить нечеготюрьма у ирдов была чем-то вроде места временного пребывания, из которого узников отправляли либо на рынок в качестве рабов, либо напрямую к симбионтамв качестве эдакой куклы для разумного червяка, который и будет управлять телом бывшего заключенного.
За такими мыслями Тайзен провел целый день. Отвлечься от них он соизволил лишь тогда, когда в комнате появился человек.
Тайзен уже было собрался вступить в диалог, начать отчаянно торговаться. Вот только человек проигнорировал его вопросы, поставил поднос с тарелками на тумбу у кровати и удалился, так и не проронив ни слова.
Тайзен же прикусил языкотчаянье охватило его. Утром он ненавидел людей и вот уже к вечеру готов начать с ним сотрудничать. А что прикажете делать? Среди ирдов он теперь станет изгоем. Старый работодатель, если он еще жив, вряд ли захочет подписывать новый контракт (Тайзен понимал, что каково бы не было отношение к нему Иллиаса, подобные оплошности не прощаются), а новый, узнав о «достижениях» потенциального работника, наверняка откажется от его кандидатуры. И Тайзен окажется на мелинадолго денег не хватит. Значит, он поступает правильно. Пусть он ошибся, пусть не продумал все, ну и что? Что, теперь лишать его всего честно заработанного лишь из-за одной ошибки? Это несправедливо.
И сам ТАйзен никак с этим мириться не хотел.
Значит нужно начинать сотрудничать с людьми. У такого решения есть масса преимуществ:
Во-первых. Тайзен будет востребован как специалист, сможет работать над тем, чему учился, к чему привык;Во-вторых. Тайзен слышал, сколько платил консультантамирдам блуждающий флот. Стоит надеяться, что захватившие их станцию люди тоже окажутся щедрыми. И тогда он сможет заработать достаточно, чтобы оплатить штраф и при этом остаться в рядах добропорядочных и даже несколько зажиточных ирдов;В-третьих. Такая сделка с дьяволом позволит продолжить работы над «Аншаем-2». И именно он сможет правильно направить ученыхлюдей, не позволив узнать главные тайны и секреты проекта. При этом сам он будет в центре событий и при возращении домой его знания и опыт будут поистине бесценные. Пусть и у людей будет Аншай-2, но как только у него появиться возможность вернуться домой, он создаст совершенно иную модель, в разы превосходящую разработку людей.
Люди наверняка начнут модернизировать «Аншай-2», адаптировать его под пилота-человека. И все эти модификации, или функции, их полезность и эффективность будут известны Тайзену, а следовательноирдам. И они, конечно же, воспользуются этими знаниями. И еще один момент. Если Тайзен не согласиться работать на людейдля ирдов будут потеряны многие месяцы работы и новое оружие достанется людям. Следовало начать работу на людей, что бы держать руку на пульсе событий, снабжать своих данными, помогать им в восстановлении прототипа «Аншай-2». И пусть у людей будет аналогичный проект. Но ирды на то и ирды, чтобы сделать против мощной пушки не менее мощный щит, или наоборот, создать всепробивающее оружие, способное уничтожить энергощит, придуманный и сделанный врагами и конкурентами Ирдов.
Наступил вечер. Тайзен заготовил целую речь, которая должна стать началом для последующих переговоров, или, скорее, торгов. Вот только торговать было не с кемчеловек, встретивший его после пробуждения так и не появлялся. А молчаливый охранник вступить в разговор принципиально не хотел.
Лишь утром тот самый человек вновь появился у Тайзена.
Охранник вчера доложил, что вы хотели меня видеть? с ленцой поинтересовался человек.
Да, господин Самурай. Тайзен успел узнать имя собеседника. Я готов работать над проектом «аншай-2»
Это уже другой разговор. обрадовался человек.
Сколько вы намерены мне платить?
Человек назвал сумму, а Тайзен присвистнул.
Меня устраивает. кивнул он.
Отлично. сказал Самурай. Теперь осталось дождаться кораблей.
Ваших или наших? усмехнулся Тайзен, уже зная ответ.
А черт его знаетчестно ответил Самурай, пожав плечами. Кто первым прилетит.
Так у вас нет еще одного корабля поблизости?
Нет.
Вы что, действуете на авось?
Можно сказать и так! рассмеялся Самурай.
А если прилетят мои соплеменники? Что тогда делать?
Отбиваться от них, конечно. ответил Самурай. и не переживайте, отобьемся. Мы на крейсере вчетвером держали целый ангар.
А если они все-таки прорвутся?
Мимо нас не пройдут. улыбнулся собеседник. но пасаран!
Но пасаран? Что это?
Такчеловеческий лозунг. Как раз и означает, что мы не позволим пройти сквозь нас.
Спустя четыре дня, проведенных в полной скукоте, были засечены несколько кораблей, появившихся в системе.
И кто это? Поинтересовался сидевший в кресле наблюдателя, в самом командном центре Тайзен.
Один из операторов пожал плечами.
Пока не видно. Через час узнаем, как подойдут ближе
А неизвестные корабли, не набирая скорость, двигались вперед, с каждой секундой подкрадываясь все ближе и ближе к вожделенной станции. Тайзен рассматривал отметки на радаре и размышлял: люди это летят или ирды и кто же лучше для него самого?
В конце концов он пришел к выводу что все же, если это люди, ему будет значительно проще
Глава 10. Почти
Благодаря блестяще подготовленной и проведенной операции 5-ой охранной эскадры, действующей совместно с лягионскими и тагионскими пограничными эскадрами, удалось прорвать пиратскую блокаду. По полученным нами официальным данным уничтожено более десятка пиратских эскадр, насчитывавших от трех до шести кораблей. Так же, как сообщил адмирал Кахэн, остальные пираты деморализованы и спешно отступают
Техник-ирд второго ранга 5-ой охранной эскадры Базара Дэйде отключил головизор и хмыкнул.
Слышал, Бимбо? обратился он к напарнику, подтачивающему за станком один из контактов реле. Мы перебили кучу пиратов!
Ну да, как же. Усмехнулся тот, не отрываясь от работы. Если бы они не начали грызться между собой за трофеи, наша блестяще подготовленная и проведенная операция закончилась совсем по-другому.
Думаешь?
Уверен. Получили бы по зубам, как и в прошлый раз.
Дэйде вспомнил прошлую битву. Да, тогда 5-ой охранной досталосьПираты их буквально раздавили. Если бы не подоспели 3-я и четвертая эскадра, наверняка пираты бы успели захватить все корабли и оттащить в свое кубло. Ну да кто знал, что так получиться. 5-ая эскадра должна была выбить парочку пиратских ватаг, а вместо этого напоролась на полноценный пиратский флот.
Но ничего, хоть сейчас отыгрались. И чтобы там Бимбо не говорил, дрались между собой пираты или нет, но 5-ая эскадра наваляла им по первое число. Вон, выгляни в иллюминатор на главной палубе, и увидишь останки пиратских кораблей, летающие вокруг их крейсера. В новостях, конечно, приврали. На самом деле им удалось выбить десятка два кораблей, еще дюжина получила серьезные повреждения, но смогла уйти. Но и этого уже более чем достаточноблокада пиратов рухнула. Да и что им тут делать, ведь отстойник со всеми захваченными транспортами теперь под контролем 5-ой охранной эскадры.
Дэйде понимал, почему пираты начали свару между собойкогда он впервые узнал, сколько здесь скопилось кораблей, то даже поначалу не поверил. Больше сотни! Только подумать, сколько на них грузов и на какую сумму! Каждый из пиратов может стать если и не миллионером, то вполне себе богачом. И неужели эти жадные человеческие сволочи не смогли поделить такой огромный приз? Ведь всем бы хватило. Все бы стали миллионерами. Но, судя по всему, кто-то из них захотел стать миллиардером. А остальные не согласились
А ведь это еще и не все транспорты. Где-то должно быть еще как минимум сотня. Куда же ее дели пираты? Утащили на свои далекие базы? Уничтожили? Эх, знать бы
Он хлопнул лапой по клавише активации терминала и дождался, пока появиться окно с выбором. Дождавшись его, Дэйде включил список задач на сегодня и горестно вздохнул.
Бимбо! вновь окликнул он напарника.
Чего?
Опять нас назначили на осмотр транспорта.
Да сколько можно-то уже? возмутился напарник. Третий день лазаем по этим корытам. Лучше бы дали делом заняться. Вон, фрегат «Куш» весь в дырах. Его бы подлатать, а потом уже с транспортами играться
Напарник лукавил. Работа, которую они выполняли, была непыльной и легкой: всего-то что от них требовалосьпосетить на челноке, закрепленным за технической службой эскадры, один или несколько транспортов, проверить его полностью на работоспособность, прогреть движки и дождаться появления команды, которой и предстоит вести этот корабль дальше. Подобная задача выполнялась за час, может два. А дальше можно было просто посидеть в тишине, ожидая прибытия команды транспорта. Но не тут то было. Черт бы побрал адмирала Кахэна, старого параноика. Именно он и придумал, что техники должны помимо прочего обшастать весь корабль, проверить все имеющиеся в трюме контейнеры, заглянуть во все дыры. Старый дурак опасался, что пираты могли оставить ловушку и когда транспорт отойдет подальше от 5-ой охранной эскадры, люди выпрыгнут из своих тайников, словно черти из табакерки, и вновь захватят транспорт. Ну бред же?
Но и откровенно забить на приказ адмирала техники не могли. На их скафах были камеры, записывающие все происходящее, были и логи, в которых фиксировался весь маршрут техников, показания их приборов. Поэтому просто доложить, что они все сделали было нельзя: всегда существовала вероятность, что либо бригадир, либо курирующий офицер проверят камеры или логи и тогда можно забыть о премии. И если с бригадиром как-то бы еще можно было договориться, то с офицером, педантом таким (да не позволит ему Илша-ирд заработать лишний кредит) нет. Ведь если он обнаружит, что техники филонили и не выполнили осмотр корабля полностью, то уже он получит премию. Причем за их счет.
Сегодня нам достался начал Дэйде, листая бланки заданий, стараясь найти тип, модель, название и координаты корабля, который им предстоит сегодня осматривать. ого!
Чего там?
Транспортник из той серии
Какой?
Ну свежий, что помнишь, были по новостям?
Нетты о чем?
Ну новости были, что на транспорт напали пираты.
И что?
А транспорт отбился
Бимбо наморщил лоб.
А-а-а! изрек он наконец. Понял. Новая серия транспортов с усиленными щитами и реактором? Там еще, вроде как, какие-то больно злые дроиды.
Ага.
Круто. На таких я еще не был. Как раз и поглядим на него.
***
Иллиас вдохнул кондиционированный воздух отсеков крейсера пятой охранной эскадры базара. Вот и всеВсе осталось позади, он вновь свободен. Это были самые ужасные дни в его жизни и если честно, он был уверен в том, что они последние.
Люди оказались еще хуже, чем он о них думал. Сначала на его глазах убили капитана, затем убили старпома, начали мучать остальных, включая и его. Он узнал массу нового о методах и умениях людей. А еще разочаровался в их уме. Его пытали, пытали жестоко и жутко. Вот только во время допросов они задавали совсем не те вопросы.
Иллиас усмехнулся. Его прежний гонор, уверенность в себе, несколько уменьшились. Теперь он понимал, знал, что если бы люди задавали НУЖНЫЕ вопросы, он бы не смог молчать, он выложил бы все. Но ему повезло, людей интересовало совсем другое. Ну и славно. Жадные глупые пираты упустили свой шанс.
Иллиас не удержался и счастливо улыбнулся. Он даже представить себе не мог, что все то, через что он прошел, было не просто бессмысленно, а совершенно не нужно. Не знал он, что старпом, по которому он горевал, вовсе и не мертв, а очень даже жив. Не знал он и о том, что «глупые жадные пираты» специально задавали «не те» вопросы. Причем задавали, стараясь никоим образом не зацепить нить, которая привела бы их к откровениям Иллиаса касательно далекой, тщательно скрытой базы. Пираты делали так, чтобы Иллиас в будущем должен был поломать голову над тем, кто напал на базу, как о ней узнал. Ведь от него и его команды им ничего не удалось узнать. Но откуда ему было об этом знать сейчас? Сейчас он полагал, что ему повезло.