Уходить было тяжело.
Все время изнутри ело желание послать все, и вернуться к этим дружным и добрым людям. Словно обратно тянули тысяча якорей, что Макс успел там бросить. Тим тоже все время оглядывался, с тоской вздыхая и хватаясь сильнее за руку Макса. Он боялся передумать. В этом городе с ним случилось много всякого плохого Но и много хорошего. Отказываться от этого было бы преступлением.
Толпу, собравшуюся у моста, были видно еще издалека. Она двигалась, словно разноцветное море, рождая внутри безотчетное чувство тревоги. Люди что-то кричали, но ребята пока не могли расслышать о чем именно шла речь.
Они не дошли до места назначения всего каких-то пару кварталов, когда дорогу им перегородил Макс.
Видение, помутнения рассудка, тень, обретшая форму Кто знает, что это было. Но это нечто было точной копией Треверса.
Не советую бежать, кричать, это все бессмысленно, сам понимаешь, улыбнулся оборотень, кивнув на пустой магазин. Его обнесли, скорее всего, уже очень давно, о чем свидетельствовали пустые, перевернутые полки и битые витрины.
Настоящий Макс честно хотел побежать, да как можно быстрее, обратно, на нейтральную территорию Домой. Но в этот момент Тимоти упал как подкошенный. Юноше только в последнее мгновение удалось его подхватить, чтобы он не протаранил носом асфальт.
Идем, тебе все равно к мосту не надо пока. А я расскажу много чего интересного. Вот увидишь. Тебе понравится.
И парень, подхватив кроху на руки, действительно шагнул в недра магазина. Что двигало им, непонятно. Каково же было его изумление, когда вместо разгромленного маленького магазинчика он очутился на той самой горе в пустыне. А перед ним был его учитель. Старый индейский шаман.
Он неспешно кивнул юноше, раскуривая свою длинную трубку.
Простите, учитель, я не один, улыбнулся парень, только сейчас осознав, что крохи на руках нет. Макс инстинктивно шагнул назад, но пустыня не заканчивалась. Той самой двери просто не было. Учитель
Садись Арэнк. Садись и успокойся. С твоим маленьким другом все хорошо, Вичаша был стар и не признавал белых. Он и от Макса очень долго отмахивался, не желая даже разговаривать с назойливым бледнолицым мальчишкой. А потом дал ему имя на языке своего племени, да и увел в пустыню учить. На его темном лице лучились безграничной мудростью глаза, в паутине морщин и рисунков. Он носил в черных как ночь волосах лишь одно перо грифа и никогда не покидал своих владений. Хотя знал и видел весь мир.
Они долго и привычно молчали, только на этот раз это все не приносило парню умиротворения. Наоборот, он метался, хоть и внутренне, переживая за Тима. Вдруг он остался с тем оборотнем? Вдруг он подумает, что это настоящий Макс? Что он сделает тогда с детенышем?
Твоя душа в смятении, ученик, шаман говорил размерено, но его голос немного искажался, словно преломляясь
Я волнуюсь за моего спутника
А давно ли ты стал так заботиться о себе?
Треверс не понимал. Он смотрел на шамана, словно впервые в жизни его видел. И чуть ли не впервые за все их общение он не понимал совсем ничего. Или боялся понять.
Ты верно думаешь, Арэнк. Судьба была к тебе жестока и милосердна. Но это и без меня тебе известно
Я обещал помочь Тиму вернуться домой, упрямо заявлял парень, пряча взгляд. Это ему все кажется. Это не по-настоящему Это
Твои слова причиняют мне боль, мой ученик. Или я настолько плохо тебя научил, что ты перестал видеть правду?
Как такое возможно? отпираться больше не было смысла Это чудовищная, но все же правда. От которой Макс никогда не бежал. До этого момента
В странное место попал ты. Вот и разделилась душа. Тимэто та твоя часть, что никогда не касалась дара. Рациональная, помогающая выжить. Хочешь, называй это еще одной личностью, что до времени спала в тебе, но не переставала защищать.
И что теперь?
Тебе решать, Арэнк. Если вернешься в этот мир, снова станете одним целым. А останешься там, так и будете ходить одной дорогой, да разными путями.
И мой выбор, будет правильным? Макс знал, что такие вопросы задаваться нельзя. Но не мог иначе. Привычная почва уходила из-под ног, про сознание и говорить было нечего. А ведь он чувствовал что-то такое Думал, что брат его. Оказалось, еще ближе. Такие разные Глаза, ровно, как и душа, только одна.
Для тебя да. А остальное Ты не можешь держать ответ за весь мир, мой ученик. Я тебе это уже говорил.
Тогда я пошел?
Иди, Арэнк. Иди. Еще свидимся с тобой.
Спасибо, учитель.
Маргарита БлюмейнБеглец
Глава 1
Побег
Плеск! Плеск!
Винни прикрыл рот рукой, чтобы не чувствовать омерзительной вони.
Белые кроссовки и такие же белые носки впитали в себя нечистоты, и теперь противно хлюпали, но парень не останавливался.
А ну стой!
Винни чувствовал, как сердце бешено колотилось и норовило выпрыгнуть из грудной клетки. Ноги наливались свинцом, а руки становилось ватными. Всплески воды отражались эхом от стен и оглушали Винни.
Изнемогая от усталости, парень наконец обернулся. Преследователи давно отстали, а Винни сделал столько поворотов, ориентируясь лишь на тусклые лампы, что уже не знал, как вернуться.
Дикий восторг, буркнул парень, с каждым шагом зачерпывая все больше мутной коричневой воды в кроссовки. Винни только надеялся, что вот-вот увидит ржавую лестницу, ведущую наверх. Хотя как он поднимет крышку люка? Впрочем, об этом побеспокоится будущий Винни, настоящему хотя бы найти ее.
Парень брел уже часа два. Связи не было, как и хоть какого-то намека на изменение обстановки. Все тот же нескончаемый бетонный туннель и невероятно зловонная вода, которая, казалось, уже впиталась в кожу. В целом весь казус с водой был довольно ироничен, ведь именно из-за нее Винни попал в передрягу.
Возвращаясь домой через парк и шурша гравием дорожки, парень обратил внимание на реку, мимо которой проходил. Винни заметил промелькнувший плавничок рыбы, а затем посмотрел на саму воду. Их довольно эксцентричный профессор по предмету «ихтиология» дал очередное необычное задание. Студенты должны были собрать три образца воды для лабораторной работы из разных источников, где водились рыбы. Они могли быть как искусственными, так и природными. Первую пробу Винни уже взял из своего аквариума, а сейчас ему пришла в голову идея набрать воду из реки. Пробирки всегда валялись у него в рюкзаке на такой случай. И вот парень полез по крутому илистому берегу, стараясь не упасть. Внезапно он заметил небольшой островок, который не был виден с дорожки. Довольный своей находкой, Винни прыгнул на кусочек земли и услышал, как что-то хрустнуло у него под ногами. Парень приподнял ступню и увидел несколько мешочков с таблетками, которые теперь были не просто в грязной упаковке, но еще и сильно поломаны.
Э, ты че там делаешь?!
Винни вскинул голову. К парню с другой стороны берега приближались трое. Они выглядели очень угрожающе, один даже достал раскладной нож.
Ты хоть знаешь, чей товар попортил?!
Тебе хана, поц!
Винни взлетел на берег и побежал. Ругань за спиной не умолкала, а только приближалась. Парень бежал со всех ног, но тут его тело резко ушло вниз. Винни плюхнулся на рюкзак, хорошо, что в нем были вещи, смягчившие падение. Вода от удара поднялась вверх и залила парня. Закашлявшись от нечистот и песка, Винни встал. Благо было невысоко, и парень даже не ушибся.
Думаешь, там спрячешься?!
Парень поднял голову. Круг неба, висевший над его головой, заслонили три силуэта.
«Вот же черт!» подумал Винни и бросился наутек, когда один из преследователей начал спускаться вниз по лестнице.
Так парень и оказался в канализации и уже сколько времени бродил без цели и в темноте. Линия ламп, испускающих и без того блеклый свет, внезапно оборвалась, и теперь Винни не видел ничего.
Вскоре парень начал замечать, что вода уже не заливалась в кроссовки, а чавкала под подошвой, и затем совсем иссякла. Парень ступал по каменистой поверхности, ковыляя, как пингвин, из-за насквозь промокшей обуви. Вдали забрезжил свет. Винни ускорился. Он уверенно шел на белое пятно, щурясь и хлюпая кроссовками.
Выйдя из туннеля, Винни закрыл глаза, привыкая к яркому свету. Когда он их открыл, то сильно удивился. Парень стоял на траве, перед ним неровной линией тянулись деревья, за которыми виднелась полоса моря.
Не понял, парень обернулся. За ним разверзала темную пасть пещера. А я-то думал, что канализация идет в очистительное сооружение, пробормотал Винни, почесывая затылок.
Парень прошел вперед и чуть не задохнулся. За эти часы он попривык к зловонию, но теперь, на чистом воздухе, он явственно чувствовал, как от него дико разит.
Господи, какая вонь, Винни решительно избавился от футболки и надел джинсовку, уцелевшую в рюкзаке, на голое тело. С сожалением парень скинул любимые кроссовки и носки, но штаны все-таки решил оставить. Теперь дышать стало гораздо легче.
Блин, а где я вообще? Винни достал телефон, но тот упорно не показывал ничего, кроме времени и погоды. Двадцать пять градусов, значит? Зато погреюсь. Ладно, спрошу у кого-нибудь, как отсюда добраться до дома.
Винни посмотрел по сторонам. Несмотря на хорошую погоду, парень не увидел, чтобы хоть кто-то гулял. Но вдали виднелись аккуратные бежевые коробочки.
Может там кто есть? и парень направился к домам, мягко ступая босыми ногами по траве.
Винни постучался в первый дом, но никто не ответил, а дверь приоткрылась от касания. Парень нерешительно заглянул внутрь через образовавшуюся щелочку.
Здесь есть кто-нибудь? спросил Винни. Никто не ответил. Парень медленно ступил в дом. Нагревшееся на солнце дерево дарило приятное тепло ногам.
Винни смотрел по сторонам. Везде была чистота и порядок, хотя для обжитого места все было даже слишком аккуратно. На первом этаже были только кухня и гостиная. Парень поднялся наверх и зашел в первую комнату. На кровати лежала стопка одежды с ботинками на ней, а рядомзаписка. Винни взял в руки бумажку со знакомыми символами. На ней аккуратными корейскими иероглифами было выведено:
«Для Дже Сок Пака
P.S. Душевая напротив».
Винни отбросил от себя бумажку.
«Откуда они знают мое имя?!»
Дело в том, что отец Винни был корейцем, и он выбирал имя для сына. Но парню было проще, когда его называли по кличке, придуманной им самим еще в детстве.
Винни замер. С одной стороны очень хотелось смыть с себя вонь и надеть чистую одежду, но с другой стороны парня очень напрягало то, что на бумажке было его имя.
Может, это чей-то розыгрыш, решил для себя Винни, когда желание перестать вонять стало сильнее подозрения.
Зайдя в ванную, парень заперся на все замки, которые были на двери, и залез в душевую. На полках стояло множество баночек: шампунь, кондиционер, лосьон, пенка для умывания, скраб для тела, гель для душа, пена для бритья, соль для ванной и еще несколько неподписанных. Винни наскоро помылся, не желая находиться в таком уязвимом положении в чужом доме.
Вернувшись в комнату, парень надел предоставленную ему одежду. На удивление она была не просто по размеру, но и в стиле Винни. Он сел на край кровати и окинул себя взглядом в зеркале. Носки бежевых челси смотрели в разные стороны, белые брюки облегали длинные ноги, рубашка с геометрическим узором была наполовину расстегнута, рукава закатаны, а края заправлены.
Винни уже смотрел не на себя, он как будто глядел куда-то внутрь, ища ответы в своих размышлениях.
«И что теперь?»
Глава 2
Аквариум
Винни сидел на кровати, залипнув в пустоту. Вдруг до него донесся пряный запах, знакомый еще с детства. Парень сладко вдохнул и поспешил вниз. На кухонном столе стояли плошки с рисом, бело-оранжевой капустой, водорослями и суши, а посередине находилась кастрюля с дымящимся супом.
Это что, твендян тиге? от запаха любимого блюда у Винни потекли слюнки. Он взял небольшую белую тарелку, стоявшую рядом, и налил себе острого супа. Первая же ложка слегка обожгла вкусовые рецепторы, но тут же наполнила рот теплом, по которому парень так скучал.
Еще в детстве отец брал Винни в Корею, когда ездил по делам или к родителям, и тогда мальчик до отвала наедался местной кухней. Когда Винни подрос, сколько он не пытался, нигде не мог найти тот же вкус в корейских ресторанах в других странах. А сейчас давно позабытые ощущения всколыхнули воспоминания.
Винни ел до тех пор, пока желудок не сдался. Все было слишком прекрасно, чтобы не съесть.
За спиной парня раздался какой-то шум. Он вздрогнул и обернулся. Это включился телевизор. Появившаяся картинка сообщала о том, что сейчас запустится фильм.
И что тут у нас? О, «Красотка»! Винни перебрался на диван и плюхнулся в мягкие подушки. Люблю этот фильм.
Где-то через двадцать минут парня разморило и он заснул. Разбудил его грохот и треск. Винни подскочил. На черном экране телевизора вверх медленно плыли белые строчки. Парень отправился на поиски источника шума.
Открыв входную дверь, Винни увидел завернутый камень и темную вмятину на самой двери. Парень поднял булыжник и снял с него бумажку. Она была пустая.
Странно, пробормотал Винни, посмотрев по сторонам. Все также никого. Парень вернулся в дом. На кухонном столе лежала огромная пицца с разнообразной начинкой и несколько бутылок пива любимой марки Винни. Есть еще не хотелось, поэтому парень настороженно посмотрел на из ниоткуда появившуюся еду. Какое-то неприятное чувство заскреблось внутри.
Винни сел на диван, и телевизор тут же включил новый фильм. Это была первая серия сериала, который парень давно хотел глянуть. Винни недовольно встал и поднялся наверх, чтобы осмотреть другие комнаты.
На удивление на втором этаже парень нашел все, что ему могло бы понадобиться. Игровая комната с тремя мониторами и плейстеншеном, библиотека со всеми книгами, которые Винни хотел прочитать, мини спортзал с беговой дорожкой и боксерской грушей и отдельная комната с кучей аквариумов и разных аппаратов, о предназначении которых парень даже не догадывался.
Тревога нарастала все больше. Винни метался по дому, не понимая, что происходит. И тут его осенило. Парень понял, что он был совсем как Чарли, его золотая рыбка. Замкнутое пространство, приятные декорации, все условия для прекрасного существования и полное непонимание происходящего.
Вот же черт, прошипел Винни. Он совершенно не собирался оставаться Чарли. Парень забежал в спальню, о которой только мог мечтать, схватил рюкзак и спустился вниз. Раздался грохот. Винни замер. Звук повторился. Парень тихо подошел к входной двери и приоткрыл ее. На белой поверхности виднелись уже три темных пятна, некрасиво нарушающих идиллию, а на крыльце валялись камни, на которых было что-то нацарапано. Винни неуверенно поднял их. Это были корейские иероглифы. На одном камне было написано «останься», а на другом«здесь безопасно».
Винни разжал руки. Камни бухнулись на пол. Парень затравленно посмотрел по сторонам и бросился наутек.
«Ничего, вернусь в пещеру, а там как-нибудь разберусь», мысли лихорадочно проносились в голове Винни, пока тот бежал.
Где-то вдалеке раздалось гудение. Парень повернул голову. На синей полоске моря показалось белое пятно, походившее на какой-то корабль. От него медленно отделялись клубы пара. Винни замер на секунду, но затем побежал дальше.
Показалось темное пятно пещеры. На этот раз парень додумался включить фонарик на телефоне, который за это время не сел ни на один процент. Но время он показывал как-то странно. Если раньше там было 16:37, то сейчас16:35, хотя еще не темнело и был все тот же день.
«Накрылся видимо», подумал Винни, заходя в пещеру. Каменные своды нависали над парнем и сужались. Винни ускорился, как будто от этого что-то должно было измениться. Но пещера в конце концов стала настолько узкой, что парень даже ползком не пролезал.
Твою мать! выругался парень, с трудом выбираясь наружу. Выйдя из пещеры, Винни недовольно посмотрел по сторонам. И снова загудел паром.
Пойду туда, заявил пещере парень, семеня к морю. Он здраво решил, что где плывущий паром, там должны быть люди.
Винни вышел на пляж. Шезлонги стояли совершенно пустые, как и стойка с мороженым. Парень, привыкший в этом месте к самообслуживанию, подошел и взял себе фруктовый лед. Апельсиновый, как он любил.