Побережье было озеленено, а из-за макушек деревьев виднелись аккуратные домики. Винни побродил по пляжу, пытаясь понять, где может быть остановка парома. Вместо нее он заметил мост, который тянулся куда-то вдаль, где виднелись стеклянные высотки.
О, город, подумал Винни и направился к мосту. Как только парень ступил на него, в кармане зазвонил телефон. Винни вздрогнул. Он достал мобильный. Звонил незнакомый и очень странный номер: 5.
Алло? неуверенно спросил Винни.
Думал мы тебя не достанем? раздался сиплый голос, который парень слышал пару часов назад. Винни тут же скинул номер и ускорился. Мост казался очень длинным.
Снова раздался звонок. Уже другой номер: 4.
Да?
Ты что, ненастоящий кореец? Настоящий бы так никогда не сделал, я-то знаю, я пересмотрела все дорамы. И вообще, я думаю, ты просто выпендриваешься.
Заткнись! рявкнул парень и положил трубку. Но буквально через секунду телефон опять зазвонил. На этот раз 3.
Винни, ты что расстроился, что я тебе отказала? Кажется, ты был влюблен в меня с третьего класса? Ничего, что я подняла тебя на смех перед всей школой?
Парень разъярился. Почему самые ужасные воспоминания возвращаются?!
В секунду, что Винни сбросил, раздался очередной звонок с цифрой 2. Парень все бежал, не останавливаясь. Он решил не отвечать, но телефон сделал это за него.
У меня ломка, Винни, мне очень нужно еще. Ты не понимаешь, как мне плохо, что я чувствую. Ты ведь никогда не любил меня.
Парень резко затормозил, замахнулся и кинул телефон в воду. Он знал, кто позвонит следующим, и очень этого не хотел.
Раздался всплеск. Винни нагнулся за перила, но телефон покачивался на волнах и совершенно не собирался тонуть. Экран загорелся, и показалась белая единица.
Нет, нет! и Винни бросился бежать. Но мост все не кончался и даже не становился короче.
Куда же ты бежишь?
Винни остановился. Перед ним сидела взявшаяся из ниоткуда крупная кошка и покачивала хвостом.
Ты ты что, разговариваешь?
А на что это похоже?
Не знаю но мне нужно в город.
Нужно ли тебе в город?
Я мне нужно домой!
Вот как, кошка начала вылизывать лапу. Тогда ты идешь не в ту сторону.
В смысле?
Твой дом сзади.
Нет, нет, это не мой дом.
А я думаю, что твой.
Так, мне это надоело! воскликнул Винни и уверенно зашагал в сторону кошки. Но у животного вдруг распахнулась пасть, обнажая совершенно не кошачьи, а длинные и кривые зубы. Верхняя часть головы запрокинулась назад, касаясь спины. Винни в ужасе смотрел на жуткое видение, боясь что-либо сказать.
Из пасти кота, как из граммофона, начали доноситься звуки, сначала тихо, но потом скрежет и скрип начали нарастать вместе с криками, от которых у Винни побежали мурашки и выступил холодный пот. Каждое слово давно врезалось ему в память.
Ты расслабься.
Мне нужны эти деньги, пойми.
Пожалуйста, не оставляй меня, мне страшно.
Ты такой же никчемный, как и твой отец!
Да кем ты себя возомнил?!
Винни начал пятиться, зажимая уши руками. Он качал головой, на глаза наворачивались слезы. Вдруг кошка закрыла рот, встала и пошла на парня.
И где же твой дом, мальчик? она хищно осклабилась.
Винни бросился наутек. Пригород, который он покинул, был близко, хотя парню казалось, что он ушел довольно далеко.
Как только парень ступил на песок, он посмотрел назад. На пустом мосту не было никакой кошки. Винни посмотрел вдаль, где виднелись дома. Он снова вернулся в свой аквариум.
Глава 3
Груз прошлого
Винни, грустно ссутулившись, брел по дороге. Парень шел в гору, но как будто все вокруг помогало ему взбираться. Винни подошел к дому, в котором он чувствовал себя своей золотой рыбкой. Три пятна темнели на белоснежной двери. Один взгляд на них вызывал у парня скрежет в голове и совершенное нежелание заходить внутрь.
Да пошло оно! разозлился Винни, и прошел мимо дома. Он сам не знал, куда шел, только хотел уйти как можно дальше от этой лже-идиллии. Парню так нравилось быть в доме, пока он не начал замечать его поддельность, декоративность. Ничего так не злило Винни, как ложь и лицемерие.
Парень так бесился, что, остывая, не замечал ничего вокруг. А ведь если бы Винни посмотрел по сторонам, он бы отметил вот что: на всей улице не было ни души, несмотря на множество уютных семейных домов. Везде было так пусто, что парень, не будь он занят собой, взвыл бы от тоски.
Где-то заиграла музыка. Винни навострил уши. Это был мелодичный инди-рок. Ноги сами понесли парня на звук. Песня доносилась из дома, стоявшего поодаль, но в отличие от других он выглядел обжитым. Винни запрокинул голову, глядя на окно второго этажа. Там под светомузыку танцевал женский силуэт.
«Боже, человек!» и парень побежал к входной двери. Нажав на дверной звонок, Винни стал беспокойно ожидать хозяйку дома.
Бегу! раздался звонкий голос, от которого у парня пробежали мурашки по телу.
«Она потрясающе поет», почему-то сразу же решил Винни.
Дверь распахнулась, и перед парнем предстало лучезарное создания. Она была прекрасна, в домашней одежде и с дурацким пучком. Но при виде Винни улыбка сползла с ее лица.
Ты кто?
Винни. А ты?
Шарлотта. Но я думала, что я тут одна.
Я тоже! радостно воскликнул Винни, но тут же взял себя в руки, чтобы не пугать девушку.
А вдруг тывидение? Шарлотта продолжала с недоверием смотреть на парня.
Нет, нет, я настоящий. Я убегал от гопников, упал в канализацию, бродил, бродил и вышел из пещеры сюда. Все это время я был в доме, там, дальше, Винни махнул рукой назад. Он не мог трезво соображать. Шарлотта еще посмотрела на парня, но, кажется, поверила ему.
Заходи, она улыбнулась. Надеюсь, ты любишь музыку нулевых.
Обожаю! радостно ответил Винни, переступая порог. Шарлотта повела парня наверх. Он шел в шлейфе ее запаха, таком сладком, обволакивающем, но вдруг кольнувшим неприятным воспоминанием. Но Винни тут же отогнал его от себя.
Они поднялись в комнату. Почему-то на улице уже было сумрачно, а колонка вдруг заиграла медленную песню.
Не хочешь потанцевать? застенчиво предложила Шарлотта, хлопая длинными ресницами.
Сто лет не танцевал, улыбнулся Винни и приобнял девушку за талию. Та хихикнула и обвила руками шею парня. Очередной укол. Уже более болезненный, глубокий.
«Это в прошлом, не каждая же девушка хочет задушить меня за дозу».
Винни старательно отгонял от себя неприятные навязчивые мысли.
Не представляешь, как мне было скучно и одиноко, томно произнесла Шарлотта.
Как я тебя понимаю, пробормотал Винни, все борясь с воспоминаниями. Девушка мягко отстранилась и посмотрела парню в глаза. Они были зелеными с голубыми вкраплениями у зрачка. Винни немел от захлестывающего прошлого. Шарлотта прильнула губами к парня. Арбузный вкус, как раньше, в школе, как самый первый, прекрасный поцелуй.
Винни отшатнулся. Теперь мозаика собралась полностью. Он вовсе не сбежал из аквариума, он все еще в нем. А эта девушка, Шарлотта, просто коктейль из всех его возлюбленных. Глаза, запах, движения, поцелуйвсе от разных, когда-то важных для Винни людей.
Что-то не так? наивно удивилась Шарлотта. Это просто взбесило парня. Да, не так! Она думала, что пареньиллюзия, и посмотрите, что вскрылось!
«Ну уж нет, я не останусь Чарли!»
Разозлившись на себя, Винни бросился вниз. На столике у двери лежали ключи от машины. Парень схватил их и распахнул дверь.
Винни, нежные пальцы обхватили его запястья, куда ты?
Он обернулся. Как она так быстро оказалась здесь?
Я ухожу! рявкнул Винни, но руку не отдернул.
Но куда? Я тебе не нравлюсь?
Я не
Брось, вторая рука взяла запястье, останься.
Винни чувствовал себя в ловушке, как будто снова вернулся в токсичные отношения. Ему ведь стоило сказать «нет», развернуться и уйти. Но он не смог. Как итог: больница и клиническая смерть. Уже точно бывшая придушила парня, чтобы украсть у него деньги на дозу.
Мне нужно идти, увереннее сказал Винни.
Зачем? голос шелестел в тишине, пока губы медленно целовали шею. Винни чувствовал, как погружался в сладкую негу, из который можно было выбраться только одним способом: злость.
Хватит! рявкнул парень. Ярость начинала клокотать в недрах груди. Парень сбросил с себя руки и вышел за дверь. Он быстро сел в машину и завел двигатель.
Нет! раздался истеричный визг. На капот прыгнуло странное существо, издали напоминающую девушку. На серой коже виднелись вздувшиеся вены, почти лысая голова напоминала воздушный шарик, а из глаз капало что-то кислотно-зеленое.
Твою ж! машина не заводилась, а монстр начал долбить лобовое стекло. Наконец мотор заурчал, и Винни выжал педаль газа. Машина зарычала и резко поехала назад. Раздался толчок. Парень не растерялся, сменил скорость и ломанулся вперед. Создание с визгом свалилось с машины, оставив глубокие трещины на стекле.
Винни ездил по ровной дороге и не знал, что теперь делать. Откидная крыша пропускала ветерок, которой трепал рубашку парня.
Погрузившись в тягучие воспоминания, Винни не заметил, как выехал на пляж, и только хруст палки, попавшей под колеса, привела его в себя. Парень посмотрел в сторону. Там белел мост. Винни задумался.
«Да к черту», решил парень, выкручивая руль.
У моста Винни все-таки остановился. Он не был уверен, что это хорошая идея.
С другой стороны, а что в этом месте хорошая идея? сам у себя спросил парень и поехал дальше. Оказавшись на мосту, Винни втопил.
Теперь-то я точно доеду до конца, ухмыльнулся парень. Впереди показалась знакомая кошка.
Я, конечно, люблю животных, но, нога вжала педаль в пол, этоисключение.
Но тут педаль без ведома Винни поднялась, и машина резко затормозила. А парень вылетел из нее, как пробка из шампанского.
А-а-а-а, твою жраздалось в воздухе до громкого всплеска. Винни погрузился в воду, напоминающую больше желе, чем реальную воду. Вынырнув, парень затравленно осмотрелся. На мост не забраться, до берега не доплыть.
Отплевываясь, Винни стал думать, что делать. Позади него раздалось протяжное гудение. Парень обернулся. Совсем рядом с ним оказался паром.
«И как я его не заметил, когда ехал?» подумал Винни, гребя к кораблю. Возможно теперь это его единственное спасение.
Глава 4
Ловушка на воде
С трудом гребя в воде, больше похожей на желе, Винни наконец добрался до парома.
На лакированном белоснежном боку болталась веревочная лестница. Парень крепко схватился за нее и подтянулся. Вода недовольно чавкнула и отпустила Винни. Он быстро вскарабкался наверх. Лестница уходила в каюту. Парень заколебался, но быстро понял, что другого выбора у него и нет. Кряхтя и бубня, Винни кое-как протиснулся в узкий иллюминатор и бухнулся на пол. Парень выругался и сел, потирая ушибленное плечо. Он сидел в темной каюте, а слабый сумрачный свет не освещал практически ничего. Чиркнула спичка. Винни вскинул голову. Слабый огонек осветил бородатое лицо и тут же потухла в трубке.
Извините, что я так к вам вломился, затараторил Винни, пытаясь разглядеть человека. В лицо парню прилетели клубы дыма. Он закашлялся и встал.
Я могу уйти, без проблем, простите за беспокойство, Винни направился туда, где, по его мнению, должна была быть дверь. Парень принялся ощупывать стену, но на ней не было ни ручки, ни хотя бы щелочки, поверхность была совершенно гладкая.
Да что ж такое, напряженно бормотал Винни. Ему было очень неловко перед молчаливым моряком, который терпел названного гостя уже слишком долго. Он продолжал сидеть и пыхать свою трубку.
Извините, наконец сдался Винни, а где здесь выход?
На что моряк только засмеялся сиплыми, прокуренными связками. Смех начал булькать, как будто к горлу поднималась жидкость, а затем раздался грохот.
О, господи, парень бросился к упавшему моряку. Телефон, попав в воду, перестал работать, поэтому включить фонарик не было возможности.
Тут должен быть выключатель! Винни кинулся обшаривать стену, но она была не только гладкой, но еще и ледяной. Черт бы вас всех побрал в этом месте!
И тебя он заберет, раздался булькающий голос. Парень аж подпрыгнул и обернулся. Перед ним стоял силуэт моряка.
Вы в порядке? обеспокоено спросил Винни. И снова чиркнула спичка, только на этот раз она горела достаточно, чтобы парень разглядел мужчину. Вытаращенные глаза с полопавшимися сосудами, клоками торчавшая борода и глубокий разрез на шее, из которого текла кровь. Винни отшатнулся от него.
Разве ты не знаешь, Винни, вдруг запел моряк тонким женским голоском. Кровь заструилась изо рта, что черти заберут тебя за то, что ты сделал со мной.
Я вас не трогал! крикнул парень, вжимаясь лопатками в ледяную стену.
Ты сделал со мной это, что, не помнишь? мужчина поднял руку и засунул толстый мозолистый палец прямо в глотку через рану. Медленно подняв указательный палец, моряк нарисовал круг на лбу. Узнаешь, Винни, узнаешь меня?!
Не я тебя убил, не я, это не моя вина! причитал парень в истерике.
А кто?! завизжал мужчина, обдавая Винни потоками крови. Парень пытался еще больше вжаться в лед, и у него это получись. Он провалился в холодную воду.
Размахивая немеющими руками, Винни барахтался, не понимая, как выплыть.
Виннираздалось протяжное пение. Парню уже было все равно, друг это или враг, главное было выбраться из ледяной могилы. Он забил ногами из последних сил и наконец вынырнул. Глотнув воздуха, Винни убрал прилипшие ко лбу пряди назад.
Винни
Он обернулся. На камне перед ним кто-то сидел. Парень с трудом мог разглядеть голый женский силуэт, под которым еще что-то развевалось. Поймав внимание Винни, женщина нырнула, махнув хвостом. Русалка? Когда парень был ребенком, он был помешан на них, даже хотел изучать мифических существ. Вот только их не существует, поэтому Винни решил заниматься рыбами.
Русалка неожиданно вынырнула рядом с парнем. Она прижалась к парню голым телом и наклонила голову.
Винни, прошептала она.
Да? также тихо ответил Винни.
Хочешь знать, кто я?
Русалка?
Нет, Винни, упругий чешуйчатый хвост обвил его ноги, русалок не существует.
Ее лицо начало расширяться, а глаза углубляться в кожу, пока оно не стало похожа на отца Винни.
Какие русалки, черт подери?! закричал мужчина. Хвост все туже обвивал парня. Ты почему меня позоришь?! Занялся бы уже делом наконец!
Господи! Винни начал бить руками по воде, но уплыть не мог, его ноги были крепко повязаны.
Что ты скажешь в свое оправдание?!
Это не твое дело! парень захлестнул русалку-отца водой.
Да как ты смеешь?!
А вот так! Что хочу, то и делаю! Пошел ты со своим «это глупо», «так не надо», ясно?! Винни продолжал извиваться.
Хватка ослабла, и парень выбрался из опутывающего его хвоста. Еще б он так своему реальному отцу заявил.
Я не знал, вдруг сказал мужчина, но Винни хотел поскорее выбраться из ледяной воды. Он не знал, куда плыть, везде был туман, но парень упорно продолжал двигаться.
Показалась белоснежная полоска. Винни вцепился в нее и понял, что это бортик. Выбравшись из воды, парень оглянулся. Туман рассеялся, и теперь он видел, что вылез из бассейна. Русалка с лицом отца недовольно посмотрела на Винни, махнула хвостом и исчезла. А парень оказался на палубе парома. Он даже не стал думать, как очутился здесь, просто решил убраться подальше от воды.
«Если паром движется, значит, как минимум капитан здесь должен быть. Надеюсь, это не какое-нибудь существо с головой собаки», Винни усмехнулся своей придумке.
Где-то совсем рядом раздался детский смех. Парень вздрогнул. Он увидел маленькую девочка, которая, смеясь, убегала.
«Я видел достаточно ужастиков», и Винни развернулся на сто восемьдесят градусов.
Парень шел по палубе к чему-то, отдаленно напоминающее рубку капитана. Из-за нее кто-то вышел. Винни насторожился. Это был высокий мужчина с аккуратной бородой, правильной осанкой и чинной поступью.