Поднять руку на женщинуэто низкий поступок! заметил я. Что им двигало? Почему он вёл себя так? Обычно с рождением ребёнка всё меняется в лучшую сторону.
Он был самовлюблённый эгоиствздохнула Ольга.
«Да, мне это знакомо» подумал я и сказал вслух:
Ты заслуживаешь счастья, Оленька. Ты добрая, мудрая, красивая Как бы я хотел, чтобы в глазах твоих никогда не было печали и грусти
Её лицо просветлело и озарилось улыбкой.
Скажи, что ты любишь меня, попросила она, с надеждой глядя на меня.
Я люблю тебя, Оляс этими словами я поднялся с места, опустился перед ней на колени и коснулся губами руки её. Как она была прекрасна в этот мигсловами не описать! Ту ночь я провёл в её квартире, а вскоре мы стали жить вместе
В те дни она несказанно преобразилась, от прежней грусти во взгляде не осталось и следа, теперь улыбка не сходила с её лица. Алексей заметил перемену в строгой начальнице и однажды спросил у меня:
Я не узнаю Ольгу. Она словно расцветает Что с ней такое происходит? Может, ты скажешь?
С чего бы мне знать? угрюмо проговорил я. А вечером он видел, как мы вместе садились в чёрный мерседес, и водитель вёз нас домой. Я тогда ещё не знал, что наш шофёр, человек мрачный и неразговорчивый, есть не кто иной как сотрудник федеральной службы охраны
Я полюбил её ребёнка как своего родного сына, и однажды ночью она прошептала мне на ухо: «Спасибо тебе»
За что? удивился я.
За то, что ты естьотвечала она. За твоё отношение к Дениске.
Я ничего особенного не делал!
Для счастья бабе много ли надо? Чтобы рядом был любимый мужчина и дети
Я мечтаю, чтобы ты мне родила ребёнка Согласна ли ты ради семьи принести в жертву свою карьеру?
Да, не задумываясь, отвечала она. Как долго я искала тебя! Кажется, целую вечность Скажи, что мы всегда будем вместе
Голубка моя, мы навеки вместе, отвечал я, но чувствовал я, что любовь моя угасает с каждым днём
С Ольгой я познал немало радостных мгновений жизни. С виду решительная и твёрдая она была удивительно мягким в душе человеком. В заботе о ней я находил утешение и забывал о мыслях, что тревожили меня: о беспокойном мире, о стране, которая не обрела своего пути, о суетливом городе, о собственной невостребованности и отсутствии продвижения вперёд Я всё больше времени проводил с Дениской, и вскоре услышал долгожданное слово: «Папа». Всё было хорошо, но смутное ощущение тревоги притаилось в глубине души моей; я чувствовал, что однажды эта жизнь простого обывателя рухнет
Помню, позвонил отец и недовольным голосом просил меня приехать вечером к нему. Я в это время обедал в кафе с Ольгой.
Не понимаю, что на него нашло? сказал я, не глядя на неё. В чём я провинился перед ним? Напугал и ничего не сказал
Андрей, вдруг заговорила Ольга, прости меня
Что? от удивления переспросил я.
Мой отец Я тебе не говорила о нём Он переживает за меня! И настроен решительно. Он не знает тебя. Я пыталась объяснить, но он ничего не хочет слушать
Постой, Оля. О чём ты говоришь? Я ничего не понимаю
Она вздохнула:
В девичестве у меня была другая фамилия Мы с сёстрами всегда избегали публичности. Отец он оберегает нас!
Я заглянул в её глаза и поражённый невероятным открытием грубо остановил её:
Можешь не продолжать Ты ты меня обманывала! Как же ты могла?
Я не хотела, чтобы ты был со мной из-за негопопыталась оправдаться она.
Я ничего не хочу слушать! вскричал я, не обращая внимания на взгляды посетителей кафе. Ты не рассказала мне о своём отце, ты скрыла от меня самое главное! Ты понимаешь, что ты натворила? Ты всё испортила Ты сама сломала то хрупкое счастье, к которому стремилась. Отныне я не могу доверять тебе, и между нами всё кончено
Я метнулся к выходу. Она слёзно прокричала мне вдогонку:
Андрей, прости меня. Вернись
«Я не смогу работать вместе с ней. Мне придётся увольнятьсядумал я по пути в арбитражный суд. Где же мне теперь жить? В первое времяу отца, а потом сниму новую квартиру Ну, надо же! Такого и во сне не приснится»
Вечером я пришёл за своими вещами. Ольга была бледна, её глаза покраснели от слёз. Я несколько смутился и, стараясь не встречаться с нею взглядом, прошмыгнул в спальню Собрал немногочисленные вещи свои, вынес сумки в коридор, положил на трюмо ключи от квартиры, на мгновение задержался при виде в зеркале её заплаканного лица, покачал головой и вышел за дверь Во мне говорил голос гордыни, он туманил мой разум, и я не понимал, как ей плохо
***
-И как тебя угораздило? негодовал отец. Все люди как люди, один только ты всегда находишь приключения!
А я-то в чём виноват? Но теперь причины для беспокойства нет. Между нами всё кончено Правда, возникла проблема Мне ночевать негде. Приютишь на время?
Он вздохнул:
Оставайся Неужели я прогоню тебя?! Ты не представляешь, что я пережил сегодня, когда меня вызвали в кабинет президента Ты не знаешь, какие он слова мне говорил! После этого я долго не мог прийти в себя
Отец, я ничего не знал вплоть до сегодняшнего дня. Ты можешь мне не верить, но это правда
Почему ничего не рассказывал о встрече с ним?
Я пожал плечами:
Удобного случая не было Да какая теперь разница?! Я тебе сказалвсё кончено И, надеюсь, этот вопрос закрыт раз и навсегда
В ту ночь я долго не мог уснуть. Теперь я жалел о своём поспешном решении. «Я упустил шанс, который выпадает раз в жизни! эта мысль не давала мне покоя. Я мог бы войти в его семью, что открыло бы мне путь на самый верх. А теперь я обречён топтаться на одном месте Благих намеренийкуча, а делникаких. Но зато я не потерял самого себя! И совесть моя спокойна»
Ни свет-ни заря отец разбудил меня.
Андрей, за тобой приехали
Он долго тряс меня за плечо, но после бессонной ночи я просыпаться не хотел.
Да, вставай ты, наконец! Тебя ждёт президент
Что? Кто? переспросил я, нехотя открывая глаза, и вскочил с кровати. Президент?!
Я выглянул в окно. У подъезда стояла чёрная машина с мигалкой
Они меня на Лубянку повезут? не без иронии проговорил я.
Отец пожал плечами:
Не знаю
Но я за собой никакой вины не вижу! Ничего противозаконного я до сих пор не делал Никого не предал, не убил
Я поеду с тобой, Андрей, предложил он.
Нет, отец, у тебя семья Если чтоне поминай лихом! я скривил губы в улыбке. Шучу Да всё будет хорошо. Я это знаю Господь со мной!
Мы простились на всякий случай. На лестничной площадке меня встречал сотрудник службы охраны, в котором я без труда узнал личного шофёра и телохранителя Ольги.
Сергей, какая встреча! усмехнулся я, протягивая ему руку.
Андрей Владимирович, мне велено доставить вас в Ново-Огарёво Следуйте за мной!
Мы выехали за пределы Москвы. Автомобиль неспешно катился по Рублёво-Успенскому шоссе. Пост ДПС остался позади. Вскоре на нашем пути выросло препятствие. Спустя мгновение автомобиль въехал в ворота президентской резиденции, что раскинулась посреди лесов на берегу Москвы-реки. Солнце восходило над вершинами деревьев, знаменуя начало нового дня Я стоял у здания бежевого цвета с портиком, поддерживаемом белыми колоннами. Сотрудник службы охраны проводил меня до рабочего кабинета президента
Отворилась дверь. Он поднялся мне навстречу, как в прошлый раз, но теперь бледная тень тревоги пробежала по лицу его.
Здравствуй, Андрей. Присаживайся. Нам с тобой предстоит непростой разговор Речь пойдёт об Ольге
Вы не переживайте, сказал я, не глядя на него. Я прекрасно понимаю, что мы с ней не пара Если бы я знал, кто она
Она сейчас в больнице нервный срывотрывисто проговорил он.
Я испугался:
Как она?
Слава Богу, лучше Врач сказал, что она нуждается в покое. Но думаю, она будет рада тебе
Господи, я запутался, вздохнул я. Я уже ничего не понимаю! Вчера я узнаю, что она ваша дочь, а выпротив наших отношений. Я ухожу от неё в надежде, что от этого всем станет только лучше, а теперь Что я натворил?! Всё дело в гордыне моей
Не вини себя, мрачно проговорил он. Лучше поезжай к ней Теперь я вижу, что вы, на самом деле, любите друг друга Она защищала тебя вполне справедливо Ты достоин её!
Я вошёл в палату. Ольга лежала на постели с открытыми глазами. Я бросился на колени и просил у неё прощения. Она болезненно улыбнулась:
Ты пришёл, Андрей. Не надо, встань
Мне было мучительно глядеть на её бледное лицо.
Как ты, голубка моя?
Со мной всё в порядке! Тревога была напрасной Отец тебе рассказал Не доверяй ему, Андрей!
Я укоризненно покачал головой:
Что ты такое говоришьон же твой отец?!
Ольга не ответила мне, лишь тяжело вздохнула. Впоследствии я узнал, что в ту ночь она пыталась покончить с собой
***
Вскоре мы с Ольгой, не поднимая шума, подали заявление в ЗАГС. Я окончил МГИМО, и спустя полгода президент назначил меня на должность советника по международным вопросам.
Он мне сделал предложение, от которого нельзя отказатьсярассказывал я Ольге перед сном. Она печально улыбнулась:
Ты рад этому?
Я засмеялся:
Ещё бы! Сбылась мечта идиота
Несколько месяцев я проработал в Кремле. Однажды президент вызвал меня в свой кабинет:
Андрей, только что мне сообщили, что наш посол в Лондоне объявлен персоной нон грата, ему дали три дня, чтобы покинуть страну Мне нужен человек, который смог бы снять напряжённость между странами.
Я подготовлю вам кандидатуры до конца этого дня
Андрей, мне нужны твои соображения, продолжал он. Без объяснения причины нашего посла выдворяют из страны Что ты на это скажешь?
Я вспомнил дело министра:
Возможно, это запоздалый ответ на высылку британских дипломатов из Москвы. Вы знаете моё отношение к этой стране. Лондоннаш стратегический противник. С 16-го века англичане помышляют о мировом господстве и устраивают России «подлянку за подлянкой». Теперь корабль «Британия» идёт в фарватере политики США. Нам следует любыми средствами вбить клин между союзниками по блоку НАТО, но так, чтобы они сами переругались между собой Это сделать непросто, но у меня есть кое-какие соображения
Я рассказал ему о своём плане, он неожиданно заинтересовался и потребовал:
Убеди меня!
Тогда я разложил по полочкам все детали предстоящей операции. Наконец, он отпустил меня, но, когда я подходил к дверям, остановил словами:
В тот список, который ты мне подготовишь, включи и свою фамилию
Я был немало удивлён. Лондон дал своё согласие. Президент подписал указ о моём назначении на пост главы представительства в Великобритании в ранге Чрезвычайного и полномочного посла. Пожалуй, в истории Министерства иностранных дел ещё никто не делал столь стремительных карьер
Накануне нашего отъезда президент напутствовал меня:
Берегись, Андрей, и береги Ольгу! Ты задумал весьма рискованное дело
А что может случиться? усмехнулся я. В крайнем случае объявят нежелательным лицом и попросят покинуть страну Но, уверен, всё будет хорошо!
Дай Бог! мрачно отозвался он.
***
Итак, я с семьёй прибыл в Британию. В аэропорту Хитроу нас встречал сотрудник посольства Иван Зенкевич:
Добро пожаловать в туманный Альбион!
«Коварный Альбион, подумал я про себя. И Хитроусамое подходящее название»
На автомобиле с дипломатическими номерами нас отвезли в дом, который был частной резиденцией российских послов. Оставив Ольгу с ребёнком обживаться на новом месте, я отправился в посольство. На другой день нанёс визит министру иностранных дел Великобритании, выразил наиглубочайшее уважение и передал ему копии верительных грамот, вступив по факту в свои полномочия
Спустя месяц состоялась церемония вручения верительных грамот британской королеве. Карета, запряжённая тройкой лошадей, остановилась у парадного входа в Букингемский дворец. По красной ковровой дорожке я в чёрном фраке вступил в парадный зал, где собрались послы из десятка стран и состоялась церемония, завершившаяся торжественным приёмом
В тот же день я сделал заявление для «Би-би-си», пообещав способствовать развитию между странами дружественных отношений: «У России с Великобританией богатая история дипломатических связей. В мировых войнах первой половины 20-го столетия мы были союзниками и помогали друг другу. Напряжённость времён «холодной войны» не более чем идеологическое расхождение двух политических систем, которое было успешно преодолено с переходом России на рыночные отношения. Я уверен, что мы со своими британскими партнёрами найдём общий язык и сумеем преодолеть прежние разногласия».
Британцы были удивлены при виде столь молодого посла, но со временем разговоры на эту тему поутихли. Первому из всего дипломатического корпуса Лондона я нанёс визит послу США. Разговор был формальным, как это принято в среде дипломатов. Американец окинул меня презрительным взглядом: «Юнец у тебя ещё молоко на губах не обсохло!». Я рассмотрел его рабочий кабинет: дубовый стол, мебель, окно с выходом на балкон, поднялся и учтиво попрощался:
Буду с нетерпением ждать вас в гости
На другой день американец нанёс в российское посольство ответный визит, как того требуют правила дипломатического протокола.
***
В тот час, когда я удостоился лицезреть монаршую особу Британии, и старушка-королева с покровительственной улыбкой на губах выслушивала мои заверения в искреннем уважении, в аэропорту Хитроу приземлился самолёт, на борту которого из Швейцарии прилетел человек с паспортом на имя британского подданного Эдварда Хейли. Из аэропорта он на такси направился в деловой центр Лондона, где в кафе встретился с девушкой яркой привлекательной внешности и под столом передал ей конверт с фотографией молодого мужчины
Неделю спустя британская «Гардиан» вышла с сенсационной статьёй на первой полосе под заголовком «Новое разоблачение шпионских программ Агентства национальной безопасности США: американцы прослушивали посольство Великобритании в Вашингтоне». Газета ссылалась на данные источника, который теперь скрывался в России от американских спецслужб. Новость о том, что знаменитый разоблачитель снова заговорил, облетела все мировые информагентства. Президент России на вопросы журналистов отвечал, что не располагает информацией о том, где находится человек, которому было предоставлено временное убежище.
Насколько мне известно, добавил президент со своей фирменной улыбочкой на губах, он изъявлял желание покинуть Россию и перебраться в одну из стран Латинской Америки. Быть может, его стоит поискать там?
Госсекретарь США тотчас опроверг сообщение, опубликованное в английской газете, назвал его «бредом сумасшедшего» и потребовал от британских властей привлечь виновных в клевете к ответственности. Посол США поспешил на Уайтхолл заверить британского премьер-министра, что американское правительство не нарушало своих союзнических обязательств. Неизвестно, чем закончился этот разговор, да только из кабинета премьер-министра американский посол вышел с задумчивым и мрачным выражением лица
Молодой сотрудник посольства США Брайан Харрисон поздним вечером возвращался с работы домой, где его ждали жена и очаровательная малышка-дочка. Из переулка внезапно донеслись пронзительные женские крики: «Кто-нибудь помогите» Американец вгляделся в темноту и увидел силуэт, который отчаянно отбивался сумкой от человека с ножом в руке.
Помогите
Брайан Харрисон заглушил мотор и поспешил на выручку. Завидев его, грабитель скрылся в темноте.
Мэм, с вами всё в порядке? спросил Брайан у женщины, которая дрожала как осиновый листок.
О, Боже мой, меня хотели ограбить у него был нож Я насилу отбилась Спасибо! Вы подоспели вовремя
Мэм, я могу вам чем-нибудь помочь? спросил обеспокоенный американец.
Можете, отвечала женщина, если проводите меня до дома
Прошу вассадитесь в мою машину
Мотор заревел, автомобиль тронулся, и Брайан смог рассмотреть свою пассажирку. Это была девушка лет двадцати трёх весьма привлекательной внешности, с чувственными алыми губами и пикантной родинкой на щеке. Она часто дышала; колыхалась грудь её под полупрозрачной блузкой; короткая юбчонка выгодно открывала её красивые ноги, что на сиденье удобно раздвинулись в стороны У Брайана заколотило сердце в груди от волнения, он едва не потерял управление и уставился на дорогу, чтобы выкинуть непозволительные мысли из головы.