Миша молчал. Дунул ветер. Я разглядывал рябь на воде и ждал его ответа.
Андрей, наконец, подал голос он, ты говоришь, что не осталось духовности в нашем народе Но знаешь ли ты его? Народэто не просто совокупность (математическое сложение) людей, а образование более высокого порядка! Ты знаком с отдельными людьми, судишь по ним да и сам живёшь своими страстями. В условиях глобализации трудно сохранить собственную культуру и уклад жизни. Но, ты думаешь, в прежние времена люди жили иначе, у них были другие заботы, тревоги и радости?
Я думаю, чем больше свободы, тем меньше нравственности, мрачно заметил я, и духовность в обратной зависимости от материальной обеспеченности. История Россииэто войны и лишения. За последние десятилетия этот народ отвык от трудностей, он получил свободу, с которой не знает, что делать или, точнее, знает, но выбирает лёгкий путь и не стремится к высоким целям.
Обыватели были и будут всегда, горячо возразил Миша, но не они образуют ядро народа Ты говоришь о трудностях В годы Великой отечественной войны люди шли на смерть за Родину Сталинград был превращён в руины, бои шли на улицах разрушенного города за каждый дом. Они стояли, они держались и гибли тысячами До сих пор неизвестно точное число павших в той битве. А сколько полегло на Мамаевом кургане? Конечно, приказ «Ни шагу назад», коммунистическая пропаганда сыграли свою роль, но не они определили исход борьбы, а сила духа нашего народа, взращенная на земле, за которую испокон веков сражались наши предки Сила духа, что помогла выстоять жителям блокадного Ленинграда, сила духа, что вдохновляла на подвиг советских солдат, дошедших до Берлина А что было в Европе? Французы спустя два месяца после начала войны сдали свою столицу немцам
То было в годы войны, Миша, вздохнул я, во времена трудностей и лишений. С тех пор много воды утекло, и страна стала другой
Мы ждали перемен, и они настали. Но посреди моря свободы, в котором ныне барахтается русский народ, поднимаются из пучины островки грядущего возрождения России! В начале марта 2000-го года девяносто десантников 6-й роты Псковского батальона в лесах под Аргуном преградили путь отряду арабских наёмников в две с половиной тысячи человек. Они не отступили, приняли неравный бой и полегли, вызвав артиллерийский огонь на себя И ты мне говоришь, что не осталось мужества в этом народе?! Это неправда! Кровь предков течёт в наших жилах; русский дух жив и поныне
Он говорил столь воодушевлённо, что глаза его светились лихорадочным блеском, а по лицу катилась слеза Я был восхищён: в скромном на вид парне была скрыта удивительная сила.
Миша, ты молодец! Я прежде не встречал людей, которые бы так верили в свой народ. Мне есть чему у тебя поучиться
После сессии я уехал на каникулы в город А. в гости к тёте по отцовской линии. Она работала в школе, а руководство заставляло всех учителей постигать компьютерную грамоту. Пришлось проводить с ней ликбез по информатике, но старшее поколение было далеко от современной техники, и тёте сия наука давалась с трудом. После месяца занятий по методу доктора Геббельса (суть его в многократном повторенииприм. авт.) мне удалось обучить её работе в текстовых программах.
Каникулы подходили к концу, но я не горел желанием возвращаться в Оренбург, в город, где остались непростые воспоминания. Тётя заметила грусть на лице моём.
Всё хорошо, отвечал я на её беспокойство.
Нет, настояла она, я вижу, с тобой что-то происходит. Рассказывай
Говорят, человеку свойственно ошибаться, но за свои ошибки неизменно приходится расплачиватьсязадумчиво проговорил я.
Не надо грустить о прошлом. Студенческие годылучшее время жизни! Ты молод, у тебя ещё всё впереди Веселись, живи полной жизнью
Да, хороший совет, усмехнулся я. Я чувствую пустоту в своей душе, и её не утопить в веселье Я пребывал в сладких грёзах, а теперь проснулся в ужасной реальности
Мудрёно говоришь, прыснула от смеха тётя. Это вас на занятиях по философии учат?
На философии такому не научат, заметил я с улыбкой на губах.
Это просто хандра, Андрей, которая бывает с каждым, вздохнула тётя и подумала о своём возрасте: «Где мои двадцать лет?» Я удивился: «Она не сказала этого вслух. Я прочёл её мысли? Неужели это тот самый Божий дар?»
Студенческие годы навсегда остались в моём сердце осколком, причиняющим страдание
***
По возвращении в Оренбург моя жизнь изменилась. Отныне свой досуг я проводил дома за чтением книг. Приятели меня не поняли и с обидой отвернулись от меня. С тех пор при встрече с ними я ограничивался лишь приветствием и рукопожатием. Девушки шептались у меня за спиной. Однажды староста группы Ирина, высокая кареглазая брюнетка, что была не в моём вкусе, спросила:
Андрей, как ты? Ты изменился Может, влюбился?
В тебя я влюбилсясказал я и взорвался от смеха.
Она отшатнулась от меня как от зачумлённого.
Единственный, с кем я мог поговорить по душам, был Миша Князев. В те месяцы я читал Библию, и он лучше любого священника отвечал на мои вопросы. Однажды я спросил у него:
Бог есть любовь, но отчего на Земле столько страдания?
Ответ на этот вопрос даёт ветхозаветная книга Иова. У Иова были стада, слуги, дети, известность, но он лишился всего в одночасье. Господь во имя испытания его веры предал Иова во власть сатаны, что поразил его проказою Путь к вере пролегает через нелёгкие испытания. В книге пророка Даниила сказано, что люди страдают для испытания, очищения и убеленияпроговорил он, и я снова подивился его знаниям и мудрости.
Время летело, и подоспела пора выпускных экзаменов. В составе комиссии сидела моя старая знакомаяСветлана Данилова, о которой я не вспоминал с прошлой весны. На вопросы по билету я ответил без затруднения, но седовласый профессор из Москвы дополнительно спросил:
Молодой человек, скажите, какое максимальное наказание предусматривает КоАП за мелкое хулиганство?
Этот вопрос меня поставил в тупик. Я заглянул в глаза Даниловой, словно в надежде найти в них подсказку, ио, чудо, в моей голове прозвучал голос её: «Андрей, административный арест на 15 суток!»
Я повторил услышанное вслух и получил отметку «отлично», а вечером пришёл в гости к Мише Князеву и взволнованно всё ему рассказал. Он немного помолчал и спросил:
Скажи, о чём я сейчас думаю?
Я нахмурился:
Ты хочешь проверить, правду я говорю или нет?
Я хочу, чтобы ты не только прикоснулся к своему дару, но и умел пользоваться им
Стало быть, ты веришь, что можно читать чужие мысли, и не считаешь меня сумасшедшим?
Просто ответь на мой вопросо чём я думаю?
Я недоумённо качнул головой:
Понятия не имею!
Постарайся
Не дави на меня
Мы едва не поругались.
Андрей, загляни в себя и, быть может, тогда ты сможешь управлять своей способностью, которая принесёт тебе знание о людях, что окружают тебя, сказал мне Миша на прощание.
Я шёл от него и думал: «Если всё так, как он говорит, значит, я буду знать, кто предан мне не на словах, а на деле, на кого можно положиться, кто готов пойти со мной до конца»
Глава пятая. В армии.
В начале столетия матери боялись отпускать своих сыновей в армию. Сообщения о самоубийствах солдат, на телах которых находили синяки от побоев, были не редкостью. Ребята гибли в мирное время В министерстве обороны придумали многочисленные послабления, срок службы сократили до года; в казармах разрешили пользоваться мобильными телефонами, но молодые люди продолжали изыскивать способы уклонения от исполнения воинского долга. В столице появились адвокаты, которые на полулегальных основаниях за весьма неплохие гонорары освобождали от призыва.
Однако мой отец был человеком старой советской закалки и хотел, чтобы я служил. «Дед твой, напутствовал он меня, до Берлина дошёл, был награждён орденами и медалями! Я служил два года, тебе всего-то годик продержаться надо. Ты, надеюсь, не подведёшь меня? И не пугайся дедовщиныона была и в моё время! Уважай старших, и всё будет хорошо»
Я служил в воинской части в Хабаровском крае. Помню, после присяги старослужащие собрали нас в казарме, чтобы провести разъяснительную работу.
Духи, салаги, забудьте, что было на гражданке, с улыбкой на губах говорил рослый рядовой Иван Кольцов, сейчас вы дерьмо собачье, но за этот год из вас вылепят настоящих мужиков. Уважать и ублажать дедушекваш единственный закон. Мы знаем, что вам нужно. Избавьтесь от всего лишнего. Деньгизло В ближайший год они вам не понадобятся Делитесь, сынки, и Родина вас не забудет
Мы отдавали деньги, но рыжий худощавый паренёк Костя возмутился:
Вы не имеете права, это беспредел!
Ты юрфак заканчивал или на зоне сидел, умник? спросил Кольцов и преподал молодому первый армейский урок. Он подошёл, ухмыляясь, и нанёс бедняге удар кулаком в живот. Костя согнулся и застонал. Кольцов обвёл взглядом молодое пополнение:
Ну, кто ещё хочет поговорить о своих правах?
Желающих не оказалось Мы приуныли. Первые полгода нам нередко приходилось выполнять поручения старослужащих: застилать кровати, чистить их обувь, стирать и выглаживать их обмундирование. Костя «летал» больше остальных. Ему часто доставалась самая неблаговидная работа. Кольцов получил две лычки на погоны и Костю «посылал на очки»: чистил паренёк казарменные унитазы иногда зубной щёткой.
Костя жаловался мне на произвол старослужащих, но, увы, помочь ему я не мог. В разговорах со мной он немного отводил душу.
Косить надо было от призыва Где справедливость? Богачи платят военкому и отмазывают своих деток от армии
Я рассказал ему о себе. Он удивился:
Отчего твой батя не помог тебе откосить от армии?
Отец считает, что служба делает из парня мужчину
Армия, как и тюряга, мужиков в садистов превращает, возражал Костя.
Они не такие уж и плохие, заметил я. Просто надо с уважением относиться к людям
Не тебя ли они ночью посылали за водкой? усмехнулся Костя.
Да, подчас не было покоя и после отбоя. Однажды меня разбудили посреди ночи
Дух, подъём, прозвенело в моём ухе. Я вскочил с перепуга и принялся одеваться. Старики покатились со смеху. Я увидел лицо рядового из старослужащих Ермакова.
У дедушки Вани днюха, сказал он. Душара, добудь нам водки и закуски
Где? растерянно молвил я.
Мне плевать, взревел Ермаков. Укради, роди Мигом убежал
Я убегу и «рожу» да только ради товарища младшего сержанта, смело проговорил я и бросился к выходу. Меня остановил голос Кости, который стоял дневальным на тумбочке:
Куда ты?
«Рожать водку и закуску», усмехнулся я.
В посёлок?
А куда ещё?
Деньги-то есть у тебя?
Немного. Едва ли хватит
Подойди.
Он достал из кармана, кажется, сторублёвку и протянул мне.
Не надо.
Бери, говорю
Я взял деньги и выбежал из казармы на плац; юркнул в темноту, перемахнул через каменный забор, поранил руки, но, не чувствуя боли, метнулся в посёлок. По счастью, в магазине горел свет; я, запыхавшись, ворвался в дверь и протянул испуганной продавщице деньги. Женщина с сочувствием взглянула на меня (видимо, я был не первым на её памяти, кто пытался «родить», прибегая в этот магазин) и положила в пакет водку, хлеб, палку колбасы и пачку сигарет.
Я этого не просилсказал я, возвращая сигареты.
Пригодитсясказала женщина с улыбкой на губах. Я поблагодарил и бросился в расположение части Вернулся в казарму, отдал старослужащим всё, что удалось добыть в «самоволке», промыл водой с мылом раны на руках и лёг спать Кольцов с тех пор меня зауважал, а однажды даже заступился за меня.
Как-то раз я столкнулся с Ермаковым в располаге, он застал меня врасплох глупым дембельским вопросом: «Сколько дней до приказа дедушке осталось?»
Не знаешь, душара! Нехорошо Упор лёжа принять!
Я нехотя повиновался и под счёт «раз-два» начал отжиматься. Но ему этого показалось мало. На «раз» я опустился, а он сел мне на спину Я выбивался из последних сил и едва не рухнул на пол, когда Ермакова окликнул Кольцов:
Пашка
Ермаков сошёл с меня, а я поднялся и отдышался. Они о чём-то говорили, поглядывая в мою сторону. «Ты совсем спятил? внезапно донёсся голос Кольцова. Ты знаешь, кто его отец?»
С тех пор меня не трогали, а Косте доставалось Его били, когда никого из офицеров не было в казарме. Однажды он умывался, а я заметил синяки на его теле, но не стал задавать вопросов
Что ещё я помню из своих армейских будней? Помню, как по субботам всей ротой отмывали казарму, разводя чудовищную пену на паркете, помню, как стоял на тумбочке дневальным, когда подходила моя очередь, помню ночь, когда моя жизнь висела на волоске
После отбоя я рухнул на кровать и мгновенно заснул. И увидел я прекрасный образ. Машенька Улыбка озаряла лицо её; издали доносился звонкий девичий смех: она бежала по зелёной полянке, залитой светом, с букетом цветов в руке. Но вдруг остановилась, и тень грусти легла на лицо её Налетел ветер, и в шелесте листьев я услышал:
Я жду тебя, Андрей
Я бежал к ней, выбиваясь из сил, но она отдалялась от меня, будто уплывала в безбрежное зелёное море И где-то в вышине прогремел голос: «Папенькин сынок, ты пожалеешь, что появился на свет»
Я очнулся, в темноте блеснуло нечто Я перехватил занесённую руку с ножом, пригляделся и узнал Ермакова. Безобразное лицо уголовника Итальянец Ламброзо мог бы привести его в качестве доказательства своей теории
Ермаков тянулся к моему горла, я сдерживал его, но моя рука слабела от напряжения Наконец, я изловчился и нанёс ему удар по голове; скинул с себя одеяло и ногами оттолкнул его к стене. Вскочил с кровати и приготовился к новому нападению. Мои товарищи не соизволили вмешаться и делали вид, что спят Ермаков поднялся с пола и растерянно проговорил:
Кто тебя предупредил?
Я чутко сплю и услышал твои шаги, отвечал я, заглянув сквозь темноту в глаза его.
Это вряд ли, возразил он.
Ты хотел убить меня? я недоумённо пожал плечами. Но это же глупо! Нашли и посадили бы
А мне плевать, что ты думаешь! взревел Ермаков. Терпеть не могу мажоров таких как ты Вы приходите на всё готовенькое: деньги, машины, квартиры, бабы липнут в ночных клубах Почему пока одни с жиру бесятся, не зная, куда деньги девать, другие вкалывают на трёх работах и едва сводят концы с концами?
Так устроен этот мир, отвечал я, по замыслу Творца! Свет ещё надо заслужить
Что за бред ты несёшь? вскричал он.
Да ты прав насчёт меня Как ты сказалмажор? я усмехнулся. Может быть Хотя у меня и машины-то нет Но должен огорчить тебянасилием в этом мире нельзя добиться справедливости! А впрочем, если хочешьубей меня. Один человекэто словно капля в море Мир обо мне и не вспомнит
Ермаков немного постоял и скрылся из виду
Вскоре вышел очередной приказ об увольнении в запас; мы распрощались с нашими стариками, а пришло новое пополнение, и сами стали дедами. Костя воспрянул духом и решил отыграться за свои унижения на молодых. Знакомые слова вошли в его речь: «убежал роди упор лёжа принять»
Я пытался образумить его, но он не прислушался ко мне
Шла военная реформа, росло денежное довольствие офицеров, контракт всё прочнее входил в жизнь армии. Неуставных отношений, кажется, стало меньше Но престиж военной службы было нелегко возродить
Почти незаметно пролетела вторая половина службы. Незадолго до дембеля я в первый раз позвонил домой.
Андрей, мы будем встречать тебяотвечал обрадованный голос отца. У нас всё хорошо. Миша иногда заходит, спрашивает, как ты служишь Почему ты до сих пор не звонил?
Нельзя было, отец, это армия! отвечал я и покраснел от стыда.
***
В парадной форме я сошёл с поезда. На перроне стояли отец с Аней. Она первой увидела меня и помахала рукой. Отец окинул меня долгим изучающим взглядом:
Тебя так сразу и не узнать: возмужал, даже немного поправился
Аня обняла меня по-дружески:
Привет, защитник Отечества! Мы тебя ждали
Отец подкатил к железнодорожному вокзалу Оренбурга на новой машине.
Стало быть, со «старушкой» распрощалсяулыбнулся я. Что ещё новенького?
В Москве работа ждет тебязадумчиво промолвил отец. Но об этом после