По звукам, что доносились до меня, можно было понять, что робот подошел к панели управления домом. Видимо собирается доложить обо всем. Ну и пусть.
Как же я устала. Сейчас меня даже не волнует, что мне влетит. И хорошо влетит. За несоблюдение режима, побег с уроков, позднее возвращение.
Не до этого.
Хочу отдохнуть.
Забыться сном.
Забыть этот день.
Проснулась я от того, что замерзла. В той же позе, в какой упала по приходу. Конечности стали неподъемными. Веки ели разлепились. В горле пересохло. Межреберные мышцы ныли. Какая боль. Судя по всему, прошло несколько часов. А может уже скоро утро. Я собрала немного сил, чтобы хотя бы перевернуться. И повернувшись, я наткнулась взглядом на темный силуэт в основании своей кровати.
Вы проспали два часа. 20 минут глубокого сна. Для восстановления организма этого мало. Советую вам продолжить сон.
Женский голос, менее механический, чем у системы управления домом, но все такой же не натуральный, как и у всех технологических примочек современности, прорезал морозную тишину. Глядя в потолок, я сказала:
Без тебя знаю, железка. Отстань от меня.
Теперь мне предстоит проводить еще и бессонницу под неусыпным контролем. А ведь это была поистине моя вещь, созданная только для меня. Поскорее бы утро. Закрыв глаза, я стала представлять бескрайние песчаные поля, на разгадку секретов которых я отправлюсь совсем скоро. Обычно это скрашивает ночи без сна, и время идет быстрее, подгоняя утро к тому, что уже нужно действовать и поднимать людей в новый день.
Но ощущение, что чьи-то глаза из темноты на меня смотрят, не позволяло мне погрузиться в светлый мир грез и мечтаний, прохаживаясь холодком по всему и так уже замершему телу.
Слушай, машина мечты, не могла бы ты не таращиться на меня так пристально. Может глаза у тебя и не живые, но взгляд я ощущаю всем телом, а это очень неприятно. Иди, подзарядись, или что там вы, роботы, делаете, займись полезным.
Полезным? Что означает слово «полезным»? Программа не располагает информацией о данном слове. Она содержит лишь указания к тому, чтобы контроль над вашим здоровьем, состоянием и благополучием обеспечивался на протяжении 24 часов каждый день.
Это прекрасно, на выдохе ответила я, не без массы сарказма. Полезным? Значит нужным, необходимым, важным, тем, что может пригодиться кому-то. Вот что значит полезным.
Исходя из вашего определения, программа и так является полезной, так как она необходима и важна для обеспечения вашего здоровья. Это значит, что я занимаюсь полезным делом?
Вот засада! Похоже, что так. А что ты, собственно, задаешь мне вопросы. Не проще ли заглянуть в хранилище данных? Там есть все, и книги, и слова, и карты.
Я добываю информацию из разных источников, но для программы самым главным источником являетесь вы. Информация, которой обладаете вы, является более полезной в данной случае, она позволит мне составить индивидуализированную стратегию поведения при взаимодействии с вами, что позволит эффективно обеспечивать вашу безопасность, не доставляя дискомфорт.
Ммм, не доставляя дискомфорт Плохо получается! Знаешь, что доставить мне меньше дискомфорта? Если ты не будешь за мной таскаться, как прилипшая углеводная масса к ботинку.
Это противоречит программе.
Программа то, программа се. Без нее ты просто манекен для одежды. Достала!
Если бы силы не покинули меня днем, я бы перевернулась набок и накрылась одеялом до самой макушки, чтобы хоть немного побыть в безопасном единении, где меня не тревожат мысли о завтрашнем дне, в котором придется объяснять, почему за мной прилипалой ходит голая высокая блондинка. Нет, что за шикарная идея?! Пусть у меня сейчас уже нет сил раздражаться, но с утра все может измениться. В чем позже я и убедилась.
Снова ночь без сна. Снова ночь без тепла, когда лежишь, чувствуешь, как дрожишь лишь бы хоть немного согреться. И два глаза из темноты смотрят на тебя. Ни один из этих ночных факторов не прибавлял мне расслабления или успокоения, а лишь крупицами наполнял зарождающуюся песчаную бурю моей ярости. Еще несколькими песчинками стали мысли, что не отпускали меня целую ночь, что беспокойно бились от тревоги о стенки черепной коробки, налетая друг на друга, сталкиваясь и раздражая нервную систему. И вот через некоторое время я уже не могла спокойно лежать, мне нужно было перевернуться, поменять положение тела, потому что тревога переходила в руки, в ноги, в пальцы, в коленки, но сил поменять позу не было. Пришлось лежать мертвым камнем на кровати с парализующим ощущением, что будущее, которое неизбежно наступит, неопределенно, неизвестно. Пугающее чувство, из лап которого не вырваться, которое поглощает без остатка, вонзая клыки глубоко в плоть и питаясь страхом.
Под утро глаза неистово слезились, но слезы задерживались у самой кромки век и высыхали, не желая покидать пространство тела и расплескиваться в холодном пространстве комнаты, увлажняя наволочку и давая хоть толику облегчения.
Вы так и не поспали, машина констатировала факт. Больше пользы приносить она, видимо, не могла. Расписание предписывает вам вставать, провести гигиенические процедуры и восстановить рацион питания.
А ты думаешь, я сама не знаю, что мне делать? крикнула я на робота.
Все валилось из рук. Пальцы не слушались совсем. И как я пойду в школу, как буду писать? Глаза все так же слезились, в груди будто лежали камни. Хочется опустить руки. А по-другому и никак, ибо вместо рук безвольные куски ваты.
Углеводная жижа ждала меня на столе. Вместо обычного робота официанта, который в условиях дома был чуть меньше тех, что обслуживали, например, столовую в школе, еду мне принесла моя нянька, продолжавшая что-то декларировать своим голосом. Что ж, вынуждена признать, он стал несколько более натуральным в сравнении с тем, что было вчера. Похоже, робот чему-то способен научиться. Но что он мне говорил, я не слушала, пропуская к сознанию лишь куски фона, прерываемые затишьем. Напоминало капающую воду.
Размазывая по тарелке жижу, я все надеялась, что либо время остановится, либо случится катаклизм, который убьет всех и не придется идти в школу. По заверению отца, я должна была быть в безопасности под присмотром этого робота, но пока я этого не чувствовала еще ни разу за время его пребывания рядом со мной.
Одевшись, я уже направлялась к выходу. Но внезапно кое-что осознав, я резко повернулась на 180 градусов, почти утыкаясь глазами в грудь модели.
Ты прямо так собралась выходить? спросила я.
Вас не устраивает мой внешний вид?
Ты, наверное, издеваешься надо мной, или что? Сама догадаться не можешь, что не нормально так по городу рассекать? Ты же робот! Вот и анализируй. Не беси меня!
Сказав это на максимально повышенных тонах, я резко развернулась и уже не оглядываясь направилась на выход.
На половине моего пути я заметила, что рядом, но чуть позади, идет блондинка, одетая в серый костюм, очень похожий на мой. Я понимаю, что одежда однотипная, у компании другой нет, но, несмотря на это, вариантов было много: и цвета, и фасоны, и коллекции, личные предпочтения.
Воображения у тебя совсем нет, тупая машина. Зачем оделась как я?
Этот вариант выбрали вы, а значит, данный образ будет для вас наиболее привычным.
Меня устроило бы все, кроме того, во что ты была одета изначально. И вообще, будь похожа на человека, а не на меня. Бесит.
Пока я шла дальше, робот сканировала рекламу, шедшую на информационном экране. Лицо и так взяли оттуда, теперь еще и одежда будет такая же. У кого пунктик на эту девушку с обложки?
Люди, идущие на работу, с работы, по делам, обычно надевающие на лицо маску безразличия, скуки и усталости, сейчас удивленно оборачивались на блондинку, уверенно шедшую на каблуках, в современном наряде для рядовых сотрудников научного центра, который на ней смотрелся куда более эффектно, чем он обычно смотрелся на других работниках центра. Оборачиваясь, некоторые врезались в информационные экраны. Повторяется фурор вчерашнего дня с дефиле в нижнем белье. Смотрите все, живая реклама. Покупайте новинку. Отличный рекламный ход, почему раньше об этом не задумывались? Может запатентовать пока не поздно?
В школе все продолжилось. Вокруг ходили тихие разговоры, все шептались о том, что это за леди, почему она в школе, может это проверка, или нам, наконец, внедрят школьную форму как во всем центре. Взгляды, как и разговоры, были направлены на один объект. А сам объект неотрывно следовал за мной.
До этого момента, каждые минут 10 или даже чаще, я говорила роботу идти дальше от меня и не выглядеть так, будто она мой телохранитель. Не могла я выносить присутствия стороннего лица в моем личном пространстве. Но когда людей вокруг становилось больше, робот неуклонно нарушал все мои личные границы, приближаясь максимально близко, что приходилось отталкивать блондинку от себя.
Так, я терпела достаточно долго, но когда мы зайдем в столовую, я хочу, чтобы ты осталась стоять у входа, максимально подальше от меня, это ясно?
Ясно. Но при обнаружении угрозы я
Да, да, да, придешь на помощь, не давая договорить, кинула я роботу. Все, стой тут.
Только приземлившись на стул, я смогла выдохнуть. Через некоторое время со мной рядом уселись мои подружки.
Что здесь делает это блондинка? Она с тебя глаз не сводит? спросила Ассоль, кивнув в сторону робота головой.
Моя головная боль, сказала я.
Это потому что люди пропадают, да? Это твой телохранитель, да? Значит, правда маньяк орудует в городе? включилась Жюльетта с явным беспокойством в голосе.
Какой телохранитель? Ты что! Она же модель? пыталась успокоить ее Ассоль.
Просто не обращайте внимания, сказала я, но, естественно, любопытство это не потушило. Разговор моих подруг не утихал, но я уже не слушала. Я лишь ощущала, как робот вперил свой механический взгляд в мою спину. Этот взгляд не позволил мне ощутить, что другая пара глаз направлена на меня, смотря пожирающим, полным опасного вожделения взглядом.
Целый день за мной вертелся хвост, не отлипая ни на секунду. Иногда мне удавалось оставить ее подальше от себя, но она вновь и вновь оказывалась рядом, привлекая внимание окружающих ко мне, к чему я не была готова. Любопытство школьников было видно невооруженным взглядом, но дальше лицезрения нашей с роботом «парочки» пока никто не заходил. Возможно боялись, ведь никто не знает кто эта тетя на самом деле. Охранник, секретарь моего отца, моя мать или старшая сестра, о которой никто не знал и ее происхождение покрыто мраком и тайной. Учителя также обращали внимание на присутствие нового и явно лишнего человека, но сказать что-то против не решались. Что их останавливало, знали только они сами. Или не знали, а лишь чувствовали подсознательно, что это их не касается и лучше не вмешиваться в дела семьи президента. Вроде не мешает и ладно. Но на всякий случай старались вести себя более сдержано в общении с учениками, преподнося себя, как они думали, в лучшем свете. Ученики же принимали правила этой игры: видя нервные взгляды учителей в сторону неизвестной леди, они старались вести себя спокойнее, чем обычно.
Зная всю правду, смотреть на это было смешно. В какой-то момент я подумала, стоило только прийти в школу новому неизвестному человеку, как бунтари-старшеклассники превратились в покорных, немного напуганных, но любознательных первоклашек.
В этот день многие мои одноклассники и соратники по проекту старались обходить меня стороной. Или, когда выдавалась та благословенная минутка моего отдыха от назойливого робота, поддавшегося на очередные мои уговоры остаться подальше от меня на наблюдательном пункте, они робко подходили ко мне, шепотом спрашивая, кого я с собой привела. Не могу я понять их беспокойства по этому поводу. Мало ли людей появляется в школе, зачем отвлекать себя от занятий и увлечений. Но нет, подходят и спрашивают именно об этом. А правду говорить я совсем не хочу. Поэтому я либо отмалчиваюсь, либо говорю, что это моя двоюродная сестра, первый раз в городе, провожу экскурсию. И вроде бы некоторых это удовлетворяет. А может это мне только кажется.
В любом случае, день был тревожным. Еще ни разу меня столько не доставали с разных сторон. И даже то, что я дочь президента никогда не привлекало ко мне столько внимания, сколько его было сегодня в связи с моим вынужденным близким общением с молодой женщиной из рекламы. Похоже, нечто новое и выбивающееся из привычного пугает не только меня.
После школы мои подруги распрощались со мной быстро, отмахиваясь тем, что надо бежать и дела-дела-дела. Что ж, ничего мне не остается, как смириться с этим. Ехать ли в музей вместе с хвостом? А хочется ли мне вносить его в то место, что успокаивает? Совершенно нет!
Ваше расписание освободилось. Вернетесь домой? прорвался робот через препятствия вопросов в моей голове.
Я устала. Но домой не хочу. Пройдусь по магазинам, сухо ответила я. В стиле робота. Что очень повеселило, и я не смогла удержаться от легкой полуулыбки.
По дороге мне стало немного скучно.
Так как тебя звать, машина мечты? спросила я, не поворачиваясь к роботу, который шел позади.
Модель JT-13, разработка международного сообщества робототехники, первые чертежи датируются 2042 годом, впервые был собран в 204.
Стой-стой! Вот дальше все подробности меня не интересуют, голову мне не забивай ненужной информацией. JT-13 говоришь, да?! Надо будет придумать другое, более человеческое. Кто знает, сколько времени ты за мной будешь таскаться.
Я не человек. Я машина. Не могу понять логики ваших намерений. Зачем придумывать человеческое имя предмету, который человеком не является.
Дурья башка! Ты как две капли воды похожа на человека! Не просто же так, правильно? Значит и имя должно быть человеческое. Хотя, я резко развернулась на робота, чем заставила его резко затормозитьсекунда промедления и он мог сбить меня с ног, а потом собирать по асфальту, если кто-то с тобой заговорит, сразу станет ясно, что ты машина, а не живой человек.
Робот ничего мне не ответил. Видимо загружал информацию в процессор, обрабатывал запрос и выводил пути стать более человекоподобным. Но даже, если ему и удастся начать говорить как человек, сможет ли он стать человеком? Конечно, нет! Человечность ведь не то, что можно создать из формул, ноликов и единичек. Ведь так?
***
Следующие несколько дней для Мэри ничем не отличались. Ей даже начало казаться, что она преувеличила катастрофу нарушения привычного ритма, ведь он умеет свойство очень быстро восстанавливаться и вновь превращаться в рутину. И даже присутствие рядом с ней робота было почти незаметным, как для нее, так и для окружающих, словно робот стал невидимкой для всех. Может не для всех в целом, но для большинства так точно. По утрам робот все также жужжал над ухом о том, что нормативы не выполнены, вода не выпита, еда не съедена, сон не выспан, и надо показаться медику, показатели здоровья, мышечного тонуса ниже нормы. И в том же духе. Ежедневные отчеты машина отправляла в центр исправно и во всех подробностях, откуда они приходили прямиком отцу Мэри. Подробности касались абсолютно всех сфер жизни подопечной, вплоть до самых интимных, что, конечно, знать отделу разработок и отцу девушки было совсем не обязательно. И, если бы сама Мэри узнала содержание этих раппортов, то пришла бы в ярость. Хотя, ярость и не смогла выразить все то, что могло проснуться внутри девушки.
Тем не менее, за свое поведение, за не соблюдение правил и норм, установленных для поддержания жизни у людей, живущих в купольных городах, Мэри в эти дни не получила выговоров от отца, а робот не заставлял ее придерживаться этих норм. Никаких приказов, или действий против ее воли робот не делал. Размышляя на эту тему, Мэри начала думать, что, по сути, робот ничем ее жизнь не изменил, если не считать постоянной слежки. Робот скорее как громоздкая камера наблюдения за ней, а не способ контроля ее поведения. Но от этого раздражение никуда не девалось. Хоть контроля как такового и не осуществлялось, она чувствовала себя под контролем. Негодование добавляло и то, что она так и не съездила за эти дни в исторический музей. Не расслабилась, не посидела на траве, не насладилась видом за пределами купола, не осталась наедине с собой, размышляя обо всем и мечтая. Это порядком ее взволновало, о чем она при каждом удобном и неудобном случае напоминала роботу, упрекая того за то, что она такая взбудораженная, не может собраться и не может спать. Робот просто слушал ее, давая короткие ответы. А иногда и задавая вопросы. Что опять-таки раздражало, ведь как машина может быть такой глупой.
Вот уже вернулись обычные посиделки подружек в столовой, к которым присоединились парни. Как обычно обсуждали школьную жизнь, кто с кем начал встречаться, кто купил новую модель коммуникатора, что пишут по поводу других купольных городов и поймают ли маньяка, который похищал людей совсем недавно. И как всегда, парни нагнетали на эту историю мистики и туману, говоря, что маньяк этот наверное своих жертв съедал раз останки никто не нашел, и совсем скоро он переключится на молоденьких девушек, которые мягче и вкуснее будут, нежели старые и изможденные работники бедного квартала. И говоря это приглушенным голосом, Сэм обязательно делал что-то внезапное, чтобы напугать девушек. То схватит Мэри за локоть, то хлопнет по столу. Деталей в истории становилось больше, а разнообразия в действиях больше не становилось.