Василий АрсеньевПуть борьбы
Мне отмщение, Я воздам,
говорит Господь.
Рим. 12:19
Ныне суд миру сему;
Ныне князь мира сего
изгнан будет вон.
Евангелие от Иоанна 12:31
Часть первая. Возмездие
Глава первая. Отчаяние
Москва. 21 век. Начало 30-х годов.
Он шёл по пустым коридорам Кремля, переступая через тела спящих на полу охранников. Он не думал о собственном могуществе, о своём даре, что был проклятием всей его жизни. Он мечтал о покое, как о заслуженной награде, и чувствовал в себе решимость, какой не знал прежде. Это был человек, пред которым пали Кремлёвские стены И его имя Александр Михайлович Литвинов.
В сумерки он вышел из здания Сената. На небе нависали тёмные тучи, моросил холодный дождь.
Литвинов поёжился от холода и поднял воротник своего пальто. Тоска, словно лезвие ножа, пронзила душу его. Он поспешно покинул Кремль через Боровицкие ворота
Постоял какое-то время на остановке, а потом продолжил свой путь пешком. Между тем дождь усиливался. А Литвинов ускорял шаг и не заметил, как ноги сами понесли его
Люди с недоумением оглядывались на странного незнакомца и посылали ему вдогонку бранные слова. И никто не знал, что бегущему человеку минул уже девятый десяток лет!
Литвинов поднялся на пятый этаж и дрожащей рукой не сразу попал ключом в замочную скважину. Усталость вмиг разлилась по его телу. Он вошёл, закрыл дверь и прислонился к ней, чтобы не упасть, с трудом добрался до спальни, потом рухнул на кровать и мгновенно заснул, как был, в мокрой одежде и обуви
Когда Литвинов открыл глаза, стояла глубокая ночь. Чёрные тучи заполонили небо от края и до края его. Казалось, дождь идёт целую вечность!
Литвинов почувствовал прилив сил, переоделся и заглянул на кухню. Там он открыл холодильник, полный продуктов, и в задумчивости остановился: «Чего же я хочу?» Приподнятое настроение как рукой смахнуло. Прежняя грусть нахлынула на него
Литвинов опустился на стул. Решимость ушла, осталась одна лишь слабость, что поселилась в сердце его. Нет, Литвинов не чувствовал себя победителем, в этот миг он понял, что потерпел тяжёлое поражение. Он слишком любил жизнь и ценил те немногие ее мгновения, которые были счастливыми. Или ему казались таковыми
Он вспомнил о мыслях, что терзали его душу прежде. И от них было лишь одно спасениеработа. Но дома они не оставляли его в покое А ночи и вовсе стали его кошмаром.
Бессонница мучила Литвинова долгое время после его возвращения из Южной Америки и стала концом его научной карьеры. Однажды он заснул на рабочем месте. И его уволили, не поглядев на прежние заслуги
Без науки Литвинов не мыслил своей жизни и заливал горе бутылкой водки С тех пор он погрузился в беспробудный запой. Протрезвел Литвинов лишь в тот миг, когда увидел своего внука-министра в выпуске новостей: Андрей Романов говорил о программе поддержки российских информационных технологий
Литвинов был привязан к жизни невидимыми, но прочными нитями любви, той любви, что не задаёт вопросов. Теперь отчаяние захлестнуло его душу волною Понимая краешком сознания, что в мире этом его ничто не держит, он не хотел уходить И слёзы брызнули из глаз его. Они текли ручьями по его лицу. Но вдруг ему стало стыдно за себя.
«Я мужчина, я, в конце концов, русский человек!» вознегодовал Литвинов. От тревожных мыслей он отвлёкся, лишь вспомнив о товарищеском матче с англичанами.
Тогда Литвинов нырнул в гостиную, включил телевизор и уселся в кресло
Минуло больше половины матча, счёт оставался неоткрытым, команды не радовали болельщиков решительной игрой В перерыве Литвинов сходил на кухню и сделал себе бутерброды. Перед глазами мелькали бегающие по зелёному полю игроки. И, глядя на них, Литвинов задумался еще сильней: «Спорт, футбол Всё бессмысленно. Все суета! Перед смертью все равны: знаменитость ты или никому не известный человек. К любому может прийти человек, которому нет дела до того, кто ты и как жил до сих пор. Этот человек без колебания сделает контрольный выстрел в голову. И вскоре найдут твой остывший труп И только тогда ты станешь интересен людям! Следователи начнут копаться в твоей жизни и строить догадки, кто же убил его? А сам человек останется для них загадкой!
Кто проведает о том, что не по своей воле я стал убийцей, кто узнает о моих страданиях? Ответ очевиден. Никто И сейчас я никому не нужен. Злая судьба отняла у меня жену и дочь, остался один лишь внук, да и тотЛитвинов вздохнул. Холодно встретил меня сегодня! Андрей гордость моя! Он отвернулся от меня. Он ничего, кроме страха, не испытывал ко мне. И он прав. Тысячу раз прав! Яисточник зла! Что я сделал хорошего за свою жизнь? Повсюду лишь мрак и тьма окружали меня: и в Советском Союзе, и в Америке, и в Японии, а в Россиион покачал головой, отгоняя болезненные воспоминания. У меня нет иного выхода, как постараться всё исправить!»
И я сделаю это! решительно произнёс он вслух. Они мне не оставили выбора Я буду мститьза себя, за своего внука, за всех, кто пал жертвой злодеяний этой проклятой организации!
***
Литвинов зловеще улыбался, когда тихонько скрипнула дверь и послышались осторожные шаги. Он сидел в мягком кожаном кресле, устремив глаза в экран телевизора. Смерть пришла за ним, и он знал это Но ни один мускул на лице его не дрогнул, от прежнего страха не осталось и следа. На губах его играла азартная улыбка
Между тем в гостиную вошёл мужчина в чёрной кожаной куртке; пистолет с глушителем был в руке у него. Незнакомец торжествующе подумал: «Как всё просто!» и направил дуло пистолета в сторону кресла. Однако в следующий миг улыбка исчезла с лица его, он опустил руку, немного помедлил и выстрелил себе в голову.
Глава вторая. На чужбине
Литвинов не желал более оставаться в своей квартире. На полу у стены лежал труп наёмного убийцы, приходившего за ним И это была квартира, купленная на деньги тех, кому он искренне желал смерти. Он мечтал загладить вину перед Родиной и понимал, что сделать это может только за рубежом. У него была туристическая виза на въезд в США, и теперь он шёл покупать билет на самолёт до Нью-Йорка
Он делал визу, желая развеяться и навестить своего старого знакомого Олега Давыдова, общий бизнес связывал их в былые времена и вылился в искреннюю дружбу. Олег в годы кризиса перебрался в Америку, где смог восстановить свои потерянные в России капиталы. В США он не только поселился, но и женился на американке
Новый визит незваного гостя разрушил планы Литвинова. Перед ним встал непростой выбор. Кто-то должен был умереть: либо он, либо его единственный внук
В Кремль Литвинов шёл, видя лишь две альтернативы перед собой, но теперь нашёл и третью, и это была месть
Теперь он решил: хватит бегать и прятаться, я не дичь, а они не охотники! В сердце своём он объявил войну всему злу мира сего. Он избрал путь, полный смертельных опасностей, и был к ним готов.
Сидя в аэропорту в ожидании своего рейса, Литвинов мечтал обезглавить всю верхушку зловещей организации, а если не удастся выжить, утянуть их за собой в могилу.
Увы, он смутно представлял себе контуры происходящего в мире и могущество этих людей. А недооценивать врагаэто смерти подобно!
***
Самолёт оторвался от земли и набирал высоту. У Литвинова защемило сердце, его посетило чувство, что он покидает Родину навсегда И на глаза старика навернулись слёзы. Но он поспешно выкинул грустные мысли из головы и решил сном скоротать время полёта.
Самолёт летел на высоте десять тысяч метров. В иллюминаторе расстилались заснеженные поля облаков. Любуясь красотами неба, Литвинов сомкнул уставшие глаза. И снились ему картины давно минувшего прошлого
Он видел добрую улыбку на лице своей первой жены Катерины, маленькую весёлую девочкудочку Лизу. Когда-то у него была прекрасная семья, и он любил свою работу в Новосибирском НИИ Всё изменил один злополучный вечер. Он пьяным возвращался с банкета, сон сморил его, и тогда машина съехала с дороги и врезалась в бетонный столб Тяжёлая черепно-мозговая травма! На грани между жизнью и смертью провёл он несколько часов, пока врачи делали сложную операцию
«Операция проведена успешно, но его состояние тяжёлое», сообщил врач взволнованной Катерине. Литвинов погрузился в безмятежный сон комы, и три долгих месяца не отходила от него жена. Она одна верила в его возвращение, сидела рядом, не выпуская руки его, и разговаривала с ним. Говорят, тот день, когда он открыл глаза, был самым счастливым в её жизни!
Увы, радость продлилась недолго. Пробуждение оказалось слишком тяжёлым! Катерина угасла за считанные дни. Литвинов потерял жену, а маленькая Лиза лишилась матери Но на этом беды не закончились. Вскоре странная череда смертей потрясла институт Один за другим на тот свет отправились десять человек с посмертными диагнозами: инфаркт, инсульт, рак Литвинов был хорошо знаком с этими людьми, даже более того, он работал с ними в одной лаборатории. Сия горькая чаша обошла стороной только его одного
Тогда Литвинова вызвали повесткой в прокуратуру. Следователь задал ему несколько формальных вопросов и потом отпустил на все четыре стороны, а дело прекратили за отсутствием события преступления. Перед законом Литвинов был чист, но на душе у него кошки скребли! Он уговорил свою тётку взять Лизу на воспитание
Лабораторию вскоре закрыли, а Литвинов занялся преподавательской деятельностью Работа помогла ему пережить боль утраты любимой женщины. Время лечит; он связал себя узами брака во второй раз. Новая жена была моложе его на пятнадцать лет, но не смогла заменить ему Катерину. И вот прошёл год, она заболела и умерла
***
В марте 1988-го года Литвинов отправился в заграничную командировку на конгресс кибернетиков социалистического лагеря. Уважаемому гостю из Советского Союза предоставили добротный номер в берлинской гостинице. Вечером накануне первого дня конгресса Литвинов, сидя за столом, сочинял свою речь. Вдруг дверь, которую он закрывал на ключ, распахнулась, и появился человек в тёмном плаще
Литвинов обомлел, приподнялся со стула и несмело промолвил:
Кто вы?
Неважно, кто я, сказал незнакомец по-немецки, важно, кто вы, мистер Литвинов! Кто вы и что вы В вас заключена энергия, что делает вас иным, не таким, как все. Но вы не умеете пользоваться ею! От этого и все ваши беды
Литвинов мелкими шажками подходил к незнакомцу:
Что вы знаете обо мне?
Тот улыбнулся и заговорил по-русски:
Мы знаем о вас всё! Знаем о вашей работе, об аварии, в которую вы попали, о череде смертей, что не отпускают вас и поныне
Литвинов побледнел:
Кто вам сказал? Вы не можете этого знать! А как же «железный занавес»?
Мистер Литвинов, мы видим сквозь любые преграды! И ничто нас не остановит
Да кто вы такой? вспылил Литвинов. Отвечайте, иначе вызову охрану
Вы этого не сделаете, если хотите получить ответы на вопросы, что терзают вашу душу. Берите, незнакомец протянул конверт. Там адрес, по которому вы обратитесь в Нью-Йорке
Но я не собираюсь в Америку, начал Литвинов, разглядывая конверт.
Он поднял глаза, огляделся, но незнакомца и след простыл
***
Литвинов очнулся Миловидная стюардесса объявила:
Уважаемые дамы и господа! Наш самолёт заходит на посадку, пристегните ремни
Самолёт из Москвы совершил посадку в аэропорту имени Джона Кеннеди.
Паспортный контроль остался позади; недоброе предчувствие кольнуло в сердце: Литвинов спешил покинуть здание аэропорта. Он оглянулся и увидел двоих, что пробирались к нему сквозь толпу Литвинов мгновенно понял, кто они, и, недолго думая, рванул к выходу, сбивая прохожих на бегу. В ту минуту он забыл обо всём на свете и не замечал ничего, кроме дверей, за которыми было спасение
Литвинов выбежал из аэропорта и устремился к стоянке такси. Внезапно чёрная машина вылетела наперерез и остановилась у самых ног его. Старое, покрытое крупными морщинами, лицо выглянуло из салона автомобиля:
Садитесь. Если жить хотите
Литвинов, не теряя времени на раздумья, прыгнул в машину. Двигатель зарычал Литвинов, переводя дух, оглянулся и увидел двоих, что гнались за ним. «Самое время пострелять», подумал он.
Не беспокойтесь, словно отвечая на его мысли, произнёс водитель автомобиля, погони не будет! Шумиху поднимать они не станут
Литвинов заметил, что незнакомец в перчатках, и спросил:
Кто вы?
Меня зовут Джеймс Стивенсон, а вы гость из России Александр Литвинов. Я очень рад с вами познакомиться!
Вы знаете меня? Выиз организации?
Стивенсон промолчал.
«Ничего, я и так всё узнаю!» подумал Литвинов, но встретил на своём пути непреодолимую высокую стену. Тогда он смутился и повторил свой вопрос:
Откуда вы знаете меня?
Я когда-то работал на организацию, мрачно проговорил Стивенсон. И видел вас на фотографии
О чём это вы? удивился Литвинов.
Я вам всё расскажу в своё время, вздохнул Стивенсон. Знайте, что я вам хочу помочь1
Литвинов с сомнением тряхнул головой:
Почему я вам должен верить?
А у вас есть выбор? Наберитесь терпения! Приедем в безопасное место, и вы всё узнаете А ваши способности на меня не действуют! усмехнулся Стивенсон.
Вам опасно находиться рядом со мной! заметил Литвинов, немного подумав. Если вы работали на организацию, то должны знать, что от меня исходят смертоносные волны
Стивенсон достал из кармана некий предмет:
Внутри этого контейнера находится особая микросхема, соединённая с обычной круглой батарейкой. Прибор подавляет любые радиосигналы, а также электромагнитные волны, в радиусе пятидесяти метров
Автомобиль остановился у старой обветшалой гостиницы под вывеской «Дома у Гарри».
Это и есть то самое безопасное место? полюбопытствовал Литвинов.
Оно, улыбнулся Джеймс Стивенсон. Хозяин сего заведения мой старинный друг. Мы с ним знакомы с тех самых пор, когда вас ещё на этом свете не было
«Я очень сомневаюсь в этом!» подумал с усмешкой на губах Литвинов.
А самое главное, продолжал Стивенсон, Гарри совсем не волнует прошлое, настоящее и будущее своих постояльцев. Да не беспокойтесь вывсё будет хорошо! Номера скромные, но чистые
Стеклянная дверь скрипнула, колокольчик наверху звякнул. Они вошли в отель под вывеской «Дома у Гарри». Это была типичная американская придорожная гостиница, которая с грехом пополам набирала две звезды комфорта. Но Литвинова это ничуть не смущало. Он был неприхотлив в быту, родился в голодное послевоенное время, изведал на себе все прелести советской жизни с её дефицитом и очередями, не купался в роскоши и в более поздние годы
Из-за ширмы вынырнул старичок лет шестидесяти на вид. Хозяин гостиницы улыбнулся и протянул руку Джеймсу Стивенсону.
Здравствуй, Гарри. Как твои дела?
Неважно, скривил уродливую гримасу Гарри, постояльцев уже вторую неделю нет
Ты не печалься. Вот человек, о котором я тебе говорил, Стивенсон кивнул на Литвинова.
Как же помню: русский! Гарри окинул гостя тяжёлым взглядом. Литвинов нахмурился, встретив ту же глухую стену на своём пути
Устрой нашего гостя удобней, Гарри, с улыбкой на губах промолвил Стивенсон.
Литвинов получил ключ от номера «123». Они поднялись по лестнице на второй этаж.
В былые времена, рассказывал Джеймс Стивенсон, у Гарри было много клиентов, а теперь много конкурентов! Между нами говоря, у него часто останавливаются люди, у которых проблемы с законом
Что вы ему рассказали обо мне? спросил Литвинов.
Вы можете доверять Гарри, как мне! отозвался Стивенсон.
Да с чего бы это? усмехнулся Литвинов.
Стивенсон угрюмо промолчал.
Они очутились в убогой комнатушке, в которой из мебели была только двухместная кровать да письменный стол у окна. Из-за двери открылся вид на крохотную ванную с душем.
И это лучший номер? засмеялся Литвинов.
Видимо, Гарри понял меня по-своему, нахмурился Стивенсон. Я скажу ему. И он даст вам ключи от другого номера.
Не стоит, спасибо вам и на этом, возразил Литвинов. Вы мне обещали
Да, я помню, вздохнул Стивенсон. От вас ничего не утаишь!