- На такси - задумался отец.
- Это легкомысленно, - спешно шепнула Беата.Папа прав! Тут рядом остановка, дежурные ездят. Пошли!потянула она Виктора за руку.Не строй из себя кого-то, кем мы не являемся.
В конце концов, он таки вызвал такси; потом еще раздумывал над тем, а не сохранить ли того мгновения, те восемь секунд разговора с оператором в истории соединений. Но не успел оглянуться, как пришли новые звонки, и память iPhone'a 3G уже не смогла всего поместить.
Весенняя ночь в Варшаве была теплой; курить сигареты перед входами в клубы можно было уже без необходимости греть ладони дыханием, и Виктор заметил множество молодых людей, хохочущих перед заведениями, мимо которых проезжал мотор. Наверное, это группки, группы приятелей; ну почему его ни разу не приглашали в такие? Парни и девушки, одетые, как на съем, в ухких штанах и платьях, открывающих горячечно вздымающиеся бюсты.
Авария случилась возле гостиницы "Мариотт". Поскольку "ягуар XF" ударил в такси со стороны водителя, прошло несколько секунд, прежде че Виктор потерял сознание. По словам дилеров, производимый, начиная с 2008 года в Бирмингеме, седан стоит от двухсот семидесяти до трехсот тысяч злотых. Виктору, если считать по его нынешней ставке, нужно было бы работать лет девять. Согласно Википедии, Айен Каллум, главный проектировщик "ягуара", определил этот автомобиль как "машину для любопытных и неспокойных людей"; и был ли таким человеком его водитель, владелец? Ударил ли он в таксомотор только потому, что был человеком любопытным и неспокойным, что не мог усидеть на месте?
По мнению британского журнала "WhatCar?", "ягуар XF" следует признать автомобилем 2008 года; Виктор с этим спорить не стал. Прежде чем потерять сознание, он лишь задумался, как любопытный, неспокойный человек переживет эту аварию. Начнет ли он ездить на автобусах? Или это Виктор, чтобы потом уже катиться с горки, будет обязан покрыть стоимость новой машины? И наверняка он останется любопытствующим и неспокойным человеком; это было ему дано, и этого уже невозможно изменить.
8
Наши историки утверждают, что в десятилетии, предшествующем кризис 2008-2025 годов, лотереи были весьма популярным у среднего класса развлечением. Можно предполагать, что уже тогда народ понимал, что единственной неподдельной радостью в жизни человека может быть получение от судьбы суммы, позволяющей презирать своих ближних.
На голубую будку "Тото-Лото" Вероника наткнулась одним зимним вечером. Было уже поздно; торговая галерея под Варшавой быстро пустела; манекены в витринах покрывались густыми тенями. Выиграть можно было двадцать миллионов, и народ, нервно толпящийся в очереди в кассу лотереи, нервно разглядывался по блестящему коридору, как будто бы опасался встретить кого-то, кто высмеял бы их надежды на феррари; на новую жизнь, sanssouci (без заботфр.) Вероника задумалась, а не стоит ли ей сыграть; и внезапно до нее дошло, что она и так ничего не выиграет. Предназначенным для счастья следует родиться: только лишь кто в радости живет / тот достиг людского счастья.
Выйдя в снежную, темно-синюю темноту паркинга, Вероника печально глянула на металлический ангар торговой галереи; она приезжала сюда ежедневно. Автобусную остановку не было видно из-за метели; на скользком тротуаре было полно оледеневших сугробов.
"Хана вам!"услышала она в свои шестнадцать лет. "Покончено с вами!..."бросил на прощание пан Яцек, когда мать на коленях выползла из апартамента (после 1989 года недавно образовавшийся в Польше средний класс стал называть апартаментами квартирки в домах, чуть более современных, чем крупнопанельные чудовища семидесятых годов; ах, что ни край, то обычай). Вот что это значит: что с тобой покончено? Дверь в квартиру захлопнулась; мать, плача, ползла по покрытым кафельной плиткой ступеням. "Ну почему я?"прорыдала она.В чем я провинилась?". "Мама - Вероника положила ей руку на плечо, - Не так громко". "Дорогая моя - выдавила из себя мать. Крепко сжимая ладонь на перилах, она спустилась на первый этаж. Вероника, время от времени, показывала язык ее сгорбленной спине.
Телефон раззвонился еще тем же вечером. Большинство из звонивших было, как минимум, обеспокоено: "Мы услышали от наших приятелей, так что вы сами понимаете", "К сожалению, наше сотрудничество продолжено не может быть". Мать включила громкоговорящий режим всего лишь раз. "Блядство нужно на корню истреблять", - начал свою тираду мужчина, акцентируя в слове "блядство" второй звук. "Я-то думал, что после свержения коммуны - задумался он, а потом мстительно прибавил: "Но, как видно, нет. Разве вам не стыдно? Да пани хоть знает, кто я такой?"спросил он. "Мы тут серьезно думаем над тем, а не подать ли иск в суд", - подчеркивая каждое слово, заявил он, а Вероника почувствовала, как у нее подгибаются ноги. "И как, хоть хорошо на этом зарабатывала?" - спросил он, как будто жалея, что сам д такого не додумался. "А вскоре вообще, уборкой станут заниматься машины и русачки, - пьяно промямлил он.Машины рус-сачк-ки".
- Похоже, теперь мы станем бедными, - сказала мать.
Неужели они не могли рассчитывать на какую-нибудь помощь? Веронике сложно было в это поверить: ну разве не существуют учреждениямэрии, бюро путешествий, всякие фонды? Бродя по Интернету, Вероника наткнулась на информацию про пособия для безработных. Пособия? Может попробовать?
- Нет, - категорически ответила мать.Нет такой возможности.
Они молча ужинали. Дождь не прекращался уже несколько дней, барабаня по подоконнику. Вероника изучала пластинки желтого сыра: мать предупредилане более одной на бутерброд.
- Но почему?не понимая, спросила Вероника.
- А потому, - сурово ответила мать.Потому что нам не полагается.
Вероника выпустила вилку из пальцев: бздынь.
- То есть как это?удивилась она.Ведь - попробовала она продолжить.
- Потому что у нас есть за что жить. У меня имеются сбережения.Мать поглядела на высохший хлебец. Сквозь приоткрытое окно в квартиру вползал запах ночи: сырой, мокрой, свежей.Ты не подумала, - обратилась она к Веронике, - что имеется много людей, которые заслуживают пособия сильнее?
- Почему?спросила отчаявшаяся Вероника.Ведь это у них чего-то не получилось в жизни! И ведь это какие-то чужие люди!
- Как раз потому, - тихо сказала мать.
- Но ведь, - Вероника попыталась еще раз, - нас за это никто не накажет
На "Гроно" и группе класса в Фейсбуке, в который Вероника должна была идти после каникул, она просмотрела снимки своих новых одноклассниц. Всем им было по шестнадцать лет, на всех были шорты от "Леви Страус" за три сотни; и все они были счастливы счастьем созревания, которое никогда уже больше не вернется.
- В этом как раз я не была бы так уверена, - покорно заметила мать.
Лицей находился неподалеку, на Белянах. Вероника настояла на том, что в первый школьный день отправится туда сама; мать, не обиженная этим, согласилась остаться дома. "Наверное, с парнями познакомиться хочешь!захихикала она, а у Вероники закружилось в голове.
Торжество происходило в душном, не оборудованном кондиционером спортзале. Перепуганные подростки толпились под сосновыми шведскими стенками. Никто никого здесь не знал, и Веронике казалось, что все глядят на нее; что все над ней смеются. В своей речи директор лицея огласил, что эти вот шестнадцатилетки вступают в самый прекрасный период своей жизни.
- А через два года, - сообщил он, - вы станете взрослыми.
Вероника задрожала: то есть как? Уже?
Класс. Нагретое солнцем помещение дирекция решила украсить портретами авторитетов у молодежи: Эвы Джизги, Юрека Овсяка и профессора Владислава Бартошевского. Места на стульях не хватило, так что Веронике пришлось встать в конце зала, вместе с многочисленными мамашами. Она услышала, как одна из них говорит своей дочке: "А тебе хорошо в этом моем платье". Что, они обменивались одеждой? Это как? Дочкам не были противны тела матерей, запах аякса.
Ни о чем не думая, Вероника записывала расписание занятий; ей казалось, что на волосах под мышками накапливается громадное, вонючее потное пятно. Некоторые девочки водили взглядами за парнями в рубашках с подвернутыми рукавами. Матери наблюдали за этим с некоторым облегчением: уфф, моя доця вовсе не лесбиянка. Все выглядели переполненными энергией, хорошенько отдохнувшими: словно бы все были предназначены для счастья, обмена тряпками, словно счастье передавалось им из поколения в поколение. Здесь не место для меня, подумала Вероника, и вышла из зала, сбежала.
В первый же день занятий оказалось, что девочки из класса милы, на удивление милы; Вероника была поражена этим. Одна из девушек, Наталья, предложила, чтобы уже на первом уроке, биологии, они сели вместе; на Наталье была голубая рубашка от Zara и серые леггинсы, выглядела она такой, кто очень быстро способен попасть в школьную компашку. Преподавательница биологии продиктовала тему первого урока: принцип Гаузе, то есть принцип конкурентного исключения.
- Принцип Гаузе, - сказала биологиня, - говорит, что два вида, сражающиеся за одну и ту же нишу, не имеют права сосуществовать в экосистеме.
Вероника из всего этого не поняла ни слова. О Боже, а ведь здесь нужно будет учиться.
На перемене Наталья посчитала, что было бы по-настоящему заебательски, если бы Вероника пошла с ними на кофе. Куда? А в CoffeeHeaven, на ленивый полдень; там подают классные маленькие маффины. Вероника покрылась краской: десять злотых за кофе, это, похоже, тот самый минимум, за который можно провести приятные пополуденные часы; но если у тебя этого минимума не имеется, нафиг с пляжа, пиздуй, прыщавая, к спящей перед телевизором мамочке.
- Не могу, - сказала Вероника.Я на английский иду, - соврала она.
- О-о, класс!с энтузиазмом подхватила Наталья.А я только завтра начинаю.
Вероника не принимала участия в беседах девушек-подростков; она не знала, о чем могла бы им рассказывать. А те болтали про занятия конной ездой, уро каникулы в Париже. Про актрис и певиц, которые в жизни делают то, что им нравится, так еще и бабки с этого рубят. У одной из девчонок была блузка, точно такая же, как у Кейт Мосс: да, серьезно, в Лондоне купила.
- И почему ты в ней не ходишь?спросила Наталья, а Вероника подставила уши.
- Да успокойся, - махнула рукой спрошенная.Ты понимаешь, у нас есть домработница, русская, - призналась она.Так вот эта корова сунула мою блузку в стиральную машинку, нет, вы понимаете, нормально. И блузка пропала.
Пораженные девицы переглянулись: и что, русская бабки возвратила? Выпороть ее!
- И твои родители что-то с этим сделали?отважилась отозваться Вероника.
- Нет, - ответила девица с отвращением в голосе.Говорили, что ее следует простить, так как раньше никогда не сталкивалась с таким материалом Понятное дело, что не имела, - выдула она губы.А где она могла? Только не у русских. И вообще, она хоть знает, кто мы такие?!
Наталья с сомнением покачала головой.
- Так ведь она у вас же работает, так! И она как бы принадлежит вам. И их необходимо учить сразу, потому что до самого конца жизни будут только убирать.
Помимо тряпок старшеклассницы интересовались Холокостом. А помимо тогокосметикой. Шестнадцатилетние девицы, чье тело в самом расцвете, постепенно начинают понимать хрупкость основ этого царства. Тональные кремы, пудры, помады; кремы под глаза, кремы для пизденки. Только лишь после того, как Наталья затронула данную тему, до Вероники дошло, что никому из этих девиц не хотелось бы касаться ее потрескавшейся кожи. Понятное дело, что она пользовалась мылом, шампунями, но она практически не имела понятия о специальных кондиционерах. "Вообще-то они дороговаты, но я меняюсь со своей мамой", - болтала Наталья.
Вечером, когда мать заснула, Вероника тихонечко встала в санузле перед шкафчиком, в котором Пани Половая Тряпка держала средства, которые применяла в домах прошлых своих клиентов: средство для мытья полов, полироль; Domestos, Ajax, Сif. И это все? Это все? А где пилинг для кожи? Где, прошу прощения, курва, маска из зерен какао? Вероника закрыла глаза, кончиками пальцев она ощупывала пластмассовые упаковки средств поддержания чистоты. Ага, это вот тюбик с кондиционером для кожи; а этобольшаяеще не вскрытая упаковка пудры; это крем, который мама наносит на себя каждый вечер; это длинный ряд разнообразных лаков для ногтей: розовый, голубой, зеленый С наслаждением она гладила тюбики и флаконы; под конец под руку попалась небольшая бутылочка жидкости для мытья унитазов. Это пилинг, сказала Вероника сама себе. Не открывая глаз, она взяла "доместос": выпустив большую каплю зеленого геля на поверхность ладони, она начала его размазывать; несколько капель нанесла на веки, а средство щипало. Воображение: делать так, чтобы мир выглядел красивее.
Вероника предпочитала не предлагать матери вложений в настоящую косметику. Выходноденные ближайшие закупки и так оказались большими, чем обычно. Ей хочется, чтобы я еще сильнее пополнела, чтобы я была более уродливой!подумала Вероника. Когда дело дошло до оплаты, оказалось, что мать специально подобрала определенное количество продуктов: при таком-то и таком-то их числе "Ашан" предусматривал новейшую акцию: половина на шару.
Кассирша с неохотой пересчитала выставленные в пирамиду упаковки. Ожидающие в очереди нетерпеливо ворчали: мол, да, грошик к грошику, но, может, не сейчас, когда все вокруг богатые; и пани вообще знает: кто мы такие?
Когда через полчаса, с тележкой, заполненной покупками, они приближались к выходу из магазина, мать неожиданно увидела свисающий с потолка транспарант, сообщающий об очередной акции: при покупке трех упаковок йогурта четвертую ты получал совершенно даром.
- Вероника!воскликнула мать.Вероника, солнышко! Что ты об этом думаешь?
Девушка с неохотой поглядела на цветастую простынь.
- Но - тихонечко выдавила она из себя.Мама, прошу тебя
- Подожди меня здесь.
Мать, не слушая, направилась к точке обслуживания клиентов. Напротив продовольственного магазина недавно открыли несколько бутиков с молодежными тряпками: Reporter, CroppTown, BigStar. Издали заглядывая в их интерьеры Вероника с испугом увидела знакомое лицо: Наталья?
- Ну вот, все в порядочке!Мать вернулась от точки по обслуживанию с торжествующей улыбкой. Вероника отвернулась, может, со спины ее никто не узнает?Ты чего так странно стоишь, пошли!Она потянула дочку за ухо; Вероника зашипела от боли.Слушай, сделаем так: запомни все, что мы купили. И отдадим все здесь. А потом отправимся за покупками еще раз, уже с йогуртом. Шевелись, девица!И действительно, вещь просто неслыханная: акции можно прибавлять одну к другой.
Присев возле стойки пункта обслуживания клиента, Вероника старалась спрятаться за решетками низенькой тележки. Ее не должно было здесь быть, в этом торговом центре; не хотелось ей здесь быть; так почему она здесь? Зачем она тут, в неприязненном месте, к которому она абсолютно не соответствует?
- Ну, дорогуша, - выкладывающая очередные покупки из тележки на стойку мать схватилась за голову.Только не строй из себя гномика. Помоги мне!
- Мама - Вероника умоляюще поглядела на нее.Мама, ну пожалуйста
Унижение, ах, какое унижение.
- Ладно, подавай мне, думаю, пойдет быстрее.
Вероника еще больше присела; горячее дыхание от отопительных труб пошевелило ее пышными, спутанными волосами. Девушка начала вручать матери очередные пакеты. "Вот какая у меня помощница! Ах, какая помощница!". Вероника чувствовала, как пылают мочки ушей. Наталья вышла из салона BigStar, неся два бумажных пакета. Это ей осенняя коллекция попалась, ой, попалась. Оденет ли она эти одежки завтра в школу? Заметив Веронику, Наталья весело помахала ей. Интересно, а не сняла ли ее на телефон? Не окажутся ли снимки завтра в школьной газетке? Под статьей Юлека, лицейского писателя (псевдоним: Раскольников): "Среди учеников нашей школы имеются нуждающиеся. Завтра начинаем сбор на мыло от вшей".
_ А я видела тебя вчера, в "Воля Парке".На следующий день Наталья сама начала разговор. На ней были вещи, уже известные Веронике.Ты была с такой пани - Вероника громко сглотнула слюну.Это что, какая-то волонтерская акция?спросила Наталья.Да? Ты включаешься в помощь бедным?
Вероника не знала, что ей ответить.
- Да, - процедила она в конце концов.Волонтерская организация. Вот, помогаю
- Класс!с энтузиазмом перебила ее Наталья.Дело супер!
Ей тоже нечего делать со свободным временем; его дофига, а внешкольные занятия не являются для нее приоритетными.
- А ты, случаем, не знаешь: в этой организации, в которой ты этим занимаешься, нет ли у них каких-нибудь - Наталья подыскивала подходящее слово, - вакансий? Я уже переговорила с некоторыми по этому вопросу, - сообщила она, а Вероника почувствовала, что ей делается не по себе.Я бы и сама с удовольствием включилась в дело помощи.