Последниегнойный нарыв на теле города. Такие здания строились не только здесь, и в других районах тоже, и везде, где их не снесли, доставляют муниципалитету массу проблем. Огромные километровые общие галереи, в которых понатыканы клетушки-квартирки из одной комнаты со встроенной в стену откидной кухонной панелью, занимаемой при активации половину комнаты, и в качестве компенсациис общими столовыми на галереях, где можно собраться, приготовить что-то серьёзное, вместе поесть, отпраздновать и вообще вести культурный досуг. Ах да, туалеты тоже общие, на галереях. Как и ванные, работающие по индивидуальным карточкам. То есть расходомер воды автоматически в реальном времени списывает с твоей карточки деньги, чтобы не было у соседей споров за оплату коммуналки. Мудро! Кажется, в старину такие места называли «общежитиями», во всяком случае, в русском языке такое слово есть.
Пока здесь жили строителивсё было нормально. Но после выяснилась скорбная вещь, построенному кластеру нужен персонал, сразу и много, а быстро возвести множество нормальных домов нельзя, особенно по нашим надёжным планетарным стандартам. Да и сами капитальные затраты на жильёнепонятно кто должен их нести, город или владельцы предприятий? И те и другие кивали друг на друга, дело застопорилось, и человейники оставили, опять же «на время», пока не построят им замену. Работяги начали вселяться туда с семьями И пошло-поехало.
Для расселения такого многоуровневого человейника нужно ну очень уж много ресурсов. Ибо с его двумя десятками этажей над и тремя десятками под уровнем поверхности в них скапливается до десяти тысяч человек, а то и двух-трёх десятков тысяч. Цифры огромные даже для пятидесятимиллионной Альфы. И контролировать такие массивы людей на должном уровне не получается. Человейники сносят, конечноденьги на это у муниципалитета где-то находятся, дома премиум-класса стоят как раз на месте снесённых гигантов, но скорость сноса слишком медленная.
В этих домах есть что-то типа местной охраны, следящей за порядком, не допускающей поножовщины, драк и откровенного беспредела, но и эти ребята, не говоря о гвардии, не в состоянии справиться с мелкобытовыми проблемамивойнами соседей, вымогательством, «крышеванием» целых этажей бандами из местных жителей, краж и воровства в пределах здания, и, само собой, распространению наркотиков и алкоголя. Каким-то чудом статус домов не скатился до отметки «сортир», там всё же попадаются нормальные, просто очень бедные люди, но количество криминальных элементов на квадратный метр такого человейника зашкаливает.
Почему так подробно про них рассказываю? Потому, что шли мы как раз к такому человейнику, причём самому дальнему, под номером тридцать два по проспекту Бенито Хуареса. Не того Хуареса, который генерал, герой войны за Независимость, а правителя древней Мексики, спасшего страну от европейских колонизатороввсяких французов, испанцев и англичан. Про этот дом в мини-досье, выданном предварительно Катариной, было сказано много, в основном негативногоон лидер района по убийствам на территории, один этот показатель чего стоит
Ах да, я немного перескочил. Начну с начала. Самого.
Мы выбрали Санта-Марту за то, что тут многолюдно, тут реально потеряться (а с тем, что задумали, можно запросто найти проблемы как с гвардией, так и с местными бандами), а ещё за то, что контингент на местном рынке встречается самый-самый разный. Катюша сказала, что это хорошо для практики, а она, как я уже писал, бывшая профессиональная карманницаеё слову верить можно. И практика началась.
Условия. Я должен принести назад золотую пластинку, которую Мария Фернанда будет по указке Катарины подкидывать тому или иному человеку. Мне указывают человека, а дальше я сам решаю, как что сделать. Просить пластинкуне могу. Действовать силойне могу. Воровать, то есть, например, выхватить сумочку и убежать, не могувсё должно быть в рамках закона. В смысле, человек должен лишиться ТОЛЬКО пластинки, оставшись со всем, что у него было до её подкидывания. Если засекут силовикидолжен бежать, причём сам, без поддержки. Если засекут представители местного эскадрона Тут проще, для этого нам и нужны Роза с Мией. Представителей «крыши» местных карманников им недвусмысленно приказано валить. Насмерть. Ибо нефиг. Сестрёнкинаша с Марифе подстраховка, и скажу честно, оказавшись в этом муравейнике, я был сильно опечален, что тут только они вдвоём, а не весь наш взвод. Да, больше привлекли бы внимания, но тут реально чувствуешь себя маленьким и ущербным.
Работа Розы и Мии понадобилась почти сразунас засекли быстро, ибо я не профи, да и Марифе среди местных бродяжек выделялась. Вначале ко мне подошёл некий тип мелкокриминальной внешности с бегающим взглядом и сказал, что это не моя территория, и я сильно пожалею, если сейчас же не уберусь. А когда я доставил Катюше очередную пластинку, Роза и Мия почти синхронно ударили небольшими заточками в сердца двум стянутым к месту проведения нашей операции амбалам. Через минуту заточку получил и предупреждавший меня тип, от тоненьких и пока ещё слабых, но ловких ручек прошедшей огонь и воду Марии Фернанды. Всё было проделано с ювелирной аккуратностью, без фонтанов кровир-раз, и вдруг отчего-то оседает на землю человек, хватаясь за сердце. Плохо стало, родимому. А невдалеке другому. И третьему. Бывает!
Я не рефлексировал по этому поводудавно уже перегорел. Это были прежде всего ПРЕСТУПНИКИ. Воры и бандиты. Которых не перевоспитаешь. Которые не приносят окружающим никакой пользы, а лишь паразитируют на нашем обществе. Год назад, может, стенал бы, дескать, нехорошо вот так жестоко, без суда и следствия. Без единого шанса дать им исправиться, наконец! Но сейчас я куда больший ангел, чем мог себе это представить в самых страшных своих докорпусных фантазиях.
И ещё, мы не представители Закона. Мыбанда, криминальная группировка. Работающая лично на королеву, главу государства, гаранта нашей конституции, безопасности и пресловутого Закона, но сами Закону не подчиняющиеся. Так зачем изобретать ядерный реактор и под что-то мимикрировать? Ониконкурирующая банда, а среди профессиональной терминологии эскадронов нет даже подобия такого слова, как «пощада» в отношении конкурентов.
С той площадки пришлось уйти, но недалеко, в другой конец рынка. Шоу должно продолжаться. Нас больше не трогали, хотя пристальное внимание ощущал подкоркой.
Задания становились всё сложнее и сложнее, Катарина выдавала чудеса изобретательности, а Марифеартистизма, засовывая «клиентам» пластинки в самые разные места. Даже раз прикинулась больной, что ей плохо, чтоб ей оказали первую помощь, во время которой пластинку и подсунула. Кудане скажу, как не скажу, кому.
Наконец, та девочка. Красавица, скучающая без мужа, работающего на лапуте, на вахте. Зашедшая купить фруктов, побаловать себя. Марифе столкнулась с нею, и, падая, завалилась на прилавок, на её сумочку. Станиславский бы заплакал в восторге со своим коронным: «Верю!»
После чего сумочка оказалась вне зоны моих потенциальных способностей, и я не нашёл ничего лучшего, как идти знакомиться с девушкой, планируя зайти к ней в гости на огонёк, если пустит, или хотя бы поцеловать её в подъезде. А там под благовидным предлогом залезть в сумочку что-то подать, и тихо пластинку свистнуть.
Но получилось так, как получилось. Жалею? Нет, наверное. Они всё равно бы к этому подвели. Ноприказали бы, выбрав кандидатуру самостоятельно. Я чувствовал по взглядам Мишель, сеньорины-командиры планируют сие действо, просто выжидают удобный момент. А так я помог им, доказал, что делать этого не обязательно, и при том выбрал девочку САМ. Хотя, тошно, конечноне передать. Я люблю Бэль, и не хочу ей изменять. Даже с ангелами.
Алилуйя, сработало! Следующим заданием стала не красивая девушка, а Бабушка. Пожилая донья с осунувшимся лицом, вся в морщинах. В силу возраста я мало обращаю на таких внимания, хотя в мире их много. Эта донья была из бедной прослойки общества, одета в откровенные лохмотья. Лет на вид Ну, семьдесят. Может, восемьдесят.
Вновь сумочка. Но не дамскаяхозяйственная, с покупками, которые еле несёт. Дежа вю? Ждут, как решу проблему?
А может к лешему всё, подойти на встречном курсе, залезть в сумку, внаглую выдернуть из неё что надо и быстро убежать?
Я сократил дистанцию, приблизился И мне стало стыдно за предыдущие мысли.
Бабушка была не просто старой, она еле ходила. Дунь на такуюрассыплется.
А, пошли они все со своими заданиями!
Сеньора, разрешите вам помочь? честно и в лоб спросил я.
А? бабушкаа повернулась. Посмотрела на меня непонимающими усталыми глазами.
Говорю, разрешите вам помочь? повторился я. Вам тяжело, а я не занят. Донесу сумки куда скажете. Мне не трудно.
Спасибо, сынок
Она пробуравила меня цепким взглядом, который трудно ожидать от божьего одуванчика, и, видимо, посчитала, что надёжный. Что не из тех, кто вырвет сумку и убежит. Во взгляде этом я почувствовал воина, пожилого, много пережившего, мающегося на заслуженной пенсии, но, несмотря на «доживание» в забытьи, ещё помнящего, кто он и чего стоит мир вокруг. Поставила сумки на землю. Я взял иха вес-то приличный! И, улыбаясь, произнёс:
Куда?
Пойдём.
Шли медленно. Она рассказывала о себе. Я слушал, и понимал, что не выговаривалась старуха уже давно. Нет в её жизни собеседников, кому можно выговориться. Таких же бабулек на лавочке возле входа в подъезд (на галерею дома). Может таких нет в принципе, а может для их сбора в одной точке нет инфраструктуры. Или эта сеньора слишком Ну, неконтактная, считает рядом живущих бабулек ниже себя достоинством? Кто знает.
Звали её донья Констанция ОКоннор Вот так, без второго имени и без второй фамилии, и даже без отчества, как принято и законодательно разрешено называться выходцам с Обратной Стороны. Онадочь женщины-гринго, прилетевшей на Венеру и избравшей не стандартный для выходцев из Северной Америки путь проститутки, а тяжёлый и сложный путь воина. Который и для мужчины непрост, а для женщины тяжёл вдвойне. Её, дочь, родила, когда уже получила подданство, но со службы не ушла, и воспитывалась Констанция все юные годы в казарме, и это повлияло на её решение самой стать воином, избрав стезю всей жизни.
Так что я угадал, действительно, передо мной был солдат в отставке. Измождённый, с подорванным здоровьем (сеньора оказалась моложе, чем выглядела, ей пары лет не хватало до семидесяти), но с титановым стержнем внутри. Фамилию по стопам матери менять так же не стала, и сыну своему дала её же, без фамилии отца, а не как принято у латиносов. Как сказала, «Лучше пусть будет Рауль ОКоннор, чем Рауль ОКоннор Родригес».
Замуж так и не вышла. Не посчитала нужным, да и по её словам, «не за кого былоне за этих же хлюпиков». Отец сына сам был женат, хотя, по её словам, надо было быотпустил. Такой же воин, как она, офицеру них в армии свои заморочки, свой кодекс. Как я могу «спать» своих, ангелочков, без оглядки за мир за воротами базы, так и то, что происходит внутри полка в полку и остаётся. Как-то так. Но сыну всю свою жизнь помогал. Пока не погиб на Марсе во время условно гражданской тамошней войны.
А сын ваш где? Почему не поможет матери?
Так нет его, произнесла она. Спокойно, хотя я чувствовал, какая буря разыгралась в ней при этих словах. Но воину не пристало показывать эмоции. В песках остался.
Каких песках? не понял я.
Африканских. Этих чёртовых Земных песках! Её немного повело, но донья Констанция вновь взяла себя в руки. В десанте он был. На Марс не попалслужил в регулярах. А на эту чёртову планету полетел. Думал, прогулка будет, даже пострелять не успеет. Отбомбятся и назад. А оно вон как вышло.
Накрыли их. Всю их группу. Где-то наши яйцеголовые во флоте просчитались, у бармалеев после бомбёжки зенитка уцелела. И не одна. В песках сховались. Дроны тоже её не заметилимимо прошли. А тут их батальон
Вздох.
Четыре катера в минус. Третий и четвёртый успели десантировать личный состав, машины взорвались, а они уже снаружи были, лишь нескольких ребят посекло, а Рауль со взводом во втором спускались
Я молчал, не зная, что сказать. Сеньора тоже молчалаборолась с тем, чтоб не заплакать. Пауза затянулась, и я переборол себя, чтобы её нарушить, а то как-то гнетуще всё выходило:
А внуки? Внуки есть?
Качание головой.
Не успел.
Сеньора отвлеклась от скорбных мыслей, но лишь переметнулась на другие, не менее грустные.
Была у него девочка. Хотели жениться, после войны собирались. Но Вздох. Она потом замуж выскочила. Навещала меня пару раз поначалу, но потом Какому ж мужу понравится, когда жена твоя к матери бывшего шастает? И что, что погиб? Люди они такие
Нет, не держу на неё зла, грустно добавила сеньора, хотя я не спрашивал. У неё своя жизнь, ей семью строить, деток воспитывать, а не меня ублажать. Не вышлотак не вышло
И новая волна горя и одиночества, идущая из её груди, чуть не смевшая меня с тротуара.
А вы? В смысле, ваши однополчане? Напарники? В гости заходят, помнят?
Помнят, а как же. Только у них ведь тоже семьи, дела. Да и не так много нас осталось. Я ведь не в казарме все годы форму просиживала, тоже повоевать пришлось. И друзей хоронилакуда ж без этого новый, очередной приступ но теперь сеньора смогла сдержать себя. А война она здоровью ой как не способствует, сынок!
Ясно, ОСО ВКС. Ох и бабушка. Непростая бабушка! Даже для непростых бабушек.
Подъезд встретил нас грязью, отсутствием света на клетке входа и запахом мочи. И ещё десятком запахов, просто этот доминировал. Донья Констанция скривиласьей было стыдно. Передо мной. Но стоически подошла к лифтам.
Ехали не вверх, а вниз. На минус двенадцатый. Не самая задница в масштабах дома, но и не Версаль.
Галерея не вызвала ощущения чистоты и уюта. Грязный замызганный кафель пола, изначально с претензией на стерильность, но ныне пришедший в полную ветхость, ободранный во многих местах пластик покрытия стеннекоторые дыры доходили до бетона, то есть сорвана была вся изоляция. Ощущение ветхости кругом. Детские коляски в двух местах, прямо в коридоре-галерее. Тут ещё и с детьми помещаются? Лица людей, попавшихся навстречу, такие же измождённые, фатализм в глазах. А пара человекоткровенные бухарики, из тех, что практически не протрезвляются. На первой из «площадок», как тут называли закутки на галереях, сушилось бельё, за которым ругались двое, мужчина и женщина, и крик их стоял до самых лифтов. Ещё несколько голосов что-то поддакивали, добавляя в спор свои пять центаво. Судя по тому, что никто на крики не обращал внимания, такие вещи здесь абсолютная норма. На второй площадке за огромным кухонным столом сидел один единственный человек и Курил марихуану. Баш стоял, хотя под потолком и жужжал вентилятор. Донья Констанция на это вновь лишь скривилась, и то глядя на то, как рябь неприязни прошлась по моему лицу. А возле самой её Язык не поворачивается назвать эту клетушку квартирой, но возле неё навстречу прошествовал сеньор с красной повязкой в форме частной охраны.
Я не мог не вмешатьсяпорода такаяи обратился. Донья Констанция не ждала такого финта с моей стороны и не успела перехватить.
Сеньор, тамуказал я за спину, на закуток, совершается правонарушение. Некий представитель человечества употребляет запрещённые препараты в общественном месте, более того, на территории жилого фонда. Он
Кто таков? Бабушка успела дёрнуть мне футболку за поясницу, но было поздно. Я и сам понял, когда страж порядка, а местный ЧОП всё же представляет порядок, несмотря на то, что не является государственной структурой, отреагировал не так, как положено. Вместо того, чтобы меня выслушать, выкатил глаза, которые зажглись злым блеском. Ему было плевать, что я говорю, он смотрел на МЕНЯ. И я узнал этот жадный и голодный взгляд хозяина вселенной
Кто таков? продолжил он, спуская руку на дубинку. Документы!
Я вздохнул и неспешно протянул руку с браслетом.
Не местный?
Как видите.
Есть, ID, данные чипа-идентификатора, считал. После считал мою сетчатку, вытянув сканер. Причём протянул его грубо, ткнув меня им в лицо.
Я стерпел, включив «режим запоминания», как называю его с недавних пор. Ну, это когда человек тщательно запоминает обиды, чтоб потом их припомнить, все до единой.
Цель нахождения? считал он данные, пришедшие ему на ручной терминал. К данным не придерёшьсяя образцовый гражданин.