Элита же, наоборот, гордилась своей родословной. Вот потому Грабер, при наличии ещё семерых детей в семье, был просто изгнан из неё, чтобы не «портить» чистоту рода.
Ладно, все равно это хоть какой-то шанс, решил последовать совету незнакомца парень.
Он всегда был самолюбивым и не пошёл в «резервацию» для неполных граждан по одной причинехотел доказать отцу, что тот ошибся, изгнав его.
После проведенного на арене боя я понял, что Грэму в будущем грозит нешуточная опасность. И дело было не только в том, что ранее он смог разрушить андроида голыми руками. На турнире, после убийства противника, малая часть энергии «души» Ричарда перешла в меч парня. Это немного увеличило силу свечения той сущности, которая впиталась в оружие при создании. Но и это было ещё не все. Теперь я стал достаточно силен, и мне удалось просканировать людей, которые наблюдали за поединком. Силовой барьер не был для меня помехой. Выяснились интересные фактыих «душа» находилась по центру груди, а не крепилась к затылку как у Грэма, а ещё она была гораздо менее насыщенна в энергетическом плане. У всех, кроме того паренька Грабера, его «личностная матрица» лишь немного уступала душе Грэма по силе «сияния». Эти два факта требовали осмысления. Но без сомнения делали моего носителя уникальным. А что ждет таких объектов в этой цивилизации, я уже хорошо знал. Их изучают или уничтожают, что, в принципе, одно и то же. Редкие объекты исследований сохраняли свою целостность.
А ведь если опасность грозит носителю, значит и мне. А потому темпы развития нужно ещё ускорить. Хотя я пока не понимаю, как это сделать.
Неделя до следующего поединка пролетела очень быстро. Всю ее Грэм посвятил тренировкам, совершенствуясь в искусстве боя и медитации. Он сделал упор на понимании философии джиткундо и принципов крав-мага.
Особенно его поразила «глубина» фундаментальных истин «опережающего кулака», а именно так с древнего языка переводилось название этого боевого стиля.
Концепция Инь-Янь захватила его. Он отбросил трактовку этой философии как единства мужского и женского начал, но вот понимание ее как единства и вместе с тем борьбы противоположностей, которые в этом процессе порождают гармонию, было ему близко.
Эта концепция возникла тысячи лет назад, и парень понял, что стоит только в преддверии к познанию и принятию ее как внутренней императивы своих жизненных принципов. В прикладном же аспекте учение Инь-Янь дало ему понимание совершенной структуры боячередование «мягкости и жёсткости». Ведь каждое «жесткое» Яньдействие противника, можно нейтрализовать мягкимИнь. Теперь, как никогда, он четко понял суть быстрых и несильных отвлекающих ударовИнь, за которыми должен последовать более медленный, сильный решающий ударЯнь.
Будь как вода, принимай ту форму, которую требуют обстоятельства, прошептал Грэм, выплывая из медитации.
Крав-мага же был более прикладным и в своё время современным стилем. Противодействие группе противников, бой в различных условиях, в том числе и ограничивающих подвижность, скупые и смертоносные движениявсе это было визитной карточкой этой боевой системы.
Если кто-то пришёл, чтобы убить тебя, убей его первым, произнёс парень однажды после двух часов медитации для понимания крав-мага.
Он заметил, что его медитации стали теперь двух видов«глубокие», когда он полностью терял себя, и медитации «познания», когда его сознание отвлечено и без эмоций пыталось постичь какое-либо знание.
От этих мыслей парня отвлёк сигнал к бою, ведь он снова стоял на арене Турнира Сильнейших. Этот поединок обещал быть более сложным, чем предыдущий. Вид схватки, произвольно выбранный Искином, был «рукопашный бой без оружия». Но не это смутило парня, его противником был даже не андроид, а самый настоящий боевой робот. Казалось бы, несправедливо. Но шанс на победу был. Ведь управлял роботом человек, скорее всего учёный, который находился у него внутри.
Перед выходом на арену Искин снова предложил ему выбрать варианты собственного усиления. На этот раз Грэм не отказался бы, но проблема была в том, что для рукопашного боя достойных вариантов не оказалось. В списке были только различные «химические» коктейли и допинги, временно усиливающие возможности человека. Рассудив, что вера в себя и «трезвый» ум являются лучшими стимуляторами, парень без сомнений отказался от всего этого. Придумать же какое-то средство, чтобы Искин синтезировал его, Грэм тоже не смог. Вот и получилось сейчас, что, отстегнув свои мечи, он вышел на арену лишь в уже привычном тренировочном трико. Несколько раз сжав и разжав кулаки, Грэм замер в ожидании атаки противника.
Вы только посмотрите на этого красавца, указал Энтони Кёртис на металлического робота, вышедшего на арену.
Обычная «железяка», что в ней особенного? буркнул Макгрегор, который сейчас был мрачнее тучи.
Обычная? Ничуть? Это прототип робота нового поколения. Посмотрите, его тело вылито из адамантия-нео без единого видимого стыка, ни одного сервопривода или провода снаружи. Размер тела оптимальный для нового реактора А-класса, который может приводить его в движение вечно. Такой робот может выполнять боевые задачи на поверхности любой из планет Солнечной системы. Но и это ещё не все, специально для этого поединка внутри тела робота размещена пара неприятных для соперника сюрпризов.
Что-то, мой старый друг, ты подозрительно много знаешь? задал резонный вопрос Лебауер, который вместе с Конни и Кёртисом находился в вип-ложе магната, приготовившись наблюдать за схваткой.
Ну а как же мне не знать, ведь его разрабатывали в моей лаборатории. А позже лишь внесли пару конструктивных изменений под этот турнир. Я знаю о нем если не все, то многое, и могу сказать одноу вашего бойца нет никаких шансов. Особенно в рукопашном поединке.
Ну, возможно шанс все-таки есть. Ведь внутри робота находится учёный?
Ах-ах-ах, да это же «Сумасшедший» Дуглас. Он перед тем, как увлечься наукой, отслужил 10 лет в космодесанте.
Постой, но ведь заявлен был не он?
Все просто, они с Ричардом были друзьями детства. Вот поэтому, когда он узнал, что этот робот согласно турнирной сетке должен сразиться с вашим парнем, прибежал ко мне и просто-таки потребовал сделать именно его «пилотом». Солдатские сопли, знаете ли. Ну, я не отказал ему, при условии, что его показатели будут не хуже, чем у человека до него. Так вот, всю неделю он тренировался как проклятый и на финальных тестах показал в два раза лучший результат, чем пилот до него.
Тем не менее, некоторые все же поставили на Коулмена в этот раз, посмотрел Конни статистику ставок тотализатора.
И я в том числе, сказал Лебауер.
И совершенно напрасно. Сплав, из которого сделаны сочленения дроида, выдерживает попадание плазменной винтовки, а уж тело, выплавленное из адамантия, и во все практически невозможно разрушить.
Эту беседу прервал раздавшийся сигнал о начале боя, и внимание всех троих переключилось на арену.
Робот, разогнавшись, атаковал человека, пытаясь схватить и разорвать его. Тот ловко избежал этого «кавалерийского наскока» и нанёс два удара в уязвимые сочленения на коленях робота. Тяжелое тело механизма набрало при атаке очень большую скорость, поэтому эти удары вывели машину из равновесия. Парень воспользовался этим и мощным ударом ногой в прыжке с разворота повалил робота на землю.
Вы видели? радостно заорал Конни.
Да пустое, сейчас все станет на свои места, спокойно ответил ему Кертис.
А между тем, народ думает по-другому, отметил Готар реакцию зрителей.
Практически все зрители скандировали «Командор! Командор!», именно под таким именем был зарегистрирован Грэм на эти соревнования.
Ну, людям свойственно верить в подвиг и создавать себе героев. Жаль, что эта иллюзия сейчас будет рассеяна, по-прежнему был уверен в победе робота Кёртис.
Я убью тебя, сукин сын, и не просто, а оторву тебе голову, как ты это сделал с моим «братом». Заставлю тебя мучиться и молить о пощаде. Порву тебя на части и буду наслаждаться твоей болью, за несколько секунд до сигнала о начале поединка небольшая панель в верхней части груди робота открылась и именно эту угрозу озвучил пилот боевой машины, лицо которого было перекошено от ярости.
Мне жаль твоего «брата», но я сражаюсь ради миллионов своих, произнёс непонятную никому, кроме него, фразу Грэм в ответ.
Но сам при этом отметил место, в котором находилась эта панель.
«Это может быть моим шансом, подумал он. Указав мне на свою потенциальную слабость, соперник допустил ошибку. А уж гнев и вовсе не лучший союзник в поединке».
Частично его правоту подтвердила и первая атака робота. Тот попросту напрыгнул на парня, пытаясь обхватить его руками. Наверное, оператор понадеялся на скорость машины. Грэм спокойно избежал атаки противника и двумя «мягкими» тычками вывел робота из равновесия. Фактически он просто использовал инерцию его движения, иначе он никогда бы не смог сделать нечто подобное. После чего мощным ударом с разворота опрокинул пошатнувшегося соперника на землю.
Командор! Командор! стали скандировать трибуны. И Грэм не мог сказать, что ему это не нравилось.
Но на этом все успехи парня кончились. Оператор робота был очень опытным человеком. Он больше не позволял себе сильных инерционных движений, наоборот, стал работать экономно, короткими жесткими ударами. Пока что Грэму удавалось избегать этих атак, но тут в дело вступила неожиданность. Усыпив парня своими «скупыми» движениями, робот внезапно метнулся к нему, сблизившись, и впритык выстрелил с двух рук металлическими сетями. От одной Грэм сумел уйти в умопомрачительном кульбите, а вот вторая, выпущенная с упреждением, плотно опутала его тело. Робот, как заправский рыбак, рывком дернул ее на себя, одновременно кидая на встречу и своё тело.
Бам, раздался громкий звук. Это два тела встретились в воздухечеловеческое и металлическое.
Ну, вот и все. Я же говорил, наблюдая эту картину, спокойно сказал Кёртис.
Эй, что он делает? Чертов псих! воскликнул Конни.
Робот схватил двумя руками человеческое тело за запястья, встряхнув его как куклу. Из его ног выдвинулись фиксаторы, которые обхватили лодыжки парня. Металлическая сеть втянулась назад в тело машины, и он притянул «распятое тело» человека к себе на расстояние примерно 10 сантиметров. После этого на ранее монолитном корпусе робота стали открываться форсунки, из которых в тело человека периодически ударяли струйки какой-то жидкости.
Черт, этого Дугласа не зря называют «сумасшедшим». Он активировал систему очистки корпуса от загрязнения и поливает вашего бойца разбавленной кислотой. Но это же должно быть жутко больно, пояснил собравшимся ситуацию учёный.
Его умозаключение начало находить подтверждениеодежда человека в местах попадания кислоты стала расползаться, обнажая обожженную плоть. Поразительно было то, что человек молчал, хотя и находился в сознании. Это было видно по его время от времени напрягавшимся мышцам, он все ещё пытался вырваться из железной хватки робота.
Пусть сдаётся. Даже если Дуглас не примет сдачу, Искин остановит бой. Пытки поверженного противника запрещены регламентом, прошептал Конни.
Со стороны зрительских мест раздались недовольные крики и свист, которые, между тем, вскоре стихли. Так как перед глазами всех присутствующих возникло сообщение от Арбитра о том, что Командору было предложено прекратить бой ввиду не гуманного поведения соперника и признать своё поражениено тот отказался.
Гребаный идиот, я стал, было, комментировать это сообщение Готар Лебауер, но его слова были прерваны диким воем, который издал «распятый» на арене человек.
Одновременно с этим воплем, тело парня в едином порыве рванулось в сторону робота, нанося тому удар головой в крепкий, сделанный из адамантия-нео, корпус. Непонятно зачем, но, похоже, боец выбирал место для удара. Иначе как объяснить, тот факт, что, имея возможность атаковать прямо перед собой, он рванулся вверх, нанося удар примерно на 30 сантиметров выше, чем позволяло ему зафиксированное в захвате тело. При этом его связки на руках и ногах разорвались, и кости белыми осколками вылезли из кроваво-красной местами обугленной плоти. От этого казалась бесполезного удара робот сначала замер, а затем упал, застыв на настиле арены без движения.
Так это об этом парне ты мне говорил? нарушил гробовую тишину Кёртис.
Глава 15
Грабер трясущимися руками управлял гравиплатформой, на которую он погрузил изувеченное тело Грэма. На него нельзя было смотреть без содроганиявсе изломанное и обожженное.
Парень, помни о нашем уговоре, заговорил, казалось, живой труп.
Командор, я начал говорить парень, но замолчал, увидев, что человек на «носилках» вновь находится без сознания.
«Будет сделано. После увиденного, я поверил в Вас и не подведу!»со свойственной молодости горячностью подумал Грабер.
Теперь у него был свой герой, а ещё надежда выбраться из депрессии, в которой он пребывал все время, с тех пор, как стал «биомусором».
Ну что там, есть результаты? нетерпеливо спросил Готар, пританцовывая на месте, будто нетерпеливый юнец.
Ты уже меня третий раз спрашиваешь за последние пять минут. Да, мне переслали только что оба заключения.
Ну и? Давай уже, озвучивай, не разводи интригу, старый лис.
Я же на 15 лет моложе тебя забыл? рассмеялся Кёртис и продолжил. Дуглас мертв, причина смерти кровоизлияние в мозг. По предположениям медиков оно произошло от чрезмерного нервного перевозбуждения.
Да плевать мне на него. Давай, говори, что там с парнем?
Готар, чего это ты так распереживался за него? Не забыл, что после соревнований обещал отдать его мне на опыты?
Я помню Просто интересно скривившись, ответил Лебауер.
Ну, с парнем все в порядке. Его погрузили в биованну, через пару недель будет как новенький. Был бы он «нормальный», вообще управились бы за три дня. Кстати, а ты веришь в случайность «кровоизлияния» Дугласа?
Ну, раз медики говорят, что это возможно, то почему нет, попытался уйти от скользкого вопроса Готар.
Он сам не понимал почему, но после второго боя его симпатия к этому парню ещё возросла. У него никогда не было детей. И не потому, что Готар не хотел этого. Просто во время его далекой молодости системы защиты астронавтов ещё не были такими совершенными как сейчас. Как результатбесплодие, вызванное космической радиацией. И вот сейчас Лебауер ловил себя на мысли, что будь у него сын, то он хотел бы, чтобы тот был похож на Грэма. Несмотря даже на то, что тот относился к категории биомусора. Питбуль всегда судил людей по поступкам и возможностям. Действия Грэма вызывали у него уважение, а всех его талантов он не знал, но предполагал, что они есть, и парень их ещё продемонстрирует.
Но даже не личная симпатия изменила отношение к парню всегда рационального старикаинтуиция, которая говорила, что этот Коулмен чем-то очень важен. Объяснить свои ощущения Готар пока не мог с помощью логики, но он всегда прислушивался к своим предчувствиям, и это не раз спасало его жизнь в прошлом.
А вот я сомневаюсь. Нужно будет все перепроверить в лаборатории, когда ты отдашь мне этот любопытный экземпляр, и я наконец-то смогу его исследовать?
Ну, это будет не скоро. Две недели на восстановление. Потом ещё три боя. А если он их выиграет, то и Большой финал. Так и знай, я не отдам тебе парня, пока он выступает на Турнире.
Ясно, я понял, что придется подождать три-четыре месяца. Главное другое, чтобы его не убили. Это будет большая потеря для науки. Хотя во время обследования у него не обнаружилось никаких отклонений от нормы, я уверен, что он особенныйповерженный андроид, теперь вот смерть Дугласа.
Слушай, я вот, что подумал, может, схватка происходила на свалке и поэтому в действительности андроида «вырубило» какое-то обучение, а вовсе не сверхспособности парня. Ты же предположил нечто подобное в самом начале? попытался отговорить ученого от идеи обследовать парня Готар.
Два таких невероятных совпадения кряду? И это если учесть ещё странные обстоятельства победы в первом поединке Турнира? Ведь до сих пор непонятно, как его меч перерубил шею Ричарда словно лист бумаги, будто бы и не было брони и усилителей А-класса. Нет, говорю тебе, этот парень пользуется энергий «ци», пусть, возможно, и неосознанно. И я должен разобраться, как он это делает.