Ладно, делай что хочешь, а мне пора, слегка раздраженно проговорил Лебауер и пошёл к выходу из «умного» дома Кёртиса.
Подобные управляемые Искином полностью автоматизированные дома вот уже 50 лет как вошли в обиход людей, делая их жизнь более комфортной, а главное, высвобождая свободное время. Убирать, стирать, гладить, готовить еду и многое другоевсе это могли делать современные постройки, контролирующиеся никогда не спящими машинами.
«Что-то старик темнит. Сентиментальный он стал, что ли, на старости лет. Ну, ничего, в случае чего наука для меня превыше дружбы», подумал Энтони, когда за его приятелем задвинулась входная панель его особняка.
Я снова выплывал из пучины небытия, и это радовало. Во время поединка с роботом, когда Грэм нанёс удар, «расплавивший» мозги пилота, были уничтожены все созданные мной управляющие контуры моего тела. Боль была адская и я впервые «потерял сознание».
Попытавшись просканировать окружающее пространство, я понял, что не могу этого сделать из-за недостатка энергии. Кроме того, так получилось, что для победы в том бою организм носителя потратил всемедицинские и боевые биороботы тоже погибли. Первые на арене восстанавливали парня, не давая кислоте убить его, а вторыепозволили нанести тот самый, ставший победным, удар, этот сумасшедший за пределами человеческих сил рывок стал возможен благодаря им. Конечно, биороботов не удалось бы обнаружить на уровне современной науки, но восстановившееся за считанные часы тело неизбежно вызвало бы подозрения. А так Грэм сейчас, вообщем-то, ничем не отличался от обычного человека.
Также радостным открытием стало то, что мы находились в чрезвычайно благоприятной для быстрого восстановления среде. Мне срочно нужно было восполнить хоть что-то, ведь я привык уже к постепенно возвращающемуся могуществу. А теперь был вновь лишён даже возможности просматривать окружающее пространство в энергетическом плане. Мои возможности вернулись к тем, которые были в самом начале при вселении в это тело.
Решено, воспользуюсь возможностью и верну утраченное, решил я, и через поры мышечной ткани организма стал тянуть окружавшую тело биомассу.
Сара, что ты хотела? Это не могло подождать до завтра? в голосе ученого слышалось недовольство.
Мистер Кёртис, но вы же сами приказали дежурным санитарам докладывать обо всех происшествиях с Грэмом вам лично и без отлагательств.
Что-то случилось? смягчился Энтони, ведь он действительно отдавал такое распоряжение.
Другое дело, что за прошедшую неделю ничего экстраординарного с пациентом не случилось, и ученый уже позабыл о свое просьбе.
Да, наблюдаемое тело стало потреблять на 30 процентов больше биомассы, чем ранее.
Сара, выражайся корректно, не тело «стало потреблять», а расход биомассы возрос по неизвестным пока причинам.
Прошу прощения, но я описала, именно то, что сейчас происходит. Биомасса будто бы впитывается организмом объекта, удельная масса его тела растёт, а через какое-то время стабилизируется, практически откатываясь к исходным значениям.
Что же, просто впитывается, а потом растворяется в организме, исчезая?
Не совсем, при стабилизации массы тела организмом осуществляется выведение мочи и кала.
Скорость восстановления от полученных травм возросла?
В том-то и дело, что нет. Я вообще не могу понять, что происходит и зачем организм пациента потребляет эту излишнюю биомассу.
Интересно, это все?
Да, мистер Кёртис.
Ясно, продолжай наблюдение, если будет что-то новое, связывайся со мной немедленно, проговорил Энтони и отключился.
Сам же он сразу стал рыться в электронных медицинских архивах, надеясь найти похожие случаи. И, как ни странно, он их нашёл. Правда, немноговсего два случая с момента изобретения медицинских капсул. Во всех остальных случаях количество потребляемого организмами пострадавших биовещества было стабильно, погрешность составляла 12 процента, но не тридцать же.
Первый случай он отбросил сразутам просто имела место халатностьбыл залит «дефектный» биораствор, что и послужило причиной его чрезмерного потребления. А вот второй случай был поинтереснее. Он произошёл около сорока лет назад, и пострадавшей была женщина на восьмом месяце беременности. Ее тело потребляло на пятнадцать процентов больше биомассы, чем обычно. Но такой расход биомассы был зафиксирован сразу, а не через неделю, как в случае с Грэмом.
Это что же получается, что через неделю в теле Коулмена появилось два восьмимесячных младенца? рассмеялся Энтони. А если серьёзно, то теперь я точно уверен, что он не такой как все. Его надо исследовать.
Я восполнил практически все потери и стал сканировать окружающее пространство. И тут же понял, что допустил ошибку, возможно фатальную, когда соблазнился быстрым восстановлением. В своё оправдание могу сказать, что при отсутствии надлежащих ресурсов мои аналитические способности снижаются и действия приобретают примитивный, инстинктивный характер. Сейчас мне было понятно, что тело носителя находится в медицинской капсуле, причём под постоянным надзором. А это значило, что факт повышенного потребления биомассы уже зафиксирован наблюдателями. Как исправить ситуацию я не знал, но потом мне пришла в голову одна идея. Сначала я думал разрушить все построенное и, используя освободившийся материал, увеличить количество мышечной ткани носителя. Но это тоже не вписывалось в «нормальную» клинику пациентов. Тогда мной было принято решение ускорить восстановление организма примерно на тот же процент, на который произошло повышение потребления биораствора. Благо энергии, вырабатываемой моим частично восстановленным телом, было достаточно для производства необходимого числа колоний медицинских биороботов. Да, такое развитие событий тоже будет выбиваться из нормы, но я уже изучил людей. Им главное найти причину, породившую следствие, неизвестность же их пугала или пробуждала неуемное любопытство. Поэтому когда они поймут, что после превышения нормы потребления раствора увеличилась скорость восстановления, то неизбежно свяжут два этих события. И это будет гораздо лучше, чем девшееся «в никуда» вещество. Ещё в 21 веке один из местных ученых выдвинул очень верное предположение, что энергия никуда не девается и не берётся из ниоткуда. Она только лишь переходит из одного состояния в другое. Более того, скажу я вам, этот постулат верен не только для энергии. Частично успокоив себя подобным образом, мной было начато производство необходимого числа колоний медицинских роботов.
«Тьфу ты», подумал рано утром Кёртис, изучив показания медицинской аппаратуры. «Ничего нельзя доверить этому тупому «биомусору». Вот что стоило этой Саре понаблюдать ещё пару часов и увидеть, что скорость восстановления тела тоже возросла. А я уже за ночь понапридумывал себе массу разнообразных теорий. Вплоть до вселения в этого парня пришельца, которого мы не можем обнаружить на современном уровне развития наших технологий», чертыхнулся Энтони, увидев в дежурном кресле мирно посапывающую Сару.
Сара Бернар была неполной гражданкой, которая отказалась от проживания в «резервации» и сейчас хоть таким образом реализовывала свою детскую мечтуподарить человечеству бессмертие. Она была уверена, что это возможно, нужно лишь изобрести необходимые технологии. Этой идеей она загорелась после смерти бабушки. Родители ее были астронавтами и оба погибли при попадании астероида в одну из первых научных баз, построенных на орбите Марса. Поэтому воспитывала ее бабушка, которая была старомодной закалки и очень любила свою внучку, совсем не понимая этих новомодных веяний по «безразличному» отношению к детям. Сейчас Сара мирно спала и даже не подозревала о тех «громах и молниях», которые посылает на ее голову Глава исследовательского центра Космо-Сити.
Глава 16
Где я нахожусь? было первой мыслью Грэма, который начал потихоньку приходить в сознание. Он чувствовал, что его тело пребывает в каком-то вязком растворе. Глаза не открывались, несмотря на все усилия, никаких звуков или шумов вокруг тоже не доносилось. Парень стал барахтаться в незнакомой среде, испытывая приступ легкой паники. Коулмен никогда ничем серьезно не болел раньше и это был первый опыт по использованию медицинской капсулы. Конечно, если бы его помещали в неё в сознании, он бы помнил об этом и не паниковал. Был бы Грэм полным гражданином, проблем также не возникло бы. Искин, следящий за состоянием пациентов, тут же уведомил бы его при пробуждении о том, где он находится, передав эту информацию напрямую в мозг.
Тем не менее, его замешательство не продлилось долго. Буквально через пару минут жидкость, окружавшая парня, стала убывать, и тело мягко опустилось на что-то твёрдое, послышался звук открываемой крышки.
Пока не открывайте глаза, им нужно будет привыкнуть к свету. А так все в порядке, вы проходили курс лечения от полученных травм, послышался приятный женский голос.
Кто вы и сколько времени прошло?
Меня зовут Сара, и я младший специалист медицинской части Исследовательского центра Космо-Сити. А ваше восстановление заняло 10 суток.
Так долго не удержался от комментария Грэм, а в голове его возник вопрос. «От повреждений, полученных в бою с андроидом, я излечился всего за несколько часов. Сейчас это заняло десять дней. Вопрос почему? Но главное я в порядке, потом разберусь с этим».
Вам грех жаловаться, вы и так поправились быстрее прогнозируемых сроков на целых четыре дня. Так что в будущем после Турнира этот феномен обязательно захотят исследовать. Мистер Кёртис, Глава Научного центра, уже сообщил мне об этом, Сара, как и большинство женщин, любила поболтать.
Вот и сейчас она мимоходом озвучила Грэму информацию, которую ему совсем не обязательно было знать. Парень насупился, быть подопытной крысой не хотелось. Мало того, это совсем не входило в его планы. Но, решив, что пока идёт Турнир у него ещё есть время, он спросил:
И когда меня выпишут? А то мне скоро нужно будет. Грэм прервал мысль, подумав, что раз Турнир Сильнейших проводится неофициально, то возможно и этой девушке не стоит знать о нем.
Не волнуйтесь, Грэм, мне известно о Турнире, я дала подписку о неразглашении, поэтому можете смело разговаривать на эту тему. И, кстати, вы уже можете открывать глаза. Медицинский сканер провёл их адаптацию, пока мы с вами беседовали.
С некоторым трудом распахнув веки, Грэм осмотрелся, увиденное его обрадовало и удивило одновременно. Перед ним стояла симпатичная девушка, чью атлетическую, спортивную фигуру не мог скрыть даже бесформенный медицинский халат оранжевого цвета с буквами «НГ» на груди. Увидев, что парень разглядывает ее, Сара слегка покраснела, захлопав от смущения своими длинными чёрными ресницами.
Грэм, когда вы очнулись, мной был отправлен запрос на вашу выписку. Только что пришло подтверждение.
Но как я пойду в таком виде, только сейчас парень заметил, что одежды на нем нет и он абсолютно голый.
Давайте проведу вас в уборную, там вы сможете одеться в привычные для себя вещи. Наш Искин уже синтезировал их. Старые, к сожалению, пришли в полную негодность, девушка ещё больше покраснела, увидев, что этот странный человек ни капли не смутился своего обнаженного вида.
А ведь она уже приготовила целый спич о том, что является профессионалом, и ему не нужно стесняться своей наготы. Хотя, сказать по правде, ей понравилось смотреть на его крепкое, поджарое тело, которое излучало уверенность и звериную силу.
Хорошо, ведите, легко спрыгнул с пандуса медицинской капсулы Грэм.
Осторожней, вам нельзя делать резких движений. Подождите, пока приедет транспортировочный модуль.
Пустое, я дойду и так. Целых десять дней без движения, ответил молодой человек и, рассмеявшись, подхватил девушку на руки. Указывайте путь, Сара, увидите, мне не тяжело и вас донести.
Отпустите меня немедленно! ещё больше покраснев, хотя это казалось невозможным, прокричала девушка.
Вас что, так часто носят на руках? Показывайте дорогу, Командор не меняет своих решений.
«Боже, да он же не в себе», подумала про себя девушка, а вслух сказала: Хорошо, несите, но аккуратно.
Когда они добрались до уборной, Грэм поставил ее на ноги и отошёл в сторону.
Ты знаешь, Сара, а у тебя очень сильное и красивое тело, это заметно даже через твою форменную одежду. Да и на ощупь ты вся такая приятная, рассмеялся парень.
Мистер Грэм, вот ваша одежда, облачайтесь, и хватит уже меня смущать, девушка чувствовала волнение, ведь это был первый раз, когда ее носил на руках мужчина. Да ещё при этом он был полностью обнажен и имел репутацию убийцы, другие на арене не выживали.
Вижу, ты из неполных граждан, как и я. Приходи ко мне на свалку завтра в два часа пополудни, если хочешь, чтобы я указал тебе Путь. Тут она одна на весь городне перепутаешь, продолжил свою мысль парень.
Я э подумаю, промямлила Сара.
Парень, а вернее молодой мужчина, кивнул, потом быстро оделся и скорым шагом покинул госпиталь.
Ну и псих, называет себя Командором и назначает свидание на мусорке, прикрываясь каким-то Путём. Ну уж нет, ни за что не пойду туда, подумала Сара, поправляя рукой чуть растрепавшиеся волосы.
Глава 17
Но, тем не менее, несмотря на данное себе слово, ровно в два часа дня Сара стояла возле служебного помещения свалки Космо-Сити. Нажав на кнопку вызова, она ждала, когда же этот странный человек выйдет и встретит ее. Шум, раздавшийся за спиной, заставил девушку обернуться.
Ты?!!! удивлённо воскликнула она, увидев подъехавшего на двухместном гравилете парня.
Привет, Сара, я вижу, тебе тоже не повезло. Вот уж никогда бы не подумал, что одна из самых красивых девчонок университета всего через несколько лет после меня тоже пополнит ряды «биомусора».
Ты как был болваном, так им и остался. Почему не отвечал на мои вызовы?
Грабер лишь хмыкнул в ответ и пожал плечами. Они с Сарой учились на разных факультетах одного и того же высшего учебного заведения. Она была на два года моложе. Познакомившись на одной из студенческих вечеринок, они начали встречаться. Ничего серьезного у них не получилось. Парень разорвал общение, когда получил статус неполного гражданина. Сара какое-то время пыталась с ним связаться, но потом прекратила все попытки. А дальше учеба, экзамены, дополнительные курсы по медицине, вообщем, ей было не до ухажеров. Когда ее чип не синхронизировался с телом, она отчасти поняла Грабера. Все ее друзья, парни, которые подбивали к ней клинья, мгновенно прекратили общение. И самым тяжелым было видеть презрение в глазах тех, кто ещё недавно заглядывал тебе в рот.
Я вижу, вы знакомы. Тем лучше, раздался голос Грэма, который незаметно для этих двоих вышел наружу.
Командор, я освоил всю программу предварительной подготовки и готов к дальнейшему обучению! почти по-военному доложил Грабер, он даже вытянулся по струнке, ещё больше усиливая это сходство.
Сара, увидев это, выпучила глаза от удивления.
Молодец, я вижу, тренировочный комплекс пошёл тебе на пользу. Ты уже не тот хлюпик, что был раньше. Бери пример с Сары, она не запустила себя так, как ты. Вот, возьмите это, переоденьтесь, протянул им Грэм два свертка с одеждой.
Боже, и зачем я только на это согласилась? думала девушка, преодолевая полосу препятствий. Вот уже около двух часов этот больной на голову человек гонял их по выстроенному им полигону. Сначала она вообще хотела уйти, но увидев, с каким рвением Грабер выполнял команды, которые отдавал этот «шизик», решила остаться.
Ладно, на сегодня достаточно, на ваши браслеты я скинул пособие по медитации, а также несколько дыхательных комплексов. Изучите их на досуге.
Командор, а какая цель нашей подготовки? подал голос Грабер.
Мы готовимся вновь стать людьми, прищурившись, внимательно посмотрел на него Грэм. Думаю, если бы тебя все устраивало, ты бы не пришёл сюда. Мы основа будущего Братства и поведём за собой остальных. А сейчас подойдите сюда.
Когда Грэм подозвал их, Сара не заподозрила ничего плохого. Но когда он достал из-за спины один из накрест закреплённых мечей и, схватив Грабера за руку, нанёс тому глубокий порез, она хотела убежать от страха. Хотела, но не смогла, ее ноги, будто приросли к земле. Ужас сковал девушку. Она впервые видела возле себя такое явное проявление насилия, и приступ паники парализовал ее волю. Грэм нанёс этим же мечом порез и себе, после чего соединил две кровоточащие раны.
Мечом под именем Клив и своей кровью я принимаю тебя в Братство, пафосно произнёс он, глаза его при этом горели безумием.