Посмотреть на то, как живут великаны, было, конечно, любопытно. Женщина я или где, в конце концов? Но я помнила, что великанысамые опасные монстры из всех, что водились в наших краях. От остальных хоть можно было убежать или спрятаться. А эти весьма умело и метко швырялись всем, что попадалось под загребущую лапу. На моей памяти так в разное время погибли несколько наших рабочих и один сталкер. Страшная смертьбыть раздавленным огромным бетонным обломком или забитым железной арматурой до состояния кровавого желе!
А еще у нас ходили жуткие слухи, что великаны некоторых своих пленников (тех, кто сумел выжить при поимке) держат в железных клетках, откармливают, а потом пожирают! По нашей линии таких ужастиковтьфу-тьфу-тьфудо сих пор не случалось, но ведь откуда-то же эти слухи появились? Или это такие специальные страшилки для не в меру борзых дурочек типа меня? Чтоб не лезли, куда не надо?
Вот насчет «куда не надо» это в самую точку.
Не успела я подползти поближе к той пещере, откуда доносился одуряюще вкусный запах чего-то съестного, как что-то свистнуло в воздухе, голова взорвалась оглушительной болью, и я провалилась в темноту, в которой не было ничего
Очнулась я в какой-то непонятной квадратной яме с высокими стенами. Голова гудит, словно в ней слоны (это звери такие. Если верить старожиламводились когда-то в местном зоопарке) танцульки устроили, а чуть притронешься ой, нет, лучше не притрагиваться! Подо мнойчто-то мягкое, податливое Я повела вокруг себя взглядом.
Мама!!! Ой, мама-мамочка-мамуля, забери меня отсюда, я больше не буду!!!..
Я ЛЕЖАЛА НА ТРУПАХ!
Осознание этого факта было настолько ошеломительно-ярким, что я как ужаленная подскочила там же, где и лежала (в голове тут же радостно кувыркнулся один из слонов-танцоров), и истошно завизжала не своим голосом!
Даааайооооптвоооооюююжееемаааать!!! прогрохотало откуда-то из невообразимой дали и высоты.
Великаны разговаривать умели. Но поскольку они были огромными и неповоротливыми, речь их была подобна малоразборчивому низкому и тягучему реву без вычленения отдельных слов. Мне как-то приводили сравнение с какой-то там пластинкой, проигранной на более низком количестве оборотов правда, в суть тех описаниий я, рожденная после Большого Трындеца, врубиться так и не смогла. Но вот именно сейчас поняла, что изобразить великаний рев у рассказчика тогда получилось весьма талантливо!
Небо надо мной потемнело, в яму всунулась огромная лапища и, не успела я снова взвизгнуть, сгребла меня поперек тела и потащила куда-то вверх. Я почувствовала, как жалобно хрустнули мои ребра.
Надо было как-то сопротивляться, но от страха я впала в такой ступор, что даже собственное имя запамятовала.
Лапища повертела меня так-сяк (головаи без того неадекватнаятут же закружилась, в глазах потемнело), а потом что-то лязгнуло, меня куда-то швырнуло, я кувырком прокатилась по какой-то ровной холодной поверхности, врезалась во что-то живое и Снова отрубилась.
Очередной приход в себя, слава богу, не сопровождался никакими душераздирающими зрелищами. Я просто почувствовала рядом с собой кого-то. Ощутила прохладную воду, стекающую с головы на шею, и холод в районе ушиба. Сразу стало как-то легче.
Ну вот, очнулась, сказал кто-то надо мной. Пить хочешь?
Хочу, отозвалась я, не открывая глаз. А ты кто? Как тебя зовут?
Э не знаю не помню
Я, наконец, сумела разлепить веки. Надо мной сидел большой (примерно две меня) и довольно плотный, я бы даже сказала, толстый парень и с любопытством меня рассматривал.
Чего-то ты какая-то мелкая поделился он итогом своих наблюдений. Не кормят тебя, что ли?
Ну да, куда уж нам до некоторых как-то машинально огрызнулась я. Мне сейчас не было дела до этого чужого парня. Меня больше занимала обстановка, в которой я оказалась.
Это была железная клетка с решетчатым потолком и железным же полом.
Мне сразу же вспомнились трупы в яме, слухи, ходившие по нашей линии И сразу стало как-то очень не по себе! Куда я попала?..
Здесь великаны готовят еду, любезно отозвался чужак. По-видимому, последний вопрос был отчетливо написан у меня на физиономии. Чувствуешь, как вкусно пахнет?
Он потянул носом. Я последовала его примеру и вдруг уловила, помимо действительно вкусных запахов еды, еще какие-то. Другие Странные. Настораживающие.
Ты ничего не чувствуешь? спросила я Толстяка (так я решила его пока называть). Тут еще чем-то пахнет кроме еды
А что я должен чувствовать? удивился он. Мясо жарится, лук, грибы
Мясо!!! Жарится!!! Трупы в яме, железная клетка и те жуткие слухи!!!..
Я похолодела. Как бы мне хотелось ошибиться, но, кажется, мне вскоре доведется на своей шкуре проверить правдивость слухов про то, что великаны жрут своих пленников. Причем «на своей шкуре» это в самом что ни на есть прямом смысле!!!
«Мама ой, мамочка ро́дная, что же мне делать?..»
Я подползла к решетке и попробовала прутья на прочность. Бесполезно. Не вырваться. Даже не пролезешь междутак плотно наварены! Ой, я вли-и-ипла!!!..
«Жениха хотелавот и залетела, ла-ла-ла» навязчиво закрутилось в голове некогда услышанное на одной станции. Ох, правда, уж ТАК залетела, что дальше некуда!.. Ну, Лохматый, берегись: если только вырвусь отсюда, найду и лично кастрирую тебя, паскуду, чтобы больше не сбивал с панталыку наивных девушек своими обещаниями!!!
Вот только один вопрос: как отсюда вырваться? Клетка же! Да еще и запертая!
Я все же исследовала запор дверцы. И сразу же поняла, что фиг вам, дражайшая Амалия Денисовна! Как говорится, «поздняк метаЦЦа»!
Ну уж нет! Я без боя не сдамся!!! Должен ведь быть какой-то выход, думай, голова, думай, хватит болеть и охать!..
Все это время Толстяк спокойно сидел в углу и с удивлением созерцал мои метания по клетке.
Чего ты носишься, как ненормальная? наконец недовольно проворчал он. В глазах уже рябит! Вон, миску с водой перевернула
Я резко затормозила и уставилась в его безмятежные глуповатые глаза. Похоже, до парниши еще не доперла вся пятая точка нашего положения!
Ты что, идиот? взвинчено прошипела я. Не понял еще? Я слышала, что великаны держат пленников в клетках и откармливают! А потом жрут! Я сюда попала после того, как меня ударили по голове! И очнулась в яме! С трупами! Понимаешь? ТРУ-ПА-МИ! И эта ямагде-то здесь! И
Ну ты фантазерка! хмыкнул он. Трупы, скажешь тоже! Великаны, конечно, те еще монстры, но поверь, с ними можно нормально жить бок-о-бок. И они вполне себе мирные. Вот я раньше жил у них, там было много наших. Нас хорошо кормили, о нас заботились
А сюда тебя зачем притащили? вкрадчиво осведомилась я. Похоже, мне крайне не повезло, и судьба свела меня с явным дебилом!
Он запнулся. Пожал плечами.
Ну не знаю наверно, чтобы угостить чем-то
Точно дебил! Или, может, его, как и меня, однажды тоже по головке приложилида так, что он вообще разум потерял?.. А что? Если он даже имени своего не помнит
Угостить во мне начала закипать ярость. Ага Угостить
Случайно, краем глаза я выхватила из происходящего за пределами клетки нечто такое, что мне, несмотря на всю мою психическую закаленность, едва не стало худо. Но эта же картина невольно стала последним моим аргументом в споре с этим недоумком.
Смотри, Толстяк! взвизгнула я, хватая его за шкирятник и подтаскивая к решетке (и как только сил хватило сдвинуть с места эдакую тушу?). Смотри внимательно! Как тебе ЭТО? А?!.. Угостить, говоришь?!..
На наших глазах огромный пузатый великан запустил лапу в какой-то ящик и извлек оттуда безжизненно свисающее тело. За нимвторое, третье тут-то до меня и дошло, что это была за странная квадратная яма, в которой я очнулась в первый раз! Великан небрежно кинул добытое на широкую доску, схватил огромный сверкающий нож и начал сноровисто свежевать и разделывать сперва один труп затем другой Брызнуло алым, в воздухе отчетливо и резко запахло
Только теперь я поняла, чем же еще пахло в этой пещере, помимо еды!
Пахло кровью. Смертью пахло! Смертью!..
Позади раздались приглушенные булькающие звуки. Я обернулась. Толстяк сидел, неловко привалившись боком к решетке. Его тошнило.
Понял, придурок? жестко и безжалостно спросила я. Мыследующие!
Он скорчился, обхватил голову трясущимися пальцами и тоненько заскулил, раскачиваясь из стороны в сторону.
Ох, как же мне хотелось последовать его примеру! Но нельзя было! Нельзя!!!
Вырваться, во что бы то ни стало нам нужно отсюда вырваться! Должен быть выход, думай, Амалия, ведь ты же сталкер!!! Ну почти сталкер, вернешься домойстанешь им если захочешь Только вернись, милая, только не раскисай!!!.. Боже-боженька, помоги мне, и я клянусь, что больше ни за что не стану заключать пари с красивыми сталкерами и лазить в опасные места, а выйду замуж, стану хорошей женой и примерной хозяйкой-домоседкой детишек нарожаю киндер, кюхе, кирхе
Великан с окровавленным ножом что-то проревел, обращаясь к кому-то невидимому только тут я заметила еще один вход, наверно, в другую пещеру. Оттуда долетел ответный рев. И вот живодер направился в сторону нашей клетки.
Неужели конец?.. Боженька, миленький, ну я прошу тебя Хоть немножечко помоги, а дальше я сама
Лязгнул запор, дверца распахнулась, и в клетку просунулась заляпанная кровью волосатая лапища.
Кого первого?..
Все случилось как-то сразу и внезапно. Меня вдруг словно что-то подбросило, и я с душераздирающим визгом:
Толстяк, БЕГИ-И-И-И!!! подпрыгнула, вцепилась в эту отвратительную, пахнущую чужой кровью и смертью лапу и изо всех сил вонзила в нее зубы!
Кусаться я, что ни говори, умела виртуозно. Несколько чересчур ретивых до женского пола индивидуумов уже испытали это на себе.
Ааааайййймляяяяяятьсуууукаааааа!!! раздался надо мной оглушительный рев, переходящий в визг. Я даже не знала, что великаны умеют ТАК визжать!..
Господи, только бы у Толстяка хватило ума
Великан выдернул лапу из клетки и бешено затряс ею, пытаясь меня стряхнуть, но я только усилила хватку. Получай, гад! За нас с Толстяком! За всех тех, кого вы, сволочи, убили и сожрали! За те трупы в ящике!..
Краем глаза я с облегчением увидела, как Толстяк поспешно перевалился через порог открытой клетки, неловко плюхнулся на пол и нервно заметался по пещере.
Впору было, как говорят наши старожилы, убиться фейспалмомно чем я тогда держаться буду?
Беги, придурок!!! хотела снова крикнуть я ему, но сквозь зубы получился только нечленораздельный визг.
В этот момент великан тряхнул ручищей особенно сильно, я не удержалась и полетела куда-то в сторону.
«только бы ничего себе не сломать» мелькнула запоздалая мысль. Блин, да какое там «сломать», меня же сейчас просто размажет обо что-нибудь
Но добрый боженька, которого я так просила о помощи, продолжал заботиться о своем непутевом создании. Приземлилась я довольно удачнона кучу какого-то тряпья в углу возле выхода. Почти тут же рядом оказался Толстяк. Вид у него был ошалелый, глаза круглые и, похоже, от страха он ничего вокруг себя не видел.
С**БЫВАЕМ!!! заорала я, хватая его за шкирятник и безжалостно подгоняя пинками к выходу, Бегом-бегом-бегом!!! Шевелись, придурок!!!
То ли мои пинки и матерные (ну уж простите, тут уже было как-то не до выбора более пристойных для незамужней барышни выражений!) вопли возымели действо, то ли закончилась мера отпущенного ему страха, но Толстяк вдруг повел вокруг себя вполне осмысленным взглядом, охнул и припустил прочь чуть ли не быстрее меня.
НЕТУДАБЛЯ!!! рявкнула я, обгоняя его и толкая боком в нужном направлении. За мной!!!
И, отчаянно петляя между ногами других, сбежавшихся на крики, великанов, кинулась прочь к лазу, через который я сюда проникла. Толстяк пушечным ядром рванул за мной.
Чееертооовааакрыыыыысаааааааа!!! гулким тягучим басом ревел нам вслед толстопузый великан, размахивая своим жутким ножом. Кажется, он даже пытался нас догнать, но у него ничего не вышло: мы оказались гораздо проворнее. Нууупоооогооодииипооопааадееешьсяяятыыыымнеееснооооваааа!..
Да, якрыса! Обыкновенная серая крыса, которых тут, в катакомбах московского метромиллионы! Не то, что вас, великановлюдей то есть, жалкая горсточка! И нас не только большемы еще и стократ умнее, хитрее и проворнее вас! Доказательство томуэто то, что я сейчас не сижу в клетке, ожидая неминуемой и мучительной гибели на разделочной доске мясника, а со всех ног удираю по туннелю туда, куда вам, людям, нет и никогда не будет доступа! И, между прочим, удираю с добычейс тем, что (вернеекого!) мне удалось увести прямо у вас, раззявы, из-под носа!
Нет, ну как все удачно сложилось! Я не только живая осталась и ушла с добычей (и еще с какой добычей!). Я сдержала свое слово, выиграла спор, да еще и спасла жизнь такому же, как и я, крысу (хоть и феерическому придурку не от мира сего!)! Круто, правда? Ай да Амалечка, ай да молодчинка!!!
Ну а теперь, с чистой совестью и чувством выполненного долга, можно и «киндер, кюхе, кирхе» как я и обещала доброму боженьке! И вот фиг теперь Лохматый у меня отвертится! Никто его, как говорится, за язык не тянул. Не умеешь в нужный момент сдержаться и промолчатьну так теперь расхлебывай последствия собственной глупости и хвастливости! А что касается менято я и тут без боя не сдамся! И, кстати, молчатьв отличие от этого, как говорят старожилы, няшки Лохматого, я умею очень даже хорошо! Хоть и считаюсь в родной общине редкостной блондинкой на всю голову.
Поэтому, к примеру, о том, как в паре моментов своего ниипического приключения я с перепугу, простите за такую интимную подробность, чуть лужу под себя не напустила (ай, да чего там «чуть» вру ведь не «чуть» ОЙВСЕ!!!) я, конечно же, умолчу. Хотя, в принципе, могла бы и признатьсявот как сейчас. Ядевочка, мне простительно ТАК бояться!
Но я стопудово уверена, что, к примеру, наш героический Лохматыйслучись вдруг с ним подобный неловкий конфузнаоборот, молчал о нем в тряпочку. И это с его-то феерической болтливостью и любовью к расписыванию собственных подвигов во всех подробностях!
Потому что какой же нормальный, уважающий себя и свою репутацию, крутой (хи-хи-хи, пи-пи-пи!) сталкерпусть даже и крысиный! станет в ТАКОМ признаваться?
Это ж, чего доброго, и весь его пресловутый ореол крутости в один миг улетучится!
Крысе (хи-хи-хи, пи-пи-пи!) под хвост!
Андрей ГребенщиковПо ту сторону янтаря
Дыханиесбивчивое, неровное. Воздуха не хватаетвдыхаю дикую смесь кислорода и углекислого газа и захожусь в мучительном, не приносящем облегчения кашле.
Осторожный вдохлегкие наполняютсяв них газсмерть пополам с жизнью. И жизнь с каждой минутой уходит, проигрывая все сильней Тяжелый, порывистый выдохпрочь, яд, прочь! Секунды облегчения.
Пытаюсь не дышать. Превратиться в столетнее мудрое дерево, миллионами листьев перемалывающее углекислоту в благословенный чистый кислород. Смеюсь и задыхаюсь смехом. Не думать о воздухесмотрю на фосфоресцирующие стрелки часовполовина второго. Не знаю, ночи или дня, абстрактное, больше никому не нужное время сколько его осталось до конца, когда собственное дыхание убьет меня? Час или два, оно ускользает сквозь пальцыпесчинки тают на горячих руках.
* * *
Краска неопределенного, давно утраченного цвета полопалась во многих местах и обнажила изъеденный ржавчиной, изуродованный металл. Подслеповатый фонарь безжалостно высвечивает язвы и проплешины на некогда солидной двери. Слабый лучик, направляемый неровной, подрагивающей рукой будто вылизывает бесчисленные раны несчастного, измученного временем железая пристально высматриваю каждую прожилку, каждуюмельчайшую царапинку и почему-то неизменно представляю поверхность Марса, испещренногоую таинственными и величественными каналами. И чувствую себя отважным исследователем, покорителем неизведанного, первооткрывателем чужих забытых тайн
Минута сменяется минутой, часовая стрелка укоризненно приближается к новой отметке. Отдающий последние силы фонарик готовится к неизбежномутусклая желтая лампочка затухает и дрожит, включаясь на все более короткие промежутки ускользающего времени.
Пора тающий на глазах заряд аккумулятора приговаривает к действию, обрекает меня
Пульсирующий липкий страх сдавливает сердце и берет за горло стальной хваткой. Трудно дышать, едкие капельки пота заливают слезящиеся глаза Дверьгрань между прошлым, настоящим и будущим. Черта, невидимая, но осязаемая граница. Сейчас и здесь, с этой стороны двериНастоящее: давно заброшенное бомбоубежище, со сломанной системой вентиляции, без электричества, запасов воды и пищи. Такое Настоящее существует, пока мерцает старый крошечный фонарик, пока скудные остатки кислорода еще могут наполнить сжавшиеся легкие. Убежище даровало жизньочень-очень короткую, длиною всего в три дня, а теперь готово забрать одолженное, поглотить в своих недрах