Ну хоть что-то,сказал Дор,а то я было уже решил, что всё, привет, за Гранью построили лабораторию и ставят эксперименты.
Это шутка была, да?ворчливо осведомился Висс.Не шутите так, господин капитан, я боюсь, мы ещё открыли далеко не все секреты этой... женщины.
Я сейчас же ознакомлюсь с отчётом,успокаивающе пошевелил пальцами Дор,и я жду генетическую экспертизу.
Да, конечно.Висс внезапно поднял глаза, и Дор поразился их выражению.Господин капитан, зачем вы притащили её сюда? Вы стена, защищающая Ойкумену от Внешнего мира, вы сами убивали сталкеров и прочих нарушителей, а сейчас вы привозите в самое сердце нашей родины потенциальную бомбу.
Вы врач,тихо сказал Дор,и ваша обязанностьспасать жизни. Как и моя. Не забывайте, что вы приносили присягу. Но если вам и этого мало, то задумайтесь над тем, что теперь мы знаем точно: мы не одни. Мы не одиноки на этой планете, которая нас едва терпит. Есть другие люди. Отличные от нас. Странные. Пугающие. Но мы должны их изучить и попробовать наладить контакт. Даже если выяснится, что эта женщинапоследняя из Homo Sapiens Внешнего мира. Это уникальный шанс. И ваш шовинизм попросту неуместен.
Вы играете с огнём.Эрик Висс был непреклонен.Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы женщина восстановилась как можно скорее. Но я считаю часы и минуты до того дня, когда она покинет карантинный отсек.
Возвращайтесь к работе,Дор демонстративно пододвинул к себе планшет,и более не пытайтесь перещеголять доктора Вирса в ксенофобии.
Карантинщик молча и сухо кивнул, еле слышно скрипнув зубами. Проклятая девчонка из-за Грани оказалась тем ещё подарком, и резистентность к антибиотикам далеко не главный её секрет. Но тут уж Эрик Висс злорадно ухмыльнулся. Пусть этот модификант-физиолог сам вникает в тонкости результатов анализов, пусть вообще забирает эту девку к себе домой или переводит в изолятор, он, Висс, только вздохнёт с облегчением. Но Эрик Висс понимал, что все его скрежетания зубами делу не помогут, а ещё он, пусть и не нарочно, но ухитрился задеть этого сноба Дира, который наверняка выслушает капитана очень внимательно и всё, что надо, запомнит как Отче Наш.
Он молча направился обратно в свой отдел, где его ждала опутанная проводами и датчиками пациентка из-за Грани, за жизнь которой он нёс персональную ответственность и одновременно хотел избавиться от неё на веки вечные. И дело было не в необычной микрофлоре или странной внешности, нетдело было в абсолютной чужеродности этой женщины, она была сродни «страшным чёрным тётям» из детских пугалок или пришельцам с Марса из более взрослых сказок, она была не отсюда, и Эрик Висс испытал невиданный приступ ксенофобии. Капитан совсем из ума выжил, раз думает, что дрянь из леса можно изучать. Сталкеровда, они хоть и притаскивали на себе подчас невообразимые приветы типа паразитов, выедающих лёгкие, но это были граждане Ойкумены. Преступники, маргиналы, опустившиеся подонки без капли совести, наркоманы и скейщикино они были С ЭТОЙ СТОРОНЫ. Висс ускорил шаг.
* * *
У меня голова кругом,пожаловалась Алби, поправляя прядь,ни единой здравой мысли. Полночи вчера промучилась...
Прекрати насиловать мозг.Пирс, которого бывшая напарница выдернула в буфет, тоже поправил очки и сделал внушительный глоток.Такие вещи с наскока не делаются.
Легко тебе рассуждать. Дор приказал мне не привлекать тебя, вот ещё новости. Что там у тебя с этими?..
Пейнз прошёл первый этап «курса молодого менталиста»,усмехнулся Трей,и делает успехи, но приходится тратить много времени на подготовку. Его слишком тяготит прошлое, и он периодически сваливается в субдепрессию, а таблетками я его кормить не хочу.
Нормально вообще...Алби возмущённо фыркнула.Избежал смертной казни и ещё рефлексирует? Пусть скажет спасибо, что здесь закрыли глаза на его фокусы.
Бригада всё обращает на пользу. Из Пейнза выйдет хороший менталист, а капитан дал понять, что эти способности скоро понадобятся. Удивительно: человек из Внешнего мира! И мы сможем вскрыть его мозг!Светлые глаза за стёклами очков возбуждённо блестели. Алби грустно вздохнула. Бедный Пирс, он спит и видит, как совершает невозможное, читает настоящего аборигена из-за грани... а у неё эти сучьи карты, чтоб их разорвало, карты, маршруты и вся прочая фигня, которую затребовал её муж. Его можно понять... Алби сделала маленький глоточек обжигающего кофе. Да... можно... он должен стоять на страже государственной безопасности и глупо требовать от него чего-то другого... но как он сам не поймёт, что его приказ невыполним?..
Пирс, да отвлекись ты от своей ментальной дури!Алби даже стукнула кулачком по столу и чуть не расплескала горячий напиток. Трей удивлённо оборвал себя на полуслове и встревоженно всмотрелся Алби в лицо.
Подруга, ты чего?Он накрыл её ладонь своей и успокаивающе погладил.Отставить панику. Даже если я не могу работать в «Гипносе» прямо сейчас, я постараюсь тебе помочь. Мы же напарники, а напарники бывшими не бывают.
Тебя как будто даже не удивляет, что во Внешнем мире есть люди...Алби стало стыдно за свою несдержанность. Пирс хмыкнул куда-то в пустоту:
После приона меня ничего не удивляет, а если подумать, то мы работаем в таком месте, куда Внешний мир уже давно протянул свои щупальца даже не переходя Грань. Думаю, мы никогда не изучим его полностью, потому что он постоянно меняется и рождает новые формы. Отнесись к этому как к школьной олимпиадной задачке. Ново? Да. Интересно? Ещё бы. Нерешаемо? Как бы не так. И не забывай: кроме нас никто не способен решить эту задачку.
Умеешь ты ободрять... Чёрт, Пирс, ты пойми уже: мне приказано найти способ погрузить сновидца В ПРОШЛОЕ и проследить маршрут этой девушки. А? Нормально так, да? Мало того, что программа просто не рассчитана на откат во времени, так ещё Рифу нужен маршрут. Не точка посерёдь Внешнего мира, как прион или место высадки «Эребуса», а полный маршрут, схема передвижения по совершенно неизученным местам, потому что где «Эребус», а где солончак. Там ещё океан рядом. А у меня ни тебя, ни Саи, один этот долбаный теоретик, и тот в отпуске, потому что, видите ли, у него родился брат. Не сын, а брат. А знаешь, кто отец?
Хватит сериальщины.Пирс видел, что Алби завелась не на шутку.Мне пофиг, кто там кому отец, сын, брат, сват. Мне не пофиг на твои нервы и твои заскоки. Слушай сюда. Попробуй скоррелировать методику медицинского гипноза, данных, полученных после томографии этой красотки и собственно «Гипноса». Хотя бы попробуй. Тебе же Стайн не устанавливал рамки?
Как только и не днём позже. Пирс, понимаешь, я чувствую, как пробуксовываю. Я как перед собой вижу всю программу, но не могу ухватить её за хвост! Мне... словно мешает что-то...
Тебе мешают недосып и суматошность. Не стометровку бежишь, подруга, выдыхай. Вспомни, сколько мы кипели мозгами, пока не выделили протеазу! А тогда гибель угрожала двум мирам. А сейчас что? Туземка спит, карантинщики работают, образцы анализируются, а капитан с Диром мотаются в министерство. Каждый занят своим делом и не устраивает кипеж. Не устраивай и ты. Поспи, поплавай на катере, покорми чаек. На море и голова прочистится.
Алби вздохнула. Пирс говорил правильные и очевидные вещи, но, не привыкшая к проблемам в своём проекте, молодая женщина чувствовала себя обескураженной и по-детски обиженной. И совсем, вот по-настоящему одинокой.
* * *
Тим, санитар-карантинщик младшего разряда, уже собирался гасить свет, оставив только дежурные лампы. День прошёл спокойно, пациентка спала, почти неслышно дыша, мониторы показывали стабильное состояние и очень неплохие показатели по восстановлению организма после эксикоза. У женщины регулярно брали кровь, измеряли температуру тела, проводили регидратационные процедуры, медленно, но верно возвращая незнакомку к жизни. Тиму уже даже неинтересно было её разглядывать: темнокожая, как модификанты, не особо и красивая, худая и курносая. И волосы жёсткие как проволока. В общем, на «мисс Ойкумену» пациентка не тянула. Тим уже подошёл к выключателю, как с койки послышался слабый, но отчётливый стон.
Глава 8
Дор уже тоже собрался было переместиться из кабинета в «гостевую», где его ждала с утра не заправленная постель со смятым одеялом и раскиданными подушками и пара бутылок пива в маленьком холодильнике, как интерком неистово замигал красным цветом, оглашая вдобавок кабинет пронзительным писком сигнальной сирены.
«Твою мать!..»Он чуть с кресла не свалился, но потом ткнул пальцем в пульсирующую кнопку.
Докладывайте.
Пациентка пришла в сознание.Санитар Тим впервые говорил с капитаном лично и очень волновался.Она... очнулась. По инструкции я должен оповестить вас в первую очередь...
Вы всё правильно сделали.Дор понятия не имел, как зовут его собеседника.Висс в курсе?
Да... уже да... а... вон он идёт...
Хорошо, продолжайте наблюдения, без моего приказа в палату не входить, резких движений не делать, пациентку не пугать, в случае необходимости вводить транквилизатор дистанционно. Я сейчас буду у вас.
Он уже сделал было шаг к двери, как вдруг остановился и поискал глазами коммуникатор. Как всегда, гаджет обнаружился совсем не там, где следует, иными словами, лежал между планками жалюзи, удивительным образом балансируя на тонких пластинах. «Когда я его туда засунул?» Дор вытащил коммуникатор из жалюзи и набрал своего зама.
Альд, вы ещё не спите?
Никак нет.Голос у Дира был немного заплетающийся, но не сонный.Что-то случилось, господин капитан?
Новый сезон нашего сериала,хмыкнул Дор,под названием «Пробуждение спящей красавицы». Проще говоря, туземка очнулась. Давайте, одевайтесь в темпе и рулите сюда. Для контакта мне нужен психолог, да и просто посмотрите на это чудо.
Так точно.В трубке шуршало, словно Альд Дир параллельно что-то нашаривал. «Зуб даю, алкогольный нейтрализатор. Небось, накатил после всех этих статей про аборигенов и их бесславный конец. Я бы тоже выпил с таких дел...»
Я вас жду в карантинном. И бога ради, не заморачивайтесь с формой, футболку нацепили и вперёд, не на светском рауте.
Да-да...В трубке шуршало всё сильнее, а потом послышался глоток.Я буду через десять минут.В ухо Дору запищали короткие гудки. Когда доходило до дела, все в бригаде предпочитали не сотрясать воздух лишний раз, а как можно быстрее явиться по вызову.
* * *
Войдя в карантинный отсек, Дор увидел, что перед прозрачной перегородкой, отделявшей палату аборигенки от наблюдателей, уже столпились врачи во главе с Эриком Виссом, чуть поодаль следил за показаниями мониторов медбрат, а видеозапись в палате была включена, и под потолком мигал очередной красный огонёк. «Хоть бы раз что-нибудь новенькое придумали... нет, только красный, только так... никакой фантазии...» Он подошёл к перегородке и поинтересовался у Висса:
Как она?
Сами посмотрите,буркнул главный карантинщик,это чёрт знает что.
Дор всмотрелся в чуть бликующую поверхность, отделяющую туземку от толпы снаружи. Девушка уже могла сидеть и забилась в самый дальний угол койки, рискуя нечаянно свалиться на пол. Даже отсюда была видна крупная дрожь, сотрясающая её плечи. Девушка скомкала одеяло, выставив впереди себя словно защитный вал, её глаза были округлены то ли от страха, то ли от потрясения; она таращила их, боясь моргать, и вжимала голову в плечи. Было очевидно, что аборигенка находится в состоянии, близком к шоку.
Дор наконец смог рассмотреть её внимательно; девушка сжалась в комок, но сидела почти неподвижно. Смуглая кожа кофейного оттенка, медицинские процедуры почти полностью убрали язвочки с её лица, но кое-где оставались ещё небольшие коросты. Большие распахнутые глаза с очень тёмной радужкой и желтоватыми белками, высокие скулы и маленький подбородок, отчего лицо казалось практически идеально круглым; блестящие угольно-чёрные волосы, похожие на антрацит, и чуть приплюснутый носик с широкими трепещущими ноздрями. Казалось, незнакомка принюхивается, осторожно втягивая в себя чужой воздух. Она была действительно довольно молода и даже симпатична, если бы не животный страх в глазах и побелевшие от напряжения пальцы, сжимающие спасительный ком из одеяла. Капитану девушка напомнила пойманного в коробку пустынного сусликатакого же загнанного в угол и трясущегося всем телом при приближении руки.
Признаки агрессии?поинтересовался Дор.
Пока нет, но в палату ещё никто не заходил. Её обнаружил Тим перед сдачей смены. Я принял решение дождаться вас.
«Давно мне так заливисто в глаза не врали.» Дор даже фыркнул. Эрик Висс внушал ему всё большую тревогу. Поведение врача, и без того вызывающее, начало переходить все границы.
Всем отойти от перегородки,скомандовал Дор,вы пугаете аборигенку. Она смотрит на вас и трясётся.
Виноват, господин капитан,Висс не сделал даже шага,но вы ясно дали понять, что за эту пациентку я отвечаю головой. Я буду наблюдать за ней с близкого расстояния.
К стене,тихо повторил Дор,отставить разговоры. Сейчас приедет Дир, и я запущу его в палату устанавливать контакт. А вы будете наблюдать вот отсюда. Девушка не должна видеть, как вы кривитесь при взгляде на неё. И потрудитесь в дальнейшем не оспаривать приказы, если ваша должность для вас что-то значит. Отойти!
Эрик Висс шумно выдохнул и отошёл к стене. Он подметил, что его подчинённые-врачи отводят глаза, и мог поклясться, что даже услышал смешок. Его лицо побагровело от еле сдерживаемого гнева, но вслух Эрик ничего не сказал. Этому модифицированному выродку ничего не стоит отправить его на незаслуженный пока ещё отдых прямо из этого блока.
Тем временем около входа в карантинный отсек послышался какой-то невнятный шум.
Вы кто? Вам сюда нельзя!Медбрат Тим возмущённо пытался отпихнуть какого-то человека с прохода. Дор прищурился и хохотнул.
Пропустите моего заместителя, будьте так добры. Он торопился и не успел навести подобающий лоск.
Тим икнул от неожиданности, посторонился, и в отсек вошёл человек в футболке и походных штанах с накладными карманами. Из одного кармана торчал уголок сигаретной пачки. Больше всего мужчина походил на любителя полазить по скалам каньона.
Альд осмотрелся и, обнаружив капитана, кивнул:
А вот и я. Прошу прощения за вид. Напялил, что под руку подвернулось.
Главное, что прибыли быстро. Вот, полюбуйтесь. Ваша собеседница, надеюсь, вы найдёте к ней подход.
Да о чём вы говорите?!не выдержал Эрик Висс.Она только-только пришла в сознание! Она ещё не отошла полностью от медикаментозного сна! Она... она...
В отчёте сказано, что у пациентки нет внешних и внутренних паразитов, заразных заболеваний или подозрений на таковые, её кожный и волосяной покровы соответствуют человеческим и не выделяют токсинов, клыки стандартной величины, слюна не ядовита. К ней вполне можно заходить.
Она может укусить!
Кого?вмешался Альд Дир и заржал в голос.Меня? Капитана? Вас? Вы сказали, она ещё немного под кайфом, вряд ли будет прыгать на меня, оскалив пасть. Вот и хорошо, попробую наладить с ней дружеский контакт.
Зачем такая спешка?не отступал Висс.Или к вам тоже лезут с посещениями, стоит вам выйти из наркоза? Она же боится!
И я бы боялся,парировал Альд,если бы потерял сознание, а потом очнулся в диком лесу, связанный и окружённый раскрашенными туземцами, которые на меня глазеют из-за ветвей. Моя задача убедить девушку, что ей ничего не грозит, она в безопасности, а мы ей не враги. Для этого меня и вызвали. Так что дайте халат и тапки, и я пошёл.
Эрик Висс скривился и махнул Тиму, который шустро притащил из ординаторской халат и безразмерные мягкие белые тапочки. Альд напялил тапки поверх ботинок, а халат накинул на плечи, даже не просовывая руки в рукава, чем заслужил ещё один неодобрительный взгляд главного карантинщика. Самому Альду на мнение доктора Висса было плевать более чем глубоко.
Я вызвал Холта,Дор подошёл, убирая коммуникатор в карман,будет минут через двадцать. Так что подождите немного, Дир, я хочу, чтобы здесь собрались все ответственные лица.
Очень хорошо,согласно кивнул вербовщик,мнение аналитика нам не повредит. А я пока, с вашего позволения, немного понаблюдаю за нашей потеряшкой. Язык тела не менее красноречив, чем слова.
Эрик Висс уже раскрыл рот, чтобы запротестовать, но столкнулся взглядом с командиром.
Вы очень неосмотрительны,тихо сказал Дор,я вам поражаюсь. Кажется, вам пора задуматься о будущем.
Я строго следую инструкциям,надулся Эрик,а ваш зам считает происходящее здесь очередной весёлой шуткой. Здесь карантинный блок, а не варьете. И у нас за стеклом не танцовщица в блестящем купальнике, а обитатель Внешнего мира, потенциально опасный!