Вам ли не знать,буркнул Висс,что Внешний мир не может породить ничего конструктивного. Там только бесконечные мутации, симбиозы и россыпь паразитов самого разного толка, которые высасывают жизнь друг из друга. Внешний мир это торжество деградации, уж поверьте мне, я насмотрелся.
И я,хмыкнул Дор,и не согласен с вами категорически. Деградация, говорите? Когда худосочные собаки динго отмахивают за полтора метра в холке, обзаводятся саблевидными клыками и бронёй вместо шерсти, получив звание «королей леса»,это деградация? Ха-ха. Хотел бы я так деградировать.
Вы уже.бросил Висс.
Ага,Тут Дор рассмеялся в голос.я заценил вашу шутку. Альд, распорядитесь о приказе, потому что шутки доктора Висса плоские и не смешные и расшатывают моральных дух его подчинённых. И вот ещё что.Он подошёл к перегородке и посмотрел на до сих пор плачущую девушку.Я хочу, чтобы персональным медбратом Айре с завтрашнего дня стал Фил Фреддер.
Это ещё кто?не понял Эрик.
Санитар из медблока, очень профессиональный. Дир не даст соврать. Фреддер, конечно, похож на мангуста перед эшафотом и пугается любого окрика, зато у него есть такое качество, как сострадание. То, чего лишены все карантинщики по определению. Я приказываю, чтобы Фила Фреддера на время перевели в карантинный отдел, где бы он занимался конкретно случаем Айре. Тим!санитар шустро подскочил.Передадите свои дела Фреддеру, а сами займётесь другими назначениями.
Вы что, хотите за один день развалить работу всего карантина?не выдержал Эрик Висс.Какой бы замечательный санитар ни был этот Фреддер, он никогда не работал в нашем отделе! Что он может понимать в карантинных операциях? Это безответственно! Санитар из медблока! А почему не массажист из спа-салона? Результат был бы одинаковый.
Его подопечнаячеловек. Фил Фреддер работал с людьми. Этим и займётся. А ваше нытьё мне надоело.Дор смерил взглядом Эрика Висса и сообщил, не обращаясь ни к кому конкретно:На перегородку установить экранирующий слой. Девушка не должна видеть, как вы тут изучаете её, будто неведому зверушку, и пялитесь на неё. Срок исполнения один час. В случае нештатной ситуации оповещать меня и Альда Дира незамедлительно. Касается всего персонала. Любая попытка саботажа или замалчивания форс-мажораадминистративный арест на три месяца.
И он быстрым шагом вышел из карантинного отдела, чувствуя, как спину ему прожигает ненавидящий взгляд уже бывшего начальника этой самой засекреченной медицинской службы Ойкумены.
Теперь самое смешное.Дор уселся на стул рядом с окном, подождал, пока его зам обоснуется в командирском кресле, закурил и тяжело вздохнул, с силой выпустив из ноздрей сизый дым.будем сочинять отчёт для завтрашнего доклада канцлеру. Я не знаю, что писать, у меня в голове пустота и хаос.
Это просто защитная реакция,Альд вытащил планшет и открыл бланк рапорта,и я удивлён, что вы продержались так долго, что Айре смогла поверить вам. Без преувеличения скажу, что это прорыв. Висс полудурок, раз отказывает ей в разуме. Хотя тут ещё неизвестно, у кого разума больше. Девушка произвела на меня впечатление абсолютно вменяемого человека, пусть и выросшего в принципиально иных условиях. Она прониклась к вам доверием, это замечательно. Вообще то, что именно вы смогли наладить контакт, абсолютно логично и естественно. Возможно, моя попытка была ошибкой.
Вы лучший психолог,вздохнул Дор,а из меня дипломат как из штырька балерина. Я до сих пор не пойму, чем вы её испугали.
Я тоже не пойму, да это сейчас и неважно. А вы напоминаете Айре соплеменников, я убеждён в этом. Ваша внешность кажется ей знакомой. Вот она и потянулась к вам, к единственному, кто похож на неё саму. Мы ещё очень мало знаем об особенностях её восприятия, но раз она прониклась к вам, придётся продолжать.
Ну и вляпался я,признался Дор,на ровном месте и мордой об асфальт.
Вам тоже надо отдохнуть,заметил Альд,и привести мысли в порядок. Я напишу рапорт и прикреплю к нему видеозаписи наших попыток. А вы с утра впишете свои впечатления, и двинем в министерство. Рифус Гарт желал результатовони у него будут.
Этого я и боюсь...задумчиво протянул Дор. Сигарета в его пальцах шипела, мерцая красноватыми сполохами.
Глава 10
Рифус Гарт в полнейшей тишине несколько раз просмотрел видеозаписи, сверяясь с докладом, периодически возвращался на одни и те же места, прокручивая их вновь и вновь, отдельно остановился на диалоге Альда и Эрика Висса, а затем повернулся к ожидавшим его вердикта подчинённым. Вид у государственного канцлера был на редкость нелюбезный.
Это всё, чего вы достигли?поинтересовался он, переводя взгляд с Дора и Альда. И без того немигающие глаза сейчас особенно напоминали равнодушные буркалы варана.
Виноват?Дир временно решил принять удар на себя, в конце концов, сейчас именно он был главным во всём Отделе.
Вы недослышали? Я спрашиваю: вот эта мелодрама, которую я был вынужден смотреть,это всё, чего вы достигли? Потратив столько времени? Я разочарован в вас, господин Дир, мне вы виделись профессионалом безупречных качеств, а не плохим актёром, не выучившим роль.
Дор сглотнул от неожиданности. Он был морально готов к любым взбучкам от начальства за свой, прости господи, контакт, но никак не ожидал, что Рифус Гарт будет полоскать Альда, как студента-двоечника.
Я проводил контакт, руководствуясь сведениями из библиотеки и антропологического отделения Института.То, что Альд Дир находился в состоянии, опасно близком к бешенству, было заметно лишь по чуть трепещущим ноздрям да слишком безучастному голосу.В них подробно описаны первые попытки контактов европейцев с дикарями Африки, обеих Америк и Австралии, а так же прилегающих островов. Во всех случаях контакты происходили по сценарию, которым я и воспользовался для первого знакомства с Айре.
Да-да.Гарт снова отмотал запись на эпизод с впавшей в истерику аборигенкой.Антропологи фигни не скажут. Вот только девушка этих ваших выкладок не читала. Я жду объяснений. Почему ваша попытка контакта вылилась в эту омерзительную сцену?
Дир помолчал несколько секунд, собираясь с мыслями, а потом абсолютно ровным голосом сообщил:
Я могу предположить лишь, что Айре никогда не видела светлокожих людей, к тому же блондинов, а я вдобавок был в белом халате. Как показал дальнейший контакт, Айре считает белый цвет символом смерти и боится его. Думаю, она приняла меня за какого-нибудь призрака из потустороннего мира из их верований, если таковые имеются.
Это ваше объяснение?приподнял бровь Гарт.Ничего лучше вы не можете мне предложить?
Но это действительно так...встрял Дор и осёкся под немигающим взглядом цвета разбавленного чая.
Вас, Стайн, я тоже выслушаю, а пока меня интересует мнение вашего заместителя. Господин Дир, вы заслуженно считаетесь лучшим вербовщиком и лучшим прикладным психологом бригады, который может найти подход к любому человеку, будь то сталкер или уважаемый доктор наук. И вы не смогли наладить контакт с таким простым разумом, как эта аборигенка? Неужели она так легко ухитрилась переиграть вас на вашем поле?
Я могу завербовать вас, господин канцлер,парировал Альд,а вы и не заметите. Но Айре не жительница Ойкумены. Её разумпорождение принципиально иной среды, принципиально иных условий существования и как следствие принципиально иной этики взаимоотношений. То, что для нас просто и очевидно, для неё безусловный стресс. То, что для неё является нормой, мы пока даже не можем предположить. Если угодно, это был контакт с инопланетянкой. Привычные схемы здесь пасуют.
А ваша работа как раз и заключается в поиске нестандартных схем,заметил Гарт, ещё раз просмотрев на перемотке разговор Дира и туземки.Ваше объяснение провала смехотворно, но посмотрим, что скажет Стайн. У него хотя бы получилось с ней поговорить.
Дор уже взмок и мысленно исчесался, представляя себе свой доклад. То, как мордовал Альда Дира государственный канцлер, не внушало Дору оптимизма. И хотя ему не в чем было себя упрекнуть, Рифус Гарт наверняка придерживался иного мнения. Через мгновение подозрения Дора подтвердились с беспощадной точностью.
Гарт подошёл к капитану почти вплотную и вкрадчиво поинтересовался:
А вы, видимо, думаете, что за ту ахинею, которую вы несли этой потеряшке, я вам орден вручу?
Никак нет...По спине Дора пополз мерзкий холодный ручеёк. Дело приобретало совсем уж нехороший оборот.
Правильно думаете. Вы установили контакт, это плюс. Безусловный плюс, здесь я вам аплодирую. А вот дальше увы. Вы сорок минут потратили на никчёмную болтовню, трёп ни о чём, все эти «никто тебя не тронет» и «я тут живу». Фактической информации об аборигенке ноль. Да ещё этот, с позволения сказать, завтрак. Или ужин. Это дело врачейвыяснять, какой пищей питается эта женщина и может ли она переваривать нашу еду. Вы-то за каким чёртом в это полезли?
Дор Стайн сделал абсолютно верный ход.Дир вмешался резко и безапелляционно.Айре приняла из его рук пищу, это знак доверия, гораздо более серьёзный, чем все разговоры. Совместная трапеза для дикарей имеет колоссальное значение, в библиотеке...
Насчёт библиотеки, господин вербовщик,в голосе Гарта слышался неприкрытый сарказм,мне звонила Эмма Лайсер и чуть ли не за горло меня хватала, выясняя, что за уроды работают в моём подчинении. Если вы ещё и там налажали, то мне вас жаль.
Альд Дир подавился ответом.
Я отвлёкся,буркнул Рифус Гарт, закурил и снова вперился взглядом Дору в лицо,мои претензии к вам ещё не закончены. По факту вы выяснили всего три вещи. Первое. Женщину зовут Айре. Второе. Она ищет красное озеро. Третье. Она понимает наш язык и говорит на нём, пусть и довольно простыми фразами. И всё?!
Но для первого контакта это очень много,ошарашенно пробормотал Дор,я и не рассчитывал...
А на что вы рассчитывали? Вы не развили ни одну из важных тем, которые смогли нащупать. Откуда Айре знает наш язык? Что это за племя там такое, шибко грамотное? Как много в племени людей? Как оно управляется? Где находится конкретно или хотя бы приблизительные ориентиры? Как она смогла попасть в Ойкумену? И где это загадочное озеро, которое она искала? Что оно из себя представляет и почему в попытке добраться до него эта Айре в итоге вышла к нам? На все эти вопросы вы ответа не получили и даже не задавали их. Вместо этого вы предпочли ходить вокруг да около, а когда прозвучали слова про озеро, так и вовсе свернули контакт.
Графики зашкалили.Дир уже обрёл дар речи.У неё был сильный стресс, когда она вспомнила про озеро. Ещё чуть-чуть, и был бы полноценный нервный срыв. Господин канцлер, вы оперируете понятиями допроса гражданина Ойкумены, а Айре должна как минимум довериться нам, чтобы рассказать свою историю. Спешка здесь плохой помощник. Айре должна понять, что мы не враги и не хотим её смерти. Именно поэтому господин капитан распорядился привлечь к делу Фреддера...
Да, кстати! Что это за возмутительная история с Виссом? Вы что, не нашли другого времени отправлять в отставку опытнейшего карантинщика? У вас в изолированной палате сидит представитель дикого племени из Внешнего мира, требующий всестороннего изучения, а вы вышвыриваете на улицу главного специалиста по изучению артефактов из-за Грани? Вам окончательно разум отказал, господин Дир? Или упоение властью так сладко, что вы начинаете позволять себе любые выходки, без оглядки на текущее положение вещей? Отвечайте!
Альд пожал плечами. Он понимал недовольство канцлера, но мальчиком для битья пока что становиться не собирался.
Мне прекрасно понятен врачебный цинизм, это нормальная реакция блокировки, многократно описанная в трудах по психологии. Санитары могут жрать бутерброды во время вскрытия и травить пошлейшие анекдоты, копаясь в чьих-то кишках. Это как раз нормально. Если позволите, я сам немного шовинист и с бесконечным презрением отношусь к ограниченным людям, неспособным к саморазвитию и упорствующим в собственных заблуждениях, иначе говоря, к всему этому мещанству, которое составляет больше половины населения Ойкумены. К счастью, тупые люди не лезут в науку и не доставляют проблем нам. Но при всей моей брезгливости я не считаю это тупое быдло животными. Это люди. Варящиеся в своём ограниченном мирке, решающие глобальные проблемы типа цвета новых половичков или выбора ток-шоу на вечер. Но это люди. А Эрик Висс считал Айре животным, диким опасным животным, не поддающимся дрессировке, которое нужно держать на транквилах только затем, чтобы она не делала лишних движений. С учётом необходимости налаживания контакта действия Эрика Висса представляются мне саботажем, намеренным желанием сорвать диалог и попросту вредоносными. К тому же его высказывания сильно подорвали его авторитет среди персонала. Всегда неприятно иметь под боком начальника-расиста, к тому же самодура. Висс привык работать с артефактами или в крайнем случае со сталкерами, да и то в процессе вскрытия. Его цинизм объясним, но неприемлем в данном случае. Эдвин Вирс уже поставлен в известность и подыскивает ему замену.
Могли бы просто вышвырнуть его в неоплачиваемый отпуск и влепить неполное служебное,заметил Гарт,хотя я начинаю с вами соглашаться. Я ещё помню свои посещения карантина после бросков. На редкость неприятный тип, хоть и профи. Ладно, в своём отделе разберётесь сами, не хватало мне ещё лезть в ваши лирические переживания. И хватит на меня смотреть, как на врага народа. Если вы думаете, что я не оценил весь тот колоссальный объём работ, что проделали и вы, и карантин, и лаборатория, то вы глубоко заблуждаетесь. Мои требования заключаются в том, чтобы вы каждую минуту помнили об истинной цели своих исследований и не отвлекались на второстепенные мелочи. Информация о численности племени и их миграциях важнее информации об их фольклоре или боевой раскраске. Информация о том, откуда Айре знает наш язык, важнее того, что значит её имя или название племени. Кстати, почему вы не узнали их самоназвание? Для нас важны вещи, связывающие аборигенов с нами, а не они сами как данность. Как данность они могут продолжать себе жить спокойно в своих джунглях на потеху рыжим волкам. А ваша задача, Стайн, узнать, как они уживаются рядом с волками. Для вас в приоритете безопасность Ойкумены. Никогда не позволяйте себе об этом забыть. Надеюсь, теперь вы выстроите верную стратегию в общении с Айре. Дир, вас это тоже касается. Пока «Гипнос» не разработает схему погружения в путешествие туземки, единственным источником информации для меня остаётесь вы. Вам всё понятно?
Так точно,ответил Альд Дир за двоих,какие будут ещё приказания?
Я уже отдал вам все приказы. Вы свободны.Канцлер сел за стол и углубился в какие-то документы, ясно давая понять, что аудиенция закончена.
Вот недаром у меня шрамы чесались,сообщил Дор, когда они с Альдом вышли из министерства и оба, не сговариваясь, синхронно закурили,я прямо спинным мозгом чуял, что мы огребём. Но вообще-то он перегнул палку.
Нормальная особистская паранойя,Дир наблюдал за струйками дыма,усиленная должностью министра специальных служб. Чего вы от него хотели? Он мог бы влепить нам обоим по неполному служебному за то, что за один день не раскололи Айре на чистосердечное. Бросьте, господин капитан. Гарт в тех же непонятках, что и мы, но скорее умрёт, чем признается в этом. Или позволит прознать об этом Гельту Орсу,
Даже возвращаться не хочется,признался Дор, нервно щёлкая пальцами,колотит аж.
Ну и не возвращайтесь,улыбнулся его зам краешками губ,прекрасно вас понимаю. Я вообще предпочёл бы выпить. А вы?
Вы что, предлагаете мне вместо службы пойти и надраться с этой выволочки?Дор от удивления закашлялся дымом.
Вы в отпуске, можете хоть каждый день пить и веселиться. А я действительно хочу промочить горло. За пару часов Отдел не рухнет. Так что скажете?
Дор помолчал. Меньше всего на свете он мог ожидать приглашения на пьянку от своего заместителя, бывшего наставника и бывшего заклятого врага, отношения с которым хоть и выровнялись худо-бедно, но до приятельских не могли дорасти по определению. Однако мир менялся, и Дор Стайн менялся вместе с ним.
«Сферический конь»?Уж если и доводить ситуацию до абсурда, то по всем правилам.
Альд улыбнулся чуть пошире.
Боюсь, я слишком закостенелый сноб для этого, без сомнения, демократичного заведения. Нет, я предпочёл бы «Дуэль на саксофонах».