Когда идет снегБесконечный ночной кошмарМаксим Афанасьев
Тяжело дышал, крутил головой по сторонам. Боль мешала думать. Посмотрел вниз на свои ноги и сфокусировал внимание на струйке крови, которая стекала с подбородка.
Я не верю. Это случилось. Я хочу слезть отсюда, я живой!
Вдалеке было видно несколько человек. Они шли в направлении к городу.
Будьте вы прокляты!
Что я говорю, это же не их вина.
Подвигал пальцами рук, резкая боль.
Нужно быть сильным. Назад пути нет. Надо терпеть. Взять себя в руки. Я знал, к чему это приведет. Я же готовился. А чего я ожидал?
Посмотрел на свою руку. Металлический штырь торчал из запястья. Тоже самое со второй рукой. Концы штырей загнуты вверх, слезть не возможно, только если оторвать себе руки по локоть. Кровь потихоньку сочилась из ран.
Сзади висели еще два человека без сознания, а может они были мертвы.
Эй! Слышите меня!
Снова приступ боли. Руки и ноги нарывало. Чувствовал, как пульсирует кровь в конечностях. Закричал. Тяжелое дыхание, отдышка. Снова крик. Отпускает. Немного полегче. Хотелось пить. Поднял голову вверх, солнце в зените.
Забери меня отсюда!
День был в самом разгаре.
***
Вот отличное место! крикнул Корней.
Старик подошел, осмотрелся и скинул рюкзак. Они стояли на небольшой лесной поляне. Корней с улыбкой смотрел на Старика, ведь это именно он нашел место для ночлега.
Хорошая же полянка, думал Корней, да и идти уже нет сил, прошли сегодня километров двадцать наверно. Как же ноги гудят. Нет, не двадцать, скорее все сорок.
Да, подойдет, сказал Старик.
Ставим палатку?
Ставим.
Корней собирал дуги каркаса палатки. Старик копался в своем рюкзаке, встав на одно колено. Сдвинутые брови выдавали его беспокойство.
На ужин печенья и фасоль, сказал Старик, заглядывая в банку консервированного мяса, тушенки осталось мало, надо тянуть.
Хорошо.
Куда уж больше тянуть. И так едим по щепотке, а он все тянет. Так и с голоду помереть можно. И вообще это моя тушенка, как так вышло, что он начал отвечать за еду?
Если температура продолжит падать, никакая тушенка нам не понадобится, сказал Корней и скрепил еще несколько фрагментов каркаса.
Не каркай, проворчал Старик.
Такой холод в это время года! Сейчас летние месяцы, ты сам говорил.
Старик ничего не ответил.
Что мы будем делать, если начнутся морозы? продолжал Корней.
Не начнутся, ответил Старик, мы доберемся до теплых мест раньше.
А ты не думал, что теплых мест может не быть?
На юге всегда тепло.
***
На улице темнело, и поднимался туман. Даже в зимней куртке было ощутимо холодно. Старик пошел за дровами. Корней закончил с палаткой, разложил полиэтиленовый обрывок ткани и сел на него. Посмотрел вверх. Небо было грязное, серо желтое. Потом перевел взгляд на свои рваные промокшие ботинки.
Заболеть здесь равносильно смерти, думал он, надо же было попасть под такой ливень. Можно как угодно тепло одеться, но все будет впустую, когда промокнут ноги.
Старика не было видно, но где-то вдалеке раздавались удары топора. Вернулся через пятнадцать минут. Кинул на землю кору ели с наплывом смолы, щепки трухлявого пня и бересту.
Пошли, поможешь, сказал Старик.
Отошли от лагеря метров на пятьдесят. На земле лежало срубленное дерево. Корней обернулся, палатки не было видно.
Бери березку.
Взяли дерево за основание ствола и поволокли обратно.
Можно было и поближе срубить.
Мне это понравилось.
Вернулись на поляну.
Руби дальше, юноша, сказал Старик и протянул парню топор.
Я уже не юноша, пробурчал Корней и начал рубить ствол на мелкие поленья. Пока рубил согрелся и даже вспотел.
Через час горел костер, мокрые вещи сушились и источали пар. В метре от костра уже ничего не было видно. Темнота. Сидели молча, ужинали. Корней клевал носом и заваливался на бок, резко вздрагивал и поправлялся.
Иди ложись, сказал Старик.
Да, сейчас, ответил парень, протирая глаз ладонью, как думаешь, сколько мы за сегодня прошли?
Километров пятнадцать.
Корней начал что-то высчитывать в уме.
Мало как-то.
Ты поменьше отдыхай, и будем больше проходить.
С таким питанием у меня скоро совсем сил не останется идти, еще этот рюкзак, весит целую тонну.
Посидев еще немного, Корней развернулся и залез в палатку, но вскоре вылез оттуда с одеялом, кинул его поверх своего полиэтиленового настила и лег сверху.
Ты чего, спросил Старик.
Зря мы палатку поставили, очень уж там холодно, я лучше у костра посплю.
Да, вчера было теплее.
Нам хватит дров на ночь?
До рассвета дотянем.
Поднялся небольшой ветер, и пламя начало наклоняться в сторону, касаясь своим языком мокрой одежды. Старик перевернул вещи, чтобы подсыхали с другой стороны, и отодвинул их немого подальше. Потом лег на бок, и подложил руку под голову. Смотрел на огонь. Хотел заговорить, но увидел, что Корней уже спит. Протянул руку к дровам, нащупал полено и кинул его в костер. Полежал еще несколько минут и закрыл глаза.
Спали плохо, постоянно просыпались от холода и подбрасывали дрова в костер.
***
Шли по лесу, за спинами висели походные рюкзаки. Старик сверял направление с компасом. Корней шел немного сзади, в нескольких метрах.
Я не понимаю, зачем наносить ядерный удар? спросил юноша.
Старик молчал, как будто не слышал вопроса.
Я имею в виду, что тебе же ответят, рассуждал Корней, ведь у всех есть свои ракеты и бомбы.
Старик снова посмотрел на компас.
Нам надо забирать чуть правее, мы отклоняемся, сказал Старик, давая понять, что ему не интересно обсуждать эту тему.
Зачем вообще начинать войну?
Для того чтоб было больше власти и денег, ответил Старик и понял, что теперь ему не отвертеться от разговора.
А почему всем странам нельзя было стать одной большой страной, жить дружно и без денег? спросил Корней и догнал Старика, чтоб идти с ним рядом.
Старик заулыбался.
Деньги были удобным инструментом для взаиморасчетов.
Почему нельзя сделать так чтоб люди сильно хотели помогать друг другу безвозмездно? Попросил что-нибудь и тебе дали, и ты так же даешь или делаешь что угодно для кого угодно. Я просто пытаюсь представить такое общество.
Старик хотел ответить, но Корней продолжил.
И вот люди дают друг другу все что необходимо, пока все полезное, что есть на планете, не разделится между всеми людьми.
А как передача будет происходить? Подошел, попросил и тебе дали все что возможно? спросил Старик.
Ну да.
А как тогда защититься от людей, которые просят и просят, и пытаются нахватать себе побольше?
А никто не пытается нахватать побольше, мошенников нет. Они не могу даже такое представить.
И чем бы ты занимался в этом мире? Кем бы работал?
Не знаю мог бы строить дома.
Представь, у всех все поровну, если что-то кончилось, можно попросить, и вот ты строишь дома, работаешь весь день.
Ага, работаю не за деньги. Просто всем хочется работать.
Да, ты работаешь, таскаешь тяжести с утра до вечера, работа у тебя сложная. А у кого-то работа легкая, и пользы от нее меньше, и занимает она мало времени, просто такая должность.
У всех профессии разные, что тут такого.
А почему тогда ты и он должны иметь поровну, если у вас разный труд и польза для людей разная?
Корней почесал затылок.
Я пока еще не думал об этом, но я доработаю свой мир. Когда мы снова выйдем на шоссе?
Смотря как идти будем, может через неделю, может раньше.
Спустя несколько часов сделали привал. Расстелили полиэтилен на сырой земле, сверху положили одеяла. По ощущениям температура была близка к нулю, без костра долго не просидишь.
Корней огляделся. Лес казался бесконечным во все стороны. Компас и старая карта дают хоть какую-то уверенность, что они не заблудились.
Обедали крекерами, воду пили по чуть-чуть. Запас питьевой воды волновал их больше всего. Старик положил рюкзак под голову и задремал. Корней просто сидел и с безразличным взглядом рассматривал стволы деревьев. Знобило, организм был ослаблен голодом.
Неожиданно Старик подскочил и посмотрел в сторону.
Сон?
Да.
Расскажешь?
Нет.
Через несколько минут двинулись дальше. К вечеру вышли к огромной поляне. После стольких дней однообразного лесного пейзажа, глазу было приятно посмотреть на открытое пространство. Вдалеке был виден край леса, левее начинался холм и на этом холме, в нескольких километрах от них над деревьями торчала пожарная вышка.
Ее нет на моей карте, сказал Старик.
Залезем?
Да.
***
Из-за высокой травы, идти по поляне было сложно. До края леса оставалось метров двести.
Корней мечтал вслух.
Наверно ночевать будем на вышке. У пожарных должны быть кровати. Поспим хоть на кровати, впервые за несколько недель. Может там еще еда осталась, консервы какие-нибудь тушенка, фасоль, сгущенка.
Старик шел как обычно немного впереди.
Сгущенка, вино, девки с улыбкой добавил Старик.
Что? спросил Корней
Да так
А что думаешь, ее обчистили?
Не знаю.
Несколько минут спустя, пробравшись через густой молодняк елей и каких-то кустов, снова вошли в лес.
Вышки не было видно, но Старик сделал засечку на компасе в ее направлении. Идти пришлось в горку. У Старика была сильная отдышка. На морщинистом, загорелом лице выступил пот. Корней, задрав верхнюю губу и сморщив нос, дышал ровно, глубоко. Подъем в горку заканчивался.
Погоди, я отдышусь, сказал Старик и сел на землю.
Корней открыл рюкзак.
Давай по глоточку? предложил парень, протягивая бутылку с водой.
Ага, спасибо.
Еще через десять минут вышли на поляну, заросшую кустами. В центре поляны располагалась вышка. С небольшого расстояния на фоне деревьев, она казалась огромной. Четыре вертикальных столба, поперечные перекладины крест-накрест, множество лестничных пролетов, провисшие тросы, натянутые в четыре направления для придания конструкции большей устойчивости. Электрический кабель от вышки по столбам уходил вглубь леса. Наверху была жилая кабинка, размером с небольшую комнату.
Ползем тихо, сказал Старик и присел на корточки, береженого бог бережет.
Корней сел рядом. Изо рта шел пар. В сумерках подкрадывались к вышке. Старик повернулся к Корнею.
Смотри.
Вижу, как будто люди сидят, сказал Корней, вглядываясь в непонятные силуэты.
Мертвые что ли, предположил Старик.
Может, не пойдем? Сдалась нам эта вышка?
Нужно проверить ее, у нас кончается пища.
А если там есть кто-нибудь? с тревогой спросил Корней.
Надеюсь что никого, сказал Старик и двинулся в сторону вышки.
Что-то я боюсь идти, Корней взял его под руку и слегка потянул на себя.
Через минут двадцать станет совсем темно. Какие еще варианты?
Отойдем подальше и все.
Подальше не успеем. Если тут есть люди, они заметят наш костер и придут ночью, нам не нужны такие сюрпризы, правильно?
Да, но
Давай, за мной.
Подползая на четвереньках к основанию вышки, резко остановились.
Корней учащенно задышал, уши начали гореть, сердце заколотилось.
Два трупа с оторванными конечностями и обглоданными лицами, сидели облокотившись спинами на столб вышки. Еще одно разорванное туловище лежало на земле.
***
Сколько прошло времени? Небо чистое, как назло. Солнце где-то сбоку. Жажда. Руки онемели, острая боль сменилась покалыванием и нытьем. Ноги наоборот раздувались и пульсировали. Дышать стало тяжелее.
Висел и смотрел вниз на сухую вытоптанную траву под собой.
Немного дрогнул и оживился.
Как он сюда подошел? У меня видение? Я схожу с ума?
Внизу стоял человек, точнее силуэт человека, абсолютно черный. Как будто в пространстве образовалась пустота в форме и подобии человека. Не было видно ни лица, ни деталей, только контур. Черный человек стоял, запрокинув голову, и смотрел.
Что он будет делать? Что происходит?
Я готов ко всему. Сейчас мне уже ничего не страшно.
Черный человек пошел вокруг столба и пропал из поля зрения. Стоял сзади.
Что он делает? Трава приминается под его ногами, значит он из плоти.
Вскоре он вышел с другой стороны. Встал напротив и произнес:
Почему ты здесь?
***
Корней, Корней, тряс его за плечо Старик, приди в себя.
Я в порядке, шепотом ответил юноша.
Надо осмотреть вышку, сказал Старик.
Что с ними могло произойти?
Понятия не имею, может зверь напал.
Как ты можешь быть спокоен? Тут люди разорванные, а ты просто хочешь осмотреть вышку?
Это самый лучший вариант сейчас.
Лучше бы я вообще не уходил с тобой.
Можешь вернуться.
Корней отвел взгляд в сторону.
Поднимались по деревянным ступенькам, пролет за пролетом, Корней постоянно оглядывался вниз, пытаясь что-то разглядеть в сумраке. Чувствовал, что тот, кто убил этих людей, сейчас смотрит издалека, и радуется, потирая ладони, мол, сами поднимаются в ловушку, откуда только один выход.
Оказавшись выше уровня леса, поняли, что он до горизонта, нет конца и края.
Ступени кончились. Вышли на лоджию, которая идет по периметру жилой кабинки. Стекла в окнах были целые, дверь распахнута.
Старик первым зашел внутрь. С виду обычная комната. Вдоль стен была расставлена мебель. Стол, тумбочки, кровать, плита, холодильник, умывальник, печка, шкаф. Наверху было множество полок. В центре комнаты стоял круглый столик-тумбочка, на котором лежала огромная рамка с разбитым стеклом, видимо раньше в рамке была карта местности. Дверцы полок открыты. На полу валяются пакеты, коробки и прочий мусор. Единственная полка была не тронута, на ней стояли в ряд книги. На стене висел календарь. С новым 2147 годом!
Корней взял со стола часы, повертел их в руке и положил на место. Батарейки давно сели. Старик пощелкал выключателем, света нет. Проверил холодильник, ничего съедобного. Выругался матом. Потом подошел к двери и прикрыл ее. Замок был сломан.
Не закрывается, проворчал он.
Подошел к столу, схватил его обеими руками, подтащил к двери и подпер ее. Потом открыл нижнюю дверцу умывальника, вытащил металлическое мусорное ведро, вывалил мусор на пол, поставил ведро к кровати и взял из-под печки несколько сухих дров.
Нужно нарубить мелкие щепки, сказал Старик, протягивая полено Корнею.
Сейчас сделаю.
Нарубив щепок, Корней открыл печку.
Ты что делаешь? спросил Старик.
Хочу разжечь.
Надо подождать пока полностью стемнеет, дым может привлечь внимание.
Старик взял одну книгу, нарвал листов, смял их и кинул в ведро.
Кидай щепки сверху. Будет обогрев у кровати.
Развели небольшой костер в ведре.
Сидели, грелись.
Что могло произойти с этими людьми? спросил Корней.
Не знаю, но сегодня будем спать по очереди, ответил Старик.
А завтра встанем и бегом отсюда, да?
Утром надо будет тщательно обыскать всё, может, что полезное осталось, а потом бегом, да.
А если это волк или медведь, он же сможет подняться сюда по ступеням?
Животные давно ушли отсюда.
Но человек не мог сделать такое.
Не мог. Ладно, надо поесть, сказал Старик и потянулся за рюкзаком.
Открыли банку тушенки. Запивали кипяченой дождевой водой, которая осталась после последнего ливня. Старик достал маленькую металлическую флягу, с нарисованным на этикетке огоньком, и принялся заправлять зажигалку.
На улице наступила полная темнота.
Ложись спать, я пока займусь печкой, разбужу через пару часов, сказал Старик.
Но ведь трупы не свежие, да?
Не знаю, на улице холодно, поэтому сложно определить.
Их же не сегодня разорвали?
Да не знаю я, ложись спать, и так не выспимся.
Корней снял ботинки и лег на кровать. Костер в мусорном ведре потрескивал и играл языками пламени, озаряя бледное худое лицо парня.
Видно же что их кусали, ну а кто еще, если не волк или медведь? Старик вечно говорит не знаю, когда не знает, нет бы, предположить что-нибудь. Я поражаюсь его спокойствию, я и раньше замечал, что он никогда не нервничает, но быть спокойным в сегодняшней ситуации это уже странно. По-любому военным был. Ничего ведь не расскажет про себя.