Браво! Как ты это сделала?
Софи вздохнула:
Сама не знаю. Я долго искала пути к нему. Однажды увидела его на ежегодной конференции фармакологов в Берлине. Пыталась подойти к нему в течение двух дней, но не вышло. Не смогла выловить его одного. Последняя надежда была поговорить с ним на прощальной вечеринке. Я принарядилась, надела платье от Лаурель, купленное специально для этого случая, и, представляешь, он меня заметил!
Ну, тебя он заметил бы и без платья Лаурель.
О таком счастье я и не мечтала. Он сам подошел ко мне и спросил, нравиться ли мне вечеринка и откуда я.
Надо же! Удачно ты съездила в Берлин.
Не говори. В общем, мы разговорились. Он даже пригласил меня на ужин, но я отказала. Чувствовала, что придется ему отдаться после ужина. Не хотелось так быстро.
Правильное решение.
Эти слова вызвали во мне неожиданное раздражение. Я вдруг закипел от чувства отчаяния и ревности. Значит, я был прав! В «Камертоне» они открыто кокетничали друг с другом! Говорила ведь, что не хотелось ей в первый раз. Значит, все-таки хотелось.
Кипение во мне достигло предела, запищал аппарат, и Майя засуетилась:
Давление подскочило. Есть аритмия. Плохо. Вколоть ему клофелин, что ли?
Я заорал от злости:
Да, заткнитесь вы, дуры! Не ведите себя как шлюхи, и давление будет держаться без клофелина.
Мой крик, конечно же, услышан не был. Я лишь навредил себе и заткнул свои эмоции.
Майя сказала с облегчением:
Слава Богу, давление пошло вниз. И что же было потом?
Софи ответила:
Потом мы долго переписывались. Я предлагала ему инвестировать средства для открытия у нас новой сети аптек. Он обещал подумать. Потом исчез на время, не отвечал на письма. Наконец, объявился с предложением продавать новый энергетический напиток «КайТайФун».
Ну и название.
Он хочет, чтобы я возглавила его бизнес здесь.
Прекрасно! Поздравляю.
Еще рано.
Уверена, все у тебя получится.
Посмотрим.
Майя указала на меня и спросила:
И ты взяла на встречу этого? Зачем он тебе был нужен?
Софи вздохнула:
Согласна, лучше было бы его не брать, но мне был нужен эксперт. А он лучше всех разбирается в современной фармакологии, у него хорошие связи в министерстве и в неправительственных организациях.
Да, у него была хорошая голова
Софи насторожилась:
Была? Ты думаешь, он умрет?
Майя успокоила ее:
Скорее всего да. Но если даже откачают, вряд ли он сохранит ясность ума. У него, наверно, уже гематомы образовались. Кстати, не забудь и меня, Софи. Когда станешь большой начальницей, возьми меня на работу к себе. Я лучше поработаю дистрибьютором «КайТайФуна», чем буду всю жизнь сидеть в этой тачке скорой помощи и каждый день смотреть на полуживых.
Тут зазвонил мой телефон.
Майя подумала и ответила:
Алло, здравствуйте.
Звонила Мария. Она резко спросила:
Кто говорит?
Это Майя, врач скорой помощи. А вы кто?
Что? Врач? Где Николай?
Пожалуйста, скажите сначала кто вы?
Я Мария, его жена! Что с ним?
Майя объяснила:
Ему стало плохо на улице, и сейчас мы везем его в больницу.
Мария воскликнула:
Господи! Как не вовремя! Что с ним такое?
Мы точно не знаем.
Не знаете? Какие же вы врачи?!
Возможно, у него инсульт, кровоизлияние в мозг. Нужна диагностика.
Куда вы его везете?
В его собственную клинику. Там у них все оборудование для неврологических больных. Нана обязательно найдет ему лучшего врача.
Лучший врач он сам. Однако это правильное решение. Я сейчас туда приеду.
Как угодно.
Майя отложила телефон и взглянула на Софи.
Ты чего задумалась?
Может, мне не нужно было надевать это черное платье?
И опять на меня навалилось ужасное раздражение. Как это она может в такую минуту думать о наряде? Майя ответила:
Оно очень идет тебе. В нем ты смотришься художественно сексуальной.
Да, вы обесуки!
Машина остановилась, и Майя скомандовала:
Приехали. Действуем быстро и слаженно! Выгружаем больного и поднимаем на седьмой этаж.
Я орал от внутренней злости: «Не трогайте меня! Выгадкие женщины! Я не хочу, чтобы вы ко мне прикасались. Я вообще не хочу здесь быть!»
Это желание «не быть здесь» вдруг быстро раздулось, как воздушный шар, и лопнуло, издав хлопок.
Хлопок выбросил меня из собственных ощущений, и я опять попал в бредовую действительность Ноя.
Восьмая главаСпасение эдемской лизы
Я лежал на палубе из неотесанного дерева, облаченный в мокрые и смердевшие лохмотья. Водоросли в длинных волосах, во ртувкус человеческих испражнений, ощущения самые гадкие. Я утешал себя мыслью, что вижу сон, но понимал, что вру себе. Это было явью. Высоко в небе я видел густые тучи, на лицо капал холодный дождь а над головой стояла моя оборванная, унылая, несчастная семья.
Как же они смешны в этих дырявых тряпках вместо одежды! Хотя о чем я говорю? Сам в рваных лоскутах грубой материи. Притом, насквозь промокшей. Я вспомнил, как выбросился за борт корабля, желая убить себя, но они спасли меня и теперь досаждают с собачьей преданностью во взгляде.
Дрожа от холода и негодования я крикнул на них:
Прочь от меня!
Они покорно отошли на несколько шагов.
Я встал, увидел навес с деревянной крышей на краю огромной палубы и укрылся там от дождя. Там же я нашел бочку с пресной водой и умылся.
«Семья» стояла на почтительном расстоянии.
Увидев, что я умываюсь, ко мне подошла карга, называющая себя моей женой и поднесла полотенце. Она улыбалась беззубой улыбкой. Мне было противно смотреть на ее морщинистое лицо и я ее отогнал:
Сгинь, старуха! Ты мне не жена!
Желая отделаться от них, я спустился в нижний трюм и ужаснулся. В клетках, томились мычащие, урчащие и рычащие животные. Все измазанные в собственных выделениях. Смотреть на них было невыносимо, поэтому я поспешил обратно на палубу.
Да, это на самом деле Ноев ковчег.
А я действительно Ной.
И это не грезы.
Это реальность какого-то нереального состояния.
И вот передо мной «сыновья», «невестки» и
Боже! Худшее невозможно даже представить.
Я не хочу верить, что это происходит со мной на самом деле и я кричу:
Знайте, что вымой сон!
Они отвечают смиренно:
Как скажешь, отче наш.
Махнув на них рукой, я понимаю, что надо позаботиться о себе, и найти выход отсюда.
Но, как?
Где его искать?
Я был брошен.
Господь меня покинул, и Быстрокрылый тоже. Я подбежал к борту ковчега и закричал во весь голос:
Быстрокрылый! Вернись!
Мой крик разнесся по всем сторонам и затерялся в тумане.
Я успокоил себя и начал вспоминать: я плыл по райским морям вдоль берегов Эдема. Потом Бог направил меня вниз по океанской лестнице и послал испытание в лице моей «семьи».
Испытание!
Конечно!
Это все испытание!
Я почувствовал чье-то присутствие за спиной, резко обернулся и увидел Сима.
Он взмолился:
Отче, выслушай меня.
Я схватил его за шиворот, потряс и приказал:
Говори.
Он испугался, но начал рассказывать:
Государь наш, ты уже не раз называл нас сном. Мы знаем, что твоя явьэто господь Бог, который заключает с тобой Заветы, ибо ты обрел благодать перед Его очами. Он повелел тебе построить этот ковчег, и мы вошли в него, а вместе с нами вошли все животные, птицы и пресмыкающиеся. Всех по паре. Потом Бог послал на землю потоп. Воды полились отовсюду, и все, что имело дыхание духа жизни в ноздрях своих, было истреблено. Господь пощадил только тебя и тех, кто с тобой. И вот, плывем мы по водам потопа уже сто пятьдесят дней, и за это время ты много раз спасал нас от опасных волн и водопадов. Сейчас мы должны найти сушу, ибо в этих водах наша погибель. Но вокруг нас туман и ничего не видно. Мы преклоняемся перед тобой, верим в тебя и ждем твоих приказов, ибо ты есть глас Господа нашего. Укажи нам путь! Куда плыть?
Раздражение отступило и нечто заговорило во мне вслух так, что я сам удивлялся своим словам:
Сим, не повторяй больше эту сказку про потоп, ибо мы не спасаемся от него, а плывем по опускающейся морской лестнице, которая привела нас с Небес на Землю. Бог послал меня сюда, но даже я не понимаю Его умысла. Возможно, он хочет, чтобы я населил Новый Земной Мир. Ябожественное семя будущего человечества. Я видел Эдем, где пребывал в Боге, но после водопадов Господь покинул меня. Вместо него появились вы. Чем ниже я опускаюсь, тем больше отдаляюсь от Господь! Теперь же я потерялся среди туманных вод. Не знаю, куда плыть.
Сим задумчиво ответил:
Отче, обратись к Богу с молитвой. Может быть, он услышит тебя.
Я понял, что он прав.
И я немедленно упал на колени и взмолился:
Бог мой! Где ты? Неужели, ты меня бросил навеки? Где дуновение Твое? Мне больше не грезится Твой глас, а Твой светлый образ удалился в туман. Что мне делать? Как быть и куда идти? Я теряюсь в дебрях сомнений. Не хочу быть брошенным на произвол судьбы. Молю тебя, Господь мой, дай знаки, как у берегов Эдема. Прояви Себя передо мной и упаси нас от гибели
Я замер в ожидании гласа Господа моего, который вызволит нас из этого ада, но никаких знаков не было. Поднявшись с колен, я в унынии присел на деревянную палубу ковчега.
Вдруг я почувствовал дуновение сухого ветерка.
Слышите? прошептал я, Бог вспоминает о нас!.
Я подошел к краю палубы на цыпочках, чтобы не отогнать посетившее меня видение.
И вдруг меня осенило!
В дымке тумана показался черно-белый Ангел: справа он сверкал белизной, а слевачернотой. Я обратился к Симу:
Ты видел?
Он ничего не видел
Никто не видел, кроме меня.
Черно-белый Ангел улыбается мне всепроникающей улыбкой. И я ощутил ее всем телом и всей душой.
Черно-белый Ангел, кто ты? Хочу верить, что Господь послал тебя ко мне.
Ответа от Ангела я не почувствовал, однако он улыбнулся мне шире, и я задрожал от этой черно-белой улыбки.
Ничего не говоря он лишь указал мне взглядом на восток и исчез в облаках.
Восток
Неужели, на востоке суша?
Родилось сомнение: может, это бес, который хочет погубить наши души?
Однако других знаков нет, и я решил:
Плывем на восток!
Я развернул ковчег и сказал семье:
Немедленно гребите все!
Они засуетились и побежали выполнять приказ. Спустя мгновение ковчег тихо закачался, развернулся к востоку и медленно поплыл туда.
Вдруг я понялнадо выпустить птицу.
Я позвал Быстрокрылого, но он не отозвался, и я закричал:
Ворону мне! Пусть кто-нибудь бежит за птицей! Остальные гребут, гребут, гребут!
Краем глаза я заметил, что за птицей помчался мой средний сын Хам. Вскоре он вернулся. Я закричал:
Что ты принес?!
Он упал передо мной на колени и взмолился:
Господь мой, отче наш, я побежал за вороной, но по дороге увидел эту птицу, забившуюся в темный угол. Это голубь. И я подумал, что ворона не найдет путь в тумане! А голубь найдет! Сейчас вокруг нас очень густой туман. Молю тебя, накажи меня сурово, если я заслуживаю. Если же нет, прими этого голубя в помощь, которого я принес голубя вместо вороны.
Склонив голову, Хам протянул мне дрожащую птицу.
Что это?! Неужели это Быстрокрылый?
Однако, что с ним? Он испуган? Не может этого быть!
Я принял голубя из рук Хама и почувствовал учащенное сердцебиение и спросил шепотом:
Ты Быстрокрылый? Тот самый, который преподнес мне лозу?
Тут я вспомнил о Лозе, которую спрятал золотой сундучок.
Голубь ответил дрожа:
Да, яБыстрокрылый.
Успокойся, отдышись. Что же с тобой случилось? Ты был отважнее меня. Почему ты напуган теперь?
Слава Богу, я еще не потерял способность говорить с птицами.
Быстрокрылый ответил мне:
Молю, молю! Боюсь, боюсь! Не отпускай меня, не отпускай!
Спокойно, бесстрашный голубь! Тыпрекраснейшая из птиц! Твоя внешность и суть прелестны! Неужели спуск с Небес на землю так напугал тебя? Если ты чувствуешь себя здесь потерянным, то знай, что я тоже тут потерян! Мы сильно удалились от Небес, но верю, что Бог не покинет, ибо у нас божественная миссия! Просто лучам Господа трудно пробиться сквозь этот туман. Но это не причина для уныния. Он с нами! Он пребывает в нас! Он во мне и в тебе. А сейчас ты мне очень нужен! Ты хочешь быть полезным?
Я почувствовал, что моя речь его успокоила.
Да, да! Хочу помочь, ответил голубь.
Молодец! Если ты выполнишь все мои приказы, тогда я дам тебе звание Бесстрашного! Впредь тебя все будут величать: Быстрокрылый-Бесстрашный!
Я почувствовал, как сердечко птицы опять забилось сильнее, но на этот раз от радостного предвкушения.
Слушай мой приказ! Я выпущу тебя и хочу, чтобы ты летел по туману на восток, за Черно-Белым Ангелом, так далеко, как сможешь! И если долетишь до суши, принеси оттуда знак, чтобы я понял, что плыву к берегу.
Хорошо, хорошо
Я поцеловал голубя, что придало ему дополнительные силы, и выпустил.
Лети, мой гонец!
Голубь вспорхнул, неуклюже замахал крыльями и камнем полетел вниз к воде.
Боже! Он утонет? Возможно, он разучился летать?
Я взмолился:
Господь! Дай силу этой птице!
И Господь услышал меня!
В самый последний миг голубь широко раскрыл крылья и, коснувшись пенистой волны, вспорхнул вверх. Когда он скрылся в тумане, я вздохнул с облегчением.
Счастливого тебе полета, Быстрокрылый!
К вечеру он вернулся измотанный. Суши он не достиг, и я дал ему отдохнуть.
Всю последующую неделю ковчег медленно плыл на восток, однако, туман все сгущался. Семья гребла без устали и безмолвно. Я не разрешал им ни есть, ни пить и не спать, но они не осмеливались возражать.
Так мы продвигались по вязкой, мутной воде.
Спустя неделю я еще раз выпустил Быстрокрылого и он опять вернулся ни с чем.
Так тянулись дни и недели безмолвного плавания.
Однажды утром я взял птицу в руки и прошептал:
Друг мой, Быстрокрылый! Молю тебя, найди мне сушу! Чувствую, мы погибнем, если скоро не доплывем до берега.
Сердечко Быстрокрылого опять затрепетало.
Да, да.
И он опять улетел.
Всю ночь я просидел, всматриваясь в темный туман, но ничего не увидел и не почувствовал.
На рассвете ко мне подошел Сим и сказал:
Покорнейше прости меня, отче.
Я с жалостью взглянул на оборванца:
Что тебе?
Мы гибнем. Мои братья утратили силу духа. Наши жены больны. Мы все на пороге смерти. Исчезла надежда, и умирает наша вера.
Что же ты хочешь?
Мы решили просить. Нет, решили умолять тебя на коленях, развернуть наш ковчег и поплыть обратно в Моря Эдема.
Я покачал головой в отчаянии:
Нет! Ты не мой старший сын! Мой первенец не может быть таким жалким!
Сим настаивал:
Отец, пойми, мы погибнем, если не развернемся!
Тут я взорвался:
Да, тыглупец! Вы всеглупцы! Как вы можете говорить и думать такое? Вы требуете, чтобы я пошел против Господа нашего? Вы желаете развернуться против Его воли? Мы погибнем, если воспротивимся воле Господа нашего! Иначе будем жить, даже если тела наши иссохнут! Бог послал нас с Небес сюда, и мы должны выполнять Его завет!
Сим задрожал от негодования и повысил на меня голос:
Но ты не чувствуешь больше Господа! Он покинул тебя, и наша жизнь сейчас зависит только от жалкого голубя, который и летать разучился!
Моя чаша терпения переполнилась. Я встал во весь рост, возвысившись над Симом, схватил наглеца за горло, легко подбросил его в воздух и с силой бросил на палубу в сторону остальной семьи. Все стояли ошарашенные, а Сим жалко ползал по палубе, как раздавленный таракан.
Тут выступил мой средний сын Хам и сказал резко:
Отче наш, ты меня разочаровал. Как ты можешь быть таким жестоким и не слушать никого? Ты обязан развернуться.
Я в гневе схватил Хама, потряс его и закричал:
Ты, Хам, цыпленок! Не ведаешь ты, что говоришь! Жалкий отпрыск. Я буду слушаю лишь Господа, а не тебя!
Хам залился слезами:
Но он больше ничего не приказывает тебе!
После эти слов я поднял Хама вверх и бросил в сторону Сима. Он упал рядом и скорчился.
Вперед выступил Иафет и закричал, размахивая руками:
Этим водам нет края, и мы утонем. Отец наш, ты погубил нас! Все кончено!
Злость завладела мной. Мне хотелось разорвать Иафета на части и выбросить в море. Я выхватил нож и заорал:
Уничтожу каждого, кто пойдет против Бога!!!
Вдруг ковчег сильно ударился о подводную скалу, накренился и ударился второй раз еще сильнее.
Удар был такой силы, что нас подбросило в воздух, и все свалились на палубу.
В то же время на нас хлынула вода, и я понял, что судно разбито. Женщины в испуге завизжали:
Что это?
Я увидел, что вода быстро заливает трюмы через огромную выбоину.