Мелкая как раз успела пообкусывать с краёв огромную порцию сахарной ваты, а я ополовинить чашку с кофе, когда у кафе запарковался свежепомытый «Патриот». Из машины вылезли Пётр, Андрей, Йози и, к моему крайнему изумлениюСандер. Вот уж не думал, что увижу когда-нибудь ещё этого малахольного глойти!
Еет! замахал он радостно рукой.
Ох, нифига себе сказал я. Ну, привет!
Привет, помахала липкой рукой вежливая Мелкая, выглянув солнышком из-за облака сахарной ваты. Я Маша!
Еет Аша! Андер а! обрадовался Сандер такому вниманию.
Поскольку мы сидели на открытой веранде, то просто подтащили себе ещё стол и пару стульев, рассевшись одной компанией. Йози заказал Сандеру большую порцию мороженного и теперь они с Мелкой сидели друг напротив друга чем-то неуловимо похожие и синхронно болтали ногами. Сандерс любопытством озираясь по сторонам, Машкапоглощённая серьёзным делом, сладостями. Остальные взяли кофе и чизкейки.
Ну, что стряслось? нарушил я вежливое молчание первым. Откуда вдруг Сандер?
Ну Не то чтобы прямо стряслось уклончиво начал Йози, но я его манеру вола вертеть давно знаю.
Йози, ну!
Давайте по порядку, перебил Андрей. Тут у всех есть новости, пожелания и предложения, так почему бы нам не высказаться по очереди, а потом подвести общий итог?
И посмотрел такой на меня, подразумевая, что я начну. Хитрый. В таком раскладе преимущество у того, кто высказывается последним, потому, что он уже в курсе всех контекстов. А первый как раз наиболее уязвим. Но мне действительно пофиг, я в эти игры не играю.
У меня, скорее, просьба, пожал плечами я. Андрей, я бы хотел, чтобы ты переоткрыл проход в тот срез. В ту же точку, но из другого места. Это возможно?
Ну Да, наверное Андрей отчего-то смутился. А зачем?
Я объяснил. Коротко, не вдаваясь в подробности вроде всякой бигдаты. Опасаюсь, мол, внимания власть предержащих и имею к тому некие основания. Пусть считают паранойей, если хотят. Имею я право на небольшую личную паранойю? Как по мнеещё как имею. Поболее многих прочих.
Пожалуй, решаемо, ответил Андрей, глядя почему-то на Сандера. Но есть ещё обстоятельства Йози?
Йози почесал в затылке, покряхтел Я прямо видел, как он преодолевает свою привычку ничего не говорить прямо, особенно, если новости не очень приятные. А они были, скажем прямо, не фонтан.
Уходим мы, выдавил он из себя и потупился. Извини
В смысле? не понял я. Куда?
Закрываем сервис, сворачиваем все дела в этом срезе и уходим. Туда, к нашим. Вон и Сандер как раз
Я амогу! радостно закивал головой Сандер.
Чего это вдруг? сказать, что я удивилсяэто ничего не сказать. Приспичило паровозы чинить? У тебя же семья, дети
И не говори Йози печально покачал головой. Как представлю, что жене это надо объяснить
Так какого хрена вообще? Здесь ты сам себе хозяин, мастер, уважаемый бизнесмен, глава общины Будешь опять под Старых ложиться?
Чёрт его Придумаю что-нибудь неуверенно ответил Йози.
Нет, ты мне скажинаху я покосился на навострившую ушки Мелкую и закончил. Зачем? Какого рожна вам тут не хватает?
Всего хватает, но Йози положил руку на грудь. Понимаешь, давит вот здесь. Тревожно. Что-то плохое здесь будет.
Охо удет, сасем охо! мелко закивал Сандер, не выпуская изо рта ложечку с мороженым. Беда иёт. Ашая!
Уходить отсюда надо, продолжил Йози грустно. Мы все уходим с семьями. И тебе бы стоило.
Да мне как бы некуда растерялся я. Это мой мир и другого у меня нет.
А вот тут удачный момент для моего предложения ловко ввернул Андрей.
Я сделал последний глоток кофе и поборол соблазн залить новости стаканчиком коньячку. Махнул рукой, привлекая внимание официанткиМелкая как раз одолела вату и вопросительно поглядывала то на меня, то на мороженое, стремительно убывающее в вазочке у Сандера. Многовато сладкого для одного раза, но ничего, зато от стресса помогает. Ну и мне ещё кофеи маленькую паузу на обдумать.
Когда официантка ушла за заказом, я повернулся к Андрею.
Ну, давай, излагай
Я хочу предложить тебе работу.
Спасибо, но у меня уже есть. Меня, в целом, устраивает.
Боюсь, твои обстоятельства могут измениться. Грёмлёнг хорошо чувствуют приближение коллапса среза. Они вообще хороши в двух вещахчинить механизмы и драпать от неприятностей
Йози при этих словах поморщился, но ничего не сказал.
И что ты предлагаешь?
Как ты знаешь, моя группа понесла большие потери Мы здорово облажались, вложившись в этот поиск и всё потеряв, но жизнь продолжается. Есть текущие задачи и мне нужны люди. Фактически, мы с Петром остались вдвоём
Э, стоп, припомнил я. Была же ещё боевитая такая барышня, мы её ещё у рейдеров выкупали, помнится И грёмлёнг какой-то был. У тебя что, всегда такая текучка кадров?
Эта, как ты говоришь, «барышня» выбыла из команды по техническим причинамсидит дома с детьми, неожиданно тепло улыбнулся Андрей. После той истории мы решили, что ей пора завязывать с приключениями.
Надо же, впервые вижу его таким Человечным, что ли? Прорвалось личное? Или это очередная маска?
Мне почему-то не очень нравился Андрей. Было в нём что-то неискреннее и наигранное всегда. Ну, или мне так казалось. Я не очень-то в людях разбираюсь, если честно. Мне что механика, что логика с математикой хорошо даются, а вот с людьми всегда всё сложно. Вот вроде и не во что пальцем ткнуть, и в подлостях никаких не замечен, а не лежит душа иметь его начальником и всё тут. Отчего-то он кажется мне одним из тех руководителей, которые если бизнес потребует, спокойно пойдут к цели по трупам подчинённых. Причём, в отличие от здешнего офисного ритуально-карьерного каннибализма, вполне в буквальном смысле. Хотя я, возможно, и драматизирую по результатам вчерашнего дня. Пётр-то с ним не первый год и вроде доволен.
А грёмлёнг тот сам ушёл. Они народ не очень чтобы отважный, так что я предпочёл бы механика с нервами покрепче продолжал Андрей.
Я отметил, что Пётр на этих словах как-то слегка сыграл лицом, хотя тут же снова сделал покерфейс. Что-то сдаётся мне, не так всё просто было в этой истории.
Эй, я тоже не супермен если что, поспешил откреститься я. Ни Саргона, ни Карлоса я не заменю! И что случилось со знаменитым «принципом Андрея»? Который «никого со способностями проводников в группе»? Чтобы «без меня им всем»?
Не стал договаривать слово только из-за Мелкой. Но все и так поняли. Эка их перекосило-то! (Ну, кроме Сандера, конечно. Этому всё до лампочки, кроме мороженого.) Да, я тоже могу в нужный момент пнуть по яйцам и понаблюдать за реакцией, а что? Мне, поди, не поход за грибами предлагают. Тут все непонятки лучше разрешить на берегу, причём максимально прямо и честнопока я не связан отношениями «наниматель-наёмник», которые обяжут меня к субординации.
Как показала жизнь, я был неправ со скрипом выдавил из себя Андрей. И если бы мне был нужен боевик-наёмник, то я обратился бы к кому-нибудь другому. Я предлагаю не просто работу, а партнёрские отношения
Пока он это говорил, я краем глаза смотрел за мимикой Петра. Андрея мне не расшифровать, а вот он мужик простой, что на уме, то и на физиономии. И судя по тому, как ему было невесело, ему-то никто партнёрских отношений не предлагал, несмотря на то, что только на моей памяти он в команде пять лет. Так, шофёром да «подай-принеси» и остался. И это ещё один жирный минус не в пользу этого предложения. Не хочется иметь рядом обиженного в твою пользу соратника, это завсегда боком вылезет. И вот не очень понятно мне, с чего это Андрей в мою сторону такой щедрый. Не похоже по нему, что он большой любитель партнёрских отношений, не пахло у него в команде такими. Наоборот, исходя из принесённых Йози новостей, он должен подавать себя избавителем, а меня считать тем, кому деваться некуда, а значит, безжалостно прогибать условия в свою пользуну, насколько я его понимаю. Нет, что-то тут точно не так Может он заметил то же, что заметил я, осматривая диковинный электрический внедорожник у Чёрной Цитадели? Он же потом побывал у меня в башне Правда, недолго и при обстоятельствах, не способствующих внимательному осмотру, но всё же Нет, спешить соглашаться точно не надо. Тем более что, если я прав в своих выводах, то обстоятельства могут поменяться в мою пользу.
Йози, а скажи мне Если всё это действительно так, как вы с Сандером говорите Сандер интенсивно закивал, демонстрируя свою уверенность в прогнозе, сколько у меня времени?
Не знаю покачал головой Йози. Сандера разве поймёшь? «Коро»и всё
Коро, да, асем коро! подтвердил Сандер, такой довольный, как будто что хорошее предсказал.
А ты как считаешь? День? Неделя? Год? У нас, если помнишь, уже был такой разговор несколько лет назад. И тогда ты не слишком поверил Старым и остался тут
Тогда я сам ничего не чувствовал, покачал печально головой Йози. Я же не глойти. Но теперь постоянно давит. День за днём. И всё сильнее и сильнее. Душно мне тут стало и страшно, не могу больше.
Я прислушался к себея всё-таки теперь не совсем чужд этих дел, но нет, ничего особенного. Солнце светит, птички поют, кофе так себе, но пивали и хуже. Разумом я понимал, что это может кончиться в любой момент, но чувствоватьничего не чувствовал. Бревно я, а не глойти.
Ну, так что ты решил?
Я решил, что мне надо подумать. Такие серьёзные решения в один момент не принимаются. Не знаю, что может случиться с этим миром вру, знаю, но это лишняя информация, но это явно произойдёт не сегодня и даже не завтра. А сегодня мне очень важно переместить точку входа.
К некоторому моему удивлению, Андрей неожиданно легко согласился. Мне почему-то казалось, что он будет затягивать и выкруживать, чтобы иметь лишний рычаг давления. То ли я всё же про него слишком плохо думаю, то ли он чувствует себя предо мной в долгу В общем, нас с Мелкой подкинули до гаража, а дальше мы все поехали потихоньку двумя УАЗами ко мне на дачу. «Не на ту, а на ту»как выразилась дочка. В деревню, в общем.
Осмотрев сарайчик, Андрей вроде как точку одобрил, а потом взял, да и позвал Сандера. Когда мы остались в помещении втроём, он наконец признался:
С тех пор, как прошёл через холод, всё время кажется, что снова открою проход в него. Шагну тудаи с концами
И как же ты теперь? удивился я. Проводник, боящийся переходов, это абсурд.
С трудом, не стал распространяться Андрей. Надеюсь, что пройдёт. Но именно в тот срез мне точно не надо, раз я в нём холодом помечен
Мне это по-прежнему казалось проблемой, скорее, психологической, чем реальнойно, вполне возможно, я просто не знаю чего-нибудь важного. Я вообще, если вдуматься, крайне мало об этом знаю.
Открывайте вдвоём с Сандером. Он за эти годы немного поднатаскался, а ты настроен на свой проход. В общем, должно получиться Наверное.
Пока таскался сюда в маскировочных целях, накатывая стабильный трек для бигдаты, я со скуки придумал и даже сделал рабочий механизм маскировки прохода. Тоскуют иногда руки по рабочему инструменту, не оснащённому клавиатурой Задняя стена сарая теперь была двойнаяточнее настоящую стену сарая прикрывал дощатый щит. Внешне он практически от неё не отличался, поскольку был сделан из тех же старых, поеденных жучком и покрытых пылью веков досок. Благо, их тут было в изобилии. Пожалуй, разве что сам строитель этого сарая отличил бы фальшивую стенку от настоящей. Между тем, она не была привязана ни к полу, ни к стенам, а крепилась скрытыми петлями к потолочной балке. Чтобы добраться до настоящей стены, её надо было потянуть вверх за прикреплённую к нижней части незаметную верёвочную петлю, поднять к потолку и подпереть совершенно естественно стоящими у стены старыми граблями. Конечно, в области конструирования тайных проходов до параноидальных строителей Чёрной Цитадели мне далеко, но поверхностный осмотр эта конструкция выдерживала спокойно. Когда я с гордостью продемонстрировал её Андрею и Сандеру, те только присвистнули синхронно.
Мы с Сандером положили руки на стену и застыли. Я закрыл глаза и стал представлять себе точку выхода, стараясь вспомнить её в мельчайших деталях, вплоть до фактуры стены и валяющегося на полу обрезка оранжевого провода от переноски, оставшегося от эксперимента с постоянно открытым проходом. Не знаю, что там представлял себе Сандер, но сопел он тоже сосредоточенно. А потом я вдруг как-то почувствовал, что пораи провёл руками вверх, как бы открывая глаз тьмы. И глаз очень буднично, без всяких спецэффектов открылся. Вместо корявой дощатой стены крутилась бархатно-графитная завеса. Я прислушался к ощущениямнет, ничего похожего на холод. Как проход в гаражетёплым таким сквознячком внутри.
Андрей, готово, вроде
Атово, подтвердил Сандер.
Ну, проверь, что он туда, куда нужно, да мы поедем Дел ещё полно
Сам не хочешь попробовать? спросил я его. Нормальный проход, никакого холода
Нет! резко ответил Андрей. Вам может и нормально, а меня где не надо посчитали уже. Я в этот срез больше не ходок, с меня хватит.
Эка его таращит. Типичная фобия, как по мне. Но, кажется, я начинаю догадываться, почему я ему так сильно нужен
Совершенно спокойно прошёл из деревянного сарая в каменный. Было тихо и пахло морем. На полу всё так же лежал обрезок кабеля. Странно понимать, что второй его конец лежит в гараже. Что-то есть в этом непостижимое привычной евклидовой геометрией. А кстати, что теперь с проходом в гараж?
Вернувшись в пыльную духоту деревни, спросил это у Андрея.
Останется как был, объяснил он. Теперь это как бы Y-образный проход. Отсюда и из гаража можно только к морю, но оттуда как сюда, так и в гараж. Немного потренируешься и научишься открывать по своему выбору, не так уж это сложно
Получается, я могу теперь вернуться с дачи в гараж через берег моря? Соблазнительно, но как-то сцыкотно Если бы я за собой следил, то такие прыжки рано или поздно вызвали бы подозрения. Как минимум, я бы заподозрил, что объект зачем-то выключает в дороге телефон, который пропадает на одной соте и вдруг появляется в другой, в тридцати километрах от неё. А если на это наложится регулярная нефиксация номера автомобиля системой «Поток» на посту ДПС, то у меня бы сразу возникло много вопросовдаже если соблюдать осторожность и выдерживать время, не выпрыгивая в гаражах через минуту после входа в деревне. Скорее всего, я бы предположил, что клиент, выключив телефон, зачем-то едет окружными путями, избегая места расположения камер. Это, согласитесь, очень подозрительно!
Конечно, если я не в разработке через СОРМ и меня не отслеживают специально, то никто не будет соотносить базы регистрации IMEI на соте у оператора с данными камер ГИБДД. Бигдата уже почти всесильна, но ещё, к счастью, неавтономна. Пока команду на обработку данных даёт только оператор, система несовершенна. Думаю, впрочем, что уже очень скоро человеческий фактор будет ликвидирован и здесьтехнических препятствий к этому давно нет, только инерция мышления ЛПР-ов, которые, в основном, просто не вполне в курсе возможностей инструмента, которым они распоряжаются. Однако наступают времена, когда бдительность и контроль становятся краеугольными камнями внутренней политики, так что ждать нам уже недолго. Как вода заполняет любой предоставленный ей объём, так и государство стремится контролировать всё, что может проконтролировать технически. А на сегодняшний день это уже почти 100 % того, что когда-то называлось «прайвеси».
В общем, лучше не нарываться и не пытаться объезжать пробки таким оригинальным образом. Скорее всего, ничего не случится, но если всё же да, то цена ошибки будет неподъёмной.
Распрощавшись с компанией, отбывшей восвояси в город, договорились быть в ближайшее время на связи через Йози. По крайней мере, он не собирался валить прямо сейчас, хотя настроение уже было чемоданное. Это косвенно подтверждало мои выкладки о причинах и сроках грядущего гипотетического (надеюсь) коллапса. А пока что мы с Мелкой загрузились в УАЗик и поехали в башню. У меня на сегодня были большие планы
Забавно, но Машка воспринимала наши проезды «сквозь чёрную пыль» совершенно буднично. У детей как-то проще с границами реального. Меня до сих пор корёжило при попытке это осознатьа ей хоть бы что. Её куда больше волновало «как там тётя Криспи».
Тётя Криспи представляла собой такое жалкое зрелище, что мне стало ужасно стыдно. Напуганная, как-то вдруг похудевшая и подурневшая, она сидела, забившись в угол и загородившись диваном, и только увидев нас выскочила из-за своей баррикады. Кинулась ко мне, снова упав на колени, чего уже давно не делала. Обняв мои ноги, она облегчённо зарыдала, да так горько, что Мелкая заревела в ответ и кинулась её утешать. В общем, та ещё сцена. Не без труда отцепил Криспи от себя, переключив её на Машку, с которой они, обнявшись, как-то постепенно взаимоутешились. Судя по всему, она с нашего отъезда ничего не ела и так и сидела, забившись в угол. Ну да, корм она есть не хочет, а из нормальных продуктов тут только крупы да консервы. Первые она не умела варить, а вторыеоткрывать. К счастью, я догадался прихватить колбасу, кефир и батон из дачного холодильника. Собрался накромсать бутербродовне нашёл нож. Тут прижился разжалованный в кухонные из охотничьих клинок длиной с ладоньи вот делся куда-то.