Ты был у них внизу? спросила она сходу.
И тебе доброе утро, ответил Артем. Нет, решил не создавать очередь в душ и искупаться в море.
У них там Интересная штука у них. Но главное помещение, где хранится костюм, закрыто, и мой ключ не подходит. Так что придется еще посотрудничать
Ольга быстро разделась и голая вошла в воду. Артем залюбовался ее фигурой и забыл, что хотел спросить. Вспомнил, когда они уже возвращались в башню.
Оль, а ты всерьез хотела спереть костюм и смыться?
Да, твердо ответила она, это было бы наилучшим выходом для всех.
Для всех? Артем остановился.
Да, именно, Ольга тоже встала на тропинке и посмотрела ему в глаза. Так бы точно никто не пострадал. А твоя доброта еще может выйти им боком.
Артем ничего не ответил, только головой покачал. «Зато у нее роскошная задница», подумал он, внутренне усмехнувшись, но, в целом, ситуация ему не очень нравилась. Здешние люди не были злодеями, а Ольга могла действовать очень жестко. Страшно даже подумать, насколько жестко.
Кофе остывает, укоризненно сказал им Ингвар. Артем, взбодрившись после купания, вспомнил его имя. Сверху, зевая и потягиваясь, спустилась красивая кареглазая шатенка с длинными волосами.
Крис, накромсай нам каких-нибудь бутербродов что ли, попросил ее мужчина. Если тебе, конечно, не трудно.
Хорошо, Ингвар, кивнула девушка и ушла вниз.
Из бокового крыла, куда их устроили ночевать, вышел заспанный Борух.
Что, уже все встали? удивился он. Ладно, я тоже искупаюсь схожу. В отличие от Артема и Ольги, он так и вышел с пулеметом, и с ним же пошел на пляж. Артему, вот, даже в голову не пришло пойти умываться с автоматом. Задумавшись, он понял, что не чувствует опасности от здешних жителей. Скорее уж наоборот если Ольга не получит, что хочет, это у них могут быть серьезные неприятности.
Девушка принесла бутерброды, все получили свой кофе, вернулся, отжимая мокрую бороду, искупавшийся Борух, спустился со второго этажа хозяин дома крепкий бородатый мужчина, представившийся вчера нелепым позывным «Зеленый». На его плечах сидела, свесив ноги, голубоглазая блондинка лет пяти. Девочка важно оглядела собравшихся с высоты папиного роста и озабоченно сказала:
Нам понадобится много чашек
Разберемся, милая, не волнуйся, серьезно ответил ей бородач. Скажи всем
Доброе утро! звонко крикнула девочка. А я Маша!
Здравствуй, Маша, вежливо сказал Артем. Остальные тоже промычали что-то приветственное, только Ольга даже не повернула в ее сторону головы. Артем увидел, как она поджала губы в досаде. Сразу же взяла в себя в руки и вернула нейтральное выражение лица, но он успел уловить этот момент.
Пойдем умываться, милая, нежно сказал Зеленый и пошел с дочкой вниз по лестнице.
Я хорошо вчера зубы почистила? донесся оттуда голосок-колокольчик.
Отлично почистила, лучше всех.
А они блестели?
Невозможно смотреть как!
Я сейчас еще лучше почищу!
Они спустились вниз и их перестало быть слышно.
После завтрака бородатый решительно сказал:
Ну что, вы готовы? глядя при этом почему-то персонально на Артема. Тот в свою очередь посмотрел на Ольгу.
Да, раньше выйдем раньше вернемся, неохотно согласилась она. Хотя лучше бы вы сразу отдали мне костюм
Даже не начинайте, жестко ответил ей Зеленый.
Пап, эта тетя, что ли, злая? громко, на всю комнату зашептала девочка, которая как раз доедала утреннюю кашу.
Нет, милая, ответил он ей рассеянно, просто очень хитрожопая
Па-а-п! укоризненно покачала золотыми кудряшками девочка. Мама говорит, что слово на «ж» не очень хорошее.
Да и тетя так себе буркнул себе под нос бородатый, но вслух громко сказал. Да, слово не очень удачное. Мама права.
А ты за мамой собираешься, да? не унималась его дочка.
Именно за мамой. Посидишь пока с тетей Катей и Криспи?
Да, серьезно кивнула та, мы пойдем в лес за шишками, а когда вы с мамой вернетесь растопим настоящий самовар!
Договорились, кивнул бородач.
У нас нет расстояния, только направление сказал Артем, выкладывая планшет на пыльный капот УАЗика.
Надеюсь, оно не в сторону моря? спросил Зеленый.
Нет. К счастью, нет, Артем, сверившись с планшетом, показал рукой примерное направление на ближайший репер. Все посмотрели в ту сторону рука указывала куда-то за холмы, между морем и лесом.
Загружайтесь в машину, я сейчас. Только с дочкой попрощаюсь и рюкзак подхвачу, распорядился бородатый.
Я с вами! сказал вышедший из башни Ингвар. На плече его висел стволом вниз помповый дробовик.
Это не экскурсия! резко ответила Ольга.
Именно поэтому, мадам, именно поэтому! Ингвар широко улыбнулся и кинул небольшой тактический рюкзак в багажник через отстегнутый клапан тента. Не хочу оставлять нашего друга наедине с вашей компанией. Уж извините!
Он развел руками в примирительном жесте, и под легкой охотничьей курткой обозначилась кобура.
Ты уверен? спросил его Зеленый.
Я стою у ресторана,
Жениться поздно, сдохнуть рано,
Не пойти ли мне в поход,
Может, кто и подберет? продекламировал Ингвар в ответ.
Цирк, блядь, какой-то тихо сказал себе под нос Борух.
Ольга только пожала плечами:
Как хотите, пятерых вполне проведем. Так, дорогой? спросила она Артема, и он понял, что вообще не очень хорошо представляет себе ограничения резонансно-реперного перехода. Вроде бы группы никогда не были больше шести человек, включая оператора. Но было ли это принципиальным пределом почему-то ни разу не поинтересовался.
Да, конечно, ответил он.
Вскоре вернулся Зеленый с рюкзаком и винтовкой, которая была копией Ольгиной.
Откуда у вас наше оружие? насторожилась она.
Было ваше стало наше! отрезал тот. Что с бою взято то свято!
Ольга посмотрела мрачно, но развивать тему не стала. Загрузились в УАЗик Зеленый за руль, Артем спереди, остальные сзади. Железная панель с ручкой, жесткое табуреточное сиденье и полное отсутствие комфорта напомнили ему технику Коммуны.
На ходу было громко, тряско, пахло нагретым маслом, тянуло жаром от моторного отсека и дуло из оконных проемов верхние части дверей были сняты. Впрочем, ехал УАЗик довольно бодро. Водитель сразу забрал влево, уходя от береговой линии.
Нам туда, показал ему рукой Артем.
Там речка, громко, перекрикивая двигатель, ответил тот. Проедем брод и вернемся на курс.
Вскоре действительно доехали до неглубокого брода, куда, окутавшись клубами пара, охотно нырнул автомобиль. Водитель совершил размашистые движения рычагами, в трансмиссии гулко бумкнуло, мотор зарычал громче, и УАЗик, к удивлению Артема, спокойно преодолел реку по пороги в воде.
Давай направление! сказал водитель. Поедем напрямик, по азимуту! Дорога УАЗу не нужна!
Артем, берясь за планшет, заметил про себя, что Зеленый как-то немного оттаял похоже, что ему просто в удовольствие управлять этой старой машиной. Он заметно наслаждался тем, как уверенно она лезла на покатый берег реки и как легко рванула по целине, подминая стальным бампером высокие травы. В кабине остро запахло цветами и травяным соком.
До репера оказалось не слишком далеко где-то через час Артем начал его чувствовать, а вскоре решительно указал на появившуюся на горизонте невысокую башню. Местная архитектура не блистала разнообразием серое цилиндрической строение из идеально пригнанного природного камня довольно сильно напоминало то, из которого они ехали, разве что купол не имел таких ассоциативных форм, а был просто круглым. Правда, двери здесь отсутствовали, помещения были пусты и засыпаны пылью, а в подвале вместо странной установки, которую Артем мельком видел утром, когда ходил смыть с себя морскую соль, было пустое круглое помещение с реперным камнем в центре.
Торчит, как хуй во лбу, Ингвар легонько пнул выступающий из каменного пола матовый черный цилиндр. А что это вообще такое?
Репер, ответил ему Артем. Они находятся в разных срезах, и между ними можно, при некоторых условиях и соответствующих навыках, перемещаться.
И кто их повсюду натыкал?
Есть разные версии, Артем достал планшет и активировал его. Возможно, это сделали Ушедшие. Говорят, они при помощи реперов сшивали срезы из фрагментов, создавая новые миры. Но есть и предположение, что это просто осколки первичной материи Мироздания, из которой возник нынешний Мультиверсум
А ты что думаешь? Ингвар перешел на «ты» с необыкновенной легкостью.
Я об этом не думаю, просто пользуюсь, вздохнув, признал Артем. Готовы?
Не знаю, сказал удивленно Зеленый. А как надо к этому готовиться?
Ну, я не знаю Вещи из машины забрать?
Вещи со мной, тряхнул он повешенным на одно плечо рюкзаком. На втором плече висела винтовка. А машину через эти ваши как их репки? Машину нельзя провести?
Реперы, поправил его Артем. Два дня назад я бы уверенно сказал, что это невозможно, но сегодня скажу только, что мы не знаем, как. Людей я чувствую и просто как бы включаю в то уравнение что ли В общем, в формулу перехода, которая формируется у меня в голове и планшете. А машину я как почувствую?
Я бы почувствовал, тихо сказал Зеленый. Эту бы точно почувствовал
Сам принцип перехода начал Артем.
Меньше болтай, милый, оборвала его Ольга, и он подумал что да, как-то рано принял попутчиков. Это, наверное, побочное действие от работы м-оператора, который должен включить внутри себя в одну группу всех, кто переходит вместе с ним, иначе они останутся тут. Вот и начинаешь непроизвольно относиться ко всем, как к «своим».
Двигаю! сказал он, и мир моргнул.
Что за нахуй! заорал Борух, отплевываясь от снежной крупы, которую свирепый ветер зашвырнул ему в открытый рот. Это же зеленый репер!
Ну, никто на нас, вроде, и не нападает ответила ему Ольга, выбираясь из сугроба. А за погоду база данных не в ответе.
Блядь, предупреждать надо! Зеленый злобно дергал замки рюкзака.
Мы не знали, примирительно сказал Артем. Холод был зверский, и ветер, дующий в распадке меж двух холмов как в аэродинамической трубе, только ухудшал ситуацию.
Холодно зимою,
Маленькой макаке,
Примерзают ручки,
К волосатой сраке озвучил Ингвар, щелкая зубами от холода, интересный факт из мира зоологии.
Давайте, может, валить отсюда? Зеленый достал из рюкзака свернутый тонкий спальник и быстро в него замотался. Я к зиме не готов!
Так сразу не получится, ответил Артем, пытаясь моментально потерявшими чувствительность руками активировать планшет. Резонанс репера должен затихнуть, прежде чем
Как долго, Тём? Ольга достала из рюкзака маскировочную накидку снайпера и пыталась заставить ее выполнять абсолютно несвойственные ей функции верхней одежды. Состоящее в основном из дырок и лоскутов полотнище справлялось плохо.
Минут пятнадцать, у Артема тоже зуб на зуб не попадал. После теплого морского побережья здешняя лютая зима казалась убийственной.
Бля буду, Серы То есть, Зеленый, твоя дверь в гараже мне больше нравилась! заявил Ингвар, отгородившийся от ветра тонким полиэтиленовым дождевиком. Говно эти их реперы
К моменту, когда резонанс в репере погас, Артему казалось, что у него сейчас под весом планшета отломятся руки, промерзшие до хрустальности. Ресницы склеились от замерших, выбитых ветром слез, и он сдвинул точки каким-то чутьем.
Мир долгожданно моргнул.
И все на свете хорошо
Цветут ромашки в поле.
Чего-то хочется еще,
Послать всех на хуй, что ли? продекламировал Ингвар, пока Артем продирал глаза и пытался понять, жив ли он еще, или тепло вокруг посмертная иллюзия.
Проморгавшись, он оценил диспозицию они сидели (стоять ни у кого сил не нашлось) на дне плоской, как тарелка, впадины, напоминающей дно высохшего озерца. Подтверждая эту версию, вокруг потрескавшейся кракелюрами глиняной поверхности, как пучки волос вокруг лысины, торчали унылые будылья желтого сухого камыша. Но здесь, по крайней мере, было тепло. Скорее, даже жарко. Точнее как понял Артем, когда морозная стылость в теле прошла, а иней, выступивший на стальных деталях автомата растаял, очень, очень жарко.
Хрен редьки длиннее, но тоньше прокомментировал погоду Борух. То яйца звенели, теперь, того и гляди, сварятся.
Тём, не тупи, раздраженно сказала Ольга. Это же транзит? Давай направление на выходной репер и пошли, пока тепловым ударом не накрыло.
Артем вздохнул и активировал планшет. Сориентировал его по встроенному в офицерскую сумку компасу:
Юго-юго запад.
А расстояние эта штука не сообщает? поинтересовался Зеленый
Нет, только если триангуляцией вычислить. Но обычно быстрее просто по азимуту идти.
А если это в тысяче километров?
Тогда нам не повезло, Артем пожал плечами. Обычно все же они достаточно близко друг к другу. Хотя, возможно, это и не закон физики. У Коммуны не так много ресурсов, чтобы всерьез исследовать
Тём, не трынди! оборвала его Ольга.
Артем обиделся и замолчал, Зеленый и Ингвар понимающе переглянулись. «Что бы вы себе ни подумали, мысленно сказал Артем, хрен вы угадали». Хотя где-то в глубине души он и сам иногда думал что-то такое, не очень для себя лестное.
Выбравшись из котловины и оставив за спиной косо торчащую из бывшего дна черную колонну репера, они увидели, что находятся на острове посередине того, что раньше было рекой. Это явно была крупная водная артерия. Центральный пролет циклопического моста, соединявшего весьма отдаленные друг от друга берега, был поднят очень высоко над уровнем отсутствующей воды, скорее всего, для прохода речных судов. Этот уровень хорошо различался по темной полосе, оставшейся на огромных бетонных опорах, надежно укоренившихся на сухом дне.
Ну, хотя бы лодка нам не понадобится, скептически сказал Зеленый.
Они сошли с возвышения, которое раньше было берегом острова и пошли туда, куда указал, сверившись с компасом, Артем. То есть, под острым углом к руслу, примерно к началу моста. Идти было очень жарко и не слишком удобно высохшее дно покрывали камни и полузатонувший в твердой глине мусор. Какие-то ржавые железки, куски бетона с торчащей арматурой, остовы лодок, рыбьи и не только скелеты. Артем с неприятным чувством обошел впечатанный в окаменевший ил человеческий костяк. Поверх сложенных вместе кистевых косточек лежала скрученная кольцом ржавая проволока, а в затылочной части черепа зияло отверстие. Ушедшая вода обнажила чье-то давнее преступление, но расследовать его, скорее всего, было уже некому.
В самой глубокой части русла заиленная глина оказалась с подвохом подсохшая сверху корка ломалась под весом человека и нога проваливалась в горячую влажную грязь. Она налипала на ботинки, пропитывала их влагой и делала неподъемными. К счастью, это был небольшой участок метров десять, за ним дно начало подниматься к берегу и снова стало сухо.
Оль, глянь на это, внезапно сказал Борух, остановившись.
Артем, хотя его не звали, подошел тоже, да и остальные подтянулись. Недалеко от того места, где они пересекли грязевую полосу, остались следы пробитые колесами глубокие колеи и отпечатки ботинок.
Кто-то пытался ходом проскочить и сел, авторитетно заявил Зеленый. Начал дуро́м буксовать, закопался и лег на брюхо, вот здесь видно.
А вот тут, он показал на глубокие квадратные продавлины, его домкратили и пихали под колеса камни. Вот они, видны в колее. Вытолкали в конце концов, конечно. Машина серьезный внедорожник, клиренс и колея как у Хаммера, резина грязевая большого радиуса, но без ума и не такое люди засаживали Лебедки у него то ли нет, то ли не нашли за что зацепиться выталкивали на руках, вон, все истоптали
А мой батя был матрос
Толкал хуем паровоз задумчиво сказал Ингвар. А ведь это недавно было, грязь свежая.