Ольга с Борухом переглянулись и взялись за оружие. Артем пригляделся к следам не надо было быть следопытом, чтобы узнать характерные ребристые отпечатки ботинок влажная глина сохранила их идеально. Именно такие ботинки наследили в том городе, где на площади осталась лишь куча трупов.
Что-то знакомое углядели? сказал внимательно наблюдавший за ними Зеленый.
Да так, уклончиво ответила Ольга, ничего конкретного
Артема это неожиданно взбесило, и ему пришлось отвернуться и продышаться горячим вонючим воздухом, что не заорать на нее: «Дура! Ты что творишь!» Сдержался, успокоился и, повернувшись обратно, почти без эмоций сказал:
Мы их уже встречали. Будьте готовы, что они начнут стрелять первыми.
Спасибо, что все-таки сказали, проворчал Ингвар, засовывая в патронник дробовика лишний патрон.
Ольга посмотрела на Артема неласково, но ничего не сказала, а Борух вроде бы даже вздохнул с облегчением. Как показалось Артему, он тоже не одобрял такого отношения к тем, кто был пусть временным, но союзником.
Они серьезные профи, добавил майор. Будьте внимательны.
Зеленый перевесил винтовку поудобнее. Артему было очень интересно, как к нему попало оружие, которое Коммуна изготавливала штучно, а уж продавала и вовсе редко. Ему показалось, что бородатый не был опытным пользователем высокотехнологичной винтовки и держал не так, как Ольга, и обращался слишком раздумчиво В общем, то ли недавно получил, то ли редко пользовался. Вообще, этот Зеленый, несмотря на свою решительность, показался Артему человеком таким же штатским, как и он сам. Человек просто хочет спасти жену, и дочка у него совершенно очаровательная жалко будет, если он станет жертвой в пользу Коммуны. Но если придется Артем очень надеялся, что жизнь не заставит его совершать выбор между плохими вариантами.
Пока он так размышлял, их компания уже добралась до берега. Солнце жарило невыносимо Борух, которому лет уже под полтинник, дышал тяжело. Лицо его было красным, борода мокрой от пота.
Спасибо жене, сказал он, отдуваясь Артему. Заставила бросить курить. А то сдох бы уже
Ольга прикрыла рыжую голову армейской панамой, Ингвар обошелся бейсболкой, а не озаботившися головным убором Зеленый намотал на голову тюрбаном запасную футболку. Пока поднимались на берег взмокли как мыши, так что в начале моста остановились передохнуть тени какой-то будки.
У кого сколько воды? поинтересовался Ингвар. Лично у меня два литра всего.
Двухлитровая бутыль и фляга на литр, но фляга уже полупустая, сказал майор и, взвесив в руке зеленую армейскую фляжку, отпил еще глоток.
Полторашка минералки, сообщил Зеленый. С газом.
Меньше литра, призналась Ольга.
Артем порылся в рюкзаке во взятой еще в Коммуне бутыли плескалось едва половина. Он молча показал бутылку и, не удержавшись, отпил глоток. Во рту от жары как кошки насрали.
У меня есть фильтр, с сомнением произнес Борух. Так что, если мы найдем какой-нибудь водоем
Это вряд ли, ответил ему Ингвар, внимательно рассматривавший мост.
Метрах в ста от них, уперевшись коротким капотом в ограждение, стоял магистральный тягач с прицепом-цистерной. За ним сгрудились еще несколько таких же. Один из них был обгоревший, остальные зияли дырками от пуль в кабинах. Все машины были покрыты пылью, колеса спущены видно, что произошло это давно. Но сухой воздух сохранил металл от ржавчины, и на боках белых цистерн синими буквами отчетливо было написано по-русски «Вода».
За воду тут, похоже, убивали сказал задумчиво Зеленый.
Интересно, как давно это случилось? поинтересовался Борух. Есть шансы найти живую технику? На своих ногах по такой жаре мы далеко не уйдем, воды у нас хорошо, если на сутки
Зеленый подошел к переднему грузовику, поднявшись на ступеньку дернул ручку двери, и с проклятиями отпрыгнул, когда из кабины на него вывалилась высохшая мумия водителя.
Он заглянул в кабину, вылез, постучал по баку, открутив пробку, посветил фонариком внутрь, попинал колеса, поковырял покрышку складным ножом
Я не археолог, сказал он наконец, но это годы, не дни. В баке бурда, пластик в кабине выгорел и крошится, резина на покрышках расслоилась. Такое уже никуда не поедет. Разве что найти в закрытом гараже Да и то бензин за пару лет превращается в говно, а аккумуляторы деградируют до полной непригодности. Быстрее пешком дойдем, чем на ход поставим.
Пошли тогда, чего стоим, зло сказала Ольга.
И они пошли.
От моста двинулись по дороге она шла примерно в нужном направлении. За ее кюветами кустики мелкорослой полыни перемежались большими проплешинами голой земли, напоминая Артему картинку «выветривание почв» из учебника по природоведению. Потрескавшийся асфальт лип к подошвам. Пробовали идти по обочине ничуть не лучше, к жаре добавилась высоко поднявшаяся в безветренном воздухе пыль, отчего все моментально посерели лицами. Капли пота оставляли в этом гриме светлые дорожки.
Интересно, сколько сейчас градусов? тяжело дыша, спросил Борух
Хорошо за сорок, ответил мрачно Ингвар. Бывал я в жарких странах, знаю. Долго мы так не протянем, по такой жаре даже негры лежат в тени и нихуя не делают. Впрочем, они при любой погоде нихуя не делают добавил он, подумав.
Надо дойти до того города и переждать в тени жару, сказала Ольга. Ночью наверняка будет прохладнее.
Нет у нас времени что-то пережидать, сердито сказал Зеленый.
Ему никто не ответил до плывущих в жарком мареве городских окраин было еще несколько километров, и тратить силы на спор было жалко.
В город вошли уже на последнем издыхании на Боруха было просто страшно глядеть, да и остальные выглядели ненамного лучше. В городе было ничуть не прохладнее, газоны превратились в лунный грунт, скелеты высохших деревьев тянули к белому от жары небу голые ветви, палисадники частных домов щетинились сухими кустами.
Город был давно пуст, стекла домов, тротуары и дороги покрыты тонкой, как пудра, серой пылью, которая поднималась с воздух при малейшем движении, липла на мокрую кожу и залепляла слизистую носа, и без того высохшую от горячего воздуха. Военных разрушений или следов поспешного грабежа заметно не было, магазины были закрыты, их пыльные витрины пусты, на окнах офисов опущены жалюзи.
«Производы», прочитал вслух Зеленый крупные буквы над входом в магазин. А похож на гастроном
Все выходящие на улицу фасады были покрыты наружными блоками кондиционеров. Артем отметил, что на их сливные трубки были подвязаны пластиковые баклажки на веревочках видимо жители пытались собирать конденсат. Стекла квартир были заклеены изнутри где фольгой, где просто белой бумагой и нестерпимо сияли на солнце даже сквозь слой пыли.
Солнце стояло почти в зените и дома не давали желанной тени. Спасение от его лучей нашли только на большой открытой веранде частного дома, где и повалились на пластиковые дачные стулья.
Мне пиздец, сказал майор, сгружая прямо на пол пулемет и скидывая туда же разгрузку. Я и ста метров больше пройду.
Он вытащил баклажку и сделал пару глотков. Воды в ней оставалось немного.
Артем ему охотно верил он и сам чувствовал себя примерно так же. При полном отсутствии ветра тень помогала не очень, под крышей было все так же жарко.
Ольга улеглась прямо на пыльные доски пола, подложив под голову рюкзак, сняла темные очки и прикрыла глаза, надвинув на лицо панаму. На ногах упрямо остался один Зеленый.
Я посмотрю, что там, сказал он и толкнул деревянную дверь в дом. Дверь не открылась. Он отошел на два шага и неожиданно со всей дури врезал по ней ногой подошвой ботинка в область замка. Полотно двери треснуло, кусок вывалился и она, распахнувшись в полутемный коридор, ударилась о стену и так и застряла.
Мой товарищ от тоски,
Выбил хуем три доски.
Возрастает год от года
Мощь советского народа вяло продекламировал развалившийся в пластиковом шезлонге Ингвар.
Зеленый ушел внутрь дома. За ним никто не последовал все сидели или лежали там, где рухнули. Одежда от пота покрылась разводами соли, по лицам расплылись серые узоры присохшей пыли, сил двигаться не было. Бородатый вернулся через несколько минут.
Ничего нет, сказал он. Хозяева вывезли все, кроме мебели. В гараже стоит машина, но, как я и думал недвижимость. Я бы поставил ее на ход за пару дней, при наличии расходников. Но их нет, и бензина нет, и двух дней у нас тоже нет.
Жителей, похоже, отсюда вывезли, если я правильно понял, он показал выцветший листок плохой бумаги. На ней было что-то крупно напечатано.
Это не русский, как мне сначала показалось, но похож, он поднял листок и прочитал вслух: «Прогласена целосна превозота! Людето од градот подготовени се!» Не уверен, но очень похоже на объявление эвакуации.
Я их понимаю уныло сказал Борух. Тут только сдохнуть
Зеленый достал из кармана разгрузки большой смартфон и включил его.
Хочешь позвонить девять-один-один? спросил его Ингвар насмешливо.
Нет, в нем есть шагомер. Можно замерить пройденное расстояние без GPS. Не очень точно, но сойдет.
Зачем тебе? удивился Ингвар.
Зеленый ему не ответил, но обратился к Артему:
Вставай, надо кое-что сделать.
Что? Артему не хотелось вставать. От жары мутилось в глазах.
Засеки направление на репер.
Для этого вставать не надо он достал планшет, активировал его и показал направление пальцем. Туда.
Возьми азимут по компасу, не отставал Зеленый.
Артем послушно положил рядом с планшетом компас и покрутил картушку, выставляя север или где тут у них магнитный полюс. Затем повернул кольцо визира, устанавливая направление на репер.
Достаточно?
Нет, Зеленый был неумолим. Теперь все же придется встать. Нам надо пройти всего километр, но непременно перпендикулярно этому направлению.
Триангуляцию произвести хочешь? догадался Артем.
Да. Я бы пошел один, но не смогу определить направление на месте.
А смысл? спросил Борух. Расстояние не станет меньше от того, что мы его узнаем
Может он близко, и мы зря теряем силы и воду, вялясь тут. А может он так далеко, что пешком не добраться в принципе.
Пусть сходят, Борь, неожиданно сказала Ольга, не открывая глаз. Дело хорошее.
Артем неохотно встал и подхватил за ремень горячий автомат.
Ну пошли, раз тебе так неймется
Стоило им выйти из-под крыши веранды, как солнце накинулось с новыми силами, как будто врезав раскаленной сковородкой по темечку.
Извини, сказал Зеленый без малейшего сожаления в голосе. Но мне очень надо.
Я понимаю, ответил ему Артем вполне искренне и подумал, что он бы, наверное, спасал Ольгу так же упорно. Хотя мысленная картинка, где Ольга спасает его, отчего-то выглядела более правдоподобной.
Они быстрым шагом шли по перпендикулярной улице она была поуже и захламлена запаркованными вдоль тротуаров машинами. Автомобили были незнакомых марок, но выглядели вполне обычно пожалуй, в земном транспортном потоке на них бы никто и внимания не обратил.
Уф, не могу больше, в конце концов сдался Артем. У него было ощущение, что его засунули в духовку и теперь поджаривают.
А пришли уже ответил Зеленый. Он тоже выглядел ужасно тюрбан на голове не защищал лицо от солнца, скулы и нос выглядели ошпаренными, и даже тыльная сторона кистей рук стала ярко-малиновой. Определяйся.
Артем приложился к планшету, потом к компасу Зеленый пристально смотрел. Визир сдвинулся совсем немного, на пару градусов. Бородач достал смартфон и затыкал пальцами по экрану.
Тангенс, ага, умножить Блядь! сказал он с чувством, выключая смартфон.
Что там? спросил Артем.
Ну, будем оптимистами примем, что это три градуса, а не два. Пусть нам повезет, и погрешность измерений будет в нашу пользу. Тогда это двадцать километров, а не тридцать. На плече в километр на глаз точнее не вычислить.
Двадцать километров? ужаснулся Артем.
Да, жопа, согласился Зеленый. Надо Стоп, интересно, это то, что я подумал?
Он показал на высокий забор с выцветшими синими воротами, над которыми было по большой дуге написано «Количка парк 3».
Не знаю, признался Артем. «Парк» очевидно, но понятия не имею, что может значить «количка».
Я тоже, но провода же!
Под высокой аркой над воротами крепились два толстых провода, которые, повернув по большой дуге, дальше шли над улицей.
Троллейбус, наверное, сказал Артем, недоумевая, от чего так возбудился Зеленый. Бородач буквально ожил и так бодро зашагал к двери рядом с воротами, как будто и не помирал от жары только что.
Зеленый решительно перепрыгнул через застопоренную вертушку-турникет на входе и тут же взвыл и заматерился, тряся рукой.
Не касайся ее, Тём, сказал он злобно. Это падла раскаленная, как утюг!
Артем попытался вспомнить, когда они перешли на «ты», но не вспомнил как-то само собой произошло.
Ладно, Зеленый, ответил он.
Да хуй уже с ним, Сергей меня зовут, неожиданно ответил бородач. Так что я такой же Серый, как и Зеленый.
За забором действительно оказался троллейбусный парк. В длинном бетонном ангаре над протянувшейся во всю его длину слесарной ямой, стояли в очереди на выезд троллейбусы. Они были довольно похожи на те, которые Артем помнил из своей прошлой жизни серо-голубые параллелепипеды на четырех колесах. Рога их были опущены и подвязаны сзади, двери закрыты, стекла запылены но они выглядели целыми, даже колеса сохраняли округлость, хотя были подспущены.
Зачем они нам?
Им не нужен бензин, констатировал очевидное Сергей и ловко пнул складную переднюю дверь крайнего троллейбуса в сгиб. Она слегка отошла, и он дожал ее руками, открывая.
Им нужно электричество, тоже выступил роли Капитана Очевидность Артем.
Сергей не ответил зажав в зубах фонарик, он уже ковырялся в раскрытом щитке за спинкой водительского сиденья.
Предохранители нахуй, эту шину нахуй бормотал он себе под нос. Это куда у нас? Тоже нахуй К токосъемнику? к епеням, не нужен А вот это мы используем, это как под него сделано
Со звяканьем падали на пол какие-то мелкие детали. Артем с изумлением понял, что в руках у Сергея мелькает то белый, то синий свет рабочего луча УИна. Такого же, как висел на поясе у него самого, и который, по словам Ольги, был «по списку А» что бы это ни значило.
Ну вот, а теперь Сергей повернул черный клюв переключателя на железной коробке ниже. Под полом что-то жестко затарахтело, кузов троллейбуса неприятно завибрировал, где-то зашипело.
Компрессор, пояснил Сергей, магистраль травит Ничего, нам только шины подкачать.
Он вышел наружи и полез под троллейбус, приговаривая: «Ну не может же быть, чтобы не было шланга для подкачки Я бы непременно сделал»
Артем открыл металлический шкафчик и посмотрел шины, ведущие к токосъемникам, были аккуратно отрезаны, а внутренние силовые провода приделаны к держателю, где, вместо цилиндрического предохранителя, был вставлен заряженный акк. Клеммы зажима Сергей грамотно усилил, наварив УИном полоски меди с силовых шин.
Компрессор еле жив, кольца залегли, на лице Сергея к разводам пыли добавились масляные пятна. Колеса подкачать туда-сюда, но тут тормоза на пневматике, оказывается. Никогда раньше не интересовался, как устроен троллейбус Выруби вон ту переключалку, пожалуйста.
Артем со щелчком повернул пластмассовую ручку, грохот под полом затих, только что-то тихо шипело
Сейчас я масла ему плесну прямо в цилиндр, пояснил Сергей. Колхоз, конечно, жуткий, но сколько-то на масляной компрессии протянет
Он снова нырнул в слесарную яму и загремел там чем-то. Артем подумал, что делает он это как-то очень привычно, как будто всю жизнь занимался.
Врубай обратно грязный, как черт, и мокрый, как мышь, Сергей засунулся в дверь.
Артем щелкнул переключателем компрессор снова заколотился, потряхивая кузов, но уже мягче, без звонкого стука. Шипение усилилось.