Но дальше-то что? Какой крибле-крабле-бумс ей нужен, чтобы проехать в Холод? При том, что я вообще не представляю, что этот Холод такое И спросить-то не у кого Андрея у меня альтерионцы забрали. Да и он, если честно, не производил впечатления большого специалиста по этой теме. Единственное, что мне пришло в голову я, в принципе, могу демонтировать все узлы дополнительного оборудования с «Раскоряки» и повесить его на себя. Костюма из этого не сделать, рассоединять детали страшно, но можно закрепить как-то, сбрую какую-то из ремней навязать, строительными хомутами к разгрузке пристегнуть Будет пиздец, как неудобно, но в проход в башне, пожалуй, как-нибудь влезу. А дальше А хрен его знает, что дальше. Посмотрим.
Я уже начал примериваться к крепежам спрятанных под днищем ящиков, когда сзади раздался знакомый голос:
И снова здравствуйте
От неожиданности я треснулся башкой об рычаг подвески, выругался и вылез ногами вперед, судорожно вспоминая, куда я, к ебени матери, дел пистолет. По всему выходило, что кобуру я отстегнул, чтобы не мешала под машиной ползать и бросил на сиденье, накрыв сверху жилеткой. Впрочем, внезапно вернувшиеся коммунары никакой агрессии пока не проявляли, и вообще выглядели так, что краше в гроб кладут.
У бородатого вояки большая часть бороды отсутствовала, вместо нее торчали какие-то обгорелые клочки и красные пятна обожжённой кожи. Камуфляж его был в дырках и рыжих подпалинах, висевшие раньше в разгрузке банки с пулеметной лентой отсутствовали. От него сильно пахло пороховой копотью и паленой курицей.
Ольга неловко держала перевязанную прямо поверх одежды грязным бинтом левую руку, повязка на плече отмокала кровью. Сквозь слой грязи и копоти зло сверкали льдисто-голубые глаза. Винтовка ее, родная сестра моей, была разбита, похоже, попаданием крупнокалиберной пули исковерканный кожух открывал какие-то медные шинки и темные детальки, находящиеся в заметном беспорядке.
Артем был безоружен, в разгрузке одиноко торчал магазин от «Калашникова», который некуда было вставить. На лице его было несколько запекшихся ссадин, он сильно хромал и опирался на импровизированный костыль из кривой толстой ветки.
Опять забыли что-то? спросил я вежливо, стараясь незаметно переместиться поближе к пистолету. Вроде я ничего вашего тут не находил, я голосом выделил слово «вашего» и сделал еще один шажок в сторону кобуры. Теперь до пистолета было буквально рукой подать.
Извини, сказал Артем голосом смертельно уставшего человека, мы пытались уйти домой. Не вышло. Это ближайшее место, где мы можем передохнуть и прикинуть, что делать дальше.
Во всем бесконечном Мультиверсуме негде голову преклонить, кроме как в моей башне? сочувственно покивал я. Обычное дело, чего уж там.
Во всем бесконечном Мультиверсуме нам не очень рады, сказала Ольга.
Как я их понимаю! закивал я в ответ. Моя рука уже лежала на сиденье возле рукоятки пистолета. А с чего вы решили, что вам рады тут?
Я под жилеткой осторожно освобождал пистолет от кобуры. Оружие на виду было только у бывшего бородатого, но его пулемет висел стволом вниз на плече. У меня сейчас были лучшие шансы за все время нашего знакомства. Вытащить пистолет, сначала в бородатого, потом в рыжую, потом Эх, Артема жалко. Но оставлять в живых человека, у которого только что застрелил жену не лучшая идея.
А что такой странное с этой машиной? внезапно спросил Артем. У меня планшет на нее отзывается
Хуй вам, а не машина! сказал я твердо. Пистолет уже был у меня в руке.
Утверждение «Достал оружие стреляй!» со всех точек зрения правильное. Я ничуть не подвергаю его сомнению, но, направив ствол на Боруха, отчего-то не нажал на спуск. Понимал, что надо, злился на себя но не нажимал.
Не надо, пожалуйста! Артем медленно поднял руки. Ольга движением плеча сбросила на землю винтовку и последовала его примеру. От винтовки что-то со звоном отскочило и укатилось. Борух поколебался, но, подняв левую руку, правой осторожно опустил на траву пулемет, сделал шаг в сторону и поднял вторую руку.
Убивать сдавшихся некрасиво но очень эффективно и безопасно. Жаль, что я такой инфантильный мудак и не умею этого делать. Сколько потенциальных проблем бы сейчас закопал на холме!
И как мне с ними теперь поступить?
Дай воды, пожалуйста! тихим голосом попросила Ольга, опускаясь на траву. Клянусь, мы не будем пытаться причинить тебе вред!
Ее голубые глаза больше не светились льдистым безумием, а стали умильными, как у котика из мультфильма. Какова актриса, а? Нет, я ни на секунду ей не поверил, но даже при том что-то внутри дрогнуло. Когда тебя вот так просит, глядя снизу, красивая женщина тут столб бетонный дрогнет, не то, что я.
У смотревшего на эту сцену Артема было такое лицо, что ему хотелось предложить не воды, а стакан водки.
Клянетесь? спросил я скептически. Интересно, чем? А впрочем, не важно. Воды мне не жалко.
Я обещаю, сказал Артем. Я не дам ей тебе навредить.
Взглядом голубых глаз теперь можно было резать титан, но он был обращен не на меня, так что ладно. Милые бранятся только тешатся. Борух просто улегся на спину и равнодушно смотрел в небо.
Как ты теперь без бороды-то? спросил я сочувственно.
Лучше еврей без бороды, чем борода без еврея, ответил тот мрачно.
Я подобрал пулемет, кинул его в машину и пошел в башню, за водой. Глупое решение у каждого из них могло быть по паре пистолетов за пазухой, я же их не обыскивал. Но обыскивать, а потом что связывать? Запирать? Куда? Раз уж я начал вести себя как наивный придурок, надо быть хотя бы последовательным. Если я их не пристрелил, то становиться надзирателем зиндана тем более не собираюсь.
Когда я принес воды, Ольга лежала на траве рядом с Борухом, и только Артем сидел, оперевшись спиной о зубастое колесо «Раскоряки», и крутил в руках планшет. Я подал им пятилитровую баклажку, и они по очереди к ней присосались.
Еды вам поискать? спросил я, глядя как жадно они пьют.
Спасибо не надо, вежливо ответил Артем. Еда у нас осталась, только вода кончилась.
Здорово их, судя по всему, потрепало. Сначала я хотел спросить, что случилось, но потом я решил, что на самом деле мне это похуй, а проявлять вежливость незачем. Я их в гости не звал, и видеть не рад. Впрочем, Артем сам все сказал.
Нам перекрыли все пути в Коммуну. На каждом узловом репере либо засада, либо ловушка.
Ну да, если спиздить и заминировать чужую машину, ее владельцы обычно не бывают рады. Даже и не знаю, почему так, пожал плечами я.
Не в машине дело вскинулся было Артем, но видимо понял, что я не собираюсь спорить и сменил тему. Что это за машина? Мой планшет реагирует на нее. Не как на репер, но близко к тому.
Ты можешь ее Ну, не знаю Активировать что ли? Включить, или что там с ней делают, спросил я с надеждой.
Да, но я не уверен, что произойдет. Я вообще не очень понимаю, что она такое. Мой планшет явно не предназначен для такого взаимодействия, должно быть что-то другое К ней не прилагалось никакого похожего устройства?
Я покачал головой на передней панели слева от водителя был крепеж под что-то плоское, но в нем ничего не было, и при сушеном дедушке в подвале тоже ничего подходящего не нашлось. Может, действительно, у меня просто не было какой-то важной части? Пульта управления какого-нибудь?
Так ты можешь запустить эту штуку?
Наверное даже точно могу. Но куда?
Похуй, твердо ответил я, надо хоть что-то делать.
Погоди, слабым голосом отозвалась Ольга, это же пустотный фазер, так?
Хуязер, не согласился я. Понавыдумывают же
Как ни назови, настаивала рыжая, это аналог костюма.
Возможно. Я на это надеюсь.
Тогда нам есть, что предложить друг другу!
Да, есть, я не стал спорить, вы от меня от отъебетесь, а я вас не убью. Отличная сделка.
Ты не можешь активировать систему без м-оператора, продолжала настаивать Ольга.
Ты в прошлый раз говорила, что с костюмом можно провести двух человек. Но я тут на досуге подумал, и сдается мне, что это был развод. И, если бы костюм не пропал, ты бы меня пристрелила и его забрала. Разве не так? на самом деле эта мысль окончательно оформилась только сейчас, хотя подозрения были и раньше. Просто как-то я это отчетливо понял, глядя в бесстыжие голубые глаза.
Ольга не сказала ни «да» ни «нет», но мне это было и не нужно. И так все предельно ясно.
Я даю слово, что это не повторится, сказал Артем.
Извини, приятель, покачал я головой. Ты вроде мужик нормальный, но, сдается мне, если вопрос встанет ребром, эта рыжая тебя не спросит.
Давай так: я заведу эту штуку, а ты подкинешь нас до Коммуны, предложил Артем.
Это вам что, блядь, такси? удивился я такой наглости.
Но ты действительно не запустишь ее сам!
Я задумался. С одной стороны, он прав я могу тут до морковкина заговенья просидеть, пытаясь разобраться, как ее включить. С другой если в Коммуне рулят такие, как Ольга, то у меня «Раскоряку» просто отожмут. С третьей стороны там то ли будет, то ли нет, а тут я точно ничего не высижу. И уж, по крайней мере, я там от них избавлюсь.
Ладно, загружайтесь, сказал я с острым ощущением того, что еще пожалею о своем решении.
Поскольку водительское место в «Раскоряке» посредине, Артем и Борух сели от меня с двух сторон, а Ольга расположилась сзади. В общем, я опять был в руках коммунаров, и опять вынужденно. Борух, вон, и пулемёт свой ненавязчиво подобрал. Сука, блядь, ну почему всегда на мне кто-то ездит?! Почему я такой лузер-то по жизни? Риторический вопрос, не надо мне на него отвечать. Не хочу я слышать ваши ответы
Ну, делай уже что-нибудь, оператор на букву «му»! сказал я Артему, который с трудом устраивал повреждённую ногу в узком проеме между сиденьем и панелью.
Тот взял свою черную каменную доску, задвигал по ней руками Мне показалось, что я вижу какие-то точки и линии в камне, но он почти сразу сказал:
Включаю
И мир вокруг заволокло туманом.
Теперь «Раскоряка» стояла одновременно там же, где была возле башни, и одновременно на дороге, которой тут раньше не было. На самом деле, ее и сейчас не было, вернее она была, но не возле башни, где стояли и как бы не стояли мы В общем, подходящих слов для описания этого состояния у меня не было. Я более-менее отчетливо видел кусок дороги метров на двадцать вперед и назад от машины, несколько мутновато и без цвета башню, зато вдали отчетливым контуром проглядывала Черная Цитадель, которая от башни на самом деле не видна ее закрывает лес. Перспектива странно исказилась казалось, что мы в каком-то полупрозрачном шаре, за пределами которого все смутно, в карандаше и блеклой пастели с растушевкой.
Куда нам? спросил я и поразился, как странно звучал тут мой голос. Плоско, глухо, неестественно как будто звук ниоткуда не отражался, и я слышал его только внутри своей головы.
Туда, по дороге, таким же странным тусклым голосом ответил Артем. Поморщился от звука и продолжил, я не могу манипулировать дорогой как реперами, но мой планшет, оказывается, ее отображает в общей схеме. Направление понять можно.
Я нажал на педаль тяги, и мы плавно покатили вперед. Башня почти сразу растаяла, и за обочинами дороги замелькали какие-то силуэты лесов, гор, даже городов. Долгое время на краю поля зрения навязчиво маячила Черная Цитадель четкий контур среди размытых теней, но потом исчезла и она. Я подумал, что хрен я теперь обратную дорогу найду, с дороги вообще не поймешь, где она проходит. Я даже не мог разобрать, какое у нее покрытие она выглядела то асфальтовой, то грунтовой, то бетонной с потрескавшимися косыми плитами, то вдруг оказывалась гравийным грейдером, на котором нас начинало противно мелко трясти. Без всякой уверенности я предположил, что это связано со срезами, которые мы проезжаем, и, если свернуть на обочину то мы, возможно, окажемся в каком-то мире. Но может быть и нет. Экспериментировать не тянуло периодически в окружающем нас тумане мелькали какие-то движущиеся силуэты. И то ли они так искажались, то ли действительно выглядели не очень но знакомиться с ними совершенно не хотелось. Несколько раз мне казалось, что на нас сейчас кто-то бросится но очередная тень бессильно скользила по сфере окружающего нас туманного пузыря и исчезала сзади.
Тут кто-то водится, Оль? нервно спросил бывший бородатый, обняв пулемет.
Я тоже в первый раз здесь, Борь, ответила сзади рыжая, но лучше бы нам не задерживаться
Я прибавил скорости, но очередной силуэт спереди внезапно не соскользнул в сторону по поверхности сферы, а оказался внутри. Я рефлекторно нажал изо всех сил на тормоз, но «Раскоряка» далеко не образец управляемости, и существо оказалось у нас на трубчатом переднем отбойнике. С учетом полного отсутствия капота, я мог дотянуться до него рукой. Но желания такого не возникло человекообразное по форме, это нечто имело подобие лица, но абсурдно искаженные его черты не выражали ничего, кроме лютого голода. Серая гладкая маска голодного духа скалила на меня редкие кривые зубы тонкогубого черного рта. Это было страшно и омерзительно. Я нажал на педаль тяги, машина начала медленно разгоняться и, когда эта тварь потянула ко мне тонкие длинные руки, она не удержалась и соскользнула вниз. Заднее колесо на чем-то подпрыгнуло.
Там еще, еще! закричала сзади Ольга.
Зеркалами заднего вида «Раскоряку» никто оборудовать не позаботился, но тон у рыжей был такой, что я сразу поверил.
Борух завозился справа, разворачиваясь с пулеметом назад.
Винтовку, дай мне винтовку, Зеленый! Ольга дергала меня за жилетку так, что я еле удерживал руль.
Я выдернул из самопального зажима на панели свою винтовку и, не глядя, сунул стволом назад. Рыжая выдернула ее у меня из рук, и вскоре сзади раздались резкие хлопки даже они здесь звучали как-то отстраненно, как будто из соседней комнаты через тонкую стенку. Ну вот, теперь меня и разоружили, забрав уникальную и наверняка адски дорогую винтовку Лох это судьба.
Впрочем, у меня остался пистолет и я его выдернул из кобуры, когда впереди появились сразу три серых твари. Эти были человекообразны настолько, что на них оказалась грязная драная одежда, а двое держали в руках здоровенные палки. Я сразу почувствовал себя очень неуютно в полностью открытой машине. Держа руль левой, я успел выстрелить всего два раза до того, как отбойник ударил переднего в грудь. В одного я попал, и он, споткнувшись, отлетел куда-то в сторону, второй взмахнул палкой и Артем внезапно заорал от боли, а тот, который повис на отбойнике только яростно скалился, но не мог отпустить руки его ноги волочились по дороге под днищем высокой машины не давая залезть в кузов. Я вытянул руку, приставил пистолет к его башке и спустил курок. И вообще ничего во мне не дрогнуло, как таракана раздавил. А ведь еще недавно я не держал в руках ничего опаснее бутылки пива
Сбоку грохнул короткой очередью пулемет, потом еще и еще, но я не видел, куда он стреляет, мне было не до того. Я пытался одновременно удержать руль, не уронить пистолет, и не дать вывалиться из машины Артему, который, получив палкой по лбу, заливался кровью и норовил потерять сознание. Пулемет молотил уже непрерывно, ему вторили частые хлопки винтовки, а я продолжал давить на педаль, все увеличивая и увеличивая скорость. И, в конце концов, они видимо просто отстали. Во всяком случае пулемет умолк, винтовка хлопнула еще пару раз и стало тихо только шины рокотали по дороге.
Что с ним? Ольга схватила Артема за плечи, наконец-то дав мне возможность убрать пистолет и взяться двумя руками за руль, что на такой скорости было явно не лишним.
Дрыном каким-то по кумполу прилетело я начал постепенно притормаживать, потому что хрен его знает, куда мы так умчимся без штурмана.
Впереди замаячило какое-то темное сооружение и дорога, похоже, уходила в него. С этим надо было что-то делать, а единственный, кто хоть как-то понимал, куда мы едем, был в отрубе и весь в кровище, как зарезанный. Мы уже медленно подкатились к чему-то вроде высокой беседки ее четыре опоры сходились вверху в небольшой купол, образуя как бы четыре арки, между которыми расположился перекресток. Это архитектурное излишество было как будто отлито без единого шва из отполированного черного камня и на общем туманом фоне выглядело избыточно реальным. Реальнее реальности, я б сказал. И вот куда нам теперь? Прямо? Направо? Налево?