Юноша разложил все в несколько стопок: десятки выстроились в небоскреб, далее пошли небольшие высотки из двадцаток и пятидесяток, и все закончилось парой частных домиков из сотен и фундамента из пятисотенной банкноты. Он сложил это все в одну большую гармошку по возрастанию и положил ее себе на колени. Затем вдохнул и начал считать.
Тысяча девятьсот тридцать гонконгских долларов, не считая мелочи. Здесь было чуть больше половины месячной заработной платы какой-нибудь филиппинки, работающей гувернанткой в этом мегаполисе. Марк откинулся назад и задумался, улыбаясь все шире и шире. Центр Гонконга, самое его сердце, узкий туалет МакДональдса, и он, сидящий на унитазе с закрытой крышкой с целой кучей заработанных денег на своих коленях (они были поистине заработаны, так как простоять восемь часов в духоте, постоянно играя эмоциями лица и общаясь с людьми, достаточно тяжело) юноша чувствовал себя королем мира, и если кто-нибудь еще пару месяцев назад заявил бы ему такое, он ни за что бы не поверил, сочтя это глупой шуткой. Сейчас Марк громко смеялся, и эхо глухо отражалось от стен маленького туалета.
Марк никогда не любил деньги, но и не ненавидел. У него была странная черта, он был поистине безразличен к ним, видимо, поэтому юноша не умел особо зарабатывать их. Деньги обычно липнут к людям, которые их не просто любятобожают, и которые в итоге рьяно и фанатично направленны на их заработок как можно больше любыми путями. Марк видел таковых людей не раз, опыта хватало, но себя к ним отнести не мог, это был не его путь. Но сейчас у него было достаточно денег, и парень все равно смотрел на них не с любовью таких людей, он смотрел на эту стопку денег с мыслью о том, что у него завтра будет, что поесть, он не будет голодать, причем достаточно длительное времявот, что самое главное.
Уверенность в завтрашнем дне. Более никаких чувств к ним юноша не испытывал, для него это было лишь средство выживания. Так было всегда и так будет, даже если бы он внезапно в один миг стал умопомрачительно богат, ничего бы не изменилось в его отношении к деньгам. Сейчас ко всему прочему, его с горечью забавлял еще один момент: если у филиппинки, работающей гувернанткой здесь, это было больше половины месячной заработной платы, то в его маленьком провинциальном городке это была средняя заработная плата, и юноша получил ее за один день, восемь часов стояния в центре Гонконга.
Марк скрутил стопку денег в рулет, обтянул ее двумя цветными резинками, которые валялись у него в маленьком кармане на всякий случай, и положил все в выуженную из глубин рюкзака шапку. Затем сунул все это во внутренний отсек рюкзака подальше. Себе юноша вытащил из стопки пару сотен на еду и транспортна первое время более чем достаточно. Всё тщательно упаковав, он вышел из туалета, в котором и так засиделся слишком долго: обслуживающий персонал уже начал беспокоиться, что кто-то засел в уборной дольше положенного. У парня было достаточно денег, чтобы хорошо поесть и снять кровать на эту ночь, но, наученный долгой жизнью человека, выживающего на крохи, он решил в этот раз сэкономить и воспользоваться еще одним хорошим советом от бывалых путешественников.
При нем все время был его спальный мешок зеленого кислотного цвета, и Марк решил, что в этот раз стоит его опробовать. В больших мегаполисах, таких как Гонконг, всегда есть очень большое количество кафе МакДональдс, к тому же работающих круглосуточно, и чаще всего в этих кафе обслуживающий персонал очень лояльно относится к своим посетителям-клиентам. Такова политика заведения и работает она практически во всех странах, где есть эта черно-желтая вывеска с буквой «М». У Марка был также знакомый, с которым они познакомились в интернете, проживший в Гонконге целую неделю абсолютно без единого цента.
Суть была проста. Его ночлегом было кафе МакДональдс. Каждую ночь в любом из этих заведений города обязательно были один-два посетителя, которые таким образом там ночевали. Конечно, это не очень удобно, но такие люди и не ищут удобства, им нужна лишь крыша над головой на ближайшую ночь. Спал он в дальнем углу, кладя голову в кольцо рук прямо на стол. На третью ночь он уже лежал полностью вытянувшись вдоль всего длинного диванчика и спокойно отдыхал. Никто не выгонял его и вообще не трогал. Питался парень там же. Ночью очень многие посетители оставляют на подносах достаточно еды, и очень часто нетронутой еды, даже не распакованной. В итоге такие кафе попросту выкидывают всю эту пищу, за что не раз по всему миру эти заведения были раскритикованы общественными деятелями за нерациональное использование ресурсов планеты. В пользу этой критики проводятся целые митинги и выступления по всему миру, но мир всегда был таковым и таковым останется: где-то столы ломятся от пищи, которую затем нетронутой могут выбрасывать килограммами, а где-то умирают от голода люди и, главное, дети. Так вот, по словам знакомого Марка, в первую же ночь он съел три гамбургера, две больших картошки фри и выпил две больших Колы. Все это было не тронуто, не надкусано, не надпито, просто оставлено на подносе. Он приходил, брал любой поднос, на котором было как минимум половина несъеденного, садился в дальний угол, ужинал и ложился спать. Мылся этот парень в туалете кафе.
Как говорится, проинформирован, значит, вооружен, и, помня об этом, Марк прошел к дальнему углу кафе, где и устроился со всем доступным ему удобством. Было еще достаточно шумно, но юноша надеялся, что к ночи посетителей станет меньше, и общий звук вокруг станет комфортнее для сна.
Неподалеку убирал столы странный полный человек низкого роста в униформе. Марк не смог сразу понять, парень это или девушка. Когда юноша увидел приподнятое лицо, то сразу понял, что это девушка, но необычная девушка. У нее был синдром Дауна. Это сразу видно по одутловатому лицу, рту с немного приоткрытым ртом, который перекрывается языком, маленькому приподнятому носу и странным глазам. Марк уже не первый раз встречал этот интересный момент здесь. Юноша вспомнил также парня-азиата в первом кафе, в которое ему довелось зайти, когда только приехал в Гонконг. У того парня был достаточно большой горб, выпирающий на униформе персонала, странное лицо с очками на носу и рот с кривоватыми торчащими зубами.
Марк уже наблюдал подобных людей здесь. Хотя бы один МакДональдс Гонконга имел своего одного человека с какими-либо отклонениями или уродствами подобного плана. Это было странно и необычно. Возможно, так работала какая-то социальная программа, принятая в этом городе, которая помогала устраивать на работу людей с различными отклонениями и в дальнейшем социализировать их в обществе. В итоге эти люди не были потеряны, и как заметил Марк, в кафе к ним относились лояльно и по-дружески, что также способствовало повышению их качества жизни.
В кафе играла какая-то песня на китайском языке, которую он уже слышал в предыдущем заведении, и Марку стало казаться, что он уже выучил весь их репертуар. Слова ему были непонятны, но, по крайней мере, мелодии многих из них уже крепко засели у парня в голове, и он мог даже подпевать, имитируя звуки голоса певца или певицы, исполнявших очередную песню. Марк немного посидел в интернете, сообщил матери и паре друзей, что у него все в порядке, не вдаваясь сильно в подробности. Затем решил, что сегодня он может поужинать нормально, не прибегая к крайнему совету своего знакомого. Юноша заказал себе некоторой еды и быстро расправился с ней, так как не ел с самого утра, и в круговерти дня, наполненного эмоциями и впечатлениями, совсем позабыл, что его организм требует подзарядки. Сейчас же голод дал о себе знать, и Марк с рвением накинулся на еду.
В кафе было прохладно из-за работающих кондиционеров, и ко второму часу сидения в нем, юноша понял, что начинает попросту замерзать. Ему пришлось вернуться в туалет. Покопавшись в рюкзаке, Марк вытащил оттуда джинсы и свитер, быстро переоделся и вернулся на свое место, к его величайшему успокоению ни кем не занятому за время его отсутствия.
Он убивал время то в интернете, то периодически выходя на улицу, где было достаточно душно, тем более в его теплом одеянии. Снаружи его хватало буквально на пять минут, и юноша сразу же возвращался обратно на свое место. Было уже достаточно поздно, и время шло ко сну, но спать пока никак не хотелось, и из-за шумного непривычного места, и из-за разницы в часовых поясах, к которой Марк пока еще не привык, поэтому он томительно сидел и занимался всякой ерундой в ожидании часа сна.
Диванчики были деревянными и оббиты каким-то кожзаменителем с тонкой прослойкой чего-то мягкого, скорее всего, поролона. В итоге Марк отсидел себе все, что можно: сиденье было неудобным. Наконец, к третьему часу ночи, парень стал подумывать, что нужно располагаться ко сну, иначе он просидит так всю ночь. К его наивному удивлению, люди не только не уходили, а даже прибавлялись все больше и больше.
А ЧЕГО ТЫ ОЖИДАЛ В ГОРОДЕ, КОТОРЫЙ НИКОГДА НЕ СПИТ?
Марк подсунул себе под ноги рюкзак с упакованным спальным мешком, и одну из шлеек намотал на ногу: воров стоит бояться везде. Затем положил руки на стол и улегся на них головой. Пролежав так минут двадцать, Марк понял, что шум уже совсем невыносим, и ему так просто не заснуть в этой какофонии музыки и громкого людского общения. Он достал наушники и вставил в уши, применяя их как беруши. Общий шум немного притих, и юноша почувствовал себя комфортнее. Он пролежал так на столе полчаса, прежде чем появились какие-то отголоски скатывания его сознания в сон, в итоге Марк погрузился в полусон-дремоту на целый час.
Все-таки комфорта в этом не было, и парень проснулся с болью в шее от неправильного положения головы. Он медленно приподнялсяструйка слюны опустилась изо рта, и нижняя часть лица, на которой Марк лежал, была похожа на сеть дорожек микросхеми сонно оглядел помещение кафе. Людей было еще достаточно много, все ели и говорили. В паре столиков дальше, он заметил девушку-азиатку, которая также положила руки на стол и пыталась уснуть. Она периодически ворочалась, и было видно, что также замерзла под кондиционерами, работавшими на совесть. Марк в какой-то момент осознал, что свитер и джинсы уже не справляются с обогревом, а от сна температура его тела понизилась, и теперь его зубы выстукивали барабанную дробь.
А К ЧЕРТУ ВСЕ!
С этой мыслью Марк быстро достал спальный мешок, ютившийся под его правой ногой, достал его из чехла и одним резким движением от себя развернул во всю длину. Расстегнул его, затем полностью, стоя при всех, влез внутрь и застегнулся изнутри так, что одна голова торчала из зеленого столба, в котором он оказался. Никто не обратил на это внимание, люди продолжали поглощать пищу и общаться, обслуживающий персонал также занимался своими рабочими делами. Марк уселся в таком виде обратно на свое место, привалившись к стене, похожий на большую зеленую гусеницу. Стало теплее и немного мягче. Он сунул наушники обратно в уши (децибелы вокруг сразу заметно убавились), и блаженно улыбнулся.
Всю оставшуюся ночь Марк периодически просыпался, ворочаясь и устраиваясь как можно удобнее. К пяти утра людей стало немного меньше, но не настолько, чтобы шум уменьшился. Более того, иногда целые компании молодых людей вваливались в столь раннюю пору, и юноша думал о том, почему они не спят, учитывая, что это были будние рабочие дни. Неужели им не нужно было на работу или учебу на следующий день?
Один раз Марк резко проснулся от какого-то движения рядом с ним. Он приоткрыл глаза, кутаясь в спальный мешок. Вокруг его ног щеткой обметала пол женщина-азиатка на вид лет пятидесяти в униформе. Она улыбнулась юноше и произнесла на ломаном английском «Sorry, sorry» и пошла убираться дальше. Марк улыбнулся ей в ответ и сказал, что все в порядке, про себя же удивленно подумал, что перед ним еще извиняются, хотя он сейчас расположился здесь на ночь, как какой-то бездомный бродяга. Юноша усмехнулся этой мысли и продолжил свой сон.
В итоге проспал Марк примерно пять часов, встал около семи утра, разбитый и измотанный неудобством и шумом вокруг, от чего решил сразу, что хотя экономить деньги несомненно нужно, но устраивать такие ночевки стоит хотя бы один раз в два дня, а то можно и вовсе добраться до ближайшего пляжа и попробовать заночевать там. Идея эта была так же не из лучших, так как ночи были ужасно душными в этот период времени, но и исключать этой возможности Марк не стал.
Он переоделся в туалете обратно в шорты и футболку и упаковал спальный мешок. Там же умылся и почистил зубы. Затем вышел и увидел два подноса с парой нетронутых гамбургеров на каждом из них и маленькой картошкой фри и решил, что выглядят они очень даже неплохо, а значит можно и сэкономить. Тем и позавтракал.
Марк посидел еще немного, приходя в себя после сумбурной ночи. Девушка-азиатка с синдромом Дауна, которая убирала столы, улыбнулась ему, и юноша, так же улыбнувшись, кивнул ей, отвечая на приветствие. Затем взял рюкзак и вышел на улицу.
Новый душный день принял его в свои объятия, и Марку на некоторое время стало хорошо, после промозглой холодной ночи под кондиционерами кафе. Еще один день его личного безумия.
Глава 9
На переходной мост он пришел достаточно рано. Людей еще было маловато по меркам центра Гонконга, и Марк решил, что стоит прогуляться по близлежащим торговым центрам, немного осмотреться. Как говорится, на людей посмотреть и себя показать. Внутри все выглядело богато и роскошно. Множество торговых павильонов с дорогими сумками, одеждой, техникойвсе, что принадлежало миру статуса и возможности показать свое превосходство над другими людьми. По мнению юноши, все это было смехотворно. Кто-то мог сказать, что это мысли нищего неудачника, но у Марка было другое видение. У него всегда было, что противопоставить людям, слишком движимым материальным миром, забывающим о том, что есть те, кто мыслит совершенно иными категориями, созерцая и воспринимая свою жизнь и всего человечества с точки зрения собственной философии.
Марк быстро прошел павильоны, вышел из торгового центра, и, перейдя еще один пешеходный переход, вошел в здание напротив. Здесь уже были обычные торговцы едой, напитками и всяческими безделушками для туристов. Вокруг царил всеобщий шум базара, который резко контрастировал с тишиной и прохладой дорогих павильонов и строгостью напомаженных охранников торгового центра, из которого только что пришел юноша. Филиппинцы стояли за прилавками и периодически зазывали народ к себе. Марк несколько раз прошелся по рядам, ощущая тысячи запахов различной еды и специй и слушая гомон торгующихся людей на непонятном ему языке. Затем подошел к одному из прилавков и купил бутылку воды под веселые возгласы филиппинки-торговки и ее помощницы. Марк протянул ей десять гонконгских долларов и поблагодарил, на что женщина радостным голосом выдала целую тираду из неизвестных ему слов. Но, даже не зная ее языка, парень понял суть того, что она хотела ему сказать.
Юноша побродил еще немного вокруг, впитывая картинки новых мест, запахов, звуков, фотографируя все это себе в память, и понял, что пора идти на свое место заработка. Остановившись посередине того же моста, на котором он стоял вчера, Марк сразу же без всяких раздумий достал планшетку с надписью и начал свою «работу».
Таким образом, он хотел постоять некоторое время в Гонконге, неделю, может больше, поднакопить денег и двинуться далее. Марк пока не думал о том, куда он поедет дальше, да и по большому счету ему было все равно, лишь бы двигаться, видеть новые места, новых людей, выгоняя из себя всю тьму, накопившуюся внутри за годы его странной «болезни» и выживания в нищете и апатии. Это была его борьба, и юноша знал, что от себя и от проблем сбежать невозможно.
Наверняка кто-то и подумал, что Марк бежал от своих проблем, но парню это казалось совершенно наоборот: он шел навстречу своим страхам, ибо лишь так можно было все это преодолеть. Кто-то мог посоветовать обратиться ему к врачам, но юноша знал свою «болезнь» от А до Я, как и любой больной, который начинает чрезмерно интересоваться своим недугом, симптомами, лечением и кучей вещей, которые могут протекать параллельно или проявляться в виде побочных эффектов, усугубляющих и без того тяжелое состояние. И большинство таких больных в итоге могли знать свою болезнь лучше, чем какой-либо врач, особенно если болезнь эта достаточно специфична. Марк знал, что никакие таблетки не смогут помочь ему в решении этих проблем, а значит все советы окружающих, совершенно не понимающих сути этого недуга были бессмысленны. Многие из его знакомых верили в силу таблеток, что они могут помочь и от таких проблем: принял пару таблеток, и все само собой решилось. Юноша уже давно не пытался никого переубедить в чем-то относительно своего состояния, или попытаться рассказать и объяснить суть своей «болезни» тем, кто, не зная ничего, пытался судачить об его якобы «неправильной» жизни. Марк знал, что это бесполезно, и если начинались подобные разговоры, мысленно махал рукой и старался поскорее отделаться от таких людей, которые, по его мнению, лишь пытались самоутвердиться или показать свой ум, рассказывая другим о том, как нужно правильно жить в этом мире, совершенно не разобравшись, да даже и не пытаясь разобраться в сути проблемы. «Пока сам себе не поможешь, никто тебе не поможет». Парень не раз мысленно повторял эту фразу, и именно поэтому было затеяно это путешествие-преодоление. Другого выхода он не видел.