Хорошо, идём, согласилась Катя. Будь осторожен, я боюсь тебя потерять. Одна я сойду с ума от страха.
Не надо бояться, всё будет хорошо, успокоил её Игорь, открывая первую дверь.
Комната оказалась рабочим кабинетом хозяина заведения. У стены находился длинный диван, обитый чёрной кожей, за ним располагался массивный стол. У противоположной стены размещались секретер, сейф и несколько кресел. За окном зиял зловещий мрак.
Ой, что это! вскрикнула Катя, осветив пол и отпрыгнув в направлении двери.
Полагаю, что это трупы хозяина и охранника, ответил Игорь, внимательно разглядывая застывшие в неестественных позах мумии. На хозяине красовался дорогой костюм, на охраннике униформа. Обтянутые кожей черепа, со зловещим оскалом и глубокими чёрными глазницами вызывали паническое настроение, перерастающее в животный ужас.
Идём дальше, прошептал Игорь, взяв дрожащую руку своей спутницы. Странно, что в кафе находился труп одного бармена. Неужели там совсем не было посетителей?
Ничего странного. Посетители были, я видела верхнюю одежду, оставленную на вешалках. Вероятно, они увидели на улице что-то необычное, вышли посмотреть и в настоящее время их мумии находятся под толщей снега.
Молодец! похвалил её Игорь. Умеешь мыслить дедуктивно, полагаю, что ты не ошиблась. Приготовься, я открываю следующую комнату.
Дверь оказалась запертой на ключ. Выбив её ногой, Игорь обследовал номер и ничего не обнаружил. Аналогичную процедуру он проделал с другими номерами, пока не остался последний.
Я чувствую, что там кто-то прячется, произнесла Катя дрожащим голосом. Возьми пистолет, а мне дай лопату.
Хорошо, согласился Игорь, взяв оружие. Свети фонарём, я выбиваю дверь.
В следующий миг, мощным ударом ноги он выбил замок. Дверь распахнулась, ударилась о стену и, слетев с петель, грохнулась на пол, подняв лёгкое облачко пыли. Луч фонаря высветил силуэт мужчины с бледным лицом, который сжавшись калачиком, сидел на полу и дрожал от страха.
Кто вы? поинтересовался Игорь, направив ствол ему в лицо.
Не убивайте меня! запричитал незнакомец, прикрываясь руками. Я постоялец, снимаю номер. Вы из полиции?
Увы, мы обычные граждане, разочаровал его Игорь. Может быть, Вы нам объясните, что здесь происходит?
Я сам ничего не понимаю, признался мужчина. Оно убило всех горожан. Населённый пункт завален трупами. Сначала оно убивало людей на улице, затем ворвалось в дома. Жуткое и омерзительное зрелище. Мне удалось добраться до своего номера и спрятаться. Но оно нашло меня иоставило в живых. Не знаю, почему оно не причинило мне вреда. Посмотрело на меня и улетело.
Улетело? О чём Вы говорите? поинтересовалась пришедшая в себя Катя. Что значит «оно»? Кто убивает людей, и каким образом?
Оно! ответил бледный мужчина. Громадное чёрное существо, сгусток плазмы неопределённой формы, имеющий свойство видоизменяться. Оно проникает в глазницы людей и в долю секунды высасывает плоть, оставляя лишь кожу да кости. Я это видел. Оно не просто чёрное, это эталон черноты. Такого насыщенного цвета я не встречал нигде. Поверьте мне, это существо ужасно. Оно способно делиться на множество плазмоидов меньших размеров, которые нападают на людей, поглощая плоть и душу.
Спокойно, спокойно, остановил его Игорь. На счёт души Вы погорячились. Вряд ли чудовище-плазмоид способно отнять у человека то, чего ему не давало. Впрочем, кто знает? Если оно послано самим дьяволом, то его полномочия безмерно велики.
Игорь, ну что ты говоришь? вступила в разговор Катя. Никто, кроме Господа неспособен отнять душу. И почему Вы называете его «плазмоид», ведь плазма раскалённая?
А оно способно отнять душу! дрожащим голосом сообщил бледный мужчина. Вскоре вы сами в этом убедитесь. Оно здесь и непременно за вами придёт. В зависимости от температуры тела, раскалённые плазмоиды имеют жёлтый, красный или белый цвет, а оно чёрное, поэтому холодное.
Допустим, что это существо является чёрным плазмоидом, но почему оно Вас не тронуло? поинтересовался Игорь.
Это чёрный плазмоид, я слышал, что они существуют, ответил мужчина. Полагаю, он не тронул меня потому, что я неизлечимо болен. Существу пришлась по вкусу здоровая плоть, а я одной ногой стою в могиле. Скажите, когда к нам прибудет полиция?
Мы не знаем, ответил Игорь. Может быть, она прибудет нескоро, а позвонить мы не можем. Мобильная связь здесь не работает. Вы сказали, что все жители города мертвы?
Это верно, согласился мужчина. Все мертвы. Я пытался позвонить по городскому телефону, но связь отсутствовала.
Как сообщить о происшествии в областной центр? поинтересовалась Катя.
В отделении полиции подключен интернет, сообщил мужчина. Компьютеры оснащены блоками аварийного питания. Если вам удастся туда пробраться, вы свяжетесь с областным центром.
Вы пойдёте с нами? поинтересовался Игорь. Если плазмоид уничтожит нас, Вы завершите работу.
Ни за что! наотрез отказался мужчина. Я буду сидеть здесь и не сдвинусь с места. Я и так натерпелся.
Но, это не порядочно, возразила Катя. Вы обязаны нам помочь.
Нет, и ещё раз нет! Я никуда не пойду, хоть расстреливайте.
Ладно, сидите здесь и дрожите от страха, решил Игорь. Как нам добраться до отделения полиции?
Идите вверх по улице и увидите вывеску. В полукилометре от кафе.
Вы трус! закричала Катя. Если мы погибнем, Вам будет стыдно.
Да, я трус. И мне будет очень стыдно, но я предпочитаю остаться трусом, чем героем, съеденным отвратительной тварью. Даже не съеденным, а поглощённым!
Идём, Катя, позвал Игорь. От него мы не добьёмся помощи. А Вы, пожалуйста, никуда не уходите и оставайтесь в номере. Когда прибудет полиция, потребуются свидетели происшествия.
Это другой разговор, успокоился мужчина. Не обижайтесь, но я не могу с вами пойти. Мой организм парализован страхом, а за вас я буду молиться.
Молитесь лучше за себя, ответила Катя, а мы как-нибудь обойдёмся. Идём, Игорь.
Спустившись по лестнице, они достигли выхода, но Игорь остановился, прислушиваться к пугающей тишине.
Катя, на улице что-то есть, сказал он. Кто-то или что-то, возможно это плазмоид. Выключи фонарь. Нам необходимо спрятаться и переждать.
Укрывшись за барной стойкой, они принялись напряжённо вглядываться в темноту улицы. Снегопад немного стих, и за окнами появились очертания, расположенных напротив кафе домов.
Игорь, смотри это оно! прошептала Катя, крепко сжав его ладонь.
Громадная чёрная тень неспешно перетекала по улице, окутывая её беспросветным мраком. Её размеры впечатляли и пугали. Затмив всё видимое пространство, она прекратила движение, будто присматриваясь и прислушиваясь.
Оно ищет нас, шепнула Катя на ухо Игорю. Наверное, помнит, что возле кафе не было автомобиля. Я даже дышать боюсь!
Подождём, пока оно уйдёт, еле слышно прошептал Игорь. Посмотреть бы на него в свете дня.
Дожить бы до света дня!
Спустя несколько секунд, чёрная тень продолжила плавное движение, а за окнами стали видны дома, дорога и автомобиль.
Оно ушло, тихо произнёс Игорь. Хвала Создателю, теперь дорога к отделению полиции свободна.
Подождём ещё немного, попросила Катя. Пусть уйдёт подальше. В жизни не видела ничего, ужасней этой твари. Мне показалось, что она покрыта тысячью глаз, следящих за происходящим.
Я тоже их видел. Эта тварь съела всех людей, что ей ещё надо? Почему она не уходит?
Игорь, она съела не всех людей, прошептала Катя. Остались двое, и теперь она охотится на нас. Когда же прекратится снегопад, и мы сможем отсюда убраться?
Наша задача сообщить о происшествии и вызвать помощь, тихо произнёс Игорь. Идём в полицию, плазмоид уже далеко.
Осторожно покинув здание кафе, они двинулись быстрым шагом по центральной улице, прячась в тени домов. Минут через пять, они вошли в незапертую дверь отделения полиции. Труп дежурного офицера находился на рабочем месте, он умер, не успев подняться со стула. Безобразная мумия, одетая в униформу смотрела бездонными глазницами как бы говоря:
Добро пожаловать в ад!
Пройдя мимо мёртвого полицейского, они миновали длинный коридор и оказались в кабинете начальника отделения полиции. Покойный начальник расположился в кресле, сверля мёртвым взглядом мерцающий экран монитора.
Ура, компьютер включен! радостно произнесла Катя. Надо отправить сообщение по электронной почте, пока не разрядились резервные батареи. Игорь, убери, пожалуйста, мёртвого человека из кресла.
Труп полицейского оказался на удивление лёгким. Аккуратно пересадив его в кресло возле окна, Игорь занял его место и открыл электронную почту.
Ничего себе, удивился он. Здесь десятки непрочитанных сообщений.
Отвечай всем, посоветовала Катя. Быстрей приедут!
Хорошо, согласился он, спешно набивая текст на клавиатуре. Ну вот, сообщение отправлено. Поздравляю, Катя, вскоре мы будем здесь не одни. А вот и ответ пришёлчто-то я не понимаю?
Взглянув в монитор, Катя побледнела и прочла вслух:
Раз, два, три, четыре, пятья иду искать. Кто не спрятался, я не виноват.
Игорь, это сообщение от плазмоида, дрогнувшим голосом произнесла она. Не знаю, как он подключился к интернету, но это точно он.
Энергетические сущности на многое способны, пояснил Игорь, набив новое сообщение:
Кто ты? Расскажи о себе.
Ответ пришёл почти мгновенно:
Я Бог и судья.
Подойдя к клавиатуре, Катя написала:
Зачем ты убиваешь людей?
Мне это нравится,пришёл ответ. Будем играть в прятки.
Надо бежать! прокричала Катя. Сначала спрячемся в аптеке, которая находится поблизости, затем переберёмся в гостиницу.
Катя, какая разница, где нас убьют, попытался возразить Игорь, но Катя, схватив его за руку, увлекла за собой. На бегу она произнесла:
Некогда объяснять. Плазмоид перехватил наше сообщение, он уверен, что мы в ловушке, но у нас есть шанс спастись. Слушайся меня!
Аптека находилась напротив отделения полиции. Катя вбежала первой и, споткнувшись в темноте о тяжёлый предмет, с визгом упала на пол.
Не бойся, это не плазмоид, а всего лишь труп продавщицы, успокоил её Игорь, включив фонарь. Симпатичная была девушка, мне её искренне жаль. Катя, что нам необходимо взять в аптеке? Нитроглицерин? Ты собираешься сделать бомбу и взорвать тварь?
Не проканает, ответила девушка, поднявшись с пола и потирая ушибленное колено. Если бы её можно было взорвать, кто-нибудь давно бы это сделал. Нам нужны шприцы с иглами.
Нет проблем, ответил Игорь, разбив ногой стеклянную витрину и взяв упаковку шприцов с иглами. Куда теперь?
В гостиницу, произнесла Катя, глядя на улицу и бледнея от ужаса.
За окнами снова возникло нечто. Зловещая чернота, медленно перетекая по улице, заполнила пространство, зорко вглядываясь тысячами глаз в окна домов. Игорь и Катя спрятались за витрину перестав дышать. Спустя пару минут, плазмоид плавно перетёк в отделение полиции и на улице посветлело.
Господи, да что же это за существо? простонала Катя. Игорь, если я ещё раз его увижу, со мной случится истерика.
Береги нервы, прошептал Игорь. От них все болезни. Как будем пробираться в гостиницу, бегом или крадучись?
Крадучись бегом, ответила Катя. Идём, у нас нет выбора, если останемся здесь, оно нас найдёт и сделает две мумии.
Медленно открыв дверь аптеки, они вышли на улицу и, взявшись за руки, бросились бежать в направлении кафе. Обратная дорога заняла немного времени. Проникнув в заведение, они закрыли дверь, поднялись по винтовой лестнице и оказались в номере оставшегося в живых постояльца. Увидев их, мужчина поднялся с пола и поинтересовался:
Ну, как дела? Полиция уже едет?
Нет, ответила Катя. Полиции не будет. Никого не будет, мы одни и помощи ждать неоткуда. Готовьте вену, нам потребуется Ваша кровь.
Ничего я вам не дам, возразил мужчина, но увидев направленный в лицо воронёный ствол пистолета, покорно завернул рукав.
Зачем вам моя кровь? поинтересовался он, когда Катя вводила в вену иглу.
Нас укусило чудовище, и мы превратились в вампиров, пошутил Игорь, спрятав оружие.
Мужчина отнёсся к шутке серьёзно и открыл рот, чтобы задать вопрос, но Катя его опередила.
Если тварь захочет нами перекусить, мы введём твою кровь себе. Тебя оно не тронуло, надеюсь, что не тронет и нас. Понятно? Кстати, чем Вы больны?
У меня рак. Какая вам разница, умрёте вы сегодня или несколько месяцев спустя? Моя кровь вас погубит.
Большая разница, возразил Игорь. Мы не хотим быть съеденными заживо. Нам тоже хочется жить, пусть всего несколько месяцев.
Понятно. Тогда, милости прошу, наполняйте шприцы и держите наготове.
Вас не спросили, ответила Катя, закончив забор крови и передав один шприц Игорю. Больше нам ничего не требуется, возвращайтесь в угол и дрожите как собачий хвост, пока не приедет полиция.
Так вы их всё-таки вызвали? обрадовался он. Они приедут?
Они приедут в любом случае, ответил Игорь. Возможно, им помешал снегопад и они не в силах к нам пробраться. Так что, выше нос, дружище!
Идём отсюда, позвала Катя. Спустимся вниз, не будет лишним выпить коньяку, чтобы немного снять стресс.
Я с вами! очнулся незнакомец. Меня зовут Арнольд,вы можете называть Арни. Выпить коньячку, будет весьма кстати.
Прямо, как Арнольд Шварценеггер, улыбнулась Катя. Меня зовут Катя!
А меня Игорь! они пожали друг другу руки.
Не злитесь на меня, ребята, жалобно произнёс Арни. Я с детства такой трусливый. Мама родила меня недоношенным, слабым и болезненным.
Забыто, ответила Катя, снова улыбнувшись. Идём вниз и «накроем поляну», теперь нам сам чёрт не брат. Глядишь, и плазмоид на огонёк заглянет.
Я бы этого не хотел, испуганно произнёс Арни. Вдруг он уже проголодался?
Не переживай, подбодрил его Игорь, в его меню, ты будешь значиться десертным блюдом. Полагаю, что первой он скушает Катю, она самая аппетитная.
Типун тебе на язык! злобно произнесла девушка. Не нравятся мне такие шутки, я не желаю быть съеденной заживо. И вообще, если останусь в живых, то стану вегетарианкой.
И даже колбасу кушать не будешь? поинтересовался Игорь.
В настоящий момент, колбасой являемся мы, пояснила девушка. Ненавижу хищников!
Удобно расположившись за столиком кафе, они выпили коньяку, закусили, чем Бог послал, выпили ещё и Игорь предложил:
Надо выбираться из города. Машину оставим, а сами пойдём в лес и партизанскими тропами в областной центр. Как вам мой вариант?
К сожалению, мы не доберёмся до леса, возразил Арни. Городок окружают поля, а на равнине он нас сразу заметит.
Что предлагаешь ты? поинтересовался Игорь. Ждать полицию, а может быть армию?
У меня нет предложений, ответил Арни, налив себе полную рюмку. В поле мы будем как на ладони, поэтому не продержимся и минуты.
Логично, поддержала его Катя. Существо, имеющее выход в интернет, моментально определит наши координаты. У него всё пространство под контролем.
Тогда почему он не видит нас в кафе? поинтересовался Игорь.
Возможно, металлическая крыша создаёт помехи? предположил Арни. А может быть, он знает, где мы прячемся, и растягивает удовольствие перед ужином. Аппетит нагуливает. А с чего вы взяли, что он связан с интернетом?
Когда мы отправили сообщение по электронной почте, он тотчас нам ответил, пояснила Катя. А наш «SOS», он, вероятней всего, удалил.
Любопытно, произнёс Арни. Он ответил, что найдёт вас и съест?
Типа того, согласился Игорь. Он предложил нам поиграть в прятки.
В кабинете хозяина кафе имеется ноутбук, сообщил Арни. Полагаю, что и интернет подключен, я только что об этом вспомнил. Может быть, попробуем пообщаться с чудовищем?
Что-то я не узнаю тебя, Арни, удивилась Катя. Ты не на шутку осмелел. Плазмоид вычислит нас и через пару минут будет здесь.
Считайте, что мне хочется больше о нём знать, ответил он. Перед смертью.
Узнать больше, это почётное стремление, решил Игорь. Как считаешь Катя, следует нам пообщаться с монстром?
Как хотите, равнодушно ответила она. В случае приближения чудовища, я введу себе кровь Арни, поэтому мне всё равно.