Непонятно откуда вдруг прорывается тонкий пронзительный звук, похожий на комариный писк. Постепенно он переходит в тоскливый заунывный вой. На горизонте появляется ярко-оранжевый огонек. Костер. Нужно бежать изо всех сил, пока он не погас, пока языки пламени не опали, не потеряли свою силу, не сплющились между двумя ледяными пластами засыпанной снегом землей и усыпанным звездами небом.
Пламя все ближе, все ярче, и вдруг
Это не костер, это клубок оранжевых змей, пожирающих друг друга, рвущихся к небу, вгрызающихся в снег Ледяная корка подается, становится все тоньше, вот-вот из-под нее выплеснется сок земли, ее жизненная сила, белая кровь Вот-вот
Нет! Из-под снега вырывается столб света. Устремляется ввысь. Разноцветные сполохи. Неимоверной красоты северное сияние. Ипосреди этого мертвого великолепия, в ядовитых испарениях ледяных кристаллов, осыпанная звездами, как конфетти, смеющаяся рыжеволосая девушка в белом платье. Она простирает вперед руку. Тонкий слепящий луч пронзает ночную тьму. Какая резкая боль! Как будто бритвой полоснули по горлу
Мышцы одеревенели.
Невозможно вскрикнуть. Невозможно убежать. Невозможно даже пошевелить рукой.
Просто стоять и чувствовать, как на снег сбегают струйки крови. Эти струйки прожигают толстую ледяную корку, уходят вглубьк жесткой, насквозь промерзшей земле. Земля принимает их с жадным чавкающим звуком. Он не может опустить глаза, не может увидеть собственную кровь, но знает: онабелая. Белая
На губах рыжеволосой северной царицырадостная детская улыбка. Волшебное видение медленно удаляется. Растворяется в усыпанном звездами небе.
Ничего не видноперед глазами непроницаемая белая пелена.
Господи, что это было?! Почему так болит шея?..
Лена!
Что?
Лена, зачем?..
Чтозачем? в глуховатом спросонок голосеискреннее недоумение.
Приподняла с подушки голову. Миллионы спутанных огненных нитей встретились с лучами утреннего солнца. То ли праздничный фейерверк, то ли извержение вулкана в миниатюре.
Вообще-то что касается утреннего солнца определение не из самых точных. Час дня, а то и больше. Не слабо поспали!
Юра постепенно возвращался к реальности. Маленькая, знакомая с самого детства комнатушка, в которой из мебелитолько широченная кровать. В углахцелые шатры из паутины. На стенах и оконных стеклахтолстенный слой пыли. Только пол сверкает чистотой. (Еще бы! Ленка вчера чуть ли не полчаса обозревала окрестности, пока он в поте лица готовил эту каморку к приему заморской царевны.) На полурядом с кроватьюдва недопитых бокала шампанского, блюдце из-под ветчины, второеиз-под консервированных фруктов. Чуть в стороне скомканные джинсы, ярко-желтая маечка и тончайшие белоснежные трусики. Его собственная одеждагде-то под кроватью
Нет, Ленок, ничего страшного. Так Фигня какая-то приснилась. Спи дальше, если хочешь.
Лена зажмурила глаза, закинула руки за голову и сладко потянулась всем телом.
Ну, насчет «спи дальше»это ты сгоряча и не подумав. Я все-таки не персонаж братьев Гримм. А вот насчет Резкий поворот головы. Фигня ему, видите ли, снится. После первой ночи с девушкой его мечты!.. Ну, я тебе сейчас устрою!
С наигранной яростью она бросилась на Юру, делая вид, что хочет выцарапать ему глаза. Он крепко схватил ее неправдоподобно тонкие запястья.
А вот кто, кому и что устроит, это мы еще будем посмотреть.
Лена склонилась к нему. Густые, апельсинового цвета волосы с обеих сторон свесились на подушку, отгородили его от остального мира, как тонкий полупрозрачный занавес. Под этим занавесом ее кожа казалась совершенно розовой. Брови слегка приподнялись. Губы повлажнели и уже не казались такими тонкими. В глубине серо-зеленых глаз мерцало то самое, вчерашнее.
Как, маэстро, вы уже готовы к новым подвигам?..
Веселая щенячья возня. Легкие вскрики, сдавленные смешки, шорох сползающего на пол покрывала. На несколько секунд как и вчерастало страшно. Слишком хрупкое тело, слишком тонкие косточки, слишком нежная кожа. Как бы не поранить, не сделать больно! Но в следующее мгновениекак и вчераона напряглась, затрепетала, не то подчиняясь, не то сопротивляясь Ощущение хрупкости исчезло. Теперь ее тело казалось тонкой серебристо-белой лентой, созданной из неведомого инопланетного материалаподатливого, как пластилин, сверхгибкого и сверхпрочного. Не человеческая плоть, а отлившаяся в женские формы затвердевшая молния. Его ладони скользили по молочно-белой прохладной коже, гладкой, как мелованная бумага. Ее огненные волосы взвивались, скручивались, разлетались по простыням, как струйки расплавленного металла «Лунная соната», исполняемая посреди ночной саванны сумасшедшим оркестром под руководством сумасшедшего дирижера.
Ну, Ленка-пенка, ты даешь! Влюбиться в тебя, что ли?..
Лена!
Да? Надо же, голос совсем не утомленный, и взгляд вполне осмысленный. Как будто последние полтора часа почитывала увлекательную книжечку, а не заходилась в бурных оргазмах каждые десять минут. Сам-то Юра до сих пор отдышаться не может. Даже говорить тяжело. И все же
Знаешь, Лен, а ведь ты мне снишься постоянно.
Да ну? Уже? Веселый, кокетливый тон, лукавая улыбка; и тут жес комичной серьезностью: Ах, да-да-да, конечно, ты же говорил. «Фигня всякая»
Сначала послушай, глупая девчонка. А потом я посмотрю, как ты острить будешь. Знакомы мы с тобой меньше недели, а началось это уже давно! Тогда, в сквере, я тебя узнал, потому и помчался догонять как шальной. Понимаешь? Ты мне снилась еще до того, как мы с тобой познакомились!..
Ах вот оно что! Ну, значит, это была не я. ЭтоВита.
Подожди Какая еще Вита? От неожиданности Юра растерял все слова и не смог выдавить из себя ничего, кроме этого идиотского вопроса.
Лена грациозно, по-кошачьи перевернулась, села, обхватив руками колени, исовершенно будничным тоном, как будто речь шла о фасоне платья или рецепте яблочного пирога, пояснила:
Ну, Вита, моя сестра. Мы с нейблизнецы.
Да?.. Ну и То есть
Понимаешь, она ведьма. Обожает по чужим снам разгуливать. Да что ты на меня смотришь, как на Змея Горыныча?! Сообрази лучше что-нибудь поесть. А потом сходим прогуляемся. Места тут у вас, смотрю, обалденные.
Юра ошарашенно встряхнул головой, встал с кровати, едва не наступив на желтую маечку и белоснежные трусики, и в полнейшем недоумении отправился что-нибудь соображать. Даже усталость куда-то разом исчезла. Ну, господа, если я и сейчас сплю, это уже перебор!
Изящно балансируя на неустойчивых деревянных мостках, Лена один за другим бросала в речку камушки, пытаясь попасть в одинокую ярко-желтую кувшинку.
Понимаешь, когда родители погибли, она вместе с ними была. Машина вдребезги, а у неетолько легкое сотрясение мозга и несколько царапин! После этого все и началось. Сны. Сначала они у нее просто очень яркими стали, как будто реальными. А потом она поняла, что может ими управлять, сюжет поворачивать, как пожелает. Представляешь, словно ты попал в сказочную страну, а там все подчиняется твоей воле. Витке тогда всего семь лет было. Ужас, до чего я ей завидовала!.. Ну-ка, ну-ка, подожди Бульк. Кувшинка даже не шелохнулась. Лена разочарованно пожала плечами. Дай еще камешков, я уже на принцип пошла. Так вот, сначала об этом никто не знал (она только мне рассказывала), а потом замечать начали. Лет с одиннадцати она вообще настоящим экстрасенсом стала, на людей как-то научилась влиять. Да не пугайся ты! Она, в основном, по-хорошему влияет. Разве что иногда над каким-нибудь придурком поприкалывается. Но это редко. А так помогает, наоборот. Камушками лечит. Обычнымивот такими, как эти. Дай-ка еще один Тьфу, блин, опять мимо Идет по улице, глядит себе под ноги, пока какой-нибудь камень на нее не «посмотрит». Принесет домой, в тряпочку завернет, какие-то манипуляции над ним проделает, а потом отдаст тому, «кому он нужен» (как уж она это определяет, не знаю). И не было еще случая, чтобы не помогло, честное слово! Ей за это бешеные деньги платят.
Юра понимающе усмехнулся, бросив взгляд на импровизированную пепельницу, полную разноцветных окурков с золотистыми фильтрами, и валяющуюся тут же в траве супердорогую зажигалку.
К ней даже из Москвы однажды то ли брат, то ли племянник премьера бывшего приезжал. Хи-хи, может, и сам как-нибудь нагрянет! Вот такие у нее камушки. Ну вот и сны тоже Ой, ура-а-а! Есть, попала!
Потеряв равновесие, Лена едва не спикировала в месиво грязно-зеленой тины (как раз по щиколотку бы оказалось!), но Юра вовремя среагировалуспел поймать за талию.
Еще раз ура! Благородный рыцарь спасает принцессу от неминуемой гибели!
Тут же змейкой выскользнула из его объятий, присела на покрытый мхом валун, закурила, с наслаждением выпуская дым и мечтательно разглядывая огромное облако причудливых очертаний.
Давай-давай, не отвлекайся, сказал он. Благородный рыцарь сгорает от любопытства.
Что? А, ну да Водила ее бабка по врачам, они никаких отклонений не обнаружили, только руками разводили. А бабулька у нас былаого-го! Старая коммунистка! Запретила она Витке этим заниматься. Денег иногда едва на хлеб хватало, а она ей не давала зарабатывать. Во бред! После школы в институт мы обе провалились. Окончили какие-то курсы, поработали пару месяцев. Ясекретаршей, онабухгалтером. А потом бабушка умерла. Вот тут-то мы развернулись! То естьона, конечно. Я-то что, я так Может, в этом году поступлю, наконец, в театральный До чего это меня притягивает ты не представляешь!
Потушила ярко-розовую сигарету, не докурив и до половины, и снова, мечтательно запрокинув голову, залюбовалась облаками.
Юра задумчиво обрывал травинки.
Нет, а про самое главное?..
Просвети темную. Что для доблестного студента политехнического института является самым главным?
Ну, про эти сны Ты не договорила.
Ой, со снамиинтересная штука. Видишь ли, она сейчас вообще не спитв обычном человеческом понимании. Просто ложится на кровать или садится в кресло, смотрит перед собой и входит в такой темный тоннель (это она сама так рассказывала). Там множество развилокэто сны разных людей. Она выбираетидет туда, где интереснее
Извини, Ленок, но это уже черт знает что! Ерунда какая-то! Не могу я поверить, хоть убей.
Что-что-что? И это ТЫ говоришь?
Гм, хорошо. Давай дальше.
А что дальше? Видимо, ты ее чем-то заинтересовал, раз она к тебе не один раз приходила. Это редко случается. Но, кстати, замечу: у нас с ней такие совпадения во вкусахсплошь и рядом.
То есть?
То естьодних и тех же мужчин выбираем. Янаяву, онаво сне. Только чаще я оказываюсь первой, так что они ее во сне за меня принимают и ничему не удивляются. А с тобой, видишь, как получилось Прищурила глазки и изобразила очаровательную улыбку. Если вдруг она тебя там соблазнять начнеттак и быть, можешь поддаться. Я не ревнивая. Ну а сейчас хватит о ней трепаться. Надоело. Я тебя на неделе в гости приглашупознакомитесь.
Резко, пружинисто вскочила на ноги, потянулась, щелчком сбила со своего плеча излишне любопытную гусеничку.
Побежали вон к той роще! Я там еще не была.
Лена, подожди. Еще кое-что
Все. Тема закрыта. Догоняй!
Стройная фигурка в светло-голубых джинсах, удаляясь, замелькала на фоне зеленой травы.
Юра сломал сигарету, которую держал в руках, собираясь зажечь, бросил ее на землю, потер пальцами вискии рванул следом.
В город вернулись поздно вечером, на последнем автобусе. Проводить ее до дома Лена не разрешиласказала, что живет неподалеку. Юра уже догадывался, где именно. Совсем рядом с вокзаломновые элитные дома «для шишек», с башенками, маковками и прочими архитектурными изысками.
Нежный прощальный поцелуй. «Я тебе во вторник позвоню, обо всем договоримся». Скрылась за углом, оставив только легкий аромат лаванды.
Перед тем как ехать домой, Юра решил полчасика побродить по городупривести в порядок мысли.
Вита. Ведьма. Камушками лечит. Обожает по чужим снам разгуливать. Бред какой-то!
Как-то раз давно, еще до армииЮре довелось столкнуться с одним экстрасенсом. Он что-то плел о чакрах, витальном эго, кармических наслоениях, потом долго и безуспешно пытался Юру загипнотизировать и, наконец, предсказал ему будущее на ближайшие пять лет. Ни один прогноз не сбылся.
Он никогда не принимал этих людей всерьез. А тут, получается
Удар. Что-то темное, жесткое с силой хлестнуло его по лицу. Ноги обмякли. Ледяной волной накатила мутная, тошная слабость. Сердце заколотилось на бешеных оборотах
Тьфу ты, всего-навсего не в меру раскидистая ветка. Юра попытался усмехнуться. Но смешок получился вымученный, и слабость не проходила. С трудом преодолев пару десятков метров до ближайшей троллейбусной остановки, совершенно вымотанный, шмякнулся на скамейку. Благо троллейбусы в такой поздний час ходят почти совсем пустые, а домрядом с остановкой. Подъем на третий этаж потребовал совсем уже нечеловеческих усилий. Только бы добраться до постели И спать.
Спать?
Юру вдруг прошиб холодный пот. А если опять Вита Он сам не понимал, чего боится. В конце концов, эти сны тянутся уже не первый месяц.
Откуда же этот озноб? Почему зубы выстукивают барабанную дробь, а перед глазами мелькают кадры из какого-то дурацкого фильма ужасов?.. К тому же неожиданно и резко опять заболела шея.
«Тоже мне Фредди Крюгер в юбке», пробормотал он в пространство. И тут же отключился.
3
Новенькая металлическая дверь с домофоном. Чистенький подъезд без единой надписи на стенах. Дверной звонок задорно исполняет какую-то латиноамериканскую мелодию.
Привет, котенок!.. Или м-м-м Добрый день с кем имею честь?..
Да я это, я! Заходи, хватит дурака валять. А это что? Торт? Ой, спасибо.
Легкое розовое платьице, на шеетонкая золотая цепочка, волосы на этот раз собраны в тяжелый роскошный хвост.
Вита сейчас занята. Проходи пока в комнату, посмотришь, как мы тут живем. Этогостиная.
Ах ты, ах ты! Боже ж ты мой! Гостиная
Он никак не мог избавиться от противного чувства раздражения и внутренней скованности, в принципе довольно естественных для простого российского студента, впервые попавшего в такие хоромы, но Юра раньше не подозревал, что и в нем сидит чисто совковое неприятие чужого богатства. Оказываетсясидит, никуда от этого не денешься. Нельзя сказать, что это открытие его обрадовало
Вообще-то гостиная вполне заслуживала того, чтобы так называться. Огромная (хоть футбольные матчи проводи!) квадратная комната в бело-голубых тонах. Светлые однотонные шторы. Белое ковровое покрытие с причудливыми дымчатыми разводами. На стенерепродукция какого-то японского художника («Это Хокусай, Девятый вал. Витка его обожает»). Мебели совсем немного, и от этого комната кажется еще просторнее. Стеклянный столик на колесах, три больших, невероятно мягких кресла с небесно-голубой обивкой, низенькая тумба под телевизор, рядомотдельные полочки для компакт-дисков, аудио- и видеокассет, непривычноугломпоставленная стенка. Сплошной модернпластик, стекло, никель. Никакой бьющей в глаза роскоши. Напротиввсе очень тонко, изящно, со вкусом
Дизайнер постарался или сами?
Какие еще дизайнеры! Конечно, сами все придумали!
Молодцы, девчонки. Просто класс!
Правда?! Глаза подруги засияли, как у первоклассницы, получившей первую заслуженную пятерку. Знаешь, нам наплевать на моду там, престиж, всякие правила оформления Сделали так, чтобы самим нравилось. Кстати, все комнатыв разных стилях. Здесь, сам видишь, обстановка суперсовременная. И на кухне что-то в этом роде. А в моей комнате Пошли, покажу!..
Чувство неловкости постепенно исчезало. В следующую дверь Юра вошел уже с искренним интересом, без всякого внутреннего сопротивления.
И правдакак будто попадаешь в совершенно другой мир. Юра снисходительно хмыкнул, разглядывая яркие календари с кошечками, собачками и обезьянками, развешанные по стенам, круглые, по-цыплячьему желтые пуфики, розовые бантики на занавесках Маленький, уютный девчачий рай.
Ужасно пошло, правда?
Ну-у-у
Да ладно, чего уж там! А мне вот нравится. Решила выпустить на волю мещанскую часть своей сложной многогранной натуры. Хи-хи-хи.
Настроение улучшалось с каждой минутой.