Но мы были уверены, что сделали в тот миг именно то, для чего, видимо, и пришли туда, вне зависимости от имевшейся ранее важной и намеченной цели.
Все мы отдавали себе отчёт, что для нас все эти наши благородно-идиотские поступки не решали проблемы, и не служили поводом для чьей-то слёзной благодарности.
Ведь из истории бед человеческих мы знали, что тот, кто сегодня ПРОСИТ, завтра явится ТРЕБОВАТЬ. Позови одногоустанешь открывать на стук двери. Накорми супомотберут и праздничный пирог. Посади за стол на минутучерез две из-под тебя уже выдернут твою собственную табуретку.
Такова уж людская природа.
И потому я сам отчётливо осознавал, что, приди завтра эти люди ко мне с подобною же просьбой настойчиво стучать палкой по забору, я на всякий случай и уже со спокойной совестью передёрнул бы затвор и активировал мины
Мы покидали посёлок молча. Нас никто не останавливал и не задавал вопросов. Немая сцена так и осталась бы не завершённой.
Но дело, по которому ты пришёл, нужно всегда доводить до конца, какие бы обстоятельства не возникали по ходу.
Пропустив вперёд ребят, я, замедлив шаг, остановился на крайней точке излома перед спуском в лощину:
Председатель!
Да. Усач подошёл почти вплотную.
Повернувшись, я уже вполне привычным и спокойным своим взглядом вцепляюсь ему в глаза:
Моя База на Голове. Я не хочу никому здесь зла, но скажи всем, если кто-то из ваших будет шастать по моим окрестностям без моего личного «приглашения на созревающий баштан», и с гадкими мыслями о шалостях, в этот день село ляжет спать половинным составом. Кто это будет, мне далеко и прочно начхать. А когда я сам заявлюсь затем сюда, спать здесь больше будет и вовсе некому
Я выражаюсь достаточно ясно?
Мой голос звучит чётко и должен был быть слышим всеми. Говоря, я продолжаю смотреть только на Гришина. Тот честно ответно смотрел мне в лицо, ничем не выражая ни удивления, ни испуга. Словно само собой разумелось, что я в своём праве решать его судьбу.
У тебя не будет проблем со мной, чужак. Во всяком случае, пока я здесь хоть что-то вешу.
Он понял, что именно я хотел ему сказать. Значит, я в нём очень даже не ошибся
Это именно тот Рассудительный и Спокойный, что мне был нужен.
Я понизил голос:
Хорошо. Послезавтра мимо вас пойдут мои. Не дурите. Ты с семьёй по-тихому будьте у насосной сегодня в полночь.
VI
Море отхлынуло от Англии. Унося с собою обломки, вода, разрушившая Лондон, теперь лениво и устало возвращалась в Ла-Манш. Перенасыщенная мёртвыми телами и обломками, остовами сгоревших и разбитых автомашин, камнями с морского дна, принесёнными за тысячу километров, вода текла обратно. Уволакивая с собою миллиарды тонн грязи, поднятой со дна морей и созданной из смытого плодородного слоя почв.
Отныне и навсегда: теперь никто не сможет точно указать место, где стоял отель «Савой»
Так вот, снова Упырь. О нём, значит, снова. И не только.
Колобком это недоразумение природы, это «тело», наводящее ужас на чужаков одним своим только потрясным видом, сейчас катится сзади. Но даже не пыхтит. Здоровья у негодай Боже. Пока прибьёшь такого «задохлика»семь потов сойдёт. Точно, Упырь.
Кажется, имечко это он принимает уже давно без задиристого напряжения нюхательных рецепторов и нервных комочков, не производя при этом гортанных звуков разъярённого бабуина.
И правильно делает, скажу я вам. Несмотря на свои устрашающие размеры и вид, мне он не угроза.
Сам я тоже со здоровым аппетитом и бываю весьма опасен. До визга и адреналиновой трясучки взбешённой щуки. Редко, но на меня иногда находит. И тогда я прошу некоторых держаться от меня подальше, и при этом делать это как можно дольше. Так вот Упырь это уже знает
Господи, иногда я с горькой усмешкою думаю, как же взвыли бы и просто градом посыпались бы со своих насиженных и загаженных обезьяньих веток в «то» время некие «лица в погонах», узнав, ЧТО именно я знаю, чем как-то незаметно для всех владею и чему научился в своё время, прикрываясь покладистой и терпеливой лоховатостью вида
Надо думать, что если б они могли тогда порыться в моей сумасбродной голове, то просто разом упали б во впечатлительный девичий обморок.
И либо я уже вынужден был бы сушить их «звёздные» шкуры над преющим силосом, либо Макар надолго получил бы на меня ордер в подсобники с целью выгула своих телят где-нибудь в оазисах Магаданского халифата
Не стоит думать, никому не советую, что я их боялся. Нет и ещё раз нет.
Их защищал от меня и моих мерзопакостных «талантов» всё тот же пресловутый Закон, который топтал нас, простых смертных, не позволяя закапывать в навоз некоторых его «слуг», где им бы самое место; и который, в конечном счёте, как ни странно, оказал нам этим услугу.
Погрязшие в чувстве собственной неуязвимости и безнаказанности, уверовав в «светлое будущее» этой страны и безопасность «своего» мира, захмелев от достатка и покровительства Власти, вся эта клоака не могла, не имела шансов и права выжить. Ну, безусловно, кому по долгу и закону пакости нужно было уцелеть из наших Верховных Мучителей, те по графику и не спеша прошагали из самолётов в бункер где-то на Алтае, задраили люки, и любовались и аплодировали шоу, не прячась от него, через спутник. Пусть их!
Государева бахромистая подзадничная подушка, Центробанк и скипетр в грязных лапах орла, как символы мощи и государственности, в этом мире уже не играют никакой роли.
Всё это уже никчемные бирюльки Ушедшего. Они скучно сидят там под охраной, хуже зеков, и в ожидании наступления полного расцвета надо-о-олго вымерших садов и загаженных нив уныло стучат костяшками домино на щелканы и поджопники. И ждут, когда же «их» народ снова кроликами народится для их же блага?
Да, икра, балык, коньяк и сервелат там, безусловно, имеются. Но проблема запоров, загруженности сортиров и вони в замкнутом помещении там, наверное, стоит куда острее.
А мы родились в этой жизни свободными. И мы уже «гуляем» по простору и воздуху, и у нас тоже есть чем порадовать себя за обедом.
Нас таких немного, мы рассеяны по странам и городам, и в былом все мы«сумасшедшие», «постапокалиптики». Те, на чьи двери не раз плевали «оптимисты всеприродного счастья».
А поначалу мы просто тихо рылись в своём «огороде», и в какой-то момент очень удачно уподобились запасливым и прозорливым бурундукам. Мы сидели ночами в дурацких сайтах и обсуждали бредовые, казалось бы, идеи.
Тратили втихаря на Сеть заработанные деньги, слушали выговоры жён за наши бессонные ночи у компов. И следили за новостями и сплетнями, находя друг друга среди помех и флуда хреновой Сети.
Чу! Где-то в мерзлоте Гренландии заложили на вечное хранение семена Да по телику тут же всё это на весь мир растрепали. Чтоб, значится, знали потомки, где искать клубни и злаки капустных початков! Ага, доберись-ка туда сейчас Вот удружили, нечего сказать!
Оп-пля! Кто-то, опять же при правительственном пригляде, спешно копает «для государственных нужд» очередной глубоченный бункер, как сказали, для сокровищницы научной информационной базы. Как забавно К чему бы это?
А тут вот, тут! Ты гляди, мимо нашего космического шалашика, оказывается, на днях лениво и величаво, на расстоянии прыжка престарелой черепахи, проплыло НЕЧТО. Да такое огромное!
А увидели-то его, оказывается, уже со стороны ягодиц, когда оно игриво и беззлобно помахало нам на прощание раздвоенным копытцем Мол, живите покуда. И фильмы, эти тоже да туда же, ребята! Один страшнее другого, и почти все на тему «Долго ли нам так мучиться и когда ж мы, наконец, все сдохнем?»
А вот ещё фантик: «стайка идиотов под патронажем святого Мошенника настырно зарылась в ожидании «Большого Бабахая» в нору из глины где-то под Псковом» Что бы это значило?! Массовая шиза или попытка угадать? И хотя их оттуда с завидным упорством и, как всегда, «при активной позиции властей», всё-таки вытравили дустом, лежащих без сил, мы задумались.
Пока их выбивали клиньями, в раскоряку стоящих, и выковыривали последних погаными палками с вантузом на конце, мы что-то взгрустнули в осознании чего-то неизбежного, но потом деловито нахмурились и не по-детски озадачились Так что же, всётаки, происходит, хлопцы?! Что за маета? И куда тикать, ежели шо?
И тут уже просто неутихающей чесоткой на теле планеты зашелушилась интересная дата, «2024» Ва-ау, как сказали бы по этому поводу ныне все поголовно раса подводников, англичане Атланты современности, пионеры пучин, чтоб вам море пухом
Мы осторожно напряглись, переглянулись. Мы раздолбали Интернет, нотаки разыскали и прочли подобные абсурдные статьи, от Софоклов сохи и до целых громконаучных предостережений учёных, пугающих друг друга и массы шутками о близком «ауте». И при этом мы старательно делали для всех вид, что просто играем в эту игру, что всё это не всерьёз
А кто бы попробовал громогласно заявить о своих подобных мыслях, планах и приготовлениях у ворот горисполкома или, скажем, московской больницы Кащенко? Да так, чтобы с размахом, с чертежами, планами и выкладками подмышкой? То-то же.
И мы не стали посвящать всех подряд в нашу маленькую тайну, ибо знали, что после «дня Х» каждый пятачок открытой суши, каждая норка в сухой земле и неучтённая корка плесневелого хлебушка станут поводами для жестокой драки уцелевших умалишённых.
Образно говоря, мы были обречены уподобиться робким мышам. И неизвестно, выживем ли ныне? Но ещё ранее «выживания» нас надёжно и надолго «подлечат». Для нашего же «блага».
Зато каждую свободную клеточку мозга мы подсознательно напитывали нашими абстрактными и практическими знаниями. А в свободное время мчались на выбранную намётанным глазом весьма удалённую деляночку и бормотали: «Только бы, храни Господь королеву, успеть»
Излишне грамотным, любознательным и глазастым, пряча глаза, торопливо и на бегу объясняли, что, дескать, все шесть месяцев картошку сажать с лопатой ходили А вот для уборки свеклыну просто позарез понадобились экскаватор и средних размеров бригада рабочих. Урожай, дескать, просто жуть. И без уборки просто погибает.
И что бетон по сотне кубов зараз зарыть в землюесть наипрекраснейшее средство от вредителей почвы и перхотноголового червя
Когда запахло жареным и среди болееменее разумных масс пусть редко, но стали раздаваться вопли об опасной близости «небесных самоцветов», мы были почти готовы.
Как ни странно, мы успели. И хотя посылка со вставшим нашей цивилизации поперёк горла «небесным ломом» то ли спьяну, то ли по недосмотру стрелочника привалила к порогу планетарной орбиты куда раньше заявленного, мы успели наполнить кузовки картошкой, набить защёчные пазухи просом, заправить вечный бабушкин примус и укусить с нужной нам стороны пирог снабжения. Когда деньги были ещё деньгами, а не фантиками для растопки печей
И пока весь мир с задумчивостью жирафа жевал бутерброд, с любопытством и покровительственным видом коронованного дятла глядел на усыпанное звёздами небо, где величаво и красиво плыла навстречу нашим наивным земным мордам под завязку набитая кирпичом «карета безумия», мы тратили, вновь зарабатывали и тратили всё, что могли, на то, чтобы ОСТАТЬСЯ.
Наши жёны и родные о чём-то догадывались, но списывали на чудачество стареющих полудурков.
И к тому времени, когда порох между размякших ягодиц мира полыхнул нешуточно, и все бесновато подпрыгнули, мы вычеркнули себя из всеобщего реестра, силою и пинками затолкали упирающихся жён и родственников под землю, закрутили болты на стальных дверях и плюнули в сторону пока ещё посмеивающегося истеблишмента.
Зверьку из норы сделать это куда как проще, чем депутату или обременённому кредитами успешному булочнику. Мы напоследок обменялись координатами встреч, точными данными связи с единомышленникамии нырнули в отнорочек на самых максимально высоких точках своих регионов. И истово перекрестились.
«Холодная водаБольшие города, пришедшие, увы, в упадок навсегда»
Удар по всему, что не упрятало жирное тело в нору, был поистине ГРОМКИМ
Когда старушка Земля отплясалась и оттрясла ветхой грудью землетрясений на похоронах и поминках человечества, когда воды морей и океанов умыли и «причесали» её, уставшую, пришло время нам высунуть носы.
Тогда мы узнали, что повезло даже не всем из нас.
Связь отсутствовала напрочь. Но тот, кто уцелел, «вышел из-под камня, щурясь на белый свет», другим человеком, упрямым, решительным и беспощадным. И вот именно тогда, в «эти» дни, мы свели счёты. Мы уже не отдали того, что предусмотрительно создали.
Не отдали и не уступили даже озверевшим, безумным остаткам «порядка», пришедшим самим и в сопровождении свиты в виде ментов и солдатни. Толпе, имеющей на руках табельное оружие, призрак Закона за плечами, и рвущейся к спасению за чужой счёт. На всём готовом, в водовороте конкретно состоявшейся и объявленной гибели мира.
Они попутно заявились к нам и радостно всхрюкнули в полной уверенности, что мы вот просто так возьмём, да и откроем перед ними створки раковин, накроем им на стол, а сами тихо, гуськом удалимся умирать в пустыню. И уже там, в нашей болотной Сахаре, они вновь приведут нас под растрёпанную тряпку «законной власти».
Мы оказались упорнее, бешенее и злее. Они удивлённо захлебнулись как в нашей застарелой, но расчётливой и продуманной годами злобе, так и в наших прелестно возросших именно в ЭТОМ мире «возможностях».
Я смутно помню те дни среди боевого негодования. Однако мы вместе с теми, кто оказался в моём «гостевом списке», с превеликой охотой выставили им для предсмертного обозрения то, что я предусмотрительно «настрогал» за те последние 10 лет.
Они все, до единого нашего «гостя», остались в этих новых солёных озёрах, в пучинах нового моря, поглотившего со всех сторон Город и плескавшегося в опасной близости от наших ног.
Мы стали в тот день массовыми убийцами, преступниками государственного масштаба, грешниками перед человечеством и Богом. Все поголовно. Но мы не отдали ни грамма из того, что я с таким трудом собирал чуть не половину своей жизни.
Стоя почти по колено в воде, в их кишках и крови во время недолгого, жадного боя, мы потом ещё несколько суток закапывали и жгли на островках суши их презренные тела. А когда на это не осталось больше сил и лишнего топлива, мы просто бросили их на дожде и порывистом ледяном ветру.
Удравшие заранее в горы собаки до сих пор ещё благодарно кланяются нам за то, что были сыты их порченым мясом
Собаки, собаки Ну да. Скоро они тоже напомнят о себе. Вероятно, через десятьдвадцать дней мы должны иметь массу причин не стрелять в их оскаленные, пока ещё не слишком сведённые голодом морды. Те же менты, только в шерстяных «мундирах». Пока сыты, при хозяйском жёстком кнуте и при будкене тронут. Но даже самый охлаждённый труп когда-то без мороза превращается в смердящую и текущую лужу яда. А собачки уже откушали нас, нежных. Много отведали, очень много. Хозяева многих стали кормом для их же товарок
Распробовали они нас, нежных, сверх всякой меры. Выше грани привыкания. И теперь мы для них не «кнут» и не «бич Божий», не страх, не «вожак», «Альфа-зверь», и не уважение к сильному. Теперь мы просто добыча. Мясо на прилавке оскудевшей харчами местности. Живое и тёплое. Когда-то мы считали, что собакалучший друг, и всё такое.
Дураки! Санитар. Лучший патологоанатом. Вот кто эта тварь, оставшаяся на воле без корма, конуры, крепкой палки. И при этом без пули в дурной башке.
Своего пса я вполне гуманно пристрелил ровно за час до того, как закрыл за собою двери
А помоек ведь больше не будет, братцы! Этих палочеквыручалочек беспечного человечества. Когда ошалевшая от предчувствия Беды свора незадолго до «того» дня рвалась каждая за свои двери, заборы, калитки, душилась в ошейниках на цепях, добрые хозяева молотили по их спинам черенками лопат и изумлённо матерились, усмиряя своих будущих палачей. Никто и не догадывался, что не они станут нашим «вынужденным пищевым резервом», а мыих.
Мы«Чаппи» в калошах, твою мать! М-да, невесёлые мысли что-то бродят в последние дни в моей головушке А ведь я без юмора никуда не выхожу. Так проще жить.