Точно, - Гришин вновь старался нырнуть поглубже в себя. Нужно дать ему цель.
Внимательно провожу взглядом по своим. Привычка иметь всех на виду живыми и здоровыми выработалась быстро. Мои все при деле.
Девчата кто шьёт, кто вяжет, кто на завтра обед уже варганит. Дочурка Упырищи, на удивление прелестная малышка, старательно и увлечённо драит ваксой всю нашу просушенную обувь. Даже носик в чёрных пятнах. Однако ж моему балбесу она нравится. Правда, мелковата она ещё для шашней.
Вон снова Нос, он уже покончил с ведёрком каши и теперь суетился возле Шура, помогая тому сложить дрова для сушки в углу. Я не заметил даже, как и когда он выперся за Шуром на улицу.
Нос, а может, тебе просто поставить жгучий пластырь на веко, прибить к спине для профилактики подключённую капельницу, да и отправить с мешком картошки домой? моё изумление способностями и живучестью парня росло.
А что, и запросто! И потопал бы! улыбающемуся «леснику» искренне нравились и мы, и наш быт. Слава Богу, есть на свете ещё прямые, открытые и порядочные люди, как он.
Я ж говорил Яну, что не фиг мне тут околачиваться, не впервой раненымто ходить. Тем более навылет. Так нет, заставил, прикрикнул. Мол, там ещё загноишься. Пусть, мол, заштопают да обработают чем Так чтохоть дров помогу натаскатьза еду и ночлег, хозяин! Нос дурашливо развёл руками с извиняющимся видом и отвесил полупоклон.
Ну тогда дерзай. Увижу, что дрова по карманам тыришьна них домой и поедешь. В связанном виде. Нос снова счастливо и заливисто заржал.
Славик храпел в углу, прикрывшись спальником. Вот чьим нервам я всегда завидовал Типа «разбудите, хлопцы, когда появится серьёзная возможность поесть или понадобится кого-нибудь всенепременно убить».
Пусть спит. Тяжёлое таранное орудие, обладающее к тому же столь устрашающим внешним фактором, требуется держать, конечно, заряженным, но лучше в состоянии горизонтального покоя и на складе.
Ольга наедине с собой и своими мыслями моет и перетирает посуду. Ленка вон затеялась с тестом, что ли? Все при деле, прямо маленькая армия на зимних квартирах.
И когда пред моим носом жахнуло, я ослеп совсем. Думал, всё, конец мне. А тут вокруг гранаты ещё как посыпались! Гришин словно разговаривал сам с собой.
Перед тобой бросили световую гранату, Ваня. Хохол позаботился. А потом и в их сторону пару световых и одну шрапнельную. Потому и видели они, как ты упал. Скоро восстанешь, как из «киндер-сюрприза». С холёной мордой и стволом, среди нормальных людей. Пусть возьмут, попробуют. Не бзди.
Я встал и оделся. Наговорить утешительных речей всегда легче лёгкого, а вот исполнить Выйдя на морозец, вдохнул полной грудью.
Рассеивая белесый, довольно яркий свет, горели в самодельных фонарях за стеклом по периметру Базы масляные фитили. И чадили красно-жёлтым обрезки автопокрышек. Не прожектора, конечно. Но расставлены они Дракулой так, что практически обеспечивали нужный сектор наблюдения и обстрела. ПНВ в такую порошу, можно сказать, бесполезны. Потому и жжём отработку и резанную резину, собранные на помойках и накопленные ещё задолго До.
Голова прояснилась, глаза постепенно обретали способность видеть в ночной мгле. Кабы не состояние, в которое погружена планета, ночь можно было б с чистой душой назвать прелестной.
Набив карманы семечками, хорошо бродить такой ночью с подружкой по околице, читая ей дурацкие стихи доморощенных авторов из соседних подворотен. И будто ненароком залазить ей под юбку, щупая молодые жаркие ягодицы.
Там, внизу, у нас в жилье, горели керосиновые лампы. И углы помещения частично погружены в мягкий полумрак. Но полумрак уютный и успокаивающий. Здесь же сумрак настораживал, таил угрозу.
Замечаю на постах сына, Юрия и пасынка Шура. Пару секунд ствол Юрия смотрел в мою голову. Затем, признав своего, утёк в сторону. Снега уже гораздо выше щиколотки. Скоро начнёт светать. Приятно прогуляться по первой снежной целине. Снизу отворяется дверь, и руки Вероники просовывают в щель крохотную чашечку кофе. Придётся за ним спускаться.
Беру, и осторожно снова поднимаюсь по ступеням. Направляюсь дохлой черепахой к Юрию. Как у хорошего командира, у меня в кармане куртки припасена фляжечка с пинтой коньяка. Но будет здорово, коли я не донесу этот горячий напиток до часового, растянусь посреди двора. Ф-фуу, справился.
Ставлю чашечку на парапет, прямо в снег, и капаю туда из фляжки буквально десять граммов коньячку Лепота! Юрок благодарно скалится и прямо-таки подбирается на глазах. Пару минут, затянувшись, просто молча курим.
Босс, мы будем жить? тихий, но отчётливый голос бойца равнодушен, но из глубин души поднимается волна надежды на хороший, НУЖНЫЙ ответ.
Юрий, я мог бы тебе по-быстрому соврать, что мы будем и жрать, и жить, и по морю под парусом плыть. Но я знаю, я чувствую, что это действительно может быть так. Всё, что я прошу и требую от вас, это полностью соблюдать те установки, что я даю вам каждый день, в работе или в бою. Я никого не могу уберечь от шальной пули, но я в состоянии уберечь вас от многих ситуаций, когда нужна не героика, а плотный шквальный огонь. Или разумное бегство. Когда мне нужны не победы, а дистанция с врагом. Я не могу предусмотреть всё, но логически расставить по местам некоторые факты и события я вполне могу. Ты будешь жить, Юрий, как и все мы. Да, как все! Так правильно. Ибо мы друг без друга просто ничто. У нас ЕСТЬ будущее. Помни об этом всегда. Да и нам просто некуда деваться и нечем больше заняться, как жить! я вовремя перевёл назревающий было пафос в шутку.
Босс, я всегда помнил и буду помнить, поверь! голос Юрка дрогнул. Он не клюнул на мою иронию и воспринимает всё именно так, как ему близко, серьёзно, ответственно, по торжественности слов и момента. Что бы ни случилось, этот нас не предаст.
Слишком жива в нём память того, как ему достались эти столь ревниво охраняемые им с тех самых пор кров и Семья. Когда его подобрали буквально у порога вечности. Он умрёт, напрочь закрывая собою заветную дверь, будучи уже даже трижды мёртвым
Я верю в тебя. Всегда верил. Знай.
Лёгкий дымок сигарет безжалостно разбивался о настырные волны ставшего мелким и частым снега. Снег словно вдыхал терпкий дым, наслаждаясь халявным куревом. Докурив и с удовольствием постояв ещё немного в снежной тиши, я дружески и с расположением хлопаю его по плечу. В ответкороткий, полный смущённого тепла и благодарности взгляд.
Спасибо за кофе, Босс
Босс Шеф Патрон, чтоб его! Никого и никогда я не заставлял называть себя Боссом, Акой или Сэром, но с лёгкой руки Юрия и Лондона это прочно вошло в обиход в Семье. Причём как Юрий, так и Иен, и Сабир наотрез отказывались называть меня иначе.
Глядя на них, даже разгильдяй Хохол сориентировался туда же. Я для него теперь всё чаще Пан. Сдуреть можно
Не имею ввиду, что ищу или искал с ними «своячества» и панибратства, просто у меня есть ещё и имя-отчество. Могли б и так величать. Но Даже моя жена и та заразилась «акаканьем» в мою сторону. Шутя, правда, но тем не менее
Ну и ладно. Раз им так приятно, то и мне грех жаловаться. Буду Сэром Акаевичем Боссом. Королём Барбадоса. Мне они обязаны жизнью, тут что верно, то верно. Так же верно, что и не самой худшей из её возможных нынче вариантов. И предпочитают хотя бы таким образом выразить свою мужскую, ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ признательность и преданность?
Так почему бы, чёрт побери, и нет?! Не козлом же кличут
Пацаны, по одному вниз. Не отмораживайтесь тут. Больницы закрыты на переучёт костылей. Час здесь вместе, двадцать минут в тепле по очереди.
Шуров малой что-то сказал моему сыну, тот кивнул и пошёл в сторону лестницы.
Помахав вяло остальным, я спустился вниз. Глаза слипались уже прямо на ходу.
Начальству, даже самому могучему и гениальному, тоже полагается некоторый отдых.
XI
Сухое щёлканье затворов, треск вгоняемых в магазины патронов Шорох перекладываемого снаряжения и натягиваемого обмундирования стали на это позднее утро основными звуками. Мы не разговаривали, ибо всё было уже давно оговорено. Видимо, я растерял ещё не всё человеколюбие и подобие глупой жалости, что ли? Потому как я вёл своих людей ради кого-то, возможно, на смерть. И чувствовал себя при этом препогано. Никак не удавалось мне освободиться от мысли, что я возглавлял набег команчей на подушкину фабрику
Ивану каким-то непостижимым образом удалось уговорить меня на эту, абсолютно ненужную мне ранее, атаку. И хотя посёлок не принадлежал к числу особо боеспособных единиц, их всё-таки было много. Чертовски много. Для нашей совсем маленькой армии.
Я, Гришин, Сабир, Хохол, Кровосос и Иен. Вот и всё наше воинство, которое я в состоянии на сегодня выставить, не слишком оголяя собственных рубежей. Шур с Юрием сегодня днём отвечают за Базу. С ними лучшее вооружение, весь наш молодняк и женщины. Я не поведу наших детей на подобную бойню. Сейчас как на трассе.
Мало ли, ты куда-то, а кто-то держит путь как раз в твою сторону
Безусловно, стрелять и держать оборону мы учим и наших женщин. Но, слава Богу, перед нами вроде бы пока не стоит ребром вопрос угрозы гибели Семьи, когда можно бросить в бой и этот, самый последний, резерв.
Не скажу, что я в восторге от собственного принятого решения. Это напоминает мне приготовления на избиение младенцев. Гришин, нервно кусая и без того уже лохмотьями торчащие губы, нетерпеливо переминается в углу, не поднимая глаз. Он давно одет и собран. Ждёт лишь нас.
И хотя подлатанный женою Нос, уходя в свою сторону, практически на этом настаивал, подключать к нашему «походу злобных гномов на колонию фруктоедящих макак» помогавших нам вчера и без того много «лесников» я не стал. Это наша драка. Нами задуманная, и моими уже почти желаемая.
И нельзя каждый раз, крича «караул», рассчитывать, что только что глотавшие порох и пролетающие пули люди снова прибегут тебе на помощь. По первой твоей прихоти или при твоих новых планах на захватничество.
Потому Нос, неодобрительно и с сомнением покачивая головой, направился к своим, помогать со сборами. Нападение, угроза соседудругое дело. Тут бывсем, да горой. А своё желание помакать кого-то пушистой мордой в чан со смолой ты должен оплачивать сам, дружище
За ночь лес и обширные пустоши между группами деревьев дивным, прелестным образом покрылись сверкающим белизной и искристыми алмазами покрывалом, отдающим ледяным дыханием стужи. Мороз выжимает из глаз первые слёзы, изо рта валит пар. Свежо! Капризные остатки сна вылетают уже на пятистах метрах. Не хотелось мне покидать тёплый подвал, но ради такого дела не грех и прогуляться по холодку
Маскировочные халаты давали нам на этом участке преимущество, а точнее, некоторый шанс остаться незамеченными как можно дольше.
Наблюдатель с биноклем, конечно, увидит нас и предупредит испуганными воплями своих. Да вот что толку видеть противника, когда твоё оружие до него не достанет? Остаётся лишь ждать удобного случая, чтобы стрелять наверняка.
А в том, что нас там ждут, я ни на минуту не сомневался. Дрожа ли от страха или рыча от жажды кроваво отомстить, кто знает? Набедокурить все мастера, это верно, а вот как доходит до расплаты
Думаю, они подготовились, как могли, и рассчитывают, что мы, зная об их коварстве, тоже будем осторожничать? Во всяком случае, я уверен, что именно на это они и рассчитывают. Ждут, вероятно, что мы попробуем вести «обычную» тактику «терпеливого» и осторожного нападения. Если решимся.
Такая тактика бы их устраивала. Поскольку устроить ничего особо не дающую перестрелкузначит, почти выстоять.
Но то, что мы нагло прём среди бела дня на раздачу обещанных накануне жителям посёлка пенделей, уже должно говорить им, наверное, о том, что мы неисправимые придурки. Либо же о том, что мы просто и обыденно идём попить пивка и попутно накостылять по шее тем, кто обидел с утра Васю у пивной.
И раз мы так безоблачно отважны, значит, подобное для нас не более, чем повседневно удающаяся нам, привычная данность. А карательную акцию, по-любому, стоит проводить нагло, решительно, беспощадно и жестоко. В назидание всем, в особенностипока ещё живущим. Пусть репу потом сто раз почешут да подумают, кому песок в буксы собрались сыпать.
Пока им оттуда до нас даже через оптику не попасть. Идём мы весьма быстро и умело. Да и лесок помогает, прикрывая наши тела стволами деревьев. В мельтешащую фигуру попасть труднее.
А как в лощинку мы спустимсясчитай, не достать им нас. Мы тем временем там сюрпризец кое-какой подготовим.
На крыше насосной я в своё время закрепил пару занимательных железяк Болтики нужные тамда ключик гаечный для них у меня сейчас как раз в кармане. Как доберёмся до месташуму-то радостного будет
В мешке у неотлучно бегущего со мною рядом Сабира лежит себе спокойненько тройка интересных матовых цилиндров. Главноевовремя зайти «в гости».
А там уж мы посмотрим, чьи штаны на задних швах прошиты крепче!
«Ночных» трупов на месте уже не было. По всей видимости, местные и уволокли их, отдать последние «почести» своим бесславно павшим «героям». Снег же услужливо скрыл и все следы крови, и царившего здесь столпотворения.
Тишь да гладь, гляди-ка! Прямо девственный лес в Альпах
Припорошенный изрядно снежком поселок выглядел отсюда в бинокль мирной усадьбой дремлющего колхоза. А может, он выглядел маленьким, хоть и вымершим, Брюсселем?
Прямо лубочная картинка, снег, лес, аккуратные домики. Лишь полная тишина и царящее с виду запустение не сходятся с мирной идиллией.
Неужели никого?!
Ан нет, вон, в нескольких домах над трубами курится дымок. Зря они так любят тепло и столь беспечны при маскировке! Теперь мы знаем, где греются в ожидании нас горе-вояки. А уж мы не оплошаем. Прямо так и написали бы на транспаранте, что ли? Дескать, здесь мы. «Пли, пожалуйста!»
Или их там настолько уж до хрена собралось, что к ним и черти с испуганным стуком входят?! Ну, тогда и мы проведём сверку резервов и возможностей.
Хохол и Иенбывшие морпехи. Сабирпросто из шумоголовых, страдающий манией вечной войны горец. Те живучи и подвижны, как кошки. Им невероятно везёт в бою. Гришин же, как выяснилось, разведчиком ходил в Чечне. А я и Вурдалак мой? Ну, мы просто с головой не дружим давно и настолько, что сами удивляемся, как мы вдвоём ещё не всех врагов колотушкой поубивали.
Негусто нас числом, но крайне действенно по составу. А, мать его так! Где наша не пропадала! Не поворачивать же назад? Не пропадать же такому тщательно подготовленному кровопролитию?!
Так что пёрли мы и не оглядывались. Как на параде.
Я попутно пытаюсь утешить совесть мыслью о том, что ОНИ шли к нам тоже не о видах на урожай беседовать. Они ведь шли нас УБИВАТЬ, верно?! Так пусть и обрящет, кто искал
Хохол, а ну-ка давай со мной на крышу! Сабир-джан, отдай ему свой мешочек! я отчего-то преисполнен нынче энтузиазма. Ещё бы, дома сегодня долгожданный борщ! Упаси бог кого-то помешать нам вернуться, чтобы его отведать! И пусть сварен он на основе сушёных овощей, пролежавших под углекислотой почти десяток лет, вкус его ну никак не назвать пресным. Жаль только, что бывает сие лишь раз в две недели по мною же утверждённому графику питания.
Пр-роклятая экономность пингвина на собственном рыбном складе!
Народ, со стороны трансформаторной двое, и за вон тот сарай двое. Хохол, как только я тут налажусь, шуруй к бывшей будке правления посёлка. Она почти у входа, угадаешь там сам. И оттуда методично по во-он тем отапливаемым хаткам. Вперёд пока не лезь. Будет душновато. Всё, разбежались. Сабир, из вас никто не стреляет, пока я не дам второй залп. Понял?
Сабир кивает и уводит Вячеслава за сараюшку, в которой когда-то благополучно гнил чей-нибудь прибитый пылью «Восход» с коляской. Даю сто процентов, что основным его пассажиром была какая-нибудь кошка, мирно спящая в дырявой, захламленной и пыльной люльке.
Кидаю на крышу свою «кошку», дёргаю шнур, проверяя на крепость Иоп! Неудобно, конечно, тащить себя в толстой одежде наверх, но ничего. Влезли.
Торопливо сбрасываю с плеча вещмешок, пытаюсь выровнять дыхание и одновременно достаю пару железок и начинаю колдовать. Времени мало. Нужно сохранить элемент внезапности по максимуму.
Так, стойки поднятьну, градусов на семьдесят. Примерная траектория будет в аккурат нужной. Дую на коченеющие пальцы и шиплю от колющей боли в ногтях. Мороз с рассветом крепчает.
Два болта сюда, на «ноги», два в станину. За прошедшее с последней чистки время стойки слегка покрылись бурым налётом, и не больше. Целыцелёхоньки.