А чтонеплохое предложение, поддержал друга Серёжка. Я уже устал затыкать его «фонтан откровений», который имеет обыкновение прорываться в самый неподходящий момент.
Да, продолжал философски размышлять Колька. В чём практическая ценность языка в наши дни высоких технологий и умных гаджетов? Про будущее я вообще молчу. Там и говорить ничего не надо. Только подумай, нажми пару кнопоки дело в шляпе.
Даже если Совет времён и измерений снова поручит нам какое-нибудь ответственное задание, поддержал игру Кольки Серёжка, и пацараи превратят Валерку в боевого ягуара, всё равно ему не нужен будет язык. Когти, зубы, мышцыэто да. Не языком же он врагов крушить будет.
Ха-ха, как смешно, «врубился» мальчуган в хохму друзей, потирая ушибленный зад. Ну что я, виноват, что знания из меня так и прут и я готов делиться с ними с каждым встречным? Был не прав, извините. Но с собакой круто получилось, скажите? Когда зверюга набросилась на Сергеича, я думал, что ему кранты. Потом, правда, понял, что в наморднике бульдерлог особо не «разгуляется». Зато этот колдунишка теперь будет знать, как на простых людей нападать и энергию отнимать.
Только это тебя и оправдывает, согласился Колька. Хоть мы и не маги, но всё-таки должны вносить посильный вклад в борьбу с разной нечистью во благо другим лысакам. Тьфу ты, людям! Сам уже как Гунтас заговорил.
А что касается «не могу не делиться знаниями», передразнил он Валерку. Делись, кто тебе не даёт? Математика, физика, историявесь научный мир у твоих ног, о великий оратор. Не Вы ли, Ваше Величество, вчерась получили двойку по биологии? Ты сначала школьную программу одолей, а потом умничать будешь. А то нахватался по верхам и теперь людей в заблуждение вводишь, да ещё мы рискуем из-за твоих «лекций».
Эй, ребятушки, раздался громкий оклик откуда-то сверху. Ребята подняли головы и увидели, что из окон своей квартиры им приветливо машет баба Клава. Забегите ко мне на минуточку, я кое-что вам передать хочу.
Знаю, что она хочет, проворчал Колька. Снова своими пирожками портфель набьёт, куда их девать потом? На меня мама уже коситься стала. Думает, что я в школьной столовой сдобу ворую. Даже лично хотела прийти с директором поговорить. Ей же не расскажешь, что это волшебница снабжает меня энергетическими булками, чтобы легче было противостоять пагубному воздействию колдунов.
Всё равно делать нечего, давайте сходим, не будем обижать старушку, сказал Серёжка и первым направился в сторону подъезда. Валерка и Колька нехотя последовали за ним.
Ты, Николя, не парься. Я все пирожки себе заберу, успокаивал друга прожорливый Валерка, пока они поднимались по лестнице. Я выпечку очень люблю, сам знаешь, особенно с начинкой. Положу в холодильник, так она долго не испортится. Зато деньги, которые мне родители на обеды дают, можно будет не тратить, а отложить в копилочку.
Это с каких пор ты такой бережливый стал? удивился Колька. Раньше от тебя только и было слышно: «Пойдёмте в Макдональдс! Давайте острых куриных крылышек в кафе поедим! Смотрите, какой прикольный новый спиннер появился: давайте купим себе такие!» И всё в таком же духе. А теперь: «Денежки тратить не буду. В копилку их аккуратно положу. На пирожках всю жизнь проживу» Я тебя вообще не узнаю: ты ли это, Валерка?
Не обращай внимания, поспешил развеять Колькины сомнения Серёжка. Просто у нашего друга, обладающего нестандартным мышлением, родился гениальный, как ему кажется, план.
Серёга! перебил его Валерка. Ну я же просил никому не рассказывать!
От друзей у меня секретов нет, оборвал его Серёжка. Ну так вот. Как ты помнишь, Валерке безумно понравилось в 2284 году. Да так сильно, что нам с большим трудом удалось уговорить его вернуться обратно. И теперь наш друг ни ест ни спит, а всё думает, как же ему перехитрить всех пелинов и пацараев вместе взятых.
И до чего ты додумался? изумленно спросил Колька, остановившись как вкопанный на лестничной площадке между этажами.
Ничего я вам больше не расскажу. Только смеяться надо мной и можете, насупился Валерка.
И не надо, я и так знаю. Мне Васька всё рассказал.
Вот гад пушистый. Я же его просил сохранить мой секрет. И никому не проболтаться.
А он и хранил. День хранил, два. А я его на это время корма лишил. Только воду наливал, чтобы Васька не загнулся от обезвоживания. К вечеру второго дня котяра и сдался. Выдал тебя и твой замысел с потрохами. Потом наелся и заснул. Теперь третий день со мной не общается.
Подожди, усомнился Колька. А как ты разговаривал с Васантом без Гунтаса? Ведь мы же не можем понимать языки других существ без транспортного работника или специального магического переводчика.
Я и не разговаривал. Просто, видать, кота так голод припёр, что он обмакнул коготь в чёрную акварельную краску (я как раз тогда рисовал школьный плакат ко «Дню здоровья») и написал мне короткое, но очень ёмкое послание: «Уважаемый лысак, которого слепое провидение назначило моим безжалостным хозяином! Некоторое время назад Валерка действительно передал мне записку, прочитав которую я сразу же уничтожил. В ней была просьба за небольшое вознаграждение организовать перемещение в 2284 год лысаковского измерения. Да, я не передал бумагу тебе, Сергей. Однако это совсем не повод морить меня голодом вторые сутки подряд. Требую прекратить столь негуманное поведение, недостойное опытного путешественника по временам и измерениям.
P.S. В случае моей голодной смерти крысодавы всего города выйдут на уличное шествие в поддержку угнетаемых товарищей»
Ха, ха, ха, залился задорным смехом Колька, присев на ступеньки. Молодец, Валерка, нечего сказать! Ты бы ещё таракана Эрлока попросил на себе перевезти тебя в другое измерение. Ну ты учудил Главное, Гунтасу не говорите об этом, а то может обидеться.
Не такой уж и безумный план, парировал Валерка. Сами знаете, что крысодавы могут жить в любом из девяти миров, которые Совет времён и измерений определил им для этого. И для перемещений никакие транспортные работники котикам не нужны. Как знать, может, в одном из этих измерений уже давным-давно изобрели какую-нибудь «прибамбасину» для скачков во времени и пространстве. Вот я и задумал накопить деньги, купить Васанту кучу корма, чтобы он переместил меня в будущее.
Знаешь, Валерка, я теперь понимаю, почему Гунтас не появляется в нашем мире уже год. Думаю, до Совета всё-таки дошли твои чудачества с нежеланием покидать будущее и прочие вольности. Как бы наложенный на нас запрет не стал постоянным.
Ребятушки, а вы чего там внизу на холодном полу сидите? раздался ласковый голос сверху. И в просвете между лестничными перилами замаячило лицо бабы Клавы. Поднимайтесь, говорю вам, не тяните, а то мне на почту надо идти за пенсией.
Чтобы не заставлять ждать старушку, мальчишки стремглав пробежали оставшихся три пролёта и остановились у дверей волшебницы.
Баба Клава, если вы насчёт пирожков, то, пожалуйста, отдайте их все Валерке. Очень он уважает Вашу стряпню, сразу же попросил Николай.
Булочкиэто само собой. Но позвала я вас по куда более важному поводу. Серёжка, подойди ближе и дай мне свою руку.
Мальчик послушно приблизился к старушке и вытянул правую руку ладонью вверх. Баба Клава тут же поднесла к ней свою ладонь так, что между ними осталось расстояние не более пяти сантиметров. Через несколько секунд от ладони волшебницы отделился небольшой светящийся шарик и плавно опустился на Серёжкину руку. Вскоре он перестал испускать тёплое жёлтое свечение, словно остыл, превратившись в обычный мячик для настольного тенниса.
Это тебе приветик от старого друга, сам знаешь какого, пояснила баба Клава, удовлетворённая сотворённой магией.
Гунтасхотел уточнить Серёжка.
Тише ты! грубо оборвала его старушка. Не надо сотрясать воздух громкими именами. Даже у каменных стен могут быть глаза и уши.
И что нам с этим делать? поинтересовался Валерка. В пинг-понг играть, пока шарик не заговорит?
Сергей, просто отнеси его к себе домой и положи в воду: в ванну, например, или в ведро. Дальше сам всё увидишь. А мне пора, заболталась я тут с вами. И пирожки не забудьте, добавила волшебница, достав из-за двери здоровенный пакет. Без промедлений вложила его в руки Валерке, заперла квартиру на ключ и, что-то напевая себе под нос, не спеша направилась в сторону лифта.
Глава 2. Посылка со смыслом
Это мы удачно зашли, невольно сгибаясь под тяжёлой, но весьма приятной ношей, прокряхтел Валерка. Не обижайтесь, парни, но сегодняшний «улов» только для меня.
Не знаю, сработает план с твоим котом Васькой или нет. Можете смеяться, сколько угодно. Но денежек я всё-таки подкоплю. Глядишь, и прикуплю в очередном путешествии магометр или какую другую полезную в хозяйстве вещь. Сами слышали, как Сильвия Ветроносная говорила, что его можно найти на рынках во многих известных мирах.
Мечтать не вредно. Подарю тебе на день рождения большую свинью-копилку, пошутил Серёжка. А пока Валерка не стал миллиардером, предлагаю зайти ко мне домой. Родители, думаю, ещё не вернулись с работы. Поэтому сможем спокойно посмотреть, что нам там Гунтас прислал.
Дело говоришь, одобрил Колька. Знаете, как я обрадовался, когда баба Клава рассказала о послании? А то уже целый год ни слуху ни духу о существах из других измерений. Я даже стал подумывать, что всёконец нашим приключениям. Так обидно стало, хоть волком вой.
Едва щёлкнул замок, и дверь ещё не успела целиком отвориться, а ребята уже ввалились гурьбой в Серёжкину квартиру. Не раздеваясь и не разуваясь, прямиком направились в ванную комнату и на полную открыли краны с холодной и горячей водой.
Может, не надо тёплую-то? Вдруг шарик расплавится и не успеет нам ничего показать? волновался Валерка, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Помню, у меня точно такой же случайно упал в кастрюлю с кипятком, отчего весь скукожился и стал крошечным. Меня потом отец заставил обратно его надувать через соломинку для коктейля. Я как дурак повёлся на его шутку. Дул, дулчуть глаза из орбит не повылазили и щеки не треснули.
Не суетись, сдерживая смех, успокоил его Серёжка, внимательно рассматривая ничем не примечательный целлулоидный снаряд для игры в настольный теннис. Надеюсь, волшебница Клава ничего не напутала и нам не оторвёт руки и ноги.
Колька, закрывай воду: видишь, уже почти до краёв ванна наполнилась. На всякий случай отойдите подальше. Не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал от этой магической посылочки, предупредил он ребят и бросил шарик в воду, который, вопреки законам физики, тут же погрузился на самое дно.
Странно, произнёс Николай, осторожно выглядывая из-за двери. Такой лёгкий, а потонул, словно сделан из свинца. Не нравится мне всё это
Первые три минуты ничего не происходило. Затем ребята заметили, как шарик стал увеличиваться в размерах и менять форму, превратившись вскоре в большое яйцо размером с мяч для регби.
Вау, похоже, пелин нам крокодила прислал или анаконду, догадался Валерка. Я по телику видел: они откладывают точно такие же яйца. А потом из них вылупляются и вырастают огромные монстры, пожирающие всех на своём пути. Показывали даже, что одна такая змеюка сожрала полдеревни индейцев, пока её не поймали и не прибили. Схожу-ка я на кухню за ножом, чтобы быть готовым к нападению, если что
Не успел мальчишка нагнать жути на своих друзей, как яйцо стало покрываться паутиной трещины, а затем медленно раскалываться на части.
В ванную комнату неслышно зашёл Васька. Огляделся, принюхался, потом прошмыгнул между ног ребят и ловко запрыгнул на раковину.
Стой, куда? попытался скинуть кота обратно на пол Колька. Но тот внезапно зашипел, ощетинился и даже ударил мальчика когтистой лапой, отчего Николай отпрянул в сторону в полном замешательстве.
Не трогай его, пусть сидит, попросил Серёжка. Не забывай, что это крысодав, знающий о других мирах больше нас раз в пятьсот.
В это время яйцо уже полностью раскрылось, и из-под воды всплыло необычное существо. По виду это была вполне себе мелкая рыбканечто среднее между карасём и плотвой. Однако всё её тело покрывала не привычная серебристая чешуя, а густой мех синего цвета. Он искрился и переливался на свету, когда рыба всплывала, и становился абсолютно матовым по мере погружения под воду.
Мохнатый карась! снова опередил Валеркин язык его мысли. Вот так бандеролька. Похоже, Гунтас решил порадовать Ваську и прислал ему угощение. Только причём тут мы, не пойму. Могли бы признаваться друг другу в любви без нашего участия.
Дурак ты, Валерка, неожиданно заговорил кот, изумив мальчишек, которые уже свыклись с мыслью, что в отсутствие транспортного работника не могут понимать язык других существ.
Васька, почему ты говоришь по-человечески? первым оправился от шока Серёжка. Или это мы стали понимать кошачий язык?
Ага, держи карман шире, улыбнулся кошак. Язык крысодавоввеликая наука, выучить которую не под силу большинству существ. А заговорил я с вами потому, что господин пелин прислал вам вот это, и кот указал лапой на весело резвящуюся в ванной рыбку. Это Толмох, или «Толмач мохнатый», по-вашему.
И зачем нам это чудо? Его же ни пожарить, ни сварить нельзя, удивился Колька. Разве что для красоты в аквариум посадить. Но это к Валеркеон у нас фанат подводных обитателей.
А что, и заберу! не стал спорить мальчик. У меня дома места много. В аквариум к другим рыбам я его, конечно, сажать не буду: мало ли, может, он заразный, а вот отдельную банку из-под огурцов выделить могу.
Сам ты огурец заразный, перебил его Васька. Я же вам объясняю, что это Толмач, стало быть рыба-переводчик. Она как раз и создана магами для того, чтобы существа из разных миров объяснялись друг с другом без помощи пелинов. Поняли теперь? А ты: «В банку посажу»
Так бы сразу и сказал, ответил за всех Серёжка. А зачем ей мех? Что, под водой плавать холодно? Так я сейчас кипяточку добавлю, и мальчик потянулся к крану с горячей водой.
Стой, куда ты! предостерегающе поднял лапу Васёк. Не надо, а то вы его сварите. Это и не мех вовсе, а орган, благодаря которому толмох и обладает своими уникальными способностями. Тысячи волосков, покрывающих его тело, есть не что иное, как рецепторы, воспринимающие энергетические волны, исходящие от существ во время разговора. Эти же рецепторы служат и для передачи прямо нам в мозг уже расшифрованных посланий. Всё просто и гениально в то же время.
Что-то не верится, что такая мелюзга способна за доли секунды перевести язык жителей любого измерения. Она даже меньше смартфона, не поверил Валерка.
Ну ты же меня понимаешь? И я тебя. Стало быть, работает «рыбный разговорник», парировал кот. А об остальном не думайте. Лучше найдите для неё приличную посудину, чтобы можно было всегда таскать толмоха с собой.
Это ещё зачем? не понял Серёжка. Трёхлитровая банка у меня в рюкзаке вместе с учебниками не поместится. А в маленькой баночке ему наверняка тесно будет. Подохнет ещё где-нибудь по дороге.
Не боись, подбодрил его кот. Толмоху самое главное, чтобы мех всегда был мокрый. Вода как-то влияет на скорость прохождения импульсов, я точно не знаю. Можешь его хоть на суше держать, главное, смачивай водой регулярно.
А чем он питается? взяв в руки, с интересом разглядывал рыбку Колька.
Нашими словами и питается. Вы же уже знаете, что для поддержания жизненной энергии пища, в принципе, не нужна. Тем более, что мозговые волны обладают своей энергетикой. Да мы пока тут с вами беседовали, толмох, поди, раза три уже «пообедал». Вон, смотрите, какой довольный.
Рыба действительно спокойно лежала на Колькиных ладонях, не дёргалась и не хватала воздух открытым ртом. На мгновение ребятам показалось, что она даже немного улыбается.
Главное, не оставляйте толмоха рядом с телевизором или радио, а то бедолага лопнет от «словесной трапезы».
А на каком расстоянии он фурычит? В смысле, как близко его надо при себе держать, чтобы «переводчик» работал? поинтересовался Валерка.
Не более трёх метров, ответил кот. Но мне трудно представить, зачем вам может понадобиться класть рыбку на такое далекое расстояние. Разве только будете ею кидаться друг в друга.
Я кое-что придумал, Серёжка стремительно вышел из ванной комнаты, отодвинул в сторону зазевавшегося Валерку с большим ножом в руках и направился на кухню. Вскоре он вернулся с небольшим плотным полиэтиленовым пакетом. Набрал в тару немного воды и приказал Кольке: «Давай, кидай нашего мохнатого друга сюда. Это, конечно, не шикарный Валеркин аквариум, но, думаю, и так сойдёт».