Ира ШиловаКак исправить пустоту
1 главаПобег из дома на поиски Жар-Птицы
Ян и Марк Горечавка собирались в поход.
Глянь, я всё взял? попросил Ян брата и раскрыл пошире тряпичный рюкзак. Тут фонарик, спички, нитки, два пластыря, теннисный мяч и пакет сухариков.
Воду забыл.
Точно! На кухне оставил. Я мигом.
Ян вытер ладонью под носом, выскользнул из комнаты и исчез в тёмном коридоре. Марк взглянул на пустой дверной проём, вздохнул и лениво повернулся к распахнутому окну. Утреннее солнце ослепило мальчика, но он даже не моргнул. Марк рассматривал овсянок, которые прыгали по веткам берёз, щебетали, задирали друг дружку, и не щурился, хоть яркие солнечные лучи щипали глаза.
Повезло! сказал Ян, подкинув на ладони бутылку минералки. Мама и папа ещё спят.
Марк не повернулся. Он ответил:
Они стали слишком часто забываться сном.
Повезло, повторил Ян и затолкал бутылку в рюкзак, убежим незаметно.
Ты ещё не передумал?
Ян хотел уже ответить, но замешкался. Мальчик осмотрел их с братом комнату, столь непривычно чистую, аккуратную, залитую тёплым летним светом. Так было бы приятно остаться в ней и весь день провести за настольными играми. Или сесть за приставку и бить рекорды друг друга в гоночках. Вечером устроить бой подушками. А на ночь соорудить шалаш из простыней. Но мальчик посмотрел на брата, вытер под носом и ответил:
Не передумал. Я докажу тебе, что она существует. Даже если ради этого придётся пропустить подушечный обстрел в гостиной.
Как хочешь.
Ян закинул на плечо рюкзак, попрыгал с ним, потоптался на месте и заметил:
Лёгкий какой-то. Может, ещё что-нибудь взять? Куртки? Свитера? Жилетки?
Взгляни на небо. Солнце стопроцентное. Жарит даже ночью.
Ян пожал плечами и внимательно осмотрел сначала себя, а затембрата. Ребята не любили одеваться в одинаковую одежду. Это делало их, близнецов Горечавка, по-дурацки «безотличными». Но сейчас такая крайняя мера была просто необходима. Братья шли в опасный поход и хотели всем своим видом напоминать друг другу о взаимовыручке. Они одно целое и только вместе найдут ответ.
Майку поправь, подметил Ян и указал брату на задравшийся край белой одежды.
А тыштанину.
Обувь у тебя?
Ещё вчера под кроватью спрятал.
Братья быстро надели кеды. Марк сел на подоконник, развернулся носом к улице и свесил ноги.
Ну, ты идёшь?
Сейчас, шикнул Ян на брата. Нельзя же оставлять следов.
Мальчик разгладил складки на кроватях, поправил коврик, а потом сел рядом с Марком, задёрнул за собой занавески и сказал:
Давай. Ты первый.
Близнец послушно спрыгнул на траву.
А теперь помоги мне.
Ян повис, упёрся кедами брату в плечи, пальцами подтянул оконные рамы, сомкнул их и проговорил:
Вот. Закрыл. Теперь никто не догадается, что мы вылезли в окошко.
Мальчик легко соскочил на землю, вытер под носом и покрутил на руке маленький браслет. Ян повернулся к близнецу и заметил, что тот уже шёл к ограде дома.
Эй! Подожди меня.
Братья Горечавка шустро перелезли через каменный забор. Они часто так делали, чтобы посоревноваться в ловкости, хотя родители просили их пользоваться воротами.
Марк и Ян шли прочь от пригородного посёлка, в котором они жили всю жизнь. Ребята направлялись в место малоизученное, почти незнакомое. Они волновались, но признаваться в этом не хотели.
Ян, зря мы телефоны оставили.
Не зря.
А если потеряемся?
Не потеряемся.
Марк напомнил:
Да ты прошлом году забыл, как от кинотеатра к дому вернуться.
Так это в прошлом году было. Теперь я старше. Двенадцать летпочти старость.
Сказал младший брат.
Яна ужас как задевала эта фразочка близнеца. Да, Марк родился раньше на полчаса. Но напоминать об этомгадкий приём. Ян не дразнил же брата за то, что он позже просыпается.
Посмотрим, кто из нас почувствует себя младшим, когда я докажу, что она существует, заметил Ян и пошёл по асфальтированной дороге быстрее.
Чудес не бывает.
Ещё как бывает. Я уверен.
Ну-ну, упрямься. Правильно. Главное, настрой не растеряй к той счастливой неделе, когда будешь кровать заправлять за мной.
Хо-хо, это тебе придётся ухаживать за моей постелькой, как только полюбуешься на Жар-Птицу.
Марк ускорил шаг, нагнал брата и сказал:
Никто в мире её не видел.
И что?
А то, что люди уже научились роботов делать, а ты всё в сказки веришь.
Ян не унимался:
Ну, если люди чудеса вытворяют, то почему бы и птице не научиться делать что-то похожее?
Старший близнец вздохнул:
У птиц мозги нечеловеческие.
Асфальтированная дорога упёрлась в невысокий деревянный забор. За ограждением начинались «дикие земли». Так братья назвали лес, который рос бесконечным и еловым ещё задолго до появления посёлка. Ян и Марк не увлекались раньше этим разросшимся океаном деревьев и в нём не гуляли. Да и взрослые сделали всё, чтобы в лес ходить не хотелось: поставили забор, назвали место охраняемым, повесили табличку «штраф пятьдесят тысяч рублей». А у братьев из всех сбережений только копилка с мелочью, да пара редких наклеек.
Надеюсь, Марк указал пальцем на знак, у тебя есть столько денег.
Пф, да кто нам штраф в лесу-то выпишет? Дятел?
Ян снял рюкзак, замахнулся и перебросил его через забор. Старший брат, не упуская возможности покрасоваться, потёр ладони об колени, согнулся и резко прыгнул. Он схватился за край забора, подтянулся и сел на него верхом.
Ну, как там?
Марк ответил:
Да ничего не вижу. Солнце слепит.
Есть там кто?
Кажется, нет.
Ян ухватился за дощечки, выпрямился на руках и ахнул:
Ничего себе. Точно «дикие земли».
Верхушка леса утопала в золотом свете, а мелкая сеточка солнечных лучей блестела на боках деревьев. С ветки на ветку шныряли птички. Густое благоухание хвои кружило на тёплом ветерке. От забора, на котором, как две цапли, взгромоздились братья, тянулись пёстрой скатертью к лесу травы и полевые цветы.
Этот лес отлично подходит для Жар-Птицы. Он же просто сказочный! заметил Ян и спрыгнул с забора на неизведанные «дикие земли».
В этот лес люди не заходят. Вот это точно сказочно.
Марк быстро посмотрел на спящий посёлок, словно ждал окриков взрослых, а потом соскочил на землю к брату. Младший близнец нацепил рюкзак, поправил лямки, грохнул:
Кто последнийтот столетний!
И мальчик помчался к лесу так быстро, что только листья клевера да лепестки ромашек вылетали из-под его ног. Марк побежал за братом и выкрикнул:
А кто жулит, тот не рулит!
2 главаНечаянная трудность
Братья стояли возле леса и, пытаясь отдышаться, спорили. Ян просил:
Ну, скажи
Не скажу.
Скажи.
Да не буду я, отрезал Марк, медленно вздохнул и посмотрел вглубь леса. Ну, ладно, только чтобы ты отстал. Если, е-с-л-имедленно протянул мальчик, мы найдём Жар-Птицу, я попрошу у неё удачи. Для тебя и родителей.
Ян серьёзно смотрел на Марка. Ветер теребил светлые волосы братьев и звучал треском сосен. В колокольчиках гудели пчёлы. В посёлке гавкала собака. Ян прыснул. Потом хихикнул. А затем зашёлся смехом.
Марк осмотрел задыхающегося от хохота брата и спросил:
Чего смешного? А ты, что загадаешь?
Ян резко угомонился, вытер под носом и ответил:
Пакет денег и щенка.
Да ну тебя.
Марк зашагал в лес.
Да честно! крикнул Ян и побежал за братом. Самое честное слово. Деньги я на «сникерс» потрачу, а щенка Суровым назову.
Марк не оборачивался, шёл быстро и почти не оставлял следов на опавшей хвое.
Ян, бери сразу два пакета денег. Тогда и щенка купишь сам.
Если щенка подарит Жар-Птица, то может, пёс окажется волшебным?
Это ты волшебный. Затащил меня сюда за такой ерундой.
Проваливайте оба, раз не нравится!
Братья замерли и переглянулись. Ян поднял брови. Марк ответил ему, скривив губы. Близнецы угадывали мысли друг друга по едва заметным движениям. И сейчас Ян спрашивал: «попались?», а Марк отвечал: «не думаю».
Ребята одновременно расслабились, картинно потянулись и лениво шагнули вперёд.
Чего вам тут надо? снова послышался голос. Какой-то птичий и по-хозяйски возмущённый.
А-а-а, протянул Ян, вот ты где.
Мальчик толкнул брата локтем и указал кивком на крону дуба. Там в листве что-то шевелилось. Младший близнец крикнул:
А сама чего тут делаешь?
На дубе полусидела-полулежала Зоя Белкина. Братья знали её по школе. Она училась в параллельном классе, который все называли «неудачниковым». И слухов о поведении девочки хватало, чтобы Горечавка держались от неё подальше.
Зоя свесила ноги с ветки и помотала ими. Нахохлившаяся, в серой одежде, с двумя ярко-рыжими косичками девочка напоминала птичку королька. Правда, Зоя не пела. Скорее, ворчала.
Что я тут делаю? Не вам спрашивать.
Ну вот и наше здесь присутствие не твоя забота, козырнул мудрёной фразочкой Ян, отмахнулся и покрутил на руке браслет. Где хотим, там и ходим.
Знаете, что здесь нельзя шататься?
Знаем-знаем. Спасибо, что беспокоишься.
Сдались вы мне! Зоя бойко скрестила руки на груди. Что, богатеньким захотелось приключений? У вас разом все игры и роботы сломались?
Мы тут по делу, ответил Ян.
Мальчик когда-то слышал, что Зоя жила с мамой и папой в бедной части города, не любила оставаться дома, а в школу братьев ходила только из-за программы «помощь недоброполучным, или каким-то таким, семьям». И Ян понимал, что пытаться нормально разговаривать со странной девчонкой, это всё равно, что кошку читать учить.
Удачи тебе, махнул рукой мальчик, когда проходил мимо дуба.
Марк молча последовал за братом.
И вам удачно заблудиться, послышался голос Зои.
Близнецы шли с гордо поднятыми головами. Шли бодро и уверенно. Шли по хвое, шишкам и бруснике. Шли, спотыкались, но не оборачивались.
Как думаешь, уже можно расслабиться? шепнул Ян.
Угу, ответил Марк.
Младший брат замер, выдохнул и проревел:
Ну, что за невезуха? Что ей тут понадобилось? Она нас никому не сдаст?
Не сдаст, старший близнец посмотрел через плечо. Мне кажется, что она в этом лесу, как дома. Ей не захочется вести сюда взрослых.
Если Зоя правда тут хозяйничает, то она уже давно поймала ЖарПтицу и съела её.
Пошли, быстрее, Марк позвал за собой брата, этот поход мне нравится всё меньше.
Уж прости, не знал, что тут девчонки будут.
3 главаПервая подсказка
Братья лезли в колючие кусты, продирались в чащу и держались мухоморов.
Точно тебе говорю, в который раз повторил Ян и вытер под носом, Жар-Птица живёт в самой тёмной части леса. Там ей светить приятней.
Марк посмотрел вверх и заметил:
Утро скоро закончится.
И что?
Родители нас ищут.
Да не ищут, Ян вытер под носом. Они подумают, что мы опять убежали в кино на утренний сеанс «Приключений радиоактивного тараканабайкера». А вот ждать нас из леса даже не подумают. Мы не оставили следов, Ян сбил палкой мухомор. Кстати, о следах. Ищи перья. Жар-Птица иногда их нечаянно теряет.
Позади ребят щёлкнуло. Что-то хрустнуло. Забила крыльями встревоженная птица. Братья обернулись. Тяжёлые лапы ели дёрнулись и закачались.
Ян ссутулился, покрутил головой и взглянул на брата.
Марк ответил на немой вопрос:
Не думаю.
Уверен? Зоя пошутила, что тут можно заблудиться?
Сейчас конец двадцать первого века. Нет уже таких мест, в которых человек мог бы потеряться.
Но животные-то хищные есть, прошептал Ян и полез осматривать тёмную мшистую землю под елями, а вдруг нас волк сожрёт? Медведь? Рысь? Или сова? Ёж?
Марк потянул брата за рюкзак, вытащил Яна из кустов, поставил на ноги и сказал:
Не отвлекайся.
Да я перья ищу.
Близнецы шли вглубь леса.
Запахло сыростью и гнилью. Плечи братьев покрылись мурашками, а кеды ребят вместо сухого шарканья выдали хлюпанье. Мальчишки забрели на болото.
Класс. Теперь трясина! Ян сделал шаг назад. Фу, все кеды извазюкал.
Обойдём по кругу.
Странное болото, заметил младший близнец, когда шёл за братом по сухой кромке топи, какое-то светлое и маленькое.
Наверное, тут родник был.
Или пруд.
Ян наклонился, чтобы рассмотреть влажную почву болота. Ноздри мальчика защипал кислый запах. С другой сторону топи что-то шевельнулось и сломало ветку.
Да ну его, выпрямился мальчик и нагнал брата. Странное тут всё какое-то. В мультиках «Лесные чудеса» сплошь враньё.
Ты всё ещё смотришь про волшебных фей?
Нет. Вспомнил просто.
Как же. Феек любит Ян смотретьБрату надо бы краснеть.
Сам ты фейка, Марк, поверьЮбки носишь, ты проверь, младший близнец подскочил к старшему, резко дёрнул его майку вниз и залился смехом.
Марк поправил одежду и улыбнулся.
Ян, всё ещё хохоча и оттирая нос, в последний раз посмотрел на необычное болото. По ту сторону трясины среди деревьев что-то стояло. Горечавка поспешно оставили топь позади.
До сегодняшнего дня братья никогда не ходили в лес одни. Каждое лето они с родителями выезжали на пикники, прогулки, ночёвки в палатках. Близнецы любили бродить в рощах, гонять полевых мышей, купаться в речках и считать звёзды над костром. Но это были путешествия с родителями. Никаких беспокойств. Мальчишек досыта кормили, предупреждали об улье, давали сменную обувь, искали клещей за ушами. Но сегодня ребята отвечали сами за себя. Вернее, Марк отвечал за них двоих, а Ян делал всё, чтобы брат не надрывался. Поэтому младший из близнецов заранее продумал путь, набросал список нужных вещей, спланировал побег и наметил способ ловли Жар-Птицы. Так что Марку оставалось только не ворчать и следить, чтоб какая-нибудь опасность не подкралась.
После недолгих хождений среди деревьев Ян внезапно устроил привал.
Это ненормально, сказал старший брат, когда младший начал укладываться на мох.
Ты знаешь, мне так думается лучше.
Ян сбросил рюкзак, поправил браслет на руке и распластался на земле носом в небо. Мальчик раскинул руки и улыбнулся:
Красота. Небо на соснах держится.
Марк поднял взгляд, чтобы оценить замечание брата, и сказал:
Это сосны с неба растут.
Не дождавшись от близнеца ответа, мальчик поднял сухую палку и начал тщательно сбивать лишайник. Старший близнец знал, что если младшему приспичило подумать, то хоть вой, хоть кусайся, а придётся подождать.
В это время Ян следил за маленьким полупрозрачным облачком. Оно плыло на восток и медленно превращалось из букашки в яблоко, из яблока в поросёнка, из поросёнка в абрикосовый пирог. Мальчик прищурил глаза. Яблоко. Яблоко Яблоко! Жар-Птица любит яблоки! Ну, конечно. Почему сразу не догадался? Жар-Птица прилетает к диким яблоням в лесу. Так, так, так. Где искать яблони? Там, где земля влажная, без иголок и муравейников. Значит, зря они с Марком потащились в самую глубь хвойного леса. Сказать брату? Да нет, не нужно. Опять ворчать начнёт и вредничать. Лучше идти дальше прямо, пока ёлки и сосны не закончатся. А там и про яблоки поговорим.
Всё понятно! Ян вскочил на ноги. Идём вперёд!
Марк, который к этому времени уже запустил палку в муравейник, отвлёкся от разрушений и осмотрел брата, который широко улыбался, вытаскивая из волос иголки, веточки и гусениц.
И это всё?
Ну, да, Ян закинул рюкзак за спину. Пошли быстрей, пока ты не передумал.
Не передумаю. Хочу, чтобы ты мою кровать недельку заправлял.
Размечтался.
К большому недовольству Яна лес продолжал расти соснами, елями и не понятно чем ещё колючим и пахучим. Мальчик не слышал позади себя шагов Марка, но знал, что брат идёт за ним нарочно медленно, спокойно и немного лениво. Как взрослый, который выгуливает своего ребёнка. Яна это вроде бы подстёгивало, но и огорчало одновременно. Он предвкушал, как схватит Жар-Птицу за светящиеся бока, сунет её под нос брату со словами: «Видал? Ты ошибался». И тогда можно будет про спор забыть. А близнец, наконец, в чудеса поверит и взбодрится. Но Марк последнее время так холодно и безразлично ко всему относился, что, возможно, даже Жар-Птица не вызовет у него восторга.
Стойстойстой-ка, затараторил младший брат. Самые серьёзные размышления не могли задавить его чутья. Что это там?
Между сосен, прямо на кусте брусники лежало небольшое чёрно-жёлтое перо. Ян подбежал, осторожно взял его в руки, покрутил, понюхал и медленно обернулся к брату.
Ну как? протянул младший близнец. Кажется, мы на верном пути.