Георгий отбросил трубку в сторону и завёл мотор.
Беги домой, Мишка, а мне срочно надо ехать в больницу.
Что случилось?
Одна моя пациентка попала в скажем так, одну нехорошую ситуацию, разрулить которую под силу только мне
Ну вот! Всегда, когда дело доходит до самого главного, возникает одна нехорошая ситуация
Дуй домой, философ!
Ты мне только быстренько скажи, что за указание, и я дуну изо всех своих сил, обещаю!
Быстренько не получится, племяш, Георгий нетерпеливо распахнул дверцу с Мишкиной стороны. Так что придётся тебе ещё немного потерпеть.
Как всегда, проворчал Мишка, неохотно выбираясь из машины. Тогда я завтра к тебе наведаюсь!
Завтра понедельник, Миша. У кого-то уже каникулы закончились!
Вот чёрт! Одна нехорошая ситуация за другой!
Иди, иди уж, рассмеялся Георгий, нажал на газ и рванул с места. Мишка смотрел ему вслед, пока автомобиль не завернул за угол. И только тогда он открыл калитку и со вздохом зашёл во двор.
Ну что, обломчик? раздался вдруг шёпот около самого его уха.
Мишка вздрогнул и повернул голову. Над ним, кружась в медленном танце, летала улыбающаяся Прасковья.
И не говори, пра, вздохнул мальчик. А завтра ещё школа, прикинь?
Какой кошмар! привидение ухнуло смешком и перекувыркнулось в воздухе.
А мне вот не смешно! Одно только хорошочто Лизу увижу А скажи, пра, если мой дядя женится на Анне Даниловне, Лиза мне будет как сестра?
Можно и так сказать
Вот этого я и боялсягорестно вздохнул Мишка.
Ты это о чём, мой мальчик? удивилась Прасковья, но Мишка ответить не успел. Скрипнула входная дверь, и привидение в мгновение ока очутилось на крыше.
На крыльцо выглянула мама.
Мишка, это ты? Ну и темень на улице!
Я, мам. Дядя Жора меня подвёз
Так ты с ним сейчас разговаривал? А где же он?
Он уже уехал, мам. А разговаривал я сам с собой.
Сам с собой?
Ну да. А что тут такого? Разве с тобой такого не бывает?
Пожалуй, бывает
Мама подождала, пока Мишка поднимется на крыльцо, и прижала его к себе крепко-крепко.
Ты чего, мам?
Да так Соскучилась просто. Разве с тобой такого не бывает?
Пожалуй, бывает, улыбнулся Мишка, прижимаясь к маминому животу. Все его неприятности моментально куда-то улетучились. И вообще, грех нюни распускать, когда всё так славно получается в его жизни! Лиза выздоровела, здоровье всех его родных теперь оберегает Брестянка, в городе скоро появится свой собственный прекрасный цирк, а ещё у него появилась новая тайна, к которой он обязательно отыщет ключ!
Я очень тебя люблю, мамуль
И я тебя, сынок!
И япрошелестело сверху привидение.
Глава 15
Низко склонился над книгой Альберт, и зависла под потолком Клара, нервно сплетая тонкие руки в один узелок. Херта замерла у ног хозяина, превратившись в напряжённое, готовое в любое мгновение ввязаться в бой, чёрное изваяние.
Тишина плавала в мрачной комнате, освещённой стройным пламенем свечей, расставленных по периметру на круглом столе.
Ну что там, что?! шептали Кларины губы нетерпеливо.
Не спеши, Клара, не подгоняй то, что нельзя подгонять. Молчи и жди.
Так прошёл час, потом ещё один. У Альберта затекла спина. Клара вздыхала всё тяжелее. И только могучий пёс всё так же недвижимо сидел у стола, и ни одна мышца не трепетала на его сильном теле. Он ждал и верил, что ожидание не напрасно.
И вера его победила.
Никто не понял, откуда вдруг появился в комнате маленький лучик рубинового цвета. Он двигался сам по себе, не имея источника, не связанный ни с чем, и в то же время связанный со всеми обитателями, прошлыми и нынешними, этого дома.
Особое внимание его привлекла Книга. И в нейодна страница, которая вдруг открылась, словно от дуновения ветерка, ио чудо! стала заполняться линиями, которые выводил рубиновый луч.
Эти линии объединялись, меняли угол и направление, скручивались и распрямлялись вновь. И через какое-то время, пока изумлённые зрители в немом молчании наблюдали за ними, вдруг замерли, образовав на странице несколько строчек, состоящих из витиеватых слов.
Луч отдал себя этим словам. И погас, успокоившись, выполнив долг.
В комнате послышался громкий вздох Клары.
Невероятно, прошептал Альберт, ещё ниже склоняясь над книгой.
Читай скорее! Ну, читай же вслух! Читай!
И Альберт прочитал.
На бреге моря цвета севера в тот месяц что пришёл в исход найдётся зверь зелёный в логове в ком заточён кровавый знак покуда спит хозяин действуй промеж зениц его рази но помни тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один
Глава 16
Мишка бежал в школу, радуясь новому дню, а также тому, что скоро увидит своих друзей, любимую школу, бабу Манюверную хранительницу школьного очага Интересно, так можно сказатьшкольный очаг? И где этот очаг, собственно, находится? Наверное, очагом вполне можно назвать старый камин, который остался после первых хозяев дома, Тапкиных. Сейчас он, конечно, уже не использовался по назначению, но Мишка каждый раз любовался им, пробегая мимо, камин, украшенный разноцветными изразцами, располагался в школьном холле недалеко от гардероба. А ещё Мишку ждал Серый Волк, и Анна Даниловна, и, конечно, Лиза, о которой он думал с особенным удовольствием. Лиза, которая теперь вместе со всеми ходит в школу после трёхлетнего домашнего заточения. Правда, учится она на два класса ниже, чем Мишка, но разве для настоящей дружбы это может являться препятствием?
А в школе мальчика ждала ещё одна потрясающая новость. И сообщила её баба Маня, встретив Мишу с сияющей улыбкой на лице.
К нам Егорушка вернулся!
Кто? не сразу понял Мишка, но потом до него дошло. Егор Егорович! Наш директор!!
Он, родимый! подтвердила баба Маня. Вот уж радость так радость! Для всех, и особенно для Ларисы Леопольдовны!
Почему для неё? удивился Мишка.
Так ведь ваша математичка эти месяцы после ухода Альберта Игоревича исполняла обязанности директора. А ты думаешьэто легко, столько на себе тащить?
Да я как-то не думал об этом
Вот то-то и оно! Бедняжка, она ведь даже похудела за это время от напряжения! Ну да теперь с Егором Егоровичем всё встанет на свои места! Как же я рада, Мишенька!
И я просто очень!
Лишь бы Альберт никакой штуки не выкинул
Да ну что вы, баб Маня! рассмеялся Мишка. Альберт Игоревич уж давно и забыл про нас! Разве вспоминают о тех, кого не любят?
Порой о тех, кого не любят, ещё сильнее вспоминают, Миша. Да недобрыми словами. А словаони, знаешь, особенную силу имеют. Тем более недобрые.
Но ведь мы тоже не дремлем! Не переживайте, баб Мань, мы с нашей командой всегда на посту! Один Волк чего стоит! А теперь и Егор Егорович с нами, и это просто супер как здорово! Пойду Лизе радостную новость расскажу, она ведь уже пришла?
Пришла, пришла, наша красавица! солнцем осветилось старушечье лицо. В теплицу побежала, с Волчком поздороваться. Ох и шустрая стала девчонка! Не догнать! Да только про Егорушку я ей уже сообщила, Миша
Ну и хорошо! Побегу к ней, пока время есть.
Да смотрите на урок не опоздайте, тринадцать минут до звонка осталось!
Успеем! Я ведь тоже парень шустрый!
Мишка застал Лизу за очень важным деломона выливала в собачью миску суп из стеклянной банки. Довольный Волк крутился рядом, ответив на появление мальчика приветственным лаем.
Сама приготовила! похвасталась Лиза.
Она уже издали почувствовала приближение своего друга, ещё только когда услышала хлопок двери, ведущей из школьного здания во двор. А может быть, даже и раньше, когда Мишка сбегал со второго этажа на первый, чтобы попасть в теплицу. Да, она как-то по-особенному чувствовала этого мальчика, самого близкого для неё человека, после мамы, разумеется Вообще жизнь после выздоровления ярче стала восприниматься ею, как будто произошедшее чудо осветило всё вокруг. И прежде всего, оно осветило её изнутри, Лиза это очень тонко чувствовала и весьма этому теперь радовалась. Её внутреннее солнышко стало притягивать к себе всё хорошее, вот как, например, возвращение прежнего директора в школу, о котором с такой теплотой всегда рассказывала мама.
И разве это тоже не чудо?
Наверное, очень вкусно! улыбнулся Мишка.
Боюсь, что тебе не достанется ни кусочка на пробу, рассмеялась Лиза. Правда, Волчок?
Р-гав! подтвердил Серый Волк.
Ну и ладно! Как тебе новость про Егор Егорыча?
По-моему, это волшебно, прекрасно, чудесно и супер как замечательно! Лиза хлопнула в ладоши.
А когда ты с ним познакомишься, у тебя вообще язык онемеет от восхищения! Ты знаешь, что я именно из-за Егора Егоровича поступил в нашу школу?
Серьёзно?!
Серьёзней не бывает! Моя мама может это подтвердить! Она очень любит эту историю рассказывать. Знаешь, что я сказал директору после того, как пообщался с ним в первый раз?
Что?
Вы самый лучший директор из всех, кого я знаю. После папы, конечно
Я согласен учиться в вашей школе! это предложение Мишка произнёс вместе с мужчиной, который, неожиданно для ребят, появился на пороге теплицы.
А следующие слова Егор Егорович (а это, конечно, был именно он) произнёс уже один:
А теперь я и от себя могу сказать: я согласен работать в вашей школе!
Егор Егорович! вспыхнул Мишка от радости.
Здравствуй, Миша! Ион повернулся к Лизе.
Это Лиза, дочка Анны Даниловны! поторопился представить подружку Мишка.
Здравствуй, Лиза! Очень рад знакомству! улыбнулся директор и пожал маленькую ладошку девочки. Мишку же он, как старого знакомого, потрепал за светлые вихры и приобнял за плечи. Ну, Миша, как же ты вырос за этот год, просто взрослый человек теперь!
Да, этот год был для меня не самым простым, Егор Егорович А трудности, как известно
Закаляют! закончил за мальчика директор свою любимую фразу. Помнишь ещё о моих словах!
Ещё бы! Я не раз их вспоминал в этом году. И не только их
Р-гав! подал голос и Волк, которого Егор Егорович не сразу увидел за спинами ребят.
Та-а-ак, а это кто у нас?
Директор внимательным взглядом посмотрел на пса, и пёс, не мигая, ответил ему тем же.
Мишка замер, вдруг испугавшись, что присутствие в стенах школы собаки может не понравиться директору.
Однако он забыл, что не все директора одинаково опасны
Прекрасный воин, улыбнулся Егор Егорович. На волка похож.
А его так и зовут! выдохнул радостно Мишка. Серый Волк!
Подходящее имя! одобрил директор. Что ж, я рад, что в школе теперь имеется свой защитник. Я, по мере своих сил, тоже обещаю им стать. Впрочем, мы ещё поговорим об этом на общем школьном собрании. А теперь, ребята, давайте-ка расходиться по своим рабочим местам, до звонка осталось совсем ничего. Какие у вас уроки сейчас?
У меня математика, а у Миши русский! звонко ответила Лиза, опередив друга. Я очень рада, что вы вернулись, Егор Егорович! Мне кажется, вы самый лучший директор, которых я только встречала!
Надеюсь тебя не разочаровать, Елизавета, усмехнулся Егор Егорович. Итак, друзья мои, вперёд, к знаниям!
Ура! бодро выкрикнули Миша с Лизой и бросились наперегонки по двору.
А с тобой, думаю, мы подружимся, тихо сказал директор, бесстрашно потрепав собаку по мохнатой голове. И Пёс против этого нисколечки не возражал
Глава 17
Что за чушь? не удержалась Клара.
Много ты понимаешь, вымолвил Альберт, ещё и ещё раз пробегая глазами проявленный текст.
На бреге моря цвета севера в тот месяц что пришёл в исход найдётся зверь зелёный в логове в ком заточён кровавый знак покуда спит хозяин действуй промеж зениц его рази но помни тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один
Что за море такое? однако продолжала вопрошать Клара. Северный ледовитый океан?
Сказано жеморе!
Значит, северное какое-то. Есть у нас море с таким названием?
Есть Белое. И похоже, что именно о нём идёт речь. Оно как раз цвета севера, то есть белогопроизнёс Альберт задумчиво. Значит, наш камень надо искать в каком-то логове непонятного зелёного зверя, причём спящего, и логово это находится на берегу Белого моря
А камень у зелёного зверя во лбу горит, агасъязвила Клара.
Может, и во лбу! отрубил Альберт, и привидение притихло. Меня больше беспокоит другой момент. Кто ещё жаждет вырвать камень мести из нашего чудища, а?!
Вопрос его повис в воздухе светящейся стрелой.
Клара с Хертой молча смотрели на Альберта.
А через какое-то время лицо привидения стало совсем белым.
Мне кажется, я знаю, ктопрошептала Клара.
Мне кажется, я тоже это знаю, мрачно подтвердил догадку родственницы Альберт.
Херта коротко гавкнула, а потом вдруг завыла, и вой этот долго ещё летал в сумрачном доме, словно предсказывая беду
Глава 18
А вот с уроком русского языка в первый день после каникул не заладилось
Мишка вбежал в класс за минуту до звонка. Успев быстро поздороваться со всеми, а некоторым по-мужски пожать руку, он юркнул на своё место, достал из рюкзака тетрадку с учебником и приготовился к встрече с учительницей.
Надо сказать, что Светлана Владимировна, педагог русского языка и литературы, славилась своей строгостью и, вместе с тем, неиссякаемой сияющей добротой. Ученики её так и прозвали за глазаСветлячок. Вообще в школе поговаривали о её гениальности. Она работала здесь уже не один год, до безумия любила свою профессию, и профессия, а вместе с ней и ученики школы имени Маврикия Тапкина, платили ей взаимностью. И статистика это подтверждала в полной мере. За последние семнадцать лет ни один из выпускниковни один! не получил на итоговом экзамене по русскому языку тройку! Даже в самых неспособных учеников Светлана Владимировна умудрялась каким-то чудесным образом вложить знания об орфограммах, частях речи и пунктуации. Да, иначе как чудом это невозможно назвать, но каждое чудо совершает человек, сам наделённый чудесными качествами. И беззаветную любовь к своему делу как раз можно считать таким качеством.
Однако прошло уже три минуты от урока, а Светланы Владимировны всё не было, и это обстоятельство начало беспокоить учеников пятого «б» класса.
Может, она заболела? предположил Костик Зубов, Мишкин товарищ.
Тогда бы её замещала Ирина Пална, а её тоже нетверно заметила Настя Макаренко.
Странно, протянул Витька Котов. Она ещё ни разу не опаздывала. Никогда
Точняк, никогда, подтвердили сразу несколько ребят.
Наверное, что-то случилось! округлила глаза боязливая Лена Сироткина. Может, она в аварию попала?
Типун тебе на язык! воскликнул Костик. Вечно ты, Ленка, со своими страшилками! Мне кажется, наш Светлячок просто проспал. Ну, может такое с человеком произойти, а?
Можетнеуверенно сказал кто-то.
Неа, с нашим Светлячком не может! выкрикнул Витька, и все согласно закивали.
Так, я иду в учительскую! решительно заявила староста класса, Зина Матвеева. Там всё узнаю!
Ага, а если она проспала, то мы её так и сдадим! фыркнул Егор Малинин.
Ой, об этом я не подумала, вздохнула Зина. Что же нам тогда делать?
Сидеть тихо и не высовываться! И ждать Светлану Владимировну! Я уверен, она уже бежит к нам. Слышите? Егор кивнул на дверь.
Все притихли, чутко прислушиваясь. Однако никаких шагов из коридора не доносилось, только где-то очень далеко, на улице, противным голосом верещала кошка.
На дерево, наверное, забралась, бедняжка, и слезть не может, вздохнула сердобольная Настя. Или на крышу.
Кто, училка? покатился со смеху Егор.
Вот дурак! Кошка!
Разговор поменял направление, и все стали обсуждать причины истеричного кошачьего мяуканья.
Только Мишка не участвовал в обсуждении. Он почему-то вспомнил, как однажды его маму враги заманили на чердак и там закрыли, и пришлось им с бабушкой Соней срочно её спасать. Быть может, и со Светланой Владимировной стряслась та же беда? Как бы это узнать?
Мишка закрыл глаза и сосредоточился. Он сразу жечто значит сноровка! почувствовал аромат духов, которыми любила пользоваться учительница. Однако этот запах был не так уж близок от их класса, но то, что он присутствовал в школе, можно сказать однозначно. А это странно, если подумать, ведь в таком случае Светлана Владимировна точно не забыла бы про свой урок!
Что же тогда её удерживало? И где?