Очень странно, что самолет еще не нашли. К тому же никто не почувствовал эмоционального всплеска в момент их гибели По крайней мере, в день исчезновения самолета.
Самолет не нашли, потому что тогда снег шел несколько дней подряд. Засыпало. Сейчас весна. Может быть, вы найдете. А относительно изменения эмоциональности Во-первых, они могли далеко улететь. Сбиться с курса. А потом, кому чувствовать? Они все были замкнуты на Высшего.
Высшие тоже связаны друг с другом. Это во-первых. И потом, пилот ведь был вашим дери.
Да, хотя я передал его Высшему. И знаете, очень слабый всплеск я, пожалуй, почувствовал. Как раз в день исчезновения. Но настолько слабый, что не могу подсказать вам район. Далеко.
Хорошо, поищем.
Когда вы вылетаете?
Завтра.
Тогда сегодня я приглашаю вас переночевать в моем доме и разделить со мной ужин.
Спасибо, Дик. И не забудь, что нас трое.
Иной смиренно поклонился. Он не знал за собой столь великой вины, чтобы его можно было посадить за один стол с низшими, но воля Высшего есть воля Высшего.
Вечером он приказал своему слуге Рэю накрыть стол на четверых и принести четыре стула (обычно он ужинал один). В помощь Рэю Высший прислал своего слугу Мишу. Все правильно. Так и должно было быть. Но за один стол с homo passionaris! Иной успокаивал себя тем, что исполняет волю Высшего.
Сначала все шло хорошо. Ужин как ужин. Только Иной старался не смотреть на низших. Но больше, чем на десять минут, homo passionaris не хватило. Точнее, не хватило девицы. И бутылочка с соусом, стоявшая в непосредственной близости от нее, неожиданно опрокинулась прямо в сторону Иного. Прекрасный серый костюм был испорчен. Девица глядела на него озорными глазами, прикрывая рот рукой. Там, под рукой, наверняка играла шкодливейшая улыбка.
Иной встал из-за стола.
Ваби, разрешите мне удалиться на несколько минут? обратился он к Высшему.
Секунду.
Высший смотрел на девицу. Потом перевел взгляд на своего слугу.
Миша, ты сегодня отдыхаешь. Катя поможет за тебя на кухне.
Катя опустила глаза.
С Катей всегда были проблемы. С самого начала. Уже шесть лет. С тех пор, как Никки увидел ее в колледже. Нет, в его симпатии не было ничего неправильного. Парню шестнадцать лет. Конечно, пора взять для него в дом подругу. Христиан навел справки, кто товаби девочки. Встретился с хозяином. Яков Завадский. Высший. Значит, Екатерина Завадская.
Она не была дочерью Высшего. Просто homo passionaris. Дочь двух homo naturalis. Такое случается. Сочетание генов. Но нельзя допускать, чтобы homo passionaris воспитывался среди homo naturalis. Источник нестабильности. К тому же среди низших homo passionaris не смогут развить все свои способности и получить достойное образование. Такого ребенка в возрасте одного-двух лет отбирают у родителей и передают в дом Высшего. Родители получают при этом неплохую компенсацию, так что особого недовольства это обычно не вызывает. Но у маленького homo passionaris больше никогда не будет ни отца, ни материтолько товаби, который и отец, и мать. Так и было с Катей, которая теперь носила фамилию Завадская и не помнила своих настоящих родителей.
«Твоему парню крупно не повезло, продолжил Яков рассказ о своей дери. Это не человек, это стихийное бедствие. Пятнадцать лет мучаюсь, с тех пор, как взял в дом. Такой хулиганки свет не видывал. Христиан, у тебя есть в доме комната для наказаний?»
«Нет. Зачем она нужна? Никки никогда меня не огорчал до такой степени».
«А слугу ты наказываешь?»
«С Мишей мы тоже очень мирно живем».
«Заведи, пригодится».
«Может быть, ты слишком строг с ней?»
«Ничего подобного. Но у нас было две кражи и три побега из дома. О мелких шалостях я даже не вспоминаю».
«Почему ты не остановил ей сердце?»
«Неразумно. От нее толк есть. Очень сообразительная для homo naturalis. Схватывает на лету. Она теперь после колледжа мне в лаборатории помогает. Выполняет техническую работу. И очень толково помогает».
«Биология?»
«Да. Биофизика».
«Это очень кстати. Я занимаюсь теоретической медициной. Ей даже не придется сильно переучиваться».
«Ты еще не передумал? Все бы неплохо, если бы я не поймал ее месяц назад в этой самой лаборатории с папиросой с коноплей».
«Ну, это уж слишком!»
«Еще бы! Так что, Христиан, попытайся уговорить своего парня подыскать кого-нибудь другого, получше».
«Он упрям, как бык».
«Тогда передай его мне. Буду только рад. У тебя, кажется, очень спокойный homo passionaris».
«Никки мне нужен».
«Как знаешь. Катьку я тебе отдам по первому требованию. Только ты ей сердце останавливать не спеши. Она тебе пригодится».
«Хорошо, давай немного подождем».
Когда Христиан вернулся, Никки уже ждал и с надеждой смотрел на него.
Ну, как? Катю отдает ее товаби?
Отдает по первому требованию. Только мне ее расхотелось брать.
Почему?
О ней очень плохо отзывается ее хозяин.
Это неправда. Катя замечательная.
Высшие не лгут. Никки, найди себе другую девушку.
Нет!
А она согласна перейти к другому товаби?
Согласится. Я ей сказал, что ты очень добрый.
Сказал бы лучше, что я очень суровый.
Христиан, ну какой ты суровый!
С Катей, видимо, придется научиться.
Товаби, а можно без перехода?
Нет. Если вы хотите жить вместе, у вас должен быть один господин.
Хорошо, я ее уговорю.
Подожди немного. Три месяца. Если за это время никто из вас не передумает, я ее возьму.
Да, оставалась еще надежда, что Кате скоро надоест этот увалень. Но надежда не оправдалась. Увалень был уж больно красивый и умел трепаться. Через три месяца Христиан провел Кате первое сканирование и сменил фамилию и имя хозяина в ее карточке. Теперь она стала Екатериной Поплавской, и Никки был на седьмом небе от счастья. Чего нельзя сказать о Христиане. Результаты сканирования были удручающими. Яков еще не все сказал. Однако Христиан не стал портить праздник, посадил Катю и Никки с собой за один стол, и они отметили это событие.
Смена товаби всегда психологическая травма для homo passionaris, и Христиан всеми способами старался смягчить переход. Но неприятности начались сразу же. На следующий вечер Христиан обнаружил обоих дери на кухне за бутылкой вина. Бутылка была наполовину пустой. В вазочке лежали окурки.
Товаби, мы немножко! попыталась оправдаться Катя.
Христиан провел сканирование. Обоих. Да нет, ничего. Вино слабое, табак обыкновенный. Хоть и homo passionaris, а все равно подвид homo naturalis. Что с ними сделаешь? Если не чаще раза в месяц, можно терпеть. Но для Никки это было первый раз в жизни. Гораздо интересней был вопрос о том, откуда они взяли деньги.
Никки, откуда у тебя деньги?
Товаби, вы давали мне на книги. Я немного сэкономил.
Не слишком достойное применение для денег на книги.
Ну, один раз!..
Ладно, только чтобы это не стало системой. Если увижу еще раз в течение месяцабуду наказывать.
Представителя подвида homo passionaris можно страшно наказать тремя основными способами: запереть его в замкнутом пространстве (комната для наказаний), ограничить свободу передвижения (изменить содержание соответствующего поля в карточке) и заставить исполнять обязанности слуги (то бишь заниматься бытом).
Сервентне слуга, скорее соработник. Он помогает Высшему в его деятельности, на предприятии, на службе, в лаборатории. Бытне его стихия. Часто homo passionaris исполняют обязанности менеджеров, управляющих, младших офицеров. Они могут вести за собой homo naturalis. При этом они все равно считаются сервентами своего товаби и носят его фамилию, даже если не живут в его доме и все их имущество считается принадлежащим товаби. Общественное положение сервентовдовольно высокое, выше, чем у любого homo naturalis. Обычные низшие даже не имеют права обращаться к ним, как к равным. Существует особое обращение «деваби», еще, конечно, не ваби, но уже и не равный homo naturalis. Хотя для Иного или Высшего все равно «дери».
Та бутылка вина оказалась не последней, и система его употребления неумолимо устанавливалась. Христиан то и дело заставлял Катю помогать слуге на кухне, но эффекта это не имело, только слезы и проклятия на голову злого господина, а также долгие рассуждения на тему, каким замечательным товаби был Яков Завадский. Никки шел на кухню вместе с Катей и мыл за нее посуду, несмотря на запреты хозяина. Что делать за это с Никки, Христиан не знал. Он ограничил свободу передвижения дорогой до колледжа и обратнообоим. Не помогло. Только прибавилось нарушений.
В конце концов Христиан сдался и оборудовал у себя в доме комнату для наказаний. Маленькая каморка с белыми стенами, жесткой кроватью и полупрозрачным матовым окном. А также приобрел карточку с текстом «Как наказывать homo passionaris?» очень уважаемого автора Тимофея Поплавского и стал следовать рекомендациям.
Рекомендации пригодились уже через неделю. Дери сидели на кухне за уже вошедшей в традицию бутылкой вина и дымили папиросами. Явление Христиана вызвало легкий переполох и лихорадочное тушение окурков. На руке у Кати отсутствовали часы.
Сканирование. Чего и следовало ожидать. В папиросахтравка, часы проданы подпольным образом скупщику в каком-то притоне. Попытался понять местонахождение притона, чтобы сообщить в полицию. Бесполезно. Вели с завязанными глазами. Хорошо хоть не убили, отобрав все ценности. Так. Наркотики. Какая по счету папироса? Третья? Значит, еще ничего. Нет зависимости. Лечится. Можно, конечно, блок поставить, но homo passionaris очень болезненно переносит вмешательство в психику. Так можно поступать с Иными, которые любое действие Высшего воспримут как должное. Высший не может нарушить гармонию, и любое его действие направлено на ее восстановление. Значит, все правильно. Безнаказанно менять установки можно и homo naturalis. Низший, конечно, не испытает по этому поводу особого восторга, но в конце концов смирится. Но homo passionaris лучше посадить в комнату для наказаний вплоть до полного раскаяния или сразу убить, а если ставить блоки, то только с его согласия.
Дери испуганно смотрели на Высшего.
Катя, где твои часы?
Товаби, ну вы же знаете!
А ты знаешь, что не имела права продавать их без моего разрешения?
Катя отчаянно кивнула.
Все твое имущество и все, что на тебе, принадлежит товаби.
Эти часы мне подарил Яков Завадский.
Это неважно. Когда ты перешла к новому хозяину, все твои вещи стали принадлежать мне. Яков же не приказал тебе оставить часы перед переходом. Катя, ты совершила преступление. Знаешь, как это называется?
Она молчала.
Кража.
Христиану совершенно не было жалко часов. Как все Высшие, он был равнодушен к материальным ценностям. Но был нарушен принцип и совершено покушение на гармоничное устройство общества. Низшим нельзя доверять распоряжаться имуществом. В лучшем случае пропьют и просадят на наркоту. В худшемэто приведет к мошенничествам, обману, убийствам и дурацким тратам на бессмысленную роскошь. Какая уж тут гармония! Даже сам факт существования скупщика краденого вызывал у Высшего резкое неприятие.
Он смотрел на перепуганных сервентов. Хоть бы деньги потратили на что-нибудь приличное! Только зачем на приличное? На это хозяин и так даст. Зато на наркотуникогда!
Пойдемте. Катя, вставай. Ник, ты мне тоже нужен.
Товаби! Я не могу без этого! Я привыкла!
Катя отчаянно смотрела на господина. В глазах у нее стояли слезы.
Неправда. Хотя я могу заблокировать.
Не надо.
Значит, сама справишься. Зачем ты вообще это делаешь?
Жить тошно!
Христиан привел сервентов к двери комнаты для наказаний и достал ключи.
Очень помогает ощутить вкус к жизни, особенно после выхода отсюда. Катя, заходи.
Она вошла в сумерки каморки и села на жесткую кровать.
Хлеб и вода, произнес он, больше ничего.
На сколько это?
Не знаю. Через пару дней проведу сканирование. Посмотрим по результату.
Можно мне читать?
Нет. Никаких книг.
Никки умоляюще смотрел на Христиана.
Товаби! Зачем так?
От этого не умирают, ответил тот и повернул ключ, запирая дверь. Никки, пойдем.
Ника он запер в обычной комнате на другом конце дома на тех же условиях. Через два дня сделал Кате сканирование. Почти без улучшений. Одна злость. А Никки уже можно было выпускать. И курить ему не нравилось, и пил за компанию, и прощения попросил. Но, узнав, что Катю не выпускают, сказал, что не выйдет и есть ничего не будет, кроме хлеба и воды.
Твое дело, сказал Христиан и запер дверь. А вечером приказал слуге принести узнику ужин. Ник поставил тарелки на стол у себя в головах и заснул, не притронувшись к еде. Герой хренов! Homo passionaris! Красиво, но бессмысленно.
Катя оказалась крепким орешком. Через неделю после начала заточения Христиан провел еще одно сканирование. Злость сменилась ненавистью пополам с отчаянием. Тоже неконструктивно.
Плохо! только сказал он и запер дверь. Плохо было еще и то, что Катя, и так не слишком упитанная, за семь дней потеряла минимум семь килограммов, по килограмму в день, и выглядела очень худой. Продолжение наказания могло стать вредным для ее здоровья. Но в руководстве о наказаниях homo passionaris говорилось, что наказывать нужно только до полного раскаяния. Иначе бесполезно. Если это становится опасным для здоровья, лучше потом восстановить функции организма, чем смягчить наказание. Христиан решил последовать совету и дожать.
Дожимать пришлось еще неделю. К концу этого срока у Кати в голове возникло твердое желание больше сюда не попадать, и Христиан решил, что пока этого достаточно. Хоть что-то! И Катя была выпущена на свободу. Правда, из комнаты ее пришлось выводить за рукуу девушки отчаянно кружилась голова, а потом несколько дней откармливать салатиками вместе с Ником, согласившимся наконец покинуть место добровольного заточения.
Мир в доме наступил. Очень худой, но мир. Нет, не гармония. Какая уж тут гармония, если Катя обижается на товаби за отсидку, Никза Катю, а товаби недоволен обоими сервентами, которых приходится держать в повиновении подобными способами. В гармоничной семье сервенты должны любить своего господина и слушаться его во всем, а господинзаботиться о сервентах. Свою часть обязанностей Христиан выполнял, чего нельзя сказать о низших. У Ника с Катей всегда было все необходимое. Сыты (по крайней мере, до комнаты для наказаний и после нее), одеты, ходят в колледж, обеспечены всем для учебы. А они В общем, худой мир хотелось упрочить.
Возможность для этого вскоре появилась и самым неожиданным образом. В одном из городских магазинчиков Катя присмотрела очень красивый браслет. Золотой с изумрудами. Поделилась открытием с Ником. Ник сказал Христиану. Сама Катя не решилась просить у товаби, парламентера выслала. Товаби начал переговоры. Собственно, условие было одно: год без нареканийбудет браслет. Поторговались. Сошлись на шести месяцах.
В первый раз Катя выдержала три. До комнаты для наказаний дело не дошло, только до кухни, и новые шесть месяцев начали считать с этого момента. Так дело растянулось на год, но браслет был честно заработан, и теперь Катя носила его не снимая. На мир в доме это оказало благотворное влияние, и Христиан подбил Ника внушить Кате мысль попросить что-нибудь еще на тех же условиях. Придумали страшное. Жуткую наглость! Полную свободу передвижения в карточку.
Нет! сказал Христиан.
Поторговались. Выработали формулировку: «Та страна, где мы находимся в данный момент». То есть если товаби отпускает, скажем, во Францию на месяц, то можно целый месяц безнаказанно колесить по всей Франции, и в карточке написано «Франция. С такого-то по такое-то число». Христиан на это согласился. Все равно, если бы они сбежали, он мог бы просто объявить розыск, и их можно было бы легко найти по карточке. При этом совершенно неважно, что там написано. Такая свобода передвижения тоже была честно заработана, причем без срывов. Последнее обстоятельство особенно порадовало товаби, и он уже решил свалить все неприятности на переходный возраст.
Сервенты взрослели и, вроде бы, становились серьезнее. Но выпрашивать поблажки за хорошее поведение уже вошло у них в привычку. Следующим предметом мечтаний оказалась защита от сканирования. Нет, не от товаби, конечно. От других Высших и Иных. Христиану эта мысль сначала очень не понравилась. Это смахивало на нарушение гармонии в обществе. Сознание низших всегда должно быть открыто для Высших и Иных. Но, в конце концов, защиту можно и снести. Для этого двое Высших одновременно должны начать сканирование. Правда, это болезненная процедура. Но скорее всего до этого не дойдет. Сканирование всегда может сделать товаби. К тому же Христиан намеревался привлечь сервентов к одному секретному проекту, и для этого защита от сканирования была совсем не лишней. Так что Христиан согласился, но на более жестких условияхдва года безукоризненного поведения. Выдержали. Мир в семье явно упрочивался. Более того, сегодняшняя выходка Кати с опрокидыванием соуса была первым серьезным нарушением за последние несколько лет.