Пионы?! Простите, ваше Балбейшество, но в цветах я смыслю меньше, чем слон в балете.
Не пионы, а шпионы. Вы проникнете к Тыквовику в его логово. Скажете ему, как же я вам надоел со своими приказами и поручениями. Что я самый
Глупый! подсказала Маруся.
Да, спасибо, самый глупый
Недальновидный!
Недальновидный
Проказливый, непослушный, сам себе на уме, придурковатый, недалёкий
Швабрик прекратил повторять за Марусей эти «комплименты» и недовольно уставился на кошку.
и, пожалуй, самый вредный мальчишка на свете! Перечислять твои прегрешения я могу до самого утра!
Не надо, буркнул Швабрик и вновь обратился к генералу: В общем, вы меня поняли!
Вы же, как-никак, родственники, вставила Маруся, на одной грядке росли и тоже хотите завоёвывать мир. Или что там Тыквовик собирается делать?
Швабрик усиленно пытался вспомнить, чего же на самом деле хотелось Тыквовику.
Он что-то говорил про простыню. Вспомнить бы, что именно Вы должны будете узнать больше о его коварных планах и расспросить. А мы будем рядом. Если что-то случится, подоспеем на подмогу.
Генерал Сочная Свёкла не утомлял свои семечки вопросом, что смогут сделать Швабрик с Марусей, что не в состоянии сделать целая армия. Он лишь улыбнулся и пошёл собирать своих солдат в разведку.
«подоспеем на подмогу», обречённо пробормотала Маруся. Чтобы что?! Чтобы нас всей большой семьёй взяли в плен?!
Швабрик лишь пожал плечами, веря в лучший исход.
Солдаты построились в шеренгу и зашагали вдоль реки, направляясь к лавке «Мох, жижа, магиявсё для настоящего волшебства».
Лес Неприятностей шёл ходуном. Дрожали столетние дубы, замшелые камни, водная гладь. Но не землетрясение обрушилось на его долинуэто овощная армия во главе с генералом Сочной Свёклой маршировала по тропинкам, направляясь к логову Тыквовика.
Армия распевала все любимые овощные песни: «Выходила в огород тяпка», «Голубые грабли». На последнем куплете «Гимна капустному супу» они подошли к дверям лавки «Мох, жижа, магия». От грохота, который подняли овощные солдаты, не мог думать даже Тыквовик. Из каждого окна лавки высунулось по цветному монстру. Они с недоверием уставились на новых гостей.
Стой! скомандовал Сочная Свёкла.
Тыквовик готов был лопнуть от любопытства. Тыквенное чудище пробралось к окну сквозь толпу монстров и краем глаза выглянуло наружу.
Армия из шестидесяти восьми овощных солдат и одного великого полководца, героя Картофельного сражения при Морковном проливе, Сочной Свёклы в вашем полном распоряжении!
Хм, хмпотёр руки Тыквовик, подкрепление! Откройте двери! скомандовал злодей монстрам.
Ваше Тыквейшество, не кажется ли вам, что эти существа подозрительны?
Какие подозрения?! Это мой троюродный брат!
Дверь в лавку распахнулась. Тыквовик вышел на ярко освещённую поляну и поморщился от солнечного света.
Фу, солнце! Ненавижу! Принесите мои солнечные очки!
Тут же один монстр подскочил и сунул в руки своего командира тёмные очки.
Так-то лучше. Когда я осуществлю свои планы, то и до солнца доберусь. Нет от него покоя ни днём, ни ночью. Дорогой друг! воскликнул с улыбкой Тыквовик, обнимая генерала.
Сочная Свёкла опешил. Уж какого-какого, а такого приёма он никак не ожидал! Тыквовик не заметил озадаченного выражения на лице генерала.
Как я рад вас видеть! Вы всё-таки одумались! Я всегда знал. Всех овощей рано или поздно тянет на сторону зла. Сначала все зеленеют от негодования, затем желтеют от раздражения и, наконец, краснеют от гнева. В этот самый момент они и становится злыми. Я даже начал беспокоиться, что вы не придёте, но когда услышал про вашу засаду для Дедушки Добродушного в лесной чаще, то понял: ваше место с нами. И теперь вы здесь! Вы и ваша армия.
Мне тоже очень приятно, вставил слово Сочная Свёкла.
Прежде, чем мы объединим наши силы, я хотел бы задать вам парочку вопросов. Это так, научный интерес. А вы, как-никак, мой троюродный брат. Вы любите солнце?
Ну Наверное, нет. Не зря же я и моя сестра Сладкая Морковка постоянно прячемся под землёй.
О, между нами больше общего, чем я думал!
Пока Сочная Свёкла отвлекал Тыквовика ответами на злодейские вопросы, Швабрик с Марусей тихо выскочили из-за спин овощных солдат, прокатились, как настоящие шпионы, к окну и притаились под карнизом. На их счастье окно было открытоони услышат каждое коварное слово, каждую злодейскую мысль, которую произнесёт Тыквовик.
Тыквовик между тем гостеприимно предложил всем шестидесяти восьми солдатам пройти внутрь.
А как к вам пришло чувство непреодолимой злобы? Что вы почувствовали? Я бы отдал всё на свете, лишь бы снова вернуться в тот момент, когда понял своё предназначение! В тот момент на меня снизошло озарение. Как будто ветер в еловых иголках, утренняя роса на листьях, далёкий громкаждая ветка прошептала мне: «Тебя ждут злодеяния мирового масштаба!!!»
А, ну да у меня тоже такое было. Помните, будто молния ударила, и я стал злым-презлым.
Кратко. Даже очень. Ответ генерала вырвал Тыквовика из приятных воспоминаний.
И какой у нас план?
Грандиозный! Я придумал, как превратить весь год в один сплошной Хэллоуин!
Ведь ведь невозможноХэллоуин только раз в году!
Теперь больше нет. Эта гениальная идея возникла в моей голове ещё восемьсот тридцать пять с хвостиком лет назад. У Бабушки Беспощадной есть особая простыняПугательная простыня. Она хранится в одном из тёмных уголков Спящего особняка.
Пока Тыквовик излагал свой план, монстры разучивали с овощными солдатами «Гимн великого злодея» и «Марш победоносных тыкв».
Что за Пугательная простыня?
Швабрик навострил уши.
Пугательная простыня, зелёный ты мой, особая простыня, которая может открыть проход в мир людей. Призраки, ведьмы, чёрные кошки, вампиры используют её только в ночь на тридцать первое октября, чтобы каждый мог попугать в своё удовольствие. Остальное время они торчат на острове Страхов. Без Пугательной простыни невозможно выйти наружу. Если я заполучу эту простыню, то смогу пугать всех-всех-всех людей один!
Кхе-кхе
То есть да, мы будем пугать все вместе. Только овощи, и больше никто!
А что будет с остальными? спросил Сочная Свёкла.
Да кого волнуют эти остальные? Если у них не будет возможности покинуть остров, если они не будут хотя бы раз в год напоминать людям о своём существованиито они попросту растают, как весенний снег. Ведь никто в них не будет верить, никто даже не вспомнит о том, что такое «чёрная кошка», сколько у неё лап, что ест майских жуков
Внутри Маруси разгорелась лютая ненависть. Ей захотелось выскочить и откусить Тыквовику его сучковатый нос. Но Швабрик удержал её на месте.
Я тебе покажу, фонарь недоделанный, ругалась кошка, кто тут жуков майских ест!
Потом покажешь, заверил Швабрик Марусю, закрывая ей морду ладонью.
Но ты не сможешь воспользоваться простынёй, подумав, сказал генерал. Пугательная простыня, как я помню из ворчаний Бабушки Беспощадной, пока она поливала меня на грядке, передаётся только по линии призраков. А если ты с ними не в родстве, то никакая простыня не даст тебе воспользоваться ею. Потому Бабушка так тосковала, что у неё нет достоянного преемника.
Тыквовик расхохотался. Он смеялся раскатисто, громко и злобно. Хохотал так долго, что все от смущения замолкли. Даже овощные солдаты перестали разучивать Гимн победоносных тыкв.
Я чего-то не понял? уточнил генерал, когда у Тыквовика от смеха покатились слёзы и он остановил хохот.
Не понял! Эх, дорогой троюродный братик! Ты многого не знаешь. Между прочим, у меня есть здесь преимущество.
Швабрик навострил уши: Тыквовик сейчас сболтнёт про своё слабое место или про оружие, которое способно его остановить! Мальчик даже привстал на цыпочки от нетерпения.
Ты не можешь заполучить Пугательную простыню! настаивал на своём генерал. Если бы ты был дядей, кузеном, дедушкой или хотя бы внуком Бабушки Беспощаднойтогда да
Тыквовик, самодовольно улыбаясь, перебил генерала:
Я знаю о Пугательной простыне всё! Все тайны и все тонкости обращения с ней! Ведь япомощник Бабушки Беспощадной
С этого момента он намеренно заговорил громкочтобы Швабрик его слышал.
Бабушка Беспощадная готовила меня как своего преемникахотела передать мне Пугательную простыню. Я был лучшим помощником, о котором она могла мечтать, но потом она разочаровалась во мне, превратила в груду тыкв и разбросала по Острову Страхов. С внуком Бабушки Беспощадной случится то же самое, уж поверь мне! Оназлодейка, злодейкой была и ею же останется. Не зря она Беспощадная
Это неправда! Швабрик выскочил, не сдержавшись, из своего укрытия. Бабушка Беспощадная, конечно, беспощадная, но она добрая. И она меня любит! И гордится мной! Ты лжёшь!!!
Лгу? А ты сам иди у неё спроси.
У Швабрика засосало под ложечкой от страхаему очень не хотелось знать ответ на этот вопрос.
Боишься узнать правду? сощурился Тыквовик.
Я ничего не боюсь!
Швабрик, не надо! попросила Маруся, схватив лапами внука призраков за руку.
Швабрик грубо оттолкнул кошку и бросился напролом через кусты прямо к Спящему Особняку, оставив Марусю и овощных солдат на растерзание Тыквовику и его монстрам.
Бабушка Беспощадная, сидя в своём любимом кресле в гостиной, читала призрачную газету «Бабайка Стрит Джорнал», слушала Шестую симфонию композитора Иоганна Бабаха и пила травяной чай со страшничным эклером.
Когда Швабрик со всей силы хлопнул входной парадной дверьютак, что стёкла затрещали, Бабушка аж подпрыгнула на месте и недовольно прислушалась к бегу ног по лестнице. Швабрик ворвался в гостиную и ногой открыл дверь нараспашкудве картины упали со стен на пол.
Швабрик, всплеснула руками Бабушка, ты вошёл без стука! Приличные призраки так не поступают! Выйди и зайди опять!
Не буду я возвращаться! топнул ногой Швабрик.
От такой дерзости глаза Бабушки Беспощадной вылезли на лоб.
Пойдёшь в серебряный угол! пригрозила она, подливая себе чаю.
А чего сразу в серебряный-то угол? Давай уж сразу преврати меня в груду овощей: кабачков, морковок или тыкв.
Чашка с чаем замерла в руке графини, недонесённая до рта. Бабушка пристально посмотрела Швабрику в глаза.
Какую груду тыкв? осторожно спросила она, подбирая каждое слово.
В такую же, в которую ты превратила Тыквовика!
БРЯК! ДЗЫНЬ!
Чашка выпала из рук графини и разлетелась на мелкие фарфоровые осколки.
Откуда Откуда ты узнал про Тыквовика? Я Ты всё не так понял Я
Бабушка Беспощадная не успела договорить.
БАБАХ!
Огромный кочан капусты просвистел с улицы в сторону окна гостиной и разбил стекло на мелкие кусочки. Бабушка Беспощадная и Швабрик нагнулись и закрыли головы руками.
Несколько репок вновь полетели в сторону Спящего особняка. Швабрик с Бабушкой услышали, как лопнули стёкла в библиотеке призраков.
Громите особняк! пробасил Тыквовик во дворе. Окружайте дом! Залезайте через окна! Достаньте мне Бабушку Беспощадную любой ценой!
Бабушка Беспощадная схватила Швабрика за локоть. Пригибая головы, они выбежали из гостиной и бросились вниз по парадной лестнице. В главном коридоре графиня со всей силы пнула красный парадный ковёр, который быстро скатался в толстый рулон. Под ковром в полу находилась маленькая деревянная дверца, ведущая в подвал Спящего особняка. Графиня дёрнула на себя кованую ручкуи в полу открылся небольшой квадратный проём. Винтовая лестница уходила вниз, теряясь в темноте подвала.
Думать было некогда. Цветастые монстры Тыквовика вовсю штурмовали парадный вход. Они выкорчевали с корнем высокую ёлку, росшую недалеко от главных ворот, и выбивали дверь её крепким стволом.
Раз! Два! Три! Тарань!
Идём! скомандовала Бабушка и, не дожидаясь ответа от внука, подтолкнула его к ступенькам.
Раз! Два! Три! Тарань!
Стоило Швабрику и Бабушке закрыть над своими головами маленькую дверцу, как монстры во главе с Тыквовиком ворвались в особняк и бросились рыскать по комнатам в поисках сбежавших.
Швабрик окончательно запутался, кто в этой истории прав, а кто виноват. Он послушно плёлся за Бабушкой по ступенькам в подвал, искренне надеясь, что она не скормит его аллигаторам и не превратит в груду тыкв.
Потолок подвала был покрыт толстым слоем копоти. Закалённые временем деревянные брусья тёмными полосами контрастировали на фоне белых, покрытых известью, грубо обтёсанных каменных стен. В поленнице лежали заготовленные для каминов дрова. На деревянных полках с облупившейся краской стояли баночки со всякими травами. Под потолком висели засушенные букетики лекарственных цветов вперемежку с берёзовыми вениками. В дальнем углу устроили своё гнездо летучие мыши. Оттуда доносилось раздражённое:
Кондрат, летучие мыши не могут бояться высоты! Это позорище!
Бабушка Беспощадная остановилась и прислушалась, не слышно ли звуков погони, но монстры пока не догадались о наличии подвалаприспешники Тыквовика били фарфоровые чашки на кухне, так громко, что дом звенел, словно тысячи колокольчиков. Графиня пихнула внука за поленницу с дровами и вместе с ним притаилась в полумраке.
Откуда ты знаешь Тыквовика?! тихим, но грозным шёпотом зашипела на Швабрика Бабушка.
Почему он говорит, что был твоим помощником?!
Здесь я задаю вопросы! не на шутку возмутилась графиня.
Вот и задавай! Стене!
Внук демонстративно отвернулся, сложив руки на груди. Бабушка Беспощадная поджала губы и тоже надулась, как маленькая. С минуту так посидев, она всё же решила рассказать правду. Рассказать историю, которая приключилась восемьсот тридцать пять с хвостиком лет назад на острове Страхов. И Бабушка Беспощадная начала рассказ:
Глава 8.
Правдивая история Тыквовика
В некотором море, на некотором островеименно на том, где мы сейчас находимся, жила-была одна графиня
То есть ты, перебил Бабушку Швабрик.
Не перебивайскормлю аллигаторам!
Бабушка глубоко вздохнула. Эта история давалась ей тяжело.
В некотором море, на некотором островеименно на том, где мы сейчас находимся, жила-была одна призрачная графиня. Дел у неё было невпроворот: то реставрацию своего особняка затеет, то в лавку зелий сходит, то аллигаторам кого-нибудь скормит.
Жила она вместе со своим графом ладно, да дружно. С соседями не ругаласьвсех скармливала аллигаторам.
Однажды в июньский день на улице стояла такая жара, что все ребятишки полтергейстов, ведьм и оборотней высыпали на улицы играть. Даже чёрные котятаи те в жмурки играли. Смотрела графиня на это, смотрела и думала о своём, о грустном
В её жизни не хватало кого-то светлого и хорошегомаленького помощника, с которым бы она играла, которого бы учила и гордилась бы им.
Пошла графиня в огород, собрала со своих грядок три сочные рыжие тыквы. Наломала сучьев у старой и мудрой ёлки в лесу Неприятностей и достала из пыльного платяного шкафа заплатанную шляпу времён своей молодости. Выгребла весь этот хлам на зелёную поляну, поставила три тыквы друг на дружку, вкрутила руки-корни, нацепила на голову-тыкву шляпу, повернула её к себе сухим сучком вперёд и произнесла волшебное заклинание.
Глядьа у тыквенного помощника глаза открылись, рот в улыбке расплылся, щёчки порозовели, ручки задёргались, нос засопел. Отряхнулся тыквенный помощник от комьев земли и стал главной радостью призрачной графини.
Назвала графиня его Тыквовиком. Никогда она его не ругала, в угол не ставила, только хвалила и гладила по головке. Помощник, в свою очередь, оправдал все надежды графини: он рос жадным до знаний, кормил аллигаторов по расписанию и придумывал самые жуткие мышеловки для чердачных крыс.
Всё было мирно и спокойно до тех пор, пока не наступил октябрь. Все ленные дни остались позади, и приблежался Хэллоуин.
Ленные дни:
В мире призраков дни не делятся по дням недели. У привидений есть Хэллоуин (31 октября) и ленные дни (все остальные).
Тыквовик долго готовил самые изощрённые способы пуганья. Но никак не мог понять, как в Хэллоуин можно покинуть остров и пробраться в мир людей. И вот, когда настал канун праздника, призрачная графиня поведала ему тайну Пугательной простынитой, которую призраки и ведьмы вешают вместо парусов на свой корабль. На его борту они преодолевают гладь Балтайского озера и попадают в мир людей, становясь зримыми и осязаемыми.