Я тебя запутал?! возмутился Стас. Он даже сел, опёршись спиной на подушку. Ну ты даёшь!
Правда, Вань, что-то не то ты говоришь, нахмурилась Даша.
Да у меня мысль всё время выскальзывает, смутился Иван. Я только её ухвачу, а онафьють!
Это призрак твои мысли блокирует, буркнул Стас. Не хочет, чтобы ты его разоблачил.
Между прочим, очень может быть, серьёзно ответил Иван. Но я его пока и не разоблачаю О! снова поднял он палец. Я поймал то, что хотел сказать. Вот ты говоришь, его многие видят, этот призрак. Ладно, согласен. Но видят как? Случайно. А я как увидел? Сознательно! Я ведь его вызвал! Вот в чём, друг, разница.
Ага, скривил губы Стас. Ты вызывал именно этого призрака? И чей же он? Как звали его э-э-э материальную сущностьтак это вроде называется?
Иван смутился ещё больше. Даже опустил глаза. Может, и покраснел, только по цвету его лица это было не определить.
Ну-у если откровенно В общем, да, посмотрел он на Стаса. Ты меня уел, друг. Я вызывал не этого духа. Не конкретно этого. Я опробовал обряд в принципе. Но ведь дух явился! Значит, мои заклинания подействовали. А имя его сущности
Ничего это не значит, перебил его Стас. Это просто совпадение. Если тебе не показалось. Скорее всего, у тебя сработало самовнушение, как и у всех остальных колдунов.
Я не колдун! вскочил Иван, но его тут же дёрнула за халат Даша.
А ну-ка, сядь, неколдун! сверкнула она на него карими глазами. Чего ты нам тогда заливал: «Святослав, Святослав! Ко мне приходил дух Святослав!..»
Ну да, заморгал длинными ресницами юный ведун, Святослав. Он успел сказать мне своё имя. То есть не вслух, конечно, но я сумел прочесть, что его материальную сущность звали Святослав. А чем вызвано твоё возмущение? Я ведь тебе не говорил, что вызывал духа Святослава, я сказал, что Святослава вызвал.
Ты демагог, надула губки Даша. Или как тех древнегреческих спорщиков называли, которых никто не мог переспорить? Софисты? Вот ты тоже такой.
По-моему, я не очень похож на древнего грека, попробовал перевести в шутку её слова Иван. И давайте не будем ссориться, а? Я вас не собираюсь обманывать, просто рассказываю, что было.
Хорошо, прищурилась Даша. Тогда докажи и нам, и себе, что это не было случайностью. Теперь ты знаешь имя призрака, вот и вызови конкретно его.
Прямо сейчас?..
А что, слабо?
Но это не так просто делается! Нужно и внутренне настроиться, и амулеты подготовить, и всё прочее. Тем более я пока в присутствии посторонних не смогу, мне будет трудно сосредоточиться.
Хорошо, тогда дома попробуй, потом нам расскажешь. Мы тебе поверим на слово. Правда, Стас?
Девчонка и темнокожий парень обернулись к Стасу и только теперь заметили, что тот словно погрузился в прострацию и вовсе не слушает их.
Эй! Ау! потрясла его за плечо Даша. Ты живой? Тебе что, плохо? Врача позвать?..
Что?.. заморгал Стас. Врача?.. Нет, не надо Он перевёл взгляд на Ивана: Как, ты сказал, зовут призрака? Святослав? А как это будет ну уменьшительно?
Не знаю, пожал плечами Иван, наверное, Слава. А что?
Да нет, ничего, снова задумался Стас, но вдруг встрепенулся, тряхнул головой и, обращаясь к Даше, перевёл разговор на другую тему: Ты мне учебники принесла?
Да, вот они, подняла с пола рюкзачок и достала из него книги с тетрадками Даша. Вот тебе алгебра, геометрия, физика, химия и русский с английским. Это основное, на мелочи пока размениваться не будем. Вот список тем, протянула она густо исписанный листок, которые мы уже без тебя прошли. Начинай догонять. Если будет нужна помощь, звони, обращайся. Насчёт математики с физикой мы точно обещаем.
А мы то есть я, сказал Иван, без проблем помогу с химией и русским. Ну, худо-бедно с английским.
А ты ещё придёшь? пробормотал Стас. Ты сможешь? У него чуть было не сорвалось «Ты захочешь?», но в последнюю секунду он успел заменить слово.
Почему же не смогу? Иван принялся хлопать себя по бёдрам, ощупывать колени и голени. Ноги вроде на месте.
Даша пихнула его в бок, и парень закашлялся, поняв, видимо, что допустил бестактность.
Но Стас и не думал обижаться на Ивана. Наоборот, очень обрадовался, что этот весельчаки вообще классный и очень неглупый парень, который к тому же старше его на целых два года, вроде бы не прочь стать ему другом.
Брось, всё нормально, подмигнул ему Стас. У меня ноги на месте. Просто одной пока чуть больше, чем надо. Но не меньше ведь!
Ага, выдал свою коронную улыбку Иван и кивнул на стоявшие в углу костыли. У тебя даже второй комплект имеется.
И все трое дружно расхохотались.
Глава 5
На костылях Стас научился ходить вполне прилично. Теперь ему не нужны были помощники. И теперь наконец-то он мог обходиться без злосчастной «утки», которую терпеть не мог. Столько стыда и позора он за всю свою жизнь не испытывал, как за последний месяц с этой эмалированной жестянкой!
Неделя после знакомства с Иваном пронеслась для Стаса очень быстро, ведь теперь ему было чем заняться. Никогда прежде он и подумать не мог, что получит такое удовольствие от чтения учебников!
Даша сдержала слово: пару раз они с братом провели для Стаса уроки по алгебре и физике. Иван тоже показался разокпозанимался с ним химией. На пятницу наметили занятие по русскому, но в четверг вечером пришла сияющая мама и сообщила замечательную новость: она договорилась с доктором, что долечиваться Стас будет дома!
Стас, забыв про больную ногу, чуть не подпрыгнул на кровати.
Дома?! Значит, с меня снимут гипс? Как же он мне надоел! Если бы ты знала, как под ним кожа чешется!
Нет, сынок, гипс пока не снимут, слегка остудила его пыл мама. Но ведь дома тебе будет лучше. Да и гипс недолго носить осталось. Доктор сказал, что если всё пойдёт по плану, то недельки через две его снимут, самое большеечерез три. Завтра тебя ещё раз хорошенько осмотрят, и, если никаких противопоказаний не будет, после обеда мы тебя с папой заберём. Я на работе взяла отпуск на две недели, буду за тобой ухаживать.
Да чего за мной ухаживать, возразил Стас, хотя на самом деле обрадовался, что мама будет с ним целыми днями, я всё сам могу делать.
Ну обед ведь ты не сваришь, улыбнулась мама.
Надо будетсварю.
Щи из топора.
Да хоть из костыля!
Мама и сын засмеялись. Впервые после аварии они были по-настоящему счастливы.
Ночью Стас долго не мог заснуть. А когда сон наконец взял своё, ему в очередной раз приснился похожий на Кошково город. На сей раз сновидение было совсем коротким и началось почти с того момента, на котором он проснулся в прошлый раз. Стас, то есть Слава, по-прежнему стоял на крепостной стене. Правда, цепь лучников на ней заметно поредела. Мотнув головой влево и вправо, он успел заметить, что многие боевые товарищи лежат в красной кирпичной пыли. Но красной она была не только из-за цвета кирпичей, более яркий, насыщенный цвет ей придавала кровь. Кое-кто из упавших ещё шевелился, но большинство лежали неподвижно. «Скоро и я тут лягу», как что-то само собой разумеющееся пронеслось в голове.
Слава-Стас отвёл взгляд от павших и вновь устремил его на врагов. Те уже были совсем близко, он хорошо мог их рассмотреть. И если для Славы это было хоть и омерзительным, но знакомым зрелищем, то Стасова часть сознания буквально оцепенела от ужаса и отвращения. Стас до этого мгновения полагал, что враги, хоть и жестокие, всё же людипусть чужие, иначе одетые, по-другому выглядевшие. Но перед ним оказались злобные монстры из компьютерной игры! Даже более отвратительные, потому что они были настоящими, живыми. Впрочемне наверняка. Они шевелились, двигались, и более чем активно, так что в этом смысле живости в них было хоть отбавляй. Но в том, что касается их принадлежности к миру живых, Стаса одолевали большие сомнения. У вражеских воинов была серая лоснящаяся кожа, лысые головы с многочисленными бугристыми наростами, длинные когтистые передние лапыруками их язык не поворачивался назвать, мощные, как у тираннозавра, задние лапы и мясистый, словно у кенгуру, хвост. Всё это полчище нечисти было без доспехов и без какого бы то ни было одеяния, но самое странноевсе до единого монстры были безоружны. Поначалу Стас удивился, но, будучи одновременно и Славой, он уже знал, что сибрам не нужно оружие, они прекрасно обходились без него, убивая неведомой силой.
Вот и чернобородый, стоявший слева от него воин схватился за грудь, а из-под его пальцев ритмичными толчками стали бить алые струи. Воин медленно осел на колени и неловко завалился на бок. Несмотря на затычки в ушах, Стас всё сильнее ощущал издававаемый врагами вой. Он его слышал не столько ушами, сколько всем телом. Казалось, ещё немного, и грудь его лопнет от жуткого воя. Но пока этого не случилось, он должен был сделать то, ради чего стоял на стене. Слава-Стас достал из колчана последнюю стрелу, негнущейся от боли и усталости рукой натянул тетиву и выстрелил в копошащуюся уже под самой стеной мерзкую серую массу. А уже в следующее мгновение он почувствовал сильнейший толчок в грудь. Нет, это был не звук, а что-то совсем другое. Но что именно, ему не дано было понятьчёрная заречная земля встала вдруг дыбом и пристукнула его беззвучным хлопком.
Стас распахнул глаза, но ещё какое-то время продолжал ощущать себя поверженным воином. Он крепко зажмурился и потряс головой. Наваждение спало. А когда он снова открыл глаза, увидел мелькнувший на стене отблеск, словно от фар проехавшей под окнами машины. Сначала Стас так и подумал, но тут же одёрнул себя: какая машинаокна палаты выходят на больничный сквер!
В животе стало неприятно холодно, язык превратился в комок ваты. Стас впился глазами в стену, хотя больше всего на свете ему хотелось закрыть их и забраться с головой под одеяло. Нет, так будет ещё страшнее! Лучше поскорей увидеть то, что так боишься видеть, чем трястись в ожидании. И Стас, чувствуя, как холод из живота стремительно ползёт по всему телу, вздыбливая волоски на коже, просипел, еле ворочая непослушным языком:
Слава!.. Эй Святослав!..
Отблеск тусклого света вновь осветил стену. Но это был вовсе не отблеск! И свет точно не шёл из окна. Это был тусклый туманный сгусток, очертаниями напоминавший невысокую человеческую фигуру. Пару мгновений он дрожал у стены, словно пламя свечи, а потом вдруг стремительно двинулся к Стасу.
А-а-а-а-а!!! истошно завопил тот, нашаривая рукой костыль. Но до костыля он так и не дотянулся, зато свалился с кровати, грохнув по полу гипсом.
С двух других коек повскакивали соседи. Один, выставив загипсованную ногу, запрыгал к Стасу, другой, дотянувшись костылём до выключателя, зажёг свет и тоже захромал к нему на помощь.
Стаса подняли и уложили на кровать.
Ты чего? крутанул у виска тот, что вскочил первым. Рехнулся на радостях?
Тебя не домой выпишут, сказал второй, а в другую больничку переведут.
Стас как раз собирался сказать им, что увидел привидение, но после такого замечания поостерёгся. Ещё и правда в психушку отправят! Хоть соседи и сами вроде в призрака верили, лучше было не рисковать.
Мне кошмар приснился, буркнул он.
Кошмар!.. проворчал один из соседей. Это ты нам кошмар устроил. Теперь и не заснуть.
Извините, я не хотел.
Извините!.. Ишь!.. Меня чуть кондратий не хватил.
Да ладно тебе, Петь, примиряюще сказал второй сосед. Он ведь не нарочно. Завтра его всё равно выпишут.
Если выпишут, продолжал бурчать первый. Ногу-то небось потревожил, когда брякнулся! Болит?
Стас прислушался к ощущениям, пошевелил торчавшими из-под гипса пальцами. Нога немного ныла, но несильно.
Не, не очень, сказал он и, спохватившись, испуганно затараторил: Вы только доктору не говорите, ладно? А то он меня точно не выпишет, назначит какое-нибудь дополнительное обследование Не надо, пожалуйста, ладно?
Да ладно, ладно, пробурчал всё тот же первый. Что мы, враги себе? А то и впрямь оставят тебя, будешь нам тут ночные концерты закатывать. Он повернулся и на одной ноге запрыгал к себе.
Ты смотри, не хорохорься, не торопился уходить второй. Если нога болит, не скрывай. Лучше сейчас лишнюю неделю потерпеть, чем потом всю жизнь с хромой ногой мучиться.
Не, она правда не болит, сказал Стас. Сначала немножко заныла, но теперь уже прошла.
Смотри повторил сосед, подхватил костыли и пошёл к своей кровати.
Свет снова погасили. Но уснуть Стас не мог почти до рассвета. И вовсе не из-за ноги, она и правда перестала болеть. Ему не давало заснуть недавнее видение. Призрак. Стас не сомневался, что это был дух того парня из сна. Возможно, привидение каким-то образом могло проникать в сны. Интересно, оно могло попасть в чей угодно сон или только в его? Надо будет спросить у мамы с папой, не снилось ли им что-то подобное. Или лучше не спрашивать? А может Стас вдруг почувствовал, как опять холодеет живот и немеет язык. А может, неспроста этот Слава снился именно ему? Ведь они в первом сне были очень похожи. Да и в двух других, когда он чувствовал себя и самим собой, и юным воином, они были будто одним человеком! Даже имена похожи: Станислав и Святослав. «Вдруг это мой предок?» подумал Стас. Но тут ему пришла новая мысль, ещё более невероятная. Стас понял, что его предком Святослав быть не мог. Хотя бы потому, что хоть город в его сне и был очень похож на Кошково, а река до последнего изгиба тоже напоминала их реку Кошку, но Кошково (это Стас хорошо знал) основали в начале семнадцатого века, до той поры тут были лишь две деревеньки. И никакими крепостными стенами здесь даже не пахло. В любом случае хоть какие-то фрагменты такой длинной стены сохранились бы до наших времён. И потом, в какие, скажите на милость, времена русичи бились с нечистью? Не в сказках, не в былинах, а на самом деле? Не было таких времён в историини в новой, ни в средневековой, ни в древней. В нашей истории, поправил себя Стас, и ему опять стало жутко. Так откуда же свалился этот Святослав? Может, и впрямь с Титана какого-нибудь? Но там тем более не могло быть никаких русских воинов, защищавших от монстров Кошково!
Стас от досады скрипнул зубами. Ну зачем он заорал, чего так испугался? Может, призрак всё бы ему и объяснил. Не съел бы его, в самом-то деле! Он же бестелесный.
Впрочем, вздохнув, признался себе Стас: бестелесность-то как раз пугает в первую очередь, слишком это непривычно и жутко.
Как раз после такого самопризнания он наконец уснул.
Глава 6
На следующий день Стас еле дождался обхода, а когда доктор наконец пришёл, сильно разнервничался: а ну как тот останется недоволен его состоянием? Ещё это дурацкое ночное падение! Вдруг он всё-таки повредил ногу?.. Хоть бы соседи промолчали!
Ты чего такой дёрганый сегодня? не ускользнуло Стасово волнение от хирурга. Хорошо себя чувствуешь?
Хорошо, сглотнул Стас.
Нога болит?
Нет.
Доктор возился на сей раз дольше обычного. Настроение Стаса катастрофически падало. Он уже почти убедил себя, что никуда его сегодня не отпустят. И когда услышал: «В следующую пятницу придёшь в детскую поликлинику, в хирургический кабинет», не сразу понял смысл сказанного. Лишь когда доктор пересел к соседской кровати, до Стаса наконец дошло: если нужно идти в поликлинику, значит, он будет не в больнице. То есть его выписали!
От радости с ним произошла странная реакция: он обессиленно уронил голову на подушку и почувствовал, как по щекам текут слёзы. Домой Он едет домой. Как же сильно он соскучился по дому!
Стас никак не мог дождаться обеда. Мама сказала, что они с папой заберут его после него. Ну почему после? Лучше бы до, лучше прямо сейчас! Конечно, мама объясняла, но Стас и сам догадывался, что для выписки следует подготовить нужные документы, а пока обход не закончится, доктор не сможет ими заняться. И всё равно Стасу казалось это несправедливым: из-за каких-то бумажек страдает живой человек!
Как ни долго тянулись три часа ожиданияСтасу показалось, что прошли все тридцать! закончились и они. В палату влетела счастливая мама и бросилась обнимать Стаса. Следом, с тюком одежды в руках, вошёл папа.
Одевайся, сыночек, заворковала мама, одевайся скорее и поедем домой!
Ну ты отвернись, засмущался Стас, расстегнув наполовину больничную пижаму.
Да я не смотрю, не смотрю, села вполоборота к нему мама.
Ты совсем отвернись, сказал Стас и, лишь когда мама развернула стул, снял пижаму и натянул родную, вкусно пахнущую утюгом рубашку.
С брюками же вышла проблема. Гипс ни в какую не хотел пролазить в штанину. Папа, наблюдавший за потугами сына, задумчиво хмыкнул: