Ему больно было смотреть, как Пайпер сиротливо, словно птенец, примостилась на камешке неподалёку, глядя, как он работает. После того что произошло на прошлой неделе, от её привычного жизнелюбия осталась бледная тень.
Пап, можно я тебе кое-что скажу?
Джо размеренно копал, ожидая, когда Пайпер заговорит.
Ничего не выходит. Пайпер несколько раз тяжело и надрывно вздохнула, прежде чем сумела овладеть собой. Я всё перепробовала. Вот правда. Я спрыгнула со всего, что смогла найти; затем я сидела тише воды и думала о небе. Я и с разбега пробовала взлететь. Она печально покачала головой, вспоминая, что и это не сработало. Все делают, что только могут, чтобы помочь мне. Дэйзи всей своей силищей подбросила меня высоко в воздух. Лили телекинетически подвесила меня под облака, проверить, вдруг от этого всё само завертится. Конрад сработал мне крылья, а затем Ахмед и Нален подняли ураган и запустили меня как воздушного змея. Смитти сварганил катапульту и выстрелил мною в воздух. Кимбер опробовала шоковую терапию. Ух и больно же было! Но ничего не вышло. Пайпер прерывисто вздохнула. Пора подглядеть правде в лицобыть может, я никогда уже не взлечу.
Джо резко поднял голову, но Пайпер предостерегающе подняла руку.
Я знаю, что ты скажешь: погоди, может, всё само вернётся. Конрад тоже так говорит. Сам знаешь, я не из тех, кто опускает руки, вот и сейчас я не сдаюсь. Рука Пайпер упала на место на животе, наделённое особым чутьём. Но я ощущаю себя иначе, чем прежде. Будто неба во мне больше нет.
Джо продолжал копать, задумчиво и печально. Пайпер обхватила себя руками, крепко сжав рёбра.
А что всего хуже, думается мне, я сама виновата.
Джо перестал работать.
Лицо у Пайпер было грозовое.
Я не говорю, будто я хотела, чтобы тот жук меня укуси, или что я расхотела летать. Нет, вовсе нет. Но всё теперь не так. Всё меняется. И делаюсь совсем другой, иногда даже и не знаю, кто я. Вот в прошлое воскресенье, когда пастор объявил о бале. Раньше-то я бы обрадовалась мороженому да тому, что можно сдружиться с ребятами. Но тут я, как услышала об этом, только и думать могла, что нет у меня красивого платья и как хочется выглядеть хорошенькой. Ну а потом стала переживать, вдруг меня никто не пригласит. Понимаешь, Джаспер пригласил Лили пойти с ним, ну а Смитти позвал Кимбер, но меня никто не пригласил. Я думала, Кон То бишь я думала, может кто-нибудь меня позовёт. А он не позвал.
Пайпер потянула себя за волосы, как будто сердясь на них, словно это в них всё дело.
1
Chillin like a villain«Оттягиваться как злодеи», фраза из песни к фильму «Наследники». (Здесь и далее прим. ред.)
2
Тачдаунманёвр в рэгби, когда игрок забегает с мячом в очковую зону чужой команды или получает в ней передачу; за это начисляется сразу шесть очков.
3
Возможно, имеется в виду чудовище, изображённое на раскрашенном камне из Аустерса (в приходе Хангвар на остров Готланд). (Прим. переводчика.)