Чего «потом»? прищурилась Ярослава. Не таи уж, коли начала
Знаешь, Катя снизила голос до едва различимого шепота, они ведь меня чуть не убили.
Ярослава замерла.
Да ну? ее дыхание стало неровным. Как так «чуть не убили»? Прям по всам-делишному?
Катя удобнее пристроила под поясницу подушку.
Яруш, точно. Они и веревку достали.
Ярослава закусила губу.
Хорошо что тебе кошка эта подсказала, куда бежать?
Катя кивнула:
Я стояла рядом со столом. На нем лежали шкатулка и все эти штуки, которые я вам показывала, Катя наклонилась ближе к Ярушке, повернулась так, чтобы свет освещал лицо подруги. Они будто не видели ни шкатулку, ни все эти свертки, ничего! Понимаешь? Один там у них был, долговязый такой, противный, они его Шкодой звали, за главаря у них, видимо. И смотрит он на стол, рукой прямо рядом со шкатулкой водит, а не видит и не чувствует ее! Вот чудеса!
Ярушка потянула на себя одеяло.
Ну, это-то, думается, не чудеса вовсе, этото понятно, резонно проговорила она. Вещицы-то все эти не простые, зачарованные. Бабушка сказала же, что на них чары защитные стоят, да такие, что и она сама разгадать их не может, она мечтательно вздохнула. Если уж даже бабушка А она такое знает да умеет
Катя осторожно взяла книгу, лежавшую рядом, на сундуке:
Так ты что, и в наше с тобой родство веришь?
Само собой! Просто так из сундуков не выскакивают! Только по крови можно перебраться, про это точно ведаю. Да и то, что кошка в твоих зеркалах Могиней зовется, как и бабушка тоже о чем-то говорит!
Катя скептически хмыкнула и открыла книгу посередине, сердце ее замерло на миг и оборвалосьс нарисованного на развороте портрета на нее смотрела мама. Высокий лоб, золотистые волосы до плеч, глаза цвета байкальского льдаэто не просто похожая на не женщина, это она, Мирослава Мирошкина.
Девочка подалась вперед:
Это кто? голос дрожал и срывался.
Ярушка чуть вытянула шею, световой шар моргнул и передвинулся ближе к рисунку.
Макошь, мать всего живого, покровительница дома и домашних дел. Книжка старая, картинки совсем стерлись, а этаособенно, больно Макошь здесь хороша, прямо как живая на тебя смотрит
Да нет же! прервала ее Катя. Это мама моя, Мирослава Мирошкина!
Она посмотрела на Ярославу, в горле опять загорелся острый комок, мешавший дышать:
Как такое возможно?
Ярослава взяла из Катиных рук книгу, сине-белый теннисный мячик спустился ниже, освещая изображение. Девочка пригляделась, переводя взгляд с него на ошалевшую подругу:
А похожа ведь
Яруш, как такое возможно?
Ярослава приблизила к Кате лицо, теперь световой шар крутился между ними, то подмигивая обоим, то замирая.
А я скажу тебе, КАК. Твоя мамаее пра-правнучка!
Кого? не поняла Катя.
Макоши, конечно!
Катя могла придумать любое объяснение, кроме этого.
Это дикость, Ярослава! она схватила сползшую с Ярушкиных коленей книгу, пристально разглядывая открывшуюся картинку. И чушь полнейшая! В конце концов, Макошьбогиня, у нее не может быть потомков на земле, потому что ее самой нет, и не было никогда, этомиф, легенда, сказка для неграмотных, она взглянула на Ярославу и покраснела. Извини, конечно.
Но та не обратила внимание на обвинение в безграмотности.
Катя, посуди сама! с жаром начала Ярушка. Шкатулка темного дерева очень древняя, такая, что даже моя бабушка не знает, что в ней за загадка сокрыта, предметы внутри нее сильные, зачарованные, тоже бабушке не открылись. Потом шкатулка и сундукявно переходы из одного мира, твоего, в другой, мой мир. А хранительницей этих ходов всегда была Макошь, вот, смотри, здесь это написано, она подсунула под нос Кати пожелтевшую страницу с диковинными буквами, подвешенными на веревочке. Поэтому ты легко смогла перескочить из своего мира в мой: тебе это по рождению дано, понимаешь? Ярослава все больше распалялась, убеждаясь в правоте своей догадки, но Катя не поддавалась:
Бабушка Могиня сказала, что я с вами в родстве, шкатулка и сундук связаны. И если мамаправнучка Макоши, то и ты! Сидим тут с тобой на одной кровати две наследницы Великой Богини, она сварливо прищурилась. Только бабушке Могине, при этом, ни шкатулка, ни игла, ни камень не открылись!
Ярослава вскочила в постели во весь рост, едва не треснувшись макушкой о потолок.
Но именно моя бабушка и прабабушка сделали этот коридор, по которому ты сюда забралась! не унималась Ярушка.
И она победно, сверхувниз, глянула на собеседницу. Кате на это нечего было возразить. Хотя в родство с богинями ей, конечно, не верилось.
Постой, но ты-то сама должна знать, есть в тебе кровь Макоши или нет.
Ярослава плюхнулась на кровать:
А вот не обязательно! Мне еще нет пятнадцати лет, когда проходит посвящение, и старший в роду передает мне силу Рода, и, его тайны мне становятся известны. Так что всякое может быть, закончила она с сомнением в голосе.
И бабушке твоей тоже нет пятнадцати, раз она не в курсе? хохотнула Катя. Нет, что-то не укладывается в твоей теории.
Все сходится. Книга древняя, все картины в ней подлинныекак видели чудеса, так здесь и изобразили. Так что, Макошь точно так выглядела. И ты на нее похожа!
Катя устало выдохнула и закрыла книгу, вернула ее на сундук:
Ерунда это все! Совпадение! укрылась одеялом и отвернулась, оставив Ярославу и ее световой шар сидеть в задумчивости.
Каждая осталась при своем мнении.
А в голове у Ярославы созрел план.
Она осторожно отбросила в сторону одеяло. Над головой суетливо мелькнул и замер неяркий световой шар. Неотступно следуя за своей хозяйкой, он проплыл в сторону двери, и скрылся на лестнице.
Через мгновение стихли и осторожные шаги Ярославы.
Глава 10. ТАЙНА МОГИНИ
Ярослава спустилась на один пролет вниз. Перед ней темнели три перехода, уводивших куда-то далеко, судя по гулкому эхо изнутри. Она провела перед ними рукой, нарисовав в воздухе крест перед каждым из них. Тут же загорелись в ночи три алых знака, запечатавших проходы.
Девушка удовлетворенно хмыкнула и аккуратно ступила на следующий пролет. Бело-синий шарик над ее головой качнулся и величественно поплыл за хозяйкой.
Ярушка спустилась еще на один этаж и остановилась перед низенькой дверью, чтобы пройти через которую ей пришлось бы согнуться как минимум вдвое.
Она сделала земной поклон, широко коснувшись рукой теплого пола, а, когда снова взглянула на дверь, та оказалась привычного размера, позволив ей без труда через нее пройти.
Ярослава на мгновение замерла. Острые кулачки сжались в нерешительности. Но в следующую секунду она толкнула дверь и проскользнула внутрь.
Она оказалась в небольшой, жарко натопленной комнатке, по периметру которой стройными рядами были развешены пучки трав, венки и нанизанные на толстую льняную нить лепестки цветов.
В глубине комнаты, перед раскрытой книгой сидела Могиня и дремала, подперев голову кулаком. По комнате разносилось ее ровное дыхание, изредка прерывавшееся раскатистым храпом.
Ярушка осторожно подошла ближе, присела на лавку напротив бабушки. И стала ждать.
Она облокотилась на стол, удобнее подперла голову. Посидела так минут пять. Привстала, дотянулась до стопки плоских подушек, аккуратно уложенных на сундуке, подложила одну на жесткую лавку и села на нее.
Минуту помедлив, вздохнула.
Положила голову на стол, заглядывая в лицо бабушки.
Синий шар над ее головой подрагивал, скучая. И неожиданно издал тихий, но отчетливый в ночной тишине гудок.
Ш-ш, шикнула на него Ярушка.
Што хотела-то? отозвалась бабушка Могиня, оборвав очередную порцию храпа на полутоне.
Ярушка выпрямилась, по-школярски сложив руки на столе.
Бабу-уля, я тебя разбудила, прости, пожалуйста
Могиня поправила съехавший на лоб платок, насупилась:
Ничего не разбудила. Не спала я Знаешь же, внучка, бяссонница меня измотала в конец.
Ярушка мельком глянула на синий световой шар, внезапно покрывшийся трещинками. Торопливо продолжила:
Ну, все равно, помешала ведь
Бабушка кивнула, расправила книжную страницу и начала водить пальцем по ровным кумачовым строкам, проворчала:
Шо верно, то верно. Занята я шибко. Так что, не томи, говори, зачем пришла.
Ярослава набрала побольше воздуха в грудь и выпалила скороговоркой:
Бабушка, ты давеча говорила, что прабабушка научила тебя как приметки делать. Так я прошу тебя и меня тому научить. Как там ходы тайные заповедные прокладывать в коридоре том.
Световой шар приобрел розоватый оттенок, предательски пискнув.
Могиня медленно подняла глаза на внучку, отодвинула книгу в сторону.
Ярослава вздрогнулавзгляд у бабушки стал тяжелым, пронизывающим насквозь. В голове, словно в раскрытой книге картинками пронеслись Ярушкины чаяния о славе и могуществе великой ведьмы, владеющей древними знаниями своей семьи, помноженными на опыт и силу крови.
А пошто не научить? медленно растягивая слова проговорила наконец, Могиня. Ярушка не поверила своим ушам, просияла. Только верно ли поняла я тебя, дитятко: хочешь знания тайные получить?
Ярушка с готовностью кивнула.
А знаешь ли, что за них плата полагается?
Ярослава снова кивнула, но медленнее.
И готова ли ты цену дорогую отдать за знания эти?
Голос Могини с каждым вопросом звучал все тише, все более пугающе. Ярослава едва дышала.
Готова, бабушка, прошептала она, и сразу поняла, что не спросилакакую цену возьмет с нее бабушка. Сердце заколотилось сильнее в груди.
Могиня, не сводя пристального взгляда с внучки, между тем, стала по часовой стрелке рисовать круги на столе. Она водила морщинистым крючковатым пальцем по темной поверхности, постепенно увеличивая их размер. Когда она вела рукой в сторону Ярушки, окружность подсвечивалась голубым светом, когда удалялась от неекрасным.
Для меня и для тебя станет общей чаша сия, соль и хлебодни на двоих, тревоги твои пусть услышу я их.
Ярослава не могла отвести глаз от этого искрящегося, разрастающегося между ними сине-красного вихря. Голова становилась все тяжелее, а руки будто приросли к столу.
Девочке стоило бросить на них один короткий взгляд, чтобы понятьона стареет. Быстро и неуклонно.
Сердце замерло и оборвалось, с грохотом упав в пятки. Она подняла темные от ужаса глаза и встретилась со спокойно-равнодушным, впитывающим ее эмоции взглядом Могини.
Бабушка, вырвалось у нее из груди.
Ты почто не спросила, какую цену заплатила я за те знания? глаза Могини становились все темнее, затягивая словно в омут, а голос звучал грозно, отчетливо чеканя каждое слово. Почто согласилась на неведомое? По глупости, по недоумению разбросав себя?
Бабушка, неужто такая цена? шептала Ярушка, ощущая на своих плечах год за годом. А лицо Могини, наоборот, разглаживалось и молодело: седые волосы набирались цвета, становясь темно-русыми, морщинки расправлялись, на щеках загорался румянец.
Каждая приметкагодочек, каждое словечкоминутка, каждый уголокмоя силушка.
Бабушка, пощади, взмолилась Ярушка под тяжестью лет, и смолкла, услышав свой голоссухой, скрипящий, как ветки на ветру.
Могиня внезапно прекратила раскручивать вихрь, с силой хлопнув раскрытыми ладонями по столу. Сине-красная воронка между ними замерла на миг, медленно раскручиваясь против часовой стрелки, и тая.
То-то же, отрезала она, в одно мгновение вернув себе свои года, а Ярушкемолодость. В другой раз думай, прежде чем просить. И запомни! Не проси ничего, покуда сами не подадут тебе!
Ярослава одернула руки со стола, и опрометью бросилась к выходу. Синий световой шар с треском мчался за ней и едва поспел проскользнуть в узкую щель, в которую промелькнули Ярушкины пятки.
А Могиня невозмутимо приблизила к себе свою книгу, вновь углубившись в чтение.
Глава 11. ПОГАНАЯ ПРОПЛЕШИНА
Серыми еще сумерками, как и велела Ирмина, Шкода, Афросий и Ключник, прибыли в деревню Федулки. Машина радостно урчала. Ключник постарался, хоть и малолетка, а укатил из папиного гаража новенький Лексус, темно-синий, с хромированными ручками, папину любимую тачку. Пока Ключник вез их по широкому безлюдному в ранний час шоссе, Шкода и Афросий разомлели от автомобильного тепла и тихо похрапывали.
По сибирским меркам, деревня Федулкидовольно большая, у нее даже центральная улица имеется, по которой когда-то давно, еще в советские годы, сыпанули асфальт. С тех пор он поистаскался, стерся, смылся весенними дождями, превратив эту самую центральную улицу с предсказуемым наименованием «Ленина» в непроездные дебри.
«Лексусу» повезло. Сейчас зима. И глубокие промоины засыпало снегом.
Когда-то добротные дома, выстроившиеся стройными рядами вдоль дороги, сейчас выглядели уныло и заспанно. Жители только затапливали печи, окуривая округу едким дымом.
Бабкин дом где-то на окраине, сворачивай, не открывая глаз скомандовал Шкода.
Антон-Ключник с сомнением глянул в сторону, но перечить не стал:
«Все ж видит, гад, подумал про Шкоду. Словно глаза у него на лбу. И голос такой мерзкий».
На улицу Ленина перпендикулярно выходило несколько улочек. И здесь картина менялась кардинально: чем дальше от центральной улицы, тем чаще попадались заброшенные, покосившиеся от времени избушки с выколотыми глазницами окон, и тем неприглядней выглядели дворы через дырявые, давно не крашеные заборы.
Да-а-а, протянул с заднего сидения, шумно зевая во весь рот, только что проснувшийся Афросий, унылый пейзажик, ничё не скажешь. Брррр
Ключник хмыкнул в ответ.
Шкода внимательно разглядывал дома в поисках нужного. Особых ориентиров не было. Но отчего-то он точно представлял, что это за дом, который обходят стороной даже кошки. Ключник притормаживал то у одного покосившегося дома, то у другого. Но Шкода снова и снова заставлял ехать дальше, нервничал и ругался.
Примечания
1
Петром 1 в 1700 году была проведена реформа, в соответствии с которой Россия стала использовать юлианский (древнеримский) календарь, по которому 7028 год от сотворения мира стал 1700 годом от Рождества Христова. Таким образом, 6915 год, в котором оказалась Катя, соответствует 1587 году по юлианскому календарю.