Что уставились? Черняшки не видели? Закусывайте тоже.
А у нас ничего, развел руками Гешка.
Не выдержали? С утра всю пайку умяли?
Пайка Гешка не совсем понял. Сообразил только, что так, наверное, во время войны хлеб назывался.
Нет, утром я без хлеба. Стакан сливок и яичницу с жареной колбасой.
Ленька добавил:
А я кусок вчерашней курицы. Я ее холодную очень обожаю.
У Андрея вытянулось лицо, словно они наплели ему целую кучу невероятных, невозможных вещей. Сначала он поразилсячто за чудеса? Потом нахмурилсяврут, ясное дело! И наконец расплылся в улыбкеразыгрывают его!
Ну, фантазеры!.. А я получу хлеб по карточкеделю на три раза. Утром, в обед и вечером по ломтику. А то голодно очень, спасу нет терпеть до утра. Ем и тоже мечтаю, вот как вы: это яичко, это сало, а вот это колбаса; вы поменьше меня, наверное, уже вкус колбасы позабыли, а я еще помню. Потом хлеб водой запью, чем не молочко? Он отломил кусочек черняшки, смеясь, отправил в рот. А вот это курочка. Мягонькая, вкусненькая.
Ребята следили за Андреем голодными глазами. Он заметил, сразу перестал смеяться.
Слушайте, а вы ведь здорово есть хотите, верно?
Гешка и Ленька дружно сглотнули слюну и так же дружно ответили категорическим «Нет!».
Понятно!
Вытащил из-за голенища самодельный нож, разрезал оставшийся ломтик хлеба на три равные дольки. Приказал Гешке:
Отвернись!.. Указал ножом на ломтик. Кому?
Тебе.
А это?
Тоже.
Брось! рассердился Андрей. Говоритебе или Леньке?
Гешка спорить не стал:
Пусть будет Леньке.
Другое дело! А то ломается тут еще. Разбирайте свои пайки. Живо!.. Берите, берите, кому я говорю? Потом когда-нибудь разбогатеетеотдадите.
Гешка моментально сжевал свою долю. Странное дело! Черный непропеченный хлеб показался ему вкуснее пирожного.
Какая пайка едкая! Гешка тщательно собрал с куртки прилипшие крошки. Ешь, ешь, и все хочется. Вот вернусь домой, сразу набью живот по горло.
А дома есть? спросил Андрей.
О, дома сколько хочешь! А не будетв булочную сбегаю.
И опять удивился: Андрей не поверил, рассмеялся, как хорошей шутке.
Ленька тем временем пошарил у себя по карманамне завалялась ли где конфета? И верно, нашлась! Да еще какая: его любимая«Мишка». Хотел развернуть и съесть. Но тут заметил, что Андрей смотрит на конфету с благоговением, почти как на чудо.
Бери! Да бери же!
Ленька почти насильно пихнул конфету Андрею в руку. Тот рассмотрел этикетку, понюхал, покачал головой.
Смотри, какое еще богатство бывает на свете.
Но есть не стал. Вытащил платок, бережно завернул в него конфету. Пояснил:
Тут девчонка у нас одна, ей отдам. Руки зимой обморозила на строительстве запасных путей, до сих пор еще болят
Андрей откинулся на траву, заложил руки под голову. И моментально уснул, как обычно засыпают смертельно уставшие люди.
Знаешь, что, сказал Ленька тихо, давай завтра ему и хлеба притащим, и колбасы.
И мороженого, добавил Гешка. В кружку, и льда в нее натолкатьтогда не растает.
Конфет еще. «Мишек», «Трюфелей»
Андрей проснулся так же внезапно, как и заснул. Спросил, протирая глаза:
Не появлялась?
Тетка? С винтовкой? сообразил Гешка. Нет, не появлялась. Ты поспи еще, мы покараулим.
Только разморишься. Андрей рывком поднялся на ноги. Прошелся, сделал несколько быстрых движений, прогоняя остатки сна. Не спать так не спать, спать так спать. Лечь и лет этак на тридцать. Интересно, он мечтательно огляделся, интересно, как здесь все тогда будет?
Разве мог Гешка выдержатьведь он то знал! Вскочил, замахал руками возбужденно.
Через тридцать лет? Это я тебе точно скажу.
И пошел, и пошел, не обращая внимания на отчаянные Ленькины знаки.
Смотри! Помчался на всех парах к дереву в стороне от насыпи. Что я сейчас сделал?
Поляну перебежал. Андрей следил за ним веселыми глазами.
А вот и нет! торжествовал Гешка. Не поляну никакую, а Московский проспект. Ну, тот, который у вас там, внизу, начинается. А бежал потому, что здесь нет перехода. Машины, мотоциклы, автобусы, троллейбусы. Милиционер, как увидит, сразу свистеть А теперь?
Гешка подошел к раздвоенной сосне, поклонился, забормотал неслышно. Потом повернулся, держа в руке что-то воображаемое.
Это я мороженое купил, пояснил. Здесь, в кафе «Улыбка», самое лучшее. Он пошел усердно лизать несуществующее мороженое. А теперь загляну-ка я во Дворец пионеров. Близко, совсем рядомметров пятьдесят.
Сунув руки в карманы брюк, Гешка большими шагами отмерил приблизительное расстояние и остановился перед муравейником.
Вот здесь. Ох и дворец! Белый весь, с колоннами. Задрал голову. Вон сидит ворона на ветке, видишь? Там наш авиамодельный кружок. Половинка окна разбитаяэто Витька Синицын из нашего класса. У него мяч такой прыгучий, сколько окон поразбивалужас!..
Бедный Ленька весь извелся, пытаясь заткнуть этот внезапно прорвавшийся фонтан. Но как заткнуть, если увлекшийся Гешка на него даже не смотрит. Ленька и знаки ему подавал, и ногой пытался стукнуть незаметно.
Ноль внимания! Бежит Гешка вприпрыжку вдоль будущей улицыбудущий троллейбус изображает. Рисует пальцем кружки на соснепро будущий светофор на углу рассказывает.
А Андрей? Ленька, трепеща от волнения, оглянулся.
Нет, ничего. Слушает с интересом, да еще и улыбается.
А Гешка заливается себе соловьем. Конечно, это ему не в школе урок отвечать!
Вот тут, где я стою, наш дом. Пять этажей из крупноблочных панелей. А на втором этаже, вон там примерно, где сук сломанный, наша квартира. Двадцать седьмой номер. Как откроешь дверь, сразу телик видать, от самого порога. И бабушка сидит
Телик? переспросил Андрей.
Гешка искренне удивился, совсем позабыв про разницу во времени.
Не знаешь? Ну, телевизор У нас «Рубин». Хороший, на комнатную антенну принимает. И все-все видно. Москву по «Орбите», Будапешт, Прагу, Варшавувсе, что хочешь!
Андрей хлопнул его по спине:
«Катись, катись, яблочко, по золотому блюдечку» Эту сказку и я знаю.
Не веришь? Ленька, возьмем его с собой на машине времени?
Тот в ужасе схватился за голову. Но катастрофы не последовало.
Ладно! Андрей опять стал серьезным. Хоть и мастер ты на фантазии, а все же делу время, потехе час. Все! За работу! Поели, пошутили, отдохнули. Теперь без меня справитесь.
У-у! недовольно протянул Гешка. Нам одним, без тебя, через насыпь не перетащить.
И не надо. Дальше шпалы на месте лежат, только сложить в штабели. Но, смотрите, не тяп-ляп. А то переделывать заставлю.
А ты сам куда?
Андрей показал рукой вправо, туда, где железнодорожный путь, поворачивая, терялся в лесу.
К переезду ненадолго сбегаю, к дяде Коле. Просил ближе к вечеру прийти подсобить.
Он направился по пути, широко переставляя ноги. Крикнул:
Если тетка эта появитсясразу за мной на переезд. Понятно?
Так точно! Гешка отдал честь по-военному и, мобилизовав весь свой книжный багаж, блеснул фронтовой поговоркой:Порядок в танковых войсках!
Андрей ушел, ребята стали складывать шпалы. Дело продвигалось довольно вяло. То ли шпалы попались особо тяжелые, то ли что.
Первым выбросил белый флаг Гешка.
Я думалподвиги. А тут работа да работа. Одна только надеждадиверсанта поймать.
«Очень надо! Еще стрелять будет», подумал Ленька. А вслух сказал:
Где его взять, если нет?
Голос печальный-печальный. Как будто он несказанно жалеет о том, что не найти им диверсанта.
Где? оживился Гешка. А тот, замаскированный под тетку?
«И правда, еще откуда-нибудь выскочит!»поежился Ленька.
А, хватит!
Гешка бросил свой конец шпалы. Сел, спустив ноги в канаву, а спиной прислонившись к недосложенному штабелю.
Так он же сказал Ленька стоял в нерешительности.
Мало что! Молод еще нами командовать!
Ленька не заставил себя долго упрашивать, уселся рядом.
Легкий ветерок приятно холодит вспотевший лоб. Заходящее солнышко верхушки сосен золотит. Хорошо!.. А если Андрей придет? Подумаешь, великое дело! Скажут, что устали, присели на секунду.
Сколько ему лет, как ты думаешь? Гешку немного беспокоили мысли об Андрее. Шестнадцать есть? А нам одиннадцать! Это только сейчас так заметно: одиннадцать, шестнадцать, А потом, когда ему сто будет, а нам девяносто пятьпочти никакой разницы, верно?
Слушай, Гешка, хватит уже. Ленька озабоченно смотрел в сторону леса, туда, где была упрятана машина времени. Сколько можно? Еще сочинение писать.
Завтра успеешь! отрезал Гешка. Без диверсантаникуда!
Ну и лови сам!
Ну и словлю!..
Пока они спорили, из лесу вышла немолодая уже женщина в сапогах и направилась в их сторону. В руке она держала тяжелый ящик с инструментами. На спине, перехватывая широким ремнем ватную телогрейку, дулом вниз висела старенькая винтовка.
Ребята не заметили женщину, но и она их тоже не увиделазаслонял штабель, за которым они устроились. Тем более, что женщина не поднимала глаз от рельсов, что-то напряженно разглядывая на пути и то и дело трогая рельсы ногой.
Недалеко от штабеля она остановилась. Пробормотала про себя: «Здесь, кажись». Сняла винтовку, прислонила к шпалам. Порылась в ящике с инструментами, вытащила молоток. Стукнула легонько по рельсе. Разок, другой
Ребята услышали звяканье.
Зачем камни на рельсы швырять? спросил с неодобрением Ленька. Пойдет поезд, как отлетит прямо нам в голову
Я бросаю?!. поразился Гешка.
А то кто?..
Гешка выглянул из-за шпал. Увидел женщину, склонившуюся над рельсом с гаечным ключом в руке, моментально отпрянул.
Ленька
Тот побледнел, почуяв неладное по Гешкиному тону.
Только не кричать! торопливо предупредил Гешка. Убьет!
Ой! чуть слышно выдохнул Ленька. Глаза у него сразу стали круглыми.
Шпалы в штабеле лежали не вплотную, между ними оставались щели. Гешка, переползая на коленках от одной такой щели к другой, стал наблюдать за женщиной. Сначала он никак не мог разглядеть, что она делает там, на рельсах. А когда понял, пришел в ужас:
Гайки свинчивает!
Ой! Ленька прикрыл рот ладонью.
Крушение устроить хочет!
Бежим! тотчас же предложил Ленька. С насыпи кубареми в лес.
А поезд пусть под откос, да? Гешка не отрывался от щели.
Ленька с ходу перестроился:
Так мы ж не просто так, мы ж за ним, за Андреем. Он ведь говорил. Ну!
Гешка повернулся к Леньке и показал ему кулак.
Только попробуй! Сами! глаза его горели. Куда она винтовку дела? Опять прильнул к щели. А, вот тут, совсем рядом, у штабеля!.. Ленька, заползай справа, надо только руку протянуть.
Умник! С-сам заползай!
Нельзя было драгоценные секунды тратить на споры. Женщина уже открутила гайки, вот-вот повернется.
Гешка уловил момент, когда она, выбивая топориком болт, стала к штабелю спиной, и ловко, как обезьянка, вскарабкался на верхний ряд шпал. Схватил винтовку за дуло и сполз со штабеля, волоча ее за собой.
Несколько секунди вот он уже снова за штабелем, рядом с Ленькой. Теперь не так страшно: винтовка-то у него!
Посмотрел в щель. Диверсантка ничего не заметила, увлеклась своим гнусным делом.
Ну, погоди же!
Ленька тоже приободрился.
Красотища! шепчет. И я бы так мог, но все-таки красотища! И осторожно поглаживает холодный ствол винтовки.
За мной! шепотом скомандовал Гешка и вылез из-за укрытия.
Солнце совсем уже низко. На путь легли длинные тени деревьев. Пересекли рельсы и лежат неподвижно. И лишь одна тень мечется беспокойно, то укорачиваясь, то удлиняясь вновь. Диверсантка спешит, диверсантка торопится. Скоро поезд.
Гешка вскинул винтовку:
Хенде хох!
Она обернулась, разинула рот.
Хенде хох! заорал Гешка с визгом. Я стрелять! Айн, цвай, драй!
Диверсантка медленно, словно раздумывая, потянула вверх руки.
Лежать! Лежать! Вот сейчас Гешка нажмет спусковой крючок.
Легла. Всхлипнула. Нет, миленькая, никого ты не разжалобишь! Раньше надо было думать, когда тебя в агенты фашистские вербовали.
Тут и Ленька храбро появился из-за укрытия, придвинулся мелкими шажками к поверженной диверсантке.
Связать? спросил у Гешки.
А веревка?
В ящике у нее, я видел.
Он нашел веревку, свернутую в клубок, посмотрел на Гешку нерешительно.
Вяжине бойся! Пусть только шевельнется, я ей прямо в головутрах!
Ленька быстренько связал диверсантке руки, обмотал веревкой сапоги и, смелея с каждой секундой, прикрикнул для чего-то:
Шнель! Шнель!
Что по-немецки значит: «Быстро! Быстро!»
И тут к ней вернулся дар речи. Как завопит на весь лес:
Ленка! Ленка-а!
Швайген! Гешка угрожающе шевельнул дулом винтовки. На помощь зоветтут их целая банда.
А мы ей сейчас кляпом рот!
Вместо кляпа Ленька пустил в ход остаток веревкиничего более подходящего не нашлось.
Женщина что-то мычала и мотала головой.
Не нравится? Гешка присел рядом с ней на корточки. Скоро еще хуже будет. Капут, аллее капут, понятно?
Как думаешь, она понимает? Ленька тоже нагнулся над женщиной.
А то нет! Ферштеен? Шпрехен зи дойч?.. Видишь, видишь, как задергалась. Все понимает, гад!
Дай я теперь покараулю, совсем расхрабрился Ленька.
Но все же принял винтовку из Гешкиных рук с некоторой опаской: как они, винтовки эти, сами никогда не стреляют?
Ну, Ленька, считай, звездочки у нас в кармане, у Гешки голос вибрировал от счастья. Приходим в школу, снимаем пальто в раздевалке, а на груди золото блестит. «Что это у вас, мальчики?». «Да так, звездочки, Мария Эмильевна!»«Господи, так это же»«Да, да, Мария Эмильевна!»
Выпятив грудь, Гешка важно прошелся вдоль рельсов. Ему виделись картины одна другой отраднее. Вот он является домойчто тут будет!.. Вот встречает на улице Шлепу Вот идет на фильм «до шестнадцати»кто посмеет не пустить Героя Советского Союза!
Глядя на него, размечтался и Ленька. И оба они совсем забыли на время о своей пленнице. А той только это и нужно было. Распутала незаметно веревку, высвободила руки.
Остальное было уже делом несложным. Не вставая, повернулась осторожно к мечтательно улыбавшемуся Леньке, схватила за ногу, рванула к себе. Он свалился с отчаянным визгоми винтовка оказалась у нее.
Руки вверх!
Все моментально преобразилось. Теперь уже женщина стояла, расставив ноги, целясь попеременно то в Леньку, то в Гешку, а ребята, испуганные и растерянные, старательно тянули к небу руки, словно выполняли какое-то гимнастическое упражнение.
Ишь, гаденыши, что надумали!
Из леса, усиленный эхом, послышался голос:
Мама! Ау!
Сюда, сюда, Ленка! крикнула женщина, не спуская глаз с ребят.
По шпалам неслась вприпрыжку девочка лет двенадцати. У нее были перебинтованы кисти рук.
Ребята слышали, как стучат ее башмачки, но повернуться и посмотреть не смелинеподвижное дуло винтовки селилось прямо в них.
Что случилось, мам?
Да вот набросились связали У женщины прерывалось дыхание, ей было трудно говорить. На! передала дочке винтовку. Не спускай с них глаз Вот-вот шестичасовой подойдет.
Женщина заторопилась к рельсу, стала быстро орудовать гаечным ключом.
Гешка во все глаза смотрел на девочку. Сведя брови, та старательно метила ему в грудь. Платочек съехал с головы, волосы рассыпались по плечам. Светлые, с рыжеватым оттенком
Рыжая кошка?!
Катька! завопил Гешка не своим голосом и сделал шаг по направлению к ней. Ты?
Забинтованный и потому казавшийся непомерно толстым палец шевельнулся, чуть надавив спусковой крючок. Гешка замер на месте, поняв, что это не пустая угроза.
Как как ты здесь очутилась? он не мог прийти в себя от изумления. Вот погоди, Катька, я маме скажу!
И тут она заговорила:
Ты что, головой о шпалу стукнулся? Какая я тебе Катька?
Голос совсем другой. Не такой писклявый, как у сестренки, уверенный, твердый!
Но похожа как! Как похожа!
Заговорил Ленька:
Н-не Катька! Он тоже сначала принял девочку за Гешкину младшую сестру. Старше.
Ага! И прическа другая Слушай, девочка, начал Гешка заискивающе, я тебе сейчас все объясню