Александру Яковлевич ГромовПо следу Аргуса
КУДА ВЕДЕТ СЛЕД АРГУСА?
Не будем пока задаваться этим вопросом. Пустимся в путь вместе с героями повести - озорной, щедрой на выдумки тройкой - и, уверяю вас, не соскучимся. Нас ждут таинственные, загадочные происшествия, придется побывать во всевозможных переделках. Иногда случится и вовсе потерять след, брести наугад, спотыкаться Более того, временами, признаюсь, возникает даже какое-то чувство тревоги за юных друзей: а не слишком ли они увлеклись своей игрой? Дойдут ли туда, куда выводит след Аргуса?
Автор, как видно, прекрасно отдает себе отчет в этом. Не случайно в разгар самых захватывающих событий ребятам приходится призадуматься то над одним, то над другим, а к концу уже самим себе задавать вопросы. Аргус исподволь подводит их к тому главному, чрезвычайно важному, что вскоре придется решать всем троим.
Книга, которую вы только что раскрыли, рассказывает о выборе жизненного пути.
Молодым выбирать дорогу на всю жизнь. С кем же посоветоваться? С книгой прежде всего. «По следу Аргуса» - такой советчик, добрый и ненавязчивый.
К будущей профессии ребята примериваются играя. Играют в космос, изобретая некий столб с веревкой для невесомости. Играют в будущие экспедиции, ползая по трубе и преодолевая канавы. Играют, конструируя хитроумное устройство из консервной банки. И примериваются к будущему, читая книги о будущем, - фантастические. В повести вы найдете и фантастику, и горячее обсуждение ее. Ведь фантастика - не только занимательное чтение, в ней описание иных вариантов жизни, истории и техники. Вот, читая и споря, ребята как бы и примеривают к себе те варианты. И сами порой становятся участниками фантастических событий.
Но не все описано в книгах, не про все можно услышать, что-то проходит и мимо. А для выбора лучше всего увидеть своими глазами, прикоснуться своими руками, а также попытаться понять тех, кто приоткрывает перед вами дверцу в будущее, потому что, как справедливо замечает автор, хоть и все дороги открыты для вас., но «многое ли дадут открытые двери при закрытых сердцах?»
Повесть «По следу Аргуса» - о том, как открываются сердца.
Написал ее для вас Александру Громов, автор ряда книг, вышедших на молдавском и русском языках.
В его родном Кишиневе, насколько можно догадаться, живут и трое друзей, что отправляются по следу Аргуса. Город и его живописные окрестности, хотя и обрисованные бегло, отдельными мазками, предстают зримо: ощущаешь их дыхание, дуновение южного ветра.
В повести фантастика тесно переплетается с действительностью, с городскими буднями: названы конкретные заводы, описаны реальные машины, что, впрочем, нисколько не снижает присущую фантастике напряженность действия.
Но лучше всего вам в этом убедиться самим.
ГЕОРГИЙ ГУРЕВИЧ
ГЛАВА ПЕРВАЯ,в которой у меня вдруг вырастает что-то на лбу
Двор наш большой, места хватает. Так нет же, кое-кому, видите ли, в нем тесно.
Особенно нам достается от бабули из шестого подъезда. Хоть и живет она на самой верхотуре, под крышей, и все жалуется то на зрение, то на слух, а чуть что - как из-под земли вырастает.
- Зачем вам эта штука? - строго допытывается она, после того как целых четверть часа к нам приглядывается да прислушивается.
- Известно зачем, - вежливо отвечаем мы. - Чтоб тренироваться. Готовимся к космическим полетам!
Бабуля смотрит на нас, словно это пришельцы с самого Марса свалились. Но мы - народ терпеливый.
- Вот, шест вбили. А наверху видите, что у него? Колесико! Мы к нему четыре веревки привяжем, возьмемся за них, да как разгонимся! И - взлетаем! Летим! А после переходим в состояние невесомости! Ясно? Не-ве-со-мости!
Она внимательно слушает, кивает головой. И в конце концов говорит:
- Сдались мне такие космонавты! На ваших веревках белье бы сушить, хоть какая польза была бы!
Так всегда получается, если берешься ей что-нибудь втолковывать.
Она топчется вокруг, ворчит, вздыхает. И наконец уходит. Надолго ли?
Ну, допустим, шест мы временно отставим, никуда он от нас не уйдет. Уважим бабулю, пока веревок не раздобыли. Отойдем подальше, - есть в глубине двора подходящее местечко: между гаражами и стеной соседнего дома. Полтора шага в ширину, да больше нам и не надо.
Собираемся по одному. Сперва разгуливаем себе у всех на виду, а потом, по очереди, - шмыг за угол, в наш тайник. Были - и нету!
Каникулы только начались, мамы-папы за нас всякие планы строят, куда бы отправить, соседи только и мечтают, как бы от нас отдохнуть, а мы тут сидим-шепчемся и назло им вот что придумываем: в воскресенье, прямо на детской площадке нашего дома четыре дробь четыре состоится большой праздничный концерт.
Мысль, как всегда, подает Заморыш. Беретик, как всегда, крутит носом: нужны мы им больно, песенок вон по телевизору навалом! Да кто ж про песни говорит? Другое что-то А может, им «Трех поросят» показать? Я прыскаю со смеху: вот это да, давайте сразу репетировать! Кто первый хрюкать начнет? Заморыш строго смотрит из-за очков: обойдемся как-нибудь без четвероногих! Зато с птичками можно какие хочешь фокусы устраивать, она сама читала. Какие такие птички? Попугаи? Канарейки? Необязательно, пусть хоть воробышек будет. Воробышек? Ну да, берешь казанок, зажигаешь в нем огонь, пламя бушует, ты его крышкой накрываешь, потом приподнимаешь ее и - вжик! - прямо из того пламени воробей взлетает. Здорово, а?
Здорово, конечно, только не совсем понятно. Воробья где - под крышкой спрятать? Но тут уж заводится Беретик: был бы казанок с крышкой, там разберемся! А голубь вместо воробья - пойдет? Пойдет! Тогда кто за крышкой, кто за казанком, кто за голубем? Постойте, но ведь голубь - на один раз, выпорхнул - и прощай. А если нас на бис станут вызывать? И в соседние дворы приглашать? Сколько нам тогда голубей понадобится? Так что, выходит, всем за голубями? Да, но один-то кто-нибудь должен о казанке и крышке позаботиться! Кто там поближе к кухне? Ах, так, взвивается Заморыш, мне, значит, вот где нашли место?!
- Нет, - говорю тогда я, - так не пойдет! Давайте тянуть жребий!
Спички, известно, нам ни к чему, но ведь никакой фокус без них не обойдется. Короче, вынимаю из кармана коробок, выбираю три. Одну обламываю - и слышу у себя над ухом:
- Вот вы где, голубчики! Что, на этот раз решили дом поджечь?
Так сорвалось у нас большое воскресное представление. Ну, а теперь сами скажите: сколько можно терпеть?
Вот тогда и созрел наш план. «План Возмездия?» - тихо спросил Беретик. «План Законного Возмездия», - таким же тихим голосом уточнила Заморыш.
Я зажал спички в руке. Вытянули. Мне досталась обломанная.
Чуть стемнело, я пустился в путь. Шестой подъезд. Вверх по лестнице. Второй этаж Третий Четвертый Еще восемнадцать ступенек Еще восемь Приехали! Набираюсь храбрости. Звоню.
- Будьте любезны, не найдется ли у вас немного лаврового листа? - произношу я как можно вежливее первую фразу вступления.
- Найдется, наверное, - слышу в ответ. - Надеюсь, на целый лавровый венок.
Слышу - и ушам своим не верю. Ущипнуть себя, что ли? Может, это со мной во сне происходит?
- Заходи, не стесняйся, - продолжает голос. - Хозяйки, правда, дома нет, но мы и сами разберемся.
В ответ я делаю шаг вперед. Зачем делаю, сам не пойму. Куда это я попал? Может, квартирой ошибся? Или этажом Или домом, улицей, городом
- Значит, лаврового листа, говоришь? Лаврушки? Сейчас сообразим!
Наконец я осматриваюсь. Прямо передо мной, на полу, кеды. Тихонько поднимаю голову. Тренировочный костюм, темно-синий. Эмблема на груди, не разберу чья. И плечи ой-ой-ой! Штангист небось Или боксер А ну как вздумает потренироваться на мне?
- Славно получилось. Я, понимаешь, тут человек новый, на прошлой неделе переехал, только собирался знакомиться. Так что ты очень даже вовремя. - И протягивает руку: - Аугустин Алексеевич.
Я что-то промычал в ответ, дескать, и мне очень приятно и тэ пэ. И послушно так прошел вслед за ним в комнату. Хотя куда умнее было бы тут же сорваться и скатиться по перилам вниз.
- Жилец я новый, - продолжает хозяин, - но кое о чем наслышан. О том, например, что во дворе у нас начинается подготовка космонавтов
Так и знал! Ее это работа, бабуленьки нашей! Пожаловалась, а я, дурень, попался
- Ну, и какие у вас еще планы?
Выпытывает, доискивается! Думается, язык у меня развяжется, друзей выдам. Как бы не так, дяденька! Наоборот, своими вопросиками ты сам себя выдал!
Теперь все ясно. И страха как не бывало. «К нему мгновенно вернулось хладнокровие», - как пишут в книгах. Осматриваюсь. В углу, на огромном письменном столе, - куча всякого инструмента. Технарь, понятно. Рядом две бутылки из-под кефира. Ну да, раз спортсмен Только вряд ли он сдаст их в магазин - у обеих донышко начисто срезано. Зачем они ему, интересно?
- Обещал одним знакомым турбинку соорудить, - перехватывает он мой взгляд. - Никогда не пробовал? Проще простого. Прикладываешь горлышки одно к другому, потом хорошенько заделываешь стык Сейчас, правда, время позднее, а то мы бы вместе все это проделали.
И опять не пойму, к чему он клонит, что ему от меня нужно. Впрочем, он тут же забывает о своей турбине. И я тоже - есть на столе кое-что поинтереснее: какие-то разноцветные кружочки, квадратики, кубики, треугольники. И к каждому проводок припаян. Наверное, радиоприемники собирает? Или, может, магнитофоны? А микрофон у него где? Не к нашему ли тайнику подведен?
- Это датчики всякие, - бросает он как бы между прочим.
Ага, вот оно что - датчики! Как же это я сразу не догадался? Космонавты ведь прямо обвешаны всякими датчиками. Но он-то, конечно, такой же космонавт, как и мы сами.
- И что же вы ими измеряете? - набираюсь я смелости.
- Да разное - отвечает. - Вот ты, к примеру, когда термометр под мышкой держишь, не пытаешься его иногда по головке щелкнуть, чтоб ртуть на полтора-два градуса подскочила?
И улыбается, прямо рот до ушей. Мне что, тоже улыбаться?
- Зато если вместо термометра воспользоваться вот этим, - он берет со стола красный кругляшок в блестящей оправе и взвешивает его на ладони, - никакие щелчки не помогут.
Понятно, температурный датчик. Но я продолжаю прикидываться:
- Так вы хотите, значит, чтобы все по-честному температуру мерили?
- А если не только температуру? - отвечает он вопросом на вопрос.
- Чтобы все мерить по-честному?
- А если не только мерить? Чтобы все было по-честному!
И снова улыбается. Правда, не так широко, но многозначительно.
Я чую неладное.
- Вы что же - язык у меня, кажется, слегка заплетается. - Вы их изобретаете?
- Да нет, - уверяет он меня. - Иногда испытываю, только и всего. - И тут же словно спохватывается: - Постой, дружок. Не хотел бы ты мне помочь в этом деле?
- Я? Помочь?
- Ну да.
- Помочь чтобы все было по-честному?
- Скажем так. Ну, берешься испытать один датчик?
Теперь, наконец, я начинаю кое о чем догадываться.
- Испытать, значит? На собаке? Или на кролике? Что ж, раздобыть можно. - И тут же, сам не знаю почему, вспоминаю о непойманном воробье. Или голубе.
Но он уставился на меня и говорит - отчетливо, твердо:
- Нет, друг мой, не надо ничего раздобывать. Помочь мне, если хочешь, можешь только ты. Ты лично, понимаешь?
Понимать я теперь ровно ничего не понимаю. Но на всякий случай киваю головой.
- Что ж, отлично! - обрадовался он. - Тогда мы тебе этот датчик приладим. Прямо сейчас, если не возражаешь. А завтра, в это же время, снова встретимся.
Он нашарил что-то на столе, потом подошел к стенному шкафу, порылся в нем и вернулся с кепкой в руке. Ничего кепочка, не самая модная, но и не слишком древняя.
- Значит, так: я прикрепляю датчик, а ты эту кепку наденешь. Без нее тебе не обойтись, иначе покоя не дадут, замучают вопросами
Видно, я изменился в лице, иначе он не поторопился бы добавить:
- Дело в том, что датчик этот прикрепляется к голове. Так уж ему положено - быть поближе к мозгу.
Я так и прирос к полу.
- Ну да, - успокоил он меня, - мысли ведь в мозгу рождаются, так?
- Так
- Стало быть, ты и сам уже обо всем догадался. Только не снимай кепку, испытатель!
Про лавровый лист я начисто забыл, он, по-моему, - тоже, я опять что-то промямлил - мол, спасибо за доверие и все такое прочее. А он тем временем не мешкая пришпандорил мне чем-то клейким этот его датчик ко лбу, я только и разглядел, что это был черный треугольник. Тут же я поспешил откланяться, до скорого, мол, свидания, завтра в назначенный час, но это, кажется, было уже по ту сторону двери. И кинулся со всех ног вниз по лестнице.
Хотя нет, кинулся я не сразу. Сперва у меня ноги подкосились. И дыхание сперло. И волосы встали дыбом. Если бы я в тот миг даже натянул кепку, - все равно бы встали. Ведь я - то знал, какая именно мысль привела меня сюда, в шестой подъезд.
ГЛАВА ВТОРАЯ,в которой мне приходится хлебнуть всякого-разного
На другой день я стал вратарем.
Кто-нибудь может спросить: у вас что, при доме четыре дробь четыре свой стадион? Нет, отвечаю, стадиона нет. А футбол есть.
Все у нас честь по чести: ворота с сеткой, штрафная площадка, вратарская, одиннадцатиметровая отметка. Только все это в единственном числе. И на том спасибо, как говорится, в тесноте да не в обиде. Пусть одни у нас ворота и два угловых флага, все равно - хоть первенство Европы разыгрывай. Допустим, встречаются две команды по пять игроков, или по семь, или по четыре, это не имеет никакого значения. Пятнадцать минут одна команда обороняется, другая нападает. Потом меняются местами. Один, два, три раза - сколько влезет. Сюда даже бабуля не кажет носа. Одна только беда - окна кругом понатыканы, и зачем их столько?
В общем, играем вволю, и даже гостей принимаем. Случается еще, что турнир идет «на вылет», мы вылетаем и становимся зрителями, зато гости остаются и играют себе друг с дружкой, пока сами не вылетят.
На второй день после того приключения в шестом подъезде у меня сперва не было никакой охоты во двор спускаться, - а мы как раз ждали друзей-соперников. Ладно еще мама в командировке, не пришлось дома объясняться по поводу черной шишки на лбу. От партнеров по Плану Возмездия я кое-как отбоярился по телефону, - ненадолго, понятно, - но время шло, начало матча приближалось, и тут я смекнул, что, если сам не спущусь, то весь двор ко мне заявится. Делать нечего, нахлобучил кепку и поплелся.
- Ты чего это вполноги ступаешь, как неживой? - встретил меня Игорь, наш капитан. Наверно, вид у меня был неважнецкий, и он почуял неладное. Но тут же перевел взгляд:
- Охо, и кепчонка у тебя! Дай ее кому-нибудь подержать.
И верно, где это видано, чтобы левый крайний, он же левый защитник, вышел на поле в кепке? Но я не растерялся, тут же выпалил:
- А мне сегодня в воротах стоять. Так что кепка в самый раз.
Капитан еще раз оглядел меня, совсем подозрительно: что это, мол, еще за новости и почему я о них узнаю последним? Но подошел Беретик, - он и есть наш вратарь, - я подхватил его, оттащил в сторону и прошептал на ухо:
- Сегодня ты на левом краю! - И на всякий случай добавил: - Не пиликать, лишних вопросов не задавать, играть в полную силу!
Тут надо сказать, что Беретик у нас в футболе - талантище, прямо-таки родился с мячом у ноги, его куда ни поставь - сыграет. Чего обо мне не скажешь
С одной стороны, выходит, мне повезло: по жребию нам выпало первыми обороняться. А то пришлось бы мне в кепке полевого игрока изображать. Но с другой Игорь таращил на меня глаза, подбегал к воротам то справа, то слева, возмущался, упрашивал, совестил, Беретик тяжко вздыхал. Заморыш разводила руками, а мячи так и сыпались в мои ворота. Раза два я порывался подозвать к себе Беретика и поменяться с ним - будь что будет, пусть любуются на левого защитника с козырьком! Одно только меня удерживало: а ну как я в очередной раз отличусь на своем законном месте, - в перерыве примутся качать меня ребята, и свалится кепка? Нет, уж лучше потерплю. Пока не подлетел снова Игорь и не процедил сквозь зубы: «Держись, самозванец, пошла твоя последняя минута!» То ли приободрить меня надумал, то ли пригрозить, не пойму, только я свистка ждать не стал. Вынув мяч из сетки - восьмой, кажется, - я сам же его и повел, оставил позади одного, второго, потом перекинулся мячом со своими и, как только вышло время, ушел с поля. На какой скорости, этого уточнять не будем.
Что и говорить, после такого вратарского дебюта полагалось бы показать всему честному народу, как положено играть на левом краю нападения, и смыть свой недавний позор хотя бы полдюжиной забитых голов. Но вот ведь какая беда - после каждого такого мяча у нас не только качают, а прямо-таки затискивают, задавливают в объятиях; все это вы, впрочем, по телевизору видите. Где уж там кепке на голове удержаться Словом, не стал я почестей дожидаться и рванул оттуда. Как говорится, от греха подальше