В чем убедился? О чем ты? И где ты шишак такой на лоб заработала? Носитесь незнамо где, потом кошмары по ночам снятся. Видишь ты только то, что реально, что можно пощупать. А призракиони же нематериальные, как они будут появляться и исчезать? Вы же по физике проходитени из чего ничего не появляется. Должно быть что-то. А призракэто ничто.
Катька моргнула.
Без изменений.
Мама так и стояла с бутылкой кефира в руках.
На всякий случай моргнула еще раз. Понятней ее слова не стали. Забредшие некстати мысли о радуге, северном сиянии и молнии, которые тоже не очень-то и материальны, а тем не менее есть, Катька выгнала, чтобы не мешали.
Закипел чайник. Скорей бы уже в школу пойти.
Первая новость в школелитераторша в ближайшее время не придет. Никто ничего толком не знал. Куда-то ей понадобилось срочно уехать. Прямо так срочно, что пришлось среди ночи выезжать.
Гони трешку, Катька подошла к Софке.
С чего это? скривилась Софка.
Учительницы нет! Катька со значением расширила глаза.
Ой, Плошка, не тяни одеяло, протянула Софка. Ничего ты не делала. Простое совпадение.
Не делала, авторитетно заявила Аська Боброва и мотнула кудрявой башкой.
Совпадение, еще раз подтвердила Софка и проплыла мимо.
Катька хмыкнула. Нет, не собиралась она за ней бежать, не будет она ничего доказывать. Не королевское это дело!
Когда тебя перекосит, это, наверное, тоже будет совпадение, негромко произнесла Катька.
Софка уже отошла на несколько шагов. Она вполне могла не услышать слов, брошенных в спину. В любом другом случае она бы так и поступила. Но сейчас Софка остановилась, глянула через плечо.
Точно ты? негромко спросила она.
Можешь сходить на кладбище, посмотреть мое заклинание.
Нет уж Софка поплыла обратно. Если это сделала ты, товот.
Софка как будто всю ночь ждала встречи с Катькойкартинно вынула из кармана деньги, хрустнула сложенными купюрами.
Ну, бывай, как-то совсем уж загадочно произнесла Софка. Не кашляй.
Она опять поплыла по коридору. Аська слегка подзадержалась. Она хотела что-то спросить. Хотела даже ближе подойти. Уже и воздуха набрала в легкие, но в последний момент передумала, махнула рукой и побежала за Софкой.
Это что? прошептали у Катьки за плечом.
Ириска. Подсматривала.
А это, Лизочка, пропела Катька, показывая купюры, честно заработанное! Я теперь еще больше развернусь.
Так литераторша того Ириска мотнула головой, словно роняла кого, из-за тебя?
Это история умалчивает. Катьку распирало чувство собственной значимости. Что у нас с контрольными?
У тебя четыре, у меня трояк, скривилась Ириска.
Конечно, Катька ожидала другой результат, и в душе у нее сразу родилось желание отомстить вредной учительнице по физике, которая специально снизила оценку на балл. Подумаешь, половина работы перечеркнута, подумаешь, криво написано. Но написано же!
Ничего, ничего, милостиво согласилась Катька. Будут и у нас пятерки. Нынче я все, что угодно, сделать могу! Что захочу, то и будет.
Совсем-совсем все? Ириска завороженно смотрела на прыгающие в Катькиных пальцах купюры.
ВСЕ! заверила ее Катька.
И тебе за это ничего не будет? портила ей настроение своими вопросами Ириска.
Будет! Катька последний раз потрясла деньгами и сунула их в карман. Теперь у меня будет много денег!
Ей не терпелось поскорее оказаться около окна, выходящего на кладбище. Но сегодня все уроки, как назло, не поднимались выше третьего этажа. Алгебра, история, физкультура
Катька с особым чувством проходила мимо столовой, заглядывала за решетку раздевалки, толкала дверь спортивного зала. В тренерской хозяйничал физрук Опалыч, поэтому долго торчать на пороге не получилось. Удалось только мельком взглянуть на стопку матов в дальней комнате да заметить, как из-за двери выкатился зеленый теннисный мяч. Кто-то его там толкнул.
Участники вчерашнего действа на глаза не попадались. Соваться к мелким Катька не стала. Еще визг началка поднимет. Долговязый тоже был непонятен, не хотелось наобум обходить все кабинеты старшеклассников. Оставался еще Виталик на класс старше. И Шуз. Но обоих надо было целенаправленно искать.
Шуз нашелся в столовой. Он сидел на длинной лавке, вытянув ноги в новых кроссовкахнебесно-голубых с темно-синим кантом, и методично объедал булку с сосиской. Сквозь хлеб пытался докопаться до мяса.
А, вяло протянул он. Ты жива?
Почему я должна быть неживой?
Другого приветствия Катька и не ждалаШуз никогда не был добр к девчонкам.
Мало ли? дернул уголком рта Шуз и принялся изучать обкусанность. Ночь прошла.
А что ночью?
Катька в эту ночь хорошо спала. Только утром ворона настроение испортила.
Шуз не отвечал. Щелкал зубами над ухом испуганной сосиски. Катька оглядела парня с ног до головы. Что же он такое заказал? И что ему было выдано в наказание? Может, он раньше не мог есть сосиски в тесте, теперь наверстывает упущенное?
Шуз сменил позу, перекинув ногу на ногу.
А мелкому, не выдержала Катька, все так и попадаются косточки в компотной сливе?
Шуз как-то тяжело, со всхлипом, вздохнул. В руке у него была голая сосиска с кусочками теста. Смотрелась она печально.
Ты бы лучше больше ничего не загадывала, вдруг произнес Шуз и отправил сосиску в рот целиком. Она у него там очень хорошо поместилась и даже щеки не раздула. Глядишь, и пронесет.
Он отряхнул руки, встал и ленивой походкой вышел из столовой.
А почему вдруг пронесет-то? в спину ему спросила Катька. Сам же говорил, мне ничего не будет.
Она не ждала, что Шуз ответит. Он и не ответил. Шел такой весь гордый, с сосиской в желудке. Катька сдержалась, чтобы не пожелать ему споткнуться на пороге. Решила тоже купить себе сосиску в тесте, но с тысячи ей сдачи не дали. Еще и наорали. Зато Катька увидела, как в дальнюю дверь кухни вносят коробки. Как грузчик выходит, и кухарка за ним закрывает дверь.
Если бы у тебя пятьсот было, подвела итог их спора продавщица. А с тысячи, где я тебе столько возьму? У меня одна мелочь
Сильно расстроиться из-за неудачи с покупкой Катька не успела. И даже не успела подумать, что стоило ей пожелать, как сдача у вредной продавщицы нашлась бы. Надо было только подойти к окну и посмотреть на кладбище Но тут ее подхватили девчонкиНаташа, Аня и Марина, активистки, спортсменки и прилипалы.
Это правда? начали они издалека, выталкивая друг друга вперед, словно не договорились, кто первый начнет говорить.
Катька состроила скучающую физиономию. Надо подсказать Ириске, чтобы она процент за сводничество брала.
Конечно правда! кивнула она девчонкам. Зиму отменили! Теперь будет вечная осень.
Что это ты литераторшу и вообще любое желание
Катька, конечно, еще поломалась бы, поиздевалась бы, но после встречи с Шузом игривое настроение пропало.
Просто совпадение, буркнула она. Врет Лизка.
Ей уже хотелось оказаться в мирном классе, где окна выходят просто на деревья, и перестать думать о покойниках. Почему это Шуз вдруг ее предупредил? Вчера говорил о другом.
Катька сунула руки в карманы, ссутулилась и побрела к лестнице. Она и без звания «Королева желаний» хорошо жила. А физику самой выучить можно.
Но девчонки не отставали. Они вились и вились, наступали на пятки и под конец уговорили. У Ани было жуткоежуткое-жуткое-жуткоежелание. И желание это былоЛЮБОВЬ. Сама-то она уже давно влюбилась. В парня из старшего класса. Игоря. А вот коварный Игорь что-то не торопился Аньку замечать. И любовь ее тоже.
Пускай хотя бы посмотрит на меня, жарко шептала Аня, прижав Катьку в углу лестничного пролета под батареей. Я на дискотеке к нему подошла, а он не обернулся!
Рядом с ним спотыкалась? устало отбивалась Катька. Вопросы задавала для порядка, понятно, что не отвертеться.
Я даже падаланоль внимания! Аня была готова зарыдать.
Катька посмотрела на ее аккуратную прическу с ровненьким пробором, на изящно подведенные глазки, на припудренные щечки, на белоснежный отворот блузки. Потом глянула на свои не самые чистые джинсы.
Столы передвинуть в классе звала?
Аня кивнула. Глаза ее были полны слез.
Не хотелось Катьке ввязываться. Но в памяти всплыла надпись на стене склепа: «Боже, дай моему сыну счастливую личную жизнь в любви и уважении»
А черт его знает, как это работает! Что на самом деле произошло у литераторши? Может, случайность какаяпонадобилось срочно уехать. А может, нечистая сила какая подняла ее вечером, когда та с собачкой гуляла, и выбросила в другое измерение. Кто там занимается осуществлением желаний? Наверное, целый отдел сидит, просьбы разбирает
Пятьсот рублей, сдалась Катька. Сразу представилось, как она покупает сосиску в тесте. Две. А то и три. И пускай только продавщица заикнется, что у нее нет сдачи.
Девчонки согласились и оставили Катьку в покое.
К концу дня она набрала еще несколько заказов. Надавили пацаны. Они две перемены сопели за спиной, косились из углов, вставали на дороге.
Пятьсот, буркнула Катька, когда поняла, что так просто от них не отделаться.
Хотим на физкультуре в футбол играть, выдал Костян и тяжело шмыгнул носом. И чтобы без разминки.
Может, сразу на Опалыча гантель уронить? предложила Катька.
Парни переглянулись.
Не, пускай живет, милостиво разрешили они. И растворились в толчее коридора. Больше на уроках не появлялись.
Слушай, ты можешь помолчать? поймала наконец Ириску Катька.
А я что? расширила свои карие глаза Ириска. Я ничего. О литераторше все говорят.
Вот и пускай говорят, прошипела Катька. Чего они все ко мне идут?
Ну, ты же можешь! искренне удивилась Ириска.
Катька зависла. Чем дальше, тем меньше она понимала, что она может, а что нет.
А фиг его знает, наконец ответила она. Ты давай пока помолчи, а там посмотрим.
А как же следующая контрольная? выдохнула Ириска.
Какая контрольная?
За всеми этими переживаниями про учебу забылось.
Так по алгебре.
Алгебра, как и физика, для Катьки была темным лесом. Каждую четверть она давала себе зарок начать все понимать. Вдохновенного порыва хватало на два урока, потом Катька тонула в формулах и вычислениях. Может, надо было просто больше заниматься, тогда бы все получилось. Но отчаяние оказывалось столь сильным, а формулы такими непонятными, что заставить себя сесть за учебники Катька не могла.
А тут, значит, контрольная. Да они сговорились, что ли?
Ладно, контрольная, согласилась Катька и тут же добавила, увидев, как расплываются в хитрой улыбке Ирискины губы: Но больше никому! Надо сначала во всем разобраться.
Ириска так активно закивала головой, что кудрявая рыжая челка запрыгала по лбу. Захотелось по этому лбу врезать, но драка не спасла бы. Ириску если только ядерная ракета могла остановить. И не одна, а сразу десять.
Седьмой урок отшелестел, не задев горящую Катькину голову никакими воспоминаниями. Сдачу с тысячи рублей ей давать отказывались и на третьей перемене, и на четвертой. Свой кошелек она забыла дома, поэтому осталась и без завтрака, и без обеда. В желудке бурчало, на душе скреблись кошки, по мозгам прошлись железным ершиком. Катьку грызли сомнения, правильно ли она поступает.
Она пыталась попасть в кабинет физики, но он оказался закрыт. Жаль, ведь было бы так удобно просто посмотреть в окно
Вспомнилась надпись, сделанная на розовой стене склепа. Что же, вариантов у нее немного, надо идти.
Она и не заметила, как перемена сменилась восьмым уроком. Оттопали последние шаги, старшеклассники разбрелись по занятиям.
Что-то останавливало, что-то не давало выйти из школы. Пустые коридоры вдруг стали гулкими. Чего это они гулкие? Никогда не были и вдруг стали. За окнами угрожающе прозвенел трамвай. Звякнули стекла.
Катька оторвала взгляд от улицы, почувствовав, что на нее смотрят.
Директор.
Он каким-то образом бесшумно преодолел половину коридора и теперь стоял неподалеку от Катьки. Только она была около колонн, а онвозле стенки.
Что ты тут делаешь? зловещим шепотом спросил директор. Что тебе тут нужно?
Домой иду, еле слышно отозвалась Катька.
Вот и иди, сурово посоветовал директор. Домой! Да! Домой!
Он пошел дальше вдоль стены. Руку поднял, словно хотел коснуться пальцами покрашенной поверхности, но не касался. А еще он чуть притопывал левым каблуком. И как она его раньше не услышала?
Катька осторожно пошла следом за директором, выскользнула на лестничную клетку, перегнулась через решетку.
Директор все так же двигался вдоль стены. К перилам и близко не подходил.
Прежде чем исчезнуть на первом этаже, он поднял голову. Катька задохнулась от страха. Точно таким взглядом на нее смотрел вчера Черный Рыцарь.
«Во, добегалась бормотала себе Катька, на ходу натягивая куртку. Надо со всем этим завязывать. Подзаработали и хватит».
Пересекла двор, вышла на улицу. Теперь надо было пройти вдоль забора, завернуть за угол.
Улица была пустынна и тиха. Трамваи нападать не спешили.
Пешеходный переход. За спиной розовая арка. Розовые башенки над входом. Они были такие красивые, словно звали войти в сказочный дворец.
Несколько ступенек, площадка с лавочками, во все стороны расходятся аллеи.
Может, подождать чуть-чуть? Может, попозже? В конце концов она никому не обещала мгновенного выполнения желаний. Ближе к вечеру сходит. Пока уроки сделает. И вот когда пойдет гулять, тогда все и загадает. Для храбрости Ириску с собой возьмет. Раз уж она записалась в секретари.
Катька решительно отвернулась от кладбища, шагнула.
Трамвай оглушил. На мгновение показалось, что вернулось вчера, что она вновь падает с забора под железную махину.
Да куда ж ты лезешь!
Ее дернули назад за капюшон. Резко. Перехватило дыхание.
Высокий худой старик выпустил Катькину куртку, отряхнул руки.
По сторонам надо смотреть, проворчал он. А то думаете непонятно о чем.
Спасибо, прошептала Катька.
Трамвай пролетел. Навстречу второй. На горке показался третий. Старик шел к остановке. Катька постаралась вспомнить его лицоне смогла, не приметила. Снизу, грохоча и скрипя, пополз еще один железный монстр. Все они звенели, все они грозили убить.
Катька поправила перекосившуюся куртку. С другой стороны, почему бы и не сейчас это сделать? Погода хорошая, светло, птички поют. Вчера вечером их кто-то напугал, а сейчас, при солнечном свете, никто плохой и не появится.
Краем сознания отметила, что чувствует странную неуверенность, и поднялась по ступенькам.
На лавочке плакала девушка. В длинном белом плаще. Уронила лицо в ладони. Плечи трясутся.
Не ходи! Не ходи туда! всхлипнула она, чуть приподняв лицо над руками. Я же тебе говорю! Почему ты не слушаешь?
Катька покосилась по сторонам. Рядом с девушкой никого не было. Либо она так давно жаловалась, что спутники ушли, либо она говорила сама с собой. Жаловалась в ладони, повторяя и повторяя одно и то же:
Не ходи! Слышишь? Не ходи!
Катька хмыкнула для приличия. Девушка могла быть просто сумасшедшей, сидеть тут и вспоминать старую беду.
Да я так, прогуляться, привычно соврала Катька и потопала дальше в глубь кладбища по широкой центральной аллее.
Правый склон покато уходил вниз. Видимо, там и текла речка Синичка, спрятанная в трубы. Речка со странной синей водой, с неприятным запахом Была и еще одна версия, что вода застоялась и превратилась в мертвую. Но как, она же по-прежнему течет? И как попадает на покойников? Сквозь трубу просачивается?
За спиной звякнул проходящий трамвай, Катька обернуласьлавочка оказалась пуста. Девушка нажаловалась, нарыдалась и ушла. Бежит, наверное, на остановку, торопится. Слезы на щеках высыхают.
Ну ладно! Чего Катька и в самом деле все приглядывается, прислушивается? Жизнь продолжается! Сейчас она свои дела быстренько сделает и домой пойдет. Есть очень хочется.
Катька поправила сумку и зашагала вперед. По сторонам старалась не смотреть, в глаза покойникам на фотографиях не заглядывать. Белый узкий склеп Бингера не заметить было невозможно. Перед ним Катька свернула.
Проход к заброшенному розовому склепу был зажат между оградками. Колыхалась от ветра трава на крыше.