Микеланджело недовольно посмотрел на своего друга.
- В этом-то все и дело. Когда что-нибудь чудится, это и есть результат функционирования человеческой психики... И вот, когда у нас уже есть видеокамера, мы сможем доказать, что на самом деле ничего не было.
Когда полностью стемнело, юные мутанты спустились в подвал. После вчерашнего случая подвал следовало бы закрыть и никогда туда не спускаться, но только не черепашкам, которые всегда действовали, как отчаянные смельчаки, да и на самом деле были таковыми.
Первым делом Микеланджело подошел к психодетектору. Он снял с него крышку и поменял датчик на менее чувствительный. Юный мутант обратил внимание на то, что прибор очень горячий.
- Смотри, Донателло! - сказал Микеланджело своему другу.
- Ну, что там?
- Вот видишь, зашкалил твой прибор и греется.
- Он такой мой, как и твой, вместе его делали. Кроме того, может, он просто не настроен...
Он подошел к Микеланджело сзади и тихонько постучал по стеллажу, на котором был укреплен детектор. Микеланджело насторожился и посмотрел на датчик. Уровень напряженности психического поля был в норме.
- Ну, и что? - сказал Микеланджело. - Стрелка на месте, но сам прибор отчего-то горячий?
- Да что ты говоришь? - удивился Донателло. - Как он может нагреться от маленькой батарейки?
- А вот пощупай...
Донателло подвинул небольшой сундучок, такой, в которых раньше матросы хранили свои вещи на кораблях, и попытался забраться на него, чтобы удобнее было разглядывать психодетектор. В этот момент стрелка на табло психодетектора отчаянно заскакала. Микеланджело пристально посмотрел на Донателло и сказал:
- Дело серьезное, и очень серьезное. Здесь определенно что-то есть.
- Что ты говоришь? - усмехнулся Донателло. - У меня в кармашке мощный магнит, вот он и дает показания. Я тебя разыграть хотел... А ты уже нечистую силу придумал...
- Ладно, не будем торопиться с выводами, - сказал Микеланджело, нарочно повысив голос, все еще досадуя, что поддался на уловку Донателло. - Нам толком не известно, что завелось в этом чертовом подвале.
Микеланджело взял психодетектор и начал ходить с ним по подвалу, внимательно глядя на табло. Стрелка была, словно живая и явно показывала уменьшение напряженности психического поля, когда Микеланджело и Донателло удалялись от того места, где первоначально был установлен прибор.
- Видишь, ты со своим магнитом рядом, а она показывает уменьшение...пробормотал Микеланджело.
- Может, в том сундучке железки какие-нибудь лежат? - предположил Донателло.
В этот момент неожиданно закричал Леонардо:
- Микки! Донателло! Она здесь, она пришла в движение!.. Идите скорее сюда!
Микеланджело моментально распечатал кассету, на ходу засунул ее в видеокамеру и поспешил за Донателло, который побежал к Леонардо и Рафаэлю. Они прошли мимо стеллажей, ничего необычного так и не заметив, и внезапно услышали возню Рафаэля и Лео впереди себя.
Подойдя к ним, Микеланджело увидел, что они изумленно уставились внутрь открытого сундучка, который уже успели обнаружить.
- Это нужно непременно снять на пленку, - сказал Рафаэль и подошел к сундучку. - Видишь, Микки! Книги-то как расставлены.
Донателло с ухмылкой заглянул в сундучок, ухмылка мгновенно слетела у него с лица, и черепашка покачал головой, бормоча:
- Ты прав, это не человеческих рук дело...
Старинные толстые книги в сундучке были словно намагниченные и не хотели соприкасаться друг с дружкой.
Вдруг Микеланджело насторожился, выключил видеокамеру и произнес:
- Тихо! Чувствуете запах?
- Нет, - сказал Леонардо.
- А я чувствую, - ответил Микеланджело. - Запах серы, и идет он именно из этого сундучка, - показал он рукой.
- Странное дело, - сказал Донателло, - ведь после нас в этом подвале никто не был, и здесь царил порядок, а теперь, посмотрите, все разбросано, даже банки с вареньем валяются на полу.
- Может, это телекинез со стороны тетушки? - заметил Леонардо.
На это мудреное слово никто из черепашек-ниндзя не прореагировал. Теперь было не до издевок и высмеивания всего того, чем занималась их подруга Эйприл. Юные мутанты впервые в жизни столкнулись сам на сам с проявлением сверхъестественного.
Микеланджело включил камеру и снял на пленку весь беспорядок и шевелящиеся, словно живые, книги в сундучке. Донателло внимательно осмотрел помещение. Неожиданно он увидел на одной из полок светящуюся слизь.
- Микки! Посмотри!
- Что случилось? - спросил у него продолжающий снимать Микеланджело.
- Нечто непонятное.
Микеланджело тотчас оторвался от видеокамеры, подошел к Донателло, внимательно осмотрел слизь и, утвердительно кивнув, сказал:
- Похоже, это некая загущенная психическая материя. Я чувствую, как от нее исходит что-то недоброе.
- Леонардо, возьми эту гадость на анализ! - сказал Микеланджело своему товарищу. - Эйприл за это тебе купит дюжину ореховой пиццы.
- Куда я ее возьму?
- А вот пустая банка, - Микеланджело протянул своему другу банку и вместе с Донателло прошел дальше.
- Почему я? - захныкал Леонардо, вертя банку в руках, но тем не менее он подошел к слизи, понюхал ее и скривился.
- Ну, чем пахнет? - поинтересовался Рафаэль.
- Да вроде сгоревшей серы.
- Микки, - окликнул друга Рафаэль, - правду ли говорят, когда утверждают, что при появлении сатаны пахнет горящей серой?
- Не болтайте зря, - сказал Микеланджело. Он повернулся к Леонардо и взял из его рук банку. Вдруг он увидел, что находящийся за спиной у Леонардо стеллаж качнулся.
- Лео! - истошно закричал Микеланджело. Леонардо посмотрел на него, как на контуженого, и в этот момент стеллаж рухнул в нескольких сантиметрах от Леонардо, обдав его ветерком.
У Донателло и Рафаэля пропал дар речи. Леонардо взглянул на друзей и, даже не полюбопытствовав, что же именно упало за его спиной, спросил у Микеланджело:
- Это что, призрак хотел меня укокошить?
- Почему бы и нет?
- Да... Сейчас, я вижу, вы начнете убеждать меня в различной белиберде, которую печатают в дешевых журнальчиках. Читал вот недавно об одном инопланетном барабашке, который поселился на квартире у одного врача в Нью-Йорке. И что бы вы думали? Он, этот барабашка, находился на Земле как некая энергетическая сущность, без строго фиксированного объема и формы.
- Как студень? - хихикнул Рафаэль.
- Хуже, - пробормотал Леонардо. - Он не употреблял пищи, подпитываясь энергией космоса, не спал, и иногда лишь отдыхал.
- Не представляю, как можно жить, не употребляя иногда пиццы? - почесал затылок Донателло.
- А вот тот инопланетный барабашка жил! - воскликнул Леонардо. - Да еще и доказывал, когда с ним экстрасенсы вошли в контакт, что на своей планете он был в «теле». Более того, барабашка утверждал, что он может жить практически вечно.
- А что на Земле он делал? - поинтересовался Микеланджело.
- Да так, какая-то миссия... - невнятно пробормотал Леонардо.
- Ну, а людям он не вредил хоть? - вновь спросил Микеланджело.
- Пугал только...
- Ладно, друзья, оставим барабашку в покое, - произнес Микеланджело. - Как вы думаете, это нечто, которое пребывает здесь, желает нашей смерти?
- Да, - ответил Рафаэль, подмигивая Леонардо. - Это существо, очевидно, вредное. Я это чувствую...
- Посмотрите, посмотрите, - вдруг произнес Донателло, забирая психодетектор из рук Микеланджело. - Прибор начал действовать.
И действительно, все четверо услышали, что датчик психодетектора защелкал, показывая, что в подвале в несколько десятков раз повысилась напряженность психического поля. А это, простым языком объясняя, означало одно: где-то поблизости было привидение, дух, или, по крайней мере, ведьма.
Донателло поводил психодетектором из стороны в сторону, нашел направление, в котором щелчки прибора участились и пошел в ту сторону.
- За мной, - полушепотом произнес он.
Микеланджело тотчас вскинул на плечо видеокамеру и поспешил за ним. Леонардо покачал головой. Ему ничего не оставалось делать, как переступить упавший стеллаж и последовать за друзьями.
Донателло, неотрывно следя за показателями прибора, завернул за угол, прошелся вдоль стеллажей. Датчик уже пищал непрерывно, индикатор показывал невероятно большие цифры напряженности психического поля.
Юные мутанты обогнули стеллажи и вновь очутились перед раскрытым матросским сундучком.
Неожиданно Донателло остановился. За углом в нескольких шагах от него стояло непонятное, голубовато-зеленое прозрачное облако.
- Вот она!
Микеланджело, шедший за ним с видеокамерой, остановился.
- Призрак в полный рост! - воскликнул Донателло. - Всамделишный призрак!
Да, действительно, перед ними стояла женщина-призрак. Она была видна почти целиком. Только ее нижняя часть как бы растворялась в пространстве. На призраке была красивая одежда или, во всяком случае, так черепашкам казалось.
Женщина-призрак вышла из-за угла, нагнулась и начала перебирать книги, которые лежали в матросском сундучке.
В этот момент к остолбеневшим Микеланджело и Донателло подошел Леонардо.
- Что будем делать? - прошептал он невозмутимо, как будто всю жизнь только тем и занимался, что знакомился с такими вот призраками.
Донателло пожал плечами, а Микеланджело тут же включил камеру и начал снимать ведьму, пока она их не заметила.
Леонардо почесал в затылке и, отойдя за стеллаж, чтобы быть незаметным для привидения, шепотом изрек:
- Нам нужно отойти, поговорить...
Донателло закивал.
- Да, ты прав, - он отошел к Леонардо.
Микеланджело все продолжал снимать привидение на видеокамеру.
- Эй, Микки! - зашипел на него Леонардо, высунувшись из-за стеллажа. - Пойдем, обсудим план действий...
Микеланджело его не слышал, он так увлекся зрелищем, что не мог оторваться от окуляра камеры. Зрелище, действительно, было интересное - женщина-призрак отшвырнула от себя просмотренную книгу, которая, описав немыслимую дугу, полетела вдоль стеллажей, повернула за угол и рухнула на землю.
«Вот комедия!» - подумал Микеланджело, но в этот момент Леонардо ухватил его за ухо и подтащил к себе.
- Иди сюда... Ну иди же, - продолжал шипеть Леонардо.
- Но-но, полегче, - возмутился Микеланджело, пытаясь снять еще несколько кадров.
- Да стой ты, нам нужно посоветоваться и решить, как к ней подойти.
- Понятно... - закивал Микеланджело. - И что ты предлагаешь?
- Пока ничего! - пожал плечами Леонардо и повернулся к Донателло. - А ты что думаешь?
Донателло сделал вид, что его это не касается, достал калькулятор и стал что-то подсчитывать. Леонардо понял: Донателло струсил, что, однако, было не в его характере.
- Прекрати! - змеей прошипел на него Леонардо, стукнув по калькулятору. - Ты думаешь, что мне не страшно? Надо эту кашу вместе расхлебывать!
- Нет, Леонардо... Как ты мог подумать, - сконфуженно начал оправдываться Донателло и, нагнувшись, полез поднимать калькулятор.
Леонардо покачал головой, а Микеланджело, подождав, пока Донателло наконец поднимется, произнес:
- Надо идти на контакт. Кто-то должен с ней заговорить. Я думаю
- Верно, - ответил Леонардо, - и кому же идти?
Микеланджело и Донателло умоляюще уставились на Леонардо, и тот уже начал догадываться, что именно он должен будет пойти на этот «контакт».
- А почему я?
- Да ты у нас очень общительный, - сказал Донателло, - а призрак, судя по всему, женщина.
- И довольно привлекательная, - добавил Микеланджело. - Мало того, ты что-то там читал о барабашках, у тебя есть опыт...
Леонардо высунулся из-за укрытия и искоса посмотрел на ведьму.
- Нет, Микеланджело, ты не прав, - сказал он. - Она не инопланетная барабашка. Это обыкновенная земная ведьма.
Донателло и Микеланджело сурово посмотрели на Леонардо.
Неожиданно в разговор вмешался Рафаэль:
- Может, Леонардо, я выручу тебя?
- Нет, ты все испортишь, - махнул Леонардо рукой. - Последний раз слушаюсь вас.
Он поднял глаза к потолку, выдохнул воздух и вышел к призраку. Вслед за ним выскочили Микеланджело и Донателло, но в нерешительности остановились у стеллажа, за которым только что прятались.
- Здравствуй! Меня зовут Леонардо, я черепашка-ниндзя...
Призрак и не думал отвечать, он молча продолжал копаться в книгах. Микеланджело и Донателло стали быстренько снимать привидение.
- Госпожа, откуда вы? С того света? Я был бы не против с вами прогуляться в ближайший ресторанчик...
Рафаэль хихикнул.
- Госпожа хорошая, почему вы не обращаете внимания на такого симпа...
Неожиданно в ответ послышалось следующее:
- Отвали!
- Почему же? - не сдрейфил Леонардо. - Я не прочь познакомиться с такой очаровательной леди...
Ведьма глянула так, что у черепашек мороз по коже пошел.
- Кто ты такой? - послышался рокочущий злой голос. - 3ачем приставать к Бессмертной Ведьме?
Юный мутант под взглядом ведьмы вжал голову в плечи и пропищал:
- Я - черепашка-ниндзя, я...
- Не знаю таких... - буркнула, как она сама назвалась, Бессмертная Ведьма. - Из какого ты мира?
- Из этого...
- Из этого? - прошипела ведьма. В подвале сильно запахло горелой серой. - Кто твой хозяин?
- У меня нет хозяина! - отважно проговорил Леонардо, затыкая от удушливого запаха нос рукой.
- Жалкая мелкота! - прохрипела ведьма. - Скоро у вас будет хозяин - наш повелитель Окулостом Вертебрахил, - и, потеряв всякий интерес к Леонардо, отвернулась к матросскому сундучку.
Леонардо быстренько повернулся и поспешил к своим друзьям, уводя их за стеллаж.
- Я оказался прав, - сказал Леонардо. - Я не в ее вкусе.
- Так, - произнес Донателло, - У меня есть идея. Я знаю, что нужно делать...
Он взял одной рукой Микеланджело, другой - Рафаэля и вместе с ними вышел из-за укрытия. Рафаэль и Микеланджело переглянулись. Ничего не остается делать. Донателло знает, ему виднее.
- Держитесь ближе, - сказал Донателло. - Плотнее... я знаю. Слушай мою команду.
Леонардо услышал легкую дрожь в голосе Донателло, но вида не подал. В этот момент призрак, в отличие от первого раза, когда он запустил книгу за угол, поставил просмотренный том в сундучок, повернулся к черепашкам - ниндзя и двинулся им навстречу.
Ужас охватил юных мутантов.
- Внимание... - повысил голос Донателло. - Готовы? Хватайте ее!
Черепашки-ниндзя, зажмурив глаза, бросились к призраку. И в этот момент человеческое лицо призрака вдруг превратилось в хищную морду страшного зверя с огромными острыми клыками.
- А! - тут же закричали черепашки в один голос и бросились из подвала. Они со всех ног бежали к выходу и продолжали дико орать, а глаза их были вытаращены от неописуемого страха.
Глава 4. Теория параллельных миров
Раф, Донателло и Лео пришли в себя только тогда, когда их догнал Микки. Все они вместе находились теперь на довольно почтительном расстоянии от дома тетушки Харвинд. Отдышавшись, Рафаэль засмеялся и начал подтрунивать над Донателло:
- Сцапать ведьму! Вот так идея! Посмотри на свои руки - нет ли на коже ожогов!
Донателло вымученно улыбнулся.
- Я просто потерял контроль над собой, - сказал он, разводя руками.
- Меня волнует, что на это скажет Эйприл. Куда она нас притащила?
Нет ничего удивительного, что черепашки-ниндзя провели и вторую ночь в кронах абрикосовых деревьев.
Едва первые солнечные лучи ласково осветили сад тетушки Харвинд, как на дорожке в тренировочном костюме появилась Эйприл. Девушка решила пробежаться, а попутно заглянуть в подвал, чтобы узнать о положении дел у черепашек.
Однако ей не пришлось лезть в подвал. Микеланджело свистнул, и девушка подошла к друзьям.
- Эйприл, - взволнованно произнес Леонардо, соскочив с дерева. - В подвале обитает настоящая ведьма!
Эйприл остановилась, посмотрев на Леонардо, сказала:
- Что-то глазищи у тебя по тарелке! Уж не объелся ли ты пиццей?
- Нет, Эйприл, - промолвил Микеланджело. - Дело серьезное.
Микеланджело обстоятельно и с толком рассказал о всем произошедшем в подвале ночью.
- Так, говорите, ведьма называла себя Бессмертной?
- Да, - заявил Рафаэль. - И еще называла какого-то Вертебрахила... Что ты на все это скажешь? Ведь мы ничего не придумали...
- Скажу: то, что вы засняли на видеокамеру, - большое достижение лаборатории для исследования полтергейста и...
На удивление остальных черепашек, Леонардо, успевший за ночь многое передумать, перебил ее, скептично сказав:
- Не стройте иллюзий, друзья... То, что мы видели - всего лишь компьютерный фантом, сделанный компьютерщиками из соседней исследовательской лаборатории.
Юный мутант увлек девушку в сторону и произнес:
- Эйприл, признайся, что твои техники установили потайную аппаратуру, чтобы позабавиться и припугнуть нас. Я знаком с чудесами компьютерной графики...
- Ну нет, - возразила ему Эйприл, - ты не прав. Это было все наяву. Это было настоящее проявление полтергейста. Ведь оно напало на вас. Я ужасно довольна, что нам удалось наконец это увидеть, - Эйприл похлопала по видеокамере, - и заснять призрак на пленку.
К ним подошел Микеланджело, который только что на ходу что-то вычислял на калькуляторе, постоянно заглядывая в свои записи.
- Да, эксперимент удался, - сказал он, - и если верить прибору, - Микеланджело потряс в воздухе психодетектором, - у нас есть шансы обнаруживать призраки задолго до того, как их увидят простые люди.
Микеланджело и Эйприл пошли дальше, ведя на ходу оживленный разговор, касающийся происшедшего. Они пересыпали свою речь пока что малоизвестными научными терминами, а Леонардо, Донателло и Рафаэль спешили за ними, не зная, верить ли им в то, что они видели ночью, или продолжать делать вид, что никаких привидений и никаких призраков в природе не существует.
- Кстати, - говорила Эйприл Микеланджело, - если напряженность психического поля достигнет критической величины, то призрак может кого-нибудь и убить.
Микеланджело взглянул на свою собеседницу.
- Разумеется, мы попытаемся этого не допустить, - поспешила сказать Эйприл, чтобы успокоить своего другачерепашку-ниндзя.
Леонардо, еще раз прокрутив в памяти все увиденное в подвале, пришел к выводу, что зеленовато-голубая ведьма существовала на самом деле, а не была результатом какого-нибудь электронного надувательства. Он окончательно решился принять сторону своих друзей и больше не издеваться над их, как сейчас оказалось, весьма серьезными научными исследованиями.
Леонардо догнал Микеланджело и Эйприл, взял первого за плечо и извинительным тоном сказал:
- Ты серьезно хотел бы поймать призрак?
Микеланджело остановился, пристально посмотрел на Леонардо и произнес:
- У меня все серьезно.
Леонардо вознес глаза к небу, как бы прося прощения у небес за то, что он до этого момента постоянно издевался над верой Микеланджело в призраков, оборотней, вампиров и прочую нечисть и сказал:
- Микеланджело, я вынужден отказаться от некоторых высказываний в твой адрес...
Микеланджело удовлетворительно крякнул, а Эйприл улыбнулась, подумав: «Наконец и до Леонардо дошло, что полтергейст - это не наши выдумки, а реально существующее явление».
Черепашки-ниндзя и Эйприл пошли дальше. Еще минуту назад ни Микеланджело, ни Эйприл не предполагали, что Леонардо перестанет скептично относиться к науке, изучающей паранормальные (аномальные) явления и станет самым ревностным почитателем полтергейста, а точнее, его укротителем.
- Теперь нам будет о чем написать в отчете, - сказала Эйприл.
- Да, - заметил Леонардо, - не забудь там указать, что это призрак, который очень опасен для людей. Только интересно, как он связан с твоей тетушкой?
- Вот об этом я и думаю, - заметила Эйприл. - Скорее всего, это также связано с матросским сундучком, в котором, по вашим рассказам, эта ведьма искала какую-то книгу... Во всяком случае, у меня будут под руками неопровержимые доказательства для того, чтобы выбить у декана на электронную аппаратуру пару тысяч долларов...
- И что это будет? - спросил Леонардо.
- Как что? Я буду изучать сверхъестественные явления для того, чтобы научиться управлять ими. И тогда человечество перестанет бояться полтергейста. Микеланджело, ты поможешь мне разработать техническую документацию на изготовление ловушки, чтобы упрятать туда нашу ведьму?
- Я думаю, - улыбнулся Микеланджело, - в действительности все произойдет попроще. Надо хорошенько поработать с тетушкой, чтобы ее психика нормализировалась и перестала вызывать из потустороннего мира подобные призраки...
Леонардо, Микеланджело, Рафаэль и Донателло возбужденные, но в прекрасном настроении отправились в город раздобыть каким-нибудь способом пиццы.
Эйприл вернулась в дом, поговорила с тетушкой и сказала, что отправляется в университет в свою лабораторию.
Когда Эйприл приехала в университет и вошла в лабораторию, то очень удивилась: вокруг сновали рабочие, которые выносили :из лаборатории научную аппаратуру и приборы. За их работой наблюдал сам декан факультета психологии, профессор Эрих Кромм.
- Привет, декан, - воскликнула Эйприл, еще не зная, что ей уготовил профессор Кромм. - Решили перевести нас в более удобное место?
Декан хитро улыбнулся.
- Нет, - сказал он с притворной веселостью, - я вообще лишаю вас места в университете.
Эйприл поняла, что ее лабораторию закрывают. Она ошарашено уставилась на декана, ожидая, что тот растолкует ей причину этого шага.
- По решению совета попечителей, - продолжил профессор Кромм, - исследования прекращены и вы обязаны освободить помещение.
Эйприл не знала, что ее выселение декан уже давно задумал сделать, но ему все никак не удавалось - не было подходящего случая. И вот сегодня такой случай подвернулся. На Эйприл пожаловались прихожане местной церкви, которые утверждали, что деятельность лаборатории нарушает церковную мораль, а попросту - девушка вызывает к жизни нечистую силу. Жалоба дала возможность декану приняться за давно задуманное дело.
Декан в течение нескольких минут добился у ответственного секретаря совета попечителей университета разрешения на выселение лаборатории, и к приходу Эйприл это уже срочно претворялось в жизнь.
- Послушайте, - начала было возмущаться Эйприл. - я требую объяснений...
- Для глухих повторяю еще раз, - снова сказал декан, оборвав Эйприл, - университет больше не намерен финансировать ваши исследования.
- Но я только вчера смогла войти в настоящий контакт со сфокусированным призраком... - пролепетала Эйприл. - Теперь мои исследования пошли в правильном направлении.
Декан повернулся к Эйприл и посмотрел в ее глаза небесного цвета:
- Доктор О'Нил, мы считаем, что цель науки - служение человечеству. Однако для вас - это нечто среднее между шарлатанством и бизнесом... Вы собираете всякие побрякушки у гадалок, утверждая, что изучаете их повышенную энергетику. И я вам не позволю разводить всякую чертовщину в стенах столь уважаемого в нашем городе заведения.
Эйприл посмотрела на декана и беспомощно захлопала ресницами. К ней в этот момент подошел рабочий и снял с ее плеча видеокамеру. Девушка без разговоров отдала ее, но, вдруг вспомнив, что внутри находится ее пленка, попросила:
- Подождите секундочку.
Эйприл быстро вынула из телекамеры кассету и тяжело вздохнула. Рабочий потянул руку к прибору - психодетектору. Эйприл вежливо сказала:
- Извините, но это моя собственность.
- Простите, я не знал, - извиняющимся тоном произнес рабочий. - Вы же видите, в каком состоянии декан. 3верь, а не человек.
Карл, подсобный рабочий на факультете психологии, действительно, очень любил Эйприл из лаборатории исследования полтергейста. С девушкой можно было поболтать на всякие околонаучные темы: о теории параллельных миров, о выходцах из других галактик и прочей ерундистике.
Декан продолжал распекать Эйприл О'Нил:
- Ваша теория - это не более, чем собрание популярных суеверий; методы - средневековые, а выводы не выдерживают никакой критики. Вы - плохой ученый, доктор О'Нил. И я, если вам так не терпится, напишу вам «прекраснейшую» характеристику, и вас не возьмут работать ни в одном мало-мальски уважаемом научном заведении. 3аниматься подобными вещами - все равно, что гадать на кофейной гуще.
- Спасибо... - выдавила из себя Эйприл.
- Пожалуйста, - ехидно улыбнулся декан факультета психологии профессор Эрих Кромм, - а раз так, то до свидания, университет без вас проживет...
Эйприл с опущенной головой вышла из лаборатории.
Через час Эйприл, всхлипывая, сидела на лавочке напротив университета. Густые заросли в глубине парка позволяли черепашкам-ниндзя прятаться от постороннего взгляда. Иногда девушка встречалась в этом парке со своими друзьями-черепашками, чтобы перекинуться парой слов. И теперь черепашки сидели в кустах, чтобы не мозолить глаза случайным прохожим.
На лице Эйприл отражалась такая тоска, что, казалось, девушка готова была сейчас же удавиться. Она так долго добивалась, чтобы ей в университете выделили лабораторию, наконец, девушка встретилась с настоящим проявлением полтергейста. Развернула свою деятельность, а ее выгнали...
- Какой позор! - сокрушалась она. - А я еще надеялась попасть в Гарвард. Теперь меня к нему не подпустят и на пушечный выстрел.
- Разогналась, - заметил Леонардо, подав голос из-за куста. - Между прочим, Томас Альва Эдисон делал свои величайшие открытия, и вовсе не имея университетского образования.
- Ну-ну... - отозвался Микеланджело. - Это было раньше.
- А еще раньше университетов вообще не было - произнес Леонардо и, выскочив из-за куста, уселся на скамейку.
- Леонардо! Тебя заметят! - вымолвила девушка.
- А Микки гуляет, - ответил Леонардо.
- Микеланджело гуляет за деревьями...
- Чего мне бояться, раз ты уже тут не работаешь... - резонно заметил юный мутант. - Не горюй, найдем мы тебе работу. Это заведение не для нас...
- Эх, - выдавила из себя Эйприл. - Меня лично устраивал университет. Мне давали деньги, оборудование и не требовали продукции. Ты не знаешь, Лео, что творится за стенами университета в научном мире. Там требуются результаты.
Леонардо похлопал девушку по плечу и философски изрек:
- Все в мире предопределено, Эйприл. Это называется судьбой. Я считаю, что всему есть свои причины. Судьба распорядилась, чтобы тебя вышвырнули из университетской конторы.
- Я предпочла бы остаться.
- Ты не права.
- Почему?
- Ведь это знак, что нам пора заняться собственным бизнесом, открыть дело по нейтрализации таких вот призраков.
Эйприл вскочила со скамейки и раздраженно закричала на Леонардо:
- Микеланджело ясно сказал: на создание ловушки для ведьмы нужна целая куча денег. У нас их нет... Может, ты знаешь, где их взять?
Леонардо посмотрел на девушку.
- А сколько согласна заплатить твоя тетушка, если мы уберем из ее подвала ведьму, которая называет себя Бессмертной?
Эйприл непонимающе уставилась на Леонардо.
- Да нисколько. У нее денег нет.
Неожиданно она вспомнила: еще час назад тетушка говорила, что оставила ей в наследство дом, а сама вроде бы собиралась снять маленькую квартирку.
«Вот, если бы действительно тетушка съехала, а мне остался бы и дом, и подвал с объектом полтергейста. Я бы стала заниматься изучением полтергейста самостоятельно».
- Не горюй, Эйприл, - вмешался в разговор Микеланджело, - не знаю, но мне кажется, что на такое дело можно достать денег где угодно.
- Тетушка Харвинд обещала мне уступить дом, если привидения в нем не переведутся, - проговорила Эйприл.
Из-за кустов показались Рафаэль и Донателло.
- Тогда надо устроить так, чтобы твоя любимая тетушка сама убежала из дома, - нахально глядя Эйприл в глаза, произнес Леонардо.
Эйприл догадалась, на что намекает Леонардо.
- Но тетушка еще не решила, что делать, - бухнувшись обратно на скамейку, сказала Эйприл. - Если она решит продать дом, то, разумеется, деньги она заберет себе.
- А кто осмелится купить дом с привидением? - сказал Леонардо, опять на что-то намекая.
Тут к ним подошел Микеланджело. Он слышал последние фразы, произнесенные Эйприл и Леонардо, и, на ходу сообразив, что имеет в виду Леонардо, весело подмигнул Эйприл и тоном, не терпящим возражений, проговорил:
- Эйприл, не беспокойся, миссис Харвинд мы пристроим к какому-нибудь старичку. Или, в крайнем случае, снимем для нее квартирку.