- Ты что, дурак, сам с собой разговариваешь? Или опять привел кого-то? - снова спросили из глубины помещения.
Лайтфор показал рукой что-нибудь ответить. Но бандит не понял его и промолчал.
- Эй, Ронн, недотепа ты эдакий? Что молчишь? - последовал вопрос и послышались шаги. Кто-то приближался к входу.
Донателло остановился и посмотрел на Лайтфора. Тот указал Донателло на стопку ящиков, которые горкой возвышались в стороне. Он понял, что надо спрятаться за них, но неосторожно задел ящики и те с грохотом начали валиться на пол.
- Кто здесь? Ронн, это ты? - послышался вопрос, и шаги замерли.
Бандит воспользовался тем, что Донателло задел ящики. Лайтфор обернулся посмотреть на друга. И тут уродец, которого все время окликали по имени Ронн, толкнул Лайтфора и пустился бежать.
- Эй, ребята! На нас напали! - кричал он на бегу.
В глубине помещения поднялся шум, и послышались крики.
- Лайтфор! - крикнул Донателло. - С тобой все в порядке?
- Кажется да! - простонал Лайтфор.
- Послушай! Наверное, наши ребята уже пошли в атаку! Надо поспешить им на помощь! - сказал Донателло.
- Да-да, конечно, - отвечал вставая Лайтфор.
Донателло и Лайтфор поспешили на крики. В глубине комнаты действительно завязалась драка. Микеланджело и Леонардо были уже здесь. Им оказали сопротивление семь бандитов. Трое из них нападали на Леонардо. Остальные окружили Микеланджело.
- Ребята! Мы идем на помощь! - крикнул Донателло.
- Спасибо! Вы так великодушны! Это прямо жест милосердия с вашей стороны! - отвечал Микеланджело.
- Ну, давай же скорей, Донателло! - продолжал Леонардо.
- А где Рафаэль? - спросил в свою очередь Донателло и посмотрел вверх, откуда должен был появиться Рафаэль.
- Но ты же знаешь, что он всегда умеет найти себе самую легкую работу! - ответил Леонардо.
Он довольно легко управлялся со своими противниками и поэтому имел некоторую возможность поговорить во время боя.
- Ого-о!? Ну это уж слишком! - недовольно произнес Донателло.
Пока он стоял и разговаривал с Леонардо какой-то негодяй бандит подкрался к нему сзади и ударил по панцирю.
- Я не позволяю никому - даже своим друзьям - так смело поглаживать меня по спине! - он, поучающе кивал лапкой, обернувшись лицом к своему обидчику.
Но тот даже и не слушал Донателло. Он схватил длинную палку, которая валялась под ногами, и снова бросился в атаку. Но Донателло успел увернуться. Палка со свистом рассекла воздух перед самыми глазами Донателло.
- Эй, друг! Такие игры не безопасны для здоровья! - рассерженно воскликнул Донателло.
Потом он выполнил классический прием ниндзя. Высоко подпрыгнул и резким ударом ноги с разворота вышиб палку из рук противника. Удар получился таким сильным, что палка переломилась быстрее, чем упала на пол.
- У-у! Вот видишь! Оказывается, я тоже кое-что могу! Кья! - выкрикнул Донателло и ловким движением руки выхватил из ножен на панцире меч ниндзя-то. И встал в позу и приготовился отразить любую атаку. Но в это время кто-то толкнул его сзади в спину, а потом ударил по голове.
- Нет, ребята! - обиделся Донателло. - Это игра не по правилам! Так ведь нельзя!
- Не обижайся на них, Донателло! - сказал ему Микеланджело.
- Но как я могу не обижаться?! Они даже не знают, с какой стороны подходить к противнику для поединка!?
- Вот неучи! А ты возьми, да и объясни им, Донателло! - пошутил Леонардо.
На него в этот момент навалились аж пятеро бандитов.
- Все, с меня довольно! Донателло! Если тебе не трудно, подмени меня пока с этими?! Я немного отдохну и подышу свежим воздухом! - попросил Леонардо.
- А они бьются по правилам? - спросил в свою очередь Донателло.
- О, еще и по каким?! - ответил Леонардо.
- И по каким же? - переспросил Донателло.
- По бандитским!
- А разве такие существуют? - не понял Донателло.
- А ты попробуй и убедись сам!
- Ну, хорошо! - согласился Донателло. - Я тебя подменю.
И только он сказал эти слова, как вдруг противники, которые окружали Леонардо, оказались напротив Донателло. Они наступали на него и уже прижали к стене. Тогда Донателло сделал прыжок и кувырок над их головами и очутился позади них. Пока бандиты соображали, он успел крикнуть Леонардо:
- Ты пойди и разыщи этого лентяя Рафаэля! Где он там запропастился?!
- Хорошо, поищу! - обещал Леонардо.
- Скажи, что он пропустит самое интересное! - добавил Микеланджело.
И тут прямо на головы бандитов свалился Рафаэль.
- Не беспокойтесь, друзья, за меня! Самое интересное я никогда не пропускаю! - крикнул он.
Рафаэль одолжил у Микеланджело двоих его соперников и стал на них упражняться в гимнастических приемах. Но оступился и один из преступников огрел его чем-то тяжелым по голове.
- Эй, парень! У меня искры из глаз посыпались от твоего удара! - закричал Рафаэль. - Так не долго и пожар устроить!
- Будь осторожнее, Рафаэль! - посоветовал Донателло. - Ты же знаешь, что я не переношу запаха дыма!
- Почему ты говоришь это мне? Ты скажи вот этим болванам, которые не умеют обращаться с огнем!
- Сейчас им бесполезно что-либо объяснять! Они все равно не поймут! - засмеялся Микеланджело.
- Это уж точно! - поддержал его возвратившийся Леонардо.
* * *
Черепашки ниндзя очень быстро справились с бандитами и поспешили на помощь Лайтфора. Тот никак не мог очухаться от полученного удара.
- Мне стало плохо совсем! - сказал он. - Хотя вроде бы удар и не был таким сильным.
Леонардо взялся осмотреть рану у Лайтфора на голове.
- А чем это он тебя так саданул? - спросил Лео после осмотра.
- Не знаю. Чем-то твердым!
- Как ты думаешь, Лайтфор, - обратился Микеланджело. - Этого Мурло мы здесь допросим или повезем к себе?
- А зачем его еще куда-то везти? - спросил Донателло.
- Я согласен с Донателло: куда мы его повезем? - согласился Рафаэль.
Остальные промолчали. Тогда Донателло подошел к пленному главарю и спросил:
- Послушай, парень! Ты нам не нужен. И мы тебя отпустим на все четыре стороны, если ты честно скажешь: что вы здесь делали и что вам нужно?
Мурло посмотрел на Донателло, потом на остальных и опустил голову.
- О, да ты я вижу даже не хочешь с нами разговаривать! А ведь это не мы, а ты залез в наши владения! - сказал Рафаэль.
- Он все равно ничего не скажет, ребята, - вступил в разговор Лайтфор. - Поэтому его лучше поджарить и отдать на съедение червям.
Он встал с места и пошел к горе ящиков. Выбрав несколько, он возвратился и сложил их пирамидкой. Черепашки ничего не понимали. Они следили за действиями Лайтфора. Потом стали молча переглядываться.
- Лайтфор! - первым не выдержал Леонардо. - Ты и вправду хочешь его сжечь?
- Ну конечно! Иначе зачем я разжигаю огонь? - ответил тот.
- Но не кажется ли тебе, что это будет очень жестоко по отношению к пленному? - спросил Рафаэль.
- А он не боится пламени. Тот, кто его послал, не позволит ему находиться в вечном огне. Он скорее сделает из него надсмотрщика над душами в аду! - Потом он обратился к пленному:
- Ведь так же? Пославший тебя - властелин преисподней?
Мурло сначала хотел закивать головой. Но потом стал качать отрицательно. Лайтфор понял, что пленный боится говорить. Скорее всего его запугали перед тем, как отправить сюда. Да они и не боялись идти. Кто им мог помешать?! Черный Колдун ведь был уверен, что Лайтфора давно нет в живых!
- Ладно, не будем больше терять времени, - спокойно сказал Лайтфор. - Раздевайся!
Последние слова прозвучали приказом. И сказаны они были с такой убедительностью, что даже бесстрашные черепашки ниндзя вздрогнули.
- Э-э, нет-нет! Увольте! Я не могу и не хочу принимать участия в подобных жертвоприношениях! - встал и закрыл глаза лапками Леонардо.
- И я тоже! - последовал его примеру Донателло.
Они повернулись и направились к выходу из помещения. Но Лайтфор не обратил на это никакого внимания. Он продолжал свои приготовления.
Вслед за Леонардо и Донателло последовал Рафаэль. Хотя ему и было интересно, что произойдет. Но он не мог переносить всяких криков и стонов.
- Послушай, Лайтфор! - спросил тихо Микеланджело. - Скажи, что все это несерьезно, а только шутка. Не правда ли?!
Лайтфор посмотрел на Мурло. Тот сидел, склонив голову, и что-то обдумывал. Тогда Лайтфор снова повернулся к Микеланджело и кивнул головой. При этом для пущей убедительности улыбнулся.
- Мурло нам ничего не скажет. Поэтому я его немного попугаю, - шепнул он на ухо Микеланджело.
- Понятно-о, - согласился Микеланджело.
А громко сказал:
- Ты давай здесь заканчивай, а мы подождем тебя на улице!
И тоже вышел за остальными.
* * *
Через некоторое время вышел и Лайтфор.
- Полный порядок, ребята! Он признался. Их подослал Черный Колдун - приказал уничтожить лептоннер. Но поскольку они его никогда в глаза не видели, то им пришлось повозиться.
- Это нас и спасло! - сказал Донателло.
- И машину времени! - пояснил Рафаэль.
- Это точно! - согласился Лайтфор. - Однако нам нужно поскорее убираться отсюда. Если Черный Колдун узнает, что его перехитрили,- нам не сдобровать!
Лептоннер оказался очень легким. Он не был похож даже на аппарат. Скорее это было приспособление для перемещения во времени. Лайтфор и черепашки ниндзя погрузили его в машину и отправились в обратный путь.
* * *
- Проклятье! Из-за вас мои планы снова срываются! - кричал Черный Колдун на своих слуг. - Ничего нельзя вам поручить!
- Великий хозяин! Мы не виноваты?! Если бы не эти непонятные существа, похожие на черепах, мы бы уничтожили и его вместе с аппаратом, - отвечал Мурло.
- Все-таки жаль, что я не взорвал его корабль тогда в космосе?! Теперь бы все было гораздо проще!
- Да, господин Черный Колдун! Вы правы как всегда, - услужливо склонил голову Мурло.
- Так ты говоришь, что он пришел не один?
- Нет! С ним были странного вида существа, похожие на черепах. Только гораздо крупнее!
- А может, это твое воображение сделало гигантов из обыкновенных черепах?
- О, нет, господин! Я видел их также, как вижу вас. Их было четверо, очень ловких. И они хотели меня сжечь. А придумал все это проклятый Лайтфор...
- Не вспоминай при мне имени врага, негодный! Лучше бы они тебя изжарили. Мне было бы легче исполнить свое дело. Я бы просто мстил. А то они будут думать, что черную рать можно и припугнуть.
Черный Колдун был не в духе. Его стеклянные глаза светились злобой и источали холод.
- Ладно, проваливай! - грозно скомандовал он.
Мурло тут же исчез. Черный Колдун открыл тайник и достал оттуда неестественно темный бриллиант. Он положил его перед собой и стал произносить какое-то заклинание. Кругом стало быстро темнеть. С каждым движением рук Черного Колдуна все более мерк свет. Лишь слабые его отблески вспыхивали и тут же гасли. Вскоре в темно-серых гранях бриллианта стали мерцать отражения. И Черный Колдун увидел все, что происходило в Хайдин Плэйс...
- Ну что ж, Лайтфор. Я сам возьмусь за тебя и твоих не в меру откормленных черепах. Тогда и посмотрим, кто кого, - злорадно произнес Черный Колдун.
А когда грани бриллианта погасли, он зашелся в дьявольском смехе:
- Недобиток! Я сотру его вместе с помощниками в порошок!
Глава 6. Неприятности начинаются
Лайтфор и друзья ниндзя доставили лептоннер в жилище черепашек и стали думать о том, как бы получше его спрятать.
- А мне кажется, что никуда его не нужно прятать, - сказал Рафаэль. - Мало кто знает, где находится наше жилище.
- А если и знает, то побоится сунуть свой нос сюда! - гордо подсказал Донателло.
- О, вы просто не знаете, что такое Черный Колдун, посланец Великой Тьмы и Бафомета?! - сказал в ответ Лайтфор.
- Почему же не знаем?! - удивился Леонардо. - Мы же имели возможность повстречаться с «легионами», о которых ты говорил?
- Ты ошибаешься, Леонардо! - не соглашался Лайтфор. - Это так - можно сказать, мелкие ворюжки всего лишь... Настоящих легионов не приведи Господь нам увидеть!
- Они так страшны или непобедимы? - не понял опасений Лайтфора Микеланджело.
- В открытом бою - да! И то, и другое!
- Ты сказал - в открытом бою? Почему? - спросил Донателло.
- Потому что сила Зла извечна и она равна силе Света! Ведь когда-то, во времена возникновения космоса и миров, Тьма обитала над всем. И Свету пришлось победить ее, чтобы создать космос и миры!
- Лайтфор! Ты говоришь как наш учитель Сплинтер! И поэтому я тебе верю! - сказал Леонардо. - Но я не могу понять: как же тогда нам удастся победить Черного Колдуна, если Тьма равна по силе Свету?!
- Я же сказал вам, что победить ее невозможно! Можно только взять верх над ней! А для этого следует постараться не допустить, чтобы Черный Колдун опередил нас и завладел тремя сакральными предметами!
- Только и всего? - удивился Микеланджело.
- Но эта задача не из легких! - предупредил Лайтфор.
- Ты уже опасался за лептоннер. А мы спасли его. Правда, ребята?! - сказал Леонардо.
- Да, да, да! - закивали в знак согласия черепашки.
- Нужно хорошенько запомнить еще одну вещь: чтобы вы ни сделали, любой ваш шаг и поступок может быть заранее известен Черному Колдуну! - предупредил Лайтфор.
- Это каким же образом? - ничего не поняли черепашки.
- Он обладает магическим черным бриллиантом. Его грани после определенного заклинания становятся прозрачными как вода. И в них отражается все, что он только пожелает!
- Откуда ты знаешь это? - удивился Рафаэль.
- Еще со своего времени!
- Да, тогда нам придется действительно туго! - почесал затылок Донателло.
- Не стоит так огорчаться и унывать, ребята! - стал подбадривать Микеланджело. - Нам ведь и не в таких переделках приходилось бывать!
- Это верно! - ответил Леонардо. - Но вот если бы и нам посчастливилось заранее предугадывать мысли и поступки Черного Колдуна!
- А что можешь посоветовать ты, Лайтфор? Какой есть способ опередить его хотя бы в чем-то? - спросил Рафаэль.
- Надо подумать. Много раз я старался противопоставить ему хоть что-нибудь... И все безуспешно!
- Тогда давайте подумаем вместе! - предложил Леонардо.
- А может, посоветоваться с нашим учителем Сплинтером? - сказал свое слово Донателло.
- А это идея! - поддержал его Микеланджело.
- Тогда вот что: вы отправляйтесь к учителю, а мы останемся сторожить лептоннер. А заодно тоже будем просчитывать варианты действий. Согласны? - предложил Рафаэль.
- О'кей! - ответили Донателло и Микеланджело.
* * *
Микеланджело и Донателло спешили к учителю Сплинтеру. Они старались пробираться такими закоулками, чтобы меньше попадаться на глаза прохожим. Нужно сказать, что черепашки ниндзя не любили обращать на себя внимания.
- Послушай, Микеланджело, - обратился к другу Донателло. - Как ты думаешь, нам удастся что-нибудь придумать и предпринять против этого вездесущего Черного Колдуна?
- Я пока ничего не понимаю. Сначала надо хорошенько разобраться. Потом, может быть, что-то и получится.
Но вдруг, как гром среди ясного неба на пути черепашек возник великан. Он не был похож на обычных великанов. Отдаленно он напоминал человека. Но на самом деле это было уродливое чудовище с железным голосом.
- И ничего у вас не получится, коротышки! - сказало чудовище.
- Мы не коротышки, - обиделся Донателло.
- А кто же вы? - удивился неожиданной дерзости великан.
- Мы - черепашки ниндзя! - гордо ответил он.
- Черепашки кто? - издевательски переспросило чудовище.
- Черепашки ниндзя! - также гордо повторил Донателло.
- Ниндзя!.. - страшным потусторонним смехом разразился великан.
- Донателло! Тебе не кажется, что нам посчастливилось увидеться с самим Черным Колдуном? шепнул Микеланджело, пока великан сотрясался в смехе.
Но как бы ни старался Микеланджело тихо говорить, Черный Колдун при своем имени тут же осекся:
- Кто здесь произносит мое имя?
- А как тебя зовут, скажи сначала? - крикнул Донателло.
- Ты еще осмеливаешься шутить со мной, несчастное животное? - начинал злиться Черный Колдун.
- Нет! Мы просто привыкли говорить правду! Нас так учили! - ответил за друга Микеланджело.
- Говорить правду! Фу, какие противные слова вы знаете!
- А вы какие слова знаете? - спросил Донателло.
- О, да ты, уродец, любитель шуток! - ответил Черный Колдун.
- Я бы сказал, что скорее вы уродец, а не я! - смело ответил Донателло.
- Да знаешь ли ты над кем собрался шутить? - зарычал ужасным голосом Черный Колдун.
- Я чувствую, Донателло, что настала пора сматывать удочки!
- Погоди, дай поговорить с этим чудовищем. Вряд ли такая возможность нам еще представится!
- Но посмотри, как он разгневался! Просто дышит пламенем! Того и гляди случится пожар! А мы даже огнетушителя с собой не прихватили!
Микеланджело стал потихоньку толкать друга в бок. Но тот не хотел уходить так быстро. Тогда Микеланджело схватил Донателло за рукав и начал тащить друга прочь. А Черный Колдун в это время проводил своеобразную разминку. Он произносил дьявольские заклинания. От этого на небе неизвестно откуда стали собираться облака. Постепенно надвинулся мрак.
- Смотри, Микеланджело! Мне становится не по себе! Он что, хочет вызвать дождь?
- Не думаю, - ответил Микеланджело. - Скорее он хочет испепелить нас!
- О, тогда здесь становится опасно гулять!
В это время раздался оглушительный гром. Черный Колдун поднял высоко вверх обе руки. Потом он резким движением опустил их и направил в сторону черепашек. Микеланджело и Донателло только и успели увидеть, как от кончиков пальцев Черного Колдуна сверкнула и начала падать струя ослепительного огня. Черепашки ниндзя успели отскочить в сторону.
- Прав был учитель Сплинтер, который учил нас отрабатывать реакцию! Теперь я точно понимаю смысл его слов: «От реакции иногда зависит ваша жизнь»! - испуганно пролепетал Донателло.
- Да, Донателло! Реакция - это хорошо! Но я думаю, что еще лучше - остаться в живых!
- Эй, вы, негодные черепахи! 3ащищайтесь! Вас вызывает на бой сам Черный Колдун! - раздался вызов.
- Ты знаешь, дружище! Нам сегодня что-то не хочется упражняться в фехтовании, - как можно спокойнее старался ответить Донателло.
- К тому же мы очень спешим по своим делам! - добавил Микеланджело.
- Вот видишь, какая ситуация! Так что - пока! Может, в другой раз?! - сказал Донателло.
- Что? Ты опять издеваешься, безобразное животное? - рассвирепел Черный Колдун.
- Я думаю, Микеланджело, что сейчас самое время для проверки наших способностей в беге! сказал другу Донателло.
В этот момент совсем рядом с черепашками в землю ударила огненная стрела Черного Колдуна. От нее образовалась глубокая воронка.
- Ого! Да мой меч ниндзя-то ни за что не сможет противостоять молниям этого безумца! - воскликнул Микеланджело.
- Я вызываю вас на бой! - повторил Черный Колдун.
- Хорошо, хорошо! - согласился Донателло. - Но на чем же мы будем биться? У нас нет такого оружия как у тебя!
- Уродцы! Это ваши проблемы! - ответил Черный Колдун.
- Послушай, Донателло! Ты что, и вправду решил сразиться с этим монстром?? - недоумевал Микеланджело.
- Нет! Мы только попробуем имитировать бой. А сами постараемся пробраться к более безопасному месту и как можно скорее бежать отсюда!
- Хорошо! Давай попробуем, что из этого получится?!
И черепашки ниндзя стали в позу отражения нападения и выхватили из ножен свои ниндзя-то. Черный Колдун не ожидал такой прыти от черепашек. Он думал, что уже достаточно запугал их. И их приготовление к бою вызвало у него нервный смех.
- Вы что, и вправду хотите сразиться со мной?
- Но ты же только мгновение назад сам сказал нам защищаться! Не так ли?!
- О, несчастные черепахи! Я думал, что вы немного умнее! Но вы оказались тупее и упрямее, чем я предполагал!
- Еще одно оскорбление - и ты поплатишься за это! - очень серьезно предупредил Донателло.
Черный Колдун сначала хотел рассердиться. Но потом передумал и метнул в черепашек молнию. Хотя ради шутки он метнул совсем слабенькую молнию, но и она расплавила ниндзя-то Донателло.
- Эй, дикарь! Ты играешь не по правилам! Разве можно сразу же лишать противника оружия? Тем более единственного! У меня больше ничего нет!
- Что из того! Зато еще осталось у твоего дружка! Он тебя защитит!
- Понимаешь, приятель! Мы в такие игры не играем! - ответил ему Микеланджело.
- А зачем тогда взялись помогать Лайтфору? Кто просил вас спасать его в космосе? Это не ваше дело и нечего было совать в него свои плоские головки!
- Мы обязаны были помочь! Он терпел катастрофу! - гордо заявил Донателло.
- Так это ты был Джиллисом? - как бы невзначай спросил Микеланджело.
При этих словах, при имени, которое носило чудовище когда-то, оно остолбенело на мгновение. Потом произошло такое, что даже наблюдательные и внимательные черепашки ниндзя не сразу все поняли.
- Что-о-о-у-о??! Кха-х! - раздался страшный гром.
Сверкнула ослепительная молния. Когда она погасла, Черный Колдун взлетел немного вверх и стал метать молнии сам. Одна за другой они падали на землю и взрывались.
- Так не пойдет! - крикнул Микеланджело своему другу. - Сейчас он испепелит нас, превратит в пыль!
- Тогда надо бежать! - сказал Донателло.
И они пустились наутек. За ними вдогонку летели и взрывались молнии. А Черный Колдун стонал, свирепел и продолжал метать свои снаряды в черепашек.
- Послушай, Донателло! - крикнул на бегу Микеланджело. - Как ты думаешь, что могло так разозлить его? Ведь Лайтфор сказал, что Черный Колдун забыл свое имя!
- В такой обстановке я что-то слабо соображаю! Мне в голову приходит только одна мысль: сможем ли мы выбраться из этой переделки и попробовать еще хоть раз в жизни свеженькой пиццы!
- Пиццы? - захохотал Микеланджело. - Я тоже после всего не прочь бы подкрепиться!
Глава 7. Совет против Черного Колдуна
- Вас только за смертью посылать! - встретил Леонардо своих друзей и учителя Сплинтера.
- Или за Черным Колдуном! - добавил Рафаэль.
- Именно! Тысячу раз угадали! - радостно ответил на приветствия Донателло.
- Что ты хочешь сказать? - не понял Леонардо.
- Только то, дорогой мой Лео, что он сказал! - вступил в разговор учитель Сплинтер.
- Но я не понимаю, учитель Сплинтер! Вы что же, повстречали Черного Колдуна? - недоуменно развел лапками Рафаэль.
- Микеланджело и Донателло были сами не свои, когда прибежали ко мне и стали рассказывать о том, что с ними случилось в дороге!
- Так вы уже обо всем знаете, учитель Сплинтер? - спросил Леонардо.
- Если я правильно понял ребят, то в основном - да!
- Вот, познакомьтесь тогда. Это - Лайтфор, тот самый, что прибыл из прошлого и борется с этим дьяволом - Черным Колдуном! - сказал Леонардо и представил учителю Лайтфора.
Лайтфор вышел вперед и протянул руку учителю Сплинтеру. Тот в ответ подал ему свою.
- Лайтфор!
- Сплинтер!
- А можно я как и ребята буду называть вас «учитель Сплинтер»?
- Конечно, как угодно! - ответил человек-крыса.
Черепашки ниндзя были довольны, что их новый знакомый и учитель быстро нашли общий язык.
- А теперь нам надо обсудить то дело, ради которого вы меня сюда позвали, - сказал учитель Сплинтер.
Он тут же прошел и сел в стоявшее неподалеку кресло.
- Да-да, конечно! - согласились все остальные и разместились рядом.
* * *
Первым стал говорить учитель Сплинтер.
- Я еще не все хорошо понимаю в этом деле. Я знаю только то, что мне успели рассказать Микеланджело и Донателло. Поэтому сначала я хотел бы послушать вас, Лайтфор. Скажите, есть ли какой-нибудь способ бороться с Черным Колдуном? Или, может быть, хотя бы возможность как-то его нейтрализовать?
Черепашки ниндзя внимательно слушали своего учителя. Они очень верили, что тот обязательно что-нибудь придумает. Теперь они повернули головы в сторону Лайтфора и ждали от него ответа на вопрос Сплинтера.
- Знаете, уважаемый учитель Сплинтер. Когда я был в своем времени, нам постоянно приходилось бороться с подобной нечистью. И перед нами неизменно вставал тот же вопрос. Но мы выигрывали не тем, что у нас было лучшее оружие, или потому, что мы были сильнее. Нам удавалось победить только в том случае, если мы могли просчитать их ходы наперед и в чем-то их опередить. Это нельзя назвать победой. Скорее мы просто научились их нейтрализовать.
- Не значит ли это, что вы советуете нам и теперь просчитать их ходы наперед и где-то обойти Черного Колдуна?
- Ни в коем случае, учитель Сплинтер!
- Почему?
- Это можно было бы сделать, если бы не было известно будущее.
- Вы хотите сказать, что вам известно будущее?
- О, простите, я, может, не совсем так выразился?!
Все время разговора учителя Сплинтера и Лайтфора черепашки ниндзя тихо сидели вокруг и слушали. Они только поворачивали свои головы то в сторону Лайтфора, то в сторону учителя Сплинтера. Они были воспитаны так, что никогда бы без разрешения не перебили разговор старших.
- Я имел в виду только то, что конкретно знаю миссию Черного Колдуна, знаю его силу и возможности. Наконец, я знаю и следующее - больше того, что ему в настоящем времени нужно, он не сделает.
- Странно, я никогда не подумал бы, что Великая Тьма может играть по каким-то правилам, удивился учитель Сплинтер.
Донателло вспомнил свой диалог с Черным Колдуном и согласно покачал головой.
- О, еще как!сказал Лайтфор. - Но только в том случае, если им светит выгода. И притом очень большая!
- Так, понятно, - сказал учитель Сплинтер и задумался.
Наступило минутное молчание. Учитель Сплинтер что-то решал, Лайтфор следил глазами за ним и тоже о чем-то думал.
Только вездесущие черепашки ниндзя ни о чем не думали, а просто сидели и смотрели то на учителя Сплинтера, то на Лайтфора. Они находились в ожидании великого открытия, которое должно было помочь им если и не победить Черного Колдуна окончательно, то хотя бы нейтрализовать его на какое-то время.
- Я не сторонник всякого оружия, Лайтфор. И мои ребята тому свидетели... Но что если попробовать сканировать его мощным лучом? - наконец предложил учитель Сплинтер.
- Это будет бесполезно! Черный Колдун обладает такой мощной силой сопротивления, что сам может сканировать что угодно и кого угодно! Даже сам сканнер!
- Да, тогда это отпадает, - опустил голову учитель Сплинтер.
Они снова погрузились в молчаливое раздумье - учитель Сплинтер и Лайтфор.
Первым нарушил недолгое молчание Лайтфор:
- Мы даже пробовали поймать его в рамку лептоннера и транстаймировать в параллельные миры! И что вы думаете?!
- Ну!
- Мы отправляем его в параллельный мир, а он выходит оттуда с другой стороны и спокойно нападает на нас!
- Но должна же быть и у него Ахиллесова пята?! - сказал учитель Сплинтер. - Ведь такого не может быть, чтобы он был совсем непобедим!
- Да, я согласен с вами, учитель Сплинтер: такого не может быть! Но я просто не могу допустить, предположить - где, в чем он слаб?
- Ладно, хорошо. Пойдем от противного: его истоки, истоки его силы и непобедимости? Если мы отгадаем это, нам будет легче искать уязвимое место во всей цепи!
- Что конкретно вы имеете в виду?
- Должна же быть какая-то энергия, которая его подпитывает! Вот если нам, ему, - ему или кому угодно - перекрыть кислород... Что произойдет?
- Он сразу умрет, - не сдержался Донателло.
Он держал свою лапку на горле и представлял, как это будет, если отнять воздух.
- Правильно, Донателло! - сказал учитель Сплинтер. - Или в крайнем случае потеряет сознание! Это то, что вы говорили «на какое-то время нейтрализовать»! У Черного Колдуна тоже должен иметься подобный клапан. И если его перекрыть, то воздух не поступит. Черный Колдун на время потеряет сознание или умрет вообще!
- Ну, умереть вообще он не может, - вяло согласился Лайтфор. - Но вот если потеряет сознание, то мы сможем за то время совершить немало хороших дел!
- Постойте-ка! - учителя Сплинтера осенила какая-то догадка.
Все сразу же умолкли и обратили к нему взоры.
- Ребята! Микеланджело и Донателло! - начал учитель Сплинтер. - А что вы говорили о том, что когда произнесли имя этого злодея, то с ним вдруг стали происходить всякие метаморфозы?!