Девушка непроизвольно ускорила шаг, встревоженно посмотрев в блёклое небо. Солнце зацепилось за крышу одной из высоток и никуда не двигалось. До зенита было ещё далеко, хотя, судя по ощущениям, оно должно было уже стоять там, прямо над их головами.
Это здесь, Алекс сверился с табличкой на стене и завернул за угол длинного кирпичного дома, во двор.
Именно здесь Дина и очнулась на рассвете. Сейчас двор не показался ей таким пугающим, хотя тишина и пустота продолжали нервировать.
Подожди, я отъеду, выдав дежурную фразу, папа протискивается в машину с водительской стороны. С пассажирской повторить такой трюк невозможно до зеркала соседского «вольво» каких-то тридцать сантиметров, а двери у «паджеро» широкие. Так что Дина остается ждать, нетерпеливо притопывая.
Машин во дворе так много, что они жмутся друг к другу боками. Хозяева вынуждены ставить их максимально близко, чтобы не колесить по кварталу в поисках свободного местечка. Сегодня важный день, опаздывать совсем не годится. Они, как всегда, едут на соревнования первыми, мама появится уже к разминке. Улицы пусты, никаких пробок. Воскресенье, 630 утра.
Дина моргнула стоянка была пуста. Ни соседского «вольво», ни серебристой хондочки, ни красного малютки-смарта, о котором она, кажется, мечтала. Двор без машин показался ей осиротевшим.
Мой подъезд.
Дина замерла перед массивной железной дверью. Подняла голову так резко, что хрустнула шея. Все окна были одинаково тусклыми. На седьмом этаже, в пустой квартире, притаились воспоминания. Ей отчаянно не хотелось туда идти. Было до одури, до тошноты, страшно.
На лестнице темно, как мы там пройдём? нерешительно спросила она, пытаясь оттянуть неизбежное.
Алекс тоже посмотрел наверх, на незастеклённые провалы балконов «чёрной» лестницы, уходящие до самой крыши.
Мы побежим. На каждом этаже балкон. Двери будем оставлять открытыми. По утрам оно ещё медлительное, после полудня станет намного опаснее. Готова?
«Нет! хотелось крикнуть Дине. Не хочу!». Она не знала, что пугает больше: осколочные воспоминания или новая встреча с ужасом, сотканным из ледяного мрака. Почему нельзя оставить всё как есть? Подождать и, может быть, того, что она уже вспомнила, окажется достаточно, чтобы вернуться? А как же папа? Ведь она даже не смогла вспомнить его лица. Запах вспомнила. Серую, в мелкую полоску, рубашку вспомнила. А лицо нет. А мама? Ведь у неё была мама? В голове нашлось только слово. Пустое, знакомое по смыслу, но ничего не содержавшее внутри слово. И ещё одно, мучительное и непонятное что такого ужасного она могла натворить, раз так боялась идти в школу в своём первом воспоминании?
Готова! Дина решительно кивнула, преодолевая страх, словно барьер.
галоп у Гардемарина мягкий, ровный. Они прошли маршрут чисто, и Дина, переводя коня в рысь, оглядывается. Елена Ивановна поднимает планку. Что она ставит, Дине не видно, но сердце замирает ещё выше? Как? Ей и эти метр двадцать прыгать страшновато
Елена Ивановна, робко блеет Дина, направляя Гардемарина к тренеру, не высоко?
Прошагни кружок, пока я не закончу, отзывается Елена Ивановна (за глаза Елена Прекрасная), словно и не расслышала вопроса. Она перекатывает жерди-подсказки, лежащие на земле перед барьером, и быстрым, уверенным шагом направляется к следующему.
Дина нервно охлопывает горячую Гардемаринову шею. Он фыркает, вытягивает её на всю длину ослабленного повода и широко шагает вдоль стенки манежа.
Сто тридцать. Дина холодеет. Напрягается спина, начинают ныть сведённые страхом плечи.
Чего скрючилась? тренер умудряется видеть даже затылком. А ну, разожмись! Я на пять сантиметров всего подняла. Линейку представь? И где там эти сантиметры? Вы их даже не заметите.
Но Дине страшно. Она неуверенно набирает повод. Гардемарин чувствует эту неуверенность, топчется на подъёме в галоп, заходит на первый барьер неловко, снимается слишком близко, а навстречу уже несется второй Дина не контролирует себя, не контролирует коня. Препятствие вырастает перед глазами, и кажется, что оно выше холки коня. Повал! Жерди с грохотом валятся за спиной, Гардемарин спотыкается на приземлении, Дина съезжает ему на холку, упираясь руками в шею. Конь умница-конь, останавливается сам.
Лицо тренера ничего хорошего не сулит. Она смотрит, как Дина, пыхтя, заползает обратно в седло. Кровь прилила к лицу и шумит в ушах.
Зачем коня сбила? Боишься? Слезай и отправляйся домой, крестиком вышивать! рычит Елена Прекрасная.
Нет! бормочет себе под нос Дина сквозь закипающие слёзы и упрямо мотает головой.
А нет, тогда прыгай, как положено! орет тренер во всю луженую глотку. И нечего тут из себя недотрогу строить!
До скрипа сцепив зубы, Дина посылает Гардемарина вперёд.
Темп галопа. Темп. Темп прыжок! Пять темпов ещё один! Ещё! Красно-белые, фиолетовые с жёлтым, бело-чёрные «берёзки» жерди наплывают и остаются позади.
Похвали коня, устало и недовольно бурчит Елена Ивановна. Чисто прошли. Отшагивайтесь.
Страх исчез, словно позорного момента и не было никогда. Дина улыбается во весь рот, готовая прыгнуть и сто сорок, но Елена уходит, сердито качая головой.
Осмысливать новые воспоминания было некогда. Дина рывком дёрнула дверь на себя и понеслась сквозь темноту наверх.
Постой, отдышись, Алекс придержал её на площадке балкона. Заглянул внутрь подъезда, на лестницу, задирая голову. Тихо. Бежим?
Открытая дверь давала совсем немного света на первый пролёт, но дальше царила всё та же темнота. Семь этажей, словно семь барьеров, и каждый выше предыдущего. Дина неслась через три ступеньки, не глядя под ноги. Сердце стучало так, что заглушало и грохот ботинок, и любой «архш», если бы он возник. Она пулей влетела на свой полутёмный этаж и с размаху впечаталась в дверь квартиры. Незапертая, она распахнулась, глухо стукнув о стену. Следом в прихожую ввалился Алекс.
Запах. Он заполнил всё её существо, заставив замереть посреди прихожей и закрыть глаза. В квартире было светло и тепло. И запах тоже был тёплым. Бесконечно родным.
Ого! уважительно пробормотал Алекс, оглядываясь кругом. А ты не из бедных!
Дина открыла глаза. Пожала плечами. Квартира была большой, верно. Соединили двушку с трёшкой. Долго делали ремонт. Это она вспомнила, едва коснулась двери подъезда. Как и то, что жили они здесь всего два года. Она присела, чтобы снять ботинки, да так и замерла, поражённая внезапной нелепостью этого действия.
И что я должна делать? она внезапно рассердилась.
Не знаю, растерялся Алекс. Пройдись по комнатам. Хочешь, я здесь подожду?
Нет уж! отрезала Дина. Я не хочу быть одна! Пошли.
В гостиной, залитой светом из больших окон полукруглого эркера, сиротливо поникли засохшие розы в белой напольной вазе. Кто их принёс? Когда? Она прошлась по комнате, осторожно прикоснулась к гладкой поверхности стола, провела пальцами. Тронула шершавую обивку дивана. У пальцев была своя память они узнали и эту гладкость, и эти короткие шерстинки бежевой обивки. Ноги помнили, когда перешагнуть железную пластинку порога, чтобы не запнуться, им был знаком переход со светлого ламината на серо-голубую шероховатую плитку в коридоре
Двери в родительскую спальню были закрыты. Дина потянула обе створки, и они бесшумно разошлись в стороны. На прикроватной тумбе с маминой стороны стояла красивая серебряная рамка для фотографий. Овальные вырезы паспарту обнимали три снимка. Мамин, папин и её, Динин первоклашки с глупым бантом на макушке. А над большой кроватью занимал половину стены этот ужасный портрет.
Это ведь ты! восхищённо утвердил Алекс, уставившись на картину.
Считалось, что портрет очень хорош. Папин друг, художник, писал его на заказ. На холсте Дина прильнула к шее Гардемарина, её волосы перепутались с прядями его гривы, спадая золотисто-чёрным водопадом. Она смеялась, довольная и очень красивая.
Вид картины вызвал у Дины гнев и тошноту, совершенно непонятно почему.
Я, да. Пошли отсюда, пробормотала она.
В душе поднималось что-то гадкое, чёрное и страшное. Что-то, чего она не хотела знать.
Дальше по коридору была дверь в её комнату. Дина помедлила на пороге, не решаясь войти внутрь. Алекс стоял прямо за спиной и терпеливо ждал.
В светлой и чистой комнате было пустовато, как если бы кто-то только въехал сюда и не успел до конца распаковать и расставить по местам вещи. Дине показалось, что здесь чего-то не хватает. С кровати свешивал сиреневые уши большой плюшевый заяц. Она не помнила, откуда он взялся. Широкий застеклённый шкаф занимали аккуратно расставленные книги. Дверь в гардеробную была раздвинута, обувь и пустые коробки валялись на полу, словно здесь что-то неаккуратно искали
Взгляд зацепился за плоскую коробочку, лежащую на краю стола. Дина нахмурилась, не сразу вспомнив, что это такое, а когда сообразила, схватила мобильник обеими руками. Привычная тяжесть в ладонях подействовала успокаивающе. Как будто включился дремавший до сих пор механизм защиты, и теперь, стоит лишь набрать нужный номер, все проблемы мгновенно разрешатся сами собой.
Дина посмотрела на Алекса и радостно сообщила:
Телефон! Алекс, смотри!
Она давила и давила на кнопку запуска, но стеклянный экран не оживал.
Блин! Разряжен, огорчённо пробормотала девушка и снова обернулась к Алексу в безумной надежде, что сейчас он сделает что-то ведь можно же что-то сделать! и телефон оживёт вместе с телефонной книгой, сайтами и чатами, со всеми голосами, до которых всего-ничего несколько лёгких прикосновений к экрану.
Выражение лица Алекса смесь неловкости и досады сначала удивило, и только через долгую секунду до Дины начала доходить абсурдность её поведения. Куда звонить? Кому? В сто двенадцать? Спасите, я забыла всё на свете?
Словно почитав её мысли, парень заговорил. Осторожное сочувствие в голосе, как будто он обращался к сумасшедшей, вызвало у Дины приступ раздражения.
Ты не расстраивайся. Он всё равно не заработает, даже если найти электричество и зарядить. Бесполезная игрушка. Компы, телики, телефоны всё сдохло.
Ну и ладно! с деланным равнодушием отозвалась Дина и небрежно швырнула мобильник на кровать.
На самом деле ей хотелось зареветь от острого разочарования. Слишком сильна оказалась иллюзия безопасности, слишком больно оказалось её терять.
Чтобы переключиться, девушка опять огляделась. Взгляд вернулся к двери гардероба. Дина, отпихнув в сторону белый кроссовок и туфли, потянула её в сторону. Чуть слышно скрипнув роликами, полотно послушно поехало вбок, закрывая пространство, забитое вешалками и полками. Зеркало. Большое, в пол, зеркало служило здесь дверью, а сейчас вместо него была лишь сероватая фанерная стенка с косой царапиной, грубо пропахавшей середину полотна. Дина растерянно оглянулась на Алекса, как будто он мог подсказать ей куда оно подевалось.
она медленно, очень медленно застёгивает молнию и задвигает дверь, встречаясь глазами со своим отражением. Вздрагивает. Отворачивается. Снова вздрагивает, зная, что никогда к нему не привыкнет! Нос искривлён горбинкой. Эта горбинка целый горб никуда не собирается исчезать, вопреки обещаниям врачей, но не это главное. Собранные на скобах кости правой скулы и нижней челюсти, наверное, не настолько кривы, какими их делают шрамы уродливые багровые полосы, которые не замаскировать никакому тональному крему. Правый глаз до сих пор иногда слезится, и совершенно невозможно улыбаться, хотя мама и утверждает, что мышцы придут в норму, нужно только потерпеть Потерпеть!
Из зеркала на Дину смотрит отвратительная калека. Уродина. Страшилище. И мамино: «Всё поправимо, дай только время. Главное, что ты осталась жива!» звучит для Дины как издёвка. Жива? А зачем?
Дина завешивает лицо волосами, наклоняет голову и косит в зеркало одним глазом из-под длинной чёлки. Кошмар!
Дочура, ты где? Опоздаем! зовёт из прихожей папа.
«Опоздаем? Я должна спешить, по-вашему?» Она не произносит это вслух, и слова, оставаясь в груди, заливают сердце язвительной горечью пополам со страхом перед поездкой в школу. Дина хватает со столика тяжёлые часы в бронзовом корпусе и со всей силы запускает в зеркальную стену. Она распадается на острые хищные куски и с глухим звоном осыпается на светлый паркет. Последним выпадает большой нижний кусок, разлетаясь брызгами осколков. Испуганно вскрикивает в коридоре мама, но Дине всё равно. В комнате повисает хрупкая тишина, в которой чуть слышно, мерными уколами ножа в сердце, отсчитывает секунды её новой жизни «тик-так» неповреждённых часов.
Дина попятилась и плюхнулась на кровать, придавив телефон и несчастного зайца. Её трясло, будто в ознобе. Хотелось забраться под мягкий бежевый плед, на котором она сидела. Тяжёлый, тёплый плед. Накрыться с головой и забыть обо всём, свернувшись калачиком в крохотной норке «домика» иллюзорного островка безопасности и покоя.
Ты что-то вспомнила? осторожно спросил Алекс, тревожно вглядываясь ей в лицо.
Дина опустила глаза.
Да, голос прозвучал глухо, вспомнила. Скажи, она подняла голову, я красивая?
Алекс ошарашенно моргнул.
Какое это имеет значение?
Как я выгляжу?! Дина вскочила, почти крича.
Алекс сделал шаг назад, словно защищаясь от волны её ярости.
Даже лучше, чем на той картине, он вдруг покраснел. Ты красивая. Очень.
Дина оттолкнула его с дороги и бросилась в родительскую спальню. Распахнула дверь маминого гардероба целой комнатки с узким окном и уставилась в зеркало. У неё закружилась голова. Два отражения накладывались друг на друга, и оба казались нереальными. Уродливое, только что выплывшее из памяти, и обычное немного испуганная, но симпатичная девчонка с вытаращенными зелёными глазами. Та же самая, которая хмурилась утром в магазине.
Ничего не понимаю, прошептала зеркалу Дина, коснувшись кончиками пальцев равнодушной поверхности стекла.
Она вернулась к Алексу, с порога ещё раз оглядев свою комнату. Пустые стены вызывали внутренний протест, их определённо должно было что-то украшать. А этот стеллаж возле стола почему он пуст? Какое-то воспоминание томилось на самой границе сознания, но так и не прорвалось наружу. Дина развернулась и пошла к кухне, позвав Алекса:
Давай поищем попить? У меня в горле сухо, как в Сахаре.
Кухня это был мамин мир. Её королевство. Её убежище, как папин кабинет или Динина комната. По вечерам они втроём собирались в столовой, и мама, откатив раздвижную дверь матового стекла, разделявшую кухню и столовую, кормила своих «любимок» чем-нибудь необычайно вкусным.
Дина едва не расплакалась, перешагнув порог. На спинке стула, небрежно брошенный, висел голубой мамин фартук кокетливый и всегда чистый. Она стянула его и прижала к лицу. Пахло мамой. Не той строгой леди в бежевом брючном костюме, на неизменных шпильках, какой она бывала по утрам, уходя на работу, а той, что, мило фальшивя, напевала мотивчики любимых песен, колдуя над очередным кулинарным шедевром «Диночка льдиночка», часто приговаривала она, и зелёные, такие же яркие, как у Дины, глаза светились любовью.
Алекс тронул её за плечо, и Дина опомнилась. Сморгнула набежавшие слёзы.
Прости, он смущённо улыбнулся, у тебя мало времени. Смотри.
Дина выглянула в окно. Размытый кружок солнца почти поднялся в зенит.
Глава 2. День
В буфете нашлась папина минералка и пара бутылок «Эвиан». Дина потянулась за своей любимой чашкой
Это не истерика. А если и истерика, то какая-то новая разновидность. За последние месяцы их было немало. Посреди комнаты стоит большая коробка из-под купленного совсем недавно пылесоса. Дина снимает со стены очередную рамку, вынимает фотографию Гардемарин запечатлён в момент прыжка, сосредоточенная Дина составляет с конём одно целое, рвёт её на мелкие куски. Обрывки падают в коробку с сухим шорохом. Она ломает рамку и отправляет туда же. Тянется за следующей. Методично и холодно. Коробку заполняет ворох глянцевых обрывков, разбитые статуэтки, смятые грамоты, ленточки медалей, кубки и даже брелок с тремя подковками, снятый с ключей от дома. Всё, что связывает её с лошадьми. Если бы можно было разорвать в клочья и швырнуть в коробку саму память о семи годах тренировок, она сделала бы и это. В Дининой душе нет и следа той чёрной ярости, которая сжигала её в больнице. Только холодная, сухая решимость.