Тропой мести - Кейт Эган

Тропой мести Эган Кейт

Глава 1

Ирма Лэр была на седьмом небе от счастья. Она отдыхала в своем любимом месте со своими лучшими подругами! Ирма была рада, что Вилл, Тарани, Корнелия и Хай Лин на неделю поеха­ли с ней на пляж. Каждая из них планировала отдохнуть со своей семьей, но всё же в первую неделю школьных каникул они смогли приехать в пляжный домик Лэров.

Хоть Ирма и считала пляж Корморан крутым местом, она понимала, что коттедж ее родите­лей маловат для такой компании. И все же за последние несколько недель споров с подругами Ирма пришла к выводу, что это уютное местечко вполне подходит для того, чтобы провести каникулы вместе.

Сколько Ирма себя помнила, ее семья каждое лето снимала коттедж в лагере Корморан. Пляжные домики

были деревянными, грубо сколоченными, и сто­яли на опушке леса. Попадая сюда, даже Ирма начинала чувствовать себя ближе к природе. Самое лучшее, что было в лагере Корморан,это пляж, находившийся в нескольких шагах от домиков. Ни одна девчонка не отказалась бы позагорать на пляже Корморан: удобные шезлонги, кафетерий, волейбольная площадка и каждый годновый красавец спасатель. Это было любимое место Ирмы.

Ирме всегда нравилось ходить на пляж вмес­те с семьей. Но в этот раз всё должно было сложиться иначепо-новому и намного лучше, чем прежде. Никаких воздушных змеев, которые она запускала с мамой, твердо решила для себя Ирма, никакого строительства песочных замков с Кристофером. Хватит с нее детских игр!

Ирма мысленно составила длинный список дел на предстоящий отдых.

«Нужно хорошенько загореть,думала она.Будем плавать в океане, гулять по пляжу и стро­ить глазки спасателям. Днем станем объедаться мороженым, а ночьюсидеть у костра. И конеч­но, заведем много новых друзей. К тому же, разу­меется, я должна узнать все новости о жизни моих подруг! Мы уже так давно не отдыхали вместе!»

В последнее время Ирме редко доводилось встречаться с подругами. А когда это все-таки

случалось, их жизнь была полна опасных при­ключений и вовсе не напоминала отдых. Поэтому всем пятерым необходимо было расслабиться.

Это случилось еще в начале учебного года, когда они собрались дома у Хай Лин. Четыре подруги почти не знали Вилл, потому что она недавно приехала в город. Но с каждой из них происходили странные вещи, и словно какая-то магическая сила тянула их друг к другу.

Тем утром бабушка Хай Лин поведала девочкам об их предназначении. Мудрое и великодушное существо по имени Оракул избрало их новы­ми Стражницами Сети. Оракул жил в далеком мире под названием Кондракар, находившемся вне времени и пространства. В первый раз они попали туда, перейдя разноцветный воздушный мост. Теперь же они могут путешествовать в Кондракар с помощью Сердца Кондракара.

Давным-давно, наверное, столетия назад, что­бы защитить Землю от вторжений из другого мира, Оракул создал невидимый барьер, назван­ный Сетью. Тот другой, темный и опасный мир назывался Меридианом. Однако с наступлением нового тысячелетия Сеть начала рваться. В ней стали возникать многочисленные порталы, и появилась возможность совершать путешествия между Землей и Меридианом. Если порталы не

будут надежно закрыты, через них на Землю проберутся существа из Меридиана, от которых нельзя ждать ничего хорошего.

Случилось так, что все порталы находи­лись в родном городе девочекХитерфилде. Стражницы должны были следить за тем, чтобы все порталы были закрыты и чтобы чудовища из Меридиана не могли проникнуть в наш мир. Желая помочь Стражницам, Оракул дал каждой из девочек уникальную силу одной из несколь­ких стихий.

Стихией Ирмы была вода. Теперь она легко скользила по океанским волнам, могла вызывать наводнение и создавать огромные водяные валы.

Сдержанная Корнелия обладала силой зем­ли, а беззаботная Хай Лин управляла воздухом. Тихая Тарани с потрясающим мастерством повелевала пламенем, а Вилл обладала самой удивительной силой: она была Хранительницей Сердца Кондракарасветящегося розового шара в серебряной оправе, который появлялся у нее в руке всякий раз, когда ей это было нужно.

Сердце соединяло все четыре стихии, позво­ляя девочкам делать то, на что они не были спо­собны поодиночке. Когда Вилл вызывала Сердце, каждая из девчонок преображаласьу них появлялись потрясающие костюмы и обувь. Вместе они могли справиться с любой опасностью.

Стражницы придумали имя для своей коман­дыW. I. T. C. H., то есть «Ведьма».

Они закрывали порталы. Они спасали мир. Это была их работа.

Потом, вспоминала Ирма, Корнелия всё испортила. На самом деле это была не ее вина, но тем не менее... У девочки была невероятно привлекательная внешность! Возможно, всё дело было в ее длинных светлых волосах. Возможно, это из-за уверенности, с которой она шла по миру с таким видом, словно всё и все должны следовать за ней. В чем бы ни заключался секрет Корнелии, мальчики, как земные, так и жившие в параллельных мирах, теряли голову, увидев ее. И Меридиан не стал исключением.

Злой принц Меридиана Фобос окружил себя существами, которых называли шептунами. Эти шептуны были его пленниками, которых Фобос превратил в цветы, и теперь они росли на землях, окружавших его дворец. Они стали его шпионами, подслушивая разговоры всех, кто попадал в Меридиан, и докладывая об этом принцу.

Но один из шептуновКалеботличался от остальных. Поначалу Калеб был таким же, как и все, но после того, как он развил у себя силу воли, Калеб перестал быть шептуном и превра­тился в юношу с сильным характером. Он возгла­вил повстанческое движение, чтобы свергнуть Фобоса. Они с Корнелией влюбились друг в друга с первой же встречи. На самом деле они уже виделись прежде, но это было... во сне. А когда они увидели друг друга наяву, их сон сбылся.

Калеб помогал Стражницам при выполне­нии некоторых заданий, а Стражницы помогли ему и его отряду мятежников победить темного принца.

Но незадолго до того, как принц Фобос был свергнут, произошло неожиданное событие. Принц превратил Калебавождя бесстрашных мятежниковв беспомощный цветок!

Корнелия не помнила себя от горя. Она отнесла своего парня в цветочном горшке к себе домой и целыми днями ухаживала за ним, не отходила ни на шаг.

Ирма закатила глаза, вспомнив, какой безу­тешной была Корнелия после возвращения из Меридиана.

«По-моему, это было просто смешно,думала Ирма.Корнелия столько внимания уделяла Калебу и совершенно забыла о своих подругах. Без Корнелии команда стала разваливаться».

«Да, конечно, это было далеко не всё,при­знавала Ирма.Было и еще кое-что. Например, мы едва не разучились контролировать свои способности. Но если бы Корнелия была с нами, то, возможно, ничего бы не случилось. Как гово­рила Вилл,вместе мы становимся сильнее».

Ирма глубоко вздохнула. «Держи себя в руках,сказала она твердо.Всё кончено! Пора отдохнуть и расслабиться. Это же каникулы! Всё наладилось. Калеб снова стал юношей и находится теперь в безопасности, в Кондракаре. Меридиан превратился в спокойное место, которым правит королева Элионих подруга, получившая власть по закону. А мы впятером отдыхаем на пляже... И никакой домашней работы!» Как говорила мама Ирмы, пусть прошлое остается в прошлом! Ирма взглянула на Корнелию.

«Мы никогда не смотрели друг другу в глаза,подумала Ирма.Даже в детстве. Корнелия любит всеми руководить, а, скажем, мне не нра­вится, когда меня контролируют. Но, подумай сама, в последнее время ей пришлось нелегко. Представь, что твой парень снова превраща­ется из цветка в человека, и ты вдруг узнаёшь, что теперь ему придется жить в Кондракаре! Навещать его будет непросто, а сотовых теле­фонов там, конечно, нет».

«А что, если Корнелия бросит нас на неко­торое время? Ну и пусть! И пусть прибирает к рукам единственный диванчик для гостей. Еще много воды утечет, прежде чем она успо­коится,захихикала девочка, управляющая водой.Но сейчас мы на пляже Корморан. И я, Ирма Лэр, хочу хорошенько отдохнуть с подругами».

Великолепно!воскликнула Вилл, осматри­вая домик.Ради того, чтобы провести вместе целую неделю, я даже готова спать на полу!

Ирма улыбнулась про себя.

Твое желание исполнится, Вилл,сказала она. Ирма пока еще не предупреждала девочек, что им могут понадобиться спальные мешки.У нас только одна свободная кровать.

 И она уже занята! заявила Корнелия, подошла к Ирме сзади и заглянула в гостевую ком­нату.У меня аллергия на спальные мешки!

Ирма обернулась и возмущенно уставилась на «принцессу».

 Что?

 Это правда,ответила Корнелия и посмот­рела на Ирму, скрестив руки на груди.

 Тогда покажи справку от врача,париро­вала Ирма. Ей не хотелось, чтобы подобные выходки сошли всемогущей Корнелии с рук.

То, что Корнелия привыкла жить в большой роскошной квартире, не означало, что она не может довольствоваться эту неделю спальным мешком, как и все остальные. Не мешало бы поставить ее на место.

Но прежде, чем Ирма успела что-нибудь ска­зать, в лицо ей полетела подушка. Потом сбоку ударилась еще одна. Драка подушками!

В комнату заглянул мистер Лэр.

 Ну, до встречи в следующую субботу, девоч­ки!сказал он.Ведите себя хорошо.

Подушки перестали летать, и Ирма с трудом выбралась из-под завала. Пять девочек посмотре­ли на сержанта, который собирался вернуться в Хитерфилд, чтобы закончить расследование.

Хорошо, мистер Лэр! Честное слово!вос­кликнули они хором.

Ирме очень хотелось, чтобы папа остался. Но поскольку это было невозможно, она подумала: было бы хорошо, если бы он забрал этого вред­ного Кристофера!

Оглянувшись и увидев младшего брата, Ирма застонала про себя от досады. Он всегда был таким гадким!

Ирма помахала папе и стала смотреть ему вслед. Он подошел к полицейскому фургону и на прощание поцеловал маму.

 Отдыхай, милая!попрощался он бодрым голосом.

Мама Ирмы вздохнула:

 Береги себя, Том!        

«Она наверняка тоже хочет, чтобы папа остался,подумала Ирма.Без него это уже не семейный отпуск».

Подушка ударила Ирму по лицу. Ирма схвати­ла ее и огляделась.

  Положи!приказала Корнелия, глядя в лицо Тарани.

 Хочешь кусочек кровати?поддразнивала ее Тарани.Получай!И бросила две подушки в живот Корнелии. Бух! Бух!захлопали они, достигнув цели.

Держите ее!подбодрила девочек Вилл, бросая еще две подушки.

Ирма подняла подушку над головой и при­целилась в Корнелию. Но Корнелия оказалась проворнее. Она выскользнула через открытую дверь и с криком выбежала на улицу.

Пронзительный вопль Корнелии не смог заглушить визга тормозов полицейского фургончика.

СКРИИИИИ! Папа Ирмы резко затормозил. Открылась дверь, и появилась его рука, держав­шая за шкирку маленького мальчика. Папа нашел

в своем фургоне безбилетного пассажираим оказался братишка Ирмы!

 Почему?закричал Кристофер.Я не хочу оставаться тут с девчонками!

  Мужайся, Кристофер,сурово произнес сержант Лэр.Теперь тымаленький мужчина в этом доме.

Он поставил Ирминого брата на землю и про­должил свой путь, тихо посмеиваясь.

Так ему и надо! Ирма со злорадством посмот­рела на Кристофера. Она никогда ему не сочувст­вовала, если тот попадал в переделки.

Кристофер уперся руками в бока и нахму­рился. Мама нежно обняла его, посмотрела на черепашку Ирмы, которая всё еще сидела в дорожной сумке.

 Это будет очень длинная неделя, Лилит,сказала она.

Ирма не могла сердиться на маму. Она даже не держала зла на Кристофера. Она была в любимом месте вместе с любимыми людьми, и целых две недели не надо будет ходить в школу! Ирма решила, что никто не испортит отдыха, и у нее сразу же поднялось настроение. Никто, даже противный братец!

 Бежим на пляж!крикнула она, бросая подушкой в брата. Стояли как раз самые подходящие часы для загара. Так зачем тратить время, решая, кто где будет спать?

Вскоре Ирма оказалась в своей любимой стихиив океане. Остальные последовали за ней. Ирма стояла по колено в воде, над головой парили чайки, вдалеке покачивались парусники. Какой прекрасный день! Начало отдыха!

«Мы неплохо смотримся»,подумала Ирма, глядя на подруг. Каждая из них привезла с собой новый купальник.

Ирма усмехнулась, посмотрев на Корнелию. Даже в голубой резиновой шапочке в цветочек и в очках для ныряния она выглядела очень хоро­шо. «Где она откопала эту шапочку?подумала Ирма.Взяла у мамы? На любом другом человеке эта шапочка выглядела бы жутко старомодно».

Корнелия поежилась, не решаясь войти в воду.

  Иди сюда, Корнелия! подбодрила ее Ирма. «Всё равно в воде купальника почти не видно!»чуть не ляпнула она.

Давай к нам!позвала ее Тарани.Вода такая теплая! Чего ты боишься?

Корнелия немного смутилась.

Я боюсь вас, девчонки,призналась она.Больше никаких проделок, договорились?

Обещаем! сказала Вилл, скрестив пальцы так, чтобы этого не видела Корнелия.Да иди же! Ты не научишься плавать, пока не промокнешь!

Корнелия оборвала ее:

  Не надо кричать во всю глотку, Вилл! Или ты хочешь растрезвонить на весь пляж, что я не умею даже держаться на воде?

Для четырех подруг не было новостью, что Корнелия не умеет плавать, хотя об этом зна­ли немногие. Корнелия прекрасно каталась на коньках, но когда лед таял, она старалась не иметь дела с водой!

Повелительница воды спешит на помощь! У Ирмы созрел грандиозный план.

Она гордо подошла к Корнелии, указывая на себя большим пальцем.

 Сейчас мы всё исправим!сказала она.Познакомься с лучшим тренером по плаванию в этом городе!

Корнелия ехидно прищурилась.

 В таком случае это, наверное, очень малень­кий город.Она всегда знала, как поддеть Ирму.

«Неужели она не понимает, что я ей предлагаю?подумала Ирма, разводя руками.Это не просто урок плавания, но и... временное перемирие!»

 Ты прикалываешься не над тем челове­ком, Корни!резко ответила Ирма. Ей нрави­лось называть Корнелию коротким прозвищем Корни, та всегда обижалась на это.Знаешь, я ведь могу нечаянно утопить тебя!

Корнелия опустила очки и стала серьезной.

Ладно,сказала она.Уговорила. С чего начнем?

  С самого начала!с улыбкой ответила Ирма.Ну-ка, расслабься и нагнись вперед...Она поддерживала Корнелию руками.Вода поднимет тебя! Не напрягайся, и тогда ты поплывешь!Ирма никогда раньше не учила никого плавать, но всё получалось само собой.

Корнелия дрожала и дергалась, пока, нако­нец, не сделала так, как говорила Ирма.

Смотри, у меня получается!с удивлением воскликнула Корнелия и посмотрела на Ирму.Ты ведь не используешь свою магию?

Ирма покачала головой, по-прежнему поддер­живая Корнелию.

 Нет! Никакой магии! А теперь попытайся грести руками и бить ногами по воде!

Шлеп! Шлеп! Шлеп! Неожиданно Ирма ока­залась под водой! Что это? Ее захлестнула вол­на прилива? Или мимо прошел теплоход? Нет, просто Корнелия с такой силой заколотила руками и ногами по воде, что подняла волну больше, чем кит!

Ирма отбросила намокшую челку и стала тереть глазав них попала соленая вода. Она глубоко вздохнула. Ирма напомнила себе, что

хорошие учителя должны быть терпеливыми и великодушными. Сейчас не время для шуток.

 Ну, как я?спросила Корнелия, выбираясь на мелководье, чтобы перевести дух.

Ирма посмотрела на подругу, которая изо всех сил старалась освоить новые навыки.

Замечательно!весело воскликнула Ирма и снова обняла Корнелию.Давай попробуем еще раз. Ты готова?

Краем глаза Ирма видела Вилл, Тарани и Хай Лин, заплывших на глубину. Они добрались до буев и стали, болтая, греться на горячем сол­нышке.

Глядя на Корнелию, Ирма улыбнулась. Теперь Корнелия совсем не была похожа на первую красавицу Хитерфилдской школы! Но в одном сомневаться не приходилось: на твердой почве Корнелия чувствовала себя гораздо увереннее, чем в воде. И хотя девочки были совершенно разными, как вода и земля, Корнелия остава­лась одной из лучших подруг Ирмы. Думая о том, как много они пережили за последний год, Ирма поняла, что девчонки стали ее лучшими подругами. О таких можно только мечтать! Их дружба была настоящим чудом. И на отдыхе Ирма постарается, чтобы они не поссорились... и чтобы Корнелия все-таки научилась плавать!

Глава 2

Корнелия выбрались из воды вслед за Ирмой и зашлепала по горячему песку к месту, которое застолбили Вилл, Тарани и Хай Лин. Оно каза­лось Корнелии притягательным, как мираж для путника в пустыне.

«Через несколько секунд я буду сидеть на берегу,думала она, едва передвигая ноги от усталости.И смогу, наконец, попить воды, вместо того чтобы мокнуть в ней... И вода не будет соленой!»

Корнелия плюхнулась на ближайший шез­лонг и стянула резиновую шапочку. Светлые волосы каскадом упали на лицо. Она набросила на плечи полотенце и откинулась назад, чтобы обсохнуть.

Солнечные лучи приятно согревали кожу, и Корнелия на минуту закрыла глаза, ожидая, пока подруги намажут друг другу спины солнцезащитным кремом.

«Урок по плаваньюпросто ерунда по срав­нению с тем, что я пережила с Калебом!подумала она.Разве может маленькое унижение сравниться с гибелью настоящей любви? Я нашла в себе силы вернуть Калеба к жизни. Затем я нашла силы попрощаться с ним! Если мне удалось всё это, то для меня уже нет ничего невозможного».

Корнелия умела ставить перед собой цели и достигать их. Но на этот раз она была полно­стью раздавлена.

«От чего же я устала больше?подумала она.От попытки научиться чему-то новому и непривычному... или от необходимости сохра­нять спокойствие перед подругами?»

Неожиданно она решила забыть о плава­нии.

Вот она, главная цель на эту неделю: не ставить перед собой никаких целей, решила Корнелия. Расслабиться. Развлечься. Только вот как?

Она открыла глаза и осмотрелась. Небо было ярко-голубым, а океанпрозрачным, как хрус­таль. Корнелия взяла бутылочку с водой и сделала большой глоток. Вдохнула свежий морской воз­дух и повернулась к подругам. Корнелия чувство­вала себя так, словно отсутствовала долгое время и только что вернулась. Она хотела расспросить о последних новостях, но затем поняла, что уже знает ответ. Ей до сих пор было непривычно проводить время с подругами, а не с Калебом.

Вилл лежала рядом на фиолетовом полотенце и грелась на солнышке. В купальнике защит­ного цвета она выглядела неприступной. Но стоило ей пошевелиться, как иллюзия рассея­лась. Теперь из-под нее выглядывала большая желтая лягушка, сильно выгоревшая на солнце. Лягушка была нарисована на ее полотенце. «Как это похоже на Вилл!»подумала Корнелия и рассмеялась про себя.

Вилл потянулась и тяжело вздохнула.

 Не знаю, как вы,сказала она нежившимся на солнышке подругам,а я хочу, чтобы этот момент длился целую вечность. Давно я так себя хорошо не чувствовала.

Корнелия улыбнулась. Она была полностью согласна с подругой!

Я просто хочу сказать, что наша жизнь начи­нает налаживаться,продолжала Вилл.Дома всё замечательно. Занятия в школе закончились удачно...Она вдруг замолчала и с улыбкой посмотрела на солнце.

Хай Лин сдвинула на лоб солнечные очки и многозначительно посмотрела на Вилл.

А как насчет Мэтта?спросила она.

 Верно!воскликнула Корнелия, не удержа­лась и села на полотенце рядом с Вилл.Как там у вас с Мэттом? Мы уже несколько меся­цев ждем, пока ты расскажешь, что случилось в «Лодлидей»!

 Мы вовремя закончили наш урок плаванья, Корнелия!сказала Ирма, подшучивая над подругой.Еще минута в воде, и мы пропусти­ли бы такие интересные подробности!

Вилл быстро закуталась в свое полотенце с лягушкой, но не смогла скрыть от подруг крас­ного, как свекла, лица.

Я вам ничего не говорила, потому что мне просто нечего сказать,ответила она, не отры­вая взгляда от песка. Она была похожа на чело­века, которому есть что скрывать.

  И мы поверим ей, девочки?спросила у подруг Хай Лин.

  Ни  на йоту!воскликнула Тарани.Признавайся по-хорошему, Вилл! Мы хотим знать всё!

Корнелия улыбнулась Вилл, смутившейся от всеобщего внимания. «Ей никогда раньше не приходилось рассказывать о свидании,поду­мала Корнелия.Я всегда отвлекала на себя все­общее внимание. Но теперь всё иначе. Пришла

очередь другой!» С тех пор как Корнелия влю­билась в Калеба, она больше не ходила на сви­дания.

Наконец Вилл сдалась.

Ладно, ладно,сказала она.У нас было свидание в «Лодлидей»! Это такое шикарное место... вы даже не представляете!

Корнелия знала, что «Лодлидей» был одним из самых фешенебельных ресторанов в городе. Белые льняные скатерти и изысканный фар­фор. Корнелия любила наряжаться и ходить туда вместе с родителями, когда они отмечали какие-нибудь важные события. В «Лодлидей» пускали только в вечерней одежде, а это значит, что Мэтту пришлось надеть костюм, подумала Корнелия. Она всегда видела его только в джин­сах и футболках.

«Это становится всё интереснее,улыбнулась про себя Корнелия.О, Мэтту наверняка очень нравится Вилл, раз он пошел на такие жертвы, чтобы произвести на нее впечатление!»

Я так переживала!сказала Вилл.Это было великолепно! Интерьер... музыка... офи­цианты... Как в кино!

Вилл глубоко вздохнула.

Корнелия прекрасно знала, о чем говори­ла Вилл. Ей нравилось слушать подробности о

чужих свиданиях почти так же, как самой ходить на них. Но это осталось в прошлом.

Когда мы приехали, Мэтт сказал мне: «Вилл, ты выглядишь потрясающе!»и я очень сму­тилась.Вилл покраснела даже теперь, когда рассказывала о произошедшем.Я не знала, куда девать глаза,сказала она,поэтому уста­вилась в пол и поблагодарила его.

Корнелия, Тарани, Ирма и Хай Лин улыбну­лись.

Вилл пожала плечами и продолжила свой рас­сказ.

 В общем... Я осмотрелась и подумала: что же мы здесь будем делать?сказала она.

 Есть, дурочка! Это же ресторан,подска­зала Хай Лин.

  Не обращай на нее внимания, рассказы­вай,потребовала Ирма. Ей не терпелось узнать, что было дальше.

Вилл снова покраснела.

Ладно... ну, в общем... с того момента, как мы вошли, мы не сказали друг другу ни слова. От смущения я стала разглядывать меню, но мне это не помогло, потому что половина его была на каком-то незнакомом языке.

«На французском»,подумала Корнелия.

    ... Я притворилась, будто читаю его,про­должила Вилл,но всё время думала, о чем бы с ним поговорить.

«Она безнадежна!»подумала Корнелия со сдержанной улыбкой.

 Потом Мэтт оторвался от меню и заговорил со мной...продолжила Вилл.

  И что? Что он сказал?нетерпеливо допы­тывалась Ирма.

Подражая Мэтту, Вилл прошептала:

  «Кхм... кажется, я забыл дома кошелек!» А я ему ответила, что иногда такое бывает,доба­вила Вилл уже своим голосом и посмотрела на подруг.Бедняга! Он так смутился...неожи­данно голос Вилл оборвался, она поняла, что никто ее не слушает.

Корнелия не могла сдержать смех. Она хохота­ла так громко, что на глаза навернулись слезы.

 Бывает?воскликнула она.

Ирма и Тарани облокотились друг на друга, громко хихикая, и только Хай Лин держалась особняком.

Вилл фыркнула:

Лучше бы я ничего вам не рассказывала. Вы этого просто не заслужили!

«Ну вот!подумала Корнелия.Мы ее сму­тили. Я знаю, каково ейони столько раз драз­нили меня из-за Калеба!»

Корнелия перестала смеяться и положила руку на плечо Вилл. Она должна была услышать конец истории.

 Нет, нет, ты ошибаешься!воскликнула она.Расскажи, что было дальше.

Вилл посмотрела на Корнелию с благодарнос­тью. Отвернувшись от подруг, она продолжила рассказ только для Корнелии:

 Ну, я сказала, что мы можем пообедать в другом месте. Надо ведь было где-то поесть. Я предложила ему «Голден Дайнер».

Корнелия оценила изобретательность Вилл. «Голден Дайнер» была лучшей закусочной в городе, к тому же недорогой! А еще в этом месте девчонки любили собираться вместе.

Вилл продолжала свою историю:

 Тогда Мэтт сказал: «Клянусь, я верну тебе всё до копейки. Сегодня я должен был угощать тебя». А я ответила: «Забудь... пригласишь меня в следующий раз. Разумеется, в «Лодлидей»!»

Стараясь не смотреть на Ирму, Вилл продол­жала:

Тогда Мэтт сказал: «Я рад, что ты сказала про «следующий раз». После сегодняшнего я уже и не надеялся, что ты захочешь со мной встречаться!»

Я даже не знала, что ему сказать,призна­лась подругам Вилл.Я и не думала, что его это волнует. Только пробормотала что-то вроде: «Ты шутишь?»

А потом?спросила Корнелия. Она надея­лась, что это еще не всё.

 Наконец я смогла выжать из себя несколько слов. Я сказала: «Ты очень милый, Мэтт, и мне хотелось бы видеться с тобой чаще». Думаю, он заметил, что я очень волновалась... я столько ему хотела сказать...

Вилл на минутку окунулась в мир своих фан­тазий.

Корнелия поняла это по ее взгляду. Вилл была влюблена! Корнелия откашлялась, пытаясь добиться, чтобы Вилл закончила свой рассказ.

 Ох, прости!встрепенулась Вилл, возвра­щаясь в реальность.Потом он сказал: «С тобой бывает не очень просто увидеться, но, надеюсь, что дальше всё изменится в лучшую сторону». И я пообещала ему, что так и будет. Я сказала: «Конечно! У меня были трудные времена, но теперь всё стало налаживаться!»

«То же самое можно сказать и обо мне,поду­мала Корнелия.Трудные временаэто еще мягко сказано! Но теперь у меня действительно всё налаживается. Я чувствую себя почти так же, как прежде, особенно когда отдыхаю вместе с подругами!»

Корнелия улыбнулась Вилл. Она была рада, что Вилл нашла человека, который ей действительно понравился. Это самое приятное ощуще­ние на светеособенно когда и ты нравишься своему избраннику. Она смотрела, как волны бьются о песчаный берег.

«Для меня сейчас пришло время отлива. История с Калебом осталась где-то далеко, там же, где и сам он. Но для Вилл наступило время прилива, и я постараюсь, чтобы волны не смыли ее любовь!»

Глава 3

«И зачем я только раскрыла свой болтли­вый рот?подумала Вилл.Мое свидание с Мэттомэто то, о чем я мечтала, и не важно, что об этом думают девочки. Я всё еще помню его глаза, его взгляд... Вечер прошел просто идеально. По крайней мере для меня. А теперь мои подруги критикуют... И даже мне он начи­нает казаться не таким замечательным!»

После того, как Вилл рассказала все подроб­ности свидания, что-то изменилось. Теперь у нее возникло ощущение, что тот вечер уже не принадлежал только ей и Мэтту. Начав рассказ, она уже не могла остановиться, и на нее обру­шился целый поток вопросов! Вилл не нрави­лось ощущение, что подруги буквально читали ее мысли. Но вдруг она поняла, что ей нравится рассказывать о свидании!

Она вспомнила, как нагнулась над сто­лом и смотрела на свой предмет обожа­ния, подперев рукой подбородок.

Ты для меня особенный друг, Мэтт. Я хочу, чтобы ты знал об этом,сказала она.

Мэтт нагнулся к ней так близко, насколько позволял разделявший их стол, и Вилл поняла, что он испытывает то же самое, хоть он и не сказал ни слова.

«Мы прекрасно понимаем друг друга,с радостью думала Вилл.Мы словно созданы друг для друга! Я никогда не испытывала ничего подобного ни к кому из других парней!»

Тарани толкнула ее локтем, отвлекая от вос­поминаний.

А что было потом?спросила она.

То есть как это «что было потом»?отозва­лась Вилл, глядя в лицо Тарани и провоцируя ее на новый вопрос.

Тарани отстала от нее, но Ирма тут же забро­сала Вилл вопросами:

Что он потом сделал? Он предложил тебе стать его девушкой? Он тебя поцеловал?

  Мы просто ели гамбургеры,ответила Вилл.Мы сильно проголодались!Ей хоте­лось побыстрее закончить рассказ, но остано­виться она уже не могла.

Ирма покачала головой и всплеснула руками.

 Просто не верится!воскликнула она.

А потом мы всю ночь гуляли,выпалила Вилл.Это было так мило!

  Конечно! Здорово! ехидно заметила Ирма.Когда ты увидишь его в сентябре, он тебя даже не узнает! Ты позволила ему высколь­знуть у тебя из рук.

Вилл замерла. Неужели Ирма права?

Неужели она своими руками всё разрушила? В ту минуту ей так не казалось. Но Вилл совсем ничего не понимала в подобных делах. Вдруг она пропустила что-то очень важное? Она заду­малась над этим на секунду. «Нет,решила Вилл.Мы с Мэттом отлично провели время. Ирма просто не понимает, о чем говорит».

  Это неправда!воскликнула Вилл.Во время каникул мы будем общаться. Перерыв в отношениях даст нам время всё обдумать.

Она незаметно подтянула к себе рюкзак. Включен ли сотовый телефон? Что, если она пропустила звонок Мэтта? Ее охватила паника.

 Кто-нибудь приведет эту девчонку в чувс­тво?спросила Ирма, глядя на подруг в поис­ках поддержки. Она повернулась к Вилл.Что обдумать? Как ты можешь говорить о перерыве, если вы даже не начинали встречаться?